Lại là một buổi chiều nóng đến ngột ngạt, mặt trời chói chang treo trên bầu trời không một gợn mây, thản nhiên hưởng thụ cái vẻ huy hoàng của riêng nó, dùng những lưỡi lửa nóng bỏng liếm láp vạn vật. Ánh nắng rọi xuống, khiến con đường hoa lát đá cuội bóng loáng, nhẵn mịn lấp lánh từng đốm sáng li ti. Những bụi cây rậm rạp mà thợ làm vườn mới tưới nước hồi trưa c��ng chẳng giữ được màu xanh tươi vốn có; những chiếc lá nhỏ li ti rủ xuống lạch cạch từng chiếc một. Hai gốc cổ thụ khổng lồ, không biết được di chuyển từ đâu tới, đứng sừng sững đối diện nhau, che chắn cho khu vườn do con người tạo nên này. Chỉ khi nhìn thấy chúng, người ta mới cảm nhận được một chút mát mẻ trong ngày hè oi ả. Nhưng những chú ve sầu, vốn dĩ yêu thích mùa này nhất, lại thu hồi giọng hát râm ran quen thuộc, ẩn mình trong một góc của tán cây đại thụ để nghỉ ngơi.

Trời quá nóng, toàn bộ nhân viên rảnh rỗi của Kỳ Bàn Sơn trang đều tụ tập trong đại sảnh có điều hòa. Gần khu vực máy điều hòa là hai chiếc bàn gỗ lớn, trên đặt nồi lẩu, xung quanh ngồi kín một vòng người đang xem đánh mạt chược. Đánh mạt chược là một hình thức giải trí dân gian phổ biến nhất ở Trùng Khánh. Trên khắp các con phố lớn ngõ nhỏ, lúc nào cũng có thể bắt gặp cảnh già trẻ lớn bé say sưa xoa bài, tiếng cạch cạch vang lên không dứt, đôi khi còn kéo dài đến tận sáng.

Trong đám đông, thỉnh thoảng có người phấn khích hét lên the thé, cũng có người ủ rũ cúi đầu, gõ bài mạt chược trên bàn "ba ba" vang dội, hùng hổ chửi rủa cái vận bài chết tiệt và kỹ thuật tồi tệ của mình. Những người đứng xem thì cười đùa, hùa theo hoặc trêu chọc. Tiếng ồn ào náo nhiệt ở bàn này cũng không làm ảnh hưởng đến những phụ nữ đang líu ríu trò chuyện bên một bàn khác. Dựa vào màu sắc bộ sườn xám và cử chỉ, lời nói của họ, chúng ta có thể nhận thấy địa vị của họ ở đây cao hơn những người ngồi ở hai bàn kia một chút. Có thể họ là những người được Kỳ Bàn Sơn trang đặc biệt thuê với lương cao để làm đại diện quảng bá, ít nhất thì vào thời điểm đó, ngành dịch vụ ăn uống vẫn còn thịnh hành kiểu thuê người như vậy. Còn có một cô gái mặc đồng phục màu xanh lục tươi tắn đang gục đầu ngủ gà ngủ gật trên bàn. Nhìn dòng chữ trên dải lụa vàng óng vắt qua vai cô – "Bia Sơn thành mát mẻ thế giới", chúng ta có thể đoán được thân phận của cô: đây chắc chắn là một nhân viên tiếp thị của hãng bia.

