Ngay cả khi được quan phủ tổ chức và có nguồn tiếp tế đầy đủ dọc đường, vẫn sẽ có rất nhiều người già, trẻ nhỏ, thậm chí cả thanh niên trai tráng bỏ mạng vì nhiều lý do khác nhau.

Phản ứng của Hà Nghi và Hà Loan không nằm ngoài dự kiến của Lưu Phong. Ngược lại, sự phản đối của họ có phần quá yếu ớt, đến mức Lưu Phong cảm thấy chỉ cần mình kiên quyết hơn một chút, họ sẽ lập tức nhượng bộ.

Tuy nhiên, Lưu Phong không tiếp tục ép buộc, mà chuyển sang chủ đề khác. Ông giới thiệu tình hình Từ Châu cho chú cháu Hà Nghi, đồng thời hỏi về dự định của họ trong tương lai.

Khi Hà Loan nghe Lưu Phong nhắc đến chuyện có thể tiếp tục tòng quân, đôi mắt hắn lập tức sáng rực. Hắn không kìm được lòng, hỏi: "Công tử, không biết liệu Loan có may mắn được theo Từ tướng quân dưới trướng không?"

Lưu Phong lập tức bật cười, không ngờ Hà Loan lại đưa ra thỉnh cầu như vậy. Chẳng lẽ là do Từ Hoảng đã tạo được thiện cảm với hắn rồi sao?

"Nếu ngươi thực sự có ý này, ta có thể thay ngươi hỏi thăm, nhưng cũng phải Từ tướng quân đồng ý đã."

Lời Lưu Phong nói rất thận trọng, nhưng chính vì sự thận trọng đó mà lại càng có thành ý.

Hà Loan lập tức vui mừng khôn xiết, liền quỳ xuống ngay tại bữa tiệc: "Loan ngu dốt vô tri, nửa đời làm giặc. Nay được công tử không bỏ rơi, Loan nguyện làm chó săn dưới trướng công tử!"

Lưu Phong cười lớn đứng dậy, đỡ hắn lên: "Văn Sơn, nguyện chúng ta có thể trọn vẹn trước sau, quân không phụ ta, ta ắt không phụ quân."

Hôm ấy, Hà Nghi và Hà Loan đều say bí tỉ trở về, hai chú cháu đã hoàn toàn buông bỏ gánh nặng trong lòng.

Ngày kế tiếp, Lưu Phong lại đặc biệt sắp xếp Thái Sử Từ tổng quản, mời Hà Nghi phối hợp, sau đó để Hà Loan đảm nhiệm Giáo úy, tuyển chọn hai ngàn quân Khăn Vàng biên chế thành một đội, chuyển giao cho Từ Hoảng chỉ huy.

Hà Loan đương nhiên vui mừng khôn xiết, Từ Hoảng cũng không khỏi giật mình.

Hắn nằm mơ cũng chẳng ngờ đội viện quân tạm thời của mình lại còn có cơ hội được mở rộng.

Mặc dù Hà Loan này là hàng binh, nhưng ai có thể ngờ lại trao quyền cho Từ Hoảng hắn.

Mà với tính cách ổn trọng của Từ Hoảng, hắn cũng không nhịn được mà tìm đến Lưu Phong để hỏi ý.

Lưu Phong cũng không nói nhiều, chỉ bày tỏ sự coi trọng và tán thưởng đối với Từ Hoảng, khiến hắn hoàn toàn yên tâm, thậm chí còn đặc biệt hứa hẹn một vị trí Trung Lang tướng.

Trong lịch sử, Từ Hoảng vào thời điểm này cũng có đ���a vị không tồi, chẳng những được phong chức Thiên tướng quân mà còn được phong Đình hầu.

Nhưng bây giờ, với sự tham gia mạnh mẽ của Lưu Phong, Dương Phụng trong cuộc đông về của Thiên tử thật ra đã bị gạt sang một bên. Mặc dù chức quan không những không giảm mà còn tăng, nhưng quyền hành thực tế lại kém xa so với cùng thời kỳ trong lịch s��.

Dương Phụng còn thế, Từ Hoảng đương nhiên thê thảm hơn, nay vẫn chỉ là một Giáo úy, ngay cả chức Trung Lang tướng cũng chưa có. Từ Trung Lang tướng lên Thiên tướng quân còn kém đến hai cấp đầy đủ, giữa đó còn có Phó tướng quân, chưa kể đến việc phong hầu.

Sau khi sắp xếp thỏa đáng, Lưu Phong liền rời Dĩnh Âm, đi thuyền về phía Bắc, sau đó đổi sang đường bộ, cưỡi ngựa về Lạc Dương.

Lần này trở về Lạc Dương, ông chủ yếu có ba việc. Việc thứ nhất đương nhiên là gây sự với Tào Tháo, kiểu gì cũng phải khiến bà Tào phải nhả ra chút lợi lộc.

Việc thứ hai đương nhiên là triều kiến Thiên tử, để thỉnh công cho các tướng lĩnh dưới trướng.

