Zachary theo sau Huấn luyện viên Björn xuyên qua một hành lang hẹp, bước lên cầu thang, tiến vào văn phòng của Huấn luyện viên Johansen trên tầng hai.

"Mời ngồi," Huấn luyện viên Johansen nói. Hắn chỉ tay về phía một trong những chiếc ghế sofa nhã nhặn đối diện bàn làm việc của mình.

“Đa tạ,” Zachary đáp, trầm mình xuống ghế sofa. Huấn luyện viên Björn đang an tọa trên chiếc ghế đệm cạnh bàn của Huấn luyện viên Johansen, im lặng giữ yên.

Zachary đảo mắt quan sát bốn phía. Văn phòng được sơn màu xám nhạt, có một cửa sổ lớn cao từ trần đến sàn đối diện sân tập. Ở một góc, một chiếc điều hòa đang vận hành ở chế độ thấp, hút không khí từ bên ngoài vào, tỏa ra luồng gió trong lành. Bên trái nó là một chiếc tủ gỗ với cửa kính. Qua tấm kính, Zachary có thể nhìn thấy vô số chiếc cúp xếp hàng ngay ngắn trên kệ.

"Vậy, cậu thấy cuộc sống nơi đây ở Na Uy thế nào?" Huấn luyện viên Johansen hỏi, khóe miệng khẽ cong lên một nụ cười mỉm. Hắn đặt tay lên chiếc bàn làm việc màu xám của mình. Bên cạnh là một chiếc máy tính để bàn, một cuốn sổ đang mở và một chồng giấy tờ được giữ bằng một cái chặn giấy hình quả bóng. Ở góc xa của chiếc bàn gọn gàng, có một khung ảnh chụp một thiếu nữ tóc đỏ, có lẽ chính là ái nữ của vị huấn luyện viên.

"Ta sống rất tốt," Zachary đáp lời một cách lịch sự. "Cơ sở huấn luyện nơi đây khá tốt. Tuy nhiên, ta chưa tham gia đủ các trận đấu để rèn luyện kỹ năng của mình." Hắn nói thêm, giọng nói chứa đựng chút hoài nghi.

Zachary cần nhiều trận đấu chính thức hơn để tích lũy kinh nghiệm thi đấu — và đương nhiên, cả hệ thống điểm Juju nữa. Hắn nhận ra rằng mình có thể kiếm được từ 30 điểm trở lên từ các nhiệm vụ hệ thống trong mỗi trận đấu, tùy thuộc vào hiệu suất cá nhân.

Hắn khát khao được tham gia nhiều trận đấu hơn để tích điểm, hòng mua tiên dược cao cấp nhằm tăng cường thể trạng cho bản thân.

Huấn luyện viên Johansen khoanh hai tay trước ngực, vẫn giữ nụ cười nửa miệng. "Đó là một trong những lý do ta gọi cậu đến đây. Ta có thể hứa rằng trong vài tháng tới, cậu sẽ có nhiều thời lượng ra sân hơn. Cậu sẽ có cơ hội thi đấu với các học viện khác từ khắp châu Âu."

"Ý ngài là Cúp Riga?"

"Đúng vậy." Huấn luyện viên Johansen gật đầu. "Lần này, ta đã đạt được một thỏa thuận với các quan chức của Rosenborg. Cậu có thể tham gia đội hình hướng đến Cúp Riga và SIA. Nhưng với một điều kiện."

Zachary b��t gặp ánh mắt của vị huấn luyện viên và khẽ hỏi. "Và đó là gì?"

Ngay sau đó, cửa phòng khẽ mở sau lưng hắn. Tiếng bước chân trầm ổn tiến vào phòng. "Mấy người bắt đầu mà không có ta sao?" Một giọng nói trầm thấp khẽ vang lên, chứa đựng chút không hài lòng.

"Xin lỗi, tiên sinh Malvik." Huấn luyện viên Johansen đứng dậy và vươn tay ra chào vị khách mới đến. "Nhưng ngài đã đến muộn. Tuy nhiên, xin đừng lo lắng. Chúng tôi chỉ đang giải đáp vài thắc mắc của Zachary trong lúc chờ ngài."

Zachary lấy làm khó hiểu. Lẽ nào còn có người khác cần có mặt trong buổi gặp mặt này? Hắn quay người sang bên cạnh và quan sát vị khách vừa đến. Đó là một người đàn ông trung niên mái tóc vàng óng trong bộ âu phục trang nhã, với gương mặt điển hình của người Na Uy, đôi vai vuông vức mạnh mẽ và chiếc cằm vuông vức. Hắn trông giống một nhân viên văn phòng mẫu mực, và dường như đã luyện thành vẻ ngoài tự tin như một chiêu thức mưu sinh.

