Không phải vậy, bởi vì Gia Cát Lượng điều hành ổn thỏa, nên giai đoạn này ngược lại là thời kỳ chính quyền Thục Hán ổn định và êm ả nhất.

Ngược lại, sau khi Gia Cát Lượng, người nắm giữ toàn bộ quyền hành, qua đời, phái địa phương Ích Châu hoàn toàn tuyệt vọng, các thế lực muốn đầu hàng bắt đầu trỗi dậy.

Suy ngh�� của phái địa phương Ích Châu lại vô cùng đơn giản: Nếu ngươi cứ mãi chèn ép người Ích Châu chúng ta, không xem người Ích Châu chúng ta ra gì, thì dù có đầu hàng Tào Ngụy chịu cảnh khốn khổ, cũng chẳng thể tệ hơn đãi ngộ chính trị hiện tại.

Vậy tại sao không quy phục?

Huống hồ hiện giờ, tình hình phát triển ở Từ Châu đang khá tốt, không chỉ đang trong giai đoạn phát triển mạnh mẽ, mà trong các châu quận còn có vô số vị trí trống.

Chỉ riêng Bành Thành đã có năm Huyện lệnh, năm Huyện thừa, năm Công tào, năm Chủ bộ; chưa kể, ngoài Quảng Lăng ra, ba quận quốc còn lại, mỗi nơi có từ một phần ba đến một nửa số quận huyện gặp tai họa.

Khi những quận huyện này chịu binh tai do Tào Tháo gây ra, cũng không quan tâm ngươi là kẻ sĩ, hào cường hay bình dân.

Thậm chí, kẻ sĩ và hào cường còn bị "chăm sóc đặc biệt" hơn do có gia sản đồ sộ.

Quân Tào Tháo đến để cướp bóc tài sản, cướp của bình dân sao có thể được nhiều bằng cướp của kẻ sĩ hay hào cường.

Bởi vậy, sĩ tộc và hào cường bản địa ở Từ Châu cũng chịu trọng thương cực lớn; nếu không, Lưu Phong đã chẳng thể dễ dàng thu gom tài sản của các hào tộc đến thế.

Lưu Phong đã tính toán kỹ, lượng nhân tài dự trữ hiện tại không phải quá nhiều, mà là quá ít, ngay cả chức Huyện lệnh trong Từ Châu cũng chưa bổ sung đủ. Chưa kể, Bái Quốc còn sáu huyện mà chức Huyện lệnh, Huyện trưởng có thể thay thế bất cứ lúc nào.

Những người này hoàn toàn không có sức chống cự trước chính sách bổ nhiệm của Lưu Bị; ngay cả sĩ tộc bản địa Bái Quốc lúc này cũng không dám kháng cự quá mức.

Nguyên nhân có hai: một là bởi vì nền tảng cơ bản của Lưu Bị không phải là kẻ sĩ Dự Châu.

Hai là, Tào Châu mục của Duyện Châu sát vách đã làm gương một lần một cách "hoàn hảo".

Ngoài ra, sang năm quân Từ Châu rất có thể sẽ xuôi nam tiến vào Dương Châu, đây lại là một châu lớn với sáu quận quốc, 92 huyện ấp. Nếu không đủ nhân tài lấp đầy những vị trí chủ chốt này, chẳng lẽ lại giao hết cho sĩ tộc hào cường Dương Châu?

Vậy sau này, Dương Châu sẽ là Dương Châu của Lưu Bị, hay là Dương Châu của sĩ tộc h��o cường bản địa?

Dù Từ Châu cuối cùng chỉ chiếm một phần ba Dương Châu, thì đó cũng là một miếng bánh ngọt vô cùng lớn đối với Từ Châu, quy mô gần bằng hai phần năm Từ Châu; dù có tính thêm một ít kẻ sĩ Dự Châu, Thanh Châu, thì cũng khó lòng tiêu hóa hết được.

Lúc này mà còn gây ra nội chiến, đấu đá phe phái sao?

Đây là con người, không phải loài dế mèn; không phải vì bản thân phe phái mà đấu tranh, mà bản chất là vì tranh giành lợi ích nên mới hình thành phe phái.

