Hiện tại, điều này vẫn chưa thể nhìn ra, bởi vì loạn lạc chỉ mới bắt đầu, số dân ở các nơi vẫn còn khá đông. Năm năm sau, khi trận Quan Độ kết thúc, Trung Nguyên sẽ thành những vùng đất hoang rộng lớn, Tào Tháo chỉ có đất đai mà không có người canh tác, khi ấy mới nhận ra giá trị quý báu của dân số.

Nếu Từ Châu có thể lợi dụng lúc Trung Nguyên đang loạn lạc, thu nạp đông đảo lưu dân, khôi phục dân số Từ Châu, thậm chí có thể di dân sang Giang Đông, phát triển Dương Châu. Đây chính là một hành động thật sự có thể đặt nền móng vững chắc cho cơ nghiệp vương bá về sau.

Thấy vẻ do dự trên mặt Lưu Phong, Lưu Bị trong lòng hơi thót tim, chẳng lẽ còn có điều khó xử nào mà Phong nhi chưa nói ra?

"Phong nhi, nếu có chuyện gì khó nói, cứ nói hết ra."

Lưu Phong bèn giãi bày suy nghĩ trong lòng.

Ngoại trừ lúc đầu nghe Lưu Phong muốn thu nạp lưu dân, cung cấp cho họ ruộng đất đồn điền thì có chút nhíu mày, còn sau đó Lưu Bị suốt từ đầu đến cuối đều giữ im lặng.

Cho đến khi Lưu Phong nói xong, Lưu Bị mới ánh mắt đầy vui mừng, vừa tán thưởng vừa kiêu hãnh nói: "Phong nhi con có thể trong lòng luôn nghĩ đến dân chúng, cha rất đỗi vui mừng."

"Thánh nhân đã nói, kẻ được lòng dân sẽ được thiên hạ."

"Kẻ được lòng Thiên tử sẽ được chư hầu."

"Kẻ được lòng chư hầu sẽ được đại phu."

"Còn kẻ được lòng đại phu, thì cũng chỉ được lòng sĩ nhân mà thôi."

Lưu Bị kể lại kinh nghiệm của mình: "Lúc cha lập nghiệp, binh lính chẳng quá trăm người, tướng tài chỉ có hai vị, nhưng mỗi khi đến một nơi nào, cha luôn tận tâm tận lực, nghĩ xem có thể làm gì cho dân chúng."

"Khi ấy cha suy nghĩ, chẳng qua là thương xót sự khổ cực của dân chúng, chứ chưa từng nghĩ đến lòng dân."

"Cho đến khi Khổng Văn Cử tán dương cha, rằng cách hành xử của cha đã thầm hợp với lời dạy của thánh nhân, cha mới hơi giật mình nhận ra đạo lý trong lời thánh nhân."

"Bây giờ, con ta mới chỉ vừa qua tuổi xông linh, cách hành xử lại bất ngờ hợp với đạo lý thánh nhân mà không cần ai dạy bảo, cha mừng còn không kịp, làm sao có thể trách cứ con được."

Lưu Bị vui vẻ xoa trán Lưu Phong, cảm thán nói: "Con có hùng tâm như vậy, cha sẽ giúp con thực hiện thiện sự này."

"Nếu đã vậy, cha có thể tinh giản binh chính, binh lính quận Đông Hải đều có thể điều chỉnh biên chế, cắt giảm, chỉ giữ lại 2.000 tinh nhuệ là đủ. Binh lính quận Hạ Bi cũng có thể cắt giảm một nửa, giữ lại 3.000 người. Kể từ đó, có thể tiết kiệm lương thực nuôi năm ngàn người. Huống hồ Tử Trọng ngày trước từng nói với ta, năm ngoái vì chiến loạn mà thu hoạch không tốt, năm nay thu hoạch vụ hạ và vụ thu, ít nhất cũng có thể nhiều hơn năm ngoái một, hai phần mười."

Lưu Bị bấm đốt ngón tay nhẩm tính rồi nói: "Kể từ đó, ít nhất có thể dành ra đủ khẩu phần lương thực cho 2 vạn người. Phụ nữ, người già, trẻ em ăn uống ít hơn một chút, thì kiểu gì cũng có thể sắp xếp thêm sáu bảy nghìn hộ dân đồn điền."

