"Cụ Vệ, cháu có vài điều muốn hỏi."

Lâm Huyền chỉ tay vào khu rừng nguyên sinh rậm rạp xung quanh:

"Cụ đã tới đây để tìm két sắt hợp kim hafnium của Ngân hàng Thái Mỗ, hẳn cụ biết rõ nơi này từng là vị trí của thành phố Đông Hải, phải không? Một đô thị quốc tế phồn hoa... Nhưng tại sao bây giờ lại biến thành ra thế này? Những tòa nhà trong thành phố đâu hết cả rồi? Còn những người dân sống ở đây nữa?"

Cụ Vệ Thắng Kim khẽ cười, không chút ngạc nhiên trước câu hỏi của Lâm Huyền:

"Nhìn dáng vẻ của cháu, hẳn là sau khi tỉnh lại chưa nhận được 'giáo dục lịch sử', phải không? Hay là đã nhận được nhưng lại không tin? Thông thường, sau khi chúng ta tỉnh dậy từ giấc ngủ đông, đều sẽ nhận được cuốn nhật ký ký ức cùng với băng ghi nhớ mà bản thân đã để lại... Sau đó, còn phải tham gia 'giáo dục lịch sử' do tổ chức chính phủ cung cấp, để tìm hiểu về quá trình phát triển trong những năm qua."

"Để ta kể lại cho cháu nghe vậy..."

"Mọi chuyện đều bắt đầu từ thảm họa toàn cầu vào năm 2400. Trước thời điểm đó, sự phát triển của Trái Đất vẫn hết sức ổn định, dù cho nhiều lĩnh vực công nghệ đã đạt đến ngưỡng giới hạn và có phần chậm lại, nhưng đối với cuộc sống của người bình thường thì vẫn đủ đầy."

"Ta sinh năm 2373. Vì mắc chứng bệnh não không thể chữa trị vào khoảng mười tuổi, nên ta đã l��a chọn ngủ đông. Khi ta tỉnh dậy, đã là năm 2574 rồi... Ta sẽ tiếp tục kể về những gì xảy ra vào năm 2400."

"Về thảm họa lớn năm đó, có rất nhiều giả thuyết khác nhau. Có người cho rằng đó là do ảnh hưởng của bão điện từ chu kỳ mặt trời; có người lại nói do con người đã khai thác quá mức khoáng sản từ lớp vỏ Trái Đất, gây mất ổn định cho toàn bộ hành tinh; cũng có người đồn đại rằng đó là do thất bại trong nghiên cứu vũ khí siêu cấp..."

"Tóm lại, vào năm 2400, thảm họa tự nhiên quy mô lớn đã bùng phát. Khắp nơi đều là dung nham và lửa cháy ngút trời, bầu trời u ám che khuất ánh mặt trời trong thời gian dài, động đất và sóng thần xảy ra như cơm bữa, nền văn minh nhân loại gần như bị hủy diệt hoàn toàn. Người ta đồn rằng số người sống sót không tới 5% tổng dân số toàn cầu... Thế nhưng, ngay cả khi chỉ còn lại một số ít người như vậy, vì vấn đề tài nguyên và sinh tồn, chiến tranh cùng nạn đói vẫn cứ liên miên, thế giới rơi vào cảnh hoàn toàn hỗn loạn."

"Ban đầu đã chẳng còn mấy trăm triệu người, chiến tranh cùng loạn lạc lại kéo dài thêm vài thập kỷ nữa, cuối cùng rốt cuộc còn lại bao nhiêu người thì thực sự không rõ ràng. Có người nói vẫn còn vài chục triệu người trên toàn thế giới, nhưng cũng có người cho rằng chưa tới mười triệu."...

Cụ Vệ Thắng Kim kể lại về "giáo dục lịch sử" mà mình đã tiếp nhận, nhưng Lâm Huyền lại cảm thấy có điều gì đó không hợp lý:

"Khoan đã, cụ Vệ, cháu cảm thấy có một vài điểm không hợp logic."

