Khi biết Diệp Cường, dù vẻ ngoài có phần xấu xí, lại là người đại diện của Âu Dương Đông, Hồ Sướng lập tức đổi ý. Ban đầu, cô chỉ định nhân cơ hội cùng Âu Dương Đông làm quen trong chuyến đi này để chào hàng biệt thự Giàu Cảnh Sơn Trang, nhưng giờ đây, khả năng Diệp Cường mua nhà lại rõ ràng lớn hơn nhiều. Anh ta vừa hỏi rất nhiều vấn đề, từ môi trường xung quanh, tình hình tiêu thụ căn hộ, đến việc lắp đặt điện nước, điện thoại, truyền hình cáp, và cả tiêu chuẩn thu phí quản lý tài sản. Những vấn đề này tuy nhìn qua không đáng kể nhưng thực tế lại là những mối quan tâm thiết thực của khách hàng. Chỉ những khách hàng thực sự quan tâm mới có thể không ngại phiền phức mà hỏi kỹ như vậy. Trong bữa ăn, Hồ Sướng rất vui vẻ, như thể đã nhìn thấy khoản hoa hồng của mình đang vẫy gọi. Tuy nhiên, cô cũng có chút lo lắng vì kinh nghiệm trước đây cho cô biết, một khách hàng tiềm năng chưa chắc đã là khách hàng thực sự. Bởi vậy, cô cần phải chuẩn bị thêm một số điều cần thiết. Cô bắt đầu suy tính, hy vọng tìm ra một phương pháp hiệu quả để chốt giao dịch này. Cô quyết định lát nữa ăn cơm xong sẽ cùng cô đồng nghiệp thân thiết hơn mời Âu Dương Đông và Diệp Cường đến quán karaoke quen thuộc của họ, nhân cơ hội này để lung lạc hai vị khách hàng tiềm năng.

Cô vẫn luôn chú ý Diệp Cường và Âu Dương Đông từ xa. Có thể thấy, Diệp Cường khá được lòng mọi người ở bàn tròn đó, bao gồm cả ��u Dương Đông và mấy người trẻ tuổi khác đều rất tôn kính anh ta. Ngay cả ngôi sao hàng đầu của Thuận Khói là Đỗ Uyên Hải cũng đặc biệt chạy đến bên Diệp Cường để mời rượu. Hồ Sướng không khỏi càng thêm kinh ngạc: Một người đàn ông tóc lấm tấm sợi bạc, chân đi khập khiễng, lại có thể khiến Đỗ Uyên Hải, kẻ lúc nào cũng kiêu ngạo ngút trời, phải đích thân mời rượu? Anh ta rốt cuộc có năng lực lớn đến mức nào?

Đang lúc cô định tìm người quen trong câu lạc bộ Thuận Khói để hỏi thăm về Diệp Cường, thì chợt thấy anh ta cầm điện thoại đứng dậy. Một quan chức Thuận Khói đang ngồi cùng bàn cũng đứng lên, hai người ghé sát đầu nói nhỏ vài câu rồi lần lượt bước ra ngoài. Một lúc sau, vị quan chức kia quay trở lại, nhưng Diệp Cường thì không xuất hiện nữa.

Khi tiệc tan, Âu Dương Đông gọi cô lại: "Thầy Diệp tạm thời có việc phải về Phủ Dương. Anh ấy nhờ tôi chuyển lời là ngày mai sẽ không đến được."

"Vậy thì..." Hồ Sướng khó khăn lắm mới che giấu được vẻ thất vọng, cô cố tỏ ra thoải mái hỏi: "Anh còn đi không?"

Âu Dương Đông lắc đầu đáp: "Để lần khác vậy."

Chúng ta có thể đoán được cô nhân viên bán hàng cao ốc kia đã vô cùng thất vọng. Cuộc điện thoại chắc chắn rất quan trọng, nếu không anh ta đã chẳng bỏ dở bữa tiệc mà rời đi. Chuyện cũng hẳn là rất khẩn cấp, nếu không anh ta đã không nhờ câu lạc bộ Thuận Khói giúp tìm một chiếc xe. Rốt cuộc là cú điện thoại gì mà khiến anh ta vội vã như vậy?

