Kristin cười. "Phản ứng của anh thật thú vị. Tại sao tôi lại không nên ở đây? Đây là căn hộ của tôi mà." Cô vừa nói vừa chỉ vào cánh cửa phía sau. "Ngược lại, tôi mới là người nên hỏi tại sao anh lại đứng trước cửa nhà tôi."

Zachary nhìn cô, tự hỏi liệu cô đang đùa hay nói thật. "Cô thật sự sống ở đây, trong tòa nhà này sao?" Anh hỏi sau một lúc, giọng nói hơi cao hơn dự định.

Đã gần hai năm kể từ lần cuối anh gặp cô, nhưng cô vẫn xinh đẹp hơn bao giờ hết. Thậm chí còn lộng lẫy hơn xưa. Đôi mắt hổ phách thông minh cùng mái tóc dài vàng óng buộc đuôi ngựa càng tôn lên vẻ đẹp của cô. Cô có một thân hình đầy đặn, vô cùng quyến rũ. Những đường cong nơi hông và sự đầy đặn của khuôn ngực gợi lên một vẻ đẹp hoàn mỹ. Hầu hết phụ nữ Na Uy mà Zachary từng gặp đều không có thân hình quá đẫy đà. Kristin là một ngoại lệ. Ngay cả chiếc áo khoác chạy bộ Nike Air và quần ống rộng cũng không thể che giấu được vóc dáng cân đối của cô.

"Đúng vậy," Kristin đáp, khóe môi cong lên thành nụ cười mỉm. "Tôi đã sống ở đây được khoảng năm năm rồi. Nhưng sao anh lại ở đây?"

"Tôi sống ở căn hộ tầng sáu," Zachary trả lời. "Tôi chuyển đến đây từ đầu tháng Giêng. Tuy nhiên, tôi chưa từng thấy cô ở khu phố này dù chỉ một lần. Cô có chắc mình là cư dân ở đây không?"

"Vâng, tất nhiên rồi," Kristin trả lời. "Nhưng mà, tôi đã đi học từ tháng Tám năm ngoái. Vì vậy, bạn cùng phòng của tôi đã ở một mình trong căn hộ suốt sáu tháng qua."

"Nhưng bỏ qua chuyện đó đi," Kristin tiếp tục, nghiêng đầu một lúc rồi quan sát anh. "Tôi nghe ông tôi nói rằng anh đã tốt nghiệp học viện vào tháng Mười Hai vừa rồi. Điều đó có nghĩa là anh đã ký hợp đồng với Rosenborg rồi, đúng không?"

Zachary thở dài, khoanh tay trước ngực. "Các cuộc đàm phán với câu lạc bộ mất nhiều thời gian hơn dự kiến. Tôi chỉ mới ký hợp đồng chuyên nghiệp vào ngày hôm qua."

"Ồ, đó là một tin tuyệt vời," cô nói, đưa hai tay lên không trung như một cầu thủ bóng đá ăn mừng bàn thắng. "Anh đã tham gia đội cấp cao hay đội trẻ chưa?"

"Tất cả đều là đội cấp cao," Zachary trả lời với nụ cười rạng rỡ. "Đó là ít nhất theo các điều khoản trong hợp đồng."

"Xin chúc mừng. Không nhiều người có thể ký hợp đồng chuyên nghiệp ngay sau khi tốt nghiệp học viện. Các học viên tốt nghiệp học viện thường phải gia nhập đội U19 hoặc U21 trước khi được lên đội một. Các huấn luyện viên chắc hẳn rất ấn tượng với kỹ năng của anh, vì họ đã cho phép anh tham gia ngay vào đội. Anh nên làm việc chăm chỉ và trân trọng cơ hội này." Cô nói thêm, bằng giọng điệu của một người lớn.

"Cảm ơn," Zachary đáp, không hề để ý đến giọng điệu của cô. "Tôi sẽ cố gắng hết sức mình ở đội cấp cao."

"Nếu tôi nhớ không lầm, Rosenborg sẽ đấu với Odds BK vào ngày 17 tháng này. Tức là chỉ còn hai tuần nữa thôi. Trước đó chắc chắn còn một vài trận giao hữu chuẩn bị cho mùa giải nữa, đúng không?"

"Đúng vậy." Zachary gật đầu đồng ý. "Trước khi chơi Odds BK, chúng tôi sẽ đối đầu với các đội Thụy Điển là Malmö và Örebro trước đã. Hai trận đấu đó sẽ diễn ra tại Thụy Điển vào thứ Ba và thứ Năm tuần này."

Kristin nhíu mày, nhìn anh từ đầu đến chân. "Tại sao anh không tập luyện cùng đội hôm nay? Anh không muốn sớm được lên đội sao?" Cô hỏi.

"Tất nhiên, hôm nay tôi rất muốn được tập luyện cùng đội. Tuy nhiên, Huấn luyện viên Johansen và giám đốc thể thao đã nghiêm khắc khuyên tôi nên nghỉ cuối tuần và cho cơ thể nghỉ ngơi thư giãn. Đó là lý do tại sao tôi đến đây chạy bộ một mình, thay vì ở Lerkendal."

