Nói xong, Lưu Bị chẳng buồn quan tâm đến phản ứng của Đông Hải vương, lập tức rời đi.

Vạn Trạch dù muốn ngăn lại, nhưng khi đối diện với Quan, Trương hai người hung thần ác sát, bắp chân hắn đã có chút run rẩy như nhũn ra. Chỉ riêng việc không co cẳng bỏ chạy đã là khó khăn lắm rồi, làm sao còn dám tiến tới gần.

Sau khi Lưu Bị rời đi, Đông Hải vương hừ lạnh một tiếng, đứng dậy phất ống tay áo, quay người bỏ đi.

Hai người con trai cùng Vạn Trạch vội vàng đuổi theo.

"Cái tên Lưu Huyền Đức này thật quá vô lý, không biết tốt xấu, vô lễ đến cực điểm."

Vừa vào thư phòng, Lưu Uyển liền than vãn với Lưu Chi: "Đã sớm nghe nói Lưu sứ quân này là một tên lão cách xứ Bắc, hôm nay gặp mặt quả nhiên không sai."

Vạn Trạch cũng phụ họa theo: "Hậu lễ như vậy cũng không thể lay chuyển được ý định của hắn, xem ra Lưu sứ quân thật sự muốn động đến nghiệp muối. Vương gia, chúng ta cần phải chuẩn bị sớm thôi."

Lưu Chi ngồi đó với vẻ mặt nặng trĩu, mí mắt khẽ rũ, che đi đôi mắt, khiến người khác không thể đoán được suy nghĩ trong lòng hắn.

Lưu Uyển định nói thêm điều gì, lại nghe Lưu Chi khẽ nói: "Thôi được rồi."

Lưu Chi vừa dứt lời, Lưu Uyển lập tức im lặng, còn Vạn Trạch cũng cúi mình thấp hơn nữa.

Dựa theo chế độ nhà Hán, Quốc phó là do triều đình điều động. Vị trí này bản chất mang hai trọng trách: một là phục vụ chư hầu vương, giúp Vương phủ xử lý công việc; hai là đại diện triều đình giám sát chư hầu vương, kiềm chế hành vi của họ.

Vì địa vị của Quốc phó không ngừng hạ xuống, sự kiềm chế của ông ta đối với chư hầu vương đương nhiên ngày càng yếu ớt. Nhất là khi gặp phải vị vương gia như Đông Hải vương, người sẵn sàng mang Quốc phó cùng nhau phát tài, thì sức giám sát đó coi như bằng không.

Trong vòng bảy tám năm này, Vạn Trạch ở trong Vương phủ Đông Hải, chỉ dựa vào việc ăn chia hoa hồng từ các thương nhân buôn muối, đã tích lũy được mấy triệu tiền của.

Số tiền này không cần trộm cướp, cũng không cần ức hiếp dân lành, thậm chí còn chẳng cần hắn ra mặt làm việc. Chỉ cần nhắm mắt làm ngơ, tiền bạc cứ thế tuôn vào túi hắn.

Sao mà Vạn Trạch cưỡng lại được cám dỗ ấy.

Lưu Chi lại trầm tư một lát, rồi mở miệng nói: "Truyền tin cho Cù huyện, nói rằng Lưu Huyền Đức đã quyết tâm chỉnh đốn nghiệp muối, không những bãi miễn chức Huyện lệnh của Lưu Củng, mà còn muốn cử Quan Vũ mang quân đến đó. Bảo bọn họ chuẩn bị sớm đi."

Vạn Trạch vâng lời, việc mật báo là điều đương nhiên phải làm.

Lưu Chi lại ngừng một lát, tiếp tục nói: "Nói với bọn chúng rằng, những gì bổn vương có thể làm đã làm hết rồi, hãy để bọn chúng tự liệu mà xoay sở."

Vạn Trạch ngẩng đầu đầy vẻ khó tin, rồi chợt rụt cổ lại.

Vị Đông Hải vương này quả nhiên trượt như cá chạch, ăn của đút lót hơn ngàn vạn, nói phủi tay là phủi tay. E rằng đám thương buôn muối ở Cù huyện sẽ bị ông ta chọc tức đến chết mất.

