Trần Khuê trước kia đã chọn Đào Khiêm, không những tự mình được Đào Khiêm tiến cử làm Bái quốc tướng, mà còn tranh thủ được cơ hội lập công cho Trần Đăng ở đồn điền.

Trần Đăng cũng không phụ sự kỳ vọng của mọi người, đã gây tiếng vang lớn, thành công trong việc xây dựng đồn điền, giúp kho lương Từ Châu tràn đầy, đồng thời cũng khiến hắn trở thành trọng thần của Từ Châu.

Đợi đến khi Đào Khiêm bệnh mất, Trần Đăng lại chọn Lưu Bị.

Bình tĩnh mà xem xét, Trần Khuê đối với lựa chọn của Trần Đăng không chỉ ủng hộ, mà còn rất đồng tình.

Bởi vì bản thân ông cũng rất coi trọng Lưu Bị.

Thế nhưng, dù nhìn nhận tốt đến mấy, ông cũng không ngờ Lưu Bị có thể quật khởi nhanh như vậy, đến mức Trần gia không kịp đầu tư vào thời cơ tốt nhất.

May mắn thay, dù thế nào đi nữa, chỉ cần Trần Đăng còn đó, Trần gia vẫn còn chỗ dựa vững chắc.

Toàn bộ Từ Châu, trừ hai con trai của Đào Khiêm ra, cũng chỉ có Trần Đăng và Mi Trúc nắm giữ vị thế trọng yếu.

Nhìn thấy dáng vẻ tinh thần tráng kiện của con trai, Trần Khuê cười tủm tỉm hỏi: "Đã dùng bữa ở chỗ Phương bá rồi chứ?"

Trần Đăng phóng khoáng cười một tiếng: "Phương bá đặc biệt vì Đăng mà chuẩn bị cá vàng tươi, tài nghệ đầu bếp phi thường, thái ra những lát cá mỏng như cánh ve, quả nhiên là tươi ngon tuyệt đỉnh."

Nói đến đây, Trần Đăng còn nhịn không được tặc lưỡi, hiển nhiên là đang thưởng thức dư vị món ngon.

Trong "Thiện phu kinh" đã chia cá sống thích hợp để làm gỏi thành ba đẳng cấp: Hạng nhất chỉ có cá trích, còn hạng nhì và hạng ba đều có bốn năm loại.

Việc Lưu Bị đặc biệt chuẩn bị cá trích cho Trần Đăng có thể nói là vô cùng chu đáo.

Trần Khuê được Trần Đăng dẫn vào thư phòng, hai cha con đối mặt ngồi xuống.

Sau khi ngồi, Trần Khuê thu lại nụ cười trên mặt, nghiêm nghị nói: "Phương bá rất xem trọng con, ẩn chứa hy vọng con sẽ trở thành tướng soái ra trận, hay tể tướng nơi triều đình, con phải cẩn trọng khiêm tốn, không được kiêu căng tự mãn."

Trần Đăng trịnh trọng đáp: "Đăng xin cẩn tuân mệnh lệnh của phụ thân, tuyệt đối không dám quên."

"Ừm, như thế rất tốt."

Trần Khuê hài lòng gật đầu, đoạn thay đổi lời nói, hỏi về hành trình hôm nay: "Hôm nay con trở về, đã nói chuyện gì với Phương bá?"

Thế là, Trần Đăng thuật lại mọi chuyện đã nói ở châu phủ cho phụ thân, dù sao những điều này cũng không phải cơ mật gì.

Huống hồ lúc này Trần Khuê cũng đã là thuộc hạ của Lưu Bị, chức Bái quốc tướng của ông không nghe lệnh Lưu Bị, chẳng lẽ lại đi nghe Quách Cống sao?

Sau khi nghe xong, Trần Khuê không nói lời nào, mà rơi vào trầm mặc.

Trần Đăng thấy phụ thân chìm vào suy tư, cũng không dám quấy rầy, chỉ im lặng đứng đợi bên cạnh.

Một lát sau, Trần Khuê mở mắt: "Xem ra Phương bá có ý muốn xuôi nam Dương Châu rồi."

Trần Đăng đối với lời của phụ thân không hề bất ngờ, gật đầu nói: "Đúng là như vậy, Lưu Chính Lễ nhập chủ Dương Châu chưa đầy hai năm, thực chất chỉ có thể nắm trong tay chưa đến một nửa Ngô quận và nửa cái Đan Dương quận, lần này đến Từ Châu cầu viện, đúng là cơ hội trời cho."

