Trần Khánh đứng dậy, đẩy cửa phòng, bước ra sân cạnh giếng. Anh múc một thùng nước giếng mát lạnh, chuẩn bị rửa mặt.

Giữa tiếng nước xào xạc, Hàn thị xách giỏ thức ăn từ ngoài sân đi vào. "A Khánh, hôm nay có hai nhóm người đến sớm, đều nói là muốn tặng đồ cho con."

Vừa nói, nàng vừa lấy ra từ trong giỏ một gói đồ nặng trĩu và một chiếc bình sứ trắng nhỏ. "Này, gói đồ này là của quản sự Trình gia mang đến, còn cái bình sứ nhỏ này... người đưa bảo là sư đệ Giang Dương."

"Ồ?"

Trần Khánh hơi bất ngờ, nhận lấy đồ vật rồi quay vào phòng.

Mở gói đồ, bên trong là một xấp ngân phiếu dày cộp, ước chừng ba trăm lượng. Cạnh đó còn xếp chồng hai mươi viên Huyết Khí Hoàn căng mẩy, mượt mà.

Trần Khánh liền hiểu ra, đây là sự hậu tạ của Trình gia cho việc anh đã liều mạng hôm qua.

Dù sao Trình gia có ơn với anh là thật, nhưng ân tình nào rồi cũng sẽ có lúc đền đáp xong.

Sau này, Trình gia chắc chắn sẽ càng coi trọng anh hơn nữa.

Còn chiếc bình sứ trắng nhỏ kia, mở nắp ra, bên trong là ba viên Huyết Khí Hoàn cùng phẩm chất.

"Giang Dương này cũng là người thông minh."

Trần Khánh nhìn bình sứ trong tay, lập tức hiểu ra dụng ý của Giang Dương.

Anh cẩn thận cất kỹ ngân phiếu, còn Huyết Khí Hoàn thì cần kiểm tra kỹ lưỡng trước khi dùng.

Sau khi thu xếp mọi thứ ổn thỏa, Trần Khánh mới ra ngoài và đi đến Chu viện.

"Trần sư huynh chào buổi sáng!"

"Trần sư huynh!"

Dọc đường đi, các đệ tử đều nhiệt tình chào hỏi, giọng điệu thân thiết hơn hẳn so với ngày thường.

Trần Khánh gật đầu đáp lại, rồi đi đến vị trí của mình.

"Trần sư huynh!"

Tống Vũ Phong bước nhanh đến gần, hạ giọng, vẻ khâm phục hiện rõ trên mặt. "Chuyện sư huynh đối quyền tại bến đò miếu Nương Nương hôm qua, đã lan truyền khắp nội viện rồi! Cái tên Điền Diệu Tông đó cũng là một kẻ khó chơi có tiếng, không ngờ lại bị sư huynh đánh ngã hoàn toàn..."

Cậu ta lo lắng nhìn từ trên xuống dưới, "Sư huynh không bị thương gân cốt nào chứ?"

Trần Khánh bình thản đáp: "Không sao, chỉ là chút vết thương vặt thôi."

Thảo nào các sư huynh đệ trong nội viện lại nhiệt tình với anh đến thế.

Tất cả đều là nhờ Trần Khánh đã ra tay giúp đỡ Trình gia hôm qua.

Ai mà chẳng mong, vào lúc nguy nan, có một người không chút do dự kề vai sát cánh, không tiếc mạng sống?

"Vậy thì tốt rồi, vậy thì tốt rồi."

Tống Vũ Phong thở phào nhẹ nhõm, rồi nhìn quanh hai bên, hạ giọng thấp hơn: "Nhưng mà sư huynh, hôm qua trong nội viện cũng có chuyện lớn! Người của Chu gia... đến tận nhà đón sư phụ, động tĩnh không hề nhỏ."

"Chu gia!?"

Trần Khánh nghe vậy, trong lòng khẽ động, hỏi: "Người của Chu gia tìm sư phụ làm gì?"

Chu gia là một trong năm gia tộc quyền thế hàng đầu ở huyện Cao Lâm, căn cơ sâu vững, nghe đồn ngay cả Huyện lệnh cũng phải nể mặt.

Gần đây họ càng chiêu mộ nhiều môn khách, danh tiếng nhất thời lừng lẫy không ai sánh kịp.