Đúng như Vạn Trạch suy nghĩ, khi tin tức truyền đến Cù huyện, Cam Chấn, Vương Dục, Trịnh Vượng và những người khác suýt chút nữa tức điên lên.

Bao nhiêu năm cống nạp như vậy, chỉ đổi lấy một tin tức như vậy ư?

"Giờ các ngươi tính sao đây?"

Trịnh Vượng lên tiếng trước, hắn trừng mắt nhìn Vương Dục và Cam Chấn, tựa như muốn nuốt sống đối phương. Nhưng thực ra đối tượng mà hắn nổi giận lại không phải là hai người đang ngồi trước mặt hắn.

Cam Chấn bị ánh mắt Trịnh Vượng làm cho hơi rụt rè. Tên họ Trịnh này nổi tiếng là hung hãn, lại có hàng trăm thủ hạ liều chết. Nếu không thì hắn cũng chẳng thể chia được phần nào lợi lộc ở Cù huyện.

Bị đối phương nhìn chằm chằm đầy vẻ hung tợn như vậy khiến Cam Chấn khó chịu.

"Làm sao bây giờ ư? Chẳng phải chúng ta đã bàn bạc xong cả rồi sao?"

Cam Chấn hít một hơi thật sâu, cố gắng giữ bình tĩnh: "Nếu lão già Lưu Bị muốn cắt đứt đường sống của chúng ta, thì chẳng phải chúng ta ngồi chờ chết được sao?"

Theo như bọn họ đã thương lượng từ trước, các muối hào và thương nhân buôn muối ở Cù huyện đủ sức huy động ba bốn ngàn người có vũ trang, trong đó gia binh tinh nhuệ và đám tay chân liều lĩnh chiếm hơn một nửa.

Chỉ cần nhanh chóng khống chế được Cù huyện, với gần ba vạn dân cư của Cù huyện, ít nhất cũng có thể chiêu mộ thêm bốn năm ngàn tráng đinh.

Cù huyện có tường thành kiên cố, lương thực dồi dào, hoàn toàn đủ để cát cứ một phương.

Đông Hải vương đã thăm dò cặn kẽ tình hình Lưu Bị. Chớ thấy đối phương có bốn năm vạn quân, nhưng thực tế chủ lực đều ở bên ngoài.

Quảng Lăng hơn một vạn, Lang Gia bốn năm ngàn, còn có Nhậm Thành, Lỗ quốc, Bái quốc.

Trong Hạ Bi Thành chỉ có một vạn binh mã, vẫn là đội quân vừa đánh xong trở về chỉnh đốn.

Nhất thời, Lưu Bị cũng chỉ có thể huy động không quá mấy ngàn người mà thôi.

Dựa theo kế hoạch của các muối hào, ít nhất một vạn người có thể cố thủ Cù thành.

Tôn Tử có nói: "Gấp mười thì vây, gấp năm thì đánh, gấp đôi thì giao chiến."

Chỉ cần các muối hào cố thủ thành, tuyệt đối không xuất chiến, dù có giảm đi đôi chút, Lưu Bị không dẫn theo ba năm vạn quân, làm sao phá nổi thành?

Huống chi bọn họ còn phân biệt cử người đi liên hệ Tiết Châu ở Quảng Lăng và Quản Thừa ở Đông Lai cầu viện.

Hai vị này đều là thủ lĩnh lớn của hải tặc, tụ tập hơn vạn hộ dân, chỉ riêng trai tráng đã có mấy vạn người.

Nếu họ chịu đến giúp Cù huyện, thì sợ gì cái lão già Lưu Huyền Đức kia?

Vương Dục đập bàn một cái, hung tợn nói: "Bá phụ nói không sai, chúng ta nếu cứ chần chừ không hành động, thì chẳng phải ngồi chờ chết sao? Trong lúc thiên hạ đại loạn thế này, chúng ta có tiền có lương lại có người, thì sợ gì một tên binh lính càn quấy từ phương Bắc? Cái chức Từ Châu mục lão già đó ngồi được, lẽ nào chúng ta lại không ngồi được?"

"Tốt! Thường ngày không nhìn ra, Cam huynh và Vương hiền điệt lại có được khí phách như thế này."

