Sáng sớm hôm sau, Tô Minh thức tỉnh từ nhập định, trên nét mặt vẫn còn phảng phất những suy tư phức tạp của đêm trước. Trong lòng hắn đã có quyết định: đã đến lúc phải đi Hàm Sơn Thành một chuyến rồi.

Kiểm tra lại số dược thạch mang theo, Tô Minh nhìn quanh huyệt động một lượt. Nơi đây hắn đã ở hai năm, và cũng không hề có ý định sẽ không trở lại. Hắn đã quá quen thuộc nơi này, đây là một chỗ tu luyện rất tốt.

"Tin tức Phương Mộc nói về vùng lân cận này, e rằng chín phần mười là thật, nhưng vẫn cần đích thân kiểm chứng lại, đặc biệt là về Phổ Khương Bộ! Hơn nữa, Hàm Sơn Thành lại chính là con đường tất yếu phải đi qua để đến vùng Thiên Hàn rộng lớn ở Nam Thần, mà không chừng còn có thể thông đến Tây Minh." Mắt Tô Minh lóe lên. Hắn bước ra khỏi kẽ hở của huyệt động, đứng bên ngoài, cảm nhận làn gió ẩm ướt thổi qua. Hôm nay, lại là ngày kỷ niệm hai năm trước hắn đến đây và gặp Vũ Quý.

Sờ chiếc túi hư hại trong ngực, Tô Minh thấy vật ấy trong hai năm qua không hề biến đổi. Phần không gian bị vỡ vụn bên trong cũng không hề lan rộng, điều này khiến Tô Minh an tâm phần nào.

Trong chiếc túi đó, ngoài số dược thạch lớn mà hắn tự luyện chế, còn có không ít da lông và xương cốt của dã thú mà hắn săn bắt được trong hai năm qua. Thông qua Phương Mộc, Tô Minh đã hiểu rõ rằng các bộ lạc ở vùng đất Nam Thần có chút khác biệt so với Tây Minh. Ở đây, nhu cầu về thảo dược tuy không nhỏ, nhưng phần lớn thu hoạch lại đến từ các loài dã thú.

Chẳng hạn như lần đầu tiên hắn gặp Phương Mộc, họ đang săn con mãng xà kia chính là để lấy túi mật cực độc, cùng với xương rắn các loại, dùng để luyện chế dược vật.

Chuẩn bị xong xuôi, Tô Minh khẽ động thân rồi lao thẳng xuống cánh rừng mưa dưới chân núi.

Khi màn đêm buông xuống, tại bìa rừng mưa này, Tô Minh lần đầu tiên bước ra khỏi đó. Hắn khoác một bộ trường sam màu xanh da trời, mái tóc đen tung bay trong gió. Phía trước hắn là một thảo nguyên mịt mờ trải dài.

Tô Minh cúi đầu, thu ánh mắt lại và bước thẳng về phía trước. Lúc này, trời đất bao la, nhưng ngoài hắn ra thì chẳng còn bóng người thứ hai nào ở bốn phía. Trên thực tế, vốn dĩ cánh rừng mưa này rất ít người lui tới. Từ trước đến nay, cho dù có người đến, phần lớn cũng chỉ là để thu thập nguyên liệu luyện chế dược vật mà thôi.

Trăng sáng trên cao, ánh trăng phủ khắp mặt đất. Tô Minh lặng lẽ tiến bước, tốc độ cực nhanh, như một vệt cầu vồng xé gió, chẳng qua vệt cầu vồng này không bay lên không trung, mà lướt sát mặt đất, thoắt cái đã tiến xa.

"Phương Mộc từng nói, hướng này cần mất mười ngày đường." Tô Minh đã sớm biết rõ vị trí Hàm Sơn Thành từ Phương Mộc, cũng như những chi tiết về tòa thành này, tất cả đều nằm lòng.

"Đây là một tòa thành hỗn loạn, do ba bộ lạc cùng nhau thao túng. Do vị trí then chốt, nơi đây tập trung rất nhiều cường giả... Ba bộ lạc này cũng phần lớn buông thả, thậm chí còn chiêu mộ các cường giả từ khắp nơi đến thành, ban cho trọng lễ và mời chào." Mắt Tô Minh chớp động, tốc độ càng lúc càng nhanh.

