Song giờ đây, Lâm Huyền rõ ràng đã lay động được ông.

"Chú Trương, chúng cháu có thể vào nhà hàn huyên được không?"

Lâm Huyền khẽ chỉ tay vào phòng khách, nhìn Trương Thạch rồi nói:

"Chúng cháu sẽ kể cho chú nghe những gì đã xảy ra với cô gái nọ, và chúng cháu cũng hy vọng chú có thể tiết lộ sự thật v�� vụ tai nạn năm xưa của Trương Vũ Thiến."

"Có lẽ mọi việc không tệ như chú vẫn nghĩ. Dù Trương Vũ Thiến đã mất tích, nhưng biết đâu cô ấy chưa chết, mà chỉ là đã đến một nơi nào đó chúng ta không hay biết, một nơi nằm ngoài tầm hiểu thấu của thế gian."

"Xin chú hãy tin tưởng chúng cháu, chú Trương. Chú thương nhớ con gái mình, chúng cháu cũng mong muốn cứu lấy bạn của mình. Chỉ khi chúng ta thẳng thắn đối diện, so sánh hai sự việc cách nhau hơn hai mươi năm ấy, có lẽ chúng ta mới có thể tìm ra chân tướng, có lẽ..."

Ánh mắt hắn chăm chú nhìn Trương Thạch:

"Có lẽ, chúng cháu còn có thể giúp chú tìm lại được con gái của mình."

Cuối cùng, Trương Thạch thở dài.

Ông nghiêng mình, đưa tay ra hiệu cho Lâm Huyền và Cao Dương vào nhà:

"Vào đi."

Giọng ông thật khẽ:

"Vào trong rồi hãy nói."

Trên bàn trà, hai chén trà nóng bốc hơi nghi ngút, những cánh trà Mao Tiêm lững lờ trôi nổi, rồi dần dần chìm xuống đáy chén.

"Hai mươi bốn năm trước, ngày 21 tháng 1 năm 2000."

Trên ghế sofa, Trương Thạch gãi gãi mái tóc hoa râm, khó nhọc mở lời:

"Đó là ngày sinh nhật con gái tôi. Dù con bé chào đời vào sáng sớm, nhưng... ai lại tổ chức sinh nhật vào lúc rạng đông cơ chứ? Vốn dĩ chúng tôi đã định tổ chức vào sáng hôm sau. Tôi và dì của cậu rất yêu trẻ con, chúng tôi đã đặt khách sạn tốt nhất, chiếc bánh kem lớn nhất, và mời tất cả người thân, bạn bè cùng bạn học của con bé đến dự sinh nhật."

"Con gái tôi lúc ấy đã tròn hai mươi tuổi. Dẫu sao thì sinh nhật tuổi hai mươi cũng không cần quá long trọng như lễ trưởng thành tuổi mười tám... Nhưng con bé lại là người ham vui, chúng tôi cũng ưa sự tưng bừng náo nhiệt, nên quy mô tiệc sinh nhật mỗi năm đều không hề nhỏ, và chúng tôi cũng đều tận hưởng niềm vui trọn vẹn."

"Chuyện phải bắt đầu từ đêm trước ngày sinh nhật, tức đêm ngày 20 tháng 1. Tối hôm đó, tôi đưa vợ con về quê để gặp gỡ đám bạn cũ đã bao năm không gặp, trò chuyện đến tận khuya, cũng đã uống không ít chén rượu. Bởi vậy, lúc chúng tôi lái xe từ quê lên thành phố... thì trời đã gần sáng."

"Tôi đã uống rượu, ngồi ở hàng ghế sau, men say đã ngấm. Vợ tôi cầm lái, còn Thiến Thiến ngồi ở ghế phụ. Con bé chưa có bằng lái, lúc ấy mới chỉ là sinh viên năm hai đại học, chúng tôi cũng không có ý định cho con bé học lái xe sớm đến vậy."