Trịnh Vượng cười lớn: "Cứ làm đi! Ch�� giết được Lưu Bị, ngươi ta cũng có thể làm Thái thú một phương."

Ba người thống nhất ý kiến, quyết tâm khởi sự tạo phản trước khi Quan Vũ đến.

"Lưu Củng đã không thể tin, dù cho Lưu Bị không bãi miễn Lưu Củng, không có Đông Hải vương và Lang Gia vương đứng sau lưng chỉ đạo, Lưu Củng cũng sẽ không tiếp tục bao che cho chúng ta."

Cam Chấn nói: "Khi hành động, cần có người đi trước chiếm lấy huyện nha, khống chế Lưu Củng lại. Ấn tín Huyện lệnh cũng có thể phát huy tác dụng."

Trịnh Vượng gật đầu: "Được, nếu đã đến nước này, chư vị cũng đừng che giấu nữa. Rốt cuộc có thể huy động bao nhiêu lực lượng, cũng nên nói rõ ràng đi?"

Vương Dục liếc nhìn Cam Chấn, sau khi nhận được cái gật đầu ngầm đồng ý của đối phương, mở miệng nói: "Vương gia chúng tôi có thể huy động sáu trăm gia binh, lại thêm sáu trăm Diêm đinh. Người đã vào vị trí sẵn sàng. Gia binh đang ở trong thành, còn đám Diêm đinh thì đang ở bãi biển cách thành năm dặm, có thể vào thành bất cứ lúc nào."

Vương Dục nói xong, liền nhìn chằm chằm Trịnh Vư��ng.

Trịnh Vượng hiểu rõ ý của đối phương, cũng sảng khoái phô bày con bài tẩy của mình: "Ta có năm trăm tộc binh, năm trăm Diêm đinh, đều là hảo hán biết đánh biết giết, mỗi tên đều từng nếm mùi máu tanh. Ngoài ra, đại ca Quản Kịch của ta cũng đã đồng ý, đích thân mang tám trăm hảo thủ tới hỗ trợ, bất quá khoản lệ phí này chúng ta chia đều."

Quản Kịch là thân thích của Quản Thừa ở Đông Lai, cũng là một trong những nhân vật chủ chốt của phe Quản Thừa. Kéo được hắn tới, chẳng những có thể tăng cường rất nhiều thực lực phe mình, mà càng có lợi hơn là lôi kéo Quản Thừa tham gia.

Bởi vậy, đối với yêu cầu cuối cùng của Trịnh Vượng, Cam Chấn và Vương Dục ngay lập tức đồng ý.

Dù sao tiền này cũng chẳng phải họ bỏ ra, đến lúc đó cứ đổ lên đầu các thương nhân buôn muối nhỏ lẻ bên dưới là xong.

Lưu Bị lần này muốn cắt đứt đường sống của toàn bộ thương nhân buôn muối Cù huyện, không chỉ là chuyện riêng của các muối hào như Cam, Vương, Trịnh. Đám muối hào và thương nhân buôn muối nhỏ lẻ bên dưới cũng phải chấp nhận mất một ít.

Trịnh Vượng đôi mắt đầy mong đợi nhìn qua Cam Chấn, hỏi: "Cam huynh chính là đệ nhất gia tộc ở Cù huyện ta, gia đình huynh có bao nhiêu người?"

Bốn chữ "đệ nhất gia tộc" khiến Cam Chấn lấy làm vui, bất quá hắn vẫn khiêm tốn đáp lại một câu: "Ai mà chẳng biết đệ nhất gia tộc là Mi gia, Cam gia ta làm sao xứng đáng."

"Mi gia?"

Trịnh Vượng cười lớn, rồi vẻ mặt chợt trở nên hung ác nói: "Lần này động thủ, trước hết diệt Mi gia, đến lúc đó thì chẳng phải Cam huynh sẽ trở thành đệ nhất gia tộc ở Cù huyện sao?"

Cam Chấn cũng mỉm cười. Mi gia biết rõ Lưu Bị muốn nhổ tận gốc các muối hào như bọn họ, mà vẫn cố sống cố chết đứng về phía đối phương, thì đừng trách họ độc ác vô tình.