Tống Vũ Phong lắc đầu, vẻ mặt mờ mịt: "Cụ thể thì tôi không rõ. Lúc đó tôi đang luyện quyền, chỉ nghe thấy tiếng sư phụ đập bàn 'phanh' một cái thật lớn trong phòng. Sau đó người của Chu gia đi về, sắc mặt sư phụ... rất khó coi."

Trần Khánh cau mày.

Vùng đất Cao Lâm huyện này, vốn dĩ đều do Đô úy phủ duy trì một sự cân bằng vi diệu.

Giờ đây Đô úy trọng thương, cán cân quyền lực đã bị lật đổ.

Lần trước thế lực của Đô úy bị thanh trừng, chính là do các phe phái đấu đá nhau. Việc Chu gia đến đây, chẳng phải là muốn lôi kéo sư phụ vào phe mình, mà sư phụ không chịu nên mới xảy ra xung đột đó sao?

Cứ suy tính mãi cũng chẳng ra.

Anh trầm ngâm một lát, tạm gác lo lắng sang một bên, rồi hỏi: "Còn cậu thì sao? Luyện tập thế nào rồi?"

Tống Vũ Phong hít một hơi thật sâu, trong mắt dấy lên đấu chí. "Khí huyết của tôi đã viên mãn rồi! Chỉ mấy ngày nữa thôi, tôi sẽ lần đầu tiên xung kích cảnh giới!"

Trần Khánh vỗ vai cậu ta, "Tốt! Cứ vững vàng, dốc toàn lực nhé."

"Đa tạ sư huynh! Tôi nhất định không phụ kỳ vọng của sư huynh!" Tống Vũ Phong siết chặt nắm đấm.

Thời gian trôi đi như dòng nước chảy.

Ban ngày, Trần Khánh ở Chu viện tu luyện Thông Tí Thung Công; đêm về nhà, anh lại khổ luyện Điếu Thiềm Kình.

Thoáng chốc đã ba tháng trôi qua, thời tiết cũng chuyển sang đầu đông.

Bởi vì cuối năm sắp đến, tình hình ở Chu viện có chút cải thiện, vài đệ tử mới đã gia nhập, đồng thời cũng có không ít đệ tử cũ rời đi.

Ngay cả lão đệ tử như Tề Văn Hàn cũng thu dọn hành lý rời đi, nghe nói bị Lưu Tiểu Lâu chiêu dụ, cùng nhau đầu quân cho Lý gia. Trong viện vì thế mà càng thêm vắng vẻ.

Tiến độ của Tr��n Khánh vẫn chưa hề chững lại, đặc biệt là công pháp «Điếu Thiềm Kình», sau thời gian khổ luyện, cuối cùng đã đạt đến đệ nhị cảnh.

Mệnh cách: Trời không phụ lòng người, ắt sẽ thành công.

Thông Tí Thung Công: Đại thành (1615/2000)

Thông Tí Quyền: Đại thành (1501/2000)

Tật Phong Đao Pháp: Đại thành (214/1000)

Điếu Thiềm Kình: Đại thành (171/500)

Đối với Trần Khánh, mọi thứ chỉ cần làm từng bước một, việc tu luyện đến Hóa Kình cũng chỉ là vấn đề thời gian.

Điếu Thiềm Kình tổng cộng có ba cảnh giới, cảnh giới viên mãn là đệ tam cảnh.

Gió lạnh cắt da cắt thịt, các đệ tử trong viện nhao nhao khoác thêm áo chống rét.

Trần Khánh vững như bàn thạch đứng trên cọc gỗ, luồng khí trắng từ hơi thở anh thoát ra như một dải lụa.

"Tin tức lớn! Tin tức quan trọng đây!"

Một đệ tử như cơn gió lốc xông từ ngoài sân vào, thở hổn hển la lớn: "Tùng Phong võ quán! Cao Thịnh! Hắn... hắn muốn xung kích cảnh giới Hóa Kình!"

Xôn xao!

Cả Chu viện như một nồi nước sôi sùng sục! Vẻ mặt các đệ tử trong nháy mắt tràn đầy kinh ngạc và khó tin!

Hóa Kình!