Một hồi chuông điện thoại trong trẻo vang lên, khiến mọi âm thanh trong đại sảnh đều im bặt. Mọi người đồng loạt đưa mắt về phía góc trong cùng của đại sảnh, nơi đặt bàn tổng đài của sơn trang. Ngay cả cô phục vụ mập mạp, mặt đang tái mét vì thua bài cũng không dám hó hé tiếng nào. Ai biết là ai gọi đến chứ? Nhỡ đâu là ông chủ thì sao? Nhỡ đâu ông ta nghe thấy nhân viên của mình tụ tập chơi mạt chược trong lúc mình vắng mặt thì sao? Chắc chắn không một ai ở đây có thể thoát khỏi tiền phạt và một trận mắng té tát. Ông chủ đang buồn rầu vì việc kinh doanh ế ẩm, mặt mày xám xịt, không chừng còn đuổi việc vài nhân viên không vâng lời để trút giận nữa. Ai bảo họ lại dính vào cái vận rủi này chứ...

"Chào ngài," cô quản lý mặc sườn xám màu đỏ tía cười tủm tỉm nói vào ống nghe, giọng ngọt ngào như rót mật, mềm mại đến mức khiến người nghe cảm thấy ngấy. "...Vâng, đây là Kỳ Bàn Sơn trang ạ. Ngài muốn đặt bao nhiêu bàn? Xin ngài đợi một chút được không? Tôi muốn kiểm tra sổ đặt bàn hôm nay. Ngài có thể cho tôi biết ngài định đặt bao nhiêu bàn không?" Cô ta vơ vội xấp báo trên bàn khi���n chúng kêu phần phật. Tất cả những người chứng kiến hành động này đều bật cười nhìn nhau. "...Ngài đặt phòng riêng hay là dùng bữa ở đại sảnh? Ngài dự định dùng bữa xong sẽ rời đi hay là ở lại đây qua đêm?" Kỳ Bàn Sơn trang cũng cung cấp chỗ ở cho khách từ thành phố tới, nơi đây vốn là một địa điểm nghỉ dưỡng thư giãn.

"Được rồi, tốt thôi." Vẻ thất vọng thoáng hiện trên gương mặt cô quản lý. Vị khách kia hiển nhiên không có ý định ở lại. "Phòng riêng lớn nhất của chúng tôi có thể đảm bảo cho ba mươi vị khách dùng bữa cùng lúc." Tin tức này khiến khuôn mặt trát đầy son phấn của cô ta tươi tỉnh hơn đôi chút. Dù không giữ được khách ở lại, nhưng chuyến này khách tới chắc cũng không ít. "Ngài yên tâm, món ăn và hương vị của chúng tôi tuyệt đối sẽ không làm ngài thất vọng, chúng tôi có thể cung cấp bất kỳ dịch vụ nào ngài mong muốn... Ngài có thể cho tôi biết các ngài dự kiến đến lúc nào không?" Điểm này rất quan trọng. Thật khó nói cuộc điện thoại này có phải là trò đùa ác của ai đó không, bởi mấy ngày tr��ớc, một khu nghỉ dưỡng cạnh đây đã bị trêu chọc một trận ra trò. "...À vâng. Địa chỉ của chúng tôi là..."

Đặt điện thoại xuống, cô quản lý lập tức thay đổi thái độ, bắt đầu chỉ huy nhân viên làm cái này cái kia. Căn phòng riêng lớn nhất mà cô ta vừa nhắc đến, kể từ khi khai trương đến nay mới chỉ được sử dụng một lần, phải được dọn dẹp lại ngay; mấy cô lễ tân phải lập tức về vị trí. Mặc dù khách nói họ còn cần hơn mười phút nữa mới tới, nhưng nhỡ đâu mấy gã chẳng biết đường lại đến ngay thì sao? Còn nữa, đầu bếp nên kiểm tra lại gốc gia vị lẩu và thức ăn một lần nữa. Cô ta không muốn khách phát hiện ra thứ gì khó coi trong nồi lẩu hoặc thức ăn. Tất nhiên, khi nói chuyện với đầu bếp, cô ta không còn giữ khuôn mặt lạnh như tiền mà thay bằng lời lẽ mềm mỏng thương lượng.

Cả đám người vốn đang nhàn tản lập tức trở nên bận rộn.

