Sơn là Thanh Sơn Lâu Ngoại Lâu. Thủy là Bạch Thủy Thiên Ngoại Thiên.

Bầu trời xanh thẳm vời vợi, từng đám mây trắng tô điểm màn trời. Nhìn lên, cả vòm trời ấy tựa như một bức tranh tuyệt mỹ. Nếu không có gió thổi qua, có lẽ những đám mây kia cũng sẽ không lững lờ trôi, khiến khung cảnh tĩnh lặng ấy bỗng chốc hóa thành một thế giới sống động.

Tô Minh ngỡ ngàng nhìn b���u trời. Hắn đã thức tỉnh được một tháng. Dù trong suốt tháng qua, hắn đã chấp nhận mọi sự thật xung quanh mình, nhưng vẫn không thể lý giải nổi, rốt cuộc... mình đang ở nơi nào.

Trí nhớ của hắn chỉ dừng lại ở khoảnh khắc cuối cùng hắn đoạt xá Huyền Táng. Bởi vì cấp độ sinh mệnh không tương đồng, khả năng đoạt xá thành công vô cùng nhỏ bé. Nhưng vào khoảnh khắc đoạt xá ấy, Tô Minh đã thiêu đốt sinh mệnh và linh hồn mình đến đỉnh cao nhất, nên khả năng thành công không phải là không thể.

Chỉ là, nếu thành công, vì sao mình không phải Huyền Táng? Nếu thất bại, vậy giờ mình đang ở đâu...

Còn nữa... Tô Minh cúi đầu nhìn thân thể mình, rồi im lặng.

“Huyền Nhi, lại tại ngẩn người.” Một giọng nói nghiêm nghị vang lên bên cạnh Tô Minh. Đó là một lão già, một lão giả tóc bạc phơ với thần sắc không giận mà uy. Ông ta mặc trường bào màu xám, đội một chiếc mũ rộng vành, tay cầm cây mộc trượng, quay đầu nhìn về phía Tô Minh.

“Sư phụ...” Tô Minh ngước nhìn lão giả trước mắt. Dù đã thức tỉnh một tháng, nhưng mỗi lần nhìn thấy người này, lòng hắn lại chấn động, không biết mọi thứ trước mắt là thật hay giả.

Dáng vẻ của lão giả này, chính là... Thiên Tà Tử!

Giống nhau như đúc, ngay cả giọng nói cũng trầm bổng giống hệt như trong trí nhớ của Tô Minh, không thể phân biệt nổi đâu là quá khứ, đâu là hiện tại.

“Đây mới là tháng đầu tiên, con phải nhớ kỹ, tổng cộng sáu ngàn năm. Trong một trăm giáp tử, có mười giáp tử con sẽ theo vi sư đi qua Thiên Sơn, vượt vạn dặm sông nước, băng qua khắp các bình nguyên. Ngắm nhìn muôn vàn bình minh, hoàng hôn, hiểu rõ biến hóa bốn mùa, lĩnh hội đạo lý thiên địa, tìm kiếm chân lý, tìm kiếm cái thiện trong nhân tính...

Sau đó, chín mươi giáp tử còn lại, con phải tự mình trải nghiệm. Chỉ có như vậy, con mới có tư cách tranh đoạt với đại hoàng huynh, nhị hoàng huynh của con, mới có cơ hội trở thành thái tử trong tương lai. Mà lão phu... cũng mới có thể không phụ sự nhờ cậy của phụ thân con.” Lão giả nhàn nhạt nói, cây mộc trượng trong tay gõ nhẹ xuống đất, rồi quay đầu tiếp tục bước tới.

“Đuổi kịp.” Giọng nói tang thương của ông quanh quẩn trong vùng sơn lăng này, hòa cùng gió núi tựa hồ tan vào nhau, hóa thành những đám mây dần sẫm lại trên nền trời, cho đến khi hóa thành những bông tuyết.

Đây là mùa đông.