Vị khách bắt tay huấn luyện viên Johansen và mỉm cười. "Xin lỗi, huấn luyện viên. Tôi vội vã tới đây ngay sau khi vừa rời tòa. Tiện thể hỏi thăm, buổi sáng của ngài thế nào?" Hắn hỏi, rồi an tọa xuống chiếc ghế sofa bên cạnh Zachary.

"Rất tốt," Huấn luyện viên Johansen đáp lời, rồi ngồi xuống. "Ta đoán chắc hẳn ngài còn nhớ trợ lý của ta, Huấn luyện viên Björn chứ?" Hắn nghiêng đầu sang một bên, quan sát người đàn ông.

"Vâng, vâng," vị khách đáp, quay sang vị huấn luyện viên khác trong phòng. "Chào buổi sáng chứ?"

"Chào buổi sáng." Huấn luyện viên Björn gật đầu cười nhẹ với người lạ mặt.

Hai vị huấn luyện viên đã ứng xử theo cách khiến Zachary nhớ đến những người dân địa phương ở quê nhà chào đón một đại biểu đến thăm làng của họ. Họ rất lịch sự và trang trọng, điều đó khác thường. Zachary đoán rằng vị khách hẳn phải là người có chức vị trọng yếu.

"Và thiếu niên đây là Zachary Bemba." Huấn luyện viên Johansen cuối cùng mới giới thiệu hắn. "Hắn chính là cầu thủ mà chúng ta đang bàn luận đến."

“Rất vui được gặp cậu, thiếu niên,” vị khách nói, quay người, vươn tay về phía Zachary. "Ta là Daniel Malvik, một trong những cố vấn luật pháp của Rosenborg. Ta đã nghe danh cậu từ lâu." Hắn cười độ lượng.

Zachary bắt tay hắn. "Cũng hân hạnh được gặp ngài." Hắn quay về phía Huấn luyện viên Johansen, nhướn mày tỏ vẻ nghi hoặc.

“Không cần lo đâu,” HLV Johansen đáp, phất tay. "Chúng ta ở đây để bàn về những triển vọng tương lai của cậu. Hãy đợi tiên sinh Stein đến trước khi chúng ta tiếp tục nói chuyện."

Zachary lấy làm kinh ngạc rằng ngay cả tiên sinh Stein cũng tham dự. Ban đầu hắn nghĩ mình sẽ chỉ nói chuyện ngắn với HLV Johansen trước khi trở lại tập luyện. Tuy nhiên, mức độ quan trọng của buổi gặp mặt này đã vượt quá mong đợi của hắn.

Họ chẳng đợi bao lâu. Tiên sinh Stein cũng nhanh chóng tới – và buổi gặp mặt bắt đầu.

“Được rồi, các quý ngài,” tiên sinh Daniel Malvik nói sau khi khẽ hắng giọng. "Ta không thích nói lời thừa thãi. Chúng ta hãy đi thẳng vào vấn đề chính."

Hắn quay về phía Zachary. "Thiếu niên, ta đại diện cho câu lạc bộ. Ta ở đây chỉ để tìm kiếm một lời hứa ràng buộc từ cậu và những người đại diện cho cậu."

"Loại cam kết nào?" Zachary hỏi, liếc mắt sang Huấn luyện viên Johansen. Hắn tự hỏi liệu cam kết đó có phải là điều kiện tiên quyết mình cần phải hoàn thành trước khi gia nhập các đội học viện đến Riga và Valencia hay không.

Tiên sinh Malvik mỉm cười. “Nói một cách đơn giản, chúng tôi cần ký kết khế ước với cậu,” hắn nói, rút ra vài trang giấy từ trong cặp của mình.

"Ta sẽ nói thẳng," hắn tiếp tục. "Cậu là một tài sản mà câu lạc bộ đang ra sức bồi dưỡng. Đương nhiên, đó là một cầu thủ bóng đá tài năng. Đúng chứ?"

Zachary gật đầu. Hắn có thể hiểu được logic của vị luật sư. Rosenborg đã đổ vào không ít tiền bạc để giữ chân cậu ở lại Trondheim và biến cậu thành một cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp.

"Tuy nhiên, cậu chưa có bất kỳ khế ước nào. Ngay khi cậu tròn mười tám tuổi, bất kỳ câu lạc bộ nào khác cũng có thể đến và cuỗm mất cậu đi mà không phải trả bất kỳ khoản phí chuyển nhượng nào. Chúng tôi không muốn thấy điều đó xảy ra. Đó là lý do tại sao chúng tôi đề xuất ký kết hợp đồng với cậu sớm hơn d�� kiến."

"Vậy còn quy định của FIFA thì sao?" Zachary không hề phản đối việc ký kết khế ước với Rosenborg. Hắn muốn thi đấu cho câu lạc bộ đã đưa hắn đến châu Âu trong một hoặc hai năm. Tuy nhiên, hắn không muốn tham gia vào bất kỳ hành vi vi phạm nào quy định của FIFA.