Từ giữa năm sau, Lưu Phong đã định điều động nhân sự từ Lưu Nhi doanh, chuẩn bị ít nhất 60 người trở lên, bố trí vào các vị trí như Chủ bộ, Công tào và các chức vụ khác.

Nếu như là trước Loạn Thập Thường Thị, những vị trí này hẳn phải được lựa chọn từ các sĩ tộc hào cường bản địa, thì việc từ "trên trời rơi xuống" những vị trí này là vô cùng khó khăn.

Nhưng mà, thiên hạ đã đại loạn, và cũng bởi Tào Duyện Châu mà ra, Từ Châu còn có đại lượng huyện ấp đang trong quá trình tái thiết. Những huyện ấp vừa bị phá hủy triệt để này lại không c��n thế lực sĩ tộc hào cường bản địa nào.

Đợi đến khi nhóm quan lại xuất thân từ Lưu Nhi doanh này làm việc được một hai năm, đã có kinh nghiệm thực tiễn, được "độ kim", có tư cách, liền có thể chọn những người ưu tú trong số đó thăng chức Huyện lệnh, Huyện trưởng; người kém hơn cũng có thể thăng chức Chủ bộ, Công tào, hoặc điều lên quận quốc.

Sau đó lấy những quận huyện này làm nền tảng, không ngừng điều những người điều hành mới xuất thân từ Lưu Nhi doanh đến các vị trí sẵn có để tiếp quản, cuối cùng hình thành một tập đoàn quan lại phụ thuộc vào cha con Lưu Bị, đặc biệt là Lưu Phong.

Kể từ đó, mặc dù vẫn không thể ngăn chặn đấu đá phe phái, nhưng chủ quân lại có quyền lực "đánh nhịp", có thể hiệu quả áp chế quy mô và mức độ chấn động của nội đấu.

Với tấm lòng nhân ái rộng lượng và năng lực chính trị phi phàm của Lưu Bị, chỉ cần có vài năm học tập, lại thêm Lưu Phong ở bên cạnh hỗ trợ, tin rằng ít nhất cũng không thể kém hơn Tào Tháo. Thậm chí vượt qua Tào Tháo, Viên Thiệu, Lưu Biểu và nh���ng người khác, trở thành hạc giữa bầy gà cũng là một viễn cảnh đầy hứa hẹn.

Dù sao, đầu năm nay các chư hầu đều vô cùng gà mờ, không những không biết đánh trận, càng không biết làm ruộng.

Lưu Phong không phải chỉ xem thường một mình Tào Tháo, mà là xem thường tất cả bọn họ.

Đây không phải là Lưu Phong kiêu ngạo, mà là Tào Tháo thực sự đã quản lý đồn điền rất tệ, hoàn toàn là kiểu "tát cạn ao bắt cá". Đến mức sau này dân đồn điền nhao nhao bỏ trốn, thà đi làm nô bộc cho các sĩ tộc quyền quý cũng không muốn làm dân đồn điền cho chính quyền Tào Tháo.

Trong tình huống tệ hại như vậy, Tào Tháo có tỉnh ngộ không?

Cái sự tỉnh ngộ của Tào Tháo chính là: Nếu các ngươi không chịu làm dân đồn, vậy ta sẽ biến thành binh đồn.

Trực tiếp trói buộc dân hộ thành binh đồn, không những tỉ lệ nộp lương thực càng thêm ghê gớm, mỗi lần đánh trận còn phải bắt lính theo hộ; đáng sợ hơn nữa là, cả nhà từ nay về sau không còn là dân hộ, mà chuyển thành binh hộ, truyền đời qua các thế hệ, quả thực chẳng khác gì bị tịch biên và sung công cả.

Dũng khí hào hùng thời Lưỡng Hán đã hoàn toàn suy tàn như vậy, sự cương liệt của binh sĩ nhà Hán cũng biến mất không còn dấu vết.

Lại trải qua thời Ngụy Tấn tìm đường chết một cách điên cuồng, người Hán, từng đánh chiếm cương vực rộng lớn, xưng hùng Trung Nguyên, đánh ngoại tộc phải lùi về những vùng núi non khắc nghiệt, lại bị gắn cho cái mác "không biết binh, không thiện chiến". Đây là một điều đáng buồn, đáng tiếc đến nhường nào!

