"Hai biên phải ngăn chặn! Nhất định phải ngăn chặn!"

Trong giờ nghỉ giữa hiệp, trưởng ban huấn luyện đội tuyển quốc gia của chúng ta, giọng khản đặc nói. Đôi lông mày rậm của ông cau chặt vào nhau, tạo thành một hình chữ "Xuyên" xiêu vẹo ngay giữa trán. Trong tay ông là một cây bút lông cỡ lớn, đang giơ cao vẽ nguệch ngoạc mấy đường cong không mấy khéo léo trên bảng chiến thuật. Ông thậm chí không còn sức để gọi tên các cầu thủ, chỉ có thể dùng ánh mắt ra hiệu cho hai tiền vệ biên và hai hậu vệ biên – những người đang lắng nghe ông giải thích chiến thuật.

"Không thể để cầu thủ số 10 của họ thoải mái di chuyển, phải chú ý cắt đứt liên lạc giữa hắn với số 9 bất cứ lúc nào, đặc biệt phải đề phòng những pha phối hợp của họ." Một huấn luyện viên khác, với giọng điệu đậm chất Đông Bắc, nhắc nhở hai tiền vệ trung tâm. Cầu thủ số 10 của đối phương là linh hồn của đội bóng, không chỉ là nhân tố chủ chốt trong các pha chuyển đổi tấn công phòng ngự mà những tình huống đột phá ở trung lộ của hắn cũng là miếng đánh quan trọng. Còn cầu thủ số 9, hắn đã ghi năm bàn sau sáu trận vòng bảng, là vua phá lưới giai đoạn vòng bảng khu vực châu Á...

"Phải xông vào, bám chặt lấy hắn!" Trưởng ban huấn luyện nói với giọng trầm đục, nghe như có vật gì vướng trong cổ họng. "Đầu gối phải và cổ chân phải của hắn đều có vết thương, không thể phát huy ưu thế về tốc độ. Các cậu phải thường xuyên quấn lấy hắn – bây giờ hắn không dám dùng tốc độ để đối đầu với các cậu. Càng đừng ngại phạm lỗi, đặc biệt là khi pressing ở tuyến trên, dù thế nào cũng không được để hắn dễ dàng vượt qua. Nếu cần, nhận một thẻ vàng cũng không thành vấn đề!" Ông lập tức quay đầu, hướng về mấy hậu vệ đang ngồi tựa vào tường, cởi trần, thở hổn hển nói: "Khi phòng ngự cầu thủ số 10 này, các cậu phải chú ý, những cú sút phạt của hắn cũng rất nguy hiểm. Cố gắng cẩn thận hết mức có thể khi cản phá hắn..."

Thế nhưng, huấn luyện viên trưởng thực sự của đội tuyển quốc gia lại thản nhiên ngồi ở cửa ra vào như không có chuyện gì, kẹp một điếu thuốc trên tay, từng làn khói trắng cuộn tròn bay ra từ miệng và lỗ mũi. Ông hơi nghiêng đầu, mái tóc vàng nhạt điểm vài sợi bạc xoăn nhẹ, lấp lánh một quầng sáng mờ ảo dưới ánh đèn trong phòng. Ánh mắt ông lạnh lẽo, luôn nhìn chằm chằm vào một vệt bẩn nhỏ không rõ nguồn gốc trên bức tường đối diện. Thỉnh thoảng, ông lại liếc nhìn những đồng nghiệp đang hùng hổ tranh luận với ánh mắt pha chút cười lạnh, hoặc nhìn các cầu thủ đang thất thần với vẻ thương hại và bi ai. Người phiên dịch ngồi cạnh ông, cứ câu được câu chăng mà dịch lại chiến thuật của ban huấn luyện đội nhà cho ông nghe, nhưng ông ta vẫn không hề nháy mắt...

Thật là một trò cười! Ông chưa từng thấy chuyện nào như vậy. Trong một trận đấu quan trọng mà chỉ có giành trọn ba điểm mới có thể nắm chắc quyền chủ động trong tay mình, một trận đấu sắp tới mà ngay cả ba điểm cũng không đủ để đảm bảo vượt qua vòng bảng, vào thời khắc cuối cùng sau bốn năm gian khổ, biết bao tâm huyết và sự soi mói của hàng triệu người, họ lại còn có thể ở đây lớn tiếng nói gì về "phòng ngự"? Lớn tiếng nói gì về "ngăn chặn"? Chẳng lẽ họ không biết chỉ còn bốn mươi lăm phút nữa thôi sao?! Lúc này, mấu chốt là làm sao để tấn công, làm sao để gỡ hòa, làm sao để cứu vãn vận mệnh của họ trong bốn mươi lăm phút cuối cùng!

Cứu vãn vận mệnh của chính mình...

Người Đức không khỏi cảm thấy bi ai. Với tư cách là huấn luyện viên trưởng đội tuyển quốc gia, theo một nghĩa nào đó, ông cũng nên được xem là một người Trung Quốc. Vận mệnh và danh dự của ông cũng gắn liền với những người này và với trận đấu này. Nhưng ông thực sự không thể gắn mình với họ. Vận mệnh của ông đã được định đoạt từ hai tháng trước – bất kể trận đấu này thắng hay thua, bất kể ��ội bóng này cuối cùng có thể tham dự ngày hội bóng đá bốn năm một lần kia hay không, ông cũng sẽ danh dự từ chức sau vòng loại thứ ba khu vực châu Á...

Danh dự từ chức? Trong lòng ông không khỏi hiện lên một nụ cười lạnh lùng, nụ cười ấy là dành cho chính mình. Một tướng bại trận thì còn giữ được bao nhiêu thể diện? Một tháng sau, với túi tiền rủng rỉnh, làm sao ông có thể đối mặt với gia đình và bạn bè, làm sao đối mặt với giới truyền thông và phóng viên đầy nghiêm nghị? Còn những lời hùng hồn, khí khái mạnh mẽ mà ông từng nói nửa năm trước, chẳng lẽ ông thực sự phải nuốt lại từng chữ sao?

Những tiếng tranh luận ồn ào của các huấn luyện viên đội nhà về chiến thuật đột nhiên im bặt cùng một lúc. Ngoài tiếng máy điều hòa không khí rì rì, trong phòng thay đồ chỉ còn lại tiếng thở hổn hển của hai ba cầu thủ vẫn chưa hoàn toàn bình tĩnh.

