Trần Đăng hoàn toàn không hay biết rằng đợt tăng cường quân bị lần này vốn dĩ đã không tính đến mình.

Nếu không có lời thỉnh cầu lần này của Trần Đăng, cho dù sau này chàng có biết chuyện, đó cũng chỉ là một việc nhỏ nhặt, không ảnh hưởng đến toàn cục.

Nhưng giờ đây Trần Đăng đã chủ động lên tiếng, Lưu Bị liền phải đối đãi cẩn trọng, bằng không rất có thể sẽ khiến vị tâm phúc quan trọng này của mình nảy sinh bất hòa nội bộ, điều mà Lưu Bị tuyệt đối không muốn thấy.

Dù xác suất chỉ là 1%, Lưu Bị cũng không chấp nhận.

Lưu Bị nhanh chóng đưa ra quyết định, với nụ cười trên môi, kéo Trần Đăng ngồi xuống cạnh mình: "Nguyên Long, lần này mời hiền đệ trở về, chính là vì tình hình đã có thay đổi."

Trần Đăng mặt mũi nghiêm túc, tình hình để Lưu Bị phải nói ra những lời này, hiển nhiên không thể xem nhẹ.

Lưu Bị nói tiếp, kể lại một lượt những chuyện như trận công phòng Quảng Lăng, Tôn Sách bất ngờ đánh úp Đan Đồ giành thắng lợi, càn quét Ngô quận, những biến cố lớn ở Giang Đông, việc Lưu Do và Lưu Biểu lần lượt phái sứ giả đến tìm kiếm liên minh, cùng với chuyện mình cứu viện Trần Dật ở Dự Châu, và hóa giải ân oán với Quách Cống.

Cuối cùng ông mới nói: "Bởi vậy, bên Quảng Lăng hy vọng có thể tăng cường quân bị lên đến hai vạn quân, bằng không e rằng họ chỉ đủ sức tự vệ, chứ không còn khả năng viện trợ Lưu Chính Lễ."

Một lượng thông tin khổng lồ lập tức khiến Trần Đăng có chút choáng váng. Chàng ở Lang Gia chỉ nghe nói quân Từ Châu đã thành công thu phục Quảng Lăng, hơn nữa còn chỉ dùng một nửa binh lực, số còn lại là chủ lực đi Dự Châu, giao chiến với Thứ sử Quách Cống.

Ngay cả việc Quách Cống dâng tấu xin Tang Bá tiếp nhận chức Quốc tướng Nhâm Thành Quốc, hay Lưu Bị muốn sắp xếp Điền Dự, Khiên Chiêu lần lượt đến Lỗ Quốc, Bái Quốc nhậm chức Quốc Đô úy, tất cả đều là những chuyện Lưu Bị vừa mới đề cập.

"Thì ra là vậy."

Đôi mắt Trần Đăng lấp lánh tinh quang, chàng thốt lên tán thưởng: "Minh Công quả đúng là anh hùng đương thời, cứu viện Lỗ Quốc, hóa giải ân oán với Quách Cống, thật đúng là vương đạo vậy!"

Lưu Bị mặt đỏ ửng. Khi nhận được lời cầu viện của Lỗ tướng Trần Dật, trong lòng ông thực sự chưa hề quyết định, chỉ mơ hồ cảm thấy đây là một cơ hội không tồi. Huống hồ, nếu không phải nhờ vào nỗ lực rất lớn, mà có thể dùng quân yểm trợ để chiếm được Quảng Lăng, thì lúc này mình e rằng vẫn còn đang đóng quân dưới thành Quảng Lăng, làm sao còn sức lực để đi cứu viện Trần Dật được?

Thế nhưng Trần Đăng không biết những điều này. Lời tán thưởng của chàng xuất phát từ tận đáy lòng, trong mắt đầy vẻ kính trọng, thực sự cho rằng Lưu Bị đã liệu tính vẹn toàn.

Lưu Bị hơi chột dạ, liền đưa câu chuyện về lại chính đề mà nói: "Bởi vậy, áp lực tăng cường quân bị năm nay thực sự quá lớn, nên tạm thời ta chưa từng xem xét đến quân Lang Gia và binh sĩ Lang Gia quận. Điểm này, mong Nguyên Long hết sức thông cảm."