Tô Minh im lặng đi theo sau lão giả. Khi hai người tiếp tục băng qua núi non, đi ngang một hồ nước chưa đóng băng, ánh tà dương từ xa rọi xuống, in bóng Tô Minh xuống mặt hồ.

Đó là một thiếu niên, người mặc trường sam màu xám, đội mũ rộng vành, khuôn mặt tuấn mỹ. Chỉ có điều, trên mặt thiếu niên lúc nào cũng vương vấn nét mơ hồ.

Hắn là Tam hoàng tử của Cổ Tàng Quốc. Hắn có hai vị hoàng huynh. Cổ Tàng Quốc có một truyền thống: mỗi lần hoàng quyền giao thế, tất cả các hoàng tử đều sẽ được hoàng vương tự mình phái các tu sĩ dẫn đi du hành trải nghiệm sáu ngàn năm.

Sau một trăm giáp tử, các hoàng tử trở về, diễn ra một cuộc tranh đoạt ngai vàng khốc liệt. Cuộc tranh đoạt này định trước chỉ có một hoàng tử có thể sống sót, máu tươi của những người còn lại sẽ đổ xuống, đúc thành vương miện cho người chiến thắng, trở thành Chúa tể của Quốc gia.

Mà Quốc gia này... mang tên Cổ Tàng, là chúa tể của cả đại địa này, là chí tôn của toàn thế giới, đứng trên tất cả tu sĩ, trên tất cả tông môn!

Đây chính là những gì Tô Minh bây giờ có, ngoài ký ức vốn có của mình, còn có thêm một tia... chẳng biết từ lúc nào đã khắc sâu vào linh hồn hắn, tựa như vốn dĩ thuộc về mình... ký ức.

Chỉ là hắn không nhớ được tên đại hoàng huynh, cũng không nhớ nổi dung mạo nhị hoàng huynh. Điều khắc sâu nhất trong trí nhớ của hắn, chính là việc sẽ đi theo lão giả phía trước, để trải qua mười giáp tử.

“Uống nước.” Bên hồ, lão giả dừng lại, quay đầu nhìn Tô Minh, chỉ tay về phía hồ nước.

“Hồ nước tĩnh lặng phản chiếu trời cao, uống nước hồ này tựa như nuốt trọn một góc bầu trời, hồ này... tên là Thiên Hồ.” Lão giả nói, khom lưng vốc một vốc nước hồ, đặt lên miệng uống một ngụm.

Tô Minh trầm mặc, ánh mắt rơi vào nước hồ, không hề khom lưng.

Lão giả ngẩng đầu, nhìn về phía Tô Minh.

“Con vì sao phải uống nước hồ này? Cho dù nó phản chiếu bầu trời như một tấm gương, cho dù uống nước hồ này tựa như nuốt trọn một góc trời, thì đó cũng chỉ là tự lừa dối mình mà thôi.” Tô Minh lắc đầu, chậm rãi nói.

“Con ngẩng đầu, nhìn trời xa xem.” Lão giả bình thản mở miệng.

Tô Minh ngẩng đầu. Khoảnh khắc nhìn lên bầu trời, hai mắt hắn bỗng co rút lại. Hắn nhìn thấy phía chân trời xa xăm, có một mảng nhỏ bỗng nhiên... tựa như bị nuốt chửng!

“Hồ này vốn tên là gì, lão phu không biết. Nhưng khi ta đi ngang qua hồ này, ta nói nó là trời, nó liền là trời. Ta uống nước hồ này, ta nói mình nuốt một góc trời, vậy thì... chính là nuốt một góc trời.

Con chấp niệm vào điều này, bản thân đã sa vào nhân quả rồi.” Lão giả nhàn nhạt nói.

Tô Minh trầm mặc, hồi lâu sau bỗng nở nụ cười. Cần gì phải bận tâm nhân quả, cần gì phải để ý mình đến nơi nào, hà tất phải chấp nhất một đáp án? Chỉ cần đi hết con đường này, mọi thứ rồi sẽ đủ đầy.

