Rượu vào, mọi người trong bàn liền dần dần bỏ qua đề tài bóng đá, từ chuyện học hành, tử vật (nghe có vẻ là một lỗi đánh máy hoặc từ cổ/phương ngữ, có thể nghĩa là "thú cưng" hoặc "đồ vật nhỏ"), món ngon vật lạ, cứ thế tán gẫu không ngớt đến chuyện mất mùa ở Triều Tiên mấy năm nay. Ai nấy đều mặt mày rạng rỡ, trò chuyện đến mức nước bọt văng tung tóe. Âu Dương Đông mở một chai bia cho Diệp Cường, người không uống rượu trắng. Tiếp đó, anh ghé sát tai nói nhỏ: "Diệp lão sư, tôi có chuyện này muốn nhờ thầy."

Vì phải đưa con gái đi học dương cầm, Diệp Cường đến khá muộn sau khi khai tiệc. Lúc này, anh đang hì hụi ăn lấp đầy bụng. Nghe Âu Dương Đông nói chuyện trịnh trọng, anh ngớ người ra, liếc mắt nhìn Âu Dương Đông một cái, rồi lại nghiêng mắt nhìn đám đông đang chơi đùa ồn ào mà khẽ gật đầu. Âu Dương Đông cụng ly với Lưu Nguyên ngồi bên cạnh, nhấp một ngụm rượu rồi thấy Diệp Cường đồng ý, anh nói khẽ: "Ở Cửu Viên, tôi quen một đồng đội tên Hướng Nhiễm, đá hậu vệ." Diệp Cường nuốt miếng sườn chua ngọt, chớp mắt suy nghĩ một lát: "Ừm, có ấn tượng. Là số Bốn của Cửu Viên phải không? Cậu ấy đá trung vệ, khá cừ đấy. Có chuyện gì à?"

"Tôi ở cùng phòng với cậu ấy, là một người rất tốt. Trước kia, cậu ấy từng ở đội tuyển tỉnh Sơn Tây, chín tuổi đã bắt đầu đá bóng rồi." Âu Dương Đông liền giải thích cặn kẽ về quá trình Hướng Nhiễm rời khỏi Sơn Tây, việc đăng ký, những lần lận đận ở các câu lạc bộ phía Nam, và cách anh ta vô tình bén duyên với Cửu Viên. Anh nói tiếp: "Cậu ấy nói, nhìn tình hình của Cửu Viên năm nay, có lẽ có đến bảy phần khả năng sẽ thăng lên hạng Nhất. Mà dù có lên hạng hay không, Hướng Nhiễm cũng không định quay về quê cũ nữa. Cậu ấy bảo, ở đây môi trường tốt, các xí nghiệp cũng chịu chi tiền cho bóng đá, nên cậu ấy muốn ở lại đây mãi, không trở về Sơn Tây." Âu Dương Đông hai mắt sáng rấp nhìn Diệp Cường, thấy anh cụp mắt chăm chú lắng nghe, liền nói tiếp: "Tôi cũng đã kể cho anh ấy nghe mọi chuyện trước sau khi tôi gia nhập Cửu Viên." Nghe đến đây, mặt Diệp Cường đỏ bừng, anh mím môi. Âu Dương Đông giả vờ không nhìn thấy, nói tiếp: "Cậu ấy nói muốn tìm một người đại diện ở tỉnh nhà, hơn nữa là muốn tìm một người từng trải, thực tế, hiểu biết sâu sắc về làng bóng đá như thầy để giúp cậu ấy giải quyết một số chuyện rắc rối. Cậu ấy đã nói với tôi mấy lần rồi. Tôi vốn định hôm nay dẫn cậu ấy đến gặp thầy để nói chuyện, nhưng lại sợ thầy không đồng ý, hoặc là... nên tôi muốn thưa chuyện trước với thầy, xem ý thầy thế nào rồi mới tính."

