Quân Tôn Sách lúc này đang trên đường rút lui. Nếu nói về thu hoạch, lần này quả thực là không hề nhỏ. Họ đã thu dọn hơn hai phần mười số tài sản giá trị nhất trong phủ Quảng Lăng quận, ước tính sơ bộ đã hơn 2 triệu tiền.

Thế nhưng quân Tôn Sách cũng tổn thất đáng kể. Chỉ riêng chiến mã đã mất sáu thớt, số tiền này lên tới hai, ba mươi vạn, hơn nữa còn rất khó bổ sung. Ngoài ra còn có thiệt hại về kỵ binh và thiết giáp sĩ, tất cả đều khiến Tôn Sách vô cùng đau lòng.

Bất quá, tất cả những điều này so với Lưu Diệp và Thái Sử Từ thì chẳng đáng là bao.

“Anh hùng đất Bắc sao mà nhiều thế!”

Tôn Sách không kìm được khẽ thở dài.

“Bá Phù có phải đang tiếc nuối Quảng Lăng không?”

Hoàng Cái tiến lại gần, lời nói cũng đầy vẻ tiếc nuối: “Chỉ một chút nữa thôi, nếu có thể đánh úp chiếm được cửa Đông, Quảng Lăng đã nằm gọn trong tay chúng ta rồi.”

“Không phải vậy, ta không tiếc nuối Quảng Lăng.”

Tôn Sách nghiêm mặt lắc đầu: “Dù có chiếm được thì sao chứ, Tả tướng quân cũng không thể nào để ta làm Thái thú Quảng Lăng. Chẳng qua là làm cỗ áo cho người khác mà thôi.”

Lần này Trình Phổ, Tống Khiêm và vài người khác cũng đều tỏ ra hứng thú, tò mò hỏi: “Vậy Bá Phù đang tiếc nuối điều gì?”

Tôn Sách chậm rãi thở dài: “Ta tiếc nuối Thái Sử Từ và Lưu Diệp.”

“Nếu chúng ta có thể chiếm được Quảng Lăng, hai người này hẳn đã là vật trong túi ta rồi.”

Tôn Sách tự tin nói: “Hai người này đều có thể đảm đương trọng trách. Lưu Diệp vốn là một văn sĩ bình thường, lại có can đảm thâm nhập Quảng Lăng, xúi giục huynh đệ Lý Lạc, Lý Chương làm phản. Huống chi khi hay tin chúng ta đã đến Giang Đô, lại quả quyết thuyết phục anh em họ Lý nổi dậy giữa đêm, quả là một hành động kiên quyết và hùng tráng biết bao! Mưu thần như thế, chính là phụ tá bậc vương bá, chẳng phải loại học sĩ hủ nho tầm thường có thể sánh bằng. Nếu ta có được người này, nhất định sẽ coi như cánh tay phải để giúp ta gây dựng nghiệp lớn!”

Biểu hiện của Lưu Diệp lần này, tầng lớp thượng cấp trong quân Tôn Sách đều đã được Viên Tuy báo cáo và biết rõ, đều vô cùng khâm phục mưu lược và đảm phách của hắn.

Nhất là Tôn Sách, cầu hiền như khát, hận không thể bắt sống đối phương về phò tá mình. Lúc này Tôn Sách hầu như không có mưu sĩ tài giỏi nào bên cạnh để dùng được.

Trương Chiêu còn đang ẩn cư ở Bắn Dương, Trương Hoành thì ở Giang Đô, dù quen biết Tôn Sách đã lâu và rất coi trọng ông ấy, nhưng vẫn trước sau không có ý định quy phụ. Huống chi ba m��u sĩ sau này là Trần Đoan và Tần Tùng cũng đang ở Quảng Lăng, lúc này vẫn chưa biết đến Tôn Sách.

Còn Chu Công Cẩn, tri kỷ từ thuở hàn vi của Tôn Sách, càng là đang do dự ở Đan Dương, không dám tùy tiện đưa ra quyết định.

Bởi vậy, mặc dù Tôn Sách đã kết giao tình với Thái Sử Từ, nhưng lại khao khát Lưu Diệp hơn cả Thái Sử Từ.

“Cả hổ tướng Thái Sử Từ kia nữa, tài bắn cung tinh diệu, võ nghệ cao cường, lại có sức mạnh đương đầu với vạn người. Đáng tiếc người tài giỏi này lại chưa được trọng dụng, nay đã về tay Lưu Bị.”

