Ngọc Vương liếc nhìn tên thủ hạ, trong đáy mắt thoáng hiện vẻ thất vọng. Hắn khẽ lắc đầu, bình thản nói: “Ngươi quá xốc nổi. Hiện giờ chưa phải là thời cơ thích hợp để ra tay.”

Người đàn ông kia có chút khó hiểu, hỏi: “Bẩm chủ thượng, vì sao? Lúc này thực lực bọn họ tương đối yếu ớt, chỉ cần chúng ta mạnh dạn điều động Tứ phẩm Thượng nhân, bọn h�� chắc chắn phải chết không nghi ngờ.”

Hắn vốn biết Ngọc Vương không phải là người có lòng dạ rộng rãi. Chỉ cần là kẻ trực tiếp hay gián tiếp làm hỏng kế hoạch của Ngọc Vương, kẻ đó nhất định phải trả giá đắt, cho dù là hoàng thân quốc thích, đệ tử thân truyền của Tông môn hay thậm chí là học sinh Thái Linh học viện. Tuyệt đối không có ngoại lệ.

Đáng tiếc, hắn đã hiểu sai ý của Ngọc Vương. Ngọc Vương lườm hắn một cái, mắng: “Ngươi hấp tấp như vậy, chẳng trách việc gì cũng hỏng. Từ Tuyết Nguyệt đã nếm mùi thất bại một lần, hiện giờ chắc chắn đã có đề phòng. Nếu ta mạnh mẽ vận dụng lực lượng tiếp tục sát hại nàng, chưa nói có thành công hay không, việc này nhất định sẽ gây sự chú ý của các thế lực. Đến lúc đó, các phe thế lực sẽ vì chuyện này mà kiêng dè, xa lánh chúng ta. Hơn nữa, phục kích học sinh Thái Linh học viện chắc chắn sẽ khiến Thái Linh học viện phẫn nộ. Nếu họ đến Đại Càn Vương triều đòi lời giải thích, ai sẽ che chở chúng ta?”

Kỳ thực, Ngọc Vương còn một điều chưa nói. Đó chính là hành động này sẽ khiến Hoàng đế đương thời bất mãn, thậm chí là nghi kỵ. Bất kỳ vị Hoàng đế nào, trong giai đoạn chuẩn bị chuyển giao quyền lực, đều là thời điểm nhạy cảm nhất. Nếu ở giai đoạn này mà hắn bị Hoàng đế để ý, vậy chẳng khác nào tự đánh mất cơ hội tranh đoạt Hoàng vị.

Người đàn ông kia nghe điều này thì sửng sốt. Hắn không dám tin hỏi: “Bẩm chủ thượng, lẽ nào… chúng ta cứ như vậy… bỏ qua cho bọn họ sao?”

Ngọc Vương bình thản lắc đầu: “Tất nhiên là không thể.” Nói đến đây, ánh mắt hắn trở nên sắc lạnh: “Dù là Từ Tuyết Nguyệt hay học sinh Thái Linh học viện, kẻ nào cản đường ta, tất cả đều phải trả cái giá xứng đáng.”

Thế rồi, Ngọc Vương nhìn thoáng qua tên thuộc hạ, lẩm bẩm như tự nói với chính mình: “Biết đâu đây lại là cơ hội tốt cho chúng ta. Ngươi nghĩ xem, học sinh Thái Linh học viện thông đồng với tông chủ Hoa Vận tông, cưỡng ép tham gia vào cuộc tranh đoạt Vương triều, rồi sau đó bất hạnh bị đối thủ giết chết, đến lúc đó sẽ là tình cảnh gì? A đúng, giết học sinh Thái Linh học viện không nhất thiết phải do chúng ta ra tay. Từ Tuyết Nguyệt một lòng trung thành với Ninh Vương. Mà Khang Vương và Ninh Vương có mối quan hệ như nước với lửa, chuyện này cứ để Khang Vương ra tay.”

Người đàn ông kia nghe đến đây thì giật mình, đồng tử co rụt lại. Ngọc Vương đây là muốn tính kế học sinh Thái Linh học viện? Không đúng, đây là tính kế luôn cả Ninh Vương và Khang Vương.

