Cái này… cái này đã thành huynh trưởng rồi sao?

Lưu Phong cảm thấy tiến độ giữa Quan Vũ và Trương Liêu sao mà nhanh vậy.

Mới nãy còn là “Quan huynh”, thoắt cái đã thành “huynh trưởng”.

Trương Liêu vẫn còn tiếp tục kể khổ: “Ta theo Phụng Tiên nam chinh bắc chiến, khắp Trung Nguyên, vào đến Duyện Châu, nhưng lại liên tiếp kịch chiến với Tào Tháo, đôi bên đều tổn thất nặng nề. Đội quân hơn ngàn người của ta ngày xưa, giờ đây chỉ còn hơn ba trăm. Giờ đây Phụng Tiên bị Tào Tháo đánh đuổi, buộc phải rời Duyện Châu, đáng tiếc thay, thiên hạ rộng lớn lại không có chỗ nào cho Trương Liêu dung thân.”

Trương Liêu vậy mà thổ lộ hết nỗi lòng với Quan Vũ, thậm chí mắt hổ đỏ bừng, rõ ràng là nói đến chỗ đau lòng.

Lưu Phong lén lút bấm vào đùi mình, thấy đau điếng, lúc này mới xác định mình không phải đang nằm mơ.

Thật ra, Trương Liêu có phản ứng như vậy, nếu đổi sang triều đại khác, e rằng sẽ có âm mưu gì đó.

Thế nhưng, duy chỉ trong thời Lưỡng Hán, chuyện này lại là điều hết sức bình thường.

Trương Liêu, một võ phu biên cương như vậy, dưới cơ duyên xảo hợp lại bị cuốn vào trung tâm triều cục, rồi tự mình trải qua mấy lần binh biến.

Hắn tuy không thể nào chấp nhận lại cuộc sống bình thường, nhưng đồng thời nội tâm cũng cực kỳ cần một điểm tựa.

Thế nhưng, Lữ Bố lại vẫn chẳng thể cho hắn những điều ấy, những năm gần đây, hầu như mọi quyết định đều thất bại.

Trước tiên bị người Lương Châu đuổi ra Quan Trung, rồi bị Viên Thuật đuổi khỏi Kinh Châu, bị Viên Thiệu đuổi khỏi Hà Bắc, cuối cùng lại bị Tào Tháo đánh bật khỏi Duyện Châu.

Thiên hạ rộng lớn, vậy mà chỉ còn Từ Châu nguyện ý tiếp nhận hắn, nếu không e rằng hắn thực sự chẳng còn đường nào mà đi.

Lữ Bố còn đến mức ấy, Trương Liêu chẳng lẽ không cảm thấy nội tâm càng kinh hoảng và bất an hơn sao?

Thật may vào lúc này, hắn lại gặp được Quan Vũ cực kỳ hợp ý, người sau còn quan tâm đến tiền đồ của hắn như vậy, điều này khiến Trương Liêu sao còn có thể kiềm chế được.

Trước lời giãi bày của Trương Liêu, Quan Vũ trầm mặt lắng nghe, vừa định mở lời thì lại nghe thấy Tam đệ của mình lớn tiếng gầm lên.

“Văn Viễn thật vô dụng quá, là nam tử hán đại trượng phu, sao có thể khóc sướt mướt như vậy chứ?”

Trương Phi thúc ngựa, cho ngựa phi về phía trước nửa đầu, lớn tiếng gọi Trương Liêu: “Theo ta thấy, Văn Viễn ngươi đúng là người trọng nghĩa, hơn hẳn Lữ Bố gấp vạn lần! Ba họ gia nô, kẻ như vậy sao xứng đáng để ngươi theo làm tùy tùng, đi theo quy phục? Văn Viễn huynh đệ, chi bằng nghe ta lão Trương một lời khuyên, dứt khoát đầu quân cho đại ca nhà ta đi. Đại ca ta là dòng dõi Hán thất, lại là Từ Châu mục, chiêu hiền đãi sĩ, cầu hiền như khát, lẽ nào lại làm ô danh cho Văn Viễn ngươi sao!”

Hay lắm!

Trong lòng Lưu Phong thầm hô: “Hay lắm!”

Nhị thúc, Tam thúc của mình quả nhiên là người này nói bạo miệng hơn người kia, người này nói giỏi hơn người kia.

