Trước Vạn Bảo Các ở phủ thành.

Xe ngựa vững vàng dừng lại dưới tòa lầu các bảy tầng khí thế rộng lớn.

Trần Khánh vén rèm, bước xuống xe, ngước mắt nhìn lên.

Kiến trúc mái cong đấu củng muôn hình vạn trạng, trên tấm biển sơn son thếp vàng khắc ba chữ lớn "Vạn Bảo Các" cổ kính, cứng cáp.

Đám thủ vệ ở cổng thân mang trang phục, khí tức nhanh nhẹn dũng mãnh, ánh mắt sắc bén, hóa ra đều là Ám Kình cao thủ.

Dương Chí Thành đã đứng đợi sẵn, nhiệt tình tiến lên đón, trên mặt hiện rõ niềm hưng phấn không nén được: “Trần huynh, cuối cùng huynh cũng tới rồi! Liễu chủ sự đang hàn huyên cùng cữu cữu của đệ trong nhã thất đấy!”

Hắn dừng lại một chút, trong giọng nói lộ ra vẻ nhẹ nhõm và phấn khích như trút được gánh nặng: “Cữu cữu của đệ lần này trở về, không có ý định lại bôn ba khắp nơi nữa! Ông ấy đã đặt mua sản nghiệp ở phủ thành, sau này sẽ định cư lâu dài ở đây!”

“Ồ?”

Trần Khánh nghe vậy, trong mắt cũng ánh lên nụ cười: “Đó quả thực là một tin tốt.”

Hắn nhớ Dương Chí Thành từng nhắc đến, hắn có thể nhận được thư tiến cử của Ngũ Đài phái chính là nhờ vị cữu cữu này.

Cữu cữu của Dương Chí Thành, người có biệt hiệu “Phích Lịch Đao” Ngô Thiết Sơn, từng là đệ tử của Ly Hỏa viện, sau này rời Ngũ Đài phái, trở thành tróc đao khách, lâu dài lăn lộn chốn giang hồ, liếm máu trên lưỡi đao, hành tung bất định.

Lần này có thể an cư lạc nghiệp ở phủ thành, đối với Dương Chí Thành mà nói, không nghi ngờ gì là một chỗ dựa vững chắc.

Dương Chí Thành khẽ gật đầu, sau đó nói: “Trần huynh, thanh thương kia đệ đã tận mắt thấy qua, sắc bén lạnh thấu xương, cầm vào tay cực kỳ nặng, tuyệt đối không phải vật tầm thường. Nhãn lực giám định của Liễu chủ sự nổi tiếng, ông ấy nói là tinh phẩm trong số hạ đẳng Bảo khí, chắc chắn không sai được.”

Bảo khí!

Trần Khánh trong lòng khẽ động.

Hắn đã biết, binh khí cũng có phân chia đẳng cấp.

Binh khí làm từ tinh thiết, bách luyện thép thông thường, chỉ có thể gọi là lợi khí.

Chỉ những binh khí được hòa lẫn đặc thù khoáng thạch, trải qua thủ pháp đặc biệt rèn đúc, ẩn chứa uy năng đặc thù, mới có thể gọi là Bảo khí!

Bảo khí và binh khí thông thường, khác biệt một trời một vực.

Dương Chí Thành dẫn Trần Khánh lên thẳng lầu ba.

Trong một gian nhã thất, hai vị trung niên nhân đang thưởng trà.

Một vị thân mang trang phục chấp sự của Vạn Bảo Các, khuôn mặt thông tuệ, hai mắt tinh quang ẩn hiện, khí tức uyên thâm như biển, chính là Liễu chủ sự của Vạn Bảo Các – Liễu Thừa Tông.

Một vị khác thân mang cẩm bào màu đỏ sậm, thân hình cao lớn khôi ngô, khuôn mặt có nét tương đồng với Dương Chí Thành, nhất là đôi lông mày rậm, gần như không khác biệt.

Hai người đang trò chuyện vui vẻ, bầu không khí hòa hợp, hiển nhiên là bạn cũ nhiều năm.

Xem ra người này chính là cữu cữu của Dương Chí Thành, ‘Phích Lịch Đao’ Ngô Thiết Sơn.