“Chủ thượng, chuyện như thế này…” Người đàn ông kia cảm thấy hoảng sợ. Nếu chỉ liên quan đến hai vị thế tử Ninh Vương và Khang Vương, hắn cảm thấy không đáng ngại lắm, dù sao thực lực của Ngọc Vương vẫn nhỉnh hơn hai người kia một chút. Thế nhưng, nếu dính dáng đến Thái Linh học viện, xử lý không cẩn thận, chưa nói đến một Ngọc Vương phủ nhỏ nhoi, cho dù là cả Đại Càn Vương triều cũng sẽ gặp phải tai họa.

Ngọc Vương vẫn giữ vẻ bình thản. Hắn nhẹ phất tay, nói: “Ngươi không cần lo lắng, chuyện này ta tự có an bài. Trước hết, ngươi phải tìm cho ta tình báo về ba tên học sinh kia, càng nhanh và chính xác càng tốt. Những chuy���n khác, ngươi không cần phải xen vào.”

“Vâng.” Người đàn ông kia đáp lại, trong lòng có chút cay đắng. Ngọc Vương chỉ để hắn đi thu thập tình báo mà không cho can dự vào những chuyện tiếp theo, điều này cho thấy sự tín nhiệm của Ngọc Vương đối với hắn đã giảm sút. Có lẽ, thất bại trong chuyện vừa rồi đã khiến Ngọc Vương thất vọng về hắn.

Người đàn ông kia vốn định rời đi, Ngọc Vương bất ngờ gọi lại: “Chờ đã!”

“Bẩm chủ thượng, ngài còn có điều gì phân phó?”

“Ngươi nói, Từ Tuyết Nguyệt đã tìm được cách mở ra lối vào bí cảnh kia?”

“Có lẽ là vậy.” Người đàn ông kia không chắc chắn cho lắm: “Dựa theo suy đoán của thuộc hạ, khả năng tám chín phần mười là nàng đã xông phá được bí cảnh đó.”

Ngọc Vương khẽ gật đầu: “Thật không ngờ, nàng đã trọng thương mà lại nhanh chóng tìm được cách phá giải Tà khí đến vậy.” Nói xong, hắn hướng về phía tên thuộc hạ: “Nếu bí cảnh đã mở ra, vậy chúng ta cũng không thể chậm trễ. Ngươi nhanh chóng tập hợp đội ngũ, ta muốn một đội có ít nhất một tôn Tứ phẩm Thượng nhân dẫn đầu xâm nhập bí cảnh.”

“Vâng, thuộc hạ đi làm ngay.” Người đàn ông kia cung kính đáp.

“Khoan đã, trước đó, ngươi phải bí mật lan truyền tin đồn về một bí cảnh mới được mở ra, để các thế lực lớn khác cũng chú ý đến bí cảnh này, sau đó mới được phép cho đội ngũ của chúng ta tiến vào thăm dò, có biết chưa?”

“Chủ thượng, chuyện này…” Người đàn ông kia không khỏi khó hiểu. Rải tin đồn bí mật, chẳng khác nào thông báo cho các thế lực khác về sự tồn tại của bí cảnh? Càng nhiều kẻ biết đến sự tồn tại của bí cảnh, chẳng phải sẽ tăng thêm sự cạnh tranh cho chúng ta sao?

Ngọc Vương đã có chút mất kiên nhẫn, hắn nhấn giọng: “Ta đã nói ngươi đi làm thì cứ làm đi. Còn những vấn đề khác, ngươi không cần thắc mắc nhiều đến vậy, ta tự có an bài.”

“Vâng, thuộc hạ đi làm ngay.” Người đàn ông kia vội vã đáp rồi cung kính lui ra khỏi thư phòng. Hắn biết, Ngọc Vương đã có một tia bất mãn với hắn, nếu hắn còn ở lại thêm, chưa biết chừng Ngọc Vương sẽ hoàn toàn từ bỏ hắn.

Về phần Ngọc Vương, hắn nhìn theo thuộc hạ rời đi, ánh mắt lóe lên vẻ ngán ngẩm. Tên thuộc hạ này rất trung thành, làm việc cũng cực kỳ cẩn thận, miệng rất kín, chỉ là đầu óc có chút hạn chế. Vừa mới sai người phục kích Từ Tuyết Nguyệt ngay trước lối vào bí cảnh, lại ngay lập tức cử người đến thăm dò bí cảnh, như vậy chẳng phải đang tự tố cáo mình là kẻ đánh lén nàng sao?