Cú điện thoại đó là của Phương Tán Hạo gọi từ Phủ Dương. Anh ta nói có một chuyện rất khó giải quyết đối với câu lạc bộ Vui Sướng, nếu không có người đại diện Diệp Cường đích thân đến một chuyến thì không được, bởi chuyện này thực sự rất phiền phức và cũng không thể nói rõ ràng qua điện thoại.

Trong lúc Diệp Cường mang theo một bụng nghi vấn gấp rút đến Phủ Dương, thì tại căn cứ Vui Sướng, phòng làm việc của tổng giám đốc lại đèn đuốc sáng trưng, khói thuốc lượn lờ. Ba vị tổng giám đốc, phó tổng, cùng các thành viên ban huấn luyện tại Phủ Dương đều được Phương Tán Hạo triệu tập đến đây để cùng thảo luận một "miếng bánh từ trên trời rơi xuống".

Chiều nay, một nhà sản xuất ô tô nổi tiếng trong nước đã chủ động tìm đến câu lạc bộ Vui Sướng, bày tỏ nguyện vọng chi ra một khoản tiền lớn để mua quảng cáo trên áo đấu của đội bóng. "Năm nay là 8,7 triệu. Nếu chúng ta lọt vào top 10, họ sẽ thêm 1,3 triệu; nếu lọt vào top 6, ngoài 10 triệu cơ bản đó, sẽ có thêm 3 triệu nữa..." Vị tổng giám đốc mà đã lâu rồi mọi người không gặp, khuôn mặt đỏ bừng vì phấn khích, ngón tay nhẹ nhàng gõ bàn, hào hứng nói: "Không chỉ năm nay, chỉ cần sang năm chúng ta vẫn trụ hạng A, họ sẽ tiếp tục hợp tác với chúng ta với mức phí quảng cáo tương tự!" Đến giờ, anh ta vẫn không thể tin nổi rằng một câu lạc bộ nhỏ bé như Vui Sướng lại có vận may đến vậy. Trời ạ, đây là 9 triệu phí tài trợ mỗi năm! Mặc dù con số này vẫn còn kém xa so với các câu lạc bộ lớn ở Bắc Kinh hay Thượng Hải, nhưng đây lại là khoản tài trợ tự tìm đến, không qua trung gian. Chỉ riêng việc này đã giúp Vui Sướng tiết kiệm được bao nhiêu tiền môi giới rồi! Huống chi, nhà sản xuất ô tô này lại lắm tiền nhiều của, nói chuyện sảng khoái, vừa ngỏ lời đã muốn tài trợ hai năm. Chậc chậc, đúng là chuyện tốt hiếm có, có đốt đèn lồng cũng khó mà tìm thấy!

Căn phòng làm việc trở nên huyên náo. Mọi người lập tức nhao nhao bàn tán về tin tức chấn động này.

Hiện tại, trọng tâm công việc của Vui Sướng là làm thế nào để trụ hạng, đứng vững gót chân ở giải đấu Hạng A, đó mới là việc lớn hàng đầu. Còn việc mở rộng thị trường câu lạc bộ thì đã không còn được nhắc đến trong chương trình nghị sự, cũng chẳng ai bận tâm. Ngay cả khi có các doanh nghiệp lớn trong tỉnh hoặc địa phương tìm đến hỏi về giá quảng cáo mùa giải sau, thì cũng chỉ là chiêu đãi, sắp xếp cơm nước tử tế rồi sau đó cho họ ra về – phó tổng phụ trách quan hệ công chúng và đối ngoại thì không có quyền quyết định, còn Phương Tán Hạo, người có quyền, thì lại vắng mặt ở Phủ Dương liên tục. Vì thế, cho đến nay, Vui Sướng mới chỉ đàm phán xong xuôi vài tấm bảng quảng cáo không đáng kể trong sân vận động, và bán một phần quảng cáo trên vé vào sân nhà mùa tới. Còn những món "hàng lớn" như quyền đặt tên đội bóng, quảng cáo trên ngực áo, lưng áo, hay cánh tay thì chẳng có hợp đồng nào được chốt. Thế nhưng, họ cũng không quá nóng ruột. Thực sự đến lúc hết cách, tập đoàn Vui Sướng Tửu Nghiệp đứng sau câu lạc bộ liệu có thể khoanh tay đứng nhìn mà không đưa ra giải pháp nào sao?

