Tất cả những phép tính này đều diễn ra thật trôi chảy, cứ như thể đây là con đường duy nhất đúng đắn, làm sao có thể sai được chứ?

Dù cho điều này hoàn toàn trái ngược với lẽ thường.

Thế nhưng, toán học là một chân lý tuyệt đối, và kết quả này chắc chắn không thể sai lệch!

Xoẹt.

Einstein quẳng tờ giấy nháp chi chít phép tính sang một bên, hít sâu một hơi, rồi đặt tầm mắt vào tờ giấy trắng tinh kế tiếp.

Ông cầm lấy cây bút.

Đầu bút chạm nhẹ xuống mặt giấy.

Chỉ sau vài nét bút, hằng số vũ trụ cuối cùng cũng hiện ra—

42!

Vù~~~~~~~~~~

Ngay khoảnh khắc đầu bút vừa rời khỏi mặt giấy, không gian phía sau Einstein bỗng nhiên kịch liệt dao động; như thể một viên đá ném xuống mặt hồ phẳng lặng, không gian bắt đầu vặn vẹo, chao đảo rồi xé toạc ra, kèm theo một tiếng vo ve chói tai!

Khoảnh khắc kế đó.

Hai quả cầu điện nhỏ, lớn chừng trái táo, phát ra những tia lửa điện màu xanh chói lòa, từ khe nứt không gian bay vọt ra ngoài, ánh sáng xanh u ám ấy nhuộm màu khắp căn phòng!

Einstein cảm nhận được sự bất thường đằng sau lưng mình, vội vàng quay phắt lại!

Thế nhưng...

Đã quá muộn màng.

Một trong hai quả cầu điện màu xanh ấy phóng thẳng tới trước ngực Einstein với tốc độ kinh hoàng, lặng lẽ và nhẹ nhàng, cứ thế hòa tan vào cơ thể ông.

BÙM..............

Einstein chỉ cảm thấy trong não mình một điểm kỳ dị nổ tung dữ dội, ánh sáng trắng chói lòa nuốt chửng mọi thứ, vạn vật trước mắt chìm vào hư vô; trong khoảnh khắc đó, đại não ông trở nên trống rỗng, tứ chi mất đi cảm giác, đôi mắt trợn ngược trắng dã, và ông hoàn toàn mất đi ý thức.

Rầm!

Ông ngã gục xuống ghế, đầu đập mạnh vào bàn, đúng vào tờ giấy có ghi con số 42... rồi chìm vào bất tỉnh nhân sự.

Còn quả cầu điện màu xanh thứ hai thì không hề dừng bước.

Nó tựa như đang đuổi theo một mục tiêu đã được định sẵn, lướt qua vài quãng rồi xuyên thẳng qua căn nhà, bay vút về phía bầu trời phía đông—

......

Cũng vào lúc đó.

Trên đỉnh tháp đồng hồ của Tòa nhà Tiết kiệm Williamsburg, Lâm Huyền đang đứng tựa vào lan can, đối diện với CC, hai người chỉ cách nhau một khoảng ngắn.

Phía bên dưới, tại một góc khuất mà cả hai không thể nhìn thấy.

Chiếc đồng hồ khổng lồ trên tháp đang tích tắc quay đều, kim giờ chầm chậm tiến về số 1, kim phút vừa vặn vượt qua số 8, còn kim giây thì vẫn không ngừng quay vòng đều đặn.

Trên sân thượng trống trải phía trên mặt đồng hồ, một cơn gió lạnh mùa đông thổi qua, khiến vạt áo của Lâm Huyền và CC khẽ tung bay.

"Cô nói dối tôi?"

Lâm Huyền chớp mắt nhìn nàng:

"Chuyện gì vậy?"

CC chắp tay ra sau lưng, gương mặt hiện lên vẻ ngượng ngùng:

"Anh còn nhớ không… lần đầu tiên chúng ta gặp nhau, khi anh giật lấy tờ báo của cậu bé da đen và nhờ tôi trả tiền hộ, nhưng cuối cùng tôi cũng không có tiền, rồi cả hai chúng ta cùng nhau bỏ chạy?"

