Âu Dương Đông giờ đây, với cái dạ dày đã no căng nào món ăn, nào xiên thịt nướng, lại thêm hai chai bia Mộ Xuân Giang nhãn hiệu Phủ Dương, chẳng giữ chút hình tượng nào mà ợ một tiếng đầy sảng khoái. Anh nhìn mấy đĩa thức ăn còn ngồn ngộn bày trước mặt – quái lạ thật, sao mình lại gọi nhiều đến thế không biết nữa! Anh đang băn khoăn một câu hỏi khó: Rốt cuộc bây giờ nên về cái gọi là "nhà" để ngủ một giấc cho thoải mái, hay cứ tiếp tục ngồi đây nhâm nhi bia, ăn thịt nướng từ từ…

Anh liếc đồng hồ trên cổ tay, vẫn chưa tới chín giờ rưỡi.

Giờ này cũng chẳng sớm mà cũng chẳng muộn. Anh lẩm bẩm một mình rồi bưng ly bia nhìn quanh. Đây chính là giờ cao điểm của các quán nướng, mỗi bàn đều chật kín khách khứa. Tiếng cụng ly huyên náo, tiếng cười đùa thoải mái, tiếng trò chuyện rì rầm trộn lẫn vào nhau khiến cả không gian quán ăn trở nên ồn ã, náo nhiệt. Thỉnh thoảng lại có người vung tay gọi lớn phục vụ thêm rượu, thêm món. Các nhân viên gần như phải chạy đi chạy lại khắp nơi, ai nấy đều bận tối mặt. Dù vậy, Âu Dương Đông vẫn nghe loáng thoáng tiếng người nào đó bực tức phàn nàn vì phục vụ không kịp thời và chu đáo. Bà chủ quán đứng ở một góc khác, nhỏ giọng giải thích gì đó với mấy nam nữ trẻ tuổi có vẻ đang sốt ruột.

Âu Dương Đông chợt quay người, gọi một phục vụ viên tình cờ đi ngang qua: "Tính tiền!"

"Chị Ngô ơi, bàn số ba tính tiền!" – Người phục vụ kia không quay đầu lại, vừa la lớn vừa vội vã bưng một đĩa lớn châu chấu nướng còn bốc khói nghi ngút, thơm lừng chạy vào trong.

"Tổng cộng năm mươi bốn tệ, tôi lấy anh năm mươi tệ thôi nhé." – Bà chủ mặt mày hớn hở, rõ ràng rất cảm kích Âu Dương Đông vì đã nhanh chóng thanh toán, bằng không nhóm khách quen đang đợi ở cửa đã sốt ruột bỏ đi mất rồi.

Âu Dương Đông ậm ừ đáp lời, rồi móc trong túi quần ra một nắm tiền lẻ đếm đi đếm lại, nhưng không đủ. Anh đành phải lục tìm ví tiền.

"Ơ! Anh về từ lúc nào thế?" Một người tiến đến chào hỏi anh.

Đúng là ghét của nào trời trao của ấy. Âu Dương Đông thầm thở dài một tiếng, ngẩng mặt lên vờ ngạc nhiên hỏi Thiệu Văn Giai: "Ôi là cô à! Sao cô lại ở đây?" Nếu nói ở thành phố này có người anh không muốn chạm mặt nhất thì Thiệu Văn Giai chính là một trong số đó, đặc biệt là sau cái đoạn tình cảm mơ hồ giữa hai người họ – mỗi lần nghĩ đến, anh đều tự cười khẩy trong lòng – thật quá đỗi ngượng ngùng.

"Anh về rồi mà sao không chào hỏi gì?" Thiệu Văn Giai cười híp mắt nói. Nàng liếc mắt đã nhìn thấu vẻ ngạc nhiên trên mặt Âu Dương Đông chẳng có mấy phần thật lòng, nhưng cũng không vạch trần. Nàng chỉ tay về phía nhóm nam nữ thanh niên ở cửa, nói: "Có cô bạn vừa được khoản hoa hồng lớn, mấy người họ cứ đòi cô ấy khao một bữa, nên tiện kéo cả tôi đi cùng – anh về được bao lâu rồi?" Nói đoạn, nàng vẫy tay gọi mấy người kia, "Mấy cậu qua đây đi, tôi tìm chỗ ngồi rồi." Rồi nàng ngồi xuống ngay cạnh ghế của Âu Dương Đông.