Thời đại này, một nam giới bình thường mỗi tháng cần hai thạch lương thực, phụ nữ và người già ít hơn một chút nhưng cũng cần một thạch rưỡi, còn trẻ em thì một thạch. Tuy nhiên, số lượng này là khẩu phần lương thực vào mùa vụ, đến lúc nông nhàn, khẩu phần lương thực có thể cắt giảm đáng kể, chỉ cần một nửa, thậm chí một phần ba cũng có thể duy trì được.

Lúc này, bên ngoài Đàm Thành vẫn còn mấy vạn lưu dân, nhờ vậy, cơ bản có thể thu xếp hết thảy. Đây cũng là một thành tích vô cùng tốt cho danh tiếng cai trị của Lưu Bị.

Nhưng một khi đã làm vậy, sang năm hành động quân sự của Lưu Bị sẽ phải hết sức thận trọng. Trừ Quảng Lăng ra, dù quân Từ Châu ở phương Bắc có thể tiếp tế bằng đường thủy, lương thực ở Đàm Thành cũng chỉ đủ cho một đến hai lần tác chiến phòng ngự.

Mà lương thực ở Quảng Lăng cũng thực sự không thể động đến, đây là vật tư thiết yếu để can thiệp vào Giang Đông; nếu đem ra dùng, thì trừ phi Lưu Do có thể cung cấp lương thực tiếp tế cho quân Từ Châu, bằng không Lưu Phong cũng chỉ có thể đứng nhìn phong vân Dương Châu biến đổi mà vô lực can thiệp.

"Vậy thì tạm thời định là 7.000 hộ vậy."

Lưu Bị sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, làm ra quyết định: "Cắn răng chịu đựng qua năm nay, sang năm có hơn 1 vạn hộ dân đồn điền này, cuộc sống sẽ thoải mái hơn nhiều."

Lưu Phong tính toán một chút, thêm 7.000 hộ dân đồn điền này nữa, thực sự cũng xấp xỉ trong phạm vi có thể chịu đựng được. Thế là Lưu Phong cũng bày tỏ sự đồng ý.

Sau đó, hắn nghĩ đến một chuyện: "Phụ thân, dân hộ đồn điền tốt nhất vẫn nên sắp xếp ở ba huyện Tương Bí, làm phong phú dân số nơi đây, lại gần Đàm Thành, cũng tiện cho người tùy thời kiểm tra."

Lưu Bị vui vẻ đồng ý, ba cái huyện hiện tại tổng cộng mới có 5.000 hộ, con số này thật sự là quá ít. Thời Linh Đế, Đông Hải quốc tổng cộng có 13 huyện, 14 vạn 8.784 hộ. Tính trung bình, một huyện có thể có hơn 1 vạn hộ dân. Mặc dù có huyện đông dân, có huyện ít dân, nhưng dù có ít đến đâu cũng chỉ có mấy nghìn hộ cư dân. Tương Bí, Lan Lăng, Thừa huyện đều là vùng bình nguyên, nằm ven hồ, gần sông, thổ địa phì nhiêu, cho dù đặt ba bốn vạn hộ vào đó cũng có thể tiếp nhận được, hơn nữa còn có thể che chắn phía tây Đàm Thành, tự nhiên không cần thiết phải tìm địa điểm đồn điền nào khác nữa.

"Phụ thân, lần này con mang về hai vị hiền tài, một người là Bộ Chất Bộ Tử Sơn, một người là Vệ Tinh Vệ Tử Kỳ, cả hai đều có tài trị lý, người có thể thử dùng họ."

Lưu Phong tiến cử nói: "Nhất là Bộ Chất Bộ Tử Sơn, người này tính cách rộng rãi, thanh nhã mà thâm trầm, có thể dùng lễ mà khuất phục chí hướng, hạ mình chịu nhục, nhưng vẫn giữ vững giới hạn cuối cùng của mình. Ông ấy thức thời đại cục, biết tiến biết lui, lại còn văn võ song toàn, sau này có thể đảm đương trọng trách lớn."

Sau đó, Lưu Phong kể lại chuyện Bộ Chất cùng Vệ Tinh viếng thăm Tiêu Kiểu.