Trần Đăng nghe vậy, liền hơi bất mãn mà nói: "Minh Công cớ sao lại nói ra những lời như vậy? Tôi chính là thuộc hạ của Minh Công, vì Minh Công phân ưu giải nạn, đó chính là chức trách của tôi."

Lưu Bị bị Trần Đăng phản bác một trận, nhưng lại không hề để bụng, ngược lại còn có chút vui vẻ.

Trần Đăng suy nghĩ một lát, ngẩng đầu lên nói: "Minh Công, vị trí lòng chảo sông Vũ Quốc thực sự cực kỳ trọng yếu. Hiện tại Duyện Châu Tào và Lữ đang tranh chấp, không thể để tâm đến chúng ta, lại có di trạch của Đào Công và nhân mạch của Tuyên Cao, nên có cơ hội để tranh thủ."

Đừng nhìn Tang Bá phát triển ở Từ Châu, thế nhưng ông ấy lại là một người điển hình của Duyện Châu. Mà quê hương của ông ấy, chính là Hoa Huyện nằm ở cửa ngõ lòng chảo sông Vũ Quốc hướng về phía Lang Gia quận.

Gia đình Tang Bá ở Hoa Huyện đời đời làm Trưởng Lại, phụ thân ông ấy lại càng có ân trạch với dân chúng Hoa Huyện. Thời điểm đó, khi bị Thái Sơn Quận Trưởng hạ ngục, rất nhiều người ở Hoa Huyện từng bất bình thay gia đình họ Tang, cho đến bây giờ vẫn còn mang ơn.

Khi Đào Khiêm nắm quyền, cũng từng thành công giành được Phí Quốc Huyện và Hoa Huyện, cũng để lại không ít thế lực thân cận.

Đúng như lời Trần Đăng nói, lúc này nếu ra tay, rất có thể sẽ dễ dàng thành công, biến thành của mình.

Thế nhưng, bỏ lỡ thời điểm này, đợi Tào và Lữ một khi phân thắng bại, khi đó việc ra tay sẽ khó khăn gấp bội, lại còn phải đối mặt với áp lực từ Tào Tháo và Duyện Châu.

Trần Đăng hùng hồn phân trần, không ngần ngại cam đoan: "Minh Công, tôi có thể tự mình lo liệu khẩu phần lương thực và quân giới cho hai nghìn người, chỉ cầu Minh Công cho Lang Gia của tôi hai nghìn biên chế mới được tăng thêm. Tôi nhất định sẽ giành được Phí Quốc và Hoa Huyện để dâng lên Minh Công!"

"Nguyên Long, không cần phải như vậy."

Lưu Bị liên tục lắc đầu: "Ngươi và ta là quân thần, hãy cởi mở, không cần khách sáo như vậy. Lần này hiền đệ đề xuất, cũng là vì Từ Châu của ta mà suy xét, há ta lại không biết lòng hiền đệ sao?"

Rất nhiều người hoài nghi Lưu Bị là một kẻ tiểu nhân bụng dạ hẹp hòi, thế nhưng kỳ thực vị này đặc biệt dễ bị xúc động, mà một khi đã xúc động thì có phần không để ý đến hậu quả.

Năm đó chuyện đánh roi Đốc bưu là như vậy, chuyện Bình Nguyên gặp thích khách vẫn là như vậy, thu lưu Lữ Bố cũng là như vậy, và từ chối lời nhường Kinh Châu của Lưu Biểu vẫn y như vậy.

Lúc này Lưu Bị trong lòng hào khí trào dâng, trực tiếp khoác lác mà nói: "Bốn nghìn người mà thôi, Nguyên Long không cần hao tâm tốn trí tìm kiếm, ta sẽ chuẩn bị và đáp ứng tất cả. Lần này Nguyên Long trở về, liền có thể triệu tập nhân lực, lương thực có thể giữ lại một phần từ vụ hè và vụ thu hoạch năm nay, còn quân giới và quần áo, ta sẽ cho phân phối t�� châu phủ Đàm Thành."

Trần Đăng lập tức vui mừng khôn xiết, nhưng sau niềm vui, vẫn do dự khuyên can một câu: "Minh Công ái hộ tôi, tôi cảm kích ghi nhớ ân đức này, chỉ là bốn nghìn người cũng không phải con số nhỏ..."

Bốn nghìn người trong biên chế xác thực không phải số lượng nhỏ, chỉ tính riêng khẩu phần lương thực đã cần 12 vạn thạch mỗi năm.

