Thứ ba, lòng chảo Lạc Dương quá nhỏ, địa hình ba mặt núi vây quanh, một mặt giáp Hoàng Hà, mà trong lòng chảo lại có sông ngòi chằng chịt. Đáng nói hơn nữa là quân Từ Châu lại còn có thủy quân. Lối thoát duy nhất của Trường Nô là rời khỏi lòng chảo Lạc Dương, thế nhưng hắn lại do dự mãi, không ngờ Lưu Phong vừa đặt chân vào Lạc Dương đã cho binh lực chĩa thẳng vào mình.

Thứ tư, có Đổng Thừa, một tên địa đầu xà, ở đó nên tình hình của Trường Nô sớm đã bị dò xét rõ ràng.

Thế mà Giả Quỳ, người chủ trì trận chiến này, đã tính toán chu đáo, đến cả lợi thế thủy quân cũng được phát huy triệt để. Vậy nên, ngay khi chưa khai chiến, Trường Nô đã như cá nằm trong chậu.

Ngày hôm đó, quân Từ Châu do Giả Quỳ chỉ huy, lấy kỵ binh Tam Hà của Giả Bân làm tiên phong, tiến thẳng về phía hào Lạc Dương. Chiều hôm đó, họ đã thành công hội quân cùng thủy quân do Cam Ninh và Tưởng Khâm chỉ huy.

Trường Nô trong thành Củng huyện nhất thời hoảng sợ, muốn bỏ trốn, nhưng lại không nỡ bỏ phụ nữ, trẻ em cùng tiền bạc, của cải trong thành. Hắn do dự mấy canh giờ, thì binh sĩ đến báo, phía tây Củng huyện bụi đất tung bay, quân mã bản bộ do Giả Quỳ đích thân đốc thúc cũng đã tới chân thành Củng huyện.

Trường Nô lập tức vô cùng hối hận. Củng huyện trước đó đã trải qua mấy lần chiến hỏa, tường thành đã sụp đổ nhiều đoạn, ngược lại các kiến trúc trong thành vẫn còn giữ lại nguyên vẹn.

Chính vì tham lam những biệt phủ, đại viện này cùng ruộng đất màu mỡ ngoài thành, Trường Nô mới mang theo tâm lý may mắn mà cố thủ ở Củng huyện, kết cục là tự chui đầu vào rọ.

Đêm đó, Trường Nô tổ chức một cuộc đột kích ban đêm, muốn lợi dụng đêm tối để vượt qua hào Lạc Dương mà trốn thoát.

Thế nhưng Giả Quỳ đã tính toán tỉ mỉ đến vậy, làm sao có thể bỏ qua điều này.

Cuộc đột kích đêm đó của Trường Nô chẳng những không thể chạy thoát, ngược lại còn bị mai phục, tổn thất nặng nề, đành bất đắc dĩ rút về trong thành.

Đợi đến sáng ngày thứ hai, sau khi đại quân Từ Châu đã no đủ, số phận của toàn bộ Củng huyện đã an bài sẵn.

Chưa đầy nửa canh giờ chiến đấu, cửa thành phía đông đi đầu thất thủ, sau đó cửa thành phía tây, phía nam cũng lần lượt bị phá. Khi Trường Nô lần nữa phá vây, hắn bị Quan Bình đương đầu chặn đánh, và ngay tại đó, Quan Bình đã chém chết Trường Nô.

Sau khi Trường Nô tử trận, quân lính dưới trướng của hắn đồng loạt đầu hàng. Toàn bộ trận chiến chỉ tiếp diễn chưa đầy một canh giờ.

Thống kê sau trận chiến, quân Từ Châu tử trận chưa đến hơn ba mươi người, bị thương hơn trăm người, phần lớn chỉ là vết thương nhẹ.

Quân lính của Trường Nô tử trận hơn ba trăm, bốn ngàn chín trăm người đầu hàng, và hơn bảy ngàn người già trẻ em bị bắt giữ.

Ngoài ra thu được mấy triệu tiền tài, hơn bốn vạn tám ngàn thạch lương thực, cùng các loại của cải trị giá hơn mười triệu.

Trong đó gần một nửa lương thực là do Viên Thuật viện trợ, một nửa còn lại thế mà là thu hoạch được từ việc làm ruộng ở bên ngoài Củng huyện.

Trường Nô đã cố thủ ở lòng chảo Lạc Dương hai năm dài đằng đẵng, tự nhiên luôn phải chịu nỗi khổ thiếu lương thực.