Âu Dương Đông đặt điện thoại xuống, nói địa chỉ cụ thể mà cô quản lý Kỳ Bàn Sơn trang vừa cung cấp cho tài xế của câu lạc bộ. Khu vực này khắp nơi đều là khu nghỉ dưỡng, lại không có cột mốc hay biển chỉ dẫn rõ ràng, tài xế căn bản không tìm được đường. Hai tuần trước, Lôi Nghiêu và Phác Kiến Thành cũng từng đến đây một lần, nhưng họ cũng không tìm được đường, chỉ ngồi im thin thít ở ghế sau xe. Đến Kỳ Bàn Sơn trang là ý của hai người họ, nhưng họ đến đây lúc nửa đêm, bụng đầy bia rượu, làm sao còn nhớ lúc đó đã đến bằng cách nào chứ. Trên thực tế, ngay cả lần đó ai mời họ đến, họ cũng không nhớ rõ, chỉ nhớ lẩu ở Kỳ Bàn Sơn trang rất "đặc sắc".

"Dường như là từ khúc quanh này..." Lôi Nghiêu nhìn chằm chằm ra ngoài cửa xe, lẩm bẩm một câu. Cảnh vật ven đường quen thuộc khiến anh ta nhớ ra điều gì đó.

"Chắc chắn rồi," Phác Kiến Thành khẳng định, gật đầu. Ven đường có một tấm biển hiệu to lớn bằng sắt tây, nền xanh, chữ trắng rõ ràng ghi "Kỳ Bàn Sơn trang", phía dưới còn có một mũi tên màu trắng thẳng tắp.

Bốn chiếc xe con hạng sang, một chiếc xe buýt sang trọng và uy nghi, cùng một chiếc xe van cũ kỹ rẽ vào con đường rợp bóng cây có vẻ không tồi kia.

Chi��c xe buýt của câu lạc bộ Triển Vọng vừa chạy đến cổng chính Kỳ Bàn Sơn trang, mấy bảo vệ đã mắt tròn mắt dẹt: Trên thân xe sơn màu tím với dòng chữ nghiêng, cỡ lớn: Trùng Khánh Triển Vọng.

Ôi chao! Đây chẳng lẽ là câu lạc bộ Triển Vọng, đội bóng đáng chú ý nhất thành phố lúc này, đến đây ăn mừng sáu trận thắng liên tiếp của họ sao? Không thể nào! Hôm qua báo chí chẳng phải nói Triển Vọng Trùng Khánh đã bay đến vùng khác để đá vòng ba cúp FA rồi sao? Nhưng những người trẻ tuổi đầy sức sống trong chiếc xe buýt kia thì sao? Họ nhìn qua tuổi tác cũng không lớn, ai nấy đều tràn đầy tinh thần, dáng vẻ ung dung, tò mò nhìn ngó nghiêng khắp nơi, không giống những du khách thông thường chút nào...

Bảo vệ cho phép đoàn xe vào sơn trang, rồi vội vã gọi điện báo cho cô quản lý. Người quản lý, đang kinh ngạc đến tột độ, cứ thế cầm điện thoại ngẩn ngơ một hồi lâu, mãi sau mới nhớ ra phải báo cho ông chủ. Đúng vậy, ông chủ của cô mấy ngày nay đang lo lắng đến mức ăn không ngon ngủ không yên vì tìm cách mở rộng tầm ảnh hưởng của khu nghỉ dưỡng...

"Cái gì?!" Giọng ông chủ lớn đến nỗi cô ta phải dịch điện thoại ra xa một chút. "Là Triển Vọng Trùng Khánh sao? Cô không nhìn nhầm đấy chứ! Thật sự là họ sao?!" Vị ông chủ với đầu óc kinh doanh nhưng trình độ cờ vây kém xa tít tắp kia, ở đầu dây bên kia vui mừng khôn xiết. "Cô chắc chắn là họ chứ?"

