Thời gian thấm thoắt thoi đưa, chớp mắt tám tháng đã trôi qua.

Hồ Định Ba vẫn mờ ảo trong làn khói sóng, lặng lẽ trôi đi, thời gian đã chuyển từ đầu hạ sang đầu mùa xuân.

Trong tĩnh thất, Trần Khánh ngồi xếp bằng, khí tức trầm ngưng, sâu thẳm như đáy giếng cổ.

Sâu trong Đan Điền, đốm lửa võ đạo hỏa chủng được thắp lên từ «Thanh Mộc Trường Xuân Quyết» giờ đây đã lớn mạnh, xanh tươi mơn mởn như hạt đậu bích ngọc, tràn đầy sức sống.

Mỗi lần nhảy động, đều dẫn dắt khí huyết trong cơ thể cuồn cuộn như dòng sông, từng đợt dâng trào, từng đợt xung kích vào bức bình chướng vô hình kia.

Cánh cửa đột phá dường như chỉ còn cách một lớp màng mỏng như cánh ve, tấm giấy dán cửa sổ, chỉ cần chạm tay là tới.

Trời không phụ lòng người cần cù, công sức bỏ ra ắt sẽ được đền đáp.

Thanh Mộc Trường Xuân Quyết tầng thứ nhất (969/1000)

Sơn Nhạc Trấn Ngục Thương đại thành (588/2000)

Phù Quang Lược Ảnh Thủ đại thành (865/2000)

Bát Cực Kim Cương Thân Bàn Thạch (2/3000)

Cửu Chuyển Lưu Kim Quyết tầng thứ nhất (526/1000)

Trong tám tháng qua, hắn hoàn toàn gạt bỏ mọi tạp niệm, gần như dồn toàn bộ tinh lực vào việc tu luyện.

Mỗi tháng ba hạt Ích Khí đan được dùng đều đặn; nếu không đủ, hắn lại bỏ ra giá cao mua thêm từ chỗ quản sự trong tông môn. «Thanh Mộc Trường Xuân Quyết» cũng chỉ còn cách tầng thứ hai một bước.

«Sơn Nhạc Trấn Ngục Thương» cùng «Phù Quang Lược Ảnh Thủ» cũng đều đạt đến cảnh giới Đại Thành, uy lực tăng lên gấp bội.

Mức độ tăng trưởng đáng kể nhất là «Bát Cực Kim Cương Thân» đã vượt qua Cương Cốt, tiến vào cảnh giới Bàn Thạch cao thâm huyền diệu hơn, cường độ nhục thân lại lên một tầm cao mới.

Môn công pháp «Cửu Chuyển Lưu Kim Quyết» hắn tự mình tu luyện cũng đang vững vàng tiến triển.

“Hô!”

Trần Khánh chậm rãi thở ra một luồng trọc khí dài, ánh mắt lướt qua tờ lịch treo tường, “Hôm nay chính là ngày khảo hạch.”

Vài ngày trước đó, các đệ tử Thanh Mộc viện, dù là Bão Đan hay Hóa Kình, đều nhận được thông báo.

Lệ sư sẽ đích thân đến kiểm tra tiến độ tu luyện của đệ tử.

Điều này, trong Thanh Mộc viện vốn nổi tiếng là lỏng lẻo xưa nay, lại là một sự kiện lớn chưa từng có.

Tuy nhiên, đối với đa số đệ tử, kỳ khảo hạch này lại không phải là chuyện tốt.

Trần Khánh chỉnh trang sơ qua, rồi đi đến truyền công bãi, khu vực trung tâm của Thanh Mộc viện.

Chỉ thấy trên bãi đã đứng một đám đông đen kịt, khoảng ba bốn mươi người.

Số lượng đệ tử của Thanh Mộc viện xưa nay luôn đứng đầu, độc nhất vô nhị trong ngũ viện.

Trần Khánh ánh mắt lướt qua, thấy thêm nhiều gương mặt trẻ xa lạ, quần áo chỉnh tề, lông mày mang nét hưng phấn của người mới nhập môn, hoặc sự cẩn trọng của con em thế gia.

