Sân vận động, tọa lạc tại khu vực giao thoa giữa các tỉnh thành sầm uất, là một công trình đặc biệt được xây dựng cách đây vài năm để chào đón kỳ Đại hội Thể dục Thể thao toàn quốc lần đầu tiên được tổ chức tại thành phố này. Thời gian trôi đi, những trang thiết bị từng được coi là đầy đủ và hiện đại lúc bấy giờ nay đã không tránh khỏi khoác lên mình vẻ cũ kỹ của năm tháng. Trên tường bảo vệ khán đài, những vệt nước mưa đen sẫm, nông sâu khác nhau in hằn; trong khán phòng rộng lớn, những mảng màu vàng ố, xanh xám, xanh lam xen kẽ lẫn lộn, tạo thành một mớ màu sắc không hài hòa – đặc biệt là hàng ghế đầu, do dầm mưa dãi nắng và thiếu sự bảo dưỡng, lớp sơn bên ngoài đã bong tróc nghiêm trọng hơn cả.

Đây chính là sân nhà của Câu lạc bộ bóng đá Thuận Khói, và giờ đây, nó là sân nhà của đội tuyển quốc gia. Ngày 30 tháng 5 tới đây, đội tuyển quốc gia sẽ đón tiếp các đối thủ từ xa đến. Họ sẽ dùng chín mươi phút thi đấu để chứng minh năng lực của mình, dùng trận quyết đấu nửa giờ để định đoạt số phận.

Trong hai ngày này, mỗi chuyến bay, mỗi chuyến tàu hỏa đều mang đến thành phố này không ít người hâm mộ, vừa háo hức vui mừng vừa thấp thỏm lo âu. Trên đường phố, không khó để bắt gặp một vài chiếc, hoặc cả một hàng dài những chiếc xe lớn nhỏ mang biển số lạ, cắm đầy cờ, biểu ngữ, khẩu hiệu. Khu vực gần trung tâm thể dục càng tấp nập người qua lại, mỗi người đều nói tiếng phổ thông ngọng nghịu, kỳ cục, vừa khoa tay múa chân vừa giải thích, bàn tán về trận đấu sinh tử sắp tới. Ngoài việc trao đổi những tin đồn bóng đá không rõ nguồn gốc, họ còn có một chủ đề bàn luận khác: Làm thế nào để kiếm được vé vào sân.

Ba mươi sáu ngàn tấm vé đã được bán hết sạch từ hai tuần trước. Hiện tại, chỉ có thể mua vé từ tay những phe vé chợ đen, mà vẫn không ai dám đảm bảo thật giả. Giá vé đang tăng chóng mặt như tên lửa. Một tấm vé hạng A, vốn có giá 480 tệ, nay bị đẩy lên chợ đen với giá 1300-1400 tệ. Vé hạng B đã gần chạm mốc 1000 tệ. Ngay cả vé hạng C, vị trí kém nhất, cũng tăng vọt từ 180 tệ lên 380 tệ...

Trong một đêm, thành phố liên tiếp phá được hai vụ án làm giả vé. Cảnh sát đã bắt giữ hàng chục phe vé, và được biết, tại hiện trường đã thu giữ hai thùng lớn tang vật, với ba đến bốn ngàn tấm vé giả trông giống hệt vé thật!

Chiều cùng ngày, tin tức này được phát sóng trên truyền hình thành phố. Mang phong thái của một phóng viên chuyên nghiệp, Lưu Lam cùng đội quay phim đã theo sát và phỏng vấn toàn bộ chiến dịch. Hiện tại, các biên tập viên và đạo diễn đài truyền hình đang tăng ca để kịp thời đưa tin này.

Người hâm mộ, ngoài việc chỉ trỏ vào màn hình tivi, mắng chửi những tên phe vé đang ngồi xổm co ro dưới đất, chẳng mấy bận tâm đến chuyện này. Bắt mấy tên phe vé đó thì có liên quan quái gì ��ến họ! Quan trọng nhất bây giờ là: Làm thế nào để lão tử có được một tấm vé vào sân đây?

"...Từ các công cụ phạm tội được tìm thấy tại hiện trường, có thể thấy nhóm người này có thủ đoạn làm giả rất tinh vi và hệ thống tiêu thụ rất hoàn chỉnh..." Người dẫn chương trình truyền hình ổn định, bình tĩnh đọc trên máy nhắc chữ. Trên hình ảnh, cảnh hỗn độn tại hiện trường lướt qua: máy tính và máy quét bị đổ sang một bên, chiếc máy in nhỏ xinh vẫn đang kêu răng rắc, giấy tờ vương vãi khắp sàn cùng những kẻ phạm tội hoảng sợ. "Theo điều tra của ngành công an, những tên tội phạm bị bắt lần này về cơ bản đều không phải là người địa phương."