"Chắc là họ rồi. Tôi nghe một người thường xuyên xuất hiện trên báo chí, đang hăm hở gọi 'Huấn luyện viên Viên, huấn luyện viên Viên', còn có cầu thủ Đoạn Hiểu Phong mà ông thích nhất cũng ở đây nữa." Cô quản lý lập tức nhận ra Đoạn Hiểu Phong trong đám đông. Trong rất nhiều cầu thủ của Triển Vọng Trùng Khánh, cô ta chỉ biết mỗi anh chàng này, đơn giản vì Đoạn Hiểu Phong có khuôn mặt hơi giống một ngôi sao Hồng Kông. Còn về bóng đá thì cô ta chẳng có hứng thú gì. Một đám đông người vây quanh một quả bóng da chạy lung tung trên sân tập, chín mươi phút đồng hồ chỉ để đá được một bàn thắng vào khung thành, mà lại đáng được báo chí ghi nhận là sự kiện lớn trong nhiều ngày. Trận đấu bóng đá trong mắt cô ta đơn giản là một sự hoang đường khó hiểu. Nhưng điều khiến cô ta càng không thể hiểu nổi là vậy mà chuyện như thế lại được nhiều người yêu thích, như ông chủ của cô ta, như mấy người bạn học và bạn gái của cô ta.

"Tôi về ngay đây, tôi về ngay đây." Ông chủ đang bận rộn khắp nơi để tìm cách phát triển Resort, vội vàng nói. Nếu hôm nay hắn có thể bắt được mối làm ăn lớn với câu lạc bộ Triển Vọng Trùng Khánh, thì khu nghỉ dưỡng của hắn lo gì không phát đạt chứ... Thậm chí cả câu lạc bộ Triển Vọng Trùng Khánh cũng đến Kỳ Bàn Sơn trang của hắn để ăn mừng. Chuyện này mà đồn thổi ra ngoài thì đó là một quảng cáo tuyên truyền tuyệt vời đến nhường nào! Sẽ mang đến bao nhiêu danh tiếng cho mình chứ! Đây quả thực là tự động dâng tiền cho mình mà... Không, hắn còn một chuyện lớn nữa cần làm, hắn phải nhanh chóng đi tìm mấy phóng viên tới. Nếu họ có thể đăng tin chuyện này lên báo, hắn có muốn không có khách cũng không được!

Ông chủ sơn trang hưng phấn đến quên béng rằng hôm qua, mấy tờ báo ở Trùng Khánh đều đưa tin câu lạc bộ Triển Vọng Trùng Khánh đã đi vùng khác tham gia vòng ba cúp FA. Truyền thông nhất trí cho rằng, từ danh sách cầu thủ dự thi mà câu lạc bộ công bố, có thể đoán ra chiến thuật của Triển Vọng Trùng Khánh lúc này: họ đại khái sẽ từ bỏ cúp FA để tập trung toàn bộ sức lực vào giải đấu. Bởi lẽ, những trụ c���t tuyệt đối như Âu Dương Đông, Đoạn Hiểu Phong, Nhậm Vĩ gần như toàn bộ đều ở lại Trùng Khánh, còn những người đi đá cúp phần lớn là cầu thủ dự bị thường xuyên ngồi ghế, hoặc thậm chí là những cầu thủ dự bị tuyệt đối, thường ngày ngay cả thi đấu cũng không được đá...

Nếu đúng như vậy, chúng ta không khỏi phải hỏi: đám người mà Âu Dương Đông dẫn theo kia rốt cuộc là ai?