Nghe thấy lời bình "người từng trải, thực tế" như vậy, Diệp Cường lập tức cảm thấy khó ngồi yên. Nhưng nhìn Âu Dương Đông, anh không hề thấy chút ý giễu cợt hay châm biếm nào, lòng anh dần dần bình ổn lại. Anh bưng ly bia, trầm ngâm một lúc rồi nói: "Chuyện này không dễ làm đâu. Thứ nhất, tôi gần như không quen biết câu lạc bộ bóng đá nào ở ngoài tỉnh, mà nếu có người quen trước đây thì bao nhiêu năm không liên lạc cũng chẳng còn thân thiết gì nữa. Thứ hai, tôi chỉ quen biết ba đội trong tỉnh là Thuận Khói, Cửu Viên và Hoan Lạc. E rằng sẽ làm lỡ việc của cậu ấy." Âu Dương Đông liền cười nói: "Thế thì tốt quá rồi, Diệp lão sư à! Hướng Nhiễm nói chỉ muốn tìm một nơi ổn định trong tỉnh thôi. Thầy quen thân cả ba đội thì thật không còn gì tuyệt vời hơn. Nếu thầy nhận lời chuyện này, vậy ngày nào thầy rảnh rỗi? Chúng ta còn ba ngày nghỉ lễ, lúc nào cũng có thể hẹn cậu ấy ra gặp mặt." Diệp Cường cúi đầu cân nhắc một lát rồi nói: "Ngày kia đi, tôi nghỉ."

"Được, tôi sẽ báo anh ấy, hẹn gặp vào mười giờ sáng ngày kia tại trà lầu của anh Lưu. Sáng đó ở đó khá yên tĩnh, tiện nói chuyện."

Bữa tiệc rượu này kéo dài từ bảy giờ tối đến gần mười hai giờ. Vì không phải cuối tuần, những người làm công ăn lương như Uông Thanh Hải ngày hôm sau còn phải đúng giờ có mặt ở cơ quan. Vả lại, ai cũng biết Âu Dương Đông không phải người thích la cà đến khuya, nên mọi người đều hẹn dịp khác rảnh rỗi sẽ tụ tập lại, rồi lần lượt cáo từ. Âu Dương Đông trả tiền, cùng mọi người ra khỏi quán. Bên ngoài, đèn đường đã nhấp nháy, người đi lại thưa thớt.

Nhìn mọi người tản đi, Lưu Nguyên liền nói sẽ lái xe đưa Âu Dương Đông về. Âu Dương Đông cười ngăn lại: "Không cần đâu. Tôi về khu tập thể trường con em công nhân viên cũ để ngủ. Lâu rồi chưa về, cũng nên về thăm một chút. Tôi đã gọi điện cho chủ nhà, tối nay cô ấy sẽ chừa cửa cho tôi. Vả lại, tôi cũng muốn đi bộ một chút. Anh Lưu, anh đưa Diệp lão sư về đi. Thầy đi đường xa mà giờ này không còn xe buýt nữa." Rồi anh cùng Lưu Nguyên và Diệp Cường chào tạm biệt, dưới ánh đèn đường vắng lặng, anh sải bước dài về phía xưởng may ở ngoại ô phía Tây.

Lưu Nguyên và Diệp Cường trên bàn rượu cũng đã hơi quá chén, trời thì đã khuya, lại thêm chút mệt mỏi. Vì vậy, suốt dọc đường đi, hai người không nói lời nào, mỗi người đốt một điếu thuốc, lặng lẽ suy nghĩ điều gì đó. Xe qua quảng trường trung tâm thành phố, chờ đèn xanh, Lưu Nguyên bỗng nhiên nói: "Đông tử vừa rồi cám ơn thầy đấy à?" Diệp Cường ngớ người ra, cũng biết Lưu Nguyên đã thấy chuyện Âu Dương Đông vừa cám ơn mình trên bàn rượu, không thể giấu được, liền nói: "Phải đấy, Đông tử là người quá khách sáo, lần trước đã cám ơn tôi một lần rồi, lần này gặp lại vẫn vậy." Nói đoạn, anh chỉ lắc đầu thở dài.

Lưu Nguyên vuốt cái đầu trọc nhẵn thín bóng loáng của mình, trầm ngâm một lúc lâu rồi bất thình lình hỏi: "Diệp lão nhị, cậu thấy Âu Dương Đông là người thế nào?"

