Chẳng qua, trong số những người đó, rất nhiều người vốn dĩ chẳng thiếu chức quan. Bằng không, sau này khi họ quay về phương Bắc, lập tức sẽ có ngay những chức vụ béo bở để đảm nhiệm.

Lưu Phong thật ra rất muốn đến Kinh Châu một chuyến, nhưng tạm thời xem ra thì không thể thực hiện được.

Điều Lưu Phong không hay biết là, lúc này Quách Gia đang ở Nghiệp Thành trò chuyện cùng một người, mà chủ đề lại chính là phụ thân hắn – Lưu Bị.

"Tỷ phu, nghe nói mấy ngày trước ngài nhận nhiệm vụ phải đi Từ Châu gặp mặt Lưu Huyền Đức?"

Quách Gia gác chân lên bàn tiệc, hai chân dang rộng. Đây là một cử chỉ vô cùng thất lễ, không chỉ bất kính mà còn tỏ vẻ khinh thường người cùng bàn.

Tộc huynh của Quách Gia là Quách Đồ đã nhiều lần răn dạy hắn, nhưng chẳng hề có hiệu quả. Quách Gia vẫn cứ làm theo ý mình.

Tuy nhiên, đối với Tân Bình, thái độ của Quách Gia lại tốt hơn nhiều, dù sao Tân Bình thật lòng có thể bao dung hắn.

Mỗi lần Quách Đồ răn dạy Quách Gia, đều là Tân Bình đứng ra che chở. Chi tiêu hằng ngày của Quách Gia, Tân Bình cũng thường xuyên trợ cấp.

Tân Bình, Quách Đồ và những kẻ sĩ Dĩnh Xuyên khác ở Hà Bắc thật ra sống khá là không vui. Bởi vì họ đến quá muộn, những vị trí tốt đều đã sớm bị người Hà Bắc chiếm giữ. Nếu không hạ bệ được người Hà Bắc, căn bản sẽ không có chức quan béo bở nào trống ra.

Hơn nữa, nhóm kẻ sĩ Dĩnh Xuyên này nói là đến tìm minh chủ nư��ng tựa, nhưng thực chất phần lớn là đến tị nạn.

Chẳng hạn như Quách Đồ, quê hương điền trạch đã tan hoang, sớm đã bị quân Đổng Trác cướp sạch. Ruộng đồng cũng bị đốt thành đất trống, không còn thu nhập từ ruộng đất. Điều này khiến Quách Công Tắc, người vốn quen cảnh cẩm y ngọc thực, lập tức trở thành Trưởng lại sống dựa vào bổng lộc. Sự chênh lệch lớn đến vậy, sao có thể chấp nhận được?

Cũng chính vì những nguyên nhân này, khiến cho các kẻ sĩ Hà Nam vừa đến đã lập tức bùng nổ xung đột cực kỳ gay gắt với kẻ sĩ Hà Bắc. Hai bên giương cung bạt kiếm, không thể trách Viên Thiệu hòa giải quá kém, mà là do xung đột lợi ích căn bản quá gay gắt, không chừa chỗ cho Viên Thiệu can thiệp.

Tân Bình hoàn toàn không để ý đến sự thất lễ của Quách Gia, mà lại trả lời thẳng vào câu hỏi của đối phương: "Không sai, lần này xuôi nam Từ Châu, chủ yếu là để vì minh công xem xét rốt cuộc Huyền Đức công nghĩ gì, và có ý đồ lớn đến mức nào đối với Thanh Châu."

Không ngờ Quách Gia đột nhiên thốt lên một câu: "Tỷ phu, vậy cho ta đi cùng ngươi luôn."

"Ngươi?" Tân Bình bật cười: "Ngươi đi Từ Châu làm gì? Ta là đi giải quyết việc công, còn ngươi đi vì lẽ gì?"

Quách Gia cười thần bí: "Ta đi là để đáp lại lời hẹn."

"Hẹn ư?" Tân Bình sửng sốt một chút, bật cười lắc đầu: "Ai mời ngươi đi?"

Quách Gia dựng thẳng ba ngón tay, sắc mặt nghiêm túc gằn t��ng chữ một: "Lưu Huyền Đức."