Âu Dương Đông một tay đưa tờ tiền lớn cho bà chủ, một tay nói với Thiệu Văn Giai: "Tôi ăn xong là đứng dậy nhường chỗ cho mọi người đây."

"Sợ tôi bắt anh khao một bữa lớn chứ gì?" Thiệu Văn Giai liếc anh một cái, cười nói: "Ngay cả khi có khao đi nữa thì cũng chẳng làm sổ tiết kiệm của anh thủng một lỗ lớn đâu nhỉ? Yên tâm đi, bữa này bọn tôi đã bắt được con mồi rồi."

Nàng vừa nói vậy, Âu Dương Đông lại không tiện cáo từ. Hai người bạn nam trẻ tuổi của nàng cũng nhiệt tình giữ anh lại bằng những lời lẽ khách sáo, giờ thì anh thực sự khó mà rời đi được.

Chờ phục vụ viên nhanh nhẹn dọn dẹp xong tàn tiệc trên bàn, những người kia ngồi xuống, bắt đầu gọi rượu gọi món. Thiệu Văn Giai quay sang hỏi: "Chuyện của anh cũng ổn thỏa rồi chứ?"

Âu Dương Đông "À, ừ" hai tiếng, nhíu mày. Nàng đang nhắc đến chuyện gì vậy nhỉ?

"Tôi đọc báo thấy có bài viết nói anh sắp đi Vũ Hán?" Thiệu Văn Giai dùng một chiếc khăn giấy lau mạnh đũa một lần, rồi lại dùng đôi đũa khều một chiếc khăn giấy khác, lau sạch cốc thủy tinh và bát nhỏ trước mặt. "Sao anh lại đột nhiên không muốn ở Trùng Khánh nữa vậy?"

À, ra là chuyện này.

Âu Dương Đông rất lấy làm lạ, sao nàng lại biết rõ chuyện của anh đến vậy. Anh nửa cười nửa thật lòng đáp: "Ở một nơi lâu quá thì cũng chán thôi. Vả lại, Vũ Hán trả lương cao hơn, tôi đâu thể làm ngơ với tiền bạc được?" Anh hơi cúi người, cười khách sáo với người đàn ông đang rót rượu cho mình, rồi mới quay sang nói với Thiệu Văn Giai: "Hai năm trước Vũ Hán đã muốn tôi qua đó rồi, nhưng rồi ma xui quỷ khiến thế nào... Dù sao, chuyện này cũng khó nói trước, có lẽ Trùng Khánh không thể giữ chân tôi được. Cô cũng biết tình hình của chúng ta rồi mà..."

"Vậy bạn gái anh thì sao? Chẳng lẽ cô ấy cũng đi Vũ Hán cùng anh à?"

"Bạn gái?" Âu Dương Đông ngẩn ra. Anh có bạn gái từ bao giờ? Nàng nghe chuyện này ở đâu ra vậy?

Thiệu Văn Giai dùng một chiếc đũa gõ leng keng vào thành bát, bĩu môi nói: "Được rồi, được rồi, báo chí còn đăng rành rành ra đấy, anh còn giấu ai nữa chứ? Nói đi, bao giờ thì đưa cô ấy đến cho tôi xem mặt, biết đâu tôi còn thẩm định giúp anh được đấy."

Âu Dương Đông lập tức hiểu ra mọi chuyện. Câu lạc bộ Triển Vọng đi đấu sân khách ở các vùng khác, gần như lần nào cũng đi cùng một hãng hàng không. Từ chỗ lạ thành quen, gã Lôi Nghiêu kia đã "cưa cẩm" được một nữ tiếp viên hàng không. Cuối tháng Tám vừa rồi, Lôi Nghiêu bao trọn một sảnh lớn trong một nhà hát múa có tiếng ở Trùng Khánh để mừng "sinh nhật tuổi hai mươi ba" của cô ta. Chính tại buổi tiệc đó, Âu Dương Đông đã bị một phóng viên chụp ảnh.