"Là một người tốt chứ sao." Chuyện anh ta đã lén nhận vài nghìn tệ từ câu lạc bộ Cửu Viên để tác động đến việc Âu Dương Đông gia nhập đội hay ký hợp đồng với Hoan Lạc, vẫn luôn khiến anh ta canh cánh trong lòng. Sau đó anh ta kể chuyện này cho Lưu Nguyên, lập tức bị Lưu Nguyên mắng một trận tơi bời, nhưng trong lòng anh ta lại thực sự nhẹ nhõm. "Nhìn những gì cậu ấy làm thì cũng biết cậu ấy là người thế nào rồi. Dù tôi đã ích kỷ một chút khi đưa cậu ấy vào Cửu Viên, nhưng cậu ấy vẫn chỉ nhớ đến ơn chứ không nhớ thù. Không những vậy, cậu ấy còn hai ba lần cám ơn tôi trước mặt và sau lưng, hôm nay lại còn tìm cho tôi một mối tốt." Diệp Cường liền kể chuyện Hướng Nhiễm tìm người đại diện cho Lưu Nguyên nghe, rồi khổ sở nói: "Chuyện này thì làm được thôi, nhưng bây giờ làm người đại diện cũng phải có đăng ký."

Một mặt cẩn thận lái xe, Lưu Nguyên một mặt cười nói: "Đăng ký người đại diện thì đơn giản lắm. Trước đây tôi cũng từng đọc báo thấy nhắc đến chuyện này, cũng chỉ là đóng một ít tiền gì đó, rồi tiền bảo lãnh mấy vạn tệ. Chuyện này c���u cứ làm đi, nếu tiền nong bên cậu không xoay sở kịp thì cứ tìm tôi." Chuyện này, nếu là trước kia, Lưu Nguyên tối đa cũng chỉ khen vài câu, chứ có làm được gì đâu. Nhưng bây giờ, suy nghĩ của anh đã khác. Mối quan hệ giữa Âu Dương Đông và Diệp Cường, anh hiểu rõ hơn ai hết. Nghĩ lại cách mình từng giao du, qua lại với Diệp Cường trước đây, rồi lại nghĩ đến cách Âu Dương Đông đối nhân xử thế, anh không khỏi thán phục sự thấu tình đạt lý của chàng trai trẻ này. Bây giờ Âu Dương Đông đã chỉ cho Diệp Cường một đường làm ăn tốt như vậy, nếu vào thời điểm mấu chốt mà mình không đứng ra giúp đỡ Diệp Cường một tay thì còn ra thể thống gì nữa? Cũng không thể để Âu Dương Đông, một người trẻ tuổi như vậy, lại khiến mình phải kém cỏi hơn.

Nghe Lưu Nguyên nói vậy, Diệp Cường cũng ngớ người ra, ấp úng mãi không nói nên lời. Trong lòng đột nhiên như đổ úp một bình ngũ vị, đủ mọi cảm giác ngọt bùi cay đắng cùng lúc dâng trào. Từ khi anh mười chín tuổi rời đội bóng của tỉnh, được phân về công ty xe buýt, hiếm khi có ai coi trọng. Anh ta cứ khổ sở trông coi công việc điều độ này, dần dà cũng đau khổ. Mãi mới cưới được người vợ vừa câm, lại là người nhà quê, chẳng làm được việc gì ngoài việc nhà; từ khi có thêm con gái mười năm trước, mọi việc lớn nhỏ trong nhà đều dồn hết lên vai anh ta. Anh tận mắt thấy hiệu quả công việc ở đơn vị năm sau tệ hơn năm trước, anh ta phải cẩn thận nịnh bợ mọi bề, sợ lỡ tay làm mất chén cơm, lại sợ đắc tội với người bạn như Lưu Nguyên, lỡ sau này có chuyện khó khăn thì chẳng còn nơi nào để nhờ vả... Cuộc sống chật vật của anh ta những năm này, ai cũng biết. Ăn uống gì mọi người vẫn nhớ gọi anh ta đi cùng, nhưng những chuyện khác thì chẳng ai còn nhắc đến anh ta nữa. Anh ta cũng đã nhìn mọi thứ nhạt nhẽo đi nhiều, từ cái ngày chân què, anh ta đã hiểu lòng người ấm lạnh là chuyện thường tình trên đời, nên cũng chẳng bận tâm. Anh ta cũng chẳng còn lý tưởng hay hoài bão gì, chỉ cầu mong gia đình bình an là đã rất mãn nguyện rồi. Nào ngờ, đột nhiên lại xuất hiện Âu Dương Đông, rồi lại liên lụy đến Hướng Nhiễm. Giữa lúc mơ hồ đó, Diệp Cường bỗng cảm thấy một cánh cổng xa lạ đang lặng lẽ hé mở.