Trần Khuê gật đầu, đột nhiên chuyển đề tài, hỏi: "Ta nghe nói chức Thái thú Quảng Lăng còn bỏ trống, không biết con có dự định gì không?"

Trần Khuê nhận ra Lưu Bị sắp xuôi nam Dương Châu, mà Quảng Lăng là cứ điểm tiền tuyến, không chỉ quan trọng mà còn là nơi có thể lập công lớn.

Trần Khuê có thể nhìn thấy, Trần Đăng tự nhiên cũng thấy, hắn lắc đầu, đáp: "Nhi đã từng hỏi Phương bá, nhưng Phương bá nói tạm thời chưa định."

Trần Khuê thần sắc bất định, do dự một hồi lâu, thăm dò nói: "Nếu đã như vậy, liệu con có thể xin được chức Thái thú Quảng Lăng không?"

Trần Đăng biến sắc, thân thể nhất thời thẳng tắp.

Nhưng rất nhanh, hắn nhận ra trước mặt mình là cha, thế là cơ thể đang căng thẳng lại có chút thả lỏng, lời quát lớn định nói ra cũng nuốt xuống.

Mặc dù Trần Đăng không mắng thành lời, nhưng loạt hành động này làm sao có thể giấu được Trần Khuê đang ngồi đối diện.

Trần Khuê thầm cười khổ, con trai ông cái gì cũng tốt, chỉ có tính cách cương trực này là quá quật cường, cũng may là hắn theo Lưu Bị, nếu là một chủ công đa nghi bẩm sinh, e rằng khó lòng dung thứ cho hắn.

Lúc này, giọng Trần Đăng vang lên: "Phụ thân, hài nhi vừa mới thưa chuyện với Phương bá chiều nay, hài nhi mới dâng lên kế sách chiếm lấy lưu vực Võ Thủy, đồng thời đã xin Phương bá tăng cường bốn ngàn quân bị."

"Phương bá lúc này đang có ý định bình định Giang Đông, vậy mà vẫn chấp thuận thỉnh cầu của hài nhi, còn bác bỏ đề nghị tự bỏ ra một nửa thuế ruộng của hài nhi, chỉ vì lo hài nhi gánh vác quá nặng."

"Minh công đối đãi hài nhi như quốc sĩ, hài nhi làm sao có thể không báo đáp ân tình của quốc sĩ?"

"Hài nhi vừa mới đề xuất phương lược, may mắn được minh công ân chuẩn, còn cấp cho trợ lực lớn đến vậy. Lúc này nếu rút lui, chẳng phải là bỏ dở nửa chừng sao? Huống hồ sự trọng yếu của Quảng Lăng, minh công làm sao có thể không biết? Hài nhi tự làm mất uy tín lời can gián, chọn việc nhẹ mà bỏ việc nặng, làm chuyện như vậy, minh công sẽ nhìn hài nhi thế nào?"

Trần Đăng hành đại lễ với Trần Khuê, lớn tiếng nói: "Phụ thân, cho dù ngài trách phạt hài nhi, hài nhi cũng tuyệt không thể tuân lệnh."

Bị con trai phản bác lại như trách móc, Trần Khuê lại không hề giận dỗi.

"Thôi được, đứng dậy đi, vi phụ khi nào nói muốn trách phạt con."

Trần Khuê ôn tồn nói: "Con có thể chu toàn trước sau, trọng việc lớn khinh lợi lộc cá nhân, vi phụ chỉ có vui mừng, làm sao có thể trách cứ con."

"Phụ thân!"

Trần Đăng ngạc nhiên ngẩng đầu, thấy nụ cười thản nhiên trên mặt Trần Khuê, lập tức vui vẻ nói: "Hài nhi vừa rồi quá kích động, lời lẽ gay gắt, chống đối phụ thân, xin phụ thân trách phạt."

"Thôi được, cha con ta, không cần khách sáo như vậy."

Trần Khuê xua tay, vuốt râu một lát sau, hỏi: "Nguyên Long, Quảng Lăng nằm ở tuyến đầu xuôi nam Giang Đông, thực sự là nơi lập công dựng nghiệp. Con có trọng trách trong mình, quả thực không thể xuôi nam, rất đáng tiếc. Chỉ là, hai vị thúc phụ của con đều ở quê nhà, đại thúc của con cũng từng giữ chức vụ có bổng lộc hai ngàn thạch, con thấy ông ấy liệu có thể đảm đương trọng trách này không?"

Trần Khuê nhắc đến "đại thúc", hiển nhiên là Trần Vũ, con trai của Trần Cầu.