"Cái tay phóng viên chụp ảnh kia đúng là có nghề, chẳng những chọn góc đẹp, ánh sáng tốt, mà cái chết người hơn là anh ta tìm được một góc chụp quá đỉnh, trông cứ như cô gái đó đang treo mình trên vai tôi vậy – nhưng mà cô ta say bí tỉ, liên quan gì đến tôi đâu cơ chứ, vả lại tôi cũng không quen biết cô ta." Âu Dương Đông bực bội nói. Vì chuyện này, anh đã không ít lần phải giải thích, nhưng chẳng ai tin, ít nhất là Thiệu Văn Giai trước mặt anh đây cũng không tin.

"Cô không tin thì tôi cũng chịu." Âu Dương Đông cười khổ. Dù tin hay không, anh cũng chẳng muốn đôi co về chuyện này, huống hồ cũng chẳng đáng để giải thích với Thiệu Văn Giai. Anh chợt thấy không tự nhiên, không đợi Thiệu Văn Giai nói thêm, liền đứng dậy: "Mấy ngày nay tôi chạy ngược chạy xuôi mệt mỏi quá, có chút không chịu nổi rồi. Mọi người cứ từ từ ăn, tôi về trước đây. Hôm nào rảnh tôi sẽ gọi điện thoại cho cô sau." Câu cuối cùng này cũng là nói riêng với Thiệu Văn Giai.

Anh vội vã chào hỏi mọi người rồi định cáo từ.

"Anh định ở lại thành phố đến bao giờ?" Thiệu Văn Giai ngẩng mặt lên hỏi.

"Chắc là đến cuối tháng." Âu Dương Đông trầm ngâm nói. "Cuối tháng tôi sẽ đi Quảng Châu tập huấn, nhưng nếu trận đấu của đội tuyển quốc gia bị hủy bỏ, thì có thể ở lại đến đầu tháng Mười Hai."

Tập huấn Quảng Châu? Thi đấu đội tuyển quốc gia? Cả bàn đang nói chuyện cười đùa bỗng hơi sững sờ. Cho đến khi bóng lưng Âu Dương Đông đã khuất hẳn ở khúc quanh con phố, người đàn ông trẻ tuổi mặc áo sơ mi cà vạt chỉnh tề ngồi cạnh Thiệu Văn Giai mới nhỏ giọng hỏi: "Anh ta là ai thế?"

Thiệu Văn Giai dùng giọng điệu bình thản đáp: "Chủ nhà cũ của tôi, cũng coi như bạn bè." Nàng cố gắng nở một nụ cười, rồi cố ý đổi chủ đề: "Món mình gọi sao vẫn chưa thấy mang ra nhỉ? Sướng Sướng, nãy cậu còn la oai oái là 'Không thể dễ tha cho Phép Càng' cơ mà, sao giờ lại chịu trận thế?"

Cô gái tên Sướng Sướng kia chẳng để ý lời nàng, nhíu mày nói: "Thật là lạ, sao tôi cứ cảm giác như đã từng gặp anh ta ở đâu rồi ấy nhỉ." Nàng vừa rồi loáng thoáng nghe Thiệu Văn Giai và Âu Dương Đông nói chuyện, giờ mới ngờ vực hỏi: "Tôi chắc chắn đã thấy anh ta trên TV! Anh ta là diễn viên à?" Nàng thật sự không nhớ đã xem Âu Dương Đông trong bộ phim truyền hình nào, nhưng nàng tuyệt đối có thể khẳng định anh ta rất có thể là một ngôi sao có chút tiếng tăm; bởi vì – nếu anh ta không phải diễn viên, tại sao lại có scandal trên báo chí chứ? Lẽ nào lại có ai quan tâm đến chuyện đời tư của một người dân bình thường như vậy sao?

"Giai Giai, cô sợ là đang đánh lận con đen với bọn tôi đấy à?" Một cô gái đối diện cười hắc hắc nói, rồi liếc nhìn đầy ẩn ý về phía Phép Càng ngồi cạnh Thiệu Văn Giai. Nàng rất có cảm tình với Phép Càng, nhưng anh ta, vốn là quản lý bộ phận kinh doanh của công ty, lại có vẻ để ý đến Thiệu Văn Giai – người đang thuê chung phòng với các cô. "Sao anh ta có thể là chủ nhà cũ của cô được? Tôi nghe anh ta nói rõ ràng là giọng Trùng Khánh rất nặng mà." Chính cô ta cũng có giọng nói phương Đông khá nặng, dù cố che giấu nhưng mọi người vẫn nhanh chóng nhận ra.