Vùng đất Nam Thần chủ yếu là các dãy núi. Trên mảnh đất bao la này, vô số dãy núi có thể lên tới mười vạn hoặc hơn. Nói rằng đây chính là vùng đất của núi non cũng không hề sai.

Các bộ lạc ở đây phần lớn đều được xây dựng bao quanh bởi núi non, hoàn toàn khác biệt so với vùng Tây Minh.

Vì các bộ lạc ở Nam Thần đông đảo, nên các loại man thuật kỳ lạ cũng phát triển rầm rộ. Trong số đó, không ít man sĩ và cường giả xuất hiện. Hơn nữa, sự tồn tại của vùng Thiên Hàn rộng lớn, đặc biệt là sự thành lập của Thiên Hàn Tông, đã khiến vùng đất Nam Thần trở nên cường thịnh, cung cấp một trụ cột vững chắc.

Thiên Hàn Tông là một thế lực hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của vùng Thiên Hàn rộng lớn, một vùng đất kỳ dị. Nó không phải một bộ lạc, mà là một tông môn! Một tông môn dành cho các man sĩ. Bất kể là man sĩ của vùng đất Nam Thần hay người đến từ bộ lạc nào, nếu có thể thông qua khảo nghiệm của Thiên Hàn Tông, đều có thể bái nhập tông này.

Thiên Hàn Tông này cực kỳ nổi tiếng ở vùng đất Nam Thần, có rất nhiều lời đồn đại. Nghe nói sớm nhất là sáu ngàn năm trước, do man công của bộ lạc Thiên Hàn thành lập với sự giúp đỡ từ bên ngoài. Theo thời gian trôi qua, khi Thiên Hàn – vốn từng là một bộ lạc cỡ trung – dần lớn mạnh và trở thành một trong hai đại bộ lạc của toàn Nam Thần, Thiên Hàn Tông lại càng thêm quật khởi.

Người ta đồn rằng mười vạn man sĩ đều tập trung ở Thiên Hàn!

Nó đã thực sự phá vỡ những hạn chế giữa các bộ lạc trên toàn vùng đất Nam Thần, mở rộng man thuật, giúp những người có tư chất tốt có được môi trường nuôi dưỡng để trưởng thành thành cường giả.

Nghe nói, sở dĩ vùng Thiên Hàn rộng lớn có thể trở thành thế lực đứng đầu Nam Thần cũng có liên hệ mật thiết với Thiên Hàn Tông này. Tông này còn có lời đồn rằng mọi thứ bên trong đều là bắt chước vùng đất xa lạ, thần bí khó lường ở bên ngoài, nơi có cách tu hành khác biệt so với man tộc.

Người ta đồn rằng ở vùng đất xa lạ kia, không có bộ lạc mà chỉ toàn là các tông môn.

Nhờ sự thành công của Thiên Hàn Tông, trong mấy ngàn năm qua, cả vùng đất Nam Thần như dấy lên một phong trào lập tông môn. Rất nhiều bộ lạc đua nhau học theo, nhất là đại bộ lạc Hải Đông – một thế lực khác nổi danh ngang với Thiên Hàn – cũng đã xây dựng Hải Đông Tông, khiến cho xung đột giữa hai bên thường xuyên xảy ra.

Tương tự, ngoài các bộ lạc nhỏ ra, những bộ lạc cỡ trung có đủ thực lực cũng đều noi theo, xây dựng tông môn của riêng bộ lạc mình.

Chỉ có điều, những tông môn này trên thực tế vẫn lấy man sĩ bản bộ làm chủ, tinh thần bài ngoại vẫn không thể xóa bỏ. Nhiều lắm thì họ chỉ mở ra một phần truyền thừa man thuật để hấp dẫn các cường giả khách từ khắp nơi gia nhập, nhằm tăng cường sức mạnh cho bộ lạc mình. Phần lớn là đôi bên lợi dụng lẫn nhau, và luôn tồn tại sự đề phòng cảnh giác.