Kẻ khởi xướng, chính là Tào Tháo.

Người làm trầm trọng thêm, chính là sĩ tộc Ngụy Tấn.

Đầu tháng mười hai, Dự Châu Thứ sử Quách Cống dâng tấu đề cử Viên Đàm làm mậu tài Dự Châu. Sau ba ngày, Từ Châu mục Lưu Bị dâng tấu chương đề cử Viên Đàm làm Thanh Châu Thứ sử.

Cha con Viên Thiệu, Viên Đàm lập tức mừng rỡ, sau đó phái người mang đến cho Lưu Bị một phần tạ lễ hậu hĩnh, riêng lương thực đã hơn 3000 thạch, cùng với các loại da lông phương Bắc, nhân sâm núi U Châu và nhiều lễ vật trân quý khác.

Đây cũng là Viên gia biết Từ Châu vẫn luôn thiếu lương thực, nên cố ý lấy lòng.

Đối với điều này, Lưu Bị cũng bày tỏ lòng cảm kích sâu sắc, long trọng khoản đãi những người mang lễ đến.

Còn Quách Cống, người thực sự đứng ra tiến cử Viên Đàm, cũng nhận được lời cảm tạ mang tính xã giao từ nhà Viên, dù sao trên danh nghĩa hắn cũng là người tiến cử Viên Đàm.

Nhưng người sáng suốt đều biết, Quách Cống đã sớm quy phục Lưu Bị, mà danh ngạch mậu tài này, ban đầu cũng định dành cho Lưu Phong, chỉ cần Lưu Phong đến Dự Châu làm cho có lệ là đủ. Chỉ là Lưu Phong cảm thấy thao tác như vậy không những không có chỗ tốt gì, còn có thể đắc tội với kẻ sĩ Dự Châu, ngược lại làm tổn hại danh tiếng của mình, nên mới khéo léo từ chối.

Ngoài ra, Lưu Bị, với tư cách Từ Châu mục, vậy mà muốn tiến cử Gia Cát Cẩn làm mậu tài.

Tin tức truyền đến Gia Cát gia, lập tức gây ra sóng gió lớn trong lòng Gia Cát Huyền và các anh em Gia Cát.

Sau khi nhận được thư viết tay của Lưu Biểu, Gia Cát Huyền liền an tâm ở lại Từ Châu.

Lưu Biểu nhờ ông tìm cơ hội thúc đẩy mối quan hệ giữa Từ Châu và Kinh Châu, hy vọng có thể đạt được mối quan hệ minh hữu sâu sắc hơn.

Đối với Lưu Biểu mà nói, xung quanh ông ta thật ra cũng toàn là kẻ địch.

Phía tây Lưu Chương, phía bắc quân Lương Châu, phía nam Hoán Thành, phía đông Viên Thuật.

Xét về thế bế tắc chiến lược, Lưu Biểu thật ra cũng chẳng thoải mái hơn Viên Thuật bao nhiêu; cùng lắm là kẻ thù của ông ta không có "tâm tiến thủ" mạnh mẽ như kẻ thù của Viên Thuật mà thôi.

Minh ước giữa Lưu Biểu và Viên Thiệu, thật ra cũng rất tương tự với Lưu Bị.

Đều là vì muốn giữ vững vị trí của mình, mà bị buộc phải kết minh.

Lưu Biểu là bởi vì Viên Thuật chiếm cứ Nam Dương, Chương Lăng hai quận quốc, sau đó hướng nam khuếch trương, ý đồ thôn tính toàn bộ Kinh Châu, nên không thể không kết minh với Viên Thiệu, dùng cách này để giảm bớt áp lực từ Viên Thuật.

Lưu Bị thì là bởi vì danh vọng và thực lực chưa đủ tư cách, muốn ngồi lên bảo tọa Từ Châu mục, nên không thể không thay đổi thái độ, tìm nơi nương tựa phe Viên Thiệu, để đổi lấy việc Viên Thiệu dùng danh tiếng của mình để nâng đỡ hắn.

