Những ngày sau đó, Chu viện khôi phục vẻ ngoài bình lặng.

Lối sinh hoạt của Trần Khánh trở nên đơn điệu, chỉ xoay quanh hai điểm: ban ngày ở Chu viện miệt mài luyện Thông Tí Thung Công, rèn luyện gân cốt; đến đêm về nhà, lại chuyên tâm tu luyện Điếu Thiềm Kình và mài giũa Tật Phong đao pháp trong tiểu viện.

Trừ những bữa cơm và giấc ngủ cần thi���t, hắn hầu như dành toàn bộ thời gian cho việc tu luyện, chẳng màng đến bất cứ chuyện gì khác.

Kiểu khổ tu gần như tự hành hạ bản thân như vậy kéo dài hơn hai tháng trời.

Mệnh cách: Trời không phụ lòng người có công, ắt gặt hái thành quả.

Thông Tí Thung Công đại thành (952/2000)

Thông Tí quyền đại thành (815/2000)

Tật Phong đao pháp đại thành (21/1000)

Điếu Thiềm kình tiểu thành (287/500)

Thanh tiến độ của Thông Tí Thung Công, nhờ sự gia trì của mệnh cách "Trời không phụ lòng người có công", chậm rãi nhưng kiên định tiến về phía trước. Mọi thứ dường như đều diễn ra từng bước một, đâu ra đấy.

Ban đầu, sư phụ Chu Lương vẫn còn ôm ấp kỳ vọng vào Trần Khánh, vị Vũ tú tài mới này. Ông thỉnh thoảng lại chú ý đến tiến độ của hắn, để xem liệu khối ngọc thô "thiên tư trung bình" này có cơ hội gõ mở cánh cửa Hóa Kình lần thứ ba hay không.

Thế nhưng, tốc độ rèn luyện kình lực của Trần Khánh rốt cuộc cũng không hề kinh diễm. Giới hạn căn cốt của hắn ngày càng lộ rõ qua từng ngày tu luyện.

Nếu không có mệnh cách "Trời không phụ lòng người có công", số phận của hắn e rằng cũng chẳng khác mấy Quách Đại Chùy, người đã ảm đạm rời đi trước đó.

Dần dần, Chu Lương cũng ít để mắt tới hắn hơn.

Không chỉ vì tiến triển của Trần Khánh chưa đủ để thắp lên hy vọng, điều càng khiến Chu Lương lo lắng chính là năng lực "tái tạo" của Chu viện đang suy yếu nghiêm trọng.

Đã từng, mỗi tháng đều có không ngừng những gương mặt mới gia nhập môn phái, thậm chí có lúc đạt đến hai chữ số.

Thế nhưng, gần hai tháng qua, số đệ tử mới nhập môn chỉ đếm trên đầu ngón tay, cộng lại cũng chỉ khoảng ba đến năm người.

Sự việc Tùng Phong võ quán phế bỏ Tần Liệt trong kỳ Vũ Khoa không chỉ ảnh hưởng đến danh dự cá nhân hắn, mà còn giáng một đòn nặng nề vào danh tiếng của Chu viện.

Thêm vào đó, Tùng Phong võ quán còn âm thầm tung tin đồn thất thiệt, khiến nhiều người vốn có ý bái sư phải chùn bước khi nghĩ đến Chu viện.

Giữa đôi lông mày của Chu Lương, nếp nhăn hình chữ Xuyên ngày càng khắc sâu. Tâm tư ông bồn chồn, ánh mắt thường xuyên v��ợt qua tường viện, chẳng rõ đang suy nghĩ điều gì.

Hôm ấy, Trần Khánh vừa hoàn thành hai lượt Thông Tí Thung Công, mồ hôi thấm đẫm y phục. Hắn đang ngồi trên băng ghế đá dưới hiên, lau mồ hôi trán.

Ánh mắt hắn hướng về phía phòng khách nằm sâu bên trong Chu viện.