"Cam gia chúng ta xuất bốn trăm gia binh, sáu trăm Diêm đinh."

Cam Chấn vừa nói, ngay lập tức khiến Vương Dục và Trịnh Vượng đều cảm thấy thất vọng.

Trong suy nghĩ của họ, Cam Chấn là đệ nhất gia tộc ở Cù huyện, lẽ nào chỉ có bấy nhiêu thực lực thôi ư?

Bất luận là Cam gia cố ý giấu giếm sức mạnh, hay thật sự chỉ có chút lực lượng ấy, đều chẳng phải tin tức tốt.

Cam Chấn nhìn ra vẻ bất mãn và khinh thường của Vương Dục và Trịnh Vượng, cười lạnh nói: "Binh quý ở tinh nhuệ, không phải ở số lượng. Chẳng dám giấu hai vị, bốn trăm gia binh của ta đây, ai nấy đều mặc giáp trụ, trong đó còn có năm mươi bộ thiết giáp."

"Cái gì, năm mươi bộ thiết giáp ư?!"

Vương Dục và Trịnh Vượng đều bị Cam Chấn làm cho khiếp sợ.

Năm mươi bộ thiết giáp này thực sự quá kinh người. Nếu là mười năm trước, đủ để triệt hạ Cam gia mười lần cũng có thừa.

Vương Dục và Trịnh Vượng trong tay không phải là không có thiết giáp, thế nhưng đều chỉ đếm trên đầu ngón tay. Đó là hai năm nay phải tìm mọi cách thu mua, cộng lại cũng chẳng được mấy bộ.

Quả nhiên Cam gia này thâm hiểm thật.

Nhưng chợt, Vương Dục, Trịnh Vượng phấn chấn hẳn lên.

Cam Chấn hiện giờ là đồng minh của họ, sức mạnh của hắn càng lớn, thì chẳng phải sức mạnh của mọi người càng lớn sao?

"Như vậy, chỉ riêng ba nhà chúng ta hợp lực đã có ba ngàn hai trăm gia binh, lại thêm các gia tộc khác trong thành, gom được năm ngàn người là thừa sức."

Trịnh Vượng càng nói càng hưng phấn: "Lại còn năm mươi bộ thiết giáp kia, nếu dùng tốt, thì đúng là trăm trận trăm thắng đó chứ."

"Nhưng đừng chủ quan, Mi gia không phải dễ đối phó. Doanh trại sản xuất sắt bên ngoài Cù huyện lại chính là sản nghiệp của Mi gia."

Cam Chấn với vẻ mặt nghiêm trọng liền dội gáo nước lạnh: "Lão phu đây mấy năm qua còn có thể thu thập hơn năm mươi bộ thiết giáp. Mi gia có được doanh trại sắt, lẽ nào lại không có thiết giáp? Cho dù những năm qua cần nộp lên triều đình, nhưng hai năm nay, Mi gia đã nộp hay chưa, nộp bao nhiêu, ai có thể biết rõ được?"

Lời nói của Cam Chấn khiến Vương Dục và Trịnh Vượng tỉnh táo trở lại, đúng như lời Cam Chấn nói.

Ngoài ra, trong thành Cù huyện thực sự không có nhiều lực lượng vũ trang chính quy. Mười mấy tên nha dịch của huyện thực sự có thể bỏ qua, căn bản không phải đối thủ của mấy nhà họ.

Thế nhưng lực lượng của Mi gia trong thành lại không thể khinh thường.

Dù cho Mi Trúc, Mi Phương đã ra ngoài mang theo một bộ phận gia binh, nhưng Cam Chấn đoán chừng Mi gia trong thành ít nhất vẫn còn năm sáu trăm bộ khúc, trang bị tinh nhuệ, kinh nghiệm phong phú.

Vào lúc cần thiết, còn có thể tùy thời động viên gia nhân, người làm của Mi gia, dễ dàng vũ trang được hai ba ngàn người.

Cho nên hành động lần này phải hành động thần tốc, tuyệt đối không được để Mi gia kịp trở tay.

Truyện được biên tập và phát hành độc quyền bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.