Chuyện này, Tô Minh đã tìm hiểu rõ ràng trong hơn nửa năm qua, qua vài lần giao dịch với Phương Mộc. Về sự kỳ dị của Nam Thần, hắn thực sự cũng không quá đỗi ngạc nhiên. Dù sao, tuy hắn xuất thân từ Tây Minh, nhưng từ nhỏ đến lớn cũng chỉ quanh quẩn ở gần Ô Sơn mà thôi, nên hiểu biết về toàn bộ Tây Minh của hắn, trái lại, không bằng những gì hắn biết về Nam Thần hiện tại.

Hàm Sơn Thành, nói chính xác, là được xây dựng trong hoàn cảnh như vậy. Trên thực tế, sự tồn tại của nó tuy đã có lịch sử hai nghìn năm, nhưng việc bị ba bộ Phổ Khương, Nhan Trì, An Đông chiếm giữ thì chỉ vỏn vẹn chưa đầy bốn trăm năm mà thôi.

Tô Minh từng nghe Phương Mộc nhắc đến, trên mộc giản của bộ lạc họ có ghi chép về trận đại chiến bốn trăm năm trước. Khi ấy, Hàm Sơn Thành do Hàm bộ – một bộ lạc cỡ trung cực kỳ cường thịnh – nắm giữ. Sau này, Hàm bộ dần suy yếu, bị ba bộ lạc dưới quyền thôn tính, giết sạch toàn bộ tộc nhân rồi giành được Hàm Sơn Thành.

Sở dĩ muốn đoạt lấy tòa thành này là vì, ai chiếm cứ nó, người đó sẽ có đủ tư cách liên lạc với Thiên Hàn Tông. Mà ở tám phương lân cận, chiếm giữ Hàm Sơn Thành chẳng khác nào trở thành bá chủ nơi đây, được hưởng một số quyền lợi đặc thù mà ngay cả Phương Mộc cũng không biết.

Chỉ có điều, thực lực ba bộ lạc này không chênh lệch nhiều, không thể tái chiến. Nếu tiếp tục tranh giành, Hàm Sơn Thành vừa về tay e rằng sẽ lại đổi chủ. Cho nên năm đó, ba bộ tộc trưởng đã cùng nhau định ra minh ước, cùng nhau thao túng tòa thành này.

Nhưng việc thao túng này không phải là vì lợi ích của riêng bộ lạc, mà là vì các tông môn do ba bộ tộc xây dựng.

Trong đầu Tô Minh hiện lên những tin tức hắn đã biết từ Phương Mộc. Mấy ngày sau, hắn đứng trên một ngọn núi, nhìn về phía trước. Lúc này chính là hoàng hôn, trong màn trời nhá nhem, cách đó không xa có một ngọn núi cao sừng sững.

Trên đó không hề có cây cỏ, mà là một tòa thành núi, toàn bộ bằng đá, cực kỳ hùng vĩ, hoàn toàn không thể sánh với Ô Sơn Thạch Thành kia. Đây là tòa thành khiến Tô Minh rung động nhất kể từ khi hắn lớn lên.

Hắn đứng trên ngọn núi đó, nhìn tòa thành núi hồi lâu, hít sâu một hơi, trong mắt lộ ra tia sáng sắc bén. Hắn mơ hồ nhớ lại, vì sao A Công khi còn trẻ lại nhiều lần rời Ô Sơn ra ngoài du lịch khắp nơi. Chỉ khi nhìn thấy càng nhiều, kiến thức được thiên địa rộng lớn này, một người mới có thể thực sự trưởng thành.

Bằng không, lớn lên chỉ là thân thể, chứ không phải linh hồn.

Không vội vàng đi ngay, Tô Minh khoanh chân ngồi xuống giữa làn gió núi gào thét thổi tung mái tóc dài của hắn. Khi đến gần nơi này, hắn rõ ràng cảm nhận được số lượng lớn Nguyệt Dực chi hồn trong cơ thể như đang xao động. Ngay lúc khoanh chân, hắn nhắm mắt lại, một lát sau đột ngột mở ra, trong con ngươi xuất hiện Huyết Nguyệt chi ảnh.