Có lẽ, những thế lực khác ít nhiều cũng sẽ nhận được tình báo về một bí cảnh mới mở ra; hoặc có thể là không. Hắn không thể mạo hiểm. Việc hắn cần làm là đảm bảo thật nhiều thế lực khác nắm được tình báo này. Chuyện đã đến nước này, muốn một mình độc chiếm bí cảnh là điều không thể nào.

“Đây có thể là cái giá phải trả cho hành động thất bại này.” Ngọc Vương khẽ nói, ánh mắt xuyên qua phủ viện, nhắm thẳng đến Hoàng cung huy hoàng, hùng vĩ, sừng sững giữa kinh thành phồn hoa và tấp nập.

--------------------------

Hồng Thiên Đại thế giới, vào cùng thời điểm đó.

Nơi này là một mảnh sơn mạch khổng lồ, trải dài bằng cả một Trung thiên thế giới, với những đỉnh núi vĩ đại cao đến hàng chục vạn dặm chồng chất, xuyên thẳng chín tầng mây. Xen lẫn giữa những dãy núi hùng vĩ tựa như những con rồng khổng lồ nằm ngủ lười biếng là các lòng thung lũng rộng lớn sâu không thấy đáy, cùng những dòng sông hai bờ rộng đến vạn dặm, luôn cuồn cuộn chảy không ngừng những dòng Linh Thủy tuôn trào từ các mạch ngầm. Và tại nơi xa xa, có những hồ Linh Thủy rộng lớn như cả một đại dương, mặt nước phẳng lặng tựa tấm gương vô hạn, phản chiếu hình ảnh những tòa đảo lớn như những mảnh đại lục, trôi nổi giữa không gian.

Phủ lên toàn bộ địa vực mênh mông bát ngát ấy là những cánh rừng nguyên sinh liên miên bất tận, với những cây cổ thụ đã sống qua ngàn vạn kỷ nguyên, gốc cây rộng hàng ngàn trượng, thân cây thẳng tắp tựa những cột chống trời, tán lá che kín cả một vùng trời.

Ở khắp mọi nơi, người ta có thể thấy vô số tiên hoa linh thảo, tài liệu quý hiếm nhiều vô số kể, phẩm chất lại cao đến mức đáng sợ; Ngũ giai, Lục giai dễ dàng tìm thấy một nắm lớn, Thất giai, Bát giai cũng không thiếu và nếu may mắn, chạm đến bảo vật cấp bậc Cửu giai cũng không phải là chuyện không thể. Tiên cầm, Linh thú càng đi lại khắp chốn. Sẽ chẳng ai ngạc nhiên nếu bắt gặp một con Thất giai Linh thú nhàn nhã đi dạo trên đỉnh núi nào đó, hay nghe tiếng hót rung động cả ngàn vạn dặm không trung của một con Bát giai Chu tước. Ở chốn này, nơi nơi đều là bảo vật, nơi nơi đều là tài nguyên quý giá.

Mà ngự trị mảnh sơn mạch khổng lồ này, thế lực bao trùm cả vùng lãnh địa rộng lớn vô biên này lại chỉ có một gia tộc duy nhất: Trần gia.

Là một thế gia cổ xưa, Trần gia đã chiếm cứ toàn bộ sơn mạch này từ không biết bao nhiêu kỷ nguyên, đến nỗi ngày nay, đã có rất ít người còn nhớ rõ. Tổ địa của họ được xây dựng tại vị trí trung tâm nhất của mảnh địa vực, nơi qua vô số đời hậu duệ thay phiên nhau xây dựng, đã hình thành nên một tổ hợp kiến trúc khổng lồ, gồm hàng ngàn, vạn tòa cung điện, lầu các, đình đài, tháp cao lớn nhỏ khác nhau. Trong số đó, có kiến trúc xa hoa tráng lệ, có kiến trúc giản dị tự nhiên, có cung điện sừng sững như một ngọn núi, có nơi nhỏ bé như một gian nhà tranh nhưng bên trong lại tự thành một thế giới riêng, rộng lớn vô biên; có nơi trang trí hoa văn sặc sỡ, phô trương đến cực hạn, lại có nơi bày biện nho nhã, hài hòa... muôn hình vạn trạng. Cũng như Thần Luyện Tiên triều, Trần gia tương đ��i c��i mở, dung nạp người từ khắp bốn phương tám hướng, tiếp thu hệ thống tu luyện từ mọi nơi, tôn trọng bản sắc văn hóa từ mọi chủng tộc, nhờ đó, ngay cả kiến trúc bên trong tổ địa cũng trở nên đặc sắc không kém. Một vị Đại năng đã từng nhận xét, nếu đi dạo một vòng Tổ địa Trần gia, người ta có thể chiêm ngưỡng được phân nửa nét đặc sắc của Ba ngàn thế giới.