“Đệ tử xin thụ giáo.” Tô Minh chắp tay, cúi đầu chào lão giả, sau đó khom lưng ngồi xổm xuống, đưa tay phải vào trong hồ nước. Nhưng hắn không hề vốc nước, mà dưới ánh mắt lóe lên vẻ u tối, tay phải nhẹ nhàng vỗ lên mặt hồ.

Vào khoảnh khắc bàn tay vỗ xuống, hồ nước lập tức sôi sục ầm ĩ, sóng nước cuộn trào không dứt, khiến hình ảnh bầu trời phản chiếu ban đầu trong chốc lát vỡ tan thành từng mảnh, rồi biến mất hoàn toàn.

“Đây là vì sao.” Lão giả nhíu mày.

“Sư tôn nói nó là trời, thì sau khi uống, đó chính là nuốt trời. Con nói nó không phải trời, thì cần gì phải uống.” Tô Minh đứng dậy, nhìn về phía lão giả.

“Chí khí không nhỏ.” Trong mắt lão giả thoáng qua một tia tán thưởng nhưng lập tức biến mất, rất nhanh sau đó, ánh mắt ông lại lộ vẻ nghiêm nghị, lời nói cũng lập tức đổi giọng.

“Nhưng lý lẽ không thông suốt, cũng có chút tự đại. Lão phu nói hồ này là trời, là vì nhìn hình ảnh bầu trời phản chiếu mà có cảm xúc, nên thuận theo ý trời mà nói ra lời này. Bởi vậy, thật sự là nuốt trời, bởi vì tất cả những điều này đều là ý trời như vậy, lão phu chỉ thuận theo lẽ tự nhiên thôi.

Còn con... khuấy động mặt hồ này, tựa như khuấy động mệnh số. Nhưng cuối cùng không bao lâu, hồ nước vẫn sẽ tĩnh lặng, vẫn sẽ phản chiếu bầu trời. Đối với nó mà nói, con chỉ là khách qua đường.

Đối với con mà nói, con có thể tự đắc, cười việc hồ nước rối loạn một chút. Nhưng đối với hồ nước mà nói, nó cũng đang cười con. Không tin... Con hãy xem thử hồ nước đã bình tĩnh lại chưa. Con chế giễu mặt hồ tĩnh lặng đó, liệu có nhìn thấy trong hình ảnh phản chiếu, nó cũng đang cười con không.” Lão giả bình thản nói, từng chữ chậm rãi, nhưng lại tựa như ẩn chứa đại đạo.

“Con, không tin số mệnh.” Tô Minh không quay đầu lại. Nhưng phía sau hắn, mặt hồ sau khi cuộn trào rồi tĩnh lặng trở lại, lập tức xuất hiện một làn hơi nước lớn. Làn hơi nước này trong chớp mắt hóa thành sương mù, bao phủ toàn bộ mặt hồ. Chỉ khoảng chừng mười nhịp thở sau, Tô Minh đang quay lưng về phía hồ nước, vung tay áo lên.

Lập tức có gió thổi tới, khiến sương mù tan đi. Hồ nước đã khô cạn hoàn toàn, biến mất sạch sẽ, chỉ còn lại vũng bùn lầy lội, xấu xí bên dưới, cùng với vô số tôm cá sinh vật trong đó.

“Giờ thì, có thể triệt để không còn.” Tô Minh nhàn nhạt mở miệng.

Lão giả trầm mặc, nhìn Tô Minh thật sâu một lát rồi lắc đầu.

“Huyết thống hoàng tộc Cổ Tàng Quốc quả nhiên là duy nhất mạnh nhất trong thiên địa này. Lời đồn quả không sai chút nào. Đi thôi, con đường của chúng ta còn rất dài.” Lão giả xoay người, không nhìn hồ nước thêm một lần nào nữa, đi thẳng về phía trước.