Lâm Huyền gật đầu đáp:

"Đương nhiên là nhớ rồi, lúc đó tôi mới đặt chân đến Brooklyn, chưa quen biết ai, nên mới mạo muội lấy trộm tờ báo để nắm bắt tình hình."

"Nhưng chẳng phải chúng ta đã giải quyết ổn thỏa chuyện đó rồi ư? Sau khi kiếm được ít tiền từ gian hàng bắn bóng, chúng ta đã quay lại tìm cậu bé da đen và trả tiền cho tờ báo. Hơn nữa, chúng ta còn đưa dư thêm chút đỉnh, cậu bé có vẻ rất vui."

"Vậy thì… cô đã lừa dối tôi ở điểm nào chứ? Tôi thật sự không hiểu. Khi ấy cô không có tiền, nên dù muốn trả tiền báo cũng không thể, vì vậy chúng ta mới phải bỏ chạy."

CC mím chặt môi.

Nàng ngước mắt nhìn thẳng vào Lâm Huyền:

"Đây chính là điều tôi muốn xin lỗi anh, Lâm Huyền. Thật lòng xin lỗi vì khi đó tôi đã nói dối, thực ra…"

"Lúc ấy tôi có tiền, chỉ là không muốn lấy ra mà thôi."

Nàng ngừng lại một chút.

Sau đó, nàng nói tiếp:

"Khi bà quản lý cô nhi viện qua đời, bà đã sớm biết rằng cô nhi viện sẽ phải đóng cửa và những đứa trẻ sẽ bị đưa ra ngoài."

"Bà ấy biết rõ rằng những đứa trẻ nhỏ hơn sẽ có nhiều người muốn nhận nuôi, bởi vì nuôi từ nhỏ sẽ dễ nảy sinh tình cảm. Nhưng… những đứa lớn như tôi, đã hơn mười tuổi, thì hầu như không có gia đình nào muốn nhận nuôi. Con đường duy nhất còn lại là phải lang thang trên phố."

"Bà rất lo lắng cho chúng tôi – những đứa trẻ đã lớn. Trước khi qua đời, bà gọi từng đứa đến bên giường, dặn dò rất nhiều điều; bà bảo chúng tôi phải chú ý an toàn, tránh xa kẻ xấu, biết phân biệt phải trái, sống một cuộc đời tử tế và đừng bao giờ sa chân vào con đường sai trái."

"Cuối cùng… bà đưa cho mỗi đứa chúng tôi 20 đô la, đó là tất cả số tiền cuối cùng bà có. Bà nói rằng chiến tranh đã cướp đi chồng và con của bà, giờ đây bà ra đi cũng chẳng mang theo được gì, chỉ lo lắng rằng chúng tôi sẽ phải chết đói trên đường."

"20 đô la này chính là món quà cuối cùng mà bà để lại cho chúng tôi – những đứa trẻ đã lớn. Bà dặn chúng tôi rằng đây là tiền cứu mạng, tuyệt đối không được dùng trừ khi rơi vào tình thế thực sự tuyệt vọng."

"Suốt bao nhiêu năm qua, tôi vẫn luôn khâu 20 đô la này vào túi áo trong, chưa một lần dám tiêu nó; dù có đói khát, có khó khăn đến mấy… tôi cũng không dám dùng, thậm chí không dám nghĩ đến."

"Bấy nhiêu năm trôi qua, tôi không biết thế nào mới thật sự gọi là tình thế tuyệt vọng, hay khi nào mới được phép dùng số tiền này… thế nhưng tôi vẫn không dám dùng. 20 đô la này đối với tôi còn quý giá hơn cả sinh mạng."

CC bước lên một bước, tiến lại gần Lâm Huyền hơn.

Mọi tinh hoa trong từng câu chữ của chương truyện này đều do truyen.free dày công chắt lọc và chuyển ngữ.