Tiếng quốc ca hùng tráng "Nghĩa Dũng Quân khúc quân hành" vang lên trên sân vận động, lúc này như một roi quất mạnh vào đầu, vào mặt, vào thân thể và vào trái tim mỗi người.

"Well..." Huấn luyện viên trưởng đội tuyển quốc gia, chỉ trên danh nghĩa, phun ra một tiếng Anh ngắt quãng. Trong căn phòng yên tĩnh này, nó nghe thật lạc lõng.

Ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía người Đức, ngay cả những cầu thủ đang nhắm mắt giả vờ ngủ cũng vô thức mở mắt ra. Chẳng phải vị huấn luyện viên người Đức này đã bị tước đoạt quyền lực từ lâu rồi sao? Chẳng phải ông ta cũng thầm chấp nhận việc chuyển giao quyền lực này sao? Tại sao bây giờ ông ta lại muốn đứng lên nói chuyện cơ chứ?!

Hoài nghi, nghi ngờ, hy vọng trong tuyệt vọng, cùng với sự không tín nhiệm và khinh bỉ – đủ loại ánh mắt phức tạp cùng ngưng tụ trên người người Đức. Mọi người đều không hẹn mà cùng chờ đợi bài diễn thuyết cuối cùng sắp tới của ông.

"Well..." Một loạt từ tiếng nước ngoài lộn xộn, mơ hồ nhanh chóng thoát ra khỏi miệng vị huấn luyện viên trưởng. Ông hiển nhiên vẫn nhớ rõ thân phận và vị trí hiện tại của mình, nên không dùng tay hay ánh mắt để kích thích mấy vị huấn luyện viên đội nhà đang nhìn ông chằm chằm với vẻ hoài nghi. Tuy nhiên, ánh mắt kiên quyết của ông vẫn để lộ tâm tư – thành thật mà nói, ông căn bản khinh thường trình độ của những đồng nghiệp này, ông không thèm nói chuyện với họ, ngay cả việc giao tiếp bằng ánh mắt cũng khiến ông chán ghét.

Người phiên dịch lập tức chuyển ngữ lời của huấn luyện viên trưởng.

"Tấn công mới là cốt lõi. Hai trung vệ của đối thủ đã chơi ở giải Thổ Nhĩ Kỳ, chất lượng thể hình và trình độ không tệ, nhưng tuổi đời của họ còn khá trẻ nên kinh nghiệm khó tránh khỏi non nớt. Vì vậy, trọng tâm của chúng ta không nên là tăng cường hai cánh." Người phiên dịch cố ý bỏ qua một câu móc mỉa của huấn luyện viên trưởng dành cho các huấn luyện viên đội nhà, rồi dừng một chút mới nói tiếp. "Mà phải kiên quyết đột phá từ trung lộ, lợi dụng điểm yếu kinh nghiệm còn thiếu của hai trung vệ đó để liên tục gây áp lực theo hướng này. Đó là điểm thứ nhất. Thứ hai, điều chúng ta thiếu nhất lúc này là thời gian. Nếu trong vòng 20 phút tới mà vẫn không thể thay đổi cục diện, thì những đường chuyền dài bổng sẽ là lựa chọn tất yếu. Khi đó, chúng ta sẽ không quá chú trọng vào việc tổ chức tấn công từ tuyến giữa, mà chỉ dùng hai tiền đạo có khả năng va chạm tốt để liên tục gây áp lực lên hàng phòng ngự đối phương. Chỉ cần chúng ta nắm bắt được một cơ hội, chúng ta có thể đưa trận đấu trở lại vạch xuất phát. Phải kiên quyết đánh vào sau lưng đối thủ, tận dụng những đường chuyền dài ra phía sau hàng phòng ngự. Và tuyến tiền vệ sẽ là tuyến phòng ngự đầu tiên của chúng ta..."

Người Đức đứng dậy. Ông cầm lấy bảng chiến thuật từ tay một trợ lý huấn luyện viên đang miễn cưỡng và vẽ ra chiến thuật của mình.

"Bốn ba ba. Đây là thời khắc gian nan nhất, chúng ta không thể không liều mạng với một đội hình." Người phiên dịch đứng cạnh huấn luyện viên trưởng, vừa lướt qua sơ đồ chiến thuật và tuyến đường tấn công mà người Đức vừa vẽ, vừa nói không nghỉ. "Với chúng ta, thua một bàn hay thua mười bàn không có sự khác biệt cơ bản. Chỉ có chiến thắng mới là con đường duy nhất. Nếu không thể thay đổi cục diện, chúng ta sẽ cố định một tiền đạo cắm ở tuyến trên." Ông chỉ vào Đoạn Hiểu Phong, tiền đạo nổi lên trong giải đấu năm nay, đã trở thành chủ lực của đội tuyển quốc gia. Chiều cao, khả năng bật nhảy xuất sắc và khả năng dứt điểm của cậu ấy rất đáng tin cậy. "Một tiền đạo cánh sẽ hỗ trợ ở hai bên cánh." Ông chỉ vào tiền đạo với vẻ mặt đờ đẫn. "Và một tiền đạo lùi." Lần này là Dương Tấn Suối. Năm bàn thắng ở giải quốc nội và hai bàn thắng ở vòng bảng đủ để chứng minh giá trị của cậu ấy. Hơn nữa, cậu ấy còn có thể tổ chức tấn công đơn giản trong phạm vi nhỏ, và quan trọng hơn, kỹ thuật dẫn bóng đột phá của cậu ấy cũng có thể gây áp lực lên đối phương, đặc biệt là khi những pha xử lý đó diễn ra trong vòng cấm địa, có thể tạo ra những hiệu quả không ngờ...

Ban huấn luyện đội nhà lạnh lùng nhìn người Đức, không ai đứng ra nói một lời, không khẳng định cũng không phủ định.