Tôn Sách lắc đầu liên hồi thở dài.

Hắn cũng không phải xem thường Lưu Bị, mà là cảm thấy Lưu Bị võ dũng bình thường. Kiếm thuật cũng không tồi, thế nhưng trong chiến trường, trường binh (binh khí dài) mới là bá chủ, đoản binh (binh khí ngắn) từ trước đến nay chịu quá nhiều hạn chế.

Trình Phổ, Hoàng Cái, Tống Khiêm ba người cũng liên tục gật đầu, vô cùng kinh ngạc trước võ dũng của Thái Sử Từ, thậm chí nảy sinh ý niệm tự ti.

Cái gọi là văn vô đệ nhất, võ vô đệ nhị, đó là một cách nói chỉ đúng khi tài năng không quá chênh lệch. Nếu thật sự văn vô đệ nhất, thì sao Vương Bột lại có thể ghi danh thiên cổ với bài tựa Đằng Vương Các? Lý Bạch làm sao lại được ca tụng là thơ tiên?

Trình Phổ, Hoàng Cái, Tống Khiêm ba người tự xét thấy, chỉ e dưới tay Thái Sử Từ, họ không thể trụ nổi quá hai mươi hiệp. Ngay cả khi liều chết chiến đấu, cùng lắm cũng chỉ được ba, bốn mươi hiệp. Họ và Tôn Sách cũng không phải chưa từng luận bàn qua, võ dũng và khí lực của Tôn Sách, họ tất nhiên là quá rõ ràng rồi.

Thái Sử Từ có thể cùng Tôn Sách bất phân thắng bại, thậm chí về sau còn hơi chiếm ưu thế, thực lực tự nhiên vượt xa bọn họ.

Hoàng Cái lúc này cũng bày tỏ cảm xúc: “Quân Từ Châu quả thực cường tướng như mây. Ta giao chiến với Phan Chương, tên tự Phan Văn Khuê. Người này tính tình nhanh nhẹn, dũng mãnh, khí thế uy vũ, võ nghệ không hề thua kém ta. Thế mà hắn trong quân Từ Châu lại chỉ là một Biệt bộ tư mã, quả thực khiến người ta kinh ngạc.”

“Biệt bộ tư mã? Cái này… Thật là lãng phí tài năng quá!”

Tôn Sách cũng lấy làm kinh hãi. Hoàng Cái có bao nhiêu thực lực, hắn tất nhiên là quá rõ ràng rồi. Có thể khiến Hoàng Cái phải thừa nhận là bản thân không phân cao thấp với hắn, thì ít nhất cũng là ngang tài ngang sức, thậm chí còn trội hơn. Một võ tướng như vậy mà lại chỉ là một Biệt bộ tư mã ư?

Quân Từ Châu nhân tài sao mà nhiều thế!

Lần này trước khi tiến lên phía Bắc, Tôn Sách thực ra có chút coi thường quân Từ Châu. Mặc dù khi chiêu mộ binh sĩ ở Đan Dương từng gặp thất bại nặng nề, thế nhưng kể từ khi tìm Viên Thuật đòi lại binh lính cũ của phụ thân, mọi việc trở nên thuận lợi hơn. Ít nhất là thuận lợi hơn nhiều so với lần chiêu mộ ở Đan Dương, khi suýt nữa mất mạng.

Tôn Sách cố nhiên mấy lần tiến công đều bị quân Lưu Doêu đánh trở về, bản thân còn bị thương không nhẹ, nhưng uy danh nhà họ Tôn lại mang đến cho ông ấy rất nhiều lợi ích. Mỗi ngày đều có ba mươi, năm mươi người đến quy phục.

Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, lại có bốn, năm ngàn người ngưỡng mộ uy danh và ân trạch của Tôn Kiên, từ vùng Giang Đông tụ tập về, khiến binh lính bản bộ của Tôn Sách nhanh chóng lớn mạnh lên đến sáu, bảy ngàn người.

Có thể thấy Tôn Kiên có uy vọng cao trong lòng người dân tầng lớp dưới ở các khu vực Gai, Dương. Ngược lại, tầng lớp sĩ tộc hào cường thượng lưu của hai khu vực này lại thường tỏ ra khinh thường Tôn Kiên.