Độc giả của chúng ta hẳn đã đoán được, phần lớn những vị khách này không phải là cầu thủ đội Triển Vọng Trùng Khánh. Đây là Âu Dương Đông đang chiêu đãi các đồng đội cũ từ đội Vui Sướng Phủ Dương, đội bóng đang đá giải hạng Nhất B ở Trùng Khánh. Còn "Huấn luyện viên Viên" mà cô quản lý nhắc đến trong miệng đương nhiên là huấn luyện viên trưởng Viên Trọng Trí của Phủ Dương Vui Sướng. Tuy nhiên, lần này không phải chỉ Âu Dương Đông đứng ra mời khách. Dư Gia Lượng, người đang có cuộc sống rất tốt ở Phủ Dương Vui Sướng, cũng nhân cơ hội này chiêu đãi những người bạn cũ của mình trong đội trẻ Triển Vọng.

"Tiểu Dư giờ là chân sút đứng thứ ba ở giải hạng Nhất B đấy," Hướng Nhiễm vừa đi vừa nói với Âu Dương Đông. Chuyện này Âu Dương Đông cũng đã đọc trên báo, nhưng anh vẫn không hiểu nổi tại sao Dư Gia Lượng, người vốn dĩ chỉ đá hậu vệ, giờ lại trở thành tiền đạo ở đội Phủ Dương Vui Sướng, hơn nữa còn là một tiền đạo ghi bàn năng suất cao. Trong mười ba vòng đấu, không ngờ cậu ấy đã ghi tới bảy bàn thắng. Trong giải hạng Nhất B nơi các tiền đạo ngoại binh hoành hành, cậu ấy đơn giản là một điều khác thường.

"Chẳng qua là bắt chó đi cày thôi mà," Chân Trí Hoảng, người đang đi cùng Lôi Nghiêu và những người khác, nói. Mấy người họ trước kia từng gặp mặt, dù chưa nói chuyện bao giờ nhưng cũng có chút ấn tượng. Giờ gặp lại nhau thì đã thân thiết hơn nhiều. Lời nói của Chân Trí Hoảng khiến những người nghe đều bật cười. "Quảng Tây Li Giang bất kể nói thế nào cũng cứ một mực không chịu nhả Funk Trạch và Terry Khắc ra. Huấn luyện viên Viên thấy Tiểu Dư có cảm giác về khung thành không tệ, mùa bóng trước đã cho cậu ấy đá tiền đ���o. Chắc ông ấy cũng không ngờ Tiểu Dư lại có thể vụt sáng trở thành chân sút hàng đầu giải hạng Nhất B. Đông tử, thực ra chuyện này cậu nên thu chút tiền hoa hồng, dù sao cũng có thể bù vào khoản mời khách hôm nay của cậu." Lời nói của anh ta cũng khiến Viên Trọng Trí và Phương Tán Hạo, những người đi trước, phải quay mặt lại cười đáp lời. Huấn luyện viên thể lực, huấn luyện viên đội trẻ và một phó tổng giám đốc của Triển Vọng cũng đều mỉm cười.

"Nhưng quan trọng nhất vẫn là ông Phương và huấn luyện viên Viên có mắt nhìn người đấy chứ," Chân Trí Hoảng cố ý nói lớn để khen ngợi.

Lời này đổi lấy một câu cười mắng từ Phương Tán Hạo.

Lần này, ngay cả những cầu thủ trẻ của đội Triển Vọng vốn còn rụt rè cũng cười phá lên. Ngay cả khi đối mặt với những cầu thủ hạng Nhất B của Phủ Dương Vui Sướng, họ cũng chỉ là đàn em. Trong cái vòng tròn bóng đá này, tư cách thi đấu và thu nhập cá nhân quyết định vai trò của mỗi người. Tất cả những người ở đây đều mạnh hơn họ rất nhiều, họ chỉ là những người đi cùng.

Trong căn phòng riêng lớn nhất của Kỳ Bàn Sơn trang, sự khác biệt về địa vị này lại một lần nữa thể hiện một cách rõ nét đến tinh tế.