Tô Minh cúi đầu, cũng không đi xem hồ nước. Hắn theo sau lão giả, tiếp tục thẳng tiến. Con đường lớn này, trong mắt Tô Minh, dù là mục tiêu hay điểm cuối, đều đã không còn quan trọng nữa. Đây là một con đường tìm đạo, một con đường... để bản thân trở nên mạnh mẽ hơn.

Vượt qua núi non, sông suối, trải qua bốn mùa, mười năm ròng.

Lão giả đi phía trước, Tô Minh theo sau. Tô Minh mười năm trước là một thiếu niên trong hình ảnh phản chiếu trên mặt hồ, giờ đây hắn đã trở thành một thanh niên. Bước chân cũng trở nên vững vàng hơn, trên mặt hắn không còn nét mơ hồ thuở trước, mà một lần nữa trở về với sự bình tĩnh như khi còn ở thế giới Tang Tương.

Màn đêm đầy sao, lửa trại bập bùng cháy trên đại địa. Tô Minh khoanh chân ngồi cạnh đống lửa. Đối diện hắn là lão giả trông giống Thiên Tà Tử. Sau mười năm, vào một ngày tuyết rơi gió lạnh, hai người khoanh chân ngồi ở đây, cảm nhận cái lạnh buốt phía sau lưng, và hơi nóng phả vào mặt.

Lão giả từ từ nhắm mắt, tựa như đang đắm chìm trong tu hành, chẳng màng đến mọi biến chuyển bên ngoài. Tô Minh ngẩng đầu, nhìn lên vầng trăng mờ ảo treo trên không, ẩn sau vô số bông tuyết li ti như bụi trần.

Vầng trăng này vẫn thường ở đó, nhưng người thì đã không còn... Tô Minh lặng lẽ hồi tưởng quá khứ, lặng lẽ đếm lại ký ức, ở nơi đó... trong thế giới chỉ thuộc về riêng hắn, đi tìm người thở dài độ thuyền.

“Trong Cổ Tàng Quốc, có bao nhiêu tông môn hiển hách?” Giọng nói tang thương, chậm rãi thoát ra từ miệng lão giả nhắm nghiền hai mắt, xen lẫn trong gió tuyết, hòa vào tiếng lửa cháy lách tách, truyền vào tai Tô Minh.

“Bảy tông mười hai môn.” Tô Minh vẫn còn nhìn vầng trăng mờ ảo, bình tĩnh nói.

“Tông và môn, có gì khác biệt?” Lão giả chậm rãi hỏi.

“Tông vì kéo dài đến vô tận hư không, nương theo phong thái của Cổ Tàng. Môn phái thì vươn tới chốn Hư Vô mênh mông, không chịu sự giáo hóa nào.”

“Mỗi lần hoàng quyền giao thế, sẽ xảy ra chuyện gì?” Lão giả tiếp tục mở miệng.

“Bảy tông động, mười hai môn loạn, hoàng quyền tranh đoạt, thiên hạ đại loạn.” Tô Minh thu hồi ánh mắt nhìn vầng trăng mờ ảo trên bầu trời, nhìn vào đống lửa cháy, bình tĩnh nói.

“Trong thế giới vô biên này, cực hạn tu vi, mười năm qua ta đã nói với ngươi, ngươi còn nhớ không?” Lão giả nhàn nhạt nói.

“Không thể gọi là viên mãn. Cảm ngộ Đạo Vô Nhai, đạt tới Đạo Thần. Nếu chín lần hiểu ra, như Cửu Trọng Đạo Thần. Chín là cực hạn, khi viên mãn có thể phá vỡ, bước vào Đạo Vô Nhai! Kẻ thành Đạo Vô Nhai, từ xưa đến nay chưa từng xuất hiện, cho nên thế nhân có thể rõ đạo, nhưng không thể hiểu rõ cái chỉ vô nhai.” Tô Minh bình tĩnh nói. Những điều này, trong suốt mười năm qua, lão giả đã từng chút một chỉ dẫn cho Tô Minh.

---

Phiên bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free và giữ mọi quyền liên quan.