“Trần huynh, vị này là Liễu Thừa Tông Liễu chủ sự của Vạn Bảo Các,”

Dương Chí Thành vội vàng giới thiệu: “Còn vị này là cữu cữu của đệ, Ngô Thiết Sơn.”

Hắn quay sang hai vị trưởng bối: “Cữu cữu, Liễu thúc, vị này chính là Trần Khánh.”

Trần Khánh tiến lên một bước, ôm quyền hành lễ: “Vãn bối Trần Khánh, ra mắt Liễu chủ sự, ra mắt Ngô tiền bối.”

Ngô Thiết Sơn ánh mắt dừng lại trên người Trần Khánh một lát, khẽ vuốt cằm, không nói thêm gì.

Liễu Thừa Tông cười nói: “Nghe Chí Thành nói, tiểu hữu đang tìm một thanh thương tốt? Xin mời đi theo ta.”

Nói đoạn, ông ta dẫn Trần Khánh ra khỏi nhã thất, đi đến trước một giá để binh khí được chế tác đặc biệt.

Trên kệ đang đặt một thanh trường thương dài chừng trượng hai, toàn thân màu u lam.

Thân thương không hề bóng loáng, mà phủ đầy những đường vân tự nhiên tinh xảo như vảy cá, chạm vào cảm giác lạnh buốt thấu xương, một luồng sát khí ngưng đọng trầm trọng đập thẳng vào mặt.

“Thương này tên là Hàn Ly.”

Liễu chủ sự giới thiệu: “Nó được lấy Hàn thiết từ sâu trong đầm lầy Thiên Xuyên làm nguyên liệu chính, kết hợp với Tinh Văn Cương, Trầm Ngân, trải qua địa hỏa rèn luyện, tôi luyện trong suối lạnh chín lần mới thành hình. Tính chất cực hàn, cứng rắn vô song, có thể chứa đựng chân khí, tăng cường kình lực thuộc tính băng hàn. Tuy là hạ đẳng Bảo khí, nhưng chất liệu và công nghệ đều là thượng thừa, có thể coi là hàng đầu trong số các bảo khí cùng loại.”

Trần Khánh tiến lên, một tay nắm chặt cán thương.

Một cơn lạnh buốt sâu sắc theo cánh tay lan tràn, khí huyết trong cơ thể hắn sôi sục trỗi dậy, hơi ấm tức thì xua tan sự khó chịu.

“Thương tốt!”

Trần Khánh từ đáy lòng tán thưởng, thanh Hàn Ly này còn tốt hơn cả những gì hắn dự liệu: “Liễu chủ sự, thanh thương này có giá bao nhiêu?”

Liễu Thừa Tông cười nói: “Thanh thương này có giá ba vạn hai ngàn lượng bạc. Bởi vì cậu là Chí Thành giới thiệu, đây đã là giá nội bộ thấp nhất, xin thứ lỗi không mặc cả được.”

Ba vạn hai ngàn lượng bạc!

Vật này quả thực tốn kém không ít, phải biết rằng thu nhập một năm của Trần Khánh cũng chỉ khoảng một vạn lượng bạc.

Ba năm thu nhập, đổi lấy một thanh bảo thương.

Trần Khánh lại cảm thấy hoàn toàn xứng đáng.

Hắn lập tức từ trong ngực lấy ra hai túi bạc nặng trĩu, chính là số vàng bạc châu báu thu được khi tiêu diệt Phiên Giang Ngũ Giao.

Liễu Thừa Tông ra hiệu, lập tức có nhân viên kiểm kê chuyên nghiệp tiến lên.

Rất nhanh, nhân viên kiểm kê báo cáo: “Chấp sự, tổng giá trị ước tính bốn vạn bảy ngàn lượng bạc.”

Trần Khánh âm thầm gật đầu, con số này không khác là bao so với định giá của chính hắn.

Liễu Thừa Tông gật đầu, nói: “Tiểu hữu, sau khi trừ tiền mua thương, còn dư một vạn năm ngàn lượng, cậu muốn đổi thành ngân phiếu, hay là xem thêm các vật phẩm khác trong các? Vạn Bảo Các của ta đan dược, bí tịch, kỳ vật, gì cũng có.”