"Tít tít tít ——" Một tràng chuông điện thoại chói tai đánh thức cả hai người. Điện thoại di động của Lưu Nguyên trong túi quần reo vang không ngớt.

"Này, em à, mấy giờ rồi còn chưa ngủ?" Nghe Lưu Nguyên nói nhỏ nhẹ, chậm rãi trách móc trong điện thoại, Diệp Cường mấp máy môi cười khẽ, rồi quay mặt nhìn ra ngoài cửa xe.

"Ài, tối nay anh bận bạn bè mà, nên không gọi điện cho em... Ừm, hôm nay em giỏi thế à? ... Tốt, cái này nhất định phải thưởng, nhất định phải thưởng... Em nói thưởng gì anh sẽ thưởng cái đó, em nói đi..." Lảm nhảm hồi lâu, Diệp Cường chỉ nghe thấy Lưu Nguyên nói: "Thôi được rồi, anh đưa bạn về nhà, lát nữa đến ngay đây. Em đợi anh nhé, nhanh thôi... Hôn một cái nào..." Anh đặt miệng vào ống nghe, hôn kêu một tiếng thật mạnh rồi mới dập máy.

Nhìn Diệp Cường mặt đờ đẫn nhìn thẳng về phía trước, Lưu Nguyên thì có vẻ rất ngại ngùng, cười khan mấy tiếng rồi giải thích: "...Là một nghiên cứu sinh đại học. Người xinh lắm. Anh quen cô ấy hơn hai năm rồi... Cậu không thấy đấy chứ, cô ấy tốt với anh cái kiểu hết lòng như vậy đó!" Thấy Diệp Cường có vẻ nghe mà không nghe, anh liền ngừng nói. Diệp Cường cũng không nhìn anh, chỉ hỏi một câu: "Hơn Phương có biết chuyện này không?" Lưu Nguyên lập tức nhăn mặt khổ sở: "Chuyện này mà để cô ấy biết thì chắc chắn đòi ly hôn không thể. Nhưng mà cô nghiên cứu sinh này cũng ép tôi phải nói rõ ràng... Ài, lão Diệp, tôi như chuột chui ống bễ, hai đầu đều bị ghét bỏ đây này."

Diệp Cường thầm lẩm bẩm "tự chuốc lấy", nhưng miệng lại nói: "Tôi thấy cũng chẳng có gì đâu. Mấy chuyện này, vợ thường là người biết sau cùng." Rồi anh nói thêm: "Dừng ở đây đi, nhà tôi không xa, tự đi bộ về là được. Thôi cậu mau đi với cô ấy đi. À, đừng quên xin nghỉ cho Hơn Phương nhé." Nói rồi, anh xuống xe, khoát tay bước đi.

Âu Dương Đông đến khu tập thể trường con em công nhân viên lúc này đã gần nửa đêm. Vậy mà ông chú bảo vệ vẫn chưa ngủ, ngồi trong phòng gác cổng nhỏ, cầm ly rượu cùng đĩa lạc rang, đang uống rất vui vẻ. Thấy Âu Dương Đông ở bên ngoài nói khẽ gọi cửa, đôi mắt lờ đờ vì hơi men, mãi mới nhận ra là ai: "À, tôi bảo ai mà giờ này còn đi bộ ngoài đường, hóa ra là cậu à. Mau vào, mau vào." Vừa nói, ông vừa mở khóa kéo cửa. Vừa vào cửa, Âu Dương Đông liền đặt hai chai rượu Hoan Lạc đã mua buổi chiều qua cửa sổ vào bàn trong phòng gác cổng, cười nói chuyện mấy câu rồi đi thẳng về phía tòa nhà gạch hỗn hợp cũ kỹ.