Huyết Nguyệt chi ảnh kia rất mờ nhạt, người ngoài không thể nhìn thấy, nhưng vào giờ phút này, trong mắt Tô Minh, vùng trời đất này đột nhiên thay đổi!

Hắn nhìn thấy trên thành núi, ba đoàn sương mù khác biệt rõ ràng đang lơ lửng.

Ba đoàn sương mù đó lần lượt có màu đỏ, đen và trắng!

Cũng tương tự, phía ngoài Hàm Sơn Thành, nhìn về phía xa, vây quanh tòa thành này là ba ngọn núi cao. Tại mỗi ngọn núi trong ba ngọn này, đều có ba loại sương mù màu sắc khác nhau bốc lên không trung. Cảnh tượng đó vô cùng kinh người, cứ như thể sợ người ngoài không biết được sự kỳ dị phi thường này vậy.

Xa xa bên trái thành núi, ngọn núi cao kia có sương mù màu đỏ, trong làn sương đỏ mơ hồ có thể thấy một gương mặt thiếu nữ, toát ra vẻ âm hàn, khiến người nhìn vào khó tránh khỏi tâm thần chấn động.

Phía bên phải Hàm Sơn Thành, một ngọn núi khác lại bao phủ bởi một làn sương trắng. Thoạt nhìn như sương mây tiên cảnh vờn quanh, vừa ngưng tụ lại vừa toát ra sát ý ngút trời. Trong làn sương trắng đó, thỉnh thoảng hiện ra một bóng dáng hạt tử trắng khổng lồ ẩn hiện. Có thể mơ hồ thấy, trên đuôi hạt tử, như có một chiếc Linh Đang màu đen.

Ngọn núi cuối cùng nằm ở phía sau Hàm Sơn Thành. Ngọn núi này tràn ngập hắc khí, toát ra ý chết chóc, vừa âm trầm vừa tĩnh lặng. Trong làn sương đen đó, tồn tại một bộ hài cốt đen nhánh, tựa như đang khoanh chân tĩnh tọa.

"Sương đen là Phổ Khương Bộ, sương đỏ là Nhan Trì Bộ, còn sương trắng kia, chính là An Đông Bộ!" Tô Minh lẩm bẩm, Huyết Nguyệt chi ảnh trong mắt hắn dần tiêu tán.

Ba ngọn núi này tuy vây quanh ngọn núi nơi Hàm Sơn Thành tọa lạc, thoạt nhìn tuy không xa, nhưng trên thực tế nếu người bình thường đi lại thì thường phải mất mấy ngày.

Ba sợi xích sắt mỏng manh, tựa như tia nhìn, bỗng nhiên trải dài từ ngọn núi của Hàm Sơn Thành, nối liền với ba ngọn núi của các bộ lạc kia. Bên dưới những sợi xích sắt này là vực sâu vạn trượng, nếu rơi xuống, trừ phi là Khai Trần Cảnh, bằng không chắc chắn sẽ chết.

Ba sợi xích sắt này, bởi vì nằm ở độ cao lớn, đang lay động trong gió núi.

Xa hơn nữa, sau ba ngọn núi thuộc về các bộ lạc khác nhau được nối liền bởi xích sắt này, người ta vẫn mơ hồ thấy những sợi xích sắt này dường như xuyên qua, vươn xa đến những nơi khác. Chỉ có điều, nơi đó bị sương mù che phủ, càng ở nơi xa tầm mắt càng trở nên mơ hồ.

"Ba bộ lạc này tản ra uy áp, bao phủ Hàm Sơn Thành, hiển nhiên là dùng cách này để phô trương thực lực, vừa răn đe người ngoài, vừa có thể thu hút các cường giả khách gia nhập một cách tốt hơn." Mắt Tô Minh chớp động, hắn nhìn chằm chằm ngọn núi phía sau Hàm Sơn Thành đang bị hắc khí lượn lờ. Đó chính là nơi ở của Phổ Khương Bộ.

Bản chuyển ngữ này là tài sản tinh thần thuộc về truyen.free.