Lúc này Lệ sư còn chưa tới, các đệ tử trong viện từng nhóm nhỏ bàn tán xôn xao, bàn về những đại sự gần đây đã xảy ra.

“Nghe nói chưa? Ngô gia ở Liễu Hà trấn, thuộc khu vực của Huyền Giáp môn, bị phát hiện có cấu kết với Vô Cực Ma Môn, cả gia tộc bị nhổ tận gốc chỉ trong một đêm, chó gà không tha!”

“Đâu chỉ có vậy! Nghe nói bên Hàn Ngọc cốc cũng có tiểu thương hội, tiêu cục gặp nạn, thủ đoạn vô cùng tàn khốc, bề ngoài là thanh lý môn hộ, nhưng ngầm thì……”

“Xuỵt! Im lặng! Loại chuyện này cũng dám nói lung tung? Cẩn thận họa từ miệng mà ra!”

“Ai, thời thế này ngày càng bất ổn, dư nghiệt Vô Cực Ma Môn hoạt động ngày càng hung hăng ngang ngược, cao thủ các phái cũng đã hao tổn không ít.”

“Đúng vậy, đâu chỉ vậy, vài ngày trước Kim Quang Đỉnh lại phát hiện mấy bộ thây khô, tử trạng quỷ dị, tin tức lan ra gây xôn xao……”

Các đệ tử xì xào bàn tán, mười câu thì bảy tám câu không rời bốn chữ Vô Cực Ma Môn.

Trần Khánh im lặng nghe, trên mặt không lộ chút biến đổi thần sắc nào.

Đúng lúc tiếng bàn tán dần tăng lên, cánh cửa sân đóng chặt ở sâu trong truyền công bãi “kẹt kẹt” một tiếng, rồi bật mở.

Một thân đạo bào màu xanh đậm, tóc trắng như hạc, mặt trẻ như đồng, nhưng ánh mắt lại đạm mạc, Lệ Bách Xuyên thong thả bước ra.

Cả bãi lập tức lặng ngắt như tờ, các đệ tử đều ưỡn thẳng sống lưng, nín thở ngưng thần.

Không ít đệ tử trong hàng bỗng trở nên căng thẳng.

Kỳ khảo hạch của Lệ sư từ trước đến nay chưa bao giờ chỉ đơn thuần là kiểm tra tu vi.

Tài nguyên Nội viện có hạn, đệ tử lại liên tục không ngừng đổ vào.

Lệ sư cần phải liên tục đào thải những người cũ đã cạn tiềm lực, giải phóng vị trí, và tiếp nhận những luồng máu mới có thể mang lại “giá trị”.

Đây là quy tắc ngầm mà ai cũng hiểu của Thanh Mộc viện.

Nhất là những đệ tử mà tu vi mấy năm qua trì trệ không tiến bộ, càng thêm lo lắng bất an, như giẫm trên băng mỏng.

Ánh mắt Lệ Bách Xuyên dường như không chút bận tâm, chậm rãi lướt qua đám đệ tử trên bãi.

“Người đều đến đông đủ, vậy lão phu không nói nhiều lời, hôm nay khảo sát tu vi, người nào được điểm danh thì tiến lên, thể hiện cảnh giới hiện tại cùng vận chuyển kình lực của công pháp chủ tu. Đệ tử Bão Đan tới trước.”

Khảo hạch bắt đầu, quá trình đơn giản đến mức qua loa.

Lạc Hân Nhã dẫn đầu thể hiện, chỉ thấy thân hình khôi ngô bước về phía trước một bước.

Xung quanh cơ thể, chân khí màu xanh biếc quay cuồng, trước người ngưng tụ thành những luồng khí xoáy, lúc mạnh lúc yếu, khiến không khí xung quanh hơi chấn động.

“Thanh Mộc chân khí!?”

Không ít đệ tử Hóa Kình thấy vậy, trong mắt đều hiện lên một tia hâm mộ.

Đạt tới Bão Đan Kình, liền có thể ngưng tụ chân khí, Lạc Hân Nhã lại ngưng tụ được Thanh Mộc chân khí.