Có gì mà ngạc nhiên chứ, sao có thể là người địa phương được? Rất nhiều khán giả bĩu môi trước thông tin này. Từ khi có câu lạc bộ bóng đá Thuận Khói, trung tâm thể dục chưa bao giờ đầy ắp khán giả. Ngay cả khi Tập đoàn Ưng Thuận của Thuận Khói hứa "Với cuống vé vào sân, đổi được hai hộp thuốc Thuận Khói hạng sang" trong hai trận đấu quan trọng vài năm trước, sân vận động cũng không kín chỗ. Với cái thị trường ảm đạm như vậy, liệu thành phố này có thể sản sinh ra phe vé bóng đá đầu cơ tích trữ không? Phe vé tàu chợ đen ngoài ga tàu thì vô số kể, sao lại chẳng nghe nói bắt được con cá lớn nào ở đó nhỉ?

"...Chúng tôi tuyệt đối sẽ không khoan nhượng với những kẻ phe vé này," một người đàn ông trung niên đeo kính nói trước ống kính truyền hình. Mọi người vẫn chưa đoán được thân phận của ông ta. Ông ta không giống cảnh sát, vậy ông ta đại diện cho Liên đoàn Bóng đá hay chủ nhà giải đấu? "Phải bắt tận gốc, đánh tận ngọn!"

Đừng mà! Lời cảnh báo của ông ta đơn giản chỉ như khoét thêm một nhát dao vào trái tim những người hâm mộ đang đau đáu tìm vé. Dù người hâm mộ ghét những kẻ đầu cơ vé, nhưng họ đã lặn lội xa xôi đến đây chính là để được xem trận đấu này! Nếu không xem được trận đấu này, thì nỗi đau khổ đó còn lớn hơn... Muốn bắt thì xin hãy bắt những kẻ làm vé giả đó đi, còn những kẻ đầu cơ vé thật thì cứ để sau trận đấu, khi chúng ta thắng rồi, ông hãy tính sổ với họ...

Một tin tức nhỏ chẳng mấy ai để ý: "Hai ngày trước, tiền đạo Lôi Nghiêu của đội tuyển quốc gia bị thương trong buổi tập và đã trở về câu lạc bộ Trùng Khánh để điều trị." Cũng phải thôi, đội tuyển quốc gia có nhiều tiền đạo, thiếu anh ta cũng chẳng có gì to tát. Chẳng phải chân sút dẫn đầu và đứng thứ tư, thứ năm trên bảng xếp hạng giải đấu vẫn còn đó sao? Cầu thủ đoạt giải Chiếc giày vàng năm ngoái chẳng phải vẫn còn trong đội tuyển quốc gia đó ư.

Vào hai giờ chiều ngày 30 tháng 5, quảng trường nhỏ bên ngoài hai cổng Đông và Tây của Trung tâm Thể dục Thể thao đã biến thành một biển người hò reo náo nhiệt. Những người hâm mộ tập trung đông đúc, không thể chờ đợi thêm nữa để giải tỏa nhiệt huyết trong lòng. Tiếng loa nhỏ ồn ào inh ỏi vang lên không ngớt. Hàng chục chiếc trống lớn được các cổ động viên từ khắp nơi mang đến, vây tròn một góc quảng trường, tiếng trống lúc trầm lúc bổng, dồn dập, mạnh mẽ và ngột ngạt như tiếng kèn hiệu trước trận chiến! Rất nhiều người vẽ hình quốc kỳ lên mặt, buộc khăn đỏ ghi "Chúng ta tất thắng" lên trán, một tay cầm lá quốc kỳ nhỏ, tay kia ra hiệu chiến thắng trước ống kính phóng viên...

Những lá cờ đỏ sao vàng tươi thắm kia chính là ngọn hải đăng trong biển người này, và xung quanh nó luôn có vô số lá cờ đủ màu sắc khác. Những lá cờ này thường là biểu tượng của các hội cổ động viên từ các tỉnh thành: "Hội cổ động viên Gai Cát Hồ Bắc", "Hội cổ động viên Tây An Thiểm Tây", "Hội cổ động viên Thẩm Dương Liêu Ninh", "Chiết Giang", "Hà Bắc"...

Hiện tại, nơi đây chính là thánh địa của những người hâm mộ!

Đã rất nhiều năm Trung tâm Thể dục Thể thao chưa từng náo nhiệt đến vậy. Không! Phải nói là Trung tâm Thể dục Thể thao chưa bao giờ náo nhiệt như hôm nay. Cảnh tượng lúc tổ chức Đại hội Thể thao thành phố năm đó thì khỏi phải nói; năm ngoái, một ca sĩ nào đó có tổ chức buổi hòa nhạc cũng khá rầm rộ, nhưng cảnh tượng lúc đó làm sao dám so với ngày hôm nay. Không cần phải nói nhiều, chỉ cần nhìn những cánh cổng hẹp mở ra ở Trung tâm Thể dục Thể thao, nhìn những sĩ quan công an và cảnh sát vũ trang nghiêm trang đứng phía sau, mọi người cũng đủ biết trận đấu hôm nay quan trọng đến nhường nào!