“Xin Liễu chủ sự dẫn ta đi xem.” Trần Khánh đang muốn mở mang tầm mắt một chút.

“Mời!” Liễu Thừa Tông vươn tay m��i Trần Khánh.

Dưới sự dẫn dắt của Liễu Thừa Tông, Trần Khánh dạo quanh bên trong Vạn Bảo Các.

Các khu vực trưng bày khiến người ta hoa mắt: Đan Đỉnh Hiên nồng nặc mùi thuốc, với những bình ngọc trưng bày đủ loại đan dược. Kỳ Trân Hiên ngập tràn châu báu rực rỡ, vật liệu dị thú muôn màu. Bí Lục Hiên tỏa ra khí tức sách vở cổ kính. Thậm chí còn có một “Mỹ Nhân Cư”, qua lớp rèm châu có thể thấp thoáng thấy những bóng dáng uyển chuyển, hiển nhiên là nơi nuôi dưỡng những cô gái xinh đẹp được tuyển chọn và huấn luyện kỹ càng.

Dù vậy, Trần Khánh vẫn giữ ánh mắt tập trung vào khu vực đan dược và bí tịch.

Ích Khí đan ở đây có giá bán cao đến một trăm hai mươi lượng một viên, cao hơn nhiều so với giá nội bộ của Ngũ Đài phái.

Các loại đan dược phụ trợ đột phá bình cảnh, tẩm bổ huyết mạch, kinh mạch thì càng có giá trên trời.

Khu vực bí tịch, võ học tầm thường, trung thừa không ít, còn võ học thượng thừa thì chỉ có tàn quyển hoặc bản giới thiệu, công pháp cốt lõi thì tuyệt đối không bán.

Đi đến một góc của Kỳ Trân Hiên, bước chân Trần Khánh chợt dừng.

Ánh mắt hắn bị thu hút bởi vài tảng đá kích cỡ bằng trứng bồ câu, bề mặt lốm đốm những lỗ thủng không theo quy luật, được trưng bày trong lồng kính.

Tảng đá kia… không khác là bao so với khối hắn có được từ chỗ Tưởng Bảo Khánh.

Liễu Thừa Tông chú ý thấy ánh mắt của hắn, cười giới thiệu: “Trần tiểu hữu có hứng thú với vật này sao? Đây là trứng Độc Trùng.”

“Trứng Độc Trùng?”

“Đúng vậy.”

Liễu Thừa Tông giải thích: “Thiên hạ có vô số kỳ trùng dị thú, độc trùng trời sinh dị bẩm, có thể nuốt độc chướng, tiết ra kịch độc, thậm chí thủy hỏa bất xâm, đao thương khó tổn.”

“Nếu có thể tìm được trứng trùng, dùng bí pháp ấp nở, lại dựa vào tinh huyết và độc vật đặc biệt nuôi dưỡng, sau khi chúng thuần phục và nhận chủ, liền có thể trở thành công cụ ngăn địch, ám toán, thậm chí đối với người tu luyện độc công mà nói còn là một trợ thủ đắc lực.”

“Hiện tại mấy cái này là trứng ‘Hủ Cốt Tuyến Trùng’, xếp thứ tám mươi bảy trên bảng xếp hạng độc trùng. Loại trùng này sau khi ấp nở, mảnh như sợi tóc, cứng rắn dị thường, có thể xuyên thấu hộ thể chân khí, tiêm kịch độc mục nát xương vào bên trong, người trúng độc sẽ cốt nhục tan rã, thống khổ không chịu nổi, là một vật phẩm tuyệt hảo để ám toán kẻ thù. Những trứng trùng này được bắt ở vùng rìa Đầm Lầy Vạn Độc, mỗi trứng có giá ba ngàn lượng.”

Một cái trứng trùng lại có giá ba ngàn lượng bạc!

Trần Khánh trong lòng chợt hiểu, thảo nào Tưởng Bảo Khánh lại cất giữ nó trịnh trọng như vậy.

Hắn bình thản hỏi: “Liễu chủ sự, không biết việc ấp trứng trùng này có cần điều kiện đặc biệt không?”

“Tất nhiên là cần.”

