Cổ Khương là người huyện Thích. Khi Tào Tháo lần đầu chinh phạt Từ Châu, hắn liền rời bỏ quê hương chạy trốn, may mắn tránh được đao phủ của quân Tào mà sống sót đến nay.

Từ nhỏ Cổ Khương đã vận khí không tệ, lớn lên được cha mẹ an bài, cưới vợ sinh con, vốn tưởng cả một đời cứ thế trôi qua.

Nhưng sự tàn bạo của quân Tào đã thay đổi cuộc đời hắn.

Tuy nhiên, nhìn từ kết quả, hắn vẫn là người may mắn. Dù sao, số dân chúng có thể trốn thoát khỏi huyện Thích cũng không nhiều, chưa kể Cổ Khương còn mang theo cả gia đình, thành công tìm được việc làm ở Đàm Thành, vừa đủ nuôi sống người cha già cùng vợ con.

Khi biết Thứ sử Lưu mới nhậm chức ở Từ Châu muốn đồn điền, chiêu mộ dân chúng, Cổ Khương do dự một hồi, cuối cùng từ bỏ công việc làm thuê, lựa chọn đăng ký.

Dù sao, ruộng đất là thứ khắc sâu vào bản chất của người Hán. Đối với Cổ Khương mà nói, một cơ hội để sở hữu ruộng đất đáng giá để đánh đổi mọi thứ.

Gia đình Cổ Khương bốn người, gồm ba người lớn và một đứa trẻ.

Gia đình họ Cổ đủ điều kiện, rất nhanh đã được thông báo chấp thuận, được phân đến vùng đồn điền ở huyện Tương Bí.

Cổ Khương nghe xong thì khá vui mừng, bởi Tương Bí lại nằm ngay cạnh Đàm Thành, gần dinh Thứ sử hơn, kiểu gì cũng cảm thấy an toàn hơn.

Đặc biệt, khi Cổ Khương nghe nói chính công tử của Thứ sử Lưu sẽ đích thân hộ tống họ, hắn càng thêm vui mừng.

Nếu công tử Thứ sử thường xuyên ở lại Tương Bí, vậy còn có gì phải lo lắng nữa?

Mùng ba tháng hai, sau một ngày đường dài, Cổ Khương cùng gia đình, dưới sự hộ tống của công tử Thứ sử, đã đặt chân đến huyện Tương Bí.

Nơi đây có những căn nhà tươm tất có thể cung cấp chỗ ở cho họ. Buổi tối còn được phát cháo, trong nhà thậm chí còn chuẩn bị sẵn củi lửa và rơm rạ để họ sưởi ấm.

Cổ Khương chỉ cảm thấy mọi thứ đều quá đỗi tốt đẹp, khiến hắn không khỏi mơ mộng về cảnh tự tay cày cấy ruộng đồng của mình.

Ngày hôm sau, nhóm Trưởng lại dưới quyền Lỗ Túc bắt đầu đi khắp hang cùng ngõ hẻm, thông báo về việc phân bổ thôn xóm cho họ.

Lưu Phong đã đặc biệt dặn dò, tất cả mọi người sẽ được xáo trộn, phân bổ rải rác để tránh tình trạng thế gia vọng tộc lũng đoạn thôn làng.

Lỗ Túc đã thực hiện rất tốt điều này, Cổ Khương rất nhanh đã thuận lợi định cư ở Suối Sơn thôn.

Thôn này không xa huyện thành, thực chất, hiện tại tất cả các thôn đều không xa, vì dù sao cũng chỉ có ngần ấy người.

Hơn năm trăm hộ dân tạm thời được chia thành m��ời thôn, và cũng đã thiết lập hai Đình trưởng, mười Lý trưởng.

Cổ Khương thuận lợi đi vào Suối Sơn thôn, thuận lợi được chia ruộng đất. Trong đó có mười mẫu là ruộng nước, hai mươi mẫu đất canh tác có tưới tiêu, phần lớn ruộng khô còn lại là trung điền, chỉ vỏn vẹn mười mẫu là hạ điền.

Điều này khiến Cổ Khương mừng rỡ khôn xiết, đây chính là nền tảng để truyền lại cho con cháu muôn đời!