Ngay cả hắn, người bình thường rất có thể nói chuyện, cũng phải im lặng không dám lên tiếng.

Lưu Phong giờ đây còn hoài nghi liệu Quan, Trương có phải đã cho Trương Liêu uống phải loại thuốc mê nào không, hắn sợ mình vừa lên tiếng là sẽ khiến Trương Liêu bừng tỉnh, rồi quay sang tìm Quan Vũ, Trương Phi liều mạng.

Thái Sử Từ và Phan Chương cũng theo sát bên Lưu Phong, mắt mở to trừng trừng, ngay cả tiếng thở cũng như có như không.

Lưu Bị tuy sắc mặt trầm tĩnh, trấn định tự nhiên, nhưng trong lòng cũng đang thấp thỏm, cảm thấy Trương Phi nói chuyện có phần không ổn, lo lắng sẽ chọc giận Trương Liêu.

Nếu mình tự đào góc tường rồi lại để góc tường đổ sập, đè trúng cả mình, thì thật đúng là một chuyện đáng cười.

Thế là, Lưu Bị một mặt vẫn giữ vẻ trấn tĩnh, một mặt cất tiếng trấn an: “Tam đệ, không được ăn nói linh tinh.”

Sau khi quát lớn Trương Phi, Lưu Bị còn chắp tay tạ lỗi với Trương Liêu, tha thiết nói: “Năng lực của Văn Viễn, Bị sớm đã nghe danh, cũng biết Văn Viễn chính là đại tướng đắc lực hàng đầu dưới trướng Phụng Tiên. Bị ở đây, chỉ là ngưỡng mộ Phụng Tiên có được Văn Viễn phò tá, không dám có chút nào vượt phận. Lời lẽ của hiền đệ ta, thực ra là vì Văn Viễn mà bất bình, mong Văn Viễn đừng trách cứ y.”

Lời Lưu Bị nói ra, trước hết là khen ngợi tài năng của Trương Liêu, rồi lại bày tỏ sự ngưỡng mộ của mình đối với Lữ Bố, ngưỡng mộ điều gì?

Đương nhiên là ngưỡng mộ Lữ Bố có được nhân tài như ngươi đi theo phò tá.

Cuối cùng, hắn còn khéo léo bày tỏ rằng tuy Trương Phi nói chuyện có phần đường đột, mang nghi ngờ đào góc tường, nhưng đó cũng là vì Trương Liêu mà lên tiếng bất bình, nên dù không chấp thuận thì cũng đừng trách cứ y.

“Sứ quân quá lời, ta cũng biết Trương huynh là có ý tốt với tại hạ.”

Trương Liêu chắp tay với Lưu Bị, rồi lắc đầu thở dài: “Trương Tam ca, huynh lại chẳng hay, Liêu đâu có cái mệnh tốt như huynh, Lưu sứ quân binh hùng tướng mạnh, ta Trương Liêu có đáng gì đâu.”

Lưu Bị và Lưu Phong liếc nhìn nhau, trong lời Trương Liêu dường như ẩn ý điều gì.

Lưu Bị nhạy bén nhận ra điểm ấy, liền lập tức mở miệng bày tỏ thái độ: “Văn Viễn nói vậy là sai rồi.”

“Bị và Văn Viễn, tuy chỉ là sơ giao, nhưng lại như cố tri lâu năm. Bị ngày xưa khi ở Hà Bắc, từng nghe nói Văn Viễn đã lập nhiều công trạng đặc biệt trong cuộc chiến với quân Hắc Sơn, có thể thấy được tài năng của Văn Viễn là vậy.”

Lưu Bị thở dài nói: “Chỉ hận Bị và Văn Viễn quen biết quá muộn, không thể cùng chung sự nghiệp.”

Trương Liêu kinh ngạc quay đầu lại, trong mắt ẩn chứa một chút vẻ phức tạp: “Minh công...”

Lưu Bị lại nghi��m mặt đáp: “Nếu Phụng Tiên chịu nhường Văn Viễn, Bị nguyện dùng đất đai một quận để đổi lấy.”

Trương Liêu toàn thân chấn động, không thể tin được mà nhìn chằm chằm Lưu Bị.

Người trong nhà biết chuyện nhà mình, đối với Lữ Bố, Trương Liêu hiểu rõ đối phương đến từng chân tơ kẽ tóc.