Không có gì ngạc nhiên khi đội tuyển quốc gia vẫn thể hiện sự rời rạc như trước. Điểm khác biệt duy nhất so với hiệp một là thế trận của họ càng thêm hỗn loạn. Tình huống này trên sân cỏ không nằm ngoài dự đoán của chúng ta, nó gần như là điều không thể tránh khỏi: một đội bóng giờ có hai người ra lệnh, một người chủ trương tấn công, yêu cầu các cầu thủ tự tạo cơ hội và nắm bắt cơ hội; trong khi người kia nhấn mạnh phòng ngự, chờ đợi đối thủ phạm sai lầm rồi nhân cơ hội tung đòn chí mạng... Đầu óc các cầu thủ cũng bị hai chiến thuật mâu thuẫn này làm cho mụ mị. Họ không biết nên nghe theo lời chỉ dẫn của ai – theo lý mà nói, lúc này chỉ có thể tiến công, chờ đợi chỉ khiến thời gian quý giá trôi đi vô ích, mà đó lại chính là điều đối thủ của chúng ta mong muốn nhất. Huấn luyện viên trưởng yêu cầu tấn công đã như một cái xác không hồn, những ngày tháng của ông ở đội tuyển quốc gia, thậm chí ở đất nước này, chỉ còn đếm trên đầu ngón tay; trong khi những người cứ ra rả về phòng ngự lại luôn bám trụ ở đội tuyển quốc gia hoặc giữ những vị trí vô cùng quan trọng ở các câu lạc bộ nào đó. Một ngày nào đó, họ rất có thể sẽ trở thành đồng nghiệp của nhau, và chính mình sẽ phải làm việc dưới quyền họ để mưu sinh...

Tâm lý mâu thuẫn của các cầu thủ trực tiếp phản ánh vào trận đấu: tấn công không còn kiên quyết, phòng ngự cũng không đủ quyết liệt...

"Quá hỗn loạn! Thật sự quá hỗn loạn!" Bình luận viên truyền hình trực tiếp thở dài cảm thán. Chúng ta có thể hình dung được nét mặt anh ta lúc này chắc hẳn rất đau khổ. Anh ta vừa lắc đầu than thở vừa bình luận cho chúng ta nghe: "Hiệp hai đã diễn ra mười ba phút rồi, nhưng tôi chưa thấy một pha tấn công nào có tổ chức, có mục đích. Lúc này, huấn luyện viên trưởng nên điều chỉnh chiến thuật bằng cách thay người, dùng một tín hiệu nào đó để nói cho các cầu thủ biết họ nên chơi thế nào. Nếu trận đấu cứ diễn ra trong cục diện như thế này, tôi nghĩ trận đấu này..." Anh ta cuối cùng không nói ra lời tiên đoán đáng sợ ấy. Trên thực tế, anh ta đang hoài nghi liệu các huấn luyện viên có thực sự làm gì đó cho hiệp hai trong giờ nghỉ hay không. Nếu họ đã làm gì, tại sao trên sân lại kh��ng thấy? Nếu họ không làm gì, vậy họ đang làm gì? Chẳng lẽ họ đã bỏ cuộc rồi sao?!

Không cần bình luận viên nói ra, ánh mắt người hâm mộ sáng quắc, họ cũng đang hoài nghi...

Không ai có thể chỉ trích họ. Người hâm mộ có quyền lợi như vậy, không chỉ vì họ đã bỏ tiền bạc và thời gian cho trận đấu này, mà còn vì họ đã dốc cạn tâm huyết! Và thái độ của các cầu thủ trên sân, sự im lặng của ban huấn luyện bên ngoài đường biên, cùng vẻ mặt vô cảm của các nhân vật cộm cán trên khán đài VIP càng khiến họ có đủ lý do để tin rằng những kẻ liên quan đến bóng đá này đã chấp nhận kết quả trận đấu! Nếu không phải như vậy, tại sao họ không nói gì, không làm gì!

Một pha chuyền bóng sai lầm không thể hiểu nổi của Dương Tấn Suối ở giữa sân đã dấy lên một làn sóng phản đối. Trên khán đài phía Tây vang lên vài tiếng chửi rủa không quá lớn, nhưng âm thanh đó nhanh chóng bị nuốt chửng bởi tiếng chiêng trống đinh tai nhức óc, rồi biến mất sau một pha cướp bóng thành công...

Cầu thủ số 10 của đối phương dễ dàng nhận bóng ở khu vực biên, rồi bất ngờ đột nhập vào vòng cấm địa. Ba cầu thủ phòng ngự lao lên đều bị hắn dễ dàng lừa qua. Nếu không nhờ một trung vệ nhanh mắt, nhanh chân, khéo léo xoạc bóng ra biên thì không biết điều gì sẽ xảy ra tiếp theo – cầu thủ số 10 này có hai đồng đội hỗ trợ xung quanh, trong khi số người phòng ngự họ chỉ có ba, bao gồm cả Đỗ Uyên Hải đang căng thẳng đến mức không dám chớp mắt...

Những tiếng chửi rủa lớn hơn đồng loạt vang lên trên khắp các khán đài. Tiếng hát và tiếng chiêng trống cũng tạm ngừng một lát rồi lại vang lên. Nhưng trên những khán đài phẫn nộ kia, không còn tiếng hát phụ họa. Người xem và người hâm mộ vốn muốn dùng chiêng trống để giải tỏa sự phẫn uất, giờ chỉ dùng ánh mắt đầy tức giận để bày tỏ sự bất mãn của họ!

Khi cầu thủ số 10 của đối phương lại một lần nữa liên tục vượt qua ba người ở trung lộ, băng đi ba mươi mét, sự tức giận trong lòng người hâm mộ cuối cùng bùng nổ. Mũi dùi của họ lập tức chĩa vào tên huấn luyện viên người Đức ăn không ngồi rồi, chỉ biết kiếm tiền mà không làm nên trò trống gì: "Mất việc!", "Cút đi!", cùng đủ loại lời chửi rủa vang vọng khắp sân bóng. Và tất cả đều không ngoại lệ, dính dáng đến tên của người Đức...

Trên bức tường bảo vệ khán đài đối diện với khán đài VIP, đột nhiên treo lên một tấm vải trắng dài. Trên đó, mấy chữ lớn viết bằng mực đen, xiêu vẹo: "LĐBĐ dẹp đi!"

Khuôn mặt vuông vức của một vị lãnh đạo LĐBĐ lập tức tái mét lại, chuyển sang màu đỏ tía như gan lợn, một mạch máu cũng nổi phồng trên trán. Khán đài đối diện là những người hâm mộ đến từ quê hương ông ta. Dòng chữ trên biểu ngữ kia, nhìn vào thật xót xa, dù không mang nửa chữ thô tục nhưng lại là lời nguyền rủa độc địa nhất, hàm chứa ý nghĩa sâu xa không thể nói ra, không thể dò xét...