Trong sân vận động, đột nhiên bùng lên một tràng hò reo vang trời động đất!

Trên khán đài đối diện khán đài chính, một tấm vải trắng khổng lồ được kéo lên, chỉ có bốn chữ đỏ tươi:

"Trung Quốc tất thắng!"

Trọng tài chính người Hàn Quốc thổi còi khai cuộc. Trận đấu chính thức bắt đầu.

Mười mấy phút đầu tiên, cả hai bên đều thi đấu thận trọng, cố gắng giữ bóng tránh xa khu vực nguy hiểm của mình. Phút thứ bảy và thứ mười ba, chúng ta có hai cú sút xa. Cú sút của Dương Tấn Suối đi chệch khung thành rất xa, bay ra ngoài đường biên ngang. Tiền đạo của chúng ta vội vàng dứt điểm cũng không gây được mối đe dọa nào cho đối thủ. Phút thứ mười sáu, đối thủ có một pha tấn công nguy hiểm. Bằng những pha chuyền bóng liên tục và phối hợp nhỏ trong phạm vi hẹp, họ xuyên thủng từ trung lộ vào đến vòng cấm. Hậu vệ của chúng ta nhanh chóng tận dụng lợi thế thể hình để đẩy đối thủ sang một bên và cản phá bóng...

Trọng tài chính hoàn toàn không để ý đến cầu thủ đội khách đang đau đớn quằn quại trên sân cỏ, chỉ vẫy tay ra hiệu cho anh ta mau đứng dậy để tiếp tục trận đấu. Trong tiếng cười ầm ĩ của toàn bộ khán giả, tiền đạo đội khách, người đã tự làm mình mất mặt, lầm bầm gì đó không nghe rõ rồi đành ngoan ngoãn bò dậy.

Phút thứ mười chín, Dương Tấn Suối thoát khỏi sự kèm cặp của hai cầu thủ đối phương ở trước vòng cấm, tung ra một đường chuyền thẳng đẹp mắt vào vòng cấm. Tiền đạo của chúng ta, bị đối phương kèm sát, hoàn toàn không có cơ hội xoay người. Các đường chuyền sang hai bên cũng gần như bị đối phương phong tỏa. Anh ta đành bất lực trả bóng về cho đồng đội ở ngoài vòng cấm...

Phút thứ 21, đội khách cướp được bóng ở tuyến trên, tổ chức tấn công từ cánh. Tiền vệ cánh lắt léo đột phá qua hậu vệ biên rồi tạt bóng bổng vào vòng cấm. Với bất lợi rõ rệt về chiều cao, đội khách hoàn toàn không có cơ hội chạm vào bóng. Đỗ Uyên Hải dễ dàng đánh đầu phá bóng từ trên đầu trung vệ của mình, rồi lập tức chỉ huy đồng đội dâng cao – pha xử lý quyết đoán này của anh đã nhận được những tràng pháo tay và tiếng hò reo nhiệt liệt từ khán giả.

Phút thứ 26, chúng ta có cơ hội tốt nhất kể từ đầu trận! Dương Tấn Suối dẫn bóng từ cánh vào vòng cấm. Dù bị đối thủ quấy rầy, anh vẫn chuyền bóng về cho đồng đội đã kịp thời băng lên. Tiền vệ này không chần chừ, tung ra một cú sút nhanh và mạnh. Tiếng bóng đập vào cột dọc vang lên nặng nề, như đánh vào lồng ngực mỗi khán giả –

"Aaa—" Tất cả mọi người đều phát ra một tiếng rên rỉ đau đớn!

Cái cột dọc chết tiệt!

Phút thứ 31, đội khách tổ chức phản công nhanh từ sân nhà. Hậu vệ dễ dàng chuyền bóng cho đội trưởng của họ, tiền vệ cánh trái năng động nhất. Tiền vệ cánh trái với tốc độ cực nhanh và kỹ thuật cá nhân điêu luyện đã dễ dàng lừa qua cầu thủ đầu tiên lao lên cản đường, sau đó dùng pha phối hợp tam giác tinh tế để vượt qua cầu thủ thứ hai của đội tuyển quốc gia. Khi anh ta thoáng thấy một cầu thủ Trung Quốc khác đang lao lên chặn đường, anh ta chuẩn bị đột phá qua người này – anh ta có niềm tin sẽ đột phá được cầu thủ cao gầy này, vì trước đó anh ta đã đột phá qua anh ta hai lần rồi...

Giảm tốc, né người, dùng bàn chân liên tục điều khiển bóng, lần đầu tiên giả vờ, lần thứ hai giả vờ... Trước khi có thêm đối thủ lao lên, anh ta đã hoàn thành một loạt động tác, thành công đẩy đối thủ kia ra phía sau. Giờ đây anh ta có thể tận dụng ưu thế tốc độ để bứt tốc dọc biên, đồng đội của anh ta sẽ từ trung lộ băng vào phối hợp với anh ta...