Tiên sinh Malvik mỉm cười, gật đầu với những người đàn ông còn lại trong văn phòng. "Ta rất vui vì thái độ của cậu không quá phản đối việc ký kết khế ước với câu lạc bộ," hắn nói. "Cậu không phải lo lắng về các quy tắc của FIFA. Chúng tôi cần cậu ký một thứ gì đó không quá phức tạp—để đảm bảo rằng cậu sẽ ở lại với chúng tôi sau khi rời học viện vào năm tới. Để đảm bảo FIFA không thể can thiệp, cậu đương nhiên sẽ phải ký một thỏa thuận bảo mật thông tin (NDA)." Hắn đã giải thích.

“Chỉ cần đưa khế ước cho ta và cho ta một chút thời gian để quyết định,” Zachary cắt ngang lời. Hắn không muốn dành cả ngày để nghe những điều khoản trong khế ước.

"Được, đây là của cậu." Tiên sinh Malvik đưa cho hắn hai tập giấy tờ.

Zachary nhanh chóng b��t đầu đọc qua. Một tập là bản khế ước dài bốn trang cam kết Zachary sẽ thi đấu cho Rosenborg BK ngay sau khi tròn mười tám tuổi. Hắn sẽ phải ở lại câu lạc bộ trong ba năm trước khi chuyển đến những chân trời mới — nghĩa là, nếu hắn ký vào văn bản đó. Tập thứ hai là Thỏa thuận bảo mật thông tin. Nó cam kết Zachary không tiết lộ các điều khoản khế ước cho bất kỳ ai khác — ngoại trừ những người có mặt trong căn phòng đó.

“Ta sẽ chỉ ký nếu ngài giảm thời gian ta phải thi đấu cho Rosenborg xuống còn hai năm,” Zachary nói, đôi mắt nhìn thẳng vào vị luật sư.

"Xong." Vị luật sư mỉm cười, lấy một tập văn kiện khác từ chiếc cặp đang mở của mình. Sau đó hắn đưa chúng cho Zachary.

Zachary cảm thấy bối rối khi nhận được giấy tờ. Hắn tự hỏi tại sao vị luật sư lại nhanh chóng chấp thuận đề nghị của mình đến vậy.

*Có điều gì trong khế ước mà ta đã bỏ sót sao?*

Hắn đọc qua bản khế ước mới, từng chữ một. Những người khác để hắn tự xem xét và bắt đầu trò chuyện với nhau bằng tiếng Na Uy.

Zachary không để ý vì hắn đã quá mệt mỏi khi phải là tâm điểm chú ý trong phòng. Hắn tiếp tục đọc và nhanh chóng phát hiện ra rằng không có bất kỳ khoản bổng lộc nào từ đội Rosenborg cho đến khi hắn tròn 18 tuổi. Theo các điều khoản, Zachary sẽ chỉ nhận được một hợp đồng khác vào cuối năm sau đó. Đó là trước khi hắn gia nhập đội hình chính.

Sau khi đọc qua, hắn cân nhắc những lợi và hại của khế ước. Nếu hắn không ký, các quan chức Rosenborg sẽ sinh lòng đề phòng hắn. Họ sẽ không cho phép hắn tham gia các giải đấu trẻ quốc tế như Cúp Riga. Zachary sau đó sẽ khó có thể giành được bất kỳ điểm Juju nào, từ đó làm chậm trễ tiến trình tu luyện của hắn.

Tuy nhiên, nếu ký khế ước, hắn sẽ chỉ phải ở lại Rosenborg trong hai năm. Sau đó, hắn sẽ được tự do đến bất cứ nơi nào cậu mong muốn và thi đấu ở phần còn lại của châu Âu. Nhưng ai mà biết được? Có lẽ, hắn sẽ thể hiện xuất sắc, thu hút sự chú ý của các CLB lớn trước đó. Zachary sẽ không tin rằng Rosenborg sẽ từ chối một thương vụ chuyển nhượng hơn 15 triệu đô la Mỹ. Kỷ lục chuyển nhượng của họ lúc bấy giờ chỉ chưa đầy 3 triệu đô la Mỹ.

"Ta sẽ ký," Hắn lên tiếng tuyên bố sau khi cân nhắc kỹ lưỡng.

Ba người đàn ông còn lại quay về phía hắn, lông mày họ nhướn cao vì ngạc nhiên. Dường như họ chẳng ngờ rằng hắn sẽ đồng ý ngay lập tức.

"Cân nhắc thấu đáo chưa?" Tiên sinh Malvik hỏi.

"Rồi." Zachary gật đầu.

"Được thôi." Vị luật sư khẽ mỉm cười.

Mọi tinh hoa của bản dịch này, duy chỉ truyen.free độc quyền nắm giữ, cấm kỵ mọi hình thức sao chép.