"Là do tôi quá vô dụng..."

Những giọt lệ lớn trào ra từ khuôn mặt Lưu Phong, không sao kìm lại.

Thật khó mà tưởng tượng nổi.

Một người đã trải qua sáu thế kỷ, một ông lão ngoài chín mươi lại có thể khóc thương tâm đến vậy. Câu nói phát ra từ tận đáy lòng này, hẳn là đã bị đè nén quá lâu.

Lưu Phong thực sự cảm thấy vô cùng áy náy.

Ông vẫn nhớ như in trận mưa sao băng Lâm Huyền đã tạo ra cho Thất Thất. Vệt sáng vàng tựa mạng lưới giấc mơ ấy không chỉ đưa Thất Thất rời đi, mà còn giúp ông thắp lại hy vọng, dấn thân vào con đường nghiên cứu toán học.

Thế nhưng...

Sáu trăm năm đã trôi qua.

Ông vẫn chẳng làm nên trò trống gì, chẳng thể tính toán ra được điều gì cả.

"Dẫn luận về Hằng số Vũ trụ" là cuốn sách ông viết, nhưng ông vẫn không thể giải mã được bí mật thực sự của con số 42.

Ông đã miệt mài nghiên cứu ròng rã sáu trăm năm mà chưa từng lơ là, song tiến độ vẫn không thể sánh bằng vài năm tính toán của Trần Hòa Bình.

Nhiều lần, không phải vì ông vốn kiệm lời, mà bởi sau khi Trần Hòa Bình tham gia nghiên cứu Hằng số Vũ trụ... chỉ trong một thời gian ngắn, hắn đã hoàn toàn vượt qua ông. Ông chẳng cần nói thêm lời nào, thậm chí không thể xen vào bất cứ điều gì.

Mỗi khi cảm thấy bản thân chẳng giúp ích được gì, Lưu Phong lại nhớ đến người bạn đã khuất của mình, Cao Văn đại đế.

Nếu ngày ��y, trong siêu thảm họa năm 2504, người ra đi không phải Cao Văn mà là ông...

Liệu giờ đây, hai vị đại đế đã cùng nhau giải mã Hằng số Vũ trụ 42 hay chưa?

Chắc chắn là họ có thể.

Lưu Phong hiểu rất rõ, Cao Văn đại đế mới là người ngang hàng với Trần Hòa Bình. Cả hai đều là thiên tài, đều thông minh xuất chúng; không giống như ông... chỉ biết kéo chân sau, chẳng giúp được gì.

"Ngày đó, đáng lẽ người được sống sót phải là Cao Văn..."

Giọng Lưu Phong tràn đầy đau khổ và tuyệt vọng, ông không ngừng hồi tưởng về cơn ác mộng ấy:

"Tôi chẳng làm được gì, chỉ phí hoài từng ấy thời gian."

Xoạt!

Gian phòng bệnh tối tăm bỗng chốc bừng sáng.

Lưu Phong bối rối mở choàng mắt.

Ông nhận ra rằng...

Không phải đèn trong phòng đã được bật lên.

Mà là Lâm Huyền đã bước đến bên giường, dứt khoát kéo hai bên rèm cửa ra, để ánh trăng ngoài kia tràn ngập vào, bao phủ chốn nhỏ bé tù túng này bằng một ánh sáng dịu dàng, thanh khiết.

Lâm Huyền ngẩng đầu.

Nhìn dải Ngân Hà rực rỡ, xa xôi trên bầu trời đêm:

"Đã bao lâu rồi, ông chưa ngước lên nhìn các vì sao?"

"Đã lâu lắm rồi."

Lưu Phong từ từ ngồi dậy, tựa vào đầu giường, nói khẽ:

"Tôi không dám nhìn lên bầu trời."

Lâm Huyền quay lại:

"Tại sao? Phải chăng vì sợ hãi ánh sáng hủy diệt đang đến gần?"

"Đương nhiên không phải."

Lưu Phong lau nước mắt:

"Ai lại sợ thứ đó chứ. Nếu sợ, thì đã phải sợ từ hàng trăm năm trước rồi."

"Tôi chỉ là... ôi, tôi chỉ là không còn mặt mũi để nhìn những vì sao nữa... không dám đối mặt với Thất Thất."

Lưu Phong hiếm hoi quay đầu lại, nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi bầu trời vẫn đầy sao như mọi khi:

"Thất Thất đã viết trong tấm thiệp cuối cùng của đời mình gửi cho tôi rằng cô ấy sẽ hóa thành một vì sao... ở trên trời dõi theo tôi, bảo vệ tôi, chờ ngày tôi chứng minh cho cả thế giới thấy Hằng số Vũ trụ là đúng."

"Cô ấy sẽ luôn ở trên trời bên cạnh tôi, khoảng cách vẫn gần gũi mà cũng xa xôi. Nhưng dù thế nào đi nữa... cô ấy sẽ không bao giờ rời xa tôi."

"Đối với tôi, mỗi vì sao trên trời đều là Thất Thất; mỗi lần chúng lấp lánh, đều là nụ cười của Thất Thất."

"Cậu biết đấy, Lâm Huyền, vào thời đó, tất cả mọi người đều khẳng định rằng "Dẫn luận về Hằng số Vũ trụ" là sai... nhưng chỉ có duy nhất Thất Thất là tin tưởng rằng nghiên cứu của tôi là đúng."

"Hồi đó, khi nhìn thấy trận mưa sao băng mà cậu tạo ra, Thất Thất đã nói những lời cuối cùng với tôi, rằng hãy đi theo cậu, nói rằng cậu chính là ngôi sao băng đến để đón cô ấy, mang cô ấy trở về với bầu trời rực rỡ hơn."

"Nhưng giờ đây... cậu nhìn tôi đi, tôi chẳng làm được gì, hoặc là những gì tôi đã làm đều vô nghĩa. Ánh sáng hủy diệt chỉ còn một năm nữa là đến, mà chúng ta vẫn còn cách rất xa việc hiểu được bí mật của con số 42."

"Trong hoàn cảnh như thế này, tôi không chỉ cảm thấy có lỗi với cậu, mà tôi còn không dám đối mặt với Thất Thất... Tôi đã làm tất cả mọi người thất vọng. Tôi... tôi đã thất bại."

Lâm Huyền nhìn ông Lưu Phong đang tự mình sám hối.

Hắn hít sâu một hơi, rồi chậm rãi thở ra, không nói một lời.

Một ông lão chín mươi tuổi, mang gánh nặng suốt sáu trăm năm thời gian, áp lực trên vai ông quả thật quá lớn.

Đặc biệt là bởi bản thân ông vốn chỉ là một học giả bướng bỉnh, khi làm hiệu trưởng luân phiên cũng chẳng khác gì một người chỉ biết lo phần chuyên môn, hoàn toàn không giỏi xử lý những việc nằm ngoài phòng thí nghiệm.

Nhưng... do siêu thảm họa năm 2504, mọi người đều đã hy sinh hoặc mất tích, chỉ còn lại Lưu Phong phải gánh vác trách nhiệm vượt quá khả năng của mình.

Từng lời dịch trong chương này, thấm đượm tâm huyết, là bản quyền riêng có của truyen.free.