Đau thương, thống khổ, buồn bực, phẫn uất... Những cảm xúc ấy tràn ngập trong lòng người hâm mộ, từ từ ngưng tụ thành một thứ gì đó không thể diễn tả. Hô hào khản cả giọng cũng vô ích, những kẻ giả vờ điếc kia sẽ không biết mình đang la hét điều gì. Nếu họ có chút lương tri làm người, họ hẳn phải biết đây là một trận chiến sinh tử, nhưng chân tay của họ lại rã rời như chưa ăn cơm, miệng lại kín như bưng như một thư ký nghiêm cẩn nhất... Vào lúc này, người hâm mộ chỉ muốn đập phá thứ gì đó để giải tỏa, muốn tìm một chỗ để biến ngọn lửa giận dữ đang cháy bừng thành hành động. Không vì gì khác, chỉ để khiến những kẻ chậm chạp như cương thi kia phải run rẩy, để họ biết rằng đắc tội với người hâm mộ cũng như đắc tội với cấp trên của họ, đều sẽ không có kết cục tốt đẹp...

Pha xoạc bóng gọn gàng của hậu vệ phải không nhận được sự ủng hộ xứng đáng, chỉ có vài tiếng vỗ tay lưa thưa để khích lệ anh ta.

Sân vận động có sức chứa năm mươi sáu ngàn khán giả giờ đây trống trải như một vùng quê hoang vắng, ngoài sự phẫn nộ sắp nổ tung ra, gần như không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào...

"Ngày 19 tháng 5..." Toàn bộ những người làm thể thao trên khán đài VIP cùng nghĩ đến sự kiện đó. Kể từ đó, cũng có hàng vạn người đứng nghiêm trên khán đài sân vận động, lạnh lùng nhìn đội tuyển quốc gia thua Hồng Kông 0-1. Sau đó, họ đã dùng hành động để bày tỏ tâm trạng của mình: đốt xe, đập phá mọi thứ khiến họ ngứa mắt, cho đến khi cảnh sát còng tay những người hâm mộ cuồng nhiệt nhất và đau khổ nhất ấy...

"Trung Quốc, quốc gia xã hội chủ nghĩa này, lần đầu tiên xuất hiện 'Holigan'!" Phóng viên Reuters lập tức truyền tin này ra toàn thế giới! Nhưng anh ta đã nói sai. Khi đó, Trung Quốc chưa có Holigan. Có lẽ hôm nay cũng không có Holigan, chỉ có vô số người bị cái linh hồn nhỏ bé là bóng đá trói buộc tâm trí, rồi bị đánh vỡ giấc mơ...

Vị phóng viên nước ngoài ấy thật nên đến sân vận động này bây giờ để xem những người mà anh ta gọi là "Holigan": những đám đông cùng đứng thẳng run rẩy, những giọt nước mắt không thể kìm nén, vô số đôi mắt bị ngọn lửa hy vọng thiêu đốt đồng thời bị thực tế tuyệt vọng vùi dập, và cả những khuôn mặt chết lặng vì nỗi đau tột cùng. Anh ta sẽ hiểu rõ rằng cái nghĩa xấu "lưu manh" dù thế nào cũng không thể liên kết với họ. Đại đa số những người này chỉ ôm ấp một giấc mơ bóng đá khó nói thành lời. Trong số tiền lương ít ỏi, tiền ăn, tiền tiêu vặt còn lại, họ đã chắt chiu từng đồng, phải chịu đựng sự coi thường và chỉ trích của người thân, từ Nam chí Bắc đổ về đây chỉ để được tận mắt chứng kiến một trận bóng đá đáng để họ rơi nước mắt nóng và nhiệt huyết, được tận mắt thấy những người hùng trong lòng, được đích thân chứng kiến một đoạn lịch sử; và sau ngày hôm nay, họ lại sẽ trở về với công việc của mình, tiếp tục lặng lẽ cống hiến cho xã hội – hay nói cách khác, tận bổn phận của mỗi người...

Nhưng những trận đấu như thế này chỉ mang đến cho họ nỗi đau khổ và tủi nhục vô tận...

Người hâm mộ đứng nghiêm trên khán đài, im lặng chờ đợi, chờ đợi khoảnh khắc ấy, rồi sau đó...

Các nhân vật cộm cán của LĐBĐ thống khổ chờ đợi. Họ biết điều gì sắp tới, nhưng họ không có cách nào...

Các thành viên đội tuyển quốc gia cũng thống khổ chờ đợi.

Âu Dương Đông ngồi trên ghế dự bị. Cậu và những người bên cạnh cũng đang chìm trong nỗi đau. Nhưng cậu không làm được gì, cũng không thể làm gì. Cậu có một thân thể cường tráng và một bầu nhiệt huyết nhưng chỉ có thể đứng nhìn thời gian từng giây từng phút trôi qua trên sân. Cậu chỉ có thể thấp thỏm cầu nguyện cho các đồng đội, cầu mong vận may sẽ đến với họ...

Quá hỗn loạn! Thật sự quá hỗn loạn! Cách chơi như thế này, cũng như tung đồng xu vậy, chỉ có thể dựa vào vận may... Hai tay cậu siết chặt vào nhau, hai chân không ngừng rung lên. Răng cậu gần như cắn rách môi trong, cắn chảy máu – cậu muốn xin huấn luyện viên cho ra sân, tự nguyện tham gia trận đấu. Nhưng cậu cũng biết hậu quả của việc làm như vậy là gì. Không một huấn luyện viên nào thích một cầu thủ như thế. Đội bóng trên thực tế giống như một quân đội, kỷ luật nghiêm minh còn hơn cả kết quả trận đấu. Nhiệm vụ của người lính là tuân theo mệnh lệnh của chỉ huy, không cần hỏi tại sao, cũng không cần giải thích. Cậu phải dốc toàn bộ sức lực mới có thể ngăn chặn ý nghĩ đáng sợ này. Cậu chỉ là cầu thủ dự bị, do một đồng đội bị đau bụng vì ăn kem nên cậu mới có thể ngồi vào vị trí này. Nếu không, chỉ hai tháng trước, tiếng la hét "Âu Dương Đông cút đi" vang trời đã tuyên bố kết thúc con đường đội tuyển quốc gia của cậu rồi...