"Lưu Huyền Đức?" Tân Bình sửng sốt, một lát sau nhíu mày: "Ngươi nói Lưu Bị mời ngươi đi Từ Châu? Chuyện từ khi nào?"

Tân Bình dường như không chút hoài nghi, trực tiếp tin tưởng Quách Gia.

"Ngay tháng trước, lúc ta nhận được tin này, cũng rất đỗi giật mình."

Nét mặt nghiêm túc của Quách Gia chợt biến mất, hắn lười biếng nói: "Có thể thấy Lưu Huyền Đức dù danh tiếng không mấy lẫy lừng, nhưng so với Viên Bản Sơ lại có tầm nhìn hơn nhiều."

"Không nên nói bậy." Tân Bình nhàn nhạt ngăn lại một tiếng, tâm trí vẫn còn dừng lại ở vấn đề trước đó.

Qua một hồi lâu, hắn mới nhìn về phía Quách Gia, nghiêm túc dò hỏi: "Ngươi nghĩ sao?"

"Ta muốn đến đó xem thử, vừa vặn có thể đi cùng tỷ phu." Quách Gia thốt ra đáp án, có thể thấy là đã nghĩ kỹ từ lâu.

Tân Bình gật gật đầu. Hiện tại, hắn cùng Quách Đồ cũng chỉ là chức xử lý, hay một Nho Lâm tòng sự hết sức qua loa, được xem là hạng xoàng xĩnh trong số các chức xử lý, giống như vô số chức xử lý khác tồn tại.

Đừng nói là so với Biệt giá xử lý hay Trị trung tòng sự, ngay cả chức Sổ bộ Tào xử lý, Binh Tào tòng sự hay quận quốc xử lý cũng còn kém xa.

Ngay cả đại lão trong sĩ tộc Hà Nam như Tân Bình còn thảm hại như vậy, Quách Gia lại càng không có vị trí nào tốt hơn, thật sự chỉ là được bố trí một vị trí dư thừa, để kiếm chút bổng lộc mà thôi.

Trước đó, Quách Gia đã từng nói một phen những lời cực kỳ chê bai Viên Thiệu ngay trước mặt Tân Bình và Quách Đồ.

Từ quan điểm của Lưu Phong đời sau mà xem, lời nói này của Quách Gia có phần phóng đại, hẳn là trộn lẫn nhiều điều không đúng, chủ yếu vẫn là để phát tiết nỗi phiền muộn và phẫn uất vì không được trọng dụng của bản thân.

Vừa lúc Viên Thiệu cuối cùng cũng bại trận, khiến lời hắn nói như thể đã dự đoán trước.

Nhưng trên thực tế, nếu như người thua là Tào Tháo, những lời này của Quách Gia căn bản sẽ không thể lưu truyền.

Tuy nhiên, dù vậy, Quách Gia vẫn được coi là một nhân tài tham mưu chiến thuật ưu tú hiếm có, là nhân tài tương đối khan hiếm trong phe Lưu Bị hiện tại. L��u Phong và phụ thân đương nhiên không keo kiệt trao cành ô liu, ban cho Quách Gia lễ ngộ vượt trên danh tiếng hiện tại của hắn.

Quách Gia thật ra đã nhận được thư tín của Lưu Bị từ một tuần trước. Vừa nhận được, nội tâm hắn vô cùng kinh ngạc.

Nói tóm lại, đó là cảm thán: Lưu sứ quân mà cũng biết Dĩnh Xuyên Quách Phụng Hiếu ư?

Thực lòng mà nói, Quách Gia muốn lập tức xuôi nam Từ Châu.

Nếu Viên Thiệu cũng chẳng coi trọng mình, vậy mình đi Từ Châu thì có lỗi gì?

Thế nhưng, Quách Gia cũng có nỗi lo của riêng mình. Tình hình Từ Châu quá sai lầm và phức tạp, cho dù là Quách Gia cũng khá lo lắng.

Dù sao hắn chỉ là nhân tài chiến thuật, cũng không đặc biệt am hiểu đấu tranh chính trị, nhất là sau kinh nghiệm với Viên Thiệu lần này. Theo Quách Gia mà xem, tình hình Từ Châu còn nước đục hơn cả Viên Thiệu, liệu mình có thật sự muốn nhúng tay vào hay không, điều này khiến hắn rất đỗi do dự.