Theo tiếng cọt kẹt của cánh cửa sắt chống trộm cũ kỹ cùng tiếng trục gỗ cửa cọ xát khẽ khàng, Âu Dương Đông trở về "ngôi nhà" đã xa cách cả tháng nay. Thế nhưng, điều khiến anh ngạc nhiên là đã khuya đến vậy mà chủ nhà Ân Tố Nga vẫn còn ngồi ở phòng khách, dưới ánh đèn lờ mờ, đang ướm thử chiều dài của một đoạn tay áo len. "Cô Ân, cô chưa nghỉ ngơi ạ?" Âu Dương Đông nhẹ nhàng đóng cửa lại. Anh biết, đây là do Ân Tố Nga sợ anh quên chìa khóa mà cố ý thức đợi anh.

Nhìn thấy anh về, Ân Tố Nga liền đứng dậy, cuộn áo len và đồ may vá lại rồi nói: "Sao giờ này mới về? Mấy hôm trước Tiểu Chiêu hơi yếu, hôm nay cô mua cho nó con gà về tẩm bổ. Cô đi múc cho cháu một bát canh nóng, còn có thức ăn nữa, cháu có muốn ăn không?" Nói rồi, cô đứng dậy định vào bếp. Trong lòng Âu Dương Đông ấm hẳn lên, anh hiểu rõ rằng, những lời như "hầm gà tẩm bổ cho Tiểu Chiêu" chỉ là cớ mà thôi, con gà này nhất ��ịnh là mua cho anh, vì cô vẫn còn bận tâm chuyện anh bị thương phải nằm viện. Anh vốn định nói mình đã ăn ở ngoài rồi, nhưng mở miệng định nói, cuối cùng lại thôi.

Âu Dương Đông nhắm mắt, trong bụng lại nhét thêm một cái cánh gà, rồi uống cạn thêm một bát canh lớn. Anh lắc đầu nói: "Cháu không ăn thêm được nữa đâu cô Ân, tối nay cháu đã ăn rồi mà." Ân Tố Nga liền cười dọn dẹp, tiện miệng hỏi: "Tối nay ăn ở đội à?" Âu Dương Đông tiện miệng đáp: "Cháu cùng mấy người bạn ăn ở ngoài tiệm." Nói xong, anh liền hối hận, nhưng lại cảm thấy dường như chính bản thân anh cũng không dám, cũng không muốn nói dối trước mặt cô Ân Tố Nga.

"Ăn ở ngoài vừa tốn tiền lại không vệ sinh."

Đối với lời trách móc của Ân Tố Nga, Âu Dương Đông chỉ cười cười chứ không biện giải.

Từ trong bếp đi ra, Ân Tố Nga lại hỏi: "Lần này chắc cháu mời khách phải không? Hết bao nhiêu tiền?"

"Ừm, phải ạ, là cháu mời khách. Trước đây ăn của người ta nhiều lần như vậy, thế nào cũng phải trả lại cái tình này một lần. Hết hơn một nghìn tệ." Điều này tuy không phải là một lời giải thích, nhưng cũng coi là giải thích. Có điều anh không dám nói thật rằng bữa cơm này hết hai nghìn bảy trăm tệ, hơn nữa đó còn là giá đã được ông chủ giảm ba mươi phần trăm. Ân Tố Nga hoảng hốt: "Sao mà ăn nhiều tiền thế? Chắc bị người ta lừa rồi!?" Rồi cô nói thêm: "Đông tử à, cô nghe Tiểu Chiêu nói đá bóng bây giờ cũng kiếm được tiền, nhưng một tháng cũng chỉ ba bốn nghìn tệ, làm sao mà chịu nổi cách tiêu tiền của cháu như vậy? Hơn nữa, bóng đá thì đá được mấy ngày, mấy năm chứ? Có tiền thì phải nghĩ đến tương lai, tiết kiệm được bao nhiêu thì cố gắng tiết kiệm bấy nhiêu. Cháu hiện tại đâu có việc làm ổn định, đá bóng cũng chỉ là làm thuê cho người ta, công việc này nói mất là mất ngay. Mà cháu mới hai mươi hai tuổi, còn phải mua nhà, cưới vợ, nuôi con cái, chừng ấy việc đều cần tiền cả. Nếu cháu không nhân lúc tuổi trẻ, còn kiếm được tiền mà tiết kiệm được nhiều một chút, thì đến lúc đó cháu lấy gì ra mà nuôi sống gia đình?" Cô lải nhải nói, hệt như một người mẹ hiền đang dạy dỗ con cái của mình. Âu Dương Đông chỉ ngồi cạnh đó, lặng lẽ lắng nghe mà không nói lời nào. Tuy Âu Dương Đông không hoàn toàn đồng tình với những điều cô Ân Tố Nga nói, nhưng thần thái và giọng điệu của cô khi nói chuyện lại khiến anh cảm thấy vừa xa lạ lại vừa thân quen. Không hiểu vì sao, anh đột nhiên nhớ đến người mẹ chỉ còn là ấn tượng mơ hồ trong ký ức.