Giờ thì hay rồi, tiền tự tìm đến cửa, ít nhất 9 triệu một năm! Đây không phải là con số nhỏ chút nào! Quảng cáo trên ngực áo của Thuận Khói ở tỉnh thành, bán cho một hãng đồ điện, mỗi năm còn chưa tới 10 triệu. Mà phải biết, năm nay họ còn lọt vào top 8 của giải đấu đấy!

"Đây không chỉ là chuyện 9 triệu," vị phó tổng thường trực tinh ranh, mặt mày hớn hở nói. "Quảng cáo trên ngực áo là 9 triệu, vậy thì nước lên thuyền lên, quảng cáo sau lưng lẽ nào lại ít hơn? Còn quảng cáo trên cánh tay nữa chứ! Hay là chúng ta học theo Quảng Châu Tân Báo, dứt khoát bán luôn quảng cáo trên quần!"

Lời nói của ông ấy lập tức khiến mọi người cảm thấy tiếc nuối v�� những hợp đồng đã bỏ lỡ trước đây.

Trong khi mọi người đang sôi nổi thảo luận về những lợi ích của việc này, Viên Trọng Trí lại đang bực mình. Sáng nay, ông vừa từ Nam Ninh bay về tỉnh thành, ăn vội bữa trưa tại phòng ăn căn cứ, rồi cùng hai trợ lý huấn luyện viên bàn bạc cách chiêu mộ một hậu vệ mà họ đã ưng ý từ lâu từ CLB Cam Túc Vân Bạch. Vừa về đến nhà, chén trà còn chưa kịp bưng lên, thì Phương Tán Hạo đã gọi điện giục ông đến họp. Họp thì họp đi, đằng này lại cứ bàn chuyện quảng cáo – thứ mà với một huấn luyện viên trưởng như ông, tám đời cũng chẳng liên quan! Sự mệt mỏi, cái đói, cùng những bực dọc vô cớ tích tụ từ chuyến đi CLB Li Giang ở Quảng Tây, tất cả giờ đây dồn nén lại. Ông cảm thấy thái dương giật thình thịch, không kìm được mà dội một gáo nước lạnh vào mọi người: "Sao tôi lại thấy chuyện này có gì đó bất thường? Tại sao công ty này lại tìm đến chúng ta? Trời thật sự sẽ rớt bánh sao?"

Ba câu hỏi liên tiếp của ông ấy quả thực đã khiến không khí hưng phấn dâng trào trong phòng lắng xuống.

Đúng vậy, một nhà tài trợ sẵn sàng chi ra số tiền lớn như thế thì đi đâu mà chẳng được chào đón. Họ chỉ cần bỏ ra thêm vài triệu nữa là có thể gắn tên mình với những đội bóng hàng đầu Hạng A như Trùng Khánh Triển Vọng hay Thượng Hải Xích Thái Dương... Lúc này, liệu họ còn bận tâm đến vài triệu này sao? Kể cả nếu họ chỉ muốn chi ra 9 triệu, thì những đội mạnh, lão làng ở Hạng A như Thiểm Tây Thụy Khánh Tường, Tứ Xuyên Nhật Phủ, hay Thuận Khói ở tỉnh thành, đội nào mà chẳng có "eo to" hơn Vui Sướng ở Phủ Dương? Lẽ nào những người bán xe hơi này lại không biết điều đó mà sốt sắng dâng lợi lộc cho Vui Sướng?

"Mấy tay bán xe kia đâu phải đồ ngốc, tại sao lại có chuyện như vậy?" Phương Tán Hạo cười ha hả, giải thích bí ẩn trong lòng mọi người. "Họ tìm đến chúng ta là vì chúng ta là đội bóng Hạng A duy nhất chưa bán quảng cáo trên ngực áo. Nói trắng ra là họ bí đường rồi..."