Giờ đây Lữ Bố như chó nhà có tang, phàm là có được một nơi đặt chân đã là mãn nguyện lắm rồi, sao có thể cự tuyệt một quận đất đai?

Trương Liêu dám đánh cược, chỉ cần Lưu Bị mở lời với Lữ Bố, Lữ Bố thậm chí sẽ chủ động đến thuyết phục mình chấp thuận Lưu Bị.

Lưu Bị cũng dám đặt cược, nhạy bén nhận ra Trương Liêu có ý dao động, liền lập tức quả quyết đưa ra cái giá.

Thực tế, Trương Liêu và Lữ Bố vốn không phải quan hệ chủ tớ, mà là đối tác.

Lòng trung thành của Trương Liêu đối với Lữ Bố là có giới hạn, đó là Lữ Bố nhất định phải dẫn dắt người Tịnh Châu, ít nhất là dẫn dắt đoàn thể của họ ngày càng phát triển hơn.

Thế nhưng, biểu hiện của Lữ Bố lại khiến người ta ngao ngán, quả thực là một đường lao dốc không phanh.

Trương Liêu đến giờ không rời bỏ Lữ Bố, đã là quá trọng tình nghĩa với người đồng hương này rồi.

Đồng thời, cũng là vì chưa có người nào đủ sức hấp dẫn Trương Liêu xuất hiện.

Trong chính sử, Bạch Môn Lâu căn bản không liên quan gì đến Trương Liêu.

Lữ Bố bị vây hãm ở Hạ Bi trong vòng nửa năm, Trương Liêu khi ấy đang ở Lỗ quốc giám sát tình hình.

Sau khi Lữ Bố chết, Trương Liêu liền gọn gàng đầu hàng Tào Tháo, cũng chẳng hề thà chết chứ không chịu khuất phục, hay lên án mạnh mẽ Lữ Bố tham sống sợ chết, dẫn đến tiết mục Quan Vũ đứng bên cạnh thuyết phục như diễn nghĩa.

Hiện tại, một hùng chủ có thực lực không kém gì Tào Tháo trong chính sử lại nhìn hắn với con mắt khác, trong khi phụ tá đắc lực và trưởng tử của hùng chủ này cũng hết mực thân mật trọng thị hắn, nhao nhao ra mặt thuyết phục.

Nếu Trương Liêu lúc này mà còn không biết cách đưa ra quyết đoán, thì quả thật là xem thường Trương Liêu rồi.

“Minh công...” Trương Liêu có chút không dám tin, nhưng nhất thời e ngại, càng không dám xác nhận lại một lần nữa.

Lưu Bị lại như thể đọc được suy nghĩ trong lòng Trương Liêu, chủ động xác nhận: “Văn Viễn chớ nghi ngờ, chỉ cần ngươi đồng ý, Bị về thành sau sẽ lập tức trao đổi việc này với Phụng Tiên, nguyện dùng đất đai một quận đổi lấy Văn Viễn.”

Trương Liêu nhảy khỏi ngựa, quỳ rạp xuống đất, đại lễ bái kiến Lưu Bị.

“Liêu có tài đức gì đâu, may mắn được minh công coi trọng đến vậy, Liêu bất tài, nguyện vì minh công mà xả thân phục vụ!”

Lưu Bị lập tức vô cùng mừng rỡ, còn Lưu Phong thì hơi kinh ngạc, không ngờ việc lôi kéo Trương Liêu lại thuận lợi đến vậy.

Thực ra Lưu Phong đã đánh giá sai, lần này quả thực là sự tìm đến nương tựa từ hai phía.

Lòng trung thành của Trương Liêu đối với Lữ Bố chủ yếu chia làm ba phần, một phần đến từ tính cách trọng nghĩa của hắn, điều này khiến Trương Liêu trong mấy lần lựa chọn, vẫn cứ đứng về phía Lữ Bố.

Phần thứ hai là do tình thế bức bách, bất kể là khi theo Đổng Trác, bị người Lương Châu xa lánh, hay sau khi trừ Đổng, bị giới sĩ phu ghẻ lạnh, hoặc là sau khi chạy trốn đến Trường An, bị các chư hầu ghét bỏ, thù hằn. Trong tình cảnh này, Trương Liêu dù muốn rời bỏ Lữ Bố cũng không làm được, chỉ có thể tiếp tục ở lại trong tập đoàn Tịnh Châu, cùng Lữ Bố ôm đoàn sưởi ấm.