Hôm nay có khách quý đến chơi, Chu Lương tự mình ra đón vào, còn Chu Vũ thì đứng bên cạnh tiếp chuyện.

Người đến là một nam tử trung niên khí độ trầm ổn cùng một thanh niên có ánh mắt sắc bén.

Các đệ tử trong viện sớm đã xì xào bàn tán.

“Hai vị kia là ai?”

“Là Lưu Trạch, Lưu sư phụ Đường Lang quyền! Bên cạnh là con trai độc nhất của ông ta, Lưu Niệm Ba, Vũ tú tài hạng chín bảng Ất!”

“Ất bảng thứ chín? So Trần sư huynh xếp hạng còn cao?”

“Nghe nói đã đạt Ám Kình viên mãn, cuối năm nay sẽ thử gõ cửa Hóa Kình lần thứ ba...”

...

Trịnh Tử Kiều tiến đến bên cạnh Tôn Thuận, người vừa từ phòng khách đi ra, thấp giọng hỏi: “Tôn sư huynh, Lưu sư phụ đến đây làm gì vậy?”

Các đệ tử khác cũng nhao nhao vểnh tai.

Tôn Thuận ánh mắt phức tạp, chậm rãi nói: “Là đến cầu thân.”

Ánh mắt Trịnh Tử Kiều đột nhiên trợn tròn: “Cầu hôn?! Cầu hôn ai chứ? Chẳng lẽ là... Chu sư muội?”

Lời vừa nói ra, các đệ tử xung quanh ai nấy đều biến sắc, lòng như bị bàn tay vô hình siết chặt.

“Sư tỷ thật phải lập gia đình?”

“Sư phụ... Đã đồng ý sao?”

“Ai biết được... Ai...”

Trong tiếng thở dài ẩn chứa sự thất vọng và không cam lòng. Chu Vũ, đóa hoa nở trong lòng mỗi đệ tử Chu viện, nhìn thấy sắp bị người ngoài "bưng cả chậu đi", sao có thể không khiến người ta đau lòng chứ?

Tôn Thuận gật đầu: “Ừm, nhưng Chu sư muội đã nhã nhặn từ chối ngay tại chỗ. Nàng nói... chờ Lưu Niệm Ba đột phá thành công lần gõ cửa Hóa Kình thứ ba rồi tính.”

Nghe vậy, tâm tình căng thẳng của đám người mới thoáng dịu xuống.

Trịnh Tử Kiều cau mày, lẩm bẩm: “Lần gõ cửa Hóa Kình thứ ba... nói thì dễ đấy.”

Dù nói vậy, nhưng trong lòng hắn cũng hiểu rõ, Lưu Niệm Ba vốn dĩ là một thiên tài, lại được một Vũ cử làm cha dốc sức bồi dưỡng, tỷ lệ thành công của hắn chắc chắn không phải một Ám Kình tầm thường có thể sánh được.

Trần Khánh yên lặng lau đi mồ hôi, ánh mắt hơi trầm xuống.

Vào thời điểm đệ tử thân cận của Chu Lương vừa bị phế bỏ, lại đến cầu hôn, thời điểm này quả thực mang ý nghĩa sâu xa.

Dù sao, dưới gối Chu Lương cũng chỉ có duy nhất một nữ nhi này.

Tại Trình gia, bầu không khí lại như hầm băng, đông cứng lại.

Trong hành lang, trên nền đất lạnh lẽo, hai cỗ thi thể được phủ vải trắng nằm song song.

Dưới lớp vải trắng, hiện rõ là Khương Hàn và Bàng Thư Hoa, hai môn khách của Trình gia.

Hai vị cao thủ Ám Kình lâu nay đóng giữ bến tàu Miếu Nương Nương!

Trình Hoan trừng mắt nhìn chằm chằm thi thể, cố nén ngọn lửa giận cuồn cuộn nơi cổ họng, “Kẻ thủ ác... là ai?”

Trình Minh bên cạnh sắc mặt xanh xám, khó nhọc thốt ra ba chữ: “Điền Diệu Tông.”