Thế nhưng, sau khi Lưu Bị tập kích Tang Bá, trong mười ngày đại thắng hoàn toàn, chưa đến nửa tháng đã chiếm trọn Lang Gia, mũi binh thẳng tiến Thanh Châu.

Điều này chẳng những khiến Viên Thiệu cùng một đám mưu sĩ kinh ngạc, ngay cả Quách Gia cũng kinh ngạc đến ngây người không thôi.

Lấy kiến thức của Quách Gia mà xem, Lưu Bị lần này bắc phạt không khác gì tự tìm đường chết.

Nội bộ bất hòa, không thể ra quân; quân đội bất hòa, không thể xuất trận; bố trận bất hòa, không thể tiến chiến; khi giao chiến bất hòa, không thể quyết thắng.

Lưu Bị lần này tập kích Tang Bá, cơ hồ phạm phải hết thảy những sai lầm này.

Trong nước chia năm xẻ bảy, phe phái rắc rối phức tạp, còn là đối thủ của nhau.

Quân đội chủ khách bất phân, quân chính quy chỉ vỏn vẹn 6000, quân khách lại có đến mấy vạn, còn từng là chủ quân bản địa, lòng mang oán hận.

Tang Bá cát cứ Khai Dương, như một hòn đá tảng bốn phương, chắc chắn sẽ chia cắt chiến trường thành nhiều khối tròn. Trông cậy vào một đội quân chia năm xẻ bảy như thế mà hiệp đồng tác chiến trên nhiều chiến trường, hiển nhiên không hợp với binh pháp.

Trái lại Tang Bá, trị vì Khai Dương đã lâu, gốc rễ sâu bền, trên dưới một lòng. Các huyện xung quanh đều là minh hữu đáng tin cậy, qua lại hô ứng, đồng khí liên thanh.

Có thể nói là chiếm hết thiên thời, địa lợi, nhân hòa.

Kể từ đó, Lưu Bị nếu không thua thảm hại, thì dù có thua thảm mà thoát được cũng đã là nhờ trời may mắn.

Hắn nằm mơ cũng chẳng tưởng ra, cái này mà lại có thể đánh thắng ư?

Lại còn là một trận đại thắng dễ dàng vang dội đến thế?

Dù thế nào đi nữa, Lưu Từ Châu tóm lại là đã thắng, toàn bộ Lang Gia cũng quay về dưới quyền cai trị của châu phủ.

Điều này khiến Quách Gia động lòng, nảy sinh ý muốn xuôi nam.

Tuy nhiên, do liên quan đến Viên Thiệu, Lưu Bị chỉ có thể viết một lá thư, kèm theo vàng bạc, không thể gióng trống khua chiêng phái xe ngựa đến đón.

Cứ như vậy, Quách Gia một thư sinh yếu ớt, muốn xuôi nam trong cảnh hỗn loạn này, độ khó coi như khá lớn.

Hiện tại vừa lúc gặp Tân Bình muốn đi Từ Châu, nếu có thể đi cùng đoàn xe sứ giả, có thể nói là một công đôi việc.

Đi Từ Châu xong, nếu hài lòng, tất nhiên có thể ở lại.

Nếu không hài lòng, thì vừa vặn theo Tân Bình cùng rời đi, rồi chuyển đến Dự Châu, đến chỗ Tuân Văn Nhược xem thử.

Tuân Văn Nhược đã ba bốn lần gửi thư đề cử Tào Tháo, chỉ là bản thân Quách Gia cảm thấy Tào Tháo chẳng có chút thành ý nào.

Nếu đối phương thật lòng muốn dùng mình, vậy tại sao chỉ có Tuân Văn Nhược tiến cử, mà không có thư của chính Tào Tháo đâu?

Sau đó, Quách Gia đem chuyện Lưu Bị nghe nói danh tiếng của mình, gửi thư cầu hiền, muốn mời hắn đến Từ Châu nhậm chức, kể lại từ đầu chí cuối cho Tân Bình.

So sánh với tộc huynh Quách Đồ, Quách Gia rõ ràng tin tưởng tộc tỷ phu Tân Bình hơn.

Lòng dạ Quách Đồ quá đỗi nhỏ hẹp, trừ huynh đệ họ Tân và vài người ít ỏi khác, ai nấy đều không thoát khỏi sự đố kỵ của hắn.