Vấn đề là, dưới chân không có bóng đá, liệu anh ta có còn cần phải bứt tốc dọc biên nữa không?

Âu Dương Đông cướp được bóng từ chân đối thủ, dẫn bóng hai bước rồi lập tức sút xa về phía vòng cấm đối phương... Ngay sau đó, anh ta bị đối thủ bám sát như hình với bóng xoạc ngã xuống đất.

Pha chuyền dài vượt tuyến với cự ly năm mươi mét này, từ gần đường biên này bay thẳng về phía vòng cấm bên kia. Đó là một khu vực trống trải, cách thủ môn và hậu vệ đối phương một khoảng nhất định. Hậu vệ cần đề phòng tiền đạo băng vào, còn thủ môn lại phải phán đoán xem bóng sẽ rơi trong hay ngoài vòng cấm...

Đường chuyền đầy sát thương và giàu trí tưởng tượng này ngay lập tức khiến thủ môn đội khách rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan: Anh ta muốn lao ra, nhưng lại không dám lao ra! Nếu hậu vệ của anh ta không thể cướp bóng trước tiền đạo đội Trung Quốc đang bất ngờ xoay người băng vào, thì việc anh ta đứng nguyên ở khung thành chẳng còn ý nghĩa gì. Nhưng anh ta cũng sợ hãi việc tùy tiện lao ra sẽ tạo thêm cơ hội cho đối thủ...

Cuối cùng, anh ta vẫn chọn lao ra!

Tiền đạo của chúng ta, sau khi chạy được một quãng, đã bỏ cuộc. Hậu vệ đối phương đã dẫn trước anh ta vài bước và chặn đứng đường di chuyển của anh ta, hơn nữa thủ môn cũng đã lao ra theo phán đoán. Anh ta cũng có thể cảm nhận được rằng bóng sẽ rơi trong vòng cấm...

Nhưng vừa mới chậm lại vài bước chân, anh ta đã hận không thể tát vào mặt mình!

Hai đối thủ kia thế mà lại va vào nhau...

Thủ môn lúng túng, vừa lao đến vừa lăn lộn và bò trên sân cỏ, khó khăn lắm mới chạm được vào bóng, rồi lập tức dùng thân mình đè bóng dưới bụng. Anh ta phấn khích đến mức gần như muốn vùi mặt vào cỏ và đất cát dưới chân, một tay che bóng, tay kia đập mạnh xuống sân cỏ mấy lần!

Cho đến khi anh ta nghe thấy tiếng đồng đội xung quanh, có người còn vỗ vai an ủi anh ta, anh ta mới dám ngẩng đầu lên...

Ống kính truyền hình lập tức chuyển sang khu vực ghế huấn luyện.

Huấn luyện viên trưởng người Đức của chúng ta lắc đầu bực bội, các trợ lý của ông ta đều lộ rõ vẻ thất vọng.

Huấn luyện viên trưởng đội khách thì nở nụ cười rạng rỡ, thậm chí còn vẫy tay chào ống kính. Chỉ có ông ta mới biết, khoảnh khắc vừa rồi, trái tim ông ta gần như ngừng đập, lòng bàn tay cũng ướt đẫm mồ hôi...

Đó là cơ hội xuất sắc duy nhất của Âu Dương Đông trong hiệp một. Phần còn lại của hiệp đấu, gần như không thấy bóng dáng anh ta. Cầu thủ số 5 của đối phương dường như được giao nhiệm vụ đặc biệt là kèm chặt anh ta trong trận đấu này, đặc biệt là sau đường chuyền gần như chết người đó. Cầu thủ này bám dính lấy anh ta như hình với bóng. Ngay cả khi số 5 tham gia tấn công và không kịp rút về bên cạnh Âu Dương Đông, thì cũng không thiếu "người bảo mẫu" khác. Nếu Âu Dương Đông có bóng, bên cạnh anh ta thường xuyên sẽ có hai ba cầu thủ đối phương vây quanh, không chỉ không cho anh ta cơ hội đột phá mà còn chặn đứng mọi đường chuyền của anh ta. Khi cần thiết, họ thậm chí không ngần ngại sử dụng chiến thuật phạm lỗi để phá bóng... Tuy nhiên, số lần phạm lỗi của họ cũng không nhiều. Thứ nhất, Âu Dương Đông ít khi chạm bóng, anh ta bây giờ không còn là nòng cốt tấn công như ở câu lạc bộ nữa. Nhiệm vụ của anh ta chủ yếu là phát huy kỹ thuật cá nhân khá tốt của mình, hỗ trợ cho Dương Tấn Suối và hai tiền vệ cánh. Thứ hai, đối thủ hiển nhiên cũng biết khả năng phòng ngự của anh ta kém cỏi đến mức nào, họ liên tục chọn tấn công từ vị trí của anh ta, khiến Dương Tấn Suối cũng không thể toàn tâm toàn ý tổ chức tấn công – anh ta đã gầm lên mắng Âu Dương Đông hai lần vì chuyện này!