"A nha!" Hồ Sướng đang trầm tư bỗng reo lên một tiếng hoan hỉ, khiến những người ngồi cạnh giật mình, và ngay cả mấy bàn khách gần đó cũng đưa mắt nhìn nàng với vẻ mặt kinh ngạc. "Tôi nhớ ra rồi! Anh ta là nam chính trong phim 《Tuyết rơi tháng Bảy》! Tên là Lâm... Lâm... Lâm Toàn Triết!" Nàng cuối cùng cũng nhớ ra tên một diễn viên hoàn toàn không liên quan đến Âu Dương Đông.

"Anh ấy đúng là chủ nhà cũ c���a tôi. Anh ấy không phải diễn viên, chỉ là cầu thủ bóng đá thôi." Thiệu Văn Giai nói hời hợt, rồi ngừng một chút, bổ sung thêm: "Anh ấy đá cho đội tuyển tỉnh."

Cô gái nói giọng Trùng Khánh kia nhếch mép, tỏ vẻ không tin lời Thiệu Văn Giai.

Những người khác dù không lộ rõ vẻ không tin như cô gái kia, nhưng ánh mắt họ cũng đã tố cáo suy nghĩ của mình. Mấy người họ đều là đại diện kinh doanh cho một công ty bất động sản lớn trong thành phố, mà công ty này lại là một trong những nhà tài trợ chính của đội bóng Thuận Khói. Nhờ các hoạt động quan hệ công chúng phong phú và các chương trình quảng bá thương mại do hai đơn vị tổ chức, họ gần như biết hết toàn bộ cầu thủ của đội Thuận Khói. Chắc chắn không có nghi ngờ gì, người vừa rời khỏi đây với giọng Trùng Khánh đậm đặc không phải là người của câu lạc bộ Thuận Khói. Hơn nữa, những cầu thủ không phải người địa phương của đội Thuận Khói thì làm sao có thể mua được nhà ở ngay trong thành phố chứ?

Phép Càng vội vàng phá vỡ bầu không khí khó chịu và ngượng ngùng này: "Có lẽ anh ta là người của đội Phủ Dương Vui Sướng? Tỉnh ta đâu chỉ có mỗi đội bóng chuyên nghiệp Thuận Khói đâu." Tuy nhiên, lời giải thích nhợt nhạt này đến chính anh ta cũng không tin. Một cầu thủ hạng B làm sao có thể huênh hoang kể chuyện tập huấn và thi đấu cho đội tuyển quốc gia được? Anh ta ngầm liếc Thiệu Văn Giai một cái đầy phức tạp. Nàng nói vậy thực sự là để che giấu điều gì chăng? Điều nàng muốn che giấu rốt cuộc là gì?

Một cô gái nãy giờ im lặng bỗng nói: "Phủ Dương Vui Sướng cũng chẳng có mấy cầu thủ bản xứ, vả lại họ cũng như các cầu thủ của Thuận Khói, đều mua nhà ở khu Bắc thành rồi." Bắc thành là khu vực bất động sản "vàng" nổi tiếng nhất trong thành phố. Có một căn nhà nhỏ ở đó cũng giống như có một chiếc xe sang trọng vậy, là biểu tượng của thân phận, địa vị và tài sản.

"Tụ Mỹ Viên Hoa Thành cũng đâu có tệ chứ?" Thiệu Văn Giai không nhịn được châm chọc một câu.

Cô gái lắm lời kia lập tức im bặt.

Thiệu Văn Giai lại nói: "Anh ấy vốn dĩ đá bóng ở Phủ Dương, hai năm trước mới chuyển đến Trùng Khánh..."