Toàn bộ Lạc Dương đều đã là một vùng đất trống trải hoang tàn, muốn cướp bóc cũng chẳng tìm được ai để cướp.

Bởi vậy, việc Trường Nô làm ruộng cũng là bất đắc dĩ, không trồng ruộng thì sẽ chết đói, chưa kể bản thân quân lính của Trường Nô vốn là nông dân.

Lần này có được nhiều lương thực đến thế, chủ yếu vẫn là do Viên Thuật muốn thu mua hắn, để hắn tập kích quấy rối Lạc Dương, đã bỏ vốn lớn, một lần đưa cho hắn hơn bốn triệu tiền của cải, cùng hai vạn thạch lương thực.

Chỉ tiếc Viên Thuật làm sao cũng không nghĩ ra, những lương thực và của cải này đều sẽ rơi vào tay Lưu Phong cả.

Giả Quỳ một mặt gửi chiến báo về Lạc Dương, một mặt thu nhận quân lính của Trường Nô, chờ lệnh tiếp theo của Lưu Phong.

“Không ngờ rằng, Trường Nô này lại là một nhân tài.”

Lưu Phong trông thấy Trường Nô thế mà lại canh tác ở Củng huyện, không khỏi bật cười nói: “Chỉ tiếc người này vận khí quá kém, lại bị chém chết ngay tại trận.”

Gia Cát Cẩn nghiêm nghị nói: “Công tử tự Từ Châu phía Bắc phò vương, nghênh đón Thiên tử, đông tiến về Lạc Dương, hiền sĩ khắp nơi trong nước đều hết lời ca ngợi công tử. Lại được Thiên tử yêu mến, bái làm tướng quân, được phép lập phủ riêng. Anh tài khắp thiên hạ đều lấy việc vào mạc phủ công tử làm vinh, sao có thể trọng dụng nghịch tặc phản loạn? Như vậy, còn đặt anh kiệt thiên hạ vào đâu?”

Lưu Phong sau khi nghe, nghiêm túc bái tạ: “Nếu không có lời khuyên chí lý của Tử Du, e rằng ta đã đánh mất lòng tin thiên hạ rồi.”

Gia Cát Cẩn vội vàng né tránh: “Công tử biết sai mà sửa, biết nghe lời can gián, đó chính là điều may mắn của hạ thần.”

Sau đó, Lưu Phong trực tiếp mang theo chiến báo đi tới “Hoàng cung”, dâng tấu lên Thiên tử.

Thiên tử vào định cư tại trạch viện nhà họ Triệu về sau, tâm trạng liền trở nên vô cùng vui vẻ.

Một là cuối cùng cũng trở lại Lạc Dương, hai là điều kiện ăn ở cũng vượt xa so với khi còn ở Hà Đông. Điều này khiến hắn trong chốc lát nảy sinh ảo giác về một thiên hạ thái bình.

Cũng khó trách Lưu Hiệp lại có ảo giác như vậy. Khi còn ở Hà Đông, dù là đám tôi tớ thấp kém nhất đều có thể đứng ngoài hàng rào mà xem triều hội, nếu thấy không vừa ý còn có thể xông vào ném đất đá vào đám đại thần.

Hiện tại đừng nói là tôi tớ, ngay cả Dương Phụng, Hàn Xiêm muốn yết kiến Thiên tử, cũng phải thành thật xếp hàng chờ đợi triệu kiến.

Sau khi nhận được thỉnh cầu cầu kiến của Lưu Phong, Thiên tử Lưu Hiệp lập tức chấp thuận thỉnh cầu đó.

Lưu Hiệp ít nhất lúc này không quá kiêu ngạo, cũng không muốn cho Lưu Phong một màn trình diễn vũ lực thị uy.

Lưu Hiệp trong dinh thự Triệu Trung, biến chính đường thành nơi thiết triều, và lúc này cũng đang ở đó để triệu kiến Lưu Phong.

“Cái gì? Trường Nô đã bị tướng quân chém đầu rồi ư?”

Thiên tử chớp mắt mấy cái, có chút không dám tin tưởng.

Mấy ngày trước đó, Lưu Phong mới xin lệnh đi dẹp trừ Trường Nô. Xung quanh đám đại thần, bao gồm Dương Bưu và Triệu Ôn, đều cảm thấy Trường Nô đã ở Lạc Dương lâu ngày, quen thuộc địa hình, xung quanh lại có ba mặt núi lớn bao bọc, khó lòng dẹp trừ triệt để.