Thế nhưng, khoan hãy đề cập đến những vấn đề về văn hóa và câu chuyện tiếp thu rộng rãi các hệ thống tu luyện cùng triết lý. Giờ phút này, có một thiếu nữ đang vội vã chạy xuyên qua các hành lang, khéo léo lách qua những hòn non bộ đẽo nguyên khối từ thần thạch, nhẹ nhàng bay qua những dòng suối nhỏ được tạo thành từ Linh Thủy, vượt ngang dưới những tòa cung điện lộng lẫy, quỳnh lâu ngọc vũ, những thứ đã tồn tại sừng sững qua hàng kỷ nguyên, là minh chứng cho sức mạnh tuyệt đối và sự trường tồn của Trần gia. Thiếu nữ cực kỳ xinh đẹp, dung nhan của nàng tựa như bước từ trong tranh mà ra, đôi mắt to tròn, đẹp cùng hàng lông mày cong vút cực kỳ quyến rũ. Dáng người nàng yểu điệu thướt tha trong tà váy vàng nhạt giản dị; và bởi vì khu vực nội điện cấm phi hành, nàng không thể làm gì hơn ngoài việc sải bước thật nhanh tựa một chú chích chòe. Mặc dù tốc độ của nàng rất nhanh, đến nỗi phàm nhân khó có thể nhìn thấy bằng mắt thường, thế nhưng, mỗi cử chỉ, mỗi động tác của nàng chưa bao giờ mất đi sự uyển chuyển, nhã nhặn. Cử động của nàng cứ thế tự nhiên mà thành, tựa như hòa hợp tuyệt đối với thế giới vậy.

Qua không bao lâu, nàng bước vào một tòa cung điện nằm ở hướng đông nam của tổ địa. Hai vị nữ thủ vệ, tuổi tác khá lớn, khí tức hùng hậu như đại dương mênh mông không hề có hành động nào ngăn cản thiếu nữ. Các nàng biết thiếu nữ là ai, địa vị đặc thù như thế nào. Thiếu nữ cũng không hề liếc nhìn hai vị thủ vệ, động tác vô cùng tự nhiên đẩy cánh cửa lớn ra, vội vã tiến vào bên trong, gấp gáp đến độ quên đóng cửa, khiến hai vị thủ vệ phải liếc nhìn nhau. Chỉ bằng một ý niệm, hai cánh cửa giản dị cao một trượng chậm rãi khép lại.

Vừa bước v��o cung điện, một luồng năng lượng tinh thuần cực độ ập vào mặt thiếu nữ. Xen lẫn trong đó là đạo vận ngập trời, đan xen huyền diệu vô cùng, lan tỏa khắp mọi ngóc ngách của tòa cung điện. Nơi đây, quả là thánh địa tu hành.

Thiếu nữ xinh đẹp vô cùng, dường như đã biết trước, cứ thế bước đi không ngừng, thẳng tắp di chuyển đến hồ Linh Thủy nằm bên hông tòa cung điện cách đó vài dặm. Nàng đi xuyên qua một vườn hoa lớn, trồng đầy các loại Linh hoa Lục giai, Thất giai, thậm chí là Bát giai; nàng chạy ngang qua một khu cấm chế lớn, bên trong nuôi không ít Tiên cầm cùng Linh thú như Hồ ly, Thỏ ngọc,... mỗi loại đều là chủng tộc cực kỳ quý hiếm, huyết mạch thuần khiết đến khó tin. Rốt cuộc, nàng đến bên hồ. Sự xuất hiện đột ngột của nàng khiến không ít Linh ngư quý hiếm, vảy mang bảy sắc, vốn tính tình nhút nhát, đang lượn lờ trên mặt nước phải một lần nữa trốn xuống đáy hồ.