Mười trận thắng liên tiếp chưa từng có của Trùng Khánh Triển Vọng đã thổi bùng sự chú ý của mọi người vào giải đấu. Ngay cả việc đội tuyển quốc gia thất bại ở vòng loại cũng không thể dập tắt nhiệt huyết bóng đá trong lòng người hâm mộ. Huống chi, cuộc chiến tranh giành chức vô địch ở những vòng đấu cuối cùng, với những màn kịch tính khó tả, đã vượt xa mọi tưởng tượng... Mùa giải ấy đã mở ra một trang mới đầy rực rỡ cho giải đấu: Trùng Khánh Triển Vọng, khi chức vô địch đã gần trong tầm tay, lại bất ngờ sụp đổ, đành nhường cúp; Thượng Hải Xích Thái Dương, đội bám đuổi Trùng Khánh suốt nửa mùa giải, vậy mà lại hồi sinh thần kỳ, hoàn thành "nhiệm vụ bất khả thi" theo lời tổng giám đốc của họ; rồi Bắc Kinh Trường Thành và Sơn Đông Đại Đông Hải, những đội bóng đầu mùa hô hào tranh cúp trời long đất lở, cuối cùng chỉ có thể giành vị trí thứ ba; cựu bá chủ bóng đá Đại Liên Trường Phong thì thảm bại không phanh, suýt chút nữa phải xuống hạng B... Từng câu chuyện, từng diễn biến trong giải đấu cứ thế từ từ mở ra, hệt như những kịch bản xuất sắc được chắp bút bởi nhà viết kịch giàu trí tưởng tượng, hay như một bức tranh rực rỡ khiến người ta say mê. Ánh mắt mọi người dõi theo những ngôi sao bóng đá lấp lánh; những câu chuyện thú vị về họ trở thành đề tài đàm tiếu sau mỗi bữa trà. Truyền thông tập trung vào những bóng hình miệt mài trên sân cỏ, dùng hình ảnh và chữ viết để tái hiện từng trận đấu cho độc giả. Hiệu ứng x�� hội to lớn đó cũng thu hút đông đảo doanh nhân tinh ranh. Các thương nhân rõ ràng không thể nào bỏ qua một môn thể thao thu hút sự chú ý của hàng vạn người như vậy. Bởi thế, mỗi câu lạc bộ Hạng A đều trở thành miếng mồi ngon trong mắt giới kinh doanh. Từ việc mua lại câu lạc bộ, đến quyền đặt tên đội bóng, quảng cáo trên ngực áo hay các biển quảng cáo lớn trên sân, mọi nơi có thể thu hút ánh nhìn đều trở thành đối tượng tranh giành...

"Họ phản ứng chậm, chúng ta là lựa chọn duy nhất của họ. Họ chẳng còn cách nào khác!" Phương Tán Hạo vừa cười vừa nói, "Chúng ta vẫn còn đường cứu vãn." Tất nhiên, câu sau chỉ là anh ta nói đùa. Khoản thu nhập 9 triệu từ quảng cáo trên ngực áo trong một năm là điều mà anh ta nằm mơ cũng không dám nghĩ tới.

"Vậy là không còn điều kiện nào khác sao?" Lại là Viên Trọng Trí đối đáp với Phương tổng.

"Không có gì đặc biệt cả, họ chỉ yêu cầu một điều là hy vọng chúng ta có thể chiêu mộ một đến hai cầu thủ có danh tiếng, có thực lực, và có sức hút thị trường, tốt nhất là những tuyển thủ quốc gia đang nổi..."

Hai gáo nước lạnh liên tiếp của Viên Trọng Trí cũng không bằng những lời này của Phương Tán Hạo làm mọi người tỉnh táo lại.

Không chỉ phải là tuyển thủ quốc gia đang nổi, mà còn phải có danh tiếng, có thực lực, có sức hút thị trường, hơn nữa lại còn muốn một đến hai người? Thế mà gọi là "không có gì đặc biệt" ư?! Với Vui Sướng hiện tại, đừng nói là tuyển thủ quốc gia đang nổi, ngay cả việc chiêu mộ những cầu thủ có chút danh tiếng, thuộc trường phái thực lực ở Hạng A cũng phải hứa hẹn hàng loạt điều kiện hấp dẫn. Ví dụ như hậu vệ mà Viên Trọng Trí đã gặp trong chuyến đi Đông Bắc vừa rồi, rõ ràng đã là một ngôi sao bóng đá hết thời mà vẫn còn vênh váo, mở miệng ra là đòi hai triệu: phí ký hợp đồng một triệu, lương hàng năm một triệu... May mà anh ta giờ không còn là tuyển thủ quốc gia, chứ nếu không, không biết còn kênh kiệu đến mức nào nữa.