Tất nhiên, Đông Tử của chúng ta cũng không phải hoàn toàn vô dụng. Trong 45 phút hiệp một, ít nhất chúng ta đã thấy hai tiến bộ rõ rệt ở anh ta: Anh ta bây giờ đã biết cách thực hiện ý đồ chiến thuật của huấn luyện viên trưởng và cũng biết cách tuân thủ kỷ luật chiến thuật. Anh ta nghiêm túc tuân theo sắp xếp của ban huấn luyện trước trận đấu, giữ vững vị trí của mình, cẩn thận kiềm chế khát khao tấn công luôn bùng cháy trong lòng... Đừng nóng vội, hiệp một kết thúc, còn hiệp hai. Hổ cũng có lúc ngủ gật, anh ta không tin đám người này sẽ không có lúc kiệt sức!

Tuân thủ kỷ luật chiến thuật, thực hiện ý đồ chiến thuật?

Chúng ta thật không biết nên vui mừng cho sự tiến bộ này của anh ta, hay nên thương hại anh ta...

Hiệp hai, đội khách thay đổi lối chơi truyền thống tấn công biên, chuyển sang áp dụng lối đá phối hợp ngắn, xuyên phá trung lộ. Lúc này, lối đá tinh tế, khéo léo của người Tây Á liền được thể hiện rõ ràng. Dương Tấn Suối và Âu Dương Đông hoàn toàn không thể đối phó với họ – kỹ thuật của Dương Tấn Suối dù được đánh giá là tinh tế trong giải quốc nội nhưng không thể so sánh với các cầu thủ đội khách, anh ta chỉ có thể dựa vào thể hình và phạm lỗi để ngăn cản đối thủ. Còn Âu Dương Đông, khả năng phòng ngự của anh ta chính là nỗi lo của ban huấn luyện. Nếu theo ý của ban huấn luyện, họ sẽ không bao giờ triệu tập cầu thủ này vào đội tuyển quốc gia. Nhưng gần đây anh ta liên tục lọt vào đội hình xuất sắc nhất giải đấu, tiếng nói của người hâm mộ và truyền thông về việc anh ta gia nhập đội tuyển quốc gia rất cao... Quan trọng nhất là một lãnh đạo của Tổng cục Thể dục Thể thao, người mê bóng đá Brazil, đã đích thân chỉ định anh ta ra sân. Điều này càng khiến ban huấn luyện khó xử – trong đội hình 4-4-2 kinh điển của đội tuyển quốc gia, làm thế nào để sắp xếp cho Âu Dương Đông, một tiền vệ trung tâm không biết phòng ngự?

Ban huấn luyện cuối cùng vẫn phải thỏa hiệp với Liên đoàn Bóng đá và Tổng cục Thể dục Thể thao. Họ có thể sắp xếp cho Âu Dương Đông một vị trí, nhưng vị trí nào lại phải do họ quyết định. Tiếp theo lại là một loạt cân nhắc và thỏa hiệp toàn diện – ai cũng có cầu thủ đắc ý nhất của mình, và trong khoảnh khắc quan trọng này, việc ai ra sân, ai không thực tế lại chằng chịt với những mối quan hệ tinh tế ngoài sân cỏ...

Huấn luyện viên trưởng người Đức, người ban đầu kịch liệt phản đối việc triệu tập Âu Dương Đông vào đội tuyển quốc gia, một lần nữa lại nhảy dựng lên phản đối việc xếp Âu Dương Đông vào vị trí tiền vệ trung tâm song song trong đội hình 4-4-2. Nếu muốn đội tuyển quốc gia tiến sâu hơn, nếu muốn Âu Dương Đông phát huy hết tài năng của mình, đội hình của đội tuyển quốc gia cần có sự điều chỉnh nhất định. Có thể chuyển 'bốn' tiền vệ thành hình kim cương để Âu Dương Đông dâng cao, hoặc cũng có thể là 5-3-2 hay 3-5-2...

Người Đức đáng thương không biết rằng bây giờ sẽ không còn ai nghe lời ông ta như học sinh tiểu học nghe thầy giáo giảng bài nữa. Thất bại ở trận đấu trước đã hạ bệ ông ta khỏi vị trí cứu tinh. Vị thế từ "thần" mà trở lại làm "người" thậm chí còn thấp hơn trước. Ngay cả truyền thông cũng biết rằng người Đức này đã không còn được Liên đoàn Bóng đá ưu ái. Theo tin tức đáng tin cậy lan truyền nội bộ Liên đoàn Bóng đá, ngay cả khi đội tuyển quốc gia cuối cùng lọt vào vòng trong, họ cũng sẽ không ký tiếp hợp đồng với ông ta, ngay cả làm cố vấn cũng không được!