Đó chính là đỉnh cao võ đạo mà họ hằng ngưỡng vọng nhưng chưa thể với tới. Một khi thành công, tức là cá chép hóa rồng, lập tức trở thành thượng khách được các thế lực lớn tranh nhau chiêu mộ, cả đời vinh hoa phú quý dễ như trở bàn tay.

"Cao Thịnh của Tùng Phong võ quán đó ư? Hắn... hắn lại có thiên tư đến vậy sao? Mới qua bao lâu kể từ kỳ võ khoa chứ!"

"Trời đất ơi! Nếu hắn thành công, chẳng phải Tùng Phong võ quán sẽ có tới ba cao thủ Hóa Kình sao?"

"Liệu có thành công được không? Nghe nói cửa ải Hóa Kình hung hiểm vạn phần, bao nhiêu thiên tài đều gãy cánh chìm sâu, có biết bao người phải xung kích đến ba bốn lần mới thành công..."

Tiếng bàn tán xôn xao lan tràn như thủy triều, các đệ tử đánh mắt nhìn nhau, vẻ lo lắng khó che giấu.

Tùng Phong võ quán và Chu viện có mối thù sâu sắc, Tần Liệt chính là người đã chết dưới tay Cao Thịnh.

Nếu tên này thật sự đột phá Hóa Kình, đối với đệ tử Chu viện mà nói, chẳng khác nào có một thanh kiếm sắc lơ lửng trên đầu.

Tôn Thuận trầm mặc tiếp tục luyện với cọc gỗ, nhưng động tác nặng nề hơn bình thường vài phần.

Chu Vũ cau mày, sắc mặt ngưng trọng.

Trịnh Tử Kiều miễn cưỡng nói đùa đôi câu với tùy tùng, nhưng ánh mắt ghen tị xen lẫn ngưỡng mộ khó che giấu, lập tức cũng mất hứng thú nói chuyện, trở nên có vẻ thờ ơ.

La Thiến thì cấp tốc gọi đệ tử vừa báo tin đến trước mặt, thấp giọng dặn dò cậu ta đi tìm hiểu thêm.

"Hóa Kình..."

Trên cọc gỗ, Trần Khánh chậm rãi phun ra một luồng khí trắng dài.

Ngưỡng cửa Hóa Kình đó, anh đã không còn xa nữa.

Cả buổi chiều, Chu viện chìm trong một bầu không khí vừa kiềm chế vừa nóng bỏng.

Mãi đến khi mặt trời lặn về tây, đệ tử đi dò la tin tức mới thở hồng hộc chạy về, trên mặt mang theo vẻ vừa nhẹ nhõm như trút được gánh nặng, vừa có chút kỳ lạ: "Có tin rồi! Cao Thịnh... hắn xung kích Hóa Kình, thất bại!"

Hú vía!

Dường như một tảng đá khổng lồ vô hình vừa được nhấc đi, trong nội viện vang lên những tiếng thở phào nhẹ nhõm bị kìm nén.

Cao Thịnh thất bại, đối với đệ tử Chu viện mà nói, không nghi ngờ gì là một tin tốt lành tạm thời.

Tuy nhiên, sự nhẹ nhõm ngắn ngủi này thoáng chốc đã biến mất, thay vào đó là nỗi lo lắng sâu sắc hơn hiện lên trong lòng mọi người.

Lần đầu xung kích vốn dĩ đã là một hy vọng xa vời, nhưng với kinh nghiệm tích lũy từ lần này, lần tới, rồi lần sau nữa thì sao?

Biết đâu chỉ một lần sau là hắn sẽ thành công?

Tôn Thuận vẻ mặt có chút phiền muộn, "Cảnh giới Hóa Kình này không dễ đạt được đến thế đâu."

Trước đây anh ta cũng từng thử xung kích lần thứ ba, nhưng cuối cùng không thành công, thậm chí còn làm tổn thương khí huyết, khiến hai tháng không thể luyện võ.

Không chỉ Tôn Thuận, sắc mặt vài đệ tử Ám Kình khác cũng mang vẻ phức tạp.

Điều mà họ lo lắng hơn cả là tiền đồ của chính mình.

Ngay cả Cao Thịnh, người có thiên phú còn cao hơn Tần Liệt, cũng đột phá thất bại, vậy họ còn có cơ hội nào nữa không?

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, mong rằng bạn sẽ có những giờ phút đọc truyện thư giãn.