Căn phòng làm việc rộng lớn bỗng chốc trở nên tĩnh lặng đến nỗi có thể nghe thấy tiếng khói thuốc cháy lách tách.

Bành Sơn, người vừa được thăng từ đội trẻ lên làm trợ lý huấn luyện viên đội một, cau mày nói: "Chuyện này e rằng không dễ làm... Năm nay, danh sách tuyển thủ quốc gia chỉ có bốn người: Dương Tấn Suối của Tứ Xuyên Nhật Phủ, Âu Dương Đông của Trùng Khánh Triển Vọng, Tả Nghĩa của Thanh Đảo Phượng Hoàng và Lưu Chi Bân của Liêu Ninh Quan. Tả Nghĩa ngay cả suất dự bị ở đội tuyển quốc gia cũng không có, chắc chắn không phải người chúng ta cần. Lưu Chi Bân là tiền vệ cánh trái, vị trí chúng ta đang thiếu, nhưng anh ta cũng không phải chủ lực của đội tuyển quốc gia, nên không phù hợp với tiêu chí 'ngôi sao bóng đá đang nổi'." Anh ta liếm đôi môi bỗng trở nên khô khốc, dừng một lát rồi nói tiếp: "Vậy thì chỉ còn Dương Tấn Suối và Âu Dương Đông. Cả hai đều phù hợp các điều kiện, đều là ứng cử viên cho danh hiệu Quả bóng vàng của giải đấu năm nay, danh tiếng, thực lực và sức hút đều không ít. Nhưng liệu họ có đến Vui Sướng của chúng ta không?"

Miếu nhỏ không thể chứa được đại Phật – một câu nói tương tự chợt lướt qua tâm trí mọi ngư���i.

"Chiêu mộ cả hai người họ cùng lúc thì chắc chắn không thể. Chúng ta chỉ có thể chọn một trong hai." Bành Sơn nhìn Phương Tán Hạo rồi lại nhìn Viên Trọng Trí, đảo mắt qua tất cả mọi người trong phòng rồi mới lên tiếng: "Nếu thực sự phải làm chuyện này, vậy chúng ta thà chọn Âu Dương Đông."

Phương Tán Hạo hỏi: "Tại sao lại là anh ta mà không phải Dương Tấn Suối?"

Lý do của Bành Sơn cũng rất đơn giản: "Âu Dương Đông là cầu thủ người tỉnh nhà, lại từng trưởng thành từ Vui Sướng của chúng ta. Người hâm mộ sẽ dễ dàng chấp nhận anh ấy hơn. Đến giờ, anh ấy vẫn còn rất nhiều người hâm mộ yêu mến, luôn nhắc đến 'Phủ Dương Thiết Kỵ' hai năm trước. Điều đó chứng tỏ anh ấy chắc chắn có sức hút thị trường."

Không chỉ người hâm mộ, ngay cả vài người đang ngồi đây cũng nhớ về đội bóng "Phủ Dương Thiết Kỵ" đã càn quét giải hạng B như một cơn lốc cách đây hai năm, không khỏi có chút thổn thức, cảm khái. Ai mà biết, nếu khi đó có thể giữ chân Âu Dương Đông, nếu những ngoại binh tốt không bị các đội khác "đào góc tường", nếu mà... có lẽ Vui Sướng đã sớm lên Hạng A rồi!

