Suốt mấy thập kỷ này, những cuộc chạy đua vũ trang, khoa học, công nghệ và khám phá vũ trụ đã diễn ra vô cùng gay gắt. Dẫu vậy, xét riêng về phương diện công nghệ, kỷ nguyên Chiến tranh Lạnh này lại chính là giai đoạn nhân loại đạt được những bước tiến thần tốc nhất.

Máy tính điện tử, mạch tích hợp, chip, internet, vệ tinh, du hành vũ trụ có người lái, máy bay không gian, máy bay chiến đấu thế hệ mới, thám hiểm mặt trăng, viễn thông di động, định vị toàn cầu... Tất cả những thành tựu công nghệ kể trên đã vươn mình mạnh mẽ, nhờ vào nguồn đầu tư không ngừng nghỉ của hai siêu cường trong suốt thời kỳ này.

Quả thực, thật khó để định lượng, nếu không có cuộc Chiến tranh Lạnh kéo dài hàng thập kỷ cùng nguồn đầu tư không giới hạn của hai siêu cường, liệu nhân loại còn phải mất bao nhiêu năm nữa mới có thể tận hưởng những công nghệ tiên tiến đến nhường ấy?

Điều này, xét cho cùng, có thể xem là một kết quả ngoài mong đợi nhưng lại vô cùng có lợi cho nền văn minh nhân loại.

Theo lời người dẫn chương trình trên truyền hình, tại thời điểm ấy, dù Chiến tranh Thế giới thứ hai vừa kết thúc chưa lâu, tâm lý người dân vẫn còn nặng trĩu lo âu, tựa hồ như chỉ ngày mai thôi, quân đội Liên Xô sẽ trút bom hạt nhân xuống vậy.

Lâm Huyền, thân là một nhân chứng đến từ tương lai, một người quan sát lịch sử, đương nhiên thấu rõ rằng cuộc Chiến tranh Lạnh này rốt cuộc sẽ không dẫn đến xung đột quân sự quy mô lớn, cũng chẳng hề có một phát súng nào thực sự nổ ra.

Chỉ vỏn vẹn hai lần khủng hoảng thực sự, là Khủng hoảng tên lửa Cuba và một sự cố tàu ngầm hạt nhân, còn lại từ đầu đến cuối thời kỳ Chiến tranh Lạnh, mọi việc đều diễn ra tương đối thuận lợi.

Dĩ nhiên,

Đó là góc nhìn của một kẻ hậu thế, khi mọi sự kiện đã ngã ngũ.

Nhưng đối với những người đang sống trong năm 1952, tình hình lại hoàn toàn khác biệt. Hoa Kỳ đang ráo riết xây dựng hàng loạt hầm trú ẩn, các cơ sở chống phóng xạ hạt nhân, thậm chí trên những biển quảng cáo tại khu Brooklyn Heights còn công khai rao bán hầm trú ẩn gia đình, hòng đề phòng chiến tranh hạt nhân có thể bùng nổ bất cứ lúc nào.

"Chẳng lẽ... chiến tranh lại sắp bùng nổ ư?"

CC vừa nhấm nháp bánh mì sandwich, vừa chăm chú dõi theo tin tức trên truyền hình, đôi mày khẽ nhíu lại vì lo âu.

Lâm Huyền trầm ngâm suy nghĩ trong chốc lát.

Hắn chợt nhận ra điều mà trước đây mình chưa từng để tâm: CC, phiên b���n đầu tiên của "thiên niên trụ", sinh năm 1932, nghĩa là nàng đã trải qua toàn bộ Chiến tranh Thế giới thứ hai.

Có lẽ, khái niệm về chiến tranh và sự hy sinh đối với CC mang một ý nghĩa sâu sắc và nặng nề hơn nhiều so với người khác.

"Không đâu."

Lâm Huyền nuốt nốt miếng bánh mì cuối cùng, sau đó nhấp một ngụm sữa lớn:

"Nàng hãy an tâm, CC, chiến tranh sẽ chẳng bùng nổ đâu."

"Nhưng mà..."

CC khẽ chỉ tay về phía chiếc tivi đen trắng:

"Trên tivi không nói vậy, họ cho rằng tình hình hiện tại đang vô cùng nguy hiểm, các chuyên gia còn quả quyết rằng Liên Xô đã sở hữu tàu ngầm hạt nhân rồi."