"Ồ!" Kristin suýt bật cười, nhìn anh với ánh mắt tò mò. "Tôi có thể thấy rằng anh đang cố gắng hết sức để cơ thể được nghỉ ngơi đấy."

"Đi bộ chậm cũng là một kiểu nghỉ dưỡng," Zachary nhấn mạnh. "Có rất nhiều bài báo khoa học có thể chứng minh cho phỏng đoán này."

Kristin mỉm cười, khoát tay ra hiệu xoa dịu. "Zach! Anh không cần phải phòng thủ với tôi. Tôi không phải quản lý của anh. Nhưng anh vừa vào đội, phải cẩn thận đừng công khai làm trái mệnh lệnh của huấn luyện viên."

"Anh có muốn đến thăm tôi vì hôm nay anh được nghỉ không?" Kristin khẽ hỏi, thay đổi chủ đề. "Tôi có cà phê ấm – thứ tốt nhất để làm ấm cơ thể sau khi ra ngoài trời lạnh. Hơn nữa, tôi muốn nghe về những cuộc phiêu lưu của anh ở Riga và Valencia." Cô bật cười.

"Không phải hôm nay," Zachary trả lời, lắc đầu. "Tôi vẫn còn đổ mồ hôi vì chạy, có lẽ để lần tới tôi sẽ uống cà phê."

"Ồ, thế thì tốt," Kristin nói. "Có lẽ chúng ta có thể sắp xếp ăn tối vào một dịp khác. Nhân tiện, Kasongo, bạn của anh đâu rồi? Cậu ấy vẫn ở trong học viện chứ?"

"Đúng vậy, cậu ấy vẫn ở trong học viện. Nhưng cậu ấy sẽ sớm gia nhập đội U19. Họ sẽ trải qua đợt thử việc ở đội trẻ vào tuần tới."

"Vậy ra, anh không muốn khoe khoang với tôi về thành tích của mình trong học viện ư," cô nói, đưa cho anh một cái nhìn tò mò. "Tôi nghe nói rằng anh đã tỏa sáng rực rỡ trong các giải đấu trẻ quốc tế."

"Không có gì nhiều để nói về các giải đấu đó. Chúng tôi đã làm việc như một tập thể để giành chiến thắng ở Riga và lọt vào bán kết ở Valencia. Tất nhiên, tôi là cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất trong cả hai giải đấu." Anh nhấn mạnh, muốn trông thật tốt trước mặt Kristin.

"Anh phải làm việc hết sức chăm chỉ ở học viện để có được những thành tích như vậy." Kristin mỉm cười, gật đầu. "Thật đáng tiếc khi mọi người trong câu lạc bộ tin rằng Huấn luyện viên Johansen đã thực hiện một phép màu nào đó để giành được hai chức vô địch vào mùa hè. Họ không hiểu rằng đó đều là nhờ vào công sức của ông. Đó là lý do tại sao ông nhận được công việc huấn luyện viên trưởng Rosenborg mặc dù ông không có nhiều kinh nghiệm ở các giải đấu hàng đầu. Ông gần như không phải đối mặt với bất kỳ sự cạnh tranh nào."

"Nhưng, HLV Johansen là một HLV tuyệt vời," Zachary lập luận. "Tại sao cô lại có vẻ không hài lòng với ông ấy?"

"Thật ra thì..." Kristin nói hơi lớn tiếng. "Anh có nghĩ rằng chúng ta có thể tin tưởng ông ấy sẽ đưa đội trở lại vị trí hàng đầu không?"

Cô thở dài. "Tôi không muốn thấy đội bóng thi đấu tệ hại như mùa trước. Nói một cách đơn giản, HLV Johansen không tạo cho tôi niềm tin vào câu lạc bộ mùa này."

"Tôi hiểu mà." Zachary gật đầu. "Nhưng, HLV Johansen là một HLV tuyệt vời. Tôi đã chơi dưới quyền của ông ấy hai năm. Ông ấy biết cách tận dụng khả năng của tất cả các cầu thủ. Hơn nữa, ông ấy không cứng nhắc và có thể dễ dàng thích nghi nhanh chóng với các vấn đề mới. Cô không cần phải lo lắng về câu lạc bộ trong mùa giải này đâu."

"Tôi hy vọng thế," Kristin khẽ lắc đầu. "Sẽ thật tệ nếu chúng ta tiếp tục thi đấu kém cỏi trong mùa giải này."

Zachary không khỏi nhớ lại màn trình diễn của Rosenborg ở mùa giải trước. Đội chỉ cán đích ở vị trí thứ ba tại Tippeligaen và thậm chí còn bị loại bởi Molde, đối thủ không đội trời chung của họ, ở vòng 4 của Cúp bóng đá Na Uy. Hơn nữa, họ đã bị đánh bại nặng nề ở Europa League—không thể tiến xa hơn vòng bảng. Mùa giải là một sự thất vọng đối với cả người hâm mộ lẫn ban lãnh đạo vì nó không xứng tầm với lịch sử vinh quang của họ.