Ở chiếc bàn dài với hai nồi lẩu ở giữa, ngồi là mấy cầu thủ Triển Vọng cùng với Hướng Nhiễm, Chân Trí Hoảng, Khổ Scheer, những cựu cầu thủ của Phủ Dương Vui Sướng. Xung quanh những bàn lẩu khác, mọi người thoải mái hơn nhiều, đều là những người quen thuộc nhau, đang ngồi quây quần. Dư Gia Lượng đang ngồi cùng những đồng đội cũ của mình. Giờ đây cậu ấy đã trở thành nhân vật chính đích thực của bàn này. Số tiền cậu ấy kiếm được trong một tháng gần bằng số họ kiếm được trong một năm. Ở đây, cậu ấy có tư bản để khoe khoang, và cũng có quyền lên tiếng.

Âu Dương Đông đã cân nhắc chu đáo, đặt riêng một phòng nhỏ cho Viên Trọng Trí và những người lãnh đạo khác của hai câu lạc bộ để họ thoải mái hơn. Họ không thể và cũng không muốn ở chung với các cầu thủ. Điều này vừa ảnh hưởng đến địa vị của họ trong lòng cầu thủ, vừa khiến các cầu thủ không thể thoải mái ăn uống hết mình. Hơn nữa, hai câu lạc bộ biết đâu còn có thể trao đổi nghiệp vụ với nhau. Dù sao thì Phủ Dương Vui Sướng năm nay phải đối mặt với nhiệm vụ thăng hạng đầy cam go, nhưng thực lực đội bóng lại không mấy lạc quan. Cho dù Phương Tán Hạo và Viên Trọng Trí đã dày công sắp xếp, tính toán đủ đường, đội Vui Sướng vẫn chỉ có thể quanh quẩn ở vị trí thứ ba đến thứ năm của giải hạng Nhất B. Họ vừa đúng lúc mượn cơ hội này để tìm kiếm sự giúp đỡ từ Triển Vọng Trùng Khánh. Dù sao thì tài lực của một đội đứng thứ tư giải hạng A vẫn vững chắc hơn rất nhiều so với một đội đứng thứ tư giải hạng Nhất B.

Những nhân viên phục vụ mặc đồng phục cùng màu liên tục đưa đến từng bàn các loại đồ chay, mặn được sắp xếp gọn gàng. Giữa tiếng dầu mỡ sôi sùng sục, căn phòng riêng rộng rãi tức thì ngập tràn hương thơm tê cay nồng nàn đặc trưng của lẩu. Những chai bia lạnh cóng, từng giọt nước đọng trên vỏ thủy tinh, cũng liên tục được bật nắp "bịch bịch". Trước mặt mỗi người cũng đã đầy chất lỏng màu vàng óng. Còn những người yêu thích rượu trắng thì yêu cầu của họ cũng lập tức được đáp ứng. Chắc hẳn đó là Ngũ Lương Dịch thật sự. Rót đầy những ly thủy tinh nhỏ, thứ rượu trong suốt, thuần khiết tỏa ra hương thơm say lòng người...

Vài vòng rượu trôi qua, căn phòng vốn đã náo nhiệt nay lại càng ồn ào hẳn lên...

Bất kể là rượu trắng hay bia, chỉ cần là rượu, nó có thể ngay lập tức kéo những người vốn còn rụt rè lại gần nhau. Nếu trong đám người này lại có thêm một hai người không chịu kém cạnh trong khoản uống rượu, thì họ sẽ lập tức thách đấu rượu khắp nơi để chứng minh tửu lượng của mình. Giờ đây, Khổ Scheer, người giờ đây nói tiếng Phủ Dương trôi chảy, lại tìm Phác Kiến Thành. Dưới sự khuyến khích hùa nhau của ba kẻ lắm lời là Chân Trí Hoảng, Đoạn Hiểu Phong và Chu Phú Thông, hai kẻ tự xưng là "tửu lượng lớn" cứ thế ly này qua ly khác mà so tài...