Chưa từng có một chư hầu nào có thể hiền lành, dễ gần như Lưu Bị, huống hồ Lưu Bị lại còn trọng vọng Trương Liêu đến thế.

Phàm là những người như Viên Thuật, Viên Thiệu có được một nửa sự thân thiện và chiêu dụ của Lưu Bị lúc này, thậm chí không cần lấy ra đất đai một quận, Trương Liêu cũng đã rất có thể sẽ cùng Lữ Bố mỗi người một ngả rồi.

Thế nhưng, mãi đến khi gặp được Lưu Bị, Trương Liêu mới thấu hiểu sự gặp gỡ giữa quân và thần là hạnh phúc đến nhường nào.

“Văn Viễn, mau mau đứng dậy.”

Lưu Bị cũng là người có thân thủ hơn người, hắn đâu phải kẻ mít ướt trong diễn nghĩa, vị này chính là một trong hai đại kiếm thuật cao thủ thời Tam Quốc, chỉ có kiếm pháp của Lưu Bị và Mã Siêu là được lưu truyền hậu thế, phần nào có thể thấy được điều đó.

Vừa ghìm ngựa xoay người, Lưu Bị liền nhảy xuống đất, vội vàng tiến lên đỡ Trương Liêu đang quỳ rạp dưới đất đứng dậy.

“Văn Viễn, không cần làm thế.”

Lưu Bị nắm tay Trương Liêu, cảm động nói: “Bị được Văn Viễn phò tá, quả thật là may mắn của Bị.”

Lưu Bị tuy không thấu hiểu Trương Liêu như Lưu Phong, nhưng bản thân ánh mắt của ông đã hơn người, huống hồ Trương Liêu còn có thể dễ dàng chiếm được hảo cảm của Quan Vũ.

Nhị đệ của mình có ánh mắt kén chọn đến nhường nào, tính tình kiêu ngạo ra sao, Lưu Bị há lại không rõ?

Chỉ riêng điểm này thôi, Trương Liêu đã chắc chắn không phải kẻ tầm thường.

Bên cạnh, Lưu Phong cũng rất đỗi vui mừng, giá trị của Trương Liêu đúng là không thể xem thường.

Ông gần như là vị tướng duy nhất của Tào Ngụy có thể được thờ trong miếu Quan Công.

Kỵ chiến, bộ chiến, mọi thứ đều tinh thông; thủy chiến dù không kỳ tài như Quan Vũ, nhưng ít ra cũng thuộc hàng khá trở lên. Chỉ tiếc, với tư cách một võ tướng khác họ của Tào Ngụy, cả đời ông không thể làm chủ tướng một chiến khu nào, quả đúng là mai một tài cán của Trương Liêu.

“Văn Viễn, trước đó ngươi từng là Trung Lang tướng dưới trướng Phấn Uy tướng quân.”

Lưu Bị suy nghĩ một lát, rồi xác nhận: “Nếu vậy, Bị cũng phong ngươi làm Trung Lang tướng, được không? Ngoài ra, Bị sẽ bổ sung thêm cho ngươi ba ngàn người, để ngươi có thể độc lập thành quân.”

Hai ngàn người làm một Giáo úy, hai Giáo úy thành một quân, quân chủ là Trung Lang tướng.

Thật ra dưới trướng Lưu Bị, rất nhiều quân chủ đều do Giáo úy tạm thay, nếu không phải là quốc tướng, Thái thú như Trần Đăng, Tang Bá, thì Trung Lang tướng chân chính chỉ có một mình Tào Báo, mà giờ đây ông ta cũng đã chuyển sang chính trị, rời khỏi quân đội để làm quốc tướng tại Hạ Bi.

Trương Liêu lúc này khéo léo đáp lời, chỉ nghe hắn từ chối: “Liêu đội ơn minh công chiếu cố, có thể vì minh công mà cống hiến sức lực, vậy là đã đủ rồi, nào còn dám so đo chức quan? Huống hồ Vân Trường, Dực Đức hai vị huynh trưởng cũng mới chỉ là Giáo úy, Liêu đâu dám đảm nhiệm Trung Lang tướng. Kính mong minh công thu hồi mệnh lệnh vừa ban.”

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin đừng quên nguồn.