"Âu Dương Đông! Anh ta chính là Âu Dương Đông ư?!" Một người đàn ông khác đi cùng chợt kinh ngạc kêu lên. Anh ta phấn khích đến mức suýt chút nữa làm rơi cặp kính. "Tôi bảo mà, vừa vào cửa tôi đã thấy anh ta quen mắt rồi, cứ nghĩ mãi không ra là đã gặp ở đâu – sao cô không giới thiệu cho tôi một tiếng chứ?" Anh ta không khỏi oán trách Thiệu Văn Giai. Nếu sớm biết người vừa rồi cùng mình cạn chén là Âu Dương Đông, dù thế nào anh ta cũng phải xin chữ ký.

"Âu Dương Đông là ai?" Hồ Sướng, người xưa nay không xem bóng đá cũng chẳng quan tâm đến chuyện này, hỏi.

Người đàn ông đeo kính, đang phấn khích đến mức không kìm được, lập tức kể vanh vách những thành tích trên sân lẫn tin đồn ngoài đời của Âu Dương Đông một cách sống động và chân thực.

"Anh ta giàu lắm không? Có mua được một căn ở Biệt thự Cảnh Sơn không?" Phép Sướng cắt ngang lời người đeo kính, đi thẳng vào vấn đề. Mấy cô bạn của nàng cũng cùng nhau vểnh tai lắng nghe. Bóng đá và cầu thủ nổi tiếng nằm ngoài phạm vi quan tâm của h���, còn thành tích kinh doanh lại liên quan trực tiếp đến tình hình thu nhập của họ.

Câu hỏi gần như ngốc nghếch của nàng đổi lại ánh mắt lườm nguýt của người đeo kính: "Nói gì đến Đỗ Uyên Hải, lão đại của đội Thuận Khói có mua nổi một căn Biệt thự Cảnh Sơn không ấy hả? Đừng nói một căn, có khi ba năm căn ông ấy cũng mua được dễ dàng ấy chứ..."

"Giai Giai, cô có số điện thoại của anh ấy không?" Phép Sướng lập tức quay sang Thiệu Văn Giai, ngọt ngào hỏi.

Buổi tụ tập đã tan, Thiệu Văn Giai tìm đại một lý do từ chối khéo lời mời của Phép Càng. Giờ nàng một mình chậm rãi bước trên con đường nhỏ ven sông Mộ Xuân Giang. Nàng có thể cảm nhận được sự mềm mại, trầm tĩnh của con đường lát đá cuội dưới chân, và lắng nghe tiếng nước sông trôi chậm rãi, an lành. Từ những ô cửa sổ sáng đèn giữa các tòa chung cư cao tầng phía đối diện đường, một cảm giác hài hòa và yên bình toát ra. Chỉ có điều, những dòng suy nghĩ trong đầu nàng hoàn toàn khác biệt với những gì nàng đang cảm nhận trước mắt, hỗn độn như mấy chú mèo con đang đùa giỡn trong không gian chật hẹp.

Trước giờ nàng chưa từng nghĩ rằng nàng và Âu Dương Đông lại tình cờ gặp nhau trong một tình huống như thế này...

Khoan đã, chúng ta vẫn còn nhớ nữ tác gia có chút thành tựu trong sự nghiệp này đã tìm thấy hạnh phúc đời mình rồi cơ mà? Chuyện này xảy ra cách đây vài tháng, khi nàng sánh đôi cùng một doanh nhân thành đạt từ tỉnh khác đến, tướng mạo đường đường, cử chỉ phong thái... Chẳng lẽ trong khoảng thời gian ngắn ngủi này, mọi chuyện lại có biến chuyển nằm ngoài dự đoán?

Đúng vậy, đó là một đoạn hồi ức rất tồi tệ. Nếu không tiếp tục gặp gỡ Âu Dương Đông, có lẽ Thiệu Văn Giai đã xem nó như một trải nghiệm trong cuộc đời mình, chôn sâu trong tâm khảm cho đến một thời điểm thích hợp, nàng sẽ dùng ngòi bút ghi lại, biết đâu còn biến nó thành tư liệu thực tế cho một cuốn tiểu thuyết.