"Tài năng của ông ta thực sự rất hạn chế!" Một lãnh đạo Liên đoàn Bóng đá đã công khai nhận xét về người Đức như vậy.

Chúng ta thật sự muốn nhắc nhở vị lãnh đạo Liên đoàn Bóng đá này: Khi ban đầu tám phương liên hệ mời huấn luyện viên trưởng đội tuyển quốc gia, tại sao ông lại không thể đeo kính cận vào mà nhìn rõ hơn sao!

Dù ai làm huấn luyện viên trưởng, dù Âu Dương Đông có thích hợp hay không, việc bàn luận những vấn đề này bây giờ hiển nhiên là rất không đúng lúc. Việc cấp bách nhất hiện tại là làm thế nào để xoay chuyển cục diện trận đấu trên sân, không thể để đối thủ lộng hành ngay trước sân nhà như thế. Nếu thật sự là như vậy, chúng ta còn mặt mũi nào nữa?

Theo sự hỗn loạn trước khung thành của đội tuyển quốc gia, tiếng cổ vũ của người hâm mộ cũng dần chìm xuống, tiếng trống lớn uy dũng và sôi động cũng dần mất đi nhịp điệu...

"Đội tuyển Trung Quốc cố lên!" Một giọng khản đặc như vỡ cổ họng đột nhiên vang lên giữa khoảnh khắc tiếng trống và tiếng cổ vũ bỗng im lặng. Lập tức, nó thu hút vô số tiếng hưởng ứng!

"Đội tuyển Trung Quốc! Cố lên!"

Hàng ngàn vạn người hâm mộ vỗ tay, dậm chân, hò reo tên từng cầu thủ trên sân, cổ vũ và động viên họ...

"Đông! Đông! Đông!" Tiếng trống lại một lần nữa vang lên trầm hùng, khiến người ta sôi sục nhiệt huyết!

Phút thứ 59, đối thủ đột phá từ cánh trái, Âu Dương Đông mất trọng tâm, đành bất lực dùng phạm lỗi để trì hoãn pha tấn công của đối thủ. Trọng tài chính người Hàn Quốc không chút do dự rút ra một thẻ vàng cho Âu Dương Đông. Hành động đó quá lớn, Âu Dương Đông ngã xuống sân cỏ trong khi tay vẫn đang nắm kéo vạt áo đối thủ...

Phút thứ 64, đối thủ đột phá từ trung lộ. Một trung vệ đã liều mạng xoạc bóng nguy hiểm, may mắn lắm mới đưa bóng ra đường biên...

Phút thứ 68, đối thủ cướp được bóng từ chân Âu Dương Đông và lập tức tổ chức một pha phản công nhanh. Nếu Đỗ Uyên Hải không quyết đoán bỏ khung thành lao ra, pha đối mặt 1-1 này rất có thể đã dập tắt giấc mơ của người Trung Quốc một lần nữa...

"Mày đang làm cái quái gì thế hả!" Trung vệ mang băng đội trưởng trên cánh tay hét lớn, mắng chửi xối xả những lời tục tĩu và nước bọt vào Âu Dương Đông đang cúi xuống buộc dây giày. Âu Dương Đông chỉ với vẻ mặt xanh lét, chậm rãi buộc chặt từng sợi dây giày một cách tỉ mỉ. Anh không tranh cãi với đồng đội, thậm chí không ngẩng đầu liếc nhìn anh ta một cái. Từng thớ cơ bắp trên hàm, bị băng bó quá chặt, đều đang co giật.

May mắn là có đồng đội đến can ngăn, nếu không, đội trưởng với khuôn mặt gầy gò tím tái, đỏ bừng vì giận dữ, có lẽ đã không ngần ngại giáng nắm đấm và chân lên đầu, lên người Âu Dương Đông đang im lặng.

"Nếu không muốn đá thì cút xuống đi!" Bị kéo ra mấy bước, đội trưởng ngoái đầu lại, hung hăng khạc một bãi nước bọt xuống đất.

Trọng tài chính người Hàn Quốc, rõ ràng thiên vị một bên, cũng không truy cứu chuyện này. Sau trận đấu, trong bản báo cáo của mình, ông ta giải thích rằng chuyện này đã lắng xuống trước khi ông ta kịp chạy đến, hơn nữa nó cũng không ảnh hưởng đến diễn biến bình thường của trận đấu.