Thiếu nữ cũng không có nhiều thời gian để ý, nàng nhẹ lướt qua mặt hồ, uyển chuyển như cánh bướm đáp xuống cái đình nhỏ lơ lửng cách mặt nước nửa trượng. Đối diện nàng lúc này có hai người. Một người nữ tử thân mang giáp trụ toàn thân, chỉ để lộ ra gương mặt xinh đẹp tuyệt trần, so với nàng cũng không hề kém cạnh. Chỉ khác biệt ở chỗ, thiếu nữ mới tới mang theo vẻ đẹp dịu dàng, quyến rũ, toàn thân toát ra khí chất uyển chuyển, ôn nhu; mà nữ tử mang giáp thì sở hữu đôi mắt xanh như màu ngọc lục bích, ánh mắt sắc bén như chim ưng, từ sâu thẳm ánh lên một khí thế kiên nghị, mạnh mẽ không gì sánh nổi. Mái tóc của nữ tử này cũng là màu vàng nhạt, không chải chuốt cầu kỳ mà buộc cao kiểu đuôi gà, vừa nhanh nhẹn vừa gọn gàng. Dáng người của nàng rất cao, hơi gầy nhưng vẫn không mất đi nét tinh tế dù mang trên mình bộ giáp trụ nặng nề, kín kẽ. Kết hợp với thanh trường kiếm sắc bén bên hông, nữ tử này toát ra khí thế bừng bừng, lạnh lùng mà sắc bén, tựa như một thanh kiếm, một kỵ sĩ xông pha trăm trận trên chiến trường.

Mà người còn lại là một thiếu nữ mang váy áo màu xanh nhạt. Niên kỷ của nàng còn nhỏ hơn tương đối nhiều so với thiếu nữ mới đến và nữ tử mặc giáp trụ, đồng thời dung nhan của nàng còn xuất chúng hơn hai người kia nửa phần. Nàng ngồi ở đó, bên cạnh bờ đình, ngắm nhìn những đàn cá bảy sắc màu tự do bơi lội trong nước, ánh mắt thất thần, không biết đang suy nghĩ điều gì. Mái tóc đen, dài, suôn mượt như thác nước rủ xuống gần chạm sàn đất, che đi một nửa gò má trái nhưng cũng chẳng hề làm giảm đi chút nào sắc đẹp tuyệt trần tựa thần nữ giáng trần từ chín tầng trời. Và khác với vẻ đẹp ôn nhu động lòng người của nữ tử mới đến, càng không giống với nét anh tư bừng bừng phấn khởi của nữ tử mang giáp, thiếu nữ mỹ mạo tuyệt trần này lại càng toát lên vẻ ngây ngô, non nớt và nổi bật nhất là sự thanh thuần, tràn đầy sức sống của một nàng thiếu nữ chưa hoàn toàn trưởng thành.

Lúc này, nữ tử mới đến đã vội vàng không kìm được, hướng thiếu nữ trẻ tuổi báo cáo: “Tiểu thư, ta… ta rốt cuộc đã thăm dò được, người đó đang ở đâu.”

Thiếu nữ áo xanh nghe vậy, giật mình bừng tỉnh. Ánh mắt của nàng nhìn chằm chằm vào nữ tử vừa rồi, giọng nói mang theo sự gấp gáp: “Thật sao, Uyển Nhi tỷ, ngươi nói, vị ấy đang ở đâu?”

Nữ tử mang giáp vẫn nghiêm trang đứng ở một bên, hai tay khép lại, vẫn im lặng không nói một lời, thế nhưng ánh mắt của nàng dõi chặt trên người Uyển Nhi. Nàng cũng rất chờ mong câu trả lời của đối phương.

“Tiểu thư, ngươi bình tĩnh đã.” Uyển Nhi vừa cười vừa nói: “Theo như ta nghe ngóng được, vị kia… ” Nàng hơi suy nghĩ một lát, tựa như muốn tìm từ ngữ thích hợp để xưng hô: “Vị… rất có thể là anh trai của tiểu thư đây; dựa theo lời các vị tiền bối trong tộc nói, hắn đang ở một tiểu thế giới, gọi là Minh Nguyệt giới.”

Thiếu nữ mặc áo xanh nghe vậy, trong ánh mắt non trẻ đã hiện lên vẻ mừng rỡ và kích động. Nàng đi đi lại lại tại chỗ, ánh mắt đăm chiêu, chìm vào suy tư, môi son không ngừng mấp máy. Thế rồi, nàng bất chợt nắm lấy bàn tay của Uyển Nhi, nói: “Tốt. Uyển Nhi tỷ, ngươi chuẩn bị một chút. Ba ngày sau, chúng ta sẽ giáng lâm đến Minh Nguyệt giới.”

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.