Liễu Thừa Tông gật đầu: “Mỗi loại độc trùng cần hoàn cảnh ấp nở khác nhau. Loại Hủ Cốt Tuyến Trùng này, cần hỗn hợp chất lỏng của ‘Thất Bộ Đoạn Trường Thảo’, ‘Hủ Tâm Hoa’ và vài loại kịch độc khác, ngâm trong đó rồi đặt ở nơi cực âm hàn bảy bảy bốn mươi chín ngày, mới có khả năng ấp nở thành công. Sau khi ấp nở, việc nuôi dưỡng và thu���n hóa chúng càng cần đến bí thuật chăn nuôi đặc biệt, trong các của ta cũng có bán sách hướng dẫn liên quan.”

Trần Khánh chìm vào suy tư một lát, rồi nói: “Liễu chủ sự, vãn bối khá hứng thú với đạo độc trùng này, không biết có thể tặng vãn bối một cuốn sách ghi chép về các loại độc trùng phổ biến và tập tính của chúng không? Coi như là để mở rộng kiến thức.”

“Chuyện nhỏ thôi.”

Liễu Thừa Tông sảng khoái đáp ứng, ra hiệu người hầu mang tới một cuốn sổ không quá dày, trang bìa viết «Bách Độc Trùng Trĩ Lược Giải»: “Cuốn sách này ghi chép đặc tính, xếp hạng và nơi sinh sống đại khái của trăm loại độc trùng phổ biến. Tuy không có bí pháp chăn nuôi cụ thể, nhưng dùng làm tài liệu tham khảo nhập môn thì cũng đủ dùng.”

“Đa tạ Liễu chủ sự.”

Trần Khánh nhận lấy cuốn sổ, cùng với một vạn năm ngàn lượng ngân phiếu còn lại sau khi hối đoái và thanh bảo thương ‘Hàn Ly’, hắn cất kỹ tất cả.

Sau khi thu xếp gần xong, Trần Khánh liền cáo từ: “Vậy thì đa tạ Liễu chủ sự.”

Liễu Thừa Tông nhiệt tình nói: “Không có gì, lần sau tiểu hữu nếu có nhu cầu gì, cứ trực tiếp đến Vạn Bảo Các tìm ta là được.”

Mỗi một vị trẻ tuổi hào kiệt, tương lai đều có thể là khách quý của Vạn Bảo Các, ông ta tự nhiên mừng rỡ kết giao thiện duyên.

Trần Khánh sau đó đi vào nhã thất, chào từ biệt Dương Chí Thành và Ngô Thiết Sơn.

Trước khi đi, hắn lặng lẽ nhét vào tay Dương Chí Thành một ngàn lượng ngân phiếu.

Dương Chí Thành chợt khựng lại, trong mắt lóe lên ánh sáng khác lạ, lập tức vội vàng khước từ: “Trần huynh, cái này… huynh khách sáo quá rồi!”

Trần Khánh cười nói: “Một mã thì một mã, cữu cữu của đệ an cư lạc nghiệp là chuyện vui, đây coi như là chút lòng thành của ta. Huống hồ lần này mua thương, cũng đều nhờ Dương huynh giới thiệu.”

Dương Chí Thành từ chối mãi không được, đành nhận lấy ngân phiếu.

Một ngàn lượng bạc, đây không phải là một số tiền nhỏ.

“Trần huynh, một đường cẩn thận.” Dương Chí Thành chắp tay chào từ biệt hắn.

“Được, lần sau có thời gian, chúng ta lại tụ họp.”

Trần Khánh nói xong, liền quay người lên xe ngựa.

Đúng lúc này, Ngô Thiết Sơn từ trong nhã thất đi ra: “Trần tiểu hữu, khoan đã!”

Trần Khánh và Dương Chí Thành đồng thời nhìn về phía ông ta.

Ngô Thiết Sơn trầm giọng nói: “Nhiều năm chưa về phủ thành, lần này vừa vặn muốn về Ngũ Đài phái bái phỏng mấy vị bạn cũ, không bằng đi chung một xe, trên đường cũng tiện bề chiếu cố lẫn nhau, thế nào?”