Lâm Huyền khẽ bật cười:

"Làm gì có chuyện đó? Chiếc tàu ngầm hạt nhân đầu tiên trên thế giới, con tàu Nautilus, do Hoa Kỳ chế tạo, hiện tại còn chưa hoàn tất."

"Nàng đừng quá lo lắng, hãy tin tưởng ta. Cuộc Chiến tranh Lạnh này sẽ không bùng nổ thành một cuộc chiến tranh thực sự đâu, chắc chắn là không... Mặc dù sẽ có vài lần khủng hoảng và những hiểu lầm khiến đôi bên suýt nữa giao chiến, nhưng chung cuộc thì mọi chuyện vẫn sẽ không có gì đáng ngại."

Lâm Huyền cảm thấy lời lẽ chợt nghẹn ứ nơi cổ họng.

"Nếu không có chiến tranh thì quả là điều may mắn."

CC khẽ thở dài, cất lời chậm rãi:

"Ta thực sự vô cùng sợ hãi chiến tranh. Bà quản lý ở trại trẻ mồ côi của ta đã mất đi toàn bộ gia đình trong Chiến tranh Thế giới thứ nhất... và suốt Chiến tranh Thế giới thứ hai, ngày nào cũng tràn ngập những tin tức về sự hy sinh của bao nhiêu người."

"Ta chỉ mong thế giới này vĩnh viễn được thái bình, để muôn người có thể sống trong an toàn và hạnh phúc. Chẳng cần biết có được ăn ngon, mặc ấm hay không, nhưng ít nhất mọi người đều được sống, và không phải chịu đựng nỗi đau ly biệt người thân."

Lâm Huyền lặng lẽ nhìn CC, không thốt thêm lời nào.

Dường như...

Những vết thương mà chiến tranh để lại trong lòng người dân vào thời kỳ này quả thực vô cùng sâu nặng.

Ngay cả một cô bé như CC, dẫu chưa từng tham gia vào cuộc chiến, cũng chưa bao giờ thực sự nếm trải cảnh chiến đấu, mà vẫn mang nặng nỗi ám ảnh tận sâu trong tâm hồn.

L��m Huyền thấu hiểu điều ấy và không thốt thêm một lời nào nữa.

Hắn vốn sống trong một thời đại thái bình, tại một quốc gia cường thịnh, chưa từng trải qua chiến tranh hay những cảm xúc căng thẳng tột độ như vậy, bởi lẽ đó, hắn không tài nào thấu hiểu trọn vẹn cảm giác của CC. Hắn cũng chẳng muốn đứng trên góc nhìn ung dung tự tại của mình mà nói ra những lời khuyên nhủ sáo rỗng vô ích.

Hắn dốc cạn phần sữa còn lại trong ly.

Đoạn, hắn đứng dậy và nói:

"Đi thôi, chúng ta hãy ra ngoài dạo bước quanh Manhattan. Thế sự bên ngoài diễn biến ra sao, liệu có chiến tranh hay không, ấy cũng chẳng phải là chuyện ta và nàng có thể can thiệp vào."

"Hơn nữa... ngay cả khi chiến tranh thực sự bùng nổ, nàng cứ yên lòng, Manhattan vẫn là nơi an toàn nhất tại Hoa Kỳ. Nàng đã từng nghe qua về Dự án Manhattan chưa?"

CC lắc đầu nguầy nguậy:

"Ta không hay biết."

"Ồ, phải rồi."

Lâm Huyền vẫn ngỡ rằng bà quản lý trại trẻ mồ côi mà CC thường nhắc tới tựa như một pho bách khoa toàn thư, có thể giảng dạy cho nàng mọi điều.

Nhưng xem ra... những kiến thức mà bà truyền đạt cũng có sự chọn lọc nhất định, mang nặng tính nhân văn hơn là lý tính khô khan.

"Dự án Manhattan, nói cho cùng, chính là kế hoạch tối mật nhằm chế tạo bom nguyên tử."

Lâm Huyền giải thích một cách giản dị:

"Chắc hẳn nàng đã biết về bom nguyên tử rồi, phải không? Đó là thứ vũ khí kinh hoàng nhất trong thời đại này, có thể hủy diệt cả một thành phố chỉ trong chốc lát."

Bản quyền dịch thuật tác phẩm này được nắm giữ trọn vẹn bởi truyen.free.