Đó là lý do tại sao ban lãnh đạo hối hả cải tổ mọi thứ và thay đổi tình hình câu lạc bộ. Họ đã bắt đầu một dự án nhằm tái thiết câu lạc bộ từ gốc rễ, đưa đội trở lại vị trí hàng đầu trong các giải bóng đá Na Uy.

Họ đã bổ nhiệm Huấn luyện viên Boyd Johansen vào tháng Mười Hai trước đó vì ông vừa giành được hai chức vô địch khi huấn luyện đội học viện vào năm đó. Nhưng việc bổ nhiệm ông ấy đã vấp phải rất nhiều phản ứng dữ dội từ phần lớn người hâm mộ Rosenborg vì họ muốn câu lạc bộ thuê huấn luyện viên Per Joar Hansen để thay thế.

"Thôi, nói về huấn luyện viên đủ rồi," Kristin nói khẽ, cắt ngang dòng suy nghĩ của Zachary.

"Tại sao anh không thi đấu thật tốt và giúp chúng tôi giành chức vô địch mùa giải này? Ông tôi nói rằng anh là cầu thủ tài năng nhất mà ông từng gặp trong sự nghiệp tuyển trạch của mình. Vì vậy, việc anh đưa chúng tôi vào tứ kết Europa League sẽ dễ như trở bàn tay." Cô cười, nhìn anh với vẻ tinh nghịch, nhưng cũng đầy tính toán.

"Cô chắc đang đùa đấy, Kristin." Zachary cười gượng. "Tôi thậm chí còn chưa có tên trong đội hình xuất phát, vậy mà cô lại ở đây, yêu cầu tôi đưa câu lạc bộ vào tứ kết Europa League. Cô có nhiều niềm tin vào tôi như vậy sao?" Anh nhìn chằm chằm vào cô.

"Chà," Kristin đáp lại. "Không phải là anh. Nhưng tôi tin vào tầm nhìn của ông tôi. Ông ấy chưa bao giờ nhầm lẫn về giá trị của một cầu thủ. Vì ông ấy đánh giá anh cao như vậy – so sánh anh với những người như JJ Okocha và Yaya Toure, ít nhất anh cũng có thể giúp chúng tôi vô địch giải đấu chứ." Cô nhìn anh với đôi mắt cún con, tiến lên một bước và nắm lấy tay anh. "Phải không?"

Zachary không nói nên lời.

Anh chưa bao giờ nhận ra rằng Kristin lại có một khía cạnh khôi hài như vậy. Anh luôn cho rằng cô là một trong những 'nữ hoàng' coi thường người khác. Nhưng có vẻ như anh đã nhầm.

"Anh sẽ không đồng ý với yêu cầu đơn giản của tôi chứ?" Kristin nói.

"Cô nghiêm túc chứ?"

Kristin bắt gặp ánh mắt của Zachary và nh��� nh��ng đáp. "Đúng, tôi nghiêm túc đó. Anh 'chỉ' phải thực hiện lời hứa này là giúp chúng tôi lọt vào tứ kết Europa League..." Cô dừng lại giữa chừng khi một giọng nói khác phát ra từ cánh cửa căn hộ đang hơi mở của cô.

"Kristin," một giọng nói dịu dàng khác cất lên gọi. "Cậu đang làm gì bên ngoài đó? Cậu sắp bỏ lỡ phần đầu của chương trình rồi."

"Monica," Kristin đáp lại, quay mặt về phía cửa. "Tôi sẽ vào ngay đây."

Sau đó, cô chuyển sự chú ý sang Zachary. "Anh thật sự nên dùng bữa trưa cùng chúng tôi chứ?" Kristin nói lần nữa. "Bạn cùng phòng của tôi vừa vào đó rồi. Vì vậy, anh sẽ có cơ hội ăn trưa với hai cô gái xinh đẹp." Cô nháy mắt với anh.

"Không, có thể để khi khác," Zachary nhấn mạnh, giọng anh kiên quyết. "Tôi thật sự phải trở về chỗ của mình và đi tắm. Nếu không, tôi sẽ bị cảm lạnh mất. Điều đó sẽ ảnh hưởng đến buổi tập của tôi vào sáng thứ Hai."

Mặc dù anh thích trò chuyện cùng Kristin, nhưng anh không muốn dành ngày thứ Bảy của mình để xem phim truyền hình dài tập hay các chương trình truyền hình thực tế trong căn hộ của mấy cô gái. Điều đó thậm chí còn mệt mỏi hơn cả việc chơi một trận bóng đá cường độ cao.

"Được rồi," Kristin nói, mỉm cười. "Hẹn gặp lại anh."

"Hẹn gặp lại," Zachary trả lời trước khi quay người và bước lên cầu thang.

Từng dòng văn xuôi, từng tình tiết câu chuyện, đều được gửi gắm trọn vẹn tại truyen.free.