Dương Tấn Suối chuyền bóng hơi chậm một nhịp. Khi quả bóng được chuyền vào vòng cấm địa, Đoạn Hiểu Phong đã bị hai hậu vệ kèm chặt. Anh thậm chí không chạm được vào bóng, một hậu vệ đã phá bóng ra khỏi vòng cấm địa...

Âu Dương Đông đau khổ cúi đầu. Cơ hội dứt điểm chỉ thoáng qua. Việc Dương Tấn Suối dừng lại trước khi chuyền bóng thực sự thừa thãi, dù chỉ là chưa đến một giây, nhưng thời gian đó đã đủ để đối thủ cắt đứt đường chuyền giữa cậu và Đoạn Hiểu Phong, đủ để họ tập trung đủ người để bố trí hàng phòng ngự có chút sơ hở. Hơn nữa, cho dù quả bóng có thể chuyền thuận lợi đến chân Đoạn Hiểu Phong, việc anh ấy phải dừng lại chờ bóng cũng làm giảm đi sức mạnh tấn công, khiến pha tấn công này mất đi tính bất ngờ...

Nếu là cậu xử lý pha bóng này, cậu đã chuyền bóng sớm hơn. Ngay khoảnh khắc Đoạn Hiểu Phong bắt đầu di chuyển, cậu đã nhét quả bóng vào khoảng trống giữa những cầu thủ không tấn công cũng không phòng ngự đang xoay người. Chỉ cần Đoạn Hiểu Phong có thể chạm bóng, rất có thể sẽ tạo ra một pha dứt điểm tuyệt vời!

Nhưng cậu không có cơ hội xử lý pha bóng này. Cậu căn bản không thể ra sân. Ở Trùng Khánh, cậu hô phong hoán vũ, nhưng ở đội tuyển quốc gia, cậu chỉ được coi là đàn em. Những người có vai vế hơn cậu ở khắp mọi nơi, chưa kể trận đấu đầu tiên của cậu cho đội tuyển quốc gia đã nhận được sự "chào đón" chưa từng có. Vị trí của cậu trong lòng ban huấn luyện sẽ không thể thay đổi trong một sớm một chiều. Ít nhất trong một hai năm tới, cậu khó có cơ hội trở thành trụ cột của đội tuyển quốc gia...

Phút thứ 58, huấn luyện viên trưởng người Đức, người vẫn dựa vào ghế huấn luyện hút thuốc, cúi người nói gì đó với người phiên dịch của mình. Người phiên dịch quay đầu lại nói gì đó với một trợ lý huấn luyện viên, rồi chỉ tay vài lần về phía các cầu thủ dự bị. Khi ánh mắt của anh ta lướt qua Âu Dương Đông, tim cậu đột nhiên đập mạnh, máu toàn thân dường như dồn lên mặt, mọi thứ trước mắt đều trở nên mờ ảo.

Đội tuyển quốc gia thay người. Cầu thủ số 11 cùng với Dương Tấn Suối đang ở giữa sân ra khỏi sân, cầu thủ số 24 Âu Dương Đông vào sân.

Một lần nữa, đôi chân mang giày đinh lại đặt lên thảm cỏ mềm mại. Cảm xúc trong lòng Âu Dương Đông thật khó tả thành lời. Khi đồng đội trầm lặng dùng ánh mắt và cái gật đầu để chào hỏi cậu, cậu biết vẻ mặt mình cứng đờ. Khóe miệng khẽ cử động cũng không thể nặn ra một nụ cười khó hiểu. Hai tháng trước, cậu bị người hâm mộ la ó đuổi ra khỏi sân vận động. Hai tháng sau, hôm nay, cậu thực sự không biết kết quả nào đang chờ đợi mình – không nghi ngờ gì nữa, thi đấu vì màu cờ sắc áo là một vinh dự, đồng thời cũng là một trách nhiệm. Vào lúc này, trong trận đấu này, mỗi cầu thủ ra sân đều mang trên vai một trách nhiệm khổng lồ, một gánh nặng mà gần như không người nào có thể cáng đáng nổi...

Âu Dương Đông vào sân cũng không mang lại thay đổi đáng kể nào. Nó thậm chí còn khiến tuyến phòng ngự trung lộ vốn đã không chắc chắn của đội tuyển quốc gia trở nên lỏng lẻo hơn. Đối với cầu thủ số 10 của đối thủ và một tiền vệ trung tâm khác, Âu Dương Đông, người có xu hướng tấn công hơn phòng ngự, gần như không có mối đe dọa nào. Trong vòng bốn phút, họ đã có hai pha đột phá thành công. Tuy nhiên, do đội tuyển quốc gia đã tập trung quân số lớn ở hàng phòng ngự nên không có sơ hở lớn. Những pha đột phá trung lộ của họ chỉ có thể bị phá vỡ hoặc thuận lợi chuyển sang cánh, rồi từ đó từ từ tìm kiếm cơ hội.

Phút thứ 66, Âu Dương Đông bị qua người. Cầu thủ số 10 của đối thủ đã có một pha lừa bóng đầy khiêu khích. Trên khán đài lập tức vang lên một tiếng gầm thét lớn cùng những lời chửi rủa;

Mấy trợ lý huấn luyện viên đội nhà cùng lúc lắc đầu thở dài. Điểm yếu của Âu Dương Đông thực sự quá rõ ràng. Nếu theo ý của họ, một trận đấu quan trọng như thế này tuyệt đối không thể cho cậu ta ra sân. Nhưng họ lại không thể bộc lộ sự không hài lòng với việc thay người của huấn luyện viên trưởng trước mặt người hâm mộ tại sân và khán giả truyền hình. Họ bây giờ chỉ có thể xanh mặt lặng lẽ chịu đựng cảnh mất mặt này, dùng ánh mắt đầy phẫn nộ nhìn chằm chằm Âu Dương Đông, mong đợi cậu ta tự giác tìm cớ mà rời sân...