Phút thứ 76, đội khách một lần nữa tận dụng vấn đề vị trí của Âu Dương Đông để tấn công. Dương Tấn Suối, đã cố tình trở về phòng ngự, cướp được bóng ở tuyến đầu vòng cấm, ba chuyền hai đưa liền chuyền sang cánh cho tiền vệ, người từng là đồng đội của Âu Dương Đông ở mùa giải trước. Cầu thủ này lập tức đột phá dọc biên, sau khi bứt tốc hơn chục mét và vượt qua một đối thủ, anh chuyền bóng vào trung lộ cho Âu Dương Đông. Dù bên cạnh Âu Dương Đông có hai đối thủ, nhưng tiền vệ này không còn lựa chọn nào khác, các đường chuyền khác đều bị phong tỏa...

Ít nhất vị trí của Âu Dương Đông tốt hơn tình hình hiện tại của anh ta, hơn nữa anh ta tin tưởng Âu Dương Đông có khả năng đó, biết đâu những đối thủ kia sẽ mắc phải một sai lầm lớn... Đường chuyền của tiền vệ này vòng qua đối thủ và tiếp tục di chuyển chéo sân – "Chỉ có anh không làm được, chứ không có anh ấy không nghĩ tới!" Hai tuần trước, sau khi cùng câu lạc bộ đến Tề Nam thi đấu sân khách, Vương Tân Đống đã mời họ một bữa ăn. Trên bàn rượu, Vương Tân Đống đã không tiếc lời khen ngợi Âu Dương Đông, và lời khen này anh ta vẫn nhớ như in.

Âu Dương Đông lập tức khiến hai đối thủ kia hoa mắt chóng mặt. Bây giờ họ mới biết tại sao huấn luyện viên trưởng lại yêu cầu họ kèm chặt cầu thủ số 24 này. Khi người khác còn chưa kịp chạy, những động tác liên tiếp thật giả khó lường của anh ta đã khiến một trong số họ bị lắc người ngã chổng vó xuống cỏ. Khi anh ta che bóng chạy đi, cầu thủ số 5 mới đau khổ rên rỉ, lúc này anh ta chỉ hối hận một điều: tại sao lúc nãy không trực tiếp cướp bóng khỏi chân anh ta?! Thà ăn một thẻ vàng còn hơn bây giờ...

Hai hậu vệ chạy đến hỗ trợ phòng ngự cũng không thể làm giảm đi nỗi thống khổ của cầu thủ số 5 đội khách. Trên thực tế, ba người họ còn đau khổ hơn lúc nãy. Họ không chỉ phải thường xuyên đề phòng Âu Dương Đông chuyền bóng – ba người họ dồn vào phòng thủ một người khiến hàng phòng ngự phía sau bị xoay sở quá nhiều; mà còn phải luôn chú ý không để anh ta có quá nhiều khoảng trống để tiến lên – việc không cho anh ta di chuyển là không thể, để tránh va vào nhau, họ không ngừng điều chỉnh vị trí và khoảng cách tương đối giữa bản thân và đồng đội. Khoảng trống nhỏ bé đó lại đủ để Âu Dương Đông di chuyển...

Bóng dính chặt vào mũi giày Âu Dương Đông. Mỗi khi một đối thủ định vung chân phá bóng, chân còn lại của anh ta đã kịp bước lên để bảo vệ quả bóng. Cơ thể anh ta lắc lư sang hai bên khiến họ liên tục phải thay đổi tư thế di chuyển. Vừa né sang trái một bước đã lập tức chuyển sang né sang phải, có khi còn phải đổi hướng lần nữa. Khi chân Âu Dương Đông vung ra ngoài, họ phải nhanh chóng bước lên chặn đường chuyền tiềm năng – điều này thường chỉ là một động tác giả, sau đó lại là một động tác giả khác. Họ vẫn phải bám sát từng bước chân anh ta. Họ hoàn toàn không biết tình hình xung quanh. Nếu người này thật sự chuyền bóng ra ngoài... Hoặc động tác giả của anh ta đột nhiên biến thành thật...

Trên thực tế, họ không còn suy nghĩ gì nữa. Họ hoàn toàn không có thời gian suy nghĩ. Bản năng khiến họ di chuyển theo nhịp điệu và động tác của Âu Dương Đông, gần như đồng bộ với anh ta. Ngay cả việc muốn dùng phạm lỗi để phá vỡ pha tấn công này cũng không thể! Bất kỳ sự điều chỉnh nào trong bước chân cũng sẽ khiến Âu Dương Đông bỏ rơi họ. Ý định điều chỉnh và chặn đường này thậm chí sẽ khiến họ mất thăng bằng mà ngã xuống sân cỏ, huống chi họ còn không có thời gian suy nghĩ...

Đáng tiếc là trong khoảnh khắc này, đài truyền hình phát sóng toàn quốc chỉ đưa ra một góc quay toàn cảnh. Khán giả ngồi trước màn hình tivi chỉ có thể nhìn thấy Âu Dương Đông dẫn bóng đột phá nhanh về phía vòng cấm, hai ba cầu thủ đối phương bám sát bên cạnh anh ta. Phía bên phải của anh ta, một tiền đạo của chúng ta đã ở vào tình trạng không người kèm, và bên cánh kia, tiền vệ cũng đã băng vào vòng cấm...