Thanh Mộc chân khí thuộc mộc, nói về bộc phát thì không bằng Ly Hỏa chân khí bá đạo, nói về phòng ngự thì không bằng Khôn Thổ chân khí nặng nề, nhưng tốc độ khôi phục lại là đứng đầu, khả năng chữa trị thương thế càng là điều mà chân khí thuộc tính khác khó lòng sánh bằng.

Lạc Hân Nhã với thân phận cao thủ Bão Đan Kình trung kỳ, chân khí thâm hậu như dòng suối róc rách, sinh cơ bừng bừng, khi lưu chuyển toát ra một loại ý cảnh sinh sôi không ngừng, liên miên bất tuyệt.

Nàng rất nhanh thể hiện xong.

Tiếp đó, Lý Đại Niên, Hồng Lương Tài, Kế Y Lan cùng bảy vị đệ tử Bão Đan khác lần lượt tiến lên thể hiện.

Lệ Bách Xuyên chỉ tùy ý liếc nhìn vài lần, rồi khẽ gật đầu.

Bão Đan Kình là cơ sở để Thanh Mộc viện duy trì địa vị của mình, chỉ cần không quá kém, thông thường sẽ không bị yêu cầu rời đi.

Tiếp theo, đến phiên đệ tử Hóa Kình.

Đứng ở phía trước là mấy đệ tử cũ đã nhập môn ba bốn năm, bọn hắn kiệt lực vận chuyển công pháp, hỏa chủng được thắp lên chập chờn bất định, kình lực phóng ra ngoài cũng lộ vẻ vướng víu.

Lệ Bách Xuyên ánh mắt trên người bọn hắn nán lại lâu hơn một chút.

“Vương Đào, Hóa Kình đại thành, chủ tu «Thanh Mộc Trường Xuân Quyết», hỏa chủng phù phiếm, tiến triển chậm chạp.”

Lệ Bách Xuyên mí mắt không hề nhấc lên, lại khiến đệ tử tên Vương Đào kia lập tức tái mặt.

“Lý Ngọc Nhân, Hóa Kình đại thành, chủ tu «Thanh Mộc Trường Xuân Quyết��, kình lực hỗn tạp……”

“Trương Toàn, Hóa Kình đại thành, «Thanh Mộc Trường Xuân Quyết» đã đình trệ ở tầng thứ nhất bốn năm……”

Mấy tên đệ tử cũ kia đã tái mét mặt.

Bọn hắn minh bạch, những lời Lệ sư nói chính là phán quyết.

Đến phiên Trần Khánh, hắn tiến lên một bước, bình tĩnh vận chuyển «Thanh Mộc Trường Xuân Quyết».

Trong Đan Điền, hư ảnh hỏa chủng cô đọng dị thường kia dường như xuyên thấu cơ thể mà hiện ra, thế lửa hùng tráng.

Chính là tiêu chí của Hóa Kình Đại Thành.

Lệ Bách Xuyên chỉ nhàn nhạt gật nhẹ đầu.

“Trần Khánh, nhập môn một năm, Hóa Kình đại thành.”

Trần Khánh trong lòng biết, mình nhập môn sau những vị sư huynh kia, nên hoàn toàn an toàn.

Khảo hạch rất nhanh kết thúc.

Lạc Hân Nhã cao giọng tuyên bố kết quả, quả nhiên không ngoài dự liệu, tên của những đệ tử vừa rồi thể hiện kém cỏi, nhập môn đã lâu, bất ngờ xuất hiện. Những đệ tử bị điểm danh, có người mặt mày thất thần như cha mẹ qua đời, thất hồn lạc phách. Có người đầy vẻ không cam lòng, nắm chặt nắm đấm. Cũng có người dường như đã đoán trước được, chỉ khẽ thở dài thật sâu, ánh mắt phức tạp nhìn quanh mảnh đất từng gửi gắm bao hy vọng.

Chờ Lạc Hân Nhã tuyên bố xong danh sách, Lệ Bách Xuyên liền hờ hững quay người, không hề ngoái đầu nhìn lại, thong thả bước về tiểu viện kia.