Chỉ cần Lưu Phong có thể đuổi đối phương đi xa một chút, cũng đã coi như đạt được mục đích. Nếu như còn có thể đuổi Trường Nô đi xa hơn nữa, chẳng hạn như đuổi hắn chạy khỏi lòng chảo Lạc Dương, thì càng là đại công lớn.

Ngay cả Lưu Hiệp và tất cả mọi người ở đó, đều không nghĩ tới chỉ vẻn vẹn trong vài ngày, Trường Nô thân vong bộ thuộc bị tiêu diệt, toàn bộ thuộc hạ và lưu dân dưới trướng đều bị bắt giữ.

Quân Từ Châu này lại cường đại đến vậy sao?

Thiên tử Lưu Hiệp mặc dù không hiểu về chiến trận, nhưng cũng ít nhiều hiểu biết một chút kiến thức quân sự.

Hơn một ngàn bộ khúc của Đổng Thừa, bị Trường Nô áp chế, chỉ có thể cố thủ trong thành Lạc Dương, không thể ra ngoài.

Quân Từ Châu chỉ vỏn vẹn hai ngàn người, liền có thể trong vòng vài ngày tiêu diệt hoàn toàn quân lính của Trường Nô.

Vậy thì hơn một ngàn bộ khúc của Đổng Thừa trước mặt hai ngàn quân của Từ Châu, chẳng phải sẽ không trụ nổi nửa ngày sao?

“Bệ hạ, đây là thắng lợi đầu tiên sau khi triều đình đông tiến, xin hãy trọng thưởng!”

Dương Bưu bước ra khỏi hàng, chủ động nói: “Thần nguyện vì bệ hạ đi khao quân, ban thưởng cho tướng sĩ có công.”

Lưu Phong liếc nhìn Dương Bưu một cái, lão già này cũng chẳng phải người tốt lành gì.

Khao thưởng là giả, lôi kéo quân tâm mới là thật đi.

Tuy nhiên, Lưu Phong lại vô cùng yên tâm. Ngươi cứ việc đi, nếu lôi kéo được thì ta mới nể ngươi.

Lưu Phong vô cùng tin tưởng vào sự trung thành của Cao Thuận, Giả Quỳ và những người khác.

Huống hồ Dương Bưu mặc dù rất có tài năng, cũng có tâm làm việc, thế nhưng nhìn kỹ lý lịch của ông ta, đó là lý lịch thăng tiến điển hình của một hào môn đại tộc. Sau khi được tiến cử Hiếu Liêm không lâu đã nhậm chức Kinh Triệu Doãn, mà Dương gia chính là đại tộc bản thổ ở Hoằng Nông, được mệnh danh là thế gia thứ ba thiên hạ.

Bởi vậy, Dương Bưu trên thực tế không có mấy kinh nghiệm làm việc thực tế. Nếu là lôi kéo sĩ tộc tử đệ, đàm đạo kinh luân, thì ông ta là cao thủ; chứ nếu muốn lôi kéo binh sĩ tầng lớp thấp, thì đúng là chuyện viển vông.

Thiên tử ngược lại không có lập tức đáp ứng, mà là nhìn về phía Lưu Phong, hỏi ý kiến của y: “Tướng quân dưới trướng thực là quân sĩ hùng mạnh tài ba vậy, thực khiến Trẫm trong lòng mừng rỡ. Bây giờ Thái úy có ý thay Trẫm khao thưởng ba quân, không biết Tướng quân có ý kiến gì?”

Lưu Phong quả quyết đáp ứng: “Thái úy thay trời tuần xét, thần dân chúng con nào dám không tuân theo. Thần sẽ dốc hết sức phối hợp Thái úy, để tướng sĩ được hưởng ân đức của thiên tử.”

“Thiện! Đại thiện vậy!”

Thiên tử Lưu Hiệp kích động gật đầu liên tục, cảm khái nói: “Cha con tướng quân, quả là đại trung thần vậy.”

Sau đó, Thiên tử muốn gia phong Giả Quỳ, Quan Bình làm tướng quân, nhưng bị Lưu Phong can ngăn.

Cuối cùng Thiên tử lùi một bước, gia phong Giả Quỳ, Quan Bình làm Giáo úy; Giả Bân, Liễu Phu làm Biệt bộ Tư mã; phong Chu Thái làm Hoành Giang Giáo úy; Đổng Tập làm Bình Giang Giáo úy; Cam Ninh làm Phá Giang Giáo úy; Tưởng Khâm làm Trấn Giang Giáo úy.