Lưu Bị sau khi nghe xong, gật đầu đồng tình nói: "Xem ra như vậy, Bộ Tử Sơn này quả thực phi phàm, có thể khuất mình giữ phận, nhưng lại không tự coi thường, đúng là bậc đại trượng phu vậy. Chỉ là tính cách của Vệ Tinh này quả thực không ổn, tiếp xúc Tiêu Kiểu vốn là để cầu tự bảo vệ, đã vì thế mà đến viếng thăm, sao lại không chịu nổi dù chỉ nửa điểm làm nhục? Nếu là ngay trước mặt trở mặt, chẳng phải là đi ngược lại mục đích ban đầu sao?"

"Huống hồ Bộ Chất làm như vậy, vốn là hợp lẽ, vậy mà hắn lại giận cá chém thớt với bạn thân, há chẳng phải sai lầm lắm sao."

Lưu Bị hạ quyết đoán: "Vệ Tinh người này, tâm tính không chính trực, tính cách lỗ mãng, có việc cầu cạnh người khác nhưng lại tự cao ngông nghênh, sau này Phong nhi con cần lưu ý, tuyệt đối không thể trọng dụng người này."

Lưu Phong vốn dĩ đã tính toán như vậy, tự nhiên lập tức đồng ý.

Hai cha con thế là định đoạt, để Vệ Tinh đi Thừa huyện làm Chủ bộ, còn Bộ Chất thì đi làm phụ tá cho Lỗ Túc, đồng thời viết một lá thư cho Lỗ Túc, để ông ấy tạo thêm cơ hội cho Bộ Chất, rèn luyện người này một chút.

Sau đó, Lưu Bị cùng Lưu Phong lại quay lại chuyện chính, định ra danh ngạch tăng cường quân bị.

Trần Đăng, Điền Dự, Tang Bá, Khiên Chiêu, mỗi người bốn nghìn binh lính biên chế đầy đủ, đóng quân ở yếu địa, tự nhiên không cần bàn đến.

Trung quân Đàm Thành, bao gồm Thân Vệ quân của Lưu Bị, hai cánh quân của Quan Vũ, Trương Phi, hai ba nghìn người trong tay Hứa Đam, Chương Cuống, và cuối cùng là 5.000 binh lính quận Đông Hải. Binh lính quận Đông Hải cắt giảm xuống còn 2.000 người. Hai ba nghìn quân Đan Dương trong tay Hứa Đam, Chương Cuống, vừa vặn lợi dụng đợt tăng cường quân bị lần này để cùng nhau tinh giản. Chương Cuống nếu nguyện ý, có thể tiếp tục thống lĩnh binh mã, còn Hứa Đam thì điều về châu phủ để sắp xếp chức vụ khác.

Lúc này, Lưu Bị đã có đủ tự tin để điều động Hứa Đam, dự đoán Hứa Đam cũng không dám nửa lời phản kháng.

Nhưng mà, nếu làm vậy, ba cánh quân của Thân Vệ Lưu Bị, Quan Vũ, Trương Phi chỉ còn 12.000 người. Nếu muốn tăng cường quân bị, Hạ Hầu Bác có thể độc lập thống lĩnh một quân, ngoài ra cũng không có nhân tuyển nào thích hợp.

Lưu Bị ngược lại hỏi Lưu Phong có nhân tuyển nào thích hợp để tiến cử không.

Khách quan mà nói, thực ra bên Lưu Phong lại có rất nhiều nhân tuyển, Thái Sử Từ, Từ Thịnh, Đổng Tập, Cam Ninh, Chu Thái, Tưởng Khâm, Phan Chương, đều là những hổ tướng. Chỉ là những người này đều mới đến Từ Châu, chưa lập được công huân. Cũng chỉ có Thái Sử Từ cùng Từ Thịnh, Phan Chương ba người có thể đề bạt làm chủ một quân, thật ra Phan Chương còn kém một chút về tư lịch và công lao. Những người khác nếu có thể độc lập thống lĩnh một bộ nghìn người, thì cũng đã là ân sủng lớn rồi.