Trong nội viện bầu không khí có chút kiềm chế.

Những đệ tử chưa bị điểm danh phần lớn đều nhẹ nhõm thở phào, mang theo một chút may mắn vội vã tản đi.

Mà những đệ tử bị yêu cầu rời đi thì tụ lại một chỗ, tình cảnh thật bi thảm.

“Vương sư huynh, Lý sư tỷ, các ngươi…… có tính toán gì không?”

Triệu Thạch đi đến bên cạnh mấy người đệ tử cũ quen biết kia, ngữ khí mang theo lo lắng cùng một chút thương cảm cho cảnh ngộ giống mình.

Hắn dù hiện tại chưa bị Lệ sư yêu cầu rời đi, nhưng nhìn những khuôn mặt quen thuộc ấy rời đi, trong lòng cũng không tránh khỏi ưu tư.

“Còn có thể như thế nào?”

Vương Đào cười khổ một tiếng, mặt đầy vẻ cay đắng, “trong nhà dốc hết tất cả đưa ta nhập Ngũ Thai phái, bây giờ…… không còn mặt mũi nào để trở về. Nghe nói Ngũ Thai phái có thế lực trong quân đội phủ thành, ta định sẽ đi gia nhập quân đội.”

Trong mắt của hắn mang theo tia không cam lòng giãy giụa cuối cùng.

Ngũ Thai quân là một đội quân mạnh, nếu trong quân đội mà đột phá tới Đan Kình, chưa chắc đã không có hy vọng nào cả.

Lý Ngọc Nhân thì tỏ ra bình thản hơn nhiều, “bốn năm rồi mà còn chưa đột phá tới Bão Đan Kình, chịu đựng bấy nhiêu năm nay cũng coi như đã hết. Trong nhà ở thành nhỏ vẫn còn một ít cơ nghiệp, dự định sống nửa đời sau thoải mái.”

Nàng cố ý nói một cách thoải mái, nhưng tia thất lạc nơi đáy mắt khó che giấu kia, lại tố cáo sự không cam lòng của nàng.

Dù sao, chỉ kém một bước kia!

“Lý sư tỷ nhìn thông suốt rồi!”

Một sư huynh khác bị yêu cầu rời đi, tên Tôn Lập, tiếp lời: “Cữu cữu của ta ở Lâm Giang thành mở một tiêu cục không nhỏ, đang thiếu người. Với thân phận Hóa Kình tu vi này, việc áp tiêu hộ viện là quá dư sức! Tốt hơn nhiều so với việc ở trong viện mà phải nhìn sắc mặt người khác! Vương sư huynh, Lý sư tỷ, các vị có muốn cùng làm một chuyến không? Chúng ta mấy huynh đệ cùng liên thủ, với danh tiếng từ Ngũ Thai phái, trên giang hồ cũng có thể dễ dàng làm ăn!”

Vương Đào nhã nhặn từ chối, nói: “Ta cũng đã định tốt, liền gia nhập Ngũ Thai quân.”

Hắn càng muốn gia nhập Ngũ Thai quân, nơi đó cơ hội càng lớn.

Lý Ngọc Nhân trầm mặc không nói gì.

“Trương sư đệ, Triệu sư đệ, Trần sư đệ đâu?”

Tôn Lập vừa nói đùa vừa nói thật: “Đến lúc đó có thể tới tiêu cục tìm ta, đãi ngộ thế nào cũng dễ thương lượng.”

Triệu Thạch nghe vậy, trên mặt rõ ràng hiện lên một tia ý động.

Thoát ly tông môn che chở, nếu có thể gia nhập một cái vòng tròn quen thuộc, tụ tập lại với nhau để nương tựa, đúng là một lựa chọn tốt.

Mặc dù hiện tại chưa bị Lệ sư yêu cầu rời đi, nhưng cũng nên tính toán trước cho tương lai.

Nghĩ vậy, Triệu Thạch vô thức nhìn về phía Trần Khánh.

Trần Khánh thần sắc bình tĩnh, ôm quyền nói: “Đa tạ Tôn sư huynh thiện ý, chuyện này ngày sau hãy tính cũng chưa muộn.”