Sau khi được tiến cử Hiếu Liêm, ông ta từng làm Trung nghị lang, sau lại được Viên Thuật tiến cử làm Dương Châu Mục, cũng coi như có bổng lộc hai ngàn thạch. Về mặt tư lịch thì không có vấn đề, quan trọng hơn là Trần Vũ còn từng giữ chức Dương Châu Mục, ở Dương Châu có chút căn cơ, xem ra dường như là nhân tuyển khá thích hợp. Cho dù Trần Đăng tiến cử, cũng sẽ không để lại cho Lưu Bị cảm giác dùng người thiếu khách quan.

Thế nhưng Trần Đăng nghe xong, lại liên tục lắc đầu: "Phụ thân, chú lớn là người thế nào, ngài chẳng lẽ còn không rõ sao?"

Không phải Trần Đăng bất hiếu, hay bất kính với thúc phụ, mà thực tế là Trần Vũ chí lớn tài hèn, năng lực không được tốt, dã tâm ngược lại rất lớn.

Trần gia với tư cách là danh gia vọng tộc hàng đầu Từ Châu, cùng với Viên gia thực ra có mối quan hệ thân thiết.

Chính sử từng ghi chép, Trần Khuê, Trần Vũ cùng Viên Thiệu, Viên Thuật đều là con em gia đình quan lại, có giao tình từ nhỏ.

So với Viên Thiệu, huynh đệ họ Trần thân cận với Viên Thuật hơn, nếu không Viên Thuật cũng không thể tiến cử Trần Vũ làm Dương Châu Mục.

Không thể không nói, Viên Thuật thực ra vẫn có chút tầm nhìn và mưu lược. Việc ông ta tiến cử Trần Vũ làm Dương Châu Mục, một mặt là có thể mượn tay Trần Vũ khống chế Dương Châu, mặt khác cũng là để lôi kéo Trần thị Hạ Bi, chuẩn bị sẵn sàng cho việc đặt chân vào Dương Châu sau này, rồi mở rộng thế lực sang Từ Châu.

Sở dĩ Viên Thuật bỏ qua Trần Khuê tài năng mà lựa chọn Trần Vũ, cũng là vì lo ngại Trần Khuê năng lực quá mạnh, sẽ đảo khách thành chủ.

Thế nhưng ông ta vạn vạn không ngờ rằng, Trần Vũ lại là kẻ tài hèn sức mọn, năng lực không lớn, nhưng dã tâm lại rất lớn.

Trần Vũ thấy Viên Thuật binh bại Khuông Đình, bị Tào Tháo đuổi theo đít liên tiếp bại ba trận, vứt áo giáp chạy 700 dặm mới thoát thân, tâm tính đã phát sinh biến hóa vi diệu.

Ông ta không những từ chối cho Viên Thuật vào Thọ Xuân, thậm chí còn phát binh tiến đánh Viên Thuật, suýt chút nữa bắt sống Viên Thuật.

Viên Thuật trốn về Âm Lăng, thoi thóp, rơi vào đường cùng, chỉ có thể sử dụng kế hoãn binh để xoa dịu Trần Vũ. Sau đó, ông ta chiêu mộ tàn binh, liên hợp với Tôn Bí đứng đầu Tôn gia quân, trước đánh bại huynh đệ họ Chu, sau đó uy hiếp Trần Vũ, vậy mà dọa cho Trần Vũ sợ hãi bỏ thành mà chạy, về quê Hạ Bi.

Cứ như vậy, Viên Thuật vốn muốn lôi kéo Trần thị Hạ Bi, cũng vì màn "thao tác" của Trần Vũ, mà họ Trần và họ Viên trở mặt triệt để, thậm chí trở thành đối thủ không đội trời chung.

Cũng chính bởi nguyên nhân này, Trần gia mới có thể ủng hộ Trần Đăng lựa chọn Lưu Bị, bày tỏ thái độ kiên định coi trọng Lưu Bị, sẵn lòng chiêu mộ mười vạn bộ kỵ cho Lưu Bị.

Nhìn từ góc độ này, Lưu Bị có thể làm chủ Từ Châu, thực sự phải cảm ơn Trần Vũ, kẻ tài hèn sức mọn này.

Thế nhưng Trần Vũ lại không tự thấy mình tài kém, ông ta v��n luôn dã tâm bừng bừng muốn tìm cơ hội.

Đầu tiên là đưa đứa con trai cưng Trần Uyển đến chỗ Trần Đăng, muốn mượn gió đông của Trần Đăng để sắp xếp cho con trai mình. Giờ đây lại muốn thông qua Trần Khuê để xin được chức Thái thú Quảng Lăng.

