Mười một giờ sáng, thứ Tư, ngày mười lăm tháng hai năm hai nghìn không trăm mười hai.

Các cổ động viên trên khán đài đang náo nức chờ đợi trận đấu khai màn trong không khí hân hoan.

Emily Anderson kiễng cổ, cố gắng dõi theo rõ hơn các cầu thủ đang tiến vào sân. Cô ngồi ở hàng ghế cuối, gần mặt sân nhất.

“Các cầu thủ của Học viện NF,” cô nghe tiếng bình luận viên thông báo, giọng trầm ấm của anh ta vang vọng từ chiếc loa lớn cách đó vài mét bên phải. “Số 1: Kendrick Otterson, Số 2: Øyvind Alseth, Số 16: Aleksander Foosnæs, Số 4: Lars Togstad, Số 5: Daniel Kvande, Số 6: Magnus Blakstad, Số 7: Kasongo Paul, Số 8: Zachary Bemba…” Người bình luận hơi vấp nhẹ khi đọc họ. Một tràng reo hò bất ngờ – bùng nổ khắp khán đài. Tâm trạng của các cổ động viên đã trở nên phấn khích.

Emily kinh ngạc trước số lượng lớn người hâm mộ địa phương đã đến cổ vũ cho Zachary. Ban đầu, cô nghĩ trận đấu giữa Học viện NF và BK Frem sẽ không thu hút nhiều khán giả đến vậy. Tuy nhiên, khi đến Skonto Arena, cô nhanh chóng nhận ra mình đã lầm. Hơn một nghìn cổ động viên đã có mặt. Dường như hầu hết họ chỉ đến để xem khách hàng mới của cô, Zachary Bemba, thi đấu. Cô rất hài lòng vì đã xoay sở để ký hợp đồng được với một cầu thủ đầy triển vọng như vậy.

Người bình luận tiếp tục xướng tên khi đám đông vẫn không ngừng hò reo. “Số 9: Paul Otterson, Số 10: Ørjan Börmark, Số 11: Martin Lundal. Và đây là đội hình của BK Frem…”

Anh ta tiếp tục giới thiệu đội hình BK Frem, nhưng Emily không hề để tâm. Cô mở chiếc máy ảnh Nikon của mình, lắp ống kính và kiểm tra pin để đảm bảo máy sẵn sàng hoạt động ngay khi trận đấu bắt đầu. Cô không muốn bỏ lỡ bất kỳ màn trình diễn xuất sắc nào của Zachary, điều có thể mang lại lợi thế cho cô trong các cuộc đàm phán sau này.

“Cô đang làm gì vậy?” Jimmy Edwards, cấp trên của cô, hỏi. “Chúng ta đã ghi hình một trận đấu của cậu ta rồi. Không cần lãng phí thời gian quay thêm nữa đâu.” Anh ta khẽ lẩm bẩm, thản nhiên phẩy tay để nhấn mạnh ý mình.

Emily cau mày, quay người lại ném cho đồng nghiệp một cái nhìn chằm chằm. Vị cấp trên này đã có tâm trạng không tốt kể từ khi biết cô ký hợp đồng thành công với Zachary. Jimmy Edwards vốn muốn trở thành người đại diện trực tiếp của cậu ta, chứ không phải cô. Cô chỉ được giao nhiệm vụ liên lạc với Zachary mà thôi. Tuy nhiên, Emily đã khéo léo dùng sự thông minh của mình để vượt mặt cấp trên trước mặt khách hàng, bằng cách đưa ra một hợp đồng khó lòng từ chối. Có vẻ như điều đó đã khiến anh ta tức giận.

“Anh quên cậu ấy là khách hàng của tôi rồi sao?” Cô hỏi, nở nụ cười dịu dàng đặc trưng khi đối mặt với các cuộc đàm phán. “Tôi không cần phải dạy anh rằng một đại diện nên ghi lại mọi thông tin có thể cải thiện khả năng thương lượng của khách hàng trong các cuộc đàm phán chứ?” Cô quay trở lại tập trung vào trận đấu. Các cầu thủ đã hoàn tất nghi thức bắt tay với đối thủ trước trận đấu.

“Tôi có linh cảm Zachary sẽ thể hiện tốt hơn nữa trong trận đấu này,” cô tiếp lời. “Không đời nào tôi bỏ lỡ việc ghi hình trận đấu này.” Cô nói, giọng điệu kiên quyết.

Jimmy Edwards cau mày, rồi gật đầu lia lịa. “Tùy cô. Tuy nhiên, chúng ta phải có buổi gặp mặt đó trước khi quay về London. Rõ ràng cô không thể nhận hết công lao về việc đã ký hợp đồng với Zachary được.” Anh nhấn mạnh.