"Vui Sướng năm nay có hy vọng thăng hạng không?" Âu Dương Đông bưng ly rượu, khẽ chạm ly với Khổ Scheer mặt đỏ tía tai, gân xanh nổi đầy, rồi nhấp một ngụm nhỏ, đoạn nhỏ giọng hỏi Hướng Nhiễm bên cạnh. Dù không phải người của đội Vui Sướng, nhưng anh vẫn rất quan tâm đến nó, dù sao thì câu lạc bộ này cũng có mấy người bạn thân nhất của anh. Mấy ngày trước, anh còn mơ hồ nghe người ta nói rằng nếu năm nay Vui Sướng không thể thăng hạng A, thì tập đoàn Vui Sướng rất có thể sẽ bán đi câu lạc bộ này để mua một đội hạng A có sẵn khác. Một câu lạc bộ hạng Nhất không thể gánh vác kế hoạch mở rộng thị trường toàn quốc của tập đoàn Vui Sướng Tửu Nghiệp. Âu Dương Đông không khỏi lo lắng cho Hướng Nhiễm và những người khác. Họ đều là những người có gia đình, có vợ con ở Phủ Dương, cuộc sống của họ gắn bó với nơi đó. Nếu tập đoàn Vui Sướng thật sự bán đi câu lạc bộ hiện tại...

"Khó lắm," Hướng Nhiễm nói, uống cạn nửa ly rượu trắng còn lại rồi cầm chai rót đầy cho Âu Dương Đông, và cả cho mình. "Hai đội hạng A năm ngoái có trình độ cao hơn tất cả các đội hạng Nhất B hiện giờ một bậc. Đội trẻ Liêu Ninh kia còn lợi hại hơn, năm nay chưa thua trận nào. Mới chỉ khoảng mười vòng đấu đã bỏ xa đội thứ hai tới sáu điểm... Chúng tôi đã bỏ qua vòng hai cúp FA, giờ là dốc toàn lực để thăng hạng, nhưng tôi đoán là độ khó quá lớn." Anh ta mím chặt môi, không nói thêm lời nào.

Âu Dương Đông mím môi, im lặng.

"Ban đầu, huấn luyện viên Viên còn hy vọng Funk Trạch và Terry Khắc trở lại, nhưng Quảng Tây Li Giang không chịu nhả người... Mà ngay cả họ có nhả thì hai cầu thủ ấy cũng chưa chắc đã chịu về, các câu lạc bộ khác tranh giành muốn có họ nhiều lắm. Nghe nói ông Phương và những người khác chuẩn bị hơn mười triệu tệ để đổ vào thị trường chuyển nhượng mùa đông hòng giành người, nhưng ba bản hợp đồng đã được chốt từ trước lại chỉ có hai người tới, còn một người vừa về đội đã dính chấn thương, đến giờ vẫn chưa đá được trận nào. Cậu không biết năm nay chúng tôi đen đủi thế nào đâu – gần như là đá một trận lại dính một chấn thương, ngay cả lão Chu (Chu Phú Thông) cũng phải đến giữa tháng trước mới trở lại. Những người ở đây gần như là tất c�� những cầu thủ có thể thi đấu của đội Vui Sướng." Anh ta liếc nhìn Chân Trí Hoảng đang khoác tay Đoạn Hiểu Phong uống rượu, nói nhỏ. "Lão Chân cũng đang mang chấn thương trong người, tôi và lão Khổ cũng vậy, chẳng qua là không thể nghỉ. – May mắn là chấn thương của chúng tôi cũng không tính là nghiêm trọng."

"Nhưng chấn thương nhẹ lại dễ gây ra hậu quả lớn nhất," Âu Dương Đông nói. Về điều này, anh coi như đã thấm thía.