"Cháu có đang nghe cô nói không đấy?" Ân Tố Nga nhìn Âu Dương Đông đang thất thần hỏi.

Âu Dương Đông vội vàng đáp: "Vâng, cô Ân, cháu vẫn đang nghe cô nói mà. Hôm nay mời khách cũng là bất đắc dĩ thôi. Trước đây lúc cháu còn nhàn rỗi, bạn bè mời cháu không ít. Giờ trả lại cái tình này cũng là lẽ đương nhiên thôi ạ." Ân Tố Nga gật đầu nói: "Thiếu nợ người ta thì đương nhiên phải trả, nhưng cháu cũng phải cân nhắc hoàn cảnh của mình chứ. Nếu họ thật sự coi cháu là bạn bè thì nên thông cảm cho sự khó khăn của cháu, suy nghĩ cho cháu mọi bề. Cháu tiêu nhiều tiền như vậy mà họ còn không khuyên ngăn cháu sao?" Cô dường như nhớ ra điều gì, lại nói: "Lần trước người mập mạp đến nhà cũng là bạn của cháu phải không? Nhìn anh ta lái xe đến, có vẻ rất có tiền. Âu Dương à, thực ra cháu không nên giao du với những người như vậy đâu. Cháu đã nghỉ việc rồi, không nên kết giao với những người mà mình không thể theo kịp. Cháu qua lại với họ, không tránh được những bữa ăn uống, đi nhiều lần cháu cũng không thể không trả nhân tình được; muốn trả nhân tình, một hai lần thôi là tiền lương một tháng của cháu đã hết rồi." Cô đứng dậy: "Cháu là một người hiểu chuyện, cô cũng không cần nói nhiều. Vốn dĩ cô cũng không nên nói những điều này, dì chỉ sợ cháu lầm đường lạc lối. Thôi được rồi, không nói nữa. Dì nên nói gì thì đã nói rồi, làm gì thì tùy cháu. Cô thấy cháu cũng mệt rồi, hay là cứ nghỉ ngơi trước đi."

Âu Dương Đông liền vội vàng cười nói: "Đâu ạ, sau này nếu cháu có chỗ nào không đúng, cô Ân cứ việc chỉ bảo cháu ạ." Rồi anh chuẩn bị về phòng của mình. Ân Tố Nga lại gọi anh lại: "Cháu xem, cô còn chưa già mà trí nhớ đã không tốt rồi. Hôm qua cô Vương đến thăm, còn hỏi cháu có bạn gái chưa, rồi bảo cô ấy quen một cô gái, dáng dấp gia đình, tính tình cũng rất tốt, là y tá ở bệnh viện tỉnh. Chẳng qua là lớn hơn cháu một tuổi, năm nay cô ấy hai mươi ba rồi. Nếu cháu có ý muốn tìm hiểu thì cứ gặp cô ấy một lần xem sao." Âu Dương Đông vừa nghe, sững sờ tại chỗ, chuyện này anh chưa từng nghĩ tới.

"Nghe cô Vương nói một cái, cô liền giúp cháu nhận lời rồi, gặp một lần cũng chẳng có gì xấu đâu." Ân Tố Nga không hề nhận ra Âu Dương Đông đang ngây người vì bất ngờ, cô còn tưởng anh đang ngây ngốc vì vui sướng. "Vừa lúc trong điện thoại cháu nói trong đội được nghỉ phép, cô liền giúp cháu hẹn vào ngày kia rồi. Tối mai cô ấy sẽ đến nhà mình gặp mặt, cháu đừng có mà đi đâu đấy."