Giữa Thiệu Văn Giai và người đàn ông mà nàng đã thận trọng suy tính rồi mới lựa chọn, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Nguyên nhân họ chia tay thật đơn giản đến nực cười: Bởi vì một đêm nọ, khi người đàn ông trở về, Thiệu Văn Giai không chuẩn bị cơm tối cho anh ta vì nàng đang vắt chân lên cổ chạy theo bản thảo bị biên tập giục gấp. Chuyện tuy đơn giản nhưng sau khi cãi vã, ngọn lửa chiến tranh không thể tránh khỏi đã bùng lên, thiêu rụi mọi mâu thuẫn nhỏ nhặt nhất: từ tật xấu hút thuốc của nàng đến thói quen sinh hoạt trắng đen lẫn lộn; từ việc anh ta thường xuyên bận rộn công việc xã giao không thể để ý đến nàng, cho đến tật xấu không rửa chân đã trèo lên giường của anh ta... Ngọn lửa chiến tranh lan tràn, sáng ngày hôm sau, Thiệu Văn Giai dứt khoát dọn ra khỏi căn nhà mà nàng ngày càng thấy chướng mắt.

Điều này không khỏi khiến chúng ta phải thừa nhận chân lý mà một câu tục ngữ đã chỉ ra: Khoảng cách mới tạo nên vẻ đẹp. Khi khoảng cách đủ xa để ta giữ được tâm thái bình thường mà thưởng thức và tán dương, thì khi khoảng cách biến mất, ta sẽ nhanh chóng nhận ra những điều tốt đẹp ban đầu luôn kèm theo một vài vết xước khó lòng chịu đựng. Cũng như vậy, ta phải nói rằng, nữ tác gia Thiệu Văn Giai, dù tự xưng là người đã quen với lẽ đời ấm lạnh, vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng cho hôn nhân – tình yêu dựa vào cảm xúc bồng bột, còn hôn nhân lại dựa vào sự bao dung.

Lúc này, Thiệu Văn Giai chẳng có thời gian nghĩ ngợi vấn đề đó. Ánh mắt nàng thỉnh thoảng liếc về phía một căn hộ trên tòa nhà cao tầng, nơi có ô cửa sổ sáng đèn. Nàng từng ở đó suốt hai năm. Khoảng cách quá xa khiến mọi thứ đều trở nên hư vô mờ ảo, nàng chỉ có thể dựa vào trí nhớ mà mường tượng lại tất cả những gì trong căn phòng ấy – bao gồm cả người đàn ông trẻ tuổi với vẻ mặt ung dung trong đó.

Có lẽ anh ấy đang nhìn mình từ trong cửa sổ chăng? Nàng không khỏi nghĩ đến, nếu lúc này anh ấy vẫy tay chào, mình sẽ phản ứng thế nào? Nàng lập tức gạt bỏ ý nghĩ nực cười đó. Đứng ở tầng mười bảy, mọi vật trên mặt đất chỉ còn là những chấm nhỏ tầm thường, huống chi đây là đêm khuya không có sao cũng chẳng có trăng sáng.

Ngày trước, sao mình lại đưa ra một quyết định như vậy chứ? Nàng hối hận nghĩ, bản thân chẳng những không giữ được cái tình cảm tự cho là đúng ấy, mà còn buông bỏ một phần hạnh phúc gần như dễ dàng đạt được. Trên đời này còn có người phụ nữ nào ngu hơn mình không? Nàng chợt nhớ đến lời nhận xét mà Túc Đàn từng cố ý nói với nàng: "Cô là một trong những người phụ nữ ngu xuẩn nhất mà tôi từng gặp." Lúc đó, mình đã nói gì nhỉ?

"Nhận xét như vậy tôi cũng mới nghe lần đầu. Nếu tôi là 'một trong những người phụ nữ ngu xuẩn nhất', vậy xin hỏi những người phụ nữ ngu xuẩn nhất khác là ai?" Nàng vẫn nhớ giọng điệu sắc sảo, gay gắt của mình khi ấy – thật áp chế người khác.

"Lưu Lam!" Túc Đàn không chút do dự đáp. "Âu Dương Đông đúng là mắt bị mù mới thích cô ta..."

Mình thật sự quá ngu xuẩn! Vì một cái cây mà từ bỏ cả một khu rừng...