“Đúng đúng đúng.”

Tôn Lập liền vội vàng gật đầu nói: “Ngày sau hãy nói cũng không muộn.”

Mà Trương Toàn là một đệ tử trầm mặc ít nói, ngày thường rất ít khi giao lưu với các đệ tử trong viện.

Giờ phút này bị yêu cầu rời đi, trong mắt tràn ngập sự lo sợ, hoang mang cùng mờ mịt về tương lai.

Trần Khánh cùng mấy người trò chuyện vài câu, rồi cáo từ, nói: “Mấy vị sư huynh sư tỷ, tôi còn có việc nên xin đi trước.”

“Trần sư đệ, sau này còn gặp lại.”

Tôn Lập, Lý Ngọc Nhân mấy người cũng ôm quyền.

Trần Khánh chắp tay, rồi biến mất khỏi Thanh Mộc viện.

Triệu Thạch cũng trò chuyện thêm vài câu rồi, cũng tùy theo đó rời đi.

Truyền công bãi rộng lớn như vậy, lập tức trở nên thưa thớt bóng người, so với sự huyên náo trước đó, không gian trở nên tĩnh lặng, mang chút tiêu điều.

Vương Đào, Lý Ngọc Nhân, Tôn Lập, Trương Toàn bọn người im lặng nhìn nhau, không nói gì.

Nụ cười trên mặt Tôn Lập cũng dần dần biến mất.

Một loại cảm giác mất mát to lớn cùng tương lai mờ mịt chưa biết, trĩu nặng đè lên tâm trí mấy người.

Trần Khánh vừa rời khỏi phạm vi Thanh Mộc viện không lâu, liền nhìn thấy lão bộc của Dương Chí Thành đang đợi ở giao lộ.

“Trần gia.”

Lão bộc cung kính hành lễ, “lão gia phái lão nô đến báo, chuyện ngài nhờ hắn lưu ý vài ngày trước đã có tin tức rồi! Lão gia nói, loại trường thương tiện tay ngài muốn tìm, Vạn Bảo Các vừa nhập về một lô hàng mới, trong đó hình như có món hợp ý ngài. Lão gia đã đợi sẵn ở Vạn Bảo Các, đặc biệt sai chuẩn bị xe ngựa, mời ngài đến xem thử.”

Trần Khánh trong lòng khẽ nhúc nhích.

Hắn cùng Dương Chí Thành mặc dù cùng ở tại phủ thành, nhưng đều có việc bận rộn, số lần gặp mặt không nhiều.

Trước đó đã đề cập trong thư muốn tìm một cây trường thương thuận tay hơn, không ngờ đối phương vẫn luôn ghi nhớ trong lòng, nhanh như vậy đã có hồi âm.

“Làm phiền.”

Trần Khánh gật đầu, “tôi thu xếp sơ qua rồi đi ngay.”

“Xe ngựa đã ở cửa ngõ đợi sẵn, Trần gia xin cứ tự nhiên.” Lão Chu cúi mình lùi ra.

Trần Khánh trở về phòng thay bộ trang phục màu xanh đậm gọn gàng, mang theo ngân phiếu Ngô Mạn Thanh đưa và túi đồ lấy được từ Phiên Giang Ngũ Giao.

Xong xuôi mới đi ra cửa, lên xe ngựa.

Cùng lúc đó, ngoại ô phía tây phủ thành Vân Lâm, trong một miếu Hà Bá bỏ hoang.

Không khí ẩm ướt, âm u tràn ngập mùi máu tanh nồng.

Bốn bóng người ngồi vây quanh đống lửa, ánh lửa chập chờn chiếu sáng những gương mặt dữ tợn, hoặc hung ác nham hiểm của bọn chúng.

Chính là Nhị ca Tôn Khôi, Tứ ca Lý Kiêu, Ngũ ca Tiền Thông, Lục ca Hồ Tứ Phương trong Âm Sát Thất Hổ.