"Không còn cách nào khác. Chuyện của Vui Sướng cậu còn không biết sao? Có thể trông cậy vào chỉ có bấy nhiêu người, một củ khoai lấp một lỗ hổng. Nếu chúng tôi cũng nghỉ ngơi, vậy thì Vui Sướng có lẽ cũng phải ngừng hoạt động..." Khóe miệng Hướng Nhiễm cong lên, nở một nụ cười khổ. Điều này chẳng lẽ anh ta không biết sao? Nhưng ba người bọn họ đều là đội trưởng của Vui Sướng, gánh vác cả đội bóng lẫn câu lạc bộ. Nếu đội bóng thật sự bị bán đi, thì có khác gì giải tán đâu? Ai biết đến một nơi mới thì mọi chuyện sẽ ra sao? Anh ta, cùng với Chân Trí Hoảng và Khổ Scheer (người đã nhập quốc tịch Trung Quốc nhờ tài năng của vợ), đã ở Vui Sướng gần bốn năm. Họ có tình cảm với đội bóng này, với mảnh đất Phủ Dương. Họ thật sự không hy vọng có một ngày phải đi đến bước đường đó...

"Chúng tôi chỉ có thể dốc hết sức lực của mình, còn về kết quả cuối cùng ra sao, giờ chúng tôi vẫn chưa nghĩ tới. Giờ tôi chỉ nghĩ xem trận này phải đá thế nào," Hướng Nhiễm nhìn chằm chằm nồi lẩu sôi sùng sục nước canh đỏ tươi trước mặt, im lặng hồi lâu rồi lại nói. "Đá xong trận này rồi hãy nghĩ đến trận tiếp theo phải đá ra sao."

Âu Dương Đông nhai một miếng mao đĩa cứng như da trâu, không lên tiếng. Món ăn vốn dĩ tươi ngon, giờ đây khi vào miệng anh lại giống như sáp, vô vị. Không, không phải không có vị, mà là có quá nhiều nỗi niềm...

Anh không khỏi thầm cảm thán, đồng thời cũng tự hào về bạn bè mình. Anh thậm chí còn rất kính nể Hướng Nhiễm. Hướng Nhiễm có sự theo đuổi đơn thuần và cố chấp hơn anh rất nhiều, nhưng lại tỉnh táo hơn anh, hiểu rõ trách nhiệm trên vai mình. Hướng Nhiễm không giỏi ăn nói, nhưng anh ấy luôn dùng hành động và lời lẽ chất phác của mình để ảnh hưởng những người xung quanh... Một người như anh ấy chắc chắn sẽ không phụ lòng chiếc băng đội trưởng quấn trên tay...

"Còn các cậu thì sao?" Thấy Âu Dương Đông chợt rơi vào trầm tư, Hướng Nhiễm chuyển đề tài. Anh cũng không muốn phá hỏng không khí vui vẻ ở đây. "Bây giờ mục tiêu là phá vỡ kỷ lục thắng liên tiếp của đội Quảng Đông trong năm đầu tiên của giải chuyên nghiệp sao? Tám trận thắng liên tiếp đủ để các cậu bận rộn rồi nhỉ... Dù sao thì sáu trận thắng liên tiếp của các cậu bây giờ cũng đủ rồi, đây cũng là kỷ lục thắng liên tiếp đứng thứ hai kể từ khi có giải chuyên nghiệp đấy. Ít nhất là đồng hạng nhì."

Âu Dương Đông thu lại suy nghĩ, mỉm cười. Anh biết Hướng Nhiễm vì sao lại nói như vậy.

"Dù sao thì với cái tâm lý này, giờ đây ai cũng coi chúng ta là đối thủ, có thể đạt được kỷ lục đó cũng không tệ rồi."

Phá kỷ lục, đó là mong muốn của cả câu lạc bộ Triển Vọng. Tuy nhiên, bản thân họ lại chưa bao giờ công khai bàn luận về chuyện này. Còn về người hâm mộ và truyền thông, họ bây giờ đang tha thiết chờ đợi ngày đó.

Tác phẩm này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.