"Âu Dương Đông quá thiếu kinh nghiệm thi đấu lớn, cũng thiếu tự tin. Trận đấu trước đó đã giáng một đòn tâm lý không thể tưởng tượng được lên cậu ấy. Khuyết tật tâm lý này không thể hoàn toàn chữa khỏi trong một sớm một chiều." Bình luận viên truyền hình cũng thở dài nói qua micro. "Một danh thủ bóng đá từng nhận xét về cậu ấy là 'Người khổng lồ trong số người lùn'. Ở cấp độ câu lạc bộ, cậu ấy có thể hô phong hoán vũ, nhưng ở tầm cỡ đội tuyển quốc gia, khi xung quanh là những đồng đội và đối thủ có trình độ tương đương, những pha đột phá dẫn bóng 'hoa mỹ' cùng những động tác 'xiếc' của cậu ấy trở nên hoàn toàn vô dụng... Không thể phủ nhận cậu ấy có tài năng, nhưng điều đó không thực tế, đặc biệt là trong một trận đấu như thế này..." Còn một câu nói mà bình luận viên không nói ra: trong một đội tuyển quốc gia chú trọng chất lượng thể hình thuần túy, sức mạnh và thể lực, một cầu thủ có kỹ thuật tinh tế, giàu trí tưởng tượng như cậu ấy rất khó nổi danh. Dù cậu ấy có tỏa sáng rực rỡ ở giải đấu quốc nội, nhưng trong mắt ban huấn luyện đội tuyển quốc gia, điểm yếu không biết phòng ngự của cậu ấy đủ để che lấp mọi ưu điểm.

"Lần thay người này đúng lúc, nhưng cầu thủ được thay vào lại rất đáng để bàn luận." Khách mời của đài truyền hình chen vào một câu. "Vấn đề của đội tuyển quốc gia hiện tại là thế trận quá hỗn loạn, tuyến phòng ngự cũng trở nên mong manh. Lúc này, càng nên thay một cầu thủ có khả năng phòng ngự mạnh vào, để chặn đứng tấn công của đối thủ từ tuyến giữa..."

Lời nói thao thao bất tuyệt của khách mời lập tức nhận được sự đồng tình của bình luận viên. Anh ta ngay lập tức nêu ra tên hai ba cầu thủ, những người có khả năng phòng ngự không ai không mạnh hơn Âu Dương Đông. "Đặc biệt là Vương Tân Đống, kinh nghiệm thi đấu lớn và khả năng kiểm soát nhịp độ trận đấu của anh ấy là điều đội tuyển quốc gia cần nhất lúc này. Mặc dù theo tuổi tác, phong độ của anh ấy ngày càng đi xuống rõ rệt, nhưng dù sao đi nữa, vai trò của anh ấy trên sân không phải là điều Âu Dương Đông có thể sánh được..." Anh ta cũng đột nhiên dừng lại, sau đó là một tiếng thét chói tai thê lương.

"A-a-a-" Anh ta hét khản cả giọng, "Vào rồi! Vào rồi! Vào lưới rồi!"

Sân vận động vừa yên tĩnh đáng sợ giờ tràn ngập tiếng reo hò vang trời. Hàng chục chiếc trống lớn đập thình thịch liên hồi. Vô số lá cờ phấp phới khắp nơi. Tất cả mọi người đang gào thét, một âm tiết đơn điệu nhưng tràn đầy cảm xúc vô tận...

Âu Dương Đông đứng trên sân cỏ, giơ cao hai tay. Từ từ, cậu siết chặt hai bàn tay mở ra thành hai nắm đấm đầy lực. Hai hàng nước mắt nóng hổi trào ra khỏi khóe mắt, chảy dài trên gò má. Trong tầm nhìn mờ nhòe, cậu thấy các đồng đội từ bốn phương tám hướng lao về phía mình... Năm mươi lăm ngày đêm, cậu bị nỗi nhục nhã khắc cốt ghi tâm ���y ám ảnh. Hôm nay, cậu cuối cùng đã dùng một bàn thắng tuyệt vời để rửa sạch nỗi nhục của mình...

"Bốn mươi mét! Cậu ấy cách khung thành đối phương ít nhất bốn mươi mét! Không thể tin được! Điều này thực sự không thể tin được! Quá sức tưởng tượng!" Bình luận viên đã kích động đến mức nói năng lộn xộn, giọng anh ta nghèn nghẹn. "Thầy Điền, thầy có thể tưởng tượng được không? Cậu ấy lại sút xa! Sau khi chạm bóng, cậu ấy lại sút xa... Cậu ấy..." Cổ họng anh ta như bị nghẹn lại, không thể nói thêm lời nào.

"...Đúng vậy, đúng vậy." Khách mời chỉ có thể lặp lại từ này, giọng anh ta cũng đang run rẩy.

Khán giả trước màn hình truyền hình cũng sôi trào, ném mọi thứ có thể cầm được mà không vỡ tung lên không trung. Họ may mắn hơn khán giả tại sân, vì họ còn có thể liên tục chiêm ngưỡng khoảnh khắc huy hoàng ấy qua những góc quay đa dạng của truyền hình!

...Quả bóng được chuyền từ tuyến hậu vệ sang cánh phải, rồi chuyền đến chân Dương Tấn Suối; Dương Tấn Suối dẫn bóng qua vạch giữa sân, sau khi thoát khỏi sự đeo bám của cầu thủ số 10 đối phương, cậu khéo léo chuyền ngang một đường sệt cho Âu Dương Đông cách đó vài mét, rồi nhanh chóng đổi hướng, vượt qua một cầu thủ đối phương đang lao lên cản đường. Lúc này, trước mặt cậu là một khoảng trống rộng hơn mười mét. Chỉ cần Âu Dương Đông có thể thuận lợi chuyền bóng trở lại cho cậu, sẽ có hy vọng tạo ra một pha tấn công thành công; cậu vừa nhảy được hai bước thì thấy quả bóng đã bay đến trước mặt... Quả bóng vẽ trên không trung một đường vòng cung tuyệt đẹp, rồi biến mất sau lưng hai cầu thủ đối phương, qua kẽ hở giữa đám đông, cậu thấy thủ môn đối phương nhảy lên rất cao nhưng ngón tay dường như không chạm tới quả bóng đen trắng đang xoay tròn... Trong khoảnh khắc đó, Dương Tấn Suối chỉ cảm thấy một sự tĩnh lặng chết chóc. Tim cậu dường như ngừng đập, cậu như một người bị sét đánh trúng, há hốc miệng ngây ngốc chờ đợi điều gì... Cậu không nhớ ai là người đầu tiên phản ứng, chuyện gì đã xảy ra, cũng không nhớ ai là người đầu tiên nhảy cẫng lên hò reo. Cậu thậm chí không còn nhớ mình đã làm gì trong khoảnh khắc đó. Trong một phút ấy, đầu óc cậu trống rỗng, ngoài những giọt nước mắt nóng hổi chảy dài trên mặt, cậu không nhớ gì cả; các đồng đội của cậu cũng gần như không nhớ gì đã xảy ra sau bàn thắng. Khi ý thức của họ trở lại, họ đang quay trở lại vị trí của mình – trận đấu vẫn chưa kết thúc, tỷ số mới chỉ là 1-1...