Vị phó tổng thường trực chen vào, bày tỏ sự đồng tình với ý kiến của Bành Sơn: "Tôi cũng cảm thấy Âu Dương Đông phù hợp hơn. Việc chúng ta thăng hạng A chắc chắn khiến Thuận Khói ở tỉnh thành là kẻ không vui nhất... Từ Phủ Dương đến tỉnh thành chưa đầy trăm cây số, đi đường cao tốc cũng chỉ mất một vài tiếng. Sau này, chúng ta sẽ phải tranh giành nhiều thứ với họ: thành tích giải đấu thì khỏi nói, rồi cả người hâm mộ, thị trường, quảng cáo, vé vào cửa... Tổng cộng chỉ có một miếng bánh ngọt như vậy, trước kia Thuận Khói ăn một mình, giờ chúng ta cũng muốn giành phần. Liệu họ có để chúng ta sống yên ổn không? Không nói gì khác, cứ nhìn cái thái độ của họ khi chúng ta hỏi thuê một hậu vệ lần này mà xem. Nếu không phải Diệp Cường khéo léo lái sang chuyện khác, thì tôi suýt chút nữa đã lật bàn với Trương Tiến rồi! Hắn ta không nghĩ rằng, nếu không có Vui Sướng chúng ta, liệu Thuận Khói có được như ngày hôm nay không?" Có lẽ là nhớ lại cơn tức giận hôm đó ở Thuận Khói, ông ấy dồn hết sức lực, cắm mẩu thuốc lá còn lại vào gạt tàn rồi đâm loạn xạ. Lập tức, rất nhiều tàn thuốc bị cào lên, vương vãi trên khay trà sơn đen bóng loáng. "Một núi không thể có hai hổ, Thuận Khói bây giờ chắc chắn chỉ muốn làm sao để diệt chúng ta! Tôi còn nghe nói họ cũng đang nhắm đến Âu Dương Đông, chỉ chờ anh ấy hết hạn hợp đồng là nhảy vào giành giật. Dù sao thì, bức màn ngăn cách giữa chúng ta và Thuận Khói sớm muộn gì cũng sẽ bị xé toạc. Chi bằng chúng ta đã không làm thì thôi, đã làm thì làm cho tới nơi tới chốn, cứ thế mà "hái" Âu Dương Đông về!"

Người bên cạnh đưa cho vị phó tổng thường trực một điếu thuốc. Lúc này ông ấy mới nhận ra mình đã hơi mất kiểm soát vì giận thái độ không trượng nghĩa của Thuận Khói. Ông hít một hơi thật sâu, làm dịu tâm trạng rồi mới nói tiếp: "Chiêu mộ Âu Dương Đông không phải vì muốn trả thù Thuận Khói, mà là vì thực lực và danh tiếng của anh ấy. Điều này chỉ có lợi chứ không có hại cho chúng ta, đồng thời cũng giúp chúng ta cải thiện phần nào thế bất lợi trong cuộc cạnh tranh với Thuận Khói – Âu Dương Đông không phải loại người kiêu ngạo, coi trời bằng vung như Đỗ Uyên Hải của Thuận Khói mà có thể so sánh được..."

Những lời của vị phó tổng đã khiến mọi người phụ họa. Một vài người không kìm được mà nói vài câu bực tức về đội bóng hàng xóm, đặc biệt khi đội trưởng nhắc đến chuyện mùa giải năm nay, lúc Vui Sướng gặp phải tình trạng chấn thương hàng loạt, Thuận Khói thà để các cầu thủ không được ra sân của họ nhận lương nhàn rỗi ở câu lạc bộ, chứ không chịu cho Vui Sướng thuê. Căn phòng lập tức vang lên một tràng chửi rủa.

Phương Tán Hạo rất hài lòng với tình hình hiện tại. Những điều anh ta muốn nói đều đã được vị phó tổng thường trực trình bày hết. Anh ta cũng đồng tình với ý kiến về Âu Dương Đông. Việc gọi điện thúc giục Diệp Cường vội vàng đến Phủ Dương chính là để nói rõ chuyện này với Diệp Cường, đồng thời cũng muốn hỏi xem Diệp Cường và Âu Dương Đông có ý định "về nhà" không. Tuy nhiên, Viên Trọng Trí chỉ cúi đầu, li��n tục hút thuốc, khiến Phương Tán Hạo có chút khó xử. Dù sao thì, chuyện chiêu mộ cầu thủ như thế này cũng cần vị huấn luyện viên trưởng là Viên Trọng Trí lên tiếng đôi lời.

"Lão Viên, ông thấy đó, chúng ta nên chọn Âu Dương Đông hay Dương Tấn Suối?"

Viên Trọng Trí trầm mặt hồi lâu không nói gì, cho đến khi căn phòng làm việc dần yên tĩnh trở lại, ông mới điềm tĩnh đáp: "Cả hai đều không tốt."