Hắn nghi hoặc hỏi:

"Tạm gác lại nguyên nhân của thảm họa tự nhiên, điều đó vốn rất khó kiểm chứng. Vấn đề chính là... Cụ nói cụ đã vào buồng ngủ đông từ trước năm 2400, tức là khi cụ mới mười mấy tuổi, và khi cụ tỉnh dậy đã là năm 2574."

"Cháu không hề nghi ngờ lời cụ nói, chỉ là cháu cảm thấy làm sao cụ có thể vượt qua thảm họa tự nhiên kinh hoàng năm 2400 cùng với sự hủy diệt gần như toàn bộ của nền văn minh nhân loại, rồi cả hàng chục năm chiến tranh loạn lạc triền miên, trong khi vẫn ở trong buồng ngủ đông?"

"Theo cháu được biết, sau khi thảm họa tự nhiên toàn cầu xảy ra, thế giới chắc chắn sẽ rơi vào cảnh hỗn loạn. Để sinh tồn và tranh giành những nguồn tài nguyên ít ỏi còn lại, chiến tranh không ngừng bùng nổ. Nhưng buồng ngủ đông này cần sự bảo trì chuyên nghiệp và nguồn điện ổn định, phải không ạ?"

"Trong tình hình chiến tranh liên miên như vậy bên ngoài, làm sao buồng ngủ đông của cụ có thể hoạt động an toàn suốt hàng trăm năm, chờ đến khi cụ tỉnh dậy?"

"Ha ha..."

Nghe câu hỏi của Lâm Huyền, Cụ Vệ Thắng Kim bật cười, như thể đã đoán trước được:

"Có vẻ như, cháu thực sự chưa tiếp nhận 'giáo dục lịch sử' rồi. Vậy cháu có nhớ mình đã đến từ đâu không? Cháu nói đúng, trong thảm họa tự nhiên kinh hoàng và chiến tranh loạn lạc như vậy, việc tự thân sống sót đã là điều vô cùng khó khăn, làm gì có ai còn tâm trí đâu mà lo lắng cho những người ngủ đông?"

"Sau thảm họa lớn năm 2400, những người ngủ đông trên Trái Đất hoặc bị đánh thức cưỡng chế để sinh tồn, hoặc đã mãi mãi chìm vào giấc ngủ. Nhưng ta lại may mắn... Ta không biết cha mẹ ta có tầm nhìn xa hay giữa chừng đã xảy ra chuyện gì, tóm lại, khi ta bước vào buồng ngủ đông thì vẫn còn ở Trái Đất, nhưng đến khi ta tỉnh dậy... thì đã ở trên Sao Hỏa rồi."

"Sao Hỏa?"

Lâm Huyền lắng nghe, từ ngữ vừa quen thuộc lại vừa xa lạ này:

"Cụ muốn nói rằng, trước năm 2400, đã có một số người di cư lên Sao Hỏa rồi sao?"

"Đúng vậy."

Cụ Vệ Thắng Kim gật đầu xác nhận:

"Nhờ có vị nhân sĩ đó, nền văn minh nhân loại mới có thể tiếp tục phát triển đến ngày nay. Trước năm 2400, con người hoàn toàn không hề nghĩ đến việc khai phá không gian. Ai nấy đều cho rằng việc sống trên Trái Đất là tốt nhất... Tất nhiên, vào thời điểm đó, công nghệ nhiệt hạch lạnh cũng đang gặp bế tắc, con người dù có muốn khai mở hành trình liên sao thì cũng không đủ khả năng."

"Trải qua nhiều năm, chỉ có một người vẫn luôn âm thầm nỗ lực xây dựng căn cứ trên Sao Hỏa, đồng thời lên kế hoạch di cư lên hành tinh này. Nghe nói nhiều người không hề tin tưởng ông ta, thậm chí còn cho rằng ông là một kẻ lừa đảo... nhưng ông ta thực sự đã vận dụng những công nghệ gần đạt đến giới hạn của thời đại bấy giờ để hoàn thành việc xây dựng căn cứ Sao Hỏa và hiện thực hóa kế hoạch di cư lên đó."

Từng trang lời dịch đều là thành quả độc quyền của Truyen.Free, mở ra cánh cửa dẫn lối đến những chân trời mới.