Trước đó, châu phủ từng tuyên truyền rằng mỗi hộ dân sẽ được chia tám mươi mẫu ruộng, hắn thực ra cũng không mấy tin tưởng, chỉ nghĩ rằng nếu được chia một nửa, thậm chí ba mươi mẫu thôi cũng đã là may mắn trời ban.

Nào ngờ, những lời châu phủ nói lại chuẩn xác đến thế, không hề thiếu hụt dù chỉ một li một tí.

Chẳng trách người châu phủ đều nói rằng Thứ sử Lưu mới đến là một vị quan tốt, chẳng những đánh đuổi quân Tào Duyện Châu đã tàn sát dân Từ Châu, mà còn chí công vô tư, thương xót bách tính.

Nghe nói khi đó châu phủ thiếu lương thực trầm trọng, Thứ sử Lưu còn đích thân đi vay lương thực từ các nhà giàu có để phát cháo cứu đói.

Nhiều nạn dân đều bảo, nếu không có Thứ sử Lưu, họ đã sớm chết đói ngoài thành, thân xác bị dã thú xé xác.

Dù Cổ Khương không được uống bát cháo cứu mạng đó, nhưng hắn cũng có thiện cảm sâu sắc với Thứ sử Lưu.

Hắn chỉ là một người dân thường, không quyền không thế, chỉ có thể thầm mong Thứ sử Lưu sống lâu trăm tuổi, con cháu đầy đàn, phúc lộc dồi dào.

Rất nhanh, những hạt giống, lương thực, nông cụ đã hứa hẹn đều được cấp phát đầy đủ, thậm chí còn phát một tấm chăn mỏng manh, chỉ cần nhét thêm rơm rạ vào bên trong, sẽ giữ ấm rất tốt.

Thấy cuộc sống ngày càng tốt đẹp, lòng Cổ Khương tràn ngập niềm vui khôn tả.

Chỉ có một chuyện khiến hắn hơi đau đầu.

Điều phiền toái đó, chính là người vợ của hắn.

Vợ Cổ Khương tên thật là Trần thị, sau khi gả cho Cổ Khương, bà được gọi là Cổ Trần Thị.

Người phụ nữ này mọi thứ đều tốt, hiếu thuận cha mẹ chồng, thương yêu chồng con.

Nhưng bà lại có tính cách nhỏ nhen, không chịu thua thiệt.

Hễ bị ai chiếm một chút lợi lộc, bà liền nổi cơn lôi đình, nhất định phải làm ầm ĩ một trận mới thôi.

Lần này, quan phủ phát lương thực, nguyên bản đã hứa, hộ nhà hắn mỗi tháng sẽ được phát bốn thạch rưỡi lương thực: hai lao động chính, mỗi người một thạch rưỡi; cha của Cổ Khương được một thạch; đứa trẻ được nửa thạch.

Lượng lương thực như vậy, đủ để họ ăn no có sức làm nông.

Thế nhưng, khi thực tế được phát, nhà Cổ Khương chỉ nhận được ba thạch ba đấu lương thực. Một thạch đã “không cánh mà bay”, còn hai đấu kia là phải biếu xén cho nhóm Trưởng lại phụ trách phân phát lương thực.

Nếu không có những thứ này, lương thực cũng khó mà nhận được.

Cổ Khương có chút bực bội, vợ mình sao lại không hiểu đạo lý đó chứ?

Nhìn xem hơn bốn mươi, năm mươi gia đình ở Suối Sơn thôn này, có nhà nào dám làm ầm ĩ đâu?

Chẳng phải đều ngoan ngoãn nộp tô thuế, rồi nhận số lương thực không đủ như thế sao?

Mặc dù thiếu đi một thạch hai đấu lương thực thì quả thực không đủ ăn.

Bên ngoài bây giờ trời đông giá rét, cũng chẳng có rau dại để hái.

Nhưng cùng lắm thì tự mình ăn bớt một chút.

Dù sao c��ng chưa đến đầu xuân, việc đồng áng chưa nặng nhọc, mình cứ từ từ cày xới, dù sao cũng có thể xoay sở qua được.