Tân Bình sau khi nghe xong cũng rất kinh ngạc, suy nghĩ một hồi lâu không nghĩ ra nguyên cớ, chỉ có thể bật cười trêu chọc: "Không ngờ danh tiếng Phụng Hiếu đã lan truyền khắp chư hầu, có thể nói là khiến các bậc hiển quý nghe danh. Đây là việc vui, thật đáng mừng thay!"

Cho dù Quách Gia da mặt xưa nay vốn dày, cũng bị phen trêu chọc này của Tân Bình làm cho rất xấu hổ, liên tục khoát tay: "Tỷ phu chớ có giễu cợt, chớ có giễu cợt. Cũng không biết Lưu sứ quân từ nơi nào nghe được tên của ta, lại ngàn dặm xa xôi gửi thư thịnh mời. Gia ngược lại không tiện chối từ."

Tân Bình đương nhiên có thể nhìn ra lời nói này của Quách Gia dối trá, trong lòng cũng bật cười. Ngày thường Quách Gia tính tình sáng sủa, không thích nói điều khoa trương, hôm nay lại cố làm ra vẻ.

Chẳng qua, nếu như Lưu Bị thật lòng cảm mến Phụng Hiếu, đây đúng là việc tốt.

Tân Bình trong lòng suy nghĩ: Tuân gia đã phân biệt đặt cược Viên Thiệu cùng Tào Tháo, mà nhà mình lại vì mất quê hương và nội tình, không thể không toàn tộc đến nương nhờ Viên công.

Nếu để Phụng Hiếu ở chỗ Lưu Bị đặt thêm một cửa cược, ngược lại là một nước cờ hay.

Thế là, Tân Bình quả quyết quyết định, để Quách Gia sau khi về thì đi châu phủ từ biệt, sau đó thu xếp hành lý, rồi cùng hắn xuất phát đến Từ Châu.

Quách Gia vốn đã có ý này, lập tức đại hỉ, một lời đáp ứng.

"Đúng rồi, ngươi nhớ kỹ khi quay về hãy nói với Công Tắc một tiếng."

Tân Bình nói đến đây dừng lại một chút, rồi tiếp lời: "Trước mắt không cần phải nói là đến chỗ Lưu sứ quân, có thể nói là muốn về quê hương thăm nom."

Lời này của Tân Bình đúng ý Quách Gia, tự nhiên không gì là không thể làm: "Tỷ phu yên tâm, Gia tự sẽ làm theo."

Tân Bình lúc này mới hài lòng gật đầu, lại trêu chọc nói: "Chuyện đã xong rồi, sao còn chưa đi?"

Quách Gia mặt vô lại nháy mắt mấy cái: "Lòng muốn đi gấp mà chân không chịu theo lệnh, tiếc là không làm gì được?"

Tân Bình cười ha hả, gọi hầu cận, dặn dò chuẩn bị đồ ăn, rồi đem rượu ngon Viên Thiệu ban cho lấy ra, cùng Quách Gia uống một trận.

Bên này Quách Gia nương nhờ Tân Bình mà có một bữa rượu ngon thức ăn ngon, thì tại Từ Châu bên kia, lại có một đoàn người phong trần mệt mỏi vội vã đến ngoài thành Đàm Thành.

Lúc này sắc trời đã tối, Đàm Thành sớm đã đóng cửa thành.

Lính thủ vệ chợt phát hiện đằng xa lại có khoảng hơn trăm người cầm bó đuốc tiến gần cửa thành, lập tức đánh chiêng cảnh báo.

Trong đoàn người dưới thành, có hai người thân hình khôi ngô, hùng tráng cường tráng, chính là thủ lĩnh của đoàn người này.

Bọn họ đi đường suốt đêm, vốn định đến dưới thành Đàm Thành cắm trại một đêm, để kịp vào thành lúc hừng đông ngày hôm sau.

Nào ngờ đoàn người mình áp sát quá gần, lại khiến quân giữ thành Đàm Thành cảnh giác.

Lúc này, hai tráng hán này trông thấy trong thành chiêng trống ồn ào, sĩ tốt nhao nhao lên đầu tường giương cung lắp tên, không khỏi thầm kêu một tiếng khổ quá.

Nội dung chuyển ngữ này được truyen.free giữ bản quyền.