Năm phút sau, ngay cả những khán giả trầm tĩnh nhất cũng không thể kìm được tiếng khen ngợi khe khẽ. Những người hâm mộ chưa đủ lão luyện thậm chí chỉ có thể dùng tiếng thét chói tai để diễn tả cảm xúc của họ:

Âu Dương Đông dẫn bóng ở trung lộ, băng đi như điên. Cậu dùng những pha đổi hướng và đảo chân liên tiếp để vượt qua ba cầu thủ đối phương. Dưới sự kẹp chặt từ hai cầu thủ đối phương trước sau, cậu lại một lần nữa ngoặt bóng, nhưng ba cầu thủ bao vây trên đường đi của cậu đã không thể kiểm soát trọng tâm cơ thể và ngã lăn ra cỏ. Còn đối thủ phía sau lưng cậu, vốn đã bị những pha xử lý khó tin của cậu lừa choáng váng đầu óc, pha xoạc bóng của hắn trực tiếp nhằm vào cẳng chân Âu Dương Đông; Âu Dương Đông cũng ngã xuống cỏ, nhưng trước khi ngã, cậu đã chuyền bóng vào vòng cấm địa cho đồng đội. Cú sút của Dương Tấn Suối đập mạnh vào cột dọc...

Ba phút sau, đội tuyển quốc gia quay đầu trở lại. Cú đánh đầu uy lực của Đoạn Hiểu Phong khiến thủ môn đối phương toát mồ hôi lạnh – quả bóng bay sạt cột dọc ra ngoài biên;

Phút thứ 75, cơn ác mộng thứ hai của thủ môn đối phương cuối cùng đã giáng xuống. Âu Dương Đông hoạt động ở cánh trái vòng cấm địa, đôi chân cậu đơn giản còn linh hoạt hơn cả hai tay. Giống như một màn xiếc, cậu liên tục xoay người, thực hiện bảy tám pha giả vờ trong chớp mắt khiến đối thủ của cậu hoa mắt chóng mặt, căn bản không thể phán đoán Âu Dương Đông sẽ ra chân lúc nào hay từ hướng nào. Quả bóng lăn chậm khiến cậu không ngừng dịch chuyển thân người về phía sau. Khi hắn cuối cùng liều lĩnh lao lên phá hủy pha đột phá này, Âu Dương Đông đã dẫn bóng và người vượt qua bên cạnh hắn; quả bóng lập tức vọt lên từ kẽ hở giữa đám đông. Dương Tấn Suối, với rất ít động tác hoa mỹ, dùng gót chân hất bóng lên, đuổi theo Đoạn Hiểu Phong đang lao đến, và tung ra một cú sút đầy giận dữ!

Bóng đá như một viên đạn, ghim thẳng vào lưới!

Sân vận động như một nồi hơi sôi sục, bùng nổ...

Cánh cổng dẫn đến ngày hội bóng đá chưa bao giờ rõ ràng như lúc này, dường như chúng ta chỉ cần đưa tay ra là có thể chạm vào những chiếc đinh đồng nặng nề huy hoàng của nó...

Tất cả mọi người đều như phát điên, siết chặt nắm đấm, vung tay đầy mạnh mẽ. Hàng vạn người cùng hòa ca "Nghĩa Dũng Quân khúc quân hành" vang vọng khắp bầu trời sân vận động. Ngay cả những nhân vật cộm cán quen với các sự kiện lớn trên khán đài VIP cũng không kìm được mà khe khẽ mấp máy môi theo điệu hát hùng tráng và đầy khí thế này. Khán giả trước màn hình truyền hình kích động đến rơi nước mắt. Rất nhiều người trong số họ không thể ngồi vững trên ghế, chỉ có thể hưng phấn đứng trước TV, hoặc thì thầm điều gì đó, hoặc đi đi lại lại trong căn phòng nhỏ hẹp, hận không thể hòa mình vào khung cảnh cuồng nhiệt này trên màn ảnh, cùng những người bạn tâm giao xa lạ cất tiếng hát vang, cùng nhau thỏa sức rơi lệ...

Một vĩ nhân đã từng nói một câu nói có tận mà ý vô hạn: "Nên dũng cảm đuổi giặc cùng." Bây giờ chính là thời cơ tốt nhất để đuổi giặc cùng. Đối thủ, trước những pha tấn công liên miên bất tận của đội tuyển quốc gia, không thể không co cụm phòng ngự, liên tiếp bố trí hai tuyến phòng thủ vững chắc ngoài vòng cấm địa – họ không phải không biết tỷ số 2-1 có ý nghĩa thế nào, và cũng biết thời gian đối với họ cấp bách đến mức nào. Nhưng đối mặt với đối thủ đột nhiên mạnh mẽ lên, họ không có biện pháp hữu hiệu hơn nào có thể nghĩ ra, chỉ có thể trước mắt củng cố phòng ngự, sau đó gửi gắm hy vọng vào các vị thần của họ, mong đợi đối thủ phạm sai lầm.

Những pha tấn công liên tiếp mà Âu Dương Đông và đồng đội tạo ra, dù chưa chắc đã nhân đôi được cách biệt, nhưng lại đủ để bào mòn khoảng thời gian ít ỏi còn lại...

Trọng tài thứ tư đi đến đường biên, rồi giơ cao tấm bảng điện tử. Ban huấn luyện đội nhà đã thay một hậu vệ vào thay cho một tiền vệ đã gần cạn thể lực. Đội hình đội tuyển quốc gia chuyển từ 4-4-2 sang 5-3-2. Ý đồ của ban huấn luyện có thể nói là rất đáng trân trọng. Lịch sử đã dạy cho họ biết, những khoảnh khắc cuối cùng luôn là những khoảnh khắc dễ nuốt hận nhất. Đánh đòn vào đối thủ đồng thời củng cố tuyến phòng ngự của mình còn quan trọng hơn.