Trần Đăng vốn đã không ưa Trần Vũ, hành động xuôi nam Giang Đông hiển nhiên là bước quan trọng nhất của Từ Châu trong giai đoạn tiếp theo, làm sao có thể để một kẻ phế vật như Trần Vũ làm hỏng đại sự của chủ công mình.

Vì vậy, Trần Đăng không chút khách khí từ chối nói: "Chức Thái thú Quảng Lăng ảnh hưởng trực tiếp đến công cuộc bình định Giang Đông. Chú lớn năng lực không đủ, tùy tiện chen chân, nếu xảy ra bất trắc, ông ấy không gánh vác nổi thì là chuyện nhỏ, nhưng làm hỏng đại nghiệp bình định Giang Đông của minh công thì phải làm sao?"

Trần Khuê biết con trai nói đúng, thực ra ông cũng không muốn đề cập chuyện này, nhưng Trần Vũ đã sớm để mắt tới vị trí Thái thú Quảng Lăng.

Không phải Trần Khuê và Trần Vũ đã sớm nhìn thấu kế hoạch xuôi nam Dương Châu của cha con Lưu Bị, mà là Trần Vũ vẫn còn nhớ mãi không quên Dương Châu, mà Quảng Lăng lại là nơi gần Dương Châu nhất, lại vừa mới được thu phục về Từ Châu, càng trùng hợp hơn là còn chưa có một vị tướng lĩnh chính thức trấn giữ.

Liên tiếp những sự trùng hợp này đã mang lại cho Trần Vũ một ảo tưởng không nhỏ, khiến ông ta cảm thấy vị trí này quả thực là ông trời ban cho mình.

Luận về năng lực, mưu lược, hay đức hạnh, Trần Khuê bỏ xa Trần Vũ cả chục con đường.

Thế nhưng Trần Khuê lại không thể bỏ mặc Trần Vũ, dù sao thúc phụ Trần Cầu đối với Trần Khuê cũng thân như cha con.

So với hai người con trai ruột của mình, Trần Cầu lại bồi dưỡng và đầu tư tài nguyên cho Trần Khuê nhiều hơn.

Đừng nhìn Trần Khuê được Đào Khiêm tiến cử làm Bái quốc tướng, Trần Vũ được Viên Thuật tiến cử làm Dương Châu Mục.

Hai chuyện này nhìn như giống nhau, nhưng thực chất lại khác nhau một trời một vực.

Trần Khuê trước đó đã từng giữ chức vụ có bổng lộc hai ngàn thạch, vả lại lý lịch của ông vô cùng xuất sắc, khởi nghiệp từ Hiếu Liêm, làm Huyện lệnh tại Kịch Huyện, trị sở của Bắc Hải quốc.

Huyện lệnh cai quản huyện vạn hộ trở lên, Huyện trưởng cai quản huyện vạn hộ trở xuống.

Huyện lệnh có bổng lộc từ sáu trăm đến một ngàn thạch, còn Huyện trưởng chỉ có ba trăm đến năm trăm thạch.

Triệu Dục, Vương Lãng, Tang Hồng, Lưu Diêu cũng đều xuất thân từ Hiếu Liêm, đều là danh môn vọng tộc, nhưng đều chỉ có thể đảm nhiệm Huyện trưởng, điểm xuất phát đã thấp hơn Trần Khuê hai bậc.

Sau đó, Trần Khuê còn giữ chức Tế Bắc tướng.

Có thể thấy chức quan bổng lộc hai ngàn thạch của Trần Khuê là do triều đình phong, đường đường chính chính, không phải do Đào Khiêm tiến cử. So sánh dưới, Trần Vũ nếu không nhờ Viên Thuật tiến cử, thì làm gì có được chức quan bổng lộc hai ngàn thạch.

Bởi vậy, Đào Khiêm tiến cử Trần Khuê là muốn mượn năng lực và danh vọng của Trần Khuê để trấn giữ Bái quốc.

Mà Trần Vũ, chỉ là công cụ được Viên Thuật dựng lên để lấp vào chỗ trống của mình mà thôi.

Thậm chí còn chưa kể đến màn thể hiện yếu kém sau này của Trần Vũ.

Trần Khuê tại Bái quốc không có binh quyền, nhưng vẫn kiên trì đến khi Tào Tháo dẫn quân đến sát chân thành mới lui về Hạ Bi.

Thế nhưng Trần Vũ có được mấy ngàn binh mã, lại trúng kế hoãn binh của Viên Thuật, quả nhiên là ngu đến mức không nói nổi.

Nội dung truyện được trau chuốt kỹ lưỡng này là tài sản tinh thần độc quyền của truyen.free, kính mong quý độc giả không sao chép trái phép.