"Cứ thế, trên đường về, chúng tôi vừa nói vừa cười, Thiến Thiến cũng líu lo bàn tán về chuyện sinh nhật ngày mai. Vợ tôi vừa học lái xe chưa lâu, nên chạy khá chậm. Vào thời điểm đó, đường sá cũng vắng vẻ, chẳng có nhiều xe cộ, vì vậy mọi thứ đều rất an toàn, lẽ ra sẽ không có bất trắc gì xảy ra."

"Thế nhưng, mọi chuyện lại xảy ra quá đỗi đột ngột. Con gái tôi đang kể chuyện ký túc xá đại học, cười nói vui vẻ, tôi nhắm mắt lắng nghe. Bỗng nhiên... con bé đột ngột im bặt, không còn một tiếng động. Ngay sau đó là tiếng thét chói tai của vợ tôi! Bà ấy gọi lớn tên Thiến Thiến, rồi chiếc xe như mất lái, đâm thẳng vào gốc cây ven đường."

"Lúc ấy, tôi vội mở bừng mắt, và rồi nhìn thấy... nhìn thấy... nhìn thấy..."

Ông lão không khỏi nghẹn ngào, nuốt mấy ngụm nước bọt, nghiến răng nói:

"Đến tận bây giờ, tôi v��n không thể nào quên được cảnh tượng kinh hoàng đó... Nó tựa như một cơn ác mộng khủng khiếp. Một con người đang sống sờ sờ, Thiến Thiến lớn như thế! Cứ thế mà biến thành trong suốt... rồi vỡ vụt ra như pha lê! Chỉ trong chốc lát, con bé đã hóa thành cát mịn màu xanh lam, từ từ tan biến vào không khí!"

"Sau tiếng 'rầm' lớn, chiếc xe con đâm vào thân cây, tôi cũng lập tức tỉnh rượu. Tôi thoáng nhìn sang Diêm Cầm trước, bà ấy đã hoảng sợ đến mức không còn kiểm soát được bản thân, chỉ biết gào thét. Lúc ấy tôi mới nhìn về phía ghế phụ, cũng kịp thoáng thấy đồng hồ điện tử trên bảng điều khiển, đúng như cậu nói, thời điểm xảy ra chuyện quỷ dị đó là..."

"00:42."

Trương Thạch ngẩng đầu, nhìn Lâm Huyền.

Trong khoảnh khắc, Lâm Huyền chợt có cảm giác ông ấy dường như già đi thêm mấy tuổi.

Trương Thạch ngừng lại một lát, rồi tiếp tục nói:

"Sau đó, tôi vội xuống xe, đi tìm Thiến Thiến khắp nơi... nhưng tìm mãi chẳng thấy đâu. Tôi chạy đến ghế phụ, sờ vào chỗ con bé vừa ngồi, vẫn còn hơi ấm. Điều này chứng tỏ, con gái tôi vẫn còn ở đó. Một phút trước, con bé rõ ràng vẫn đang ngồi trên ghế phụ, tay còn giữ dây an toàn."

"Thế nhưng, chỉ trong nháy mắt, con bé đã biến mất, hóa thành những tinh thể màu xanh lam, tan biến không một dấu vết, hệt như những hạt cát mịn bị gió thổi bay đi mất..."

"Suốt những năm qua, kỳ thực tôi cũng từng nghĩ, phải chăng con gái tôi vốn dĩ chưa chết, chỉ là con bé đã đi đến một nơi nào đó mà chúng tôi không hề hay biết? Nhưng vợ tôi, tinh thần bà ấy đã suy sụp hoàn toàn từ dạo ấy, tính mạng cũng đã nhiều lần nguy kịch. Tôi đã mất con gái... đâu thể mất luôn cả vợ mình, phải không? Bởi vậy, tôi đã gom tất cả đồ vật của Thiến Thiến, cho vào trong quan tài, rồi làm lễ giả mai táng."

Bản dịch này được tạo tác riêng biệt dành cho độc giả tại truyen.free.