Còn lại các tướng đều có phong thưởng.

Mà Lưu Phong, người đứng đầu quân cần vương Từ Châu, tự nhiên cũng nhận được ngợi khen, ban thưởng mười tấm lụa, năm ngàn tiền.

Trong tay Thiên tử vẫn còn một ít tiền bạc, của cải. Trừ Từ Châu quân tiến cống, Hà Đông Thái thú Vương Ấp, Hà Nội Thái thú Trương Dương cùng Duyện Châu mục Tào Tháo đều tiến cống một ít tiền thuế ruộng và của cải. Ngay cả Viên Thiệu cũng dâng ba ngàn thạch lương thực đến, để chúc mừng Thiên tử đông tiến.

Sau đó, Lưu Phong tự mình hộ tống Dương Bưu đi tới Củng huyện khao quân, ban thưởng rượu thịt, heo dê cho tất cả tướng sĩ xuất sắc, khao thưởng ba quân.

Trong lần khao quân này, Dương Bưu quả nhiên đã rũ bỏ vẻ mặt kiêu ngạo, trò chuyện với những vị quan võ cấp trung mà ngày thường ông ta chướng mắt.

Nghe nói Giả Quỳ là hậu duệ sĩ tộc Hà Đông, Dương Bưu càng nhiệt tình bắt chuyện, rất có ý kết giao tình đồng hương.

Nhưng trên thực tế, Dương Bưu là người Hoằng Nông, Giả Quỳ thì là người Hà Đông. Đừng nhìn đều là người trong Tư Lệ, nhưng chỉ cần không phải cùng quận người, tình đồng hương cũng không nồng đậm đến thế.

Nhưng bất luận thế nào, Dương Bưu là hào môn đứng thứ ba thiên hạ, lại có thể coi trọng một sĩ tộc nhỏ bé ở Hà Đông đến thế. Điều này nếu đặt ở lúc khác, Giả Quỳ chỉ sợ sớm đã nguyện ý tận tâm tận lực phục vụ Dương Bưu.

Nhưng bây giờ, Giả Quỳ lại biết rõ ai là người chiêu mộ mình, ai là người cho mình cơ hội.

Hắn cũng sẽ không ngu ngốc mà từ bỏ Lưu Phong, một chỗ dựa vững chắc như vậy, để ôm đùi một lão cổ hủ ăn bữa nay lo bữa mai kia.

Chẳng trò chuyện được bao lâu với Dương Bưu, Giả Quỳ tìm cái cớ rời đi, liền tìm đến Lưu Phong để biểu lộ lòng trung thành.

“Lương Đạo, quân thần ta đã hiểu lòng nhau, không cần như thế, ta còn có thể không tin được ngươi sao?”

Lưu Phong trong lòng mừng thầm, nhưng trên mặt lại ra vẻ không vui mà nói: “Ta vô cùng tin tưởng vào ánh mắt của mình, và càng đặt kỳ vọng cao vào Lương Đạo. Lương Đạo không cần bởi vì một chút chuyện phù phiếm mà tự hoảng loạn.”

Giả Quỳ sau khi nghe, cảm động đến rơi nước mắt, không kìm được, hận không thể mổ tim gan ra mà hiến dâng cho Lưu Phong.

Lưu Phong tự nhiên an ủi ông ta cẩn thận, sau đó còn giao cho Giả Quỳ một nhiệm vụ trọng yếu, để thể hiện sự tín nhiệm không đổi.

Nhiệm vụ này chính là tiếp tục xuôi nam đến Dĩnh Xuyên, càn quét tàn dư Khăn Vàng.

Lưu Phong muốn dùng Giả Quỳ làm tiên phong, đồng thời giao cho ông ta chủ trì việc thu thập tình báo về tàn dư Khăn Vàng ở Dĩnh Xuyên.

Giả Quỳ vui mừng quá đỗi, hướng Lưu Phong cam đoan nhất định sẽ toàn lực ứng phó.

Chờ Lưu Phong hộ tống Dương Bưu một lần nữa trở lại Lạc Dương về sau, Tào Tháo lại một lần nữa tìm đến tận cửa.

Mọi bản dịch trên trang này đều thuộc về truyen.free, xin cảm ơn sự tin tưởng và ủng h��� của quý độc giả.