Sau khi chia tay với người đàn ông kia, Thiệu Văn Giai, vốn là người giỏi tự kiểm điểm và suy nghĩ, đã từng phân tích toàn bộ quá trình sự việc từ đầu đến cuối, cùng với những thay đổi trong lòng mình. Trước mọi sự thật, nàng không thể không thừa nhận rằng từ đầu đến cuối, nàng đều mang một mục đích rất rõ ràng khi xử lý và tham gia vào mối quan hệ này: Người đàn ông kia có cái chức danh Tổng giám đốc khu vực thật hoa lệ, có một nguồn thu nhập cao ổn định, đáng tin cậy, có nhà, có xe, và cả mạng lưới quan hệ rộng rãi, có thể giúp ích cho sự nghiệp của nàng – đây chính là lời hứa mà anh ta dành cho nàng, rằng nhất định sẽ giúp nàng trở thành một tác gia nổi tiếng. Hơn nữa, anh ta cũng thú vị và giàu tình cảm hơn Âu Dương Đông rất nhiều; còn Âu Dương Đông thì sao, chẳng qua chỉ có một căn nhà trông khá ổn, còn lại mọi thứ đều không thể so sánh với người kia...

Giờ đây, nàng mới nhận ra mình đã sai lầm đến mức nào. Chỉ riêng về khoản thu nhập, Âu Dương Đông đã hơn người đàn ông kia cả chục, thậm chí mấy chục lần...

Bản thân nàng chẳng những là một người phụ nữ ngu xuẩn, mà còn là một người phụ nữ ngu ngốc, hám hư vinh. Thiệu Văn Giai buồn bã thừa nhận điều này. Khi nhận ra sai lầm của mình, nàng cũng hy vọng tìm ra một phương pháp thích hợp để bù đắp, nhưng nàng dù thế nào cũng không thể nghĩ ra một lý do đủ thuyết phục để đối mặt Âu Dương Đông. Ngay cả việc gọi điện thoại nói đôi ba câu với anh, nàng cũng không tài nào tìm được một lý do hợp lý cho bản thân. Khi nhận ra chuyện này đã mang đến tổn thương cho cuộc đời mình, nàng chỉ có thể lặng lẽ chấp nhận tất cả. Nàng lại tìm một căn nhà thuê khác, sống cạnh mấy đại diện kinh doanh bất động sản, rồi lại bắt đầu cuộc sống sáng tác ngày đêm điên đảo như khi nàng mới đến thành phố này vậy – số tiền tích lũy không nhiều của nàng gần như đã tiêu sạch cho ngôi nhà trong mơ kia. Đáng tiếc, sau tất cả những gì đã bỏ ra, nàng chẳng thu hoạch được gì. Xét từ góc độ này, nàng cũng đang phải trả giá đắt cho sai lầm của mình, chỉ là cái giá này thực sự quá cao...

Thiệu Văn Giai cuối cùng trở về căn nhà thuê của mình. Lúc mở cửa, nàng chợt nhận ra một điều: nơi đây cách Tụ Mỹ Viên Hoa Thành thật quá gần. Chẳng lẽ trong sâu thẳm lòng nàng vẫn luôn tồn tại một ảo tưởng khó lý giải sao? Ảo tưởng rằng một ngày nào đó, vào một buổi hoàng hôn rực rỡ sắc màu, trên con đường nhỏ rợp bóng cây trong công viên ven hồ với cảnh sắc mê người, nàng sẽ tình cờ gặp Âu Dương Đông đang nắm tay ai đó tản bộ? Rồi sau một cuộc đối thoại đầy thương cảm và thổn thức, họ lại nối lại đoạn tình cảm đã đứt đoạn kia?

Nàng lẳng lặng nhìn chằm chằm chiếc điện thoại đặt trên bàn hồi lâu, cuối cùng vẫn quyết định gọi cho Âu Dương Đông.

Điện thoại di động của anh không liên lạc được, chỉ có tiếng tút tút bận máy. Nàng đành gọi đến số điện thoại bàn nhà anh, nhưng không ai nhấc máy.

Thiệu Văn Giai cúi mặt xuống, cắn môi, không dám đặt điện thoại. Nàng không biết lần sau mình có còn dũng khí để gọi nữa không. Trong ống nghe vẫn là tiếng tút tút đơn điệu, không một ai nhấc máy. Anh ấy chắc hẳn là chưa về nhà. Đối với một người đàn ông độc thân như anh, trên đời này có biết bao nhiêu nơi tốt đẹp để giết thời gian. Nàng không khỏi tức tối, lại mang theo vài phần chua xót nghĩ, có lẽ anh ấy đã sớm quen với cuộc sống sôi động, trăng hoa đó rồi.