Chờ đến mùa xuân, rau dại cũng nhiều, khi đó ăn thêm chút rau dại, số lương thực còn lại cũng đủ cầm cự đến vụ hè.

Nhưng nếu cứ kêu la ầm ĩ, chọc giận các quan trên, thì chắc chắn sẽ không có kết cục tốt đẹp.

Việc cả nhà bị xử tử không tiếng động cũng là do các quan trên “phát lòng từ bi” thôi.

Khi Cổ Khương đang ngồi xổm ở cổng, chậm rãi uống nước, vừa lúc đang miên man suy nghĩ, từ xa có mười mấy người đi đến.

Dẫn đầu là một công tử trẻ tuổi, da dẻ non mịn, trông có vẻ không lớn tuổi lắm, tựa như con em nhà quyền quý, nhưng y phục lại rất đỗi giản dị.

Còn cách khá xa, một người tùy tùng của công tử kia đã cất tiếng gọi về phía này.

“Đại huynh đệ, có thể xin bát nước uống được không?”

Việc này có gì mà không được chứ.

Lão Cổ đứng dậy, vẫy tay ra hiệu cho họ, rồi vào nhà múc nước ra.

Thời tiết này mà uống nước lạnh chắc chắn sẽ run rẩy vì lạnh. Nhà lão Cổ cũng không thể vì muốn uống nước nóng mà lãng phí củi lửa được. Cũng chính vì lý do này, lão Cổ mới uống nước chậm rãi như vậy, thực chất là vì nước lạnh khó uống.

Rất nhanh, đám người kia đi tới. Cổ Trần Thị lúc này cũng không nói nhiều lời, trốn vào trong phòng.

Một người đàn ông trong số đó tiến lên trước, đưa mấy đồng tiền ra và nói: “Đại huynh đệ, nước lạnh quả thực khó uống, phiền ngài pha giúp ấm trà nóng.”

Cổ Khương không nhận tiền, cười đáp: “Vài bát trà nóng có đáng là bao, chẳng cần đến những thứ này đâu. Các vị chờ một lát, tôi sẽ gọi vợ tôi ra nhóm lửa ngay.”

Cổ Trần Thị bên trong nhà rõ ràng cũng đã nghe thấy, không cần Cổ Khương phải thúc giục, liền thẳng thừng đi vào bếp nhóm lửa.

Trong lúc chờ nước nóng, nhân tiện rảnh rỗi, những người khách bắt đầu bắt chuyện với Cổ Khương.

Khi câu chuyện chuyển sang chủ đề ruộng đất được phân, khóe miệng Cổ Khương bất giác cong lên, không thể nào kìm lại được.

Chỉ là đối phương đột nhiên chuyển hướng câu chuyện, hỏi về việc lương thực có đủ ăn hay không, còn nói châu phủ đã bỏ rất nhiều công sức mới có thể cung cấp đủ số lương thực cho họ.

Cổ Khương hơi sững sờ, rồi cúi đầu giả vờ như không nghe thấy.

Cổ Khương không nói gì, nhưng vợ hắn lại không thể nhịn được, liền vén tấm rèm cửa ra ngoài.

“Đã nói là bốn thạch rưỡi lương thực, vậy mà khi nhận về tay chỉ có ba thạch ba đấu. Mùa đông này cũng chẳng có rau dại để hái, giờ ăn ít một chút, nhưng đến đầu xuân làm việc mà đói bụng thì sao mà chăm sóc ruộng đồng cho tốt được chứ.”

“Ba thạch ba đấu ư?”

Vị công tử trẻ tuổi tỏ vẻ hứng thú, tò mò hỏi: “Châu phủ lúc trước đã cam kết rõ ràng, mỗi lao động trưởng thành được một thạch rưỡi khẩu phần lương thực, người già và trẻ em từ tám tuổi trở lên được một thạch, trẻ em dưới tám tuổi được nửa thạch. Các vị thực sự chỉ nhận được ba thạch ba đấu sao?”

Cổ Khương lườm vợ mình một cái, nhưng nàng đã nói ra hết rồi, giờ có che giấu cũng vô ích.

Bản dịch văn học này là công sức của truyen.free, rất mong bạn đọc tôn trọng bản quyền.