Trong hành lang lập tức chìm vào tĩnh mịch.

Mấy đứa con cháu trẻ tuổi sắc mặt tái mét như tờ giấy, thân thể không thể ngừng run rẩy nhẹ.

“Ngô gia... Khinh người quá đáng!” Trình Hoan nắm chặt nắm đấm.

Từ khi hai nhà Trình – Ngô “chia đều” bến tàu Miếu Nương Nương, Ngô gia yên phận chẳng được bao lâu đã bắt đầu liên tục từng bước xâm chiếm.

Trình Hoan vì đại cục mà hết lần này đến lần khác nhẫn nhịn, nhưng chỉ đổi lại sự bức bách ngày càng tăng từ đối phương.

“Ngô gia... Phái người truyền lời.”

Một vị trưởng lão Trình gia cất tiếng nói khô khốc, phá vỡ sự im lặng ngột ngạt: “Bọn chúng nói... nửa tháng sau là hạn chót. Hoặc là Trình gia hoàn toàn rời khỏi bến tàu Miếu Nương Nương, không còn một tấc đất. Hoặc là, sẽ theo quy tắc giang hồ xưa, 'đối quyền' phân định thắng bại. Bên thua... sẽ phải trắng tay rời đi.”

Không khí ngưng kết, đến cả việc hô hấp cũng trở nên khó khăn.

“Ngô gia đây là muốn đuổi tận giết tuyệt!”

Trình Hoan hít sâu một hơi, ánh mắt lóe lên sự quyết tuyệt 'đập nồi dìm thuyền': “Chúng ta đã không còn đường lui, chỉ có... đối quyền!”

Nàng biết rõ, ngay cả khi chắp tay nhường nhịn lúc này, Ngô gia cũng sẽ không buông tha Trình gia.

Trình Minh khắp khuôn mặt là đắng chát.

Mấy vị cao thủ Ám Kình còn sót lại của Trình gia, kẻ thì bị giết, người thì tuổi già sức yếu, khí huyết suy kiệt.

Đừng nói đối đầu với loại người đang ở đỉnh phong Ám Kình đại thành như Điền Diệu Tông, ngay cả một Ám Kình bình thường, bọn họ cũng khó lòng giành phần thắng.

Trước đó hắn từng đến Tiết gia cầu cứu người bạn cũ Tiết Cao Kiến, nhưng lại bị từ chối thẳng thừng.

Vào lúc then chốt này mà tránh mặt, không gặp, thái độ đã quá rõ ràng: chẳng ai muốn vì Trình gia đang 'mặt trời lặn về tây' mà đắc tội với Ngô gia đang 'như mặt trời ban trưa'.

Thế thái nhân tình bạc bẽo, cũng chỉ đến thế mà thôi.

Ngô gia lần này đã mưu đồ từ lâu, khí thế hung hãn, rõ ràng là muốn một hơi nuốt trọn miếng đất cuối cùng của Trình gia.

“Ai!”

Trình Minh thở dài thườn thượt: “Thật sự không còn cách nào khác... chỉ đành nhờ Giang Dương ra tay.”

Giang Dương là người kế nhiệm được Trình gia dốc sức bồi dưỡng. Trước đây, hắn từng xung kích lần gõ cửa Hóa Kình thứ ba thất bại và bị thương. Trình gia đã không tiếc vốn liếng cung cấp bảo dược, bảo ngư để giúp hắn hồi phục, nay nghe nói thương thế đã hồi phục bảy tám phần.

Thế nhưng, mỗi lần hỏi về tình hình hồi phục, câu trả lời của Giang Dương luôn mập mờ, khó đoán.

Trình Hoan mệt mỏi gật đầu, tia sáng cuối cùng trong mắt cũng dần tắt đi: “Sự việc đã đến nước này... cũng chỉ có thể ‘c��n nước còn tát’.”

Bản chuyển ngữ này, từ ngữ tới từng câu chữ, đều được truyen.free bảo hộ bản quyền.