“Nhị ca, tin tức hoàn toàn chính xác! Cái tiểu tạp chủng họ Trần kia đã rời khỏi Ngũ Thai phái, đang ngồi xe ngựa tiến vào thành, hướng về Vạn Bảo Các!” Ánh mắt Lý Kiêu lóe lên vẻ sắc bén.

Âm Sát Thất Hổ kết nghĩa huynh đệ hơn mười năm, tình thâm như thủ túc.

Trận chiến ở ngư trường số ba Bắc Trạch, đã khiến họ mất đi hai huynh đệ, chết thảm dưới tay Trần Khánh.

Thù máu không đội trời chung, bọn chúng sớm đã muốn xé xác hắn thành vạn mảnh, nhưng mãi vẫn chưa có cơ hội thích hợp.

“Đại ca đi thương nghị đại sự, nhất thời chưa thể quay về.” Tôn Khôi thấp giọng nói.

Xung quanh hắn, hắc khí lượn lờ, khí tức so với lúc ở ngư trường Bắc Trạch càng thêm ngưng thực, nặng nề, bất ngờ đã đột phá tới Bão Đan Kình sơ kỳ!

Chỉ là khí tức kia lại mang theo một cỗ bạo ngược, hiển nhiên là do cưỡng ép thôn phệ chân khí của người khác mà thành.

“Kia Thanh Mộc viện tiểu tạp chủng, Trần Khánh!”

Lão Ngũ Tiền Thông nghiến răng nghiến lợi, trong mắt tràn đầy cừu hận thấu xương, “Mạng của Lão Tam và Lão Thất, nhất định phải dùng máu của hắn để đền bù! Mối thù này, lão tử không thể chờ thêm một ngày nào nữa!”

“Ngũ ca nói đúng!”

Lão Lục Hồ Tứ Phương ánh mắt băng lãnh như rắn độc, “cái tiểu súc sinh đó bất quá cũng chỉ có tu vi Hóa Kình, cho dù có thể giết chết mấy tên phế vật Phiên Giang Ngũ Giao kia, thì có thể mạnh đến mức nào chứ? Mấy huynh đệ chúng ta, thực lực giờ đã khác xưa, nhất là Nhị ca càng đã đột phá tới Bão Đan Kình, giết hắn dễ như giết chó!”

Lão Tứ Lý Kiêu thân hình cao gầy, trầm giọng tiếp lời: “Tin tức truyền đến, tiểu tử kia đến Vạn Bảo Các của Liễu gia. Trong thành Vân Lâm đông người phức tạp, không tiện ra tay. Đợi hắn làm xong việc, trên đường trở về Ngũ Thai phái…… Rừng núi hoang vắng, chính là nơi tốt nhất để tiễn hắn về trời!”

Tôn Khôi trong mắt hung quang lóe lên, lý trí mách bảo hắn nên nghe theo phân phó của đại ca Đồ Cương, tạm tránh đầu sóng ngọn gió.

Chỉ là dưới sự kích thích của hắc sát chân khí, hung tính và sát niệm càng lúc càng đậm đặc, như độc dược gặm nhấm tinh thần hắn.

“Tốt!”

Tôn Khôi đột nhiên vỗ đùi, khiến đống lửa cũng chập chờn theo, “cứ làm theo lời Lão Tứ nói! Ta giờ đã là Bão Đan Kình, thêm ba người các ngươi đều là Hóa Kình Đại Thành, mặc hắn có ba đầu sáu tay cũng khó mà thoát được! Ngay trên con đường hắn phải đi qua để về Ngũ Thai phái, chúng ta sẽ bố trí mai phục! Nhớ kỹ, tốc chiến tốc thắng, không để lại một ai sống sót! Giết xong, hút khô chân khí của hắn, rồi ném thi thể vào Thiên Xuyên trạch cho cá ăn!”

“Là!”

Lý Kiêu, Tiền Thông, Hồ Tứ Phương đồng thanh đáp lời, trong mắt đều rực lên ánh sáng khát máu.

Trong miếu Hà Bá bỏ hoang, sát khí tràn ngập.

Bản biên tập này được thực hiện bởi truyen.free, mọi sự sao chép cần được cấp phép.