Khán giả trước tivi không thấy rõ chi tiết, khán giả tại hiện trường thì càng không thấy rõ. Họ chỉ ôm đầu than thở trước cảnh tượng này! Cầu thủ số 24 không biết phòng ngự này, sao lại không biết chuyền bóng cho đồng đội chứ?! Anh ta rõ ràng có cơ hội chuyền bóng, nếu chuyền được thì đó sẽ là một cơ hội tốt biết bao! Cầu thủ số 24 này thật sự quá ích kỷ!

Một huấn luyện viên vội vã lao đến sát đường biên, vừa kích động vẫy tay ra hiệu mà chẳng ai hiểu rõ, vừa không ngừng đưa hai tay lên miệng, lớn tiếng gọi Âu Dương Đông: "Chuyền đi! Mày chuyền đi!"

Âu Dương Đông dẫn bóng thẳng vào vòng cấm! Cho đến khi có thêm một đối thủ lao lên hỗ trợ phòng ngự, anh ta mới đột ngột dừng lại, đổi hướng, nghiêng mình băng tới khoảng trống bên phải vòng cấm...

Với anh ta làm trục, cả đám cầu thủ tập trung nghiêng sang phải!

Dương Tấn Suối, người vẫn luôn theo sát Âu Dương Đông để hỗ trợ, bất ngờ nhìn thấy quả bóng tròn xoe đen trắng dừng lại ngay chấm phạt đền! Trước mặt chỉ còn lại một thủ môn!

Thủ môn cũng nhìn thấy quả bóng cùng lúc với anh ta, há hốc mồm mà không thốt nên lời!

Trong khoảnh khắc đó, Dương Tấn Suối còn tưởng mình hoa mắt. Anh ta không thể ngờ rằng Âu Dương Đông, người chỉ cách anh ta vài bước chân, đã phô diễn biết bao động tác hoa mỹ nhưng lại để lọt mất quả bóng vào đúng thời điểm then chốt này!

Anh ta đã hối hận rất nhiều năm về khoảnh khắc ngần ngừ đó...

Cầu thủ số 5 của đội khách đã liều mạng cướp bóng trước Dương Tấn Suối, đá vọt quả "penalty" này ra ngoài đường biên!

Ném biên!

Âu Dương Đông chậm lại bước chân, anh không nghe thấy tiếng hò reo vang vọng đến nhức óc...

Khi anh ta quay người nở nụ cười lộ ra hai hàm răng trắng với Dương Tấn Suối, người vẫn còn bán tín bán nghi, anh ta lại nghe thấy một loại âm thanh nhức óc khác.

"Thay người! Đưa cầu thủ số 24 ra ngoài!"

"Âu Dương Đông! Cút xuống đi!"

Ban huấn luyện lập tức chiều lòng dân, dùng một hậu vệ thay cho Âu Dương Đông. Giờ đây, dù chỉ một điểm, họ cũng mãn nguyện. Như vậy, họ vẫn còn kém đối thủ hai điểm, chỉ cần đối thủ có chút sơ suất trong phần còn lại của trận đấu, họ vẫn còn cơ hội. Đảm bảo hòa để kiếm điểm – điều này không chỉ là xu hướng trong giải hạng A!

Lúc này, tất cả phóng viên đều chĩa ống kính về phía Âu Dương Đông đang rời sân, tiếng máy ảnh "tách tách" vang lên không ngớt, đèn flash chói mắt sáng rực một góc!

Âu Dương Đông một mình ngồi trong phòng thay đồ.

Tiếng khẩu hiệu đau lòng trên sân vận động vẫn vang vọng bên tai anh. Trong đầu anh, ù đi như có chiếc cẩu đang hoạt động, anh không nhớ mình đã rời sân như thế nào, không nhớ mình đã nói gì với ai, càng không nhớ ai đã nói gì với anh...

Anh bây giờ chỉ nhớ một câu nói:

"Âu Dương Đông! Cút xuống đi!"

Anh dựa lưng vào tường, thẫn thờ nhìn chằm chằm trần nhà.

Âu Dương Đông cút xuống đi...

Từng giọt mồ hôi lớn từ đỉnh đầu và trán anh chảy xuống, lướt qua gò má...

Chúng ta không còn phân biệt được những giọt nước rơi từ cằm anh xuống sàn nhà là mồ hôi hay nước mắt nữa...

Đúng như người hâm mộ mong muốn, số 24 Âu Dương Đông đã rời sân.

Điều không như người hâm mộ mong muốn là ba phút sau khi số 24 Âu Dương Đông rời sân, cầu thủ số 5 của đội khách đã dùng một cú đánh đầu để dập tắt mọi hy vọng của mọi người.

Đảm bảo hòa để kiếm điểm!

Thua rồi, ai sẽ phải chịu trách nhiệm cho thất bại này?!

Văn bản này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.