Nằm trên chiếc giường lò xo cũ quen thuộc, Âu Dương Đông thật không biết bản thân nên vui hay nên khổ. Lại có người mai mối cho anh, thời gian lại đúng vào tối mai, hơn nữa là ngay tại đây.

***

"Mẹ, sao mẹ lại làm bà mối cho Âu Dương Đông thế?" Tần Chiêu giận dỗi trách móc người mẹ nhiều chuyện. Cô vẫn chưa ngủ, bật một chiếc đèn bàn nhỏ, nằm trên chiếu đọc sách tiếng Anh tự học.

"Coi chừng bị cảm lạnh đấy." Ân Tố Nga kéo một tấm chăn mỏng đắp lên người con gái đang mặc áo hai dây và quần đùi, trách mắng: "Con bé này, mấy giờ rồi còn chưa ngủ? Mai con còn phải đi học nữa." Tần Chiêu liền vén một góc chăn, để lộ đôi chân dài thon thả, khẽ cựa quậy mấy cái: "Thế này mới mát chứ, trong phòng nóng quá. Mấy người nói chuyện to tiếng như vậy con không ngủ được." Cô xê dịch vào giữa giường một chút, nhường chỗ cho Ân Tố Nga rồi nói tiếp: "Mẹ đừng có mà quản chuyện của Âu Dương Đông. Con thấy cô bé mà cô Vương giới thiệu, Âu Dương Đông hơn nửa là không vừa mắt đâu." Ân Tố Nga liền nói: "Con bé con biết gì chứ. Con gái nhà người ta là y tá bệnh viện tỉnh, có thể coi trọng anh ấy đã là tốt lắm rồi, còn đòi lựa chọn gì nữa?"

Tần Chiêu bĩu môi nói: "Mẹ biết gì đâu, bây giờ là Âu Dương Đông chọn cô ấy đấy. Mẹ không biết hiện tại anh ấy có tiền à? — Đoán chừng đá mấy tháng bóng đá kiếm không được trăm nghìn thì cũng phải bảy tám chục nghìn, nếu không anh ấy lấy đâu ra hào phóng chi tiền mời khách như vậy? Vả lại, anh ấy bây giờ cũng coi là một nhân vật kha khá rồi, đến cả cô Vương nói người kia..." Cô bé thở dài một hơi qua mũi: "Con đoán là không thành đâu."

"Âu Dương Đông làm sao mà kiếm được nhiều tiền như vậy?" Nghe con gái nói vậy, Ân Tố Nga vừa sợ vừa nghi ngờ. "Không thể nào, con đừng nói bậy. Trăm nghìn, tám chục nghìn, con nghĩ tiền dễ kiếm thế sao?"

"Cái này con cũng chỉ nghe mấy bạn nam trong lớp nói thôi. Bọn họ nói có vẻ có căn cứ, có đầu có đuôi lắm." Tần Chiêu nói: "Mẹ không thấy báo chí gần đây à? Âu Dương Đông bây giờ nhưng là trụ cột của đội Cửu Viên đấy. Trong lớp có rất nhiều người biết anh ấy là khách trọ nhà mình, còn cứ lay lay con nhờ con xin chữ ký của Âu Dương Đông hộ họ đấy. Mẹ nói với anh ấy giúp con đi, xin cho con mấy cái chữ ký đi mà."

Ân Tố Nga đưa tay tắt đèn. Trong bóng tối, chỉ nghe thấy cô nói: "Tự con mà đi mà xin. Mẹ nào có thời gian đâu mà quản mấy chuyện vặt vãnh này của bọn con."

Con gái liền không chịu nghe: "Con không muốn nói chuyện với anh ấy, nhìn anh ấy là con thấy giận không thể chịu nổi. Mẹ giúp con đi xin đi mà, mẹ giúp con đi xin đi."

"Được được được, mai mẹ đi xin cho con. Thật không hiểu mấy đứa trẻ các con nghĩ gì nữa. Chữ ký thì có gì hay mà cứ đòi xin cho bằng được."

***

Mọi quyền lợi đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, và không ai có thể phủ nhận công sức đã được đổ vào.