Nhưng dù cho như thế, Tôn Sách cũng không thể tìm ra được một dũng sĩ nào sánh kịp Phan Chương, chớ nói chi là Thái Sử Từ. Chỉ có Trần Vũ tự tiến cử đến, dù không sánh bằng Thái Sử Từ, nhưng cũng tạm được.

Kỳ thực là Tôn Sách không rõ tình hình cụ thể. Phan Chương mới quy phụ Lưu Bị chưa đầy nửa năm, có thể trở thành Biệt bộ tư mã, đã là nhờ Lưu Bị và Lưu Phong có mắt nhìn người, dám mạnh dạn đề bạt tướng lĩnh trẻ tuổi. Đồng thời lại gặp thời cơ Lưu Bị chiếm đoạt Đan Dương, Thái Sơn quân, chỉnh đốn quân lính các quận quốc ở Từ Châu, và mở rộng quy mô quân bản bộ chính quy.

Nếu không thì dù là thân tín của Lưu Phong, lúc này cũng nhiều nhất chỉ là một Khúc quân hậu, thậm chí có thể chỉ là một Đồn trưởng đội thân vệ của Lưu Phong.

Sau một hồi trầm tư, Tôn Sách trịnh trọng khuyên răn các tướng lĩnh thân cận: “Ngày sau không được khinh thường quân Từ Châu, hãy xem họ như đại địch mà đối đãi.”

Trình Phổ, Hoàng Cái, Tống Khiêm đều nghiêm túc gật đầu. Lời của Tôn Sách quả thật trùng khớp với suy nghĩ của họ.

Tôn Sách sau khi nói xong, lại một lần nữa chìm vào im lặng.

Hắn lúc này đang nằm ngửa trên một chiếc xe chở quân nhu, bên dưới thân được lót bằng chăn da dê, để đảm bảo vết thương không bị xóc nảy.

Kỳ thực trong lòng Tôn Sách luôn có một ý nghĩ lạ lùng, nhưng không thể nói cùng Trình Phổ và những người khác. Hắn luôn cảm thấy những cái tên như Thái Sử Từ, Phan Chương, Lưu Diệp có chút quen thuộc, đặc biệt thân thiết đến lạ, cũng không rõ vì sao lại như vậy, như thể có duyên với mình vậy.

Chính như Tôn Sách phán đoán, cho đến khi giữa đường gặp được binh mã tiếp viện do cậu Ngô Cảnh phái đến, cũng không thấy bóng dáng truy binh Từ Châu đâu. Quân Tôn Sách sau khi hội quân với quân tiếp viện, rút về Giang Đô.

Về phía Quảng Lăng, Lý gia vẫn khá thức thời. Biết rằng lần này bản thân đã chùn bước khi lâm trận, việc rút khỏi Quảng Lăng hay tự làm xấu mặt đều như nhau, nên giờ đang tìm cách bù đắp. Đối với đề nghị của Lưu Phong, họ tất nhiên không dám trái lời, liền lập tức đồng ý.

Tình hình chiến trường Quảng Lăng lại một lần nữa trở nên yên tĩnh.

Tuy nhiên, đây không phải là kết quả của chiến dịch, mà là đại chiến mới chỉ vừa kéo màn mở đầu. Hai bên tiếp tục triệu tập binh mã, tích trữ lực lượng, một trận chiến lớn hơn sắp diễn ra.

Theo Quảng Lăng thành thuộc về tay Lưu Bị, tin tức truyền đi khắp bốn phương tám hướng, các thế lực xung quanh cũng đều có những phản ứng khác nhau.

Quách Cống kinh hãi. Ngay từ khi Lưu Bị động binh, bắt đầu tiến về phía nam Quảng Lăng, hắn đã cảm thấy Lưu Bị quả thực có dã tâm quá lớn, y như lời Trình Dục đã nói. Một khi để Lưu Bị thống nhất Từ Châu, tất nhiên sẽ để mắt đến Dự Châu.

Lưu Bị trước khi tiếp nhận Từ Châu, vốn mang chức Dự Châu Thứ sử. Huống chi Lưu Bị ở Dự Châu, đặc biệt là ở Bái quốc, lại có nền tảng dân ý vững chắc, các sĩ tộc hào cường đều dành cho Lưu Bị thiện cảm không nhỏ.

Nội dung này được biên tập độc quyền và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, kính mong quý bạn đọc trân trọng.