Ngô Thiết Sơn từng là đệ tử Ly Hỏa viện, với thực lực Bão Đan Kình trung kỳ hiện tại, khi còn ở tông môn ông ấy cũng coi là tầng lớp trung đẳng.

Trong môn phái vẫn còn không ít bằng hữu cũ đang tại vị.

Lần này đến phủ thành định cư, tiện đường ghé thăm vài người bạn cũ cũng là chuyện thường tình.

“Như thế rất tốt, trên đường cũng làm phiền tiền bối chiếu cố.”

Trần Khánh tự nhiên sẽ không từ chối, đối phương là cữu cữu của Dương Chí Thành, lại là cao thủ Bão Đan Kình trung kỳ, đồng hành không chỉ không có gì bất tiện, ngược lại còn an toàn hơn.

Ngô Thiết Sơn nhẹ gật đầu, rồi cùng Trần Khánh lên chiếc xe ngựa rộng rãi.

Người đánh xe giơ roi, xe ngựa chậm rãi khởi động, nhanh chóng rời xa phủ thành Vân Lâm phồn hoa ồn ào náo nhiệt, theo hướng hồ Định Ba, nơi Ngũ Đài phái tọa lạc.

Trong xe, Ngô Thiết Sơn và Trần Khánh khách sáo đôi câu, liền nhắm mắt dưỡng thần.

Trần Khánh cũng vui vẻ thoải mái, lập tức lấy cuốn «Bách Độc Trùng Trĩ Lược Giải» ra lật xem.

Xe ngựa dần dần tiến lên, hai bên đường quan cây xanh râm mát, ánh nắng xuyên thấu qua cành lá rọi xuống những vệt nắng loang lổ.

Nơi đây cách thành Vân Lâm khoảng ba mươi dặm, là một đoạn đường khá hoang vắng dẫn đến Ngũ Đài phái.

Con đường quan ở đây uốn lượn một khúc cua lớn, hai bên là đồi núi chập trùng cùng rừng cây rậm rạp. Đỉnh đồi có tầm nhìn bao quát, còn sườn đồi phía dưới lại khá chật hẹp, chính là địa điểm tuyệt vời để mai phục và chặn giết.

Bốn đạo thân ảnh như hòa vào bóng tối, như quỷ mị, đã mai phục sẵn trong rừng cây trên đỉnh đồi, chính là Tôn Khôi, Lý Kiêu, Tiền Thông, Hồ Tứ Phương.

“Tới rồi!”

Hồ Tứ Phương, người vẫn luôn nhắm mắt cảm ứng khí cơ từ xa, chợt mở bừng mắt, trong mắt hắn lóe lên vẻ hưng phấn và tàn nhẫn.

Tôn Khôi trong mắt lóe lên hắc khí, lạnh lùng quát: “Theo kế hoạch làm việc! Lão Nhị, Lão Lục theo ta chặn giết trực diện, Lão Ngũ lén lút vòng ra phía sau, phải nhất kích tất sát, không cho hắn bất kỳ cơ hội thở dốc nào!”

“Rõ!”

Thân ảnh Tiền Thông như tan vào bóng tối, lặng lẽ biến mất vào bóng tối của bụi cỏ dưới sườn đồi, khí tức thu liễm đến cực hạn.

Tôn Khôi, Lý Kiêu, Hồ Tứ Phương thì như ba con hung thú đang chờ thời cơ phát động, ánh mắt gắt gao khóa chặt chiếc xe ngựa đang ngày càng gần trên con đường quan phía dưới.

Trong xe ngựa, Ngô Thiết Sơn, người vẫn nhắm mắt dưỡng thần, chợt mở bừng mắt, khẽ cau mày.

Trần Khánh cũng gần như cùng lúc đó, khép sách lại và nhìn ra ngoài xe ngựa.

Người đánh xe hoàn toàn không hay biết gì, vẫn điều khiển xe ngựa tiến lên.

Khi xe ngựa đi đến giữa đoạn dốc, nơi chật hẹp nhất ——

“Động thủ!”

Tôn Khôi quát lớn một tiếng, tiếng quát như sấm sét nổ vang!

Truyện được chuyển ngữ bởi truyen.free, giữ nguyên tinh thần tác phẩm gốc.