Đúng lúc nàng định đặt điện thoại xuống và từ bỏ ảo tưởng của mình, thì bên kia đầu dây chợt truyền ra một âm thanh.

"Ai đó?"

"Em đây." Thiệu Văn Giai đột nhiên cảm thấy giọng mình nghẹn lại, nước mắt không tự chủ tràn ra khóe mi. Cảm ơn trời đất, anh ấy ở nhà.

"Cô là ai?" Âu Dương Đông nghi ngờ hỏi từ đầu dây bên kia. Nàng có thể nghe ra, anh ấy chắc chắn đang nghi ngờ nàng gọi nhầm số.

"Em là Thiệu Văn Giai." Nàng cảm thấy tay mình run rẩy, gần như không thể giữ chặt ống nghe, cơ thể mềm nhũn trượt chân xuống ghế.

"Ngại quá, tôi vừa nãy đang tắm bồn rồi ngủ quên mất..." Âu Dương Đông có chút áy náy nói, rồi ngừng lại, hỏi: "Cũng đã trễ thế này rồi, cô tìm tôi có việc gì à?"

"Cũng không có việc gì đặc biệt, chỉ là đột nhiên nhớ ra muốn nói chuyện với anh một chút." Nàng nói. Nếu anh ấy vẫn có thể nói với nàng những lời lẽ mơ hồ ẩn ý như trước kia, nàng nhất định sẽ không chút do dự mà đáp lời.

Giống như những lần nàng ám chỉ trước đây, Âu Dương Đông vẫn chẳng hiểu phong tình chút nào: "Tôi mệt quá, muốn nghỉ ngơi sớm một chút. Mấy ngày nay bay đi bay lại không ngừng nghỉ. Hôm nào mình nói chuyện tiếp nhé. Cô chọn địa điểm, tôi mời, đến lúc đó đừng quên dẫn theo người thân đến cùng nhé."

Chẳng lẽ anh ấy thực sự không hiểu hàm ý trong lời nói của mình sao? Thiệu Văn Giai đành bất đắc dĩ: "Vậy cũng được." Nàng l��p tức nói thêm: "Ngày mai thế nào?"

Âu Dương Đông trầm ngâm một lát từ đầu dây bên kia, rồi khó xử đáp: "Ngày mai không được rồi, tôi đã hẹn bạn bè nói chuyện."

"Vậy ngày mốt?"

"Ngày kia cũng không được. Mấy ngày nay lịch trình của tôi kín mít... Cô biết đấy, nửa năm tôi mới về một lần, bạn bè người quen đều phải gặp gỡ một chút." Hiển nhiên, Âu Dương Đông đã gạch tên Thiệu Văn Giai ra khỏi danh sách bạn bè và người quen của mình. Cuối cùng, anh nói: "Thôi được rồi, khi nào cô rảnh thì cứ gọi cho tôi nhé – tôi còn ở lại thành phố này mấy tháng nữa mà..."

Trong điện thoại đã là tiếng tút tút kéo dài, Thiệu Văn Giai vẫn bực bội nắm chặt ống nghe. Nàng biết Âu Dương Đông nói toàn là cớ thoái thác. Chẳng lẽ mọi chuyện cứ thế kết thúc ư?

Không! Một tiếng nói vang vọng sắc lạnh trong đầu nàng.

Chỉ cần anh ấy chưa thẳng thừng từ chối nàng, thì nghĩa là mọi chuyện vẫn còn cơ hội. Dựa theo sự hiểu biết của nàng về anh, anh tuyệt đối sẽ không lạnh lùng nói thẳng từ "không". Nhất định sẽ có cách, sẽ có cách mà... Nàng mím chặt môi, bắt đầu tỉ mỉ phác họa những hình ảnh trong đầu.

Âu Dương Đông đặt điện thoại xuống, nhìn đồng hồ treo tường đã gần mười hai giờ đêm. Thiệu Văn Giai này, mấy cô nhà văn này thật là...

Thật đúng là khó hiểu!

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.