Huống hồ Lưu Phong cũng có tiểu tâm tư của riêng mình, hiện tại nếu tiến cử cho Lưu Bị, rất có thể sẽ trở thành thuộc cấp của Lưu Bị. Những người này chính là do mình hao tổn tâm cơ chiêu mộ về, Lưu Bị cũng ngầm thừa nhận giao cho mình, lúc này nếu tiến cử ra ngoài, vậy chắc chắn sẽ phải trả lại cho Lưu Bị.

Cũng may Lưu Phong rất nhanh liền nghĩ ra một biện pháp.

"Phụ thân, nếu đã vậy, sao không gia tăng thêm binh lực một quân nữa."

Lưu Phong cân nhắc rồi nói: "Thật ra theo con thấy, Lỗ quốc và Nhậm Thành của Tang Thái thú, Quốc Nhượng thúc thúc xâm nhập sâu vào nội địa Duyện Châu về mặt địa lý, dù có đường thủy liên thông, nhưng khoảng cách quả thực không gần."

"Lấy Nhậm Thành quốc của Tang Thái thú làm ví dụ, đã có hai yếu địa là huyện Nhậm Thành cùng huyện Cang Tra, thiếu một thứ cũng không được. 4.000 binh mã, quả thực có chút giật gấu vá vai. Nếu đã vậy, không bằng mở rộng quân số một quân, từ hai giáo bốn nghìn người tăng lên thành ba giáo sáu nghìn người."

"Kể từ đó, ba quốc Lỗ, Bái, Nhậm Thành liền có 18.000 người, dễ dàng hơn, không còn cần Đàm Thành phải phái quân lớn đi chi viện nữa. Mà một khi quyết chiến, phụ thân lại từ Đàm Thành dẫn hơn hai vạn trung quân gấp rút tiếp viện ba quốc, có thể nói là lấy khỏe ứng mệt."

Lúc này, Lưu Bị đột nhiên mở miệng hỏi: "Hơn hai vạn trung quân?"

Lưu Phong gật đầu: "Trung quân của phụ thân, cộng thêm Nhị thúc, Tam thúc, cùng Hạ Hầu tướng quân, Đàm Thành chính có thể mở rộng thành bốn quân, 12 giáo, 2 vạn 4.000 tinh nhuệ."

"Kể từ đó, cộng thêm một quân bốn nghìn người của Lang Gia Trần Thái thú, 3.000 binh lính quận Lang Gia, 2.000 binh lính quận Đông Hải, 3.000 binh lính quận Hạ Bi. Tổng binh lực phương Bắc Từ Châu là 54.000 người. Trừ đi 1 vạn 2.000 binh lực mà các quận mới gánh vác ở bên ngoài, tổng binh lực Từ Châu chẳng những không tăng lên, mà còn ngược lại, từ 47.000 người giảm xuống còn 42.000 người, giảm đi tròn 5.000 người."

Lưu Bị suy nghĩ kỹ càng, quả đúng là như vậy, lại vừa vặn phù hợp với yêu cầu của mình ban nãy, chính là cắt giảm 2.000 binh lính quận Hạ Bi cùng 3.000 binh lính quận Đông Hải.

"Tốt, tình hình quân sự các quận phía Bắc cứ định như vậy."

Lưu Bị rất hài lòng, liền quyết định ngay lập tức: "Ta sẽ lấy phương án này đi cùng Nhị thúc, Tam thúc và những người khác thương lượng. Chỉ cần họ không có dị nghị, cứ như vậy mà làm."

Nói đến đây, Lưu Bị nghĩ đến tình hình Quảng Lăng, hỏi: "Vậy con dự định mở rộng Quảng Lăng thế nào?"

Lưu Phong trong lòng sớm đã có dự kiến, nói ra suy nghĩ của mình: "Tử Long thúc thúc tạm thời không thay đổi, vẫn giữ nguyên quy mô một quân. Thái Sử lão sư cùng Văn Hướng đều có thể mở rộng thành một quân. Phan Chương có thể mở rộng thành một giáo. Hào cường Quảng Lăng Lý Chương cũng có thể thống lĩnh một giáo binh. Chu Thái, Tưởng Khâm, Đổng Tập, Cam Ninh bốn người, mỗi người tăng cường thêm một bộ nghìn người. Như vậy, vừa vặn đủ 2 vạn người."

Nội dung dịch thuật này được thực hiện dưới sự cho phép của truyen.free.