Đây là một lựa chọn sáng suốt, nhưng cũng là một hành động có phần ngu xuẩn. Nó vừa củng cố phòng tuyến, nhưng chẳng phải cũng đang ngầm nói với các cầu thủ trên sân rằng phòng ngự đã vượt qua tấn công, trở thành lựa chọn tốt nhất trong vài phút cuối cùng sao? Điều ngu xuẩn hơn nữa là thay một tiền vệ ra sân. Điều này khiến vị trí của Dương Tấn Suối không thể không nghiêng về cánh. Điều này không chỉ rút đi một tấm khiên vững chắc sau lưng Âu Dương Đông, mà còn khiến tâm trí cậu ấy không thể hoàn toàn tập trung vào việc tổ chức tấn công. Cậu ấy phải luôn cảnh giác với các pha tấn công của đối thủ – thực tế, Dương Tấn Suối, người đảm nhiệm trách nhiệm phòng ngự phía sau Âu Dương Đông, chính là tiền vệ trụ của đội bóng. Cậu ấy kết nối các pha chuyển đổi tấn công phòng ngự của đội tuyển quốc gia, đồng thời chịu trách nhiệm ngăn chặn, phá hủy mọi pha tấn công vượt qua Âu Dương Đông... Giờ thì tuyến giữa không còn người nữa.

Đối thủ lập tức thay một tiền đạo vào thay cho một hậu vệ, chuyển sang đội hình 3-4-3! Chỉ có tấn công mới có thể kéo họ ra khỏi vũng lầy tuyệt vọng!

Phút thứ 81 của trận đấu, trận đấu một lần nữa trở về vạch xuất phát. Đối thủ lợi dụng một pha đá phạt gián tiếp, tận dụng kẽ hở trong luật để nhanh chóng đưa bóng vào cuộc. Hai lần đảo chân cộng thêm một cú sút đã đưa tỷ số về lại 2-2!

Giống như một quân đội được huấn luyện nghiêm chỉnh, có một bàn tay vô hình vung lên, tiếng ồn ào sôi sục trong sân vận động lập tức biến mất không còn dấu vết. Tất cả mọi người đều đứng đờ ra, nhìn chằm chằm vào sự thay đổi tình thế trên sân. Trong thinh không, nhiều người có một dự cảm chẳng lành – lịch sử thật chẳng lẽ lại trùng lặp kinh người đến vậy sao?! Hành trình bóng đá đầy khổ ải của chúng ta chẳng lẽ lại một lần nữa mất mát vào thời khắc hy vọng cháy đến đỉnh điểm sao?!

Yên tĩnh đáng sợ. Tất cả mọi người đều đứng thẳng, im lặng chờ đợi khoảnh khắc ấy đến...

Đường chuyền dài, rồi pha dẫn bóng đột phá bên cánh. Hậu vệ biên không thể cản được đối thủ đang điên cuồng. Thoát khỏi phòng ngự gần đường biên cuối sân, hắn bình tĩnh đến mức gần như mù quáng mà đá bóng vào vòng cấm địa; cầu thủ số 10 xoay người nhận bóng, khéo léo chuyền ngược lại cho một đồng đội kịp thời dâng cao; lại một đường chuyền ngắn sát mặt cỏ, như một cơn gió cuốn vào khu vực 5m50. Cầu thủ số 9 cướp bóng trước Đỗ Uyên Hải, dùng mũi giày cướp bóng từ giữa hai tay Đỗ Uyên Hải, sau đó chỉ cần một cú chích nhẹ...

A-a-a-!

Yên tĩnh như một thị trấn nhỏ trong núi giữa đêm khuya, trong sân vận động đột nhiên vang lên một tiếng thét chói tai thê lương của một người phụ nữ, khiến trái tim của tất cả những người nghe thấy nó đột ngột co thắt lại. Không ít người, trong tiếng thét thảm thiết này, mắt tối sầm lại, gần như ngất đi...

Trận đấu đã kết thúc. Chỉ có những người hâm mộ trung thành nhất, không cam lòng chấp nhận thất bại, vẫn đứng im lặng dưới ánh đèn lờ mờ. Trên các khán đài được phân chia bằng đủ loại màu sắc, còn lại đầy rẫy mảnh giấy vụn, cùng với những lá cờ bị bẻ gãy nhiều lần. Những lá cờ đủ màu sắc bị vô số đôi chân căm hờn giẫm đạp, phỉ nhổ, sớm đã mất đi màu sắc ban đầu của chúng; trên khán đài VIP, mấy nhân viên sân vận động đang lê bước chân nặng nề dọn dẹp ly trà, khăn trải bàn và ghế. Tấm biểu ngữ "LĐBĐ dẹp đi" ở khán đài đối diện khán đài VIP không biết từ lúc nào lại được treo lên. Những chữ đen to lớn như những trang sách viết bằng máu và nước mắt, tố cáo trong gió đêm chốc ẩn chốc hiện, chầm chậm đung đưa...

Mấy trợ lý huấn luyện viên cùng các cầu thủ dự bị lê những bước chân nặng nề hơn trên sân cỏ, mỗi người đều khuyên nhủ các cầu thủ khác. Các cầu thủ như bị rút hết gân cốt và tinh lực. Đoạn Hiểu Phong, người đàn ông ba mươi tuổi này, ngồi trên bãi cỏ, hai tay ôm chặt lấy hai chân, đầu vùi sâu vào đầu gối, ướt đẫm mồ hôi. Anh nức nở thút thít như một đứa trẻ...

Âu Dương Đông đứng cách anh không xa. Kể từ khoảnh khắc tiếng còi kết thúc trận đấu của trọng tài chính vang lên, cậu không hề dịch chuyển vị trí. Hai tay cậu mềm nhũn buông thõng bên hông, mạnh mẽ siết chặt cánh tay áo đấu đã bị đối thủ xé rách. Chân cậu co quắp không ngừng. Trên đùi cậu còn một vết thương máu chảy đầm đìa. Máu đỏ tươi thấm ướt một mảng lớn vớ cầu thủ màu trắng của cậu, tạo thành một mảng màu đỏ sẫm và trắng xen lẫn; cậu như một người thiếu máu, môi trắng bệch, cơ hàm giật giật không ngừng...

Sự thất vọng thẳm sâu này khắc sâu trong tâm trí những người hâm mộ chân chính của truyen.free.