Emily thở dài, đảo mắt. “Với tất cả những cầu thủ anh đã ký hợp đồng, liệu một người nữa có tạo nên khác biệt gì cho sự nghiệp của anh không?” Cô hỏi. “Anh thậm chí còn không đủ thời gian để chăm sóc tất cả khách hàng của mình sao?”

Cô đã trở nên tự tin hơn rất nhiều khi làm việc với các đại diện khác, sau khi ký hợp đồng thành công với một khách hàng triển vọng. Jimmy Edwards sẽ không thể sa thải cô nếu không có sự cho phép của ban quản lý cấp cao.

Mọi quyền lợi xuất bản của bản dịch này đều do truyen.free nắm giữ.

**** ****

“Thầy muốn cậu giao tiếp nhiều hơn với đồng đội khi ở trên sân,” Huấn luyện viên Johansen khuyên Zachary. “Các cầu thủ rất tôn trọng cậu với tư cách là đội trưởng. Hãy cố gắng nhắc nhở họ nếu họ bắt đầu mất tập trung – như trong trận đấu trước. Thầy chắc chắn họ sẽ lắng nghe cậu.” Ông nói chậm rãi, phát âm rõ ràng để nhấn mạnh ý mình.

Zachary gật đầu. Cậu uống một ít nước trước khi chạy bộ trở lại vị trí của mình trên sân. Huấn luyện viên Johansen đã đưa cậu trở lại hàng tiền vệ, nhường vị trí tiền đạo cho Börmark, số 10 của Học viện NF.

Zachary nhìn quanh và nhận thấy rằng các cầu thủ của cả hai đội đã vào vị trí. Các đồng đội của cậu không còn tỏ ra uể oải như trong hiệp hai trận đấu trước. Dường như thông điệp của Huấn luyện viên Johansen đã thực sự thấm nhuần. Họ nhảy và chạy tại chỗ để giữ ấm cơ thể trong khi chờ đợi tiếng còi khai cuộc. Cậu có thể cảm nhận rằng họ đã sẵn sàng để thể hiện.

Cậu quay lại nhìn các cầu thủ BK Frem, trong trang phục áo trắng, đang đứng ở phía bên kia sân. Họ cũng có vẻ háo hức muốn bắt đầu trận đấu. Trận thua đậm trước Genoa dường như không làm nhụt chí tinh thần của họ chút nào.

Ngay sau đó, trọng tài thổi còi khai cuộc, và trận đấu bắt đầu với pha giao bóng của BK Frem.

Ở phút thứ năm của trận đấu, Zachary nhận ra rằng đối thủ cũng đang sử dụng đội hình 5-4-1, với phần lớn nỗ lực tập trung vào phòng ngự. Với 5 hậu vệ và 4 tiền vệ án ngữ trước khung thành, Zachary và các đồng đội của cậu gặp rất nhiều khó khăn trong việc đưa bóng lên phía trước. Trận đấu sớm rơi vào thế bế tắc.

Sự khác biệt giữa hai đội hóa ra lại nằm ở Zachary. Học viện NF có thể đủ khả năng sử dụng đội hình 5-4-1 nhờ tốc độ và khả năng xử lý bóng hiệu quả của cậu. Cậu sở hữu một khả năng đặc biệt là di chuyển nhanh chóng qua khu vực giữa sân, tạo thành một mắt xích hoàn hảo giữa hàng thủ và hàng công.

Cậu đã phát huy vai trò chủ chốt của mình, giúp Học viện NF kiểm soát nhịp độ trận đấu. Cậu luôn di chuyển, dù có bóng hay sẵn sàng nhận đường chuyền. Những pha chạm bóng đầu tiên của cậu thật tuyệt vời, thường giúp cậu vượt qua một hoặc hai đối thủ. Cậu không để bất kỳ đối thủ nào kiềm tỏa mình – như cách họ đã làm trong trận đấu với JFC Riga.

Tuy nhiên, các cầu thủ BK Frem đã thi đấu đầy quyết tâm. Chín cầu thủ lùi về phòng ngự đã cố gắng hết sức để ngăn chặn bất kỳ cầu thủ nào của Học viện NF tiếp cận vòng cấm địa của họ. Đặc biệt, hàng hậu vệ của họ đã chơi rất tốt trong hiệp một, dù bị Zachary và các đồng đội chơi đôi công. Họ đã hóa giải được những cú sút nguy hiểm nhất, khiến bóng đi chệch khung thành trong suốt hiệp một.

Tỷ số vẫn là 0-0 cho đến hết hiệp một. BK Frem đã thành công trong việc vô hiệu hóa sức tấn công của Học viện NF.

Mọi nỗ lực biên soạn và chuyển ngữ văn bản này đều được bảo hộ bởi truyen.free.