Đây cũng không phải nông dân, không thể vào lúc nông nhàn thì giảm bớt khẩu phần lương thực.

Trái lại, vào thời chiến binh sĩ còn ăn nhiều hơn, chẳng những muốn tăng số bữa ăn, mà còn phải tăng cường cung cấp protein.

Đây còn chỉ mới là riêng phần khẩu phần lương thực, còn phải cung ứng đồ quân dụng, quân giới, doanh trại và các khoản chi tiêu khác cho bốn nghìn người.

Lấy đồ quân dụng làm ví dụ, một binh sĩ chí ít cần áo vải (200 văn), quần (500 văn), giày sợi đay (30 văn), tất sợi đay (10 văn); tính cả việc thay giặt, ít nhất phải hai bộ.

Dù vậy, một bộ trang phục như thế tính ra, dù là tính theo giá vốn, một binh sĩ chỉ riêng hạng mục đồ quân dụng này đã cần 1500 văn.

Cái này còn chưa kể chăn đệm và quần áo mùa đông, hai thứ này còn đắt hơn nhiều.

Thời Đông Hán không có bông, chỉ có thể dựa vào vải vóc và tơ lụa xếp chồng nhiều lớp. Người giàu có sẽ thêm tơ tằm và sợi tơ vào giữa lớp lụa để giữ ấm, còn người nghèo thì chỉ có thể thêm rơm rạ để giữ ấm.

Một tấm đệm chăn đã cần 400 văn, đông phục lại càng cần 600 văn.

Nếu như lại tính đến dao quân dụng chế độ Đông Hán 600 văn và giáp sắt 6.800 văn, thì 4000 binh sĩ này sẽ cần gần 40 triệu tiền.

Cho dù không trang bị khôi giáp, cũng cần 12 triệu tiền.

Sự lãng phí khi nuôi quân, có thể thấy được phần nào.

"Không cần nói thêm, việc này cứ thế mà định đoạt."

Thế nhưng Lưu Bị vẫn cứ xua tay mạnh mẽ, trực tiếp quyết định luôn: "Nguyên Long cũng không cần có bất kỳ áp lực nào, Phí Quốc Huyện và Hoa Huyện lấy được thì lấy, không lấy được cũng không cần cố chấp."

Trần Đăng lúc này cũng chỉ có thể tâm tình kích động mà bái tạ Lưu Bị.

Lưu Bị kéo Trần Đăng bàn bạc chính sự, rồi giữ Trần Đăng ở châu phủ dùng cơm, cho đến khi trời đã tối mịt, mới cho Trần Đăng trở về nhà.

Trần Đăng lúc về đến nhà, đã là giờ Tuất buổi chiều.

"Phụ thân đã nghỉ ngơi chưa ạ?"

Chuyện Trần Khuê đến Đàm Thành, Trần Đăng đã sớm biết được. Ngay vừa rồi, chàng còn ở trong châu phủ cùng Lưu Bị trao đổi việc nâng đỡ Trần Khuê trở lại Tương Huyện, chấp chưởng Bái Quốc.

Sau khi Trần Khuê đến Đàm Thành, ông trực tiếp vào ở phủ đệ mà Trần Đăng đã để lại.

Bởi vậy, sau khi Trần Đăng trở về nhà mình, điều chàng hỏi thăm đầu tiên chính là tình hình của cha mình.

Người hầu vội vàng đáp lời: "Gia chủ vẫn chưa nghỉ ngơi, đang đợi ngài trong thư phòng ạ."

"Sao không nói sớm!"

Trần Đăng vẫy tay cho người hầu lui ra, liền vội vàng đi thẳng đến thư phòng của mình.

Khi Trần Đăng đi vào thư phòng, chàng phát hiện đèn đuốc sáng trưng, và phụ thân Trần Khuê đang đứng ở cửa ra vào vẫy tay với chàng.

"Phụ thân!"

Trần Đăng vội vàng tiến lên hành lễ: "Hài nhi bất hiếu, đã làm phiền phụ thân đợi lâu, xin phụ thân trách phạt."

"Con ta đã làm sai điều gì nào?"

Trần Khuê cười tủm tỉm tiến lên đỡ Trần Đăng dậy. Đối với người con trưởng này của mình, ông vô cùng hài lòng.

Truyen.free giữ toàn bộ bản quyền đối với tác phẩm dịch thuật này.