Mọi người nhìn nhau, không hiểu "cả hai đều không tốt" là có ý gì. Chẳng lẽ với tiêu chuẩn của Âu Dương Đông hay Dương Tấn Suối vẫn không thể chiếm được vị trí chủ lực ở Vui Sướng sao?

"Không phải nói thực lực của họ không đủ. Huấn luyện viên nào mà chẳng thích đội bóng của mình có những cầu thủ như vậy? Nhưng mọi người có nghĩ đến hậu quả gì sẽ xảy ra nếu Vui Sướng chúng ta thực sự chiêu mộ một "ông lớn" như thế không?" Ông ấy cúi đầu, không nhìn ai cả, chỉ dứt khoát hút từng hơi thuốc. "Mọi người có biết Âu Dương Đông ở Trùng Khánh Triển Vọng mỗi năm kiếm được bao nhiêu không? Lương và th��ởng của Hướng Nhiễm và Chân Trí Hoảng cộng lại sang năm có lẽ còn không bằng một năm anh ta kiếm được năm nay. Nếu một cầu thủ như vậy về Vui Sướng chúng ta, các cầu thủ khác sẽ nghĩ thế nào? Chẳng phải họ sẽ ganh tị sao? Chẳng lẽ mọi người không nhớ chuyện các cầu thủ Quảng Đông gây rối ở đợt tập huấn Côn Minh Hải Canh mấy năm trước sao? Chẳng phải cũng vì các đội bóng ganh đua nhau tăng lương, tăng thu nhập mà các cầu thủ đó mới ép câu lạc bộ tăng lương ở Hải Canh sao? ... Tôi thừa nhận Âu Dương Đông là một trong những tiền vệ công xuất sắc nhất trong nước, nhưng thu nhập của anh ấy cũng thuộc hàng cao nhất. Nếu chúng ta trả lương cho anh ấy theo mức thu nhập ở Trùng Khánh, vậy thì Hướng Nhiễm phải làm sao? Chân Trí Hoảng sẽ nghĩ gì? Rồi Chu Phú Thông và Dư Gia Lượng, những cầu thủ đã đổ mồ hôi xương máu vì mục tiêu thăng hạng A của chúng ta thì sao? Nước lên thì thuyền lên. E rằng khi cái "lỗ" tăng lương này vừa mở ra, thì sẽ không thể nào bị đóng lại được nữa. Mà đây còn chưa phải là tất cả – mọi người có biết tại sao các đội bóng khác khó điều hành đến vậy không? Cũng bởi vì túi tiền của các cầu thủ phồng lên quá nhanh, không theo kịp trình độ chơi bóng của họ. Cầu thủ có tiền trong túi, những chuyện trước kia không dám nghĩ giờ dám nghĩ, những chuyện trước kia không dám làm giờ dám làm, đương nhiên đội bóng cũng trở nên khó quản lý..."

"Âu Dương Đông không phải người như vậy mà..." Có người nhỏ giọng lẩm bẩm.

Viên Trọng Trí cười lạnh một tiếng: "Trước kia anh ta đúng là không phải người như vậy, nửa năm trước cũng thế, thậm chí ngay cả khi giải đấu năm nay kết thúc, Hứa Đô Biển cũng không đến nỗi. Nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta sẽ không thay đổi sau khi trở lại Vui Sướng." Quan trọng hơn là, Âu Dương Đông giờ đây là một ngôi sao bóng đá "khét tiếng", là "ông lớn" tầm cỡ. Liệu anh ta còn có thể nghe theo sự chỉ dẫn của Viên Trọng Trí như ngày trước không? Những "ông lớn" này khi nổi tính lên thì chẳng nể nang ai, việc không nghe điều phối trong trận đấu là chuyện thường, còn trong tập luyện mà bỏ tập giữa ch��ng thì lại càng như cơm bữa. Ai dám đảm bảo Âu Dương Đông khi ở Vui Sướng sẽ biết giữ quy củ, làm tròn bổn phận của một cầu thủ? Viên Trọng Trí này cũng đâu phải Dư Trung Mẫn...

Phương Tán Hạo định nói vài lời thì Viên Trọng Trí lại tự nhiên nói tiếp.