Đương nhiên, hiện tại bất luận là Lưu Biểu hay Lưu Bị đã không cần sự ủng hộ ban đầu của Viên Thiệu nữa, nhưng minh ước thì vẫn được duy trì.

Thế nhưng, minh hữu Tào Tháo ở phía đông bắc lại khiến Lưu Biểu vô cùng kiêng kị, khiến Lưu Biểu cảm thấy cô lập tứ cố vô thân, nảy sinh ý niệm muốn kết giao với Từ Châu.

Từ góc độ này mà nói, tâm tư muốn kết minh sâu sắc với Lưu Bị của Lưu Biểu là rất chân thành, tuy nhiên điều kiện tiên quyết là Dương Châu phải cho ông ta kiếm một chén canh, thậm chí là ông ta ăn thịt, Từ Châu ăn canh.

Bởi vậy, người tâm phúc của ông ta, lại là hảo hữu chí giao, vẫn là người xuất thân Từ Châu, Gia Cát Huyền, người rất được Lưu Bị thưởng thức, chẳng phải sẽ trở thành miếng bánh thơm ngon "chạm tay là bỏng" sao?

"Thúc phụ, này mậu tài, cẩn không dám nhận."

Gia Cát Cẩn nghe nói Lưu Bị muốn tiến cử mình làm mậu tài, phản ứng đầu tiên là từ chối.

Hắn có tài đức gì, ngay cả Trần Đăng, người được Lưu Bị trọng dụng nhất, còn chưa có công danh mậu tài, Gia Cát Cẩn hắn làm sao xứng đáng?

Tuy nói Trần Đăng là bởi vì đã ra làm quan, không cần được tiến cử nữa, nhưng con em Trần gia cũng không ít người chưa ra làm quan.

Ngoài Trần gia, gia tộc lớn nhất Từ Châu hiện nay là Lâm gia; còn ai dám tranh giành danh hiệu này?

Gia Cát Cẩn bản tính cẩn thận, ổn trọng, khiêm tốn và đức độ, làm sao lại vì hư danh nhất thời, mà đẩy gia tộc vào cảnh xung đột với quan lại Từ Châu?

Gia Cát Huyền cười tủm tỉm, ông vô cùng hài lòng với mấy người cháu này của mình.

Anh cả trung hậu, chăm chỉ, cẩn trọng; anh hai cơ trí, trầm ổn; em ba dù tuổi còn nhỏ, nhưng cũng có phẩm hạnh không tệ, tương lai đầy hứa hẹn.

Chính Gia Cát Huyền cũng không có dòng dõi, bởi vậy ông xem các anh em Gia Cát như con cái ruột thịt của mình mà yêu thương.

Trong lịch sử, Gia Cát Huyền dùng mạng mình để lại phúc trạch, cũng khiến Lưu Biểu đối đãi với anh em Gia Cát vô cùng hậu hĩnh. Nếu không, chỉ vẻn vẹn bằng vào sự thông minh, một người dòng dõi sĩ tộc hạng hai lưu vong, ngụ cư ở Kinh Châu phương bắc, thì thật không thể nào cưới được con gái chính thất của Hoàng gia, một sĩ tộc đỉnh cấp ở Kinh Châu.

Gia đình Gia Cát Lượng có thể kết thông gia với các gia tộc Thái, Khoái, Bàng, Hoàng; Lưu Biểu quả nhiên đã bỏ ra công sức rất lớn.

"A Lượng, ngươi thấy thế nào?"

Gia Cát Huyền không trực tiếp đáp lời Gia Cát Cẩn, mà hỏi ý kiến Gia Cát Lượng.

Trong mắt Gia Cát Huyền, Gia Cát Lượng mặc dù là thứ tử, nhưng vô luận tầm nhìn, cách cục, hay năng lực, đều ẩn chứa sự vượt trội hơn hẳn trưởng tử Gia Cát Cẩn, ngay cả ông chú này cũng có chút mặc cảm.

Bản quyền của đoạn trích này thuộc về truyen.free, xin độc giả không tự ý sao chép.