"Hiện tại, khoản tài trợ này đúng là rất lớn, nhưng mục tiêu của chúng ta sang năm là trụ hạng. Nếu việc chiêu mộ cầu thủ làm tan rã đoàn kết đội bóng hoặc gây ra những mâu thuẫn khó lường, cuối cùng chúng ta lại trở về hạng B, thì lúc đó có muốn khóc cũng không được... Mọi người đừng quên, hai năm qua chúng ta đã đổ vào việc thăng hạng A gần trăm triệu rồi. Chẳng lẽ số tiền đó chỉ để đổi lấy một, hai ngày phong quang ở Hạng A thôi sao?"

Lần này, không ai còn dám mở miệng. Ngay cả những người sốt sắng nhất muốn chiêu mộ Âu Dương Đông cũng không thể không cân nhắc trọng lượng lời nói của Viên Trọng Trí – nếu thực sự có ngày xuống hạng, thì đó không phải là chuyện một trăm triệu có thể giải quyết được. Hai năm qua, để thăng hạng A đã tiêu tốn một trăm triệu, sang năm để trụ hạng, Vui Sướng còn phải chi thêm sáu mươi triệu nữa, và đây mới chỉ là ngân sách dự kiến cho mùa giải năm sau...

"Chúng ta cứ tính toán kỹ lưỡng thêm chút nữa xem sao?" Phương Tán Hạo, vốn định thuyết phục Viên Trọng Trí, giờ đây cũng trở nên chần chừ. "Có lẽ vẫn còn con đường tốt hơn?" Anh ta thật sự không nỡ bỏ qua khoản tài trợ này. Nếu hợp đồng này thành công, thì rất nhiều hợp đồng tài trợ chưa hoàn thành khác cũng có thể được hưởng lợi theo, điều này cũng sẽ giúp anh ta giải quyết được một mối lo lớn – khoản thâm hụt tài chính của câu lạc bộ đến nay vẫn còn 17 triệu, anh ta thực sự không biết phải kiếm tiền từ đâu để bù vào.

Viên Trọng Trí kiên quyết lắc đầu. Mọi chuyện khác đều có thể bàn, nhưng chuyện đi hay ở của cầu thủ thì phải do ông, vị huấn luyện viên trưởng này, quyết định. Hơn nữa, ông cũng không muốn vì một mình Âu Dương Đông mà thay đổi chiến thuật "phòng thủ chắc chắn, chớp thời cơ phản công" đã được khắc sâu vào lối chơi của Vui Sướng Phủ Dương suốt hơn hai năm qua.

Cuộc họp đến đây đã phân định rõ phe phái. Trừ vị phó tổng thường trực vẫn còn ấm ức với Thuận Khói, không ai còn muốn đứng về phía Phương Tán Hạo nữa. Khoản tài trợ 9 triệu quả thực rất hấp dẫn, không nghi ngờ gì, Âu Dương Đông cũng thực sự có thực lực, danh tiếng và sức hút thị trường. Nhưng so với nhiệm vụ trụ hạng thực tế, thì cả tiền bạc lẫn con người đều trở nên lu mờ.

Là phe thiểu số trong cuộc họp, Phương Tán Hạo đành phải từ bỏ thương vụ hấp dẫn này, đồng thời cũng từ bỏ ý định chiêu mộ Âu Dương Đông. Khi Diệp Cường đi suốt đêm đến Phủ Dương, Phương Tán Hạo căn bản không hề nhắc đến chuyện xảy ra tối hôm đó. Anh ta chỉ mời Diệp Cường dùng bữa tối muộn mang đậm đặc sắc địa phương Phủ Dương, rồi trên bàn rượu nói rất nhiều lời cảm ơn sâu sắc – anh ta thậm chí còn không hề đề cập đến Âu Dương Đông trước mặt Diệp Cường.

Ngay cả khi đã nằm trong căn phòng suite thoải mái của khách sạn Vui Sướng, Diệp Cường vẫn không hiểu nổi: Phải chăng Phương Tán Hạo mời anh từ tỉnh thành đến xa xôi như vậy chỉ để nói những lời cảm ơn đã lặp đi lặp lại nhiều lần sao?

Anh không khỏi thở dài.

Ai biết trước là thế này, anh đã chẳng đến.

Phiên bản tiếng Việt này thuộc bản quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.