Việc thứ ba thì là tiếp tục lôi kéo Dương Phụng và Trương Dương. Bà Tào còn rảnh rỗi bày mưu tính kế với mình, rõ ràng là vì Dương Phụng và Trương Dương đã gây áp lực quá nhỏ cho ông ta. Cần phải khiến hai anh em này tăng thêm sức mạnh.

Tám ngày sau, Lưu Phong mang theo một đội xe ngựa quay về Lạc Dương.

Vào thành cùng ngày, Lưu Phong liền đi tới triệu trạch để yết kiến Thi��n tử.

Người ra nghênh đón là cố nhân Chung Diêu, lúc này hắn đã được thăng chức lên Ngự sử trung thừa.

"Lưu Kiến Trung, Thiên tử đã đợi ngươi ở chính điện, xin mời đi theo ta."

Thấy Lưu Phong, Chung Diêu nở nụ cười hiền hòa, một bên dẫn đường một bên nhỏ giọng nói: "Thiên tử nghe nói ngươi ở Dĩnh Xuyên ba trận chiến ba thắng, đại phá Khăn Vàng, liên tiếp thu phục bảy tám tòa thành trì, không khỏi vui mừng khôn xiết. Nếu không phải Đại tướng quân ngăn cản, Thiên tử chỉ sợ sớm đã muốn phong hầu cho ngươi rồi."

Lưu Phong trên mặt lộ ra vẻ vừa sợ hãi vừa vui mừng, trong miệng vội vàng khiêm tốn nói: "Được Thiên tử lo lắng, hạ thần không dám nhận. Lần này Dĩnh Xuyên đại thắng, trên nhờ hồng phúc của Thiên tử, dưới lại nhờ tướng sĩ liều mình chiến đấu. Thần nơm nớp lo sợ, kinh hãi, cuối cùng cũng không phụ lòng Thiên tử chờ mong, vì Thiên tử, vì triều đình mà dọn sạch giặc Khăn Vàng ở Dĩnh Xuyên."

Ngoài miệng Lưu Phong một mặt lấy lòng Thiên tử, trong lòng lại đang tiêu hóa những tin tức mà Chung Diêu vừa tiết lộ.

Những lời Chung Diêu nói rốt cuộc là thật hay giả, Lưu Phong tạm thời vẫn chưa rõ, nhưng thái độ này của Chung Diêu lại rất quan trọng.

Trong lịch sử, vào thời điểm này, Chung Diêu đã triệt để đầu nhập Tào Tháo, về sau thậm chí dưới sự ủng hộ của Tào Tháo mà ngồi lên chức vị quan trọng là Ty Đãi giáo úy.

Những ai có chút hiểu biết về quan trường Đông Hán đều rõ, chức vụ Ty Đãi giáo úy này vô cùng lợi hại, dùng để diệt trừ đối thủ quả thực không khác gì một thanh lưỡi dao sắc bén.

Bởi vậy, nếu không phải người Tào Tháo cực kỳ tín nhiệm, thì tuyệt đối không thể ngồi vào vị trí này.

Ty Đãi giáo úy sở dĩ lại ngang tàng đến vậy, chính là vì chức quan này có thể trực tiếp bắt giữ các quan lớn trong triều.

Trong lịch sử, kẻ hoạn quan quyền thế Vương Phủ, đứng đầu Thập Thường Thị, từng làm Đại trường thu (chức quan hoạn quan cấp cao nhất), chính là bị Ty Đãi giáo úy Dương Cầu giết chết.

Có thể thấy được mức độ lợi hại của chức quan này.

Trong lịch sử, sau khi Hán Hiến Đế dời về Lạc Dương, Ty Đãi giáo úy đời thứ nhất chính là Tào Tháo tự mình đảm nhiệm, một hơi giết chết ba trọng thần trung tâm.

Sau đó Tào Tháo được phong làm Đại tướng quân, chức Ty Đãi giáo úy liền chuyển giao cho Đinh Xung.

Sau khi Tào Ngang chết, quan hệ giữa Tào Tháo và Đinh Xung chuyển biến xấu kịch liệt, cuối cùng đành phải hạ độc giết chết Đinh Xung.

Người tiếp nhận chức Ty Đãi giáo úy của Đinh Xung, chính là Chung Diêu.

Đoạn chuyện này nói ra nghe có vẻ dài, nhưng thời gian thực ra không dài, chỉ vỏn vẹn một năm.

Có thể thấy được Chung Diêu nhất định đã đầu nhập Tào Tháo từ rất sớm, nếu không làm sao có thể trong vòng một năm mà từ Hoàng môn Thị lang thăng lên Ngự sử trung thừa, rồi Thị trung, rồi Thượng thư Phó xạ, cuối cùng tiếp nhận Ty Đãi giáo úy?

Việc thăng chức liên tiếp này, chẳng khác gì là trong vòng một năm đã đề bạt một cán bộ cấp sở quản lý trung ương lên thành quan lớn cấp bộ.

Nếu không phải người của mình, Tào Tháo có điên mới có thể đề bạt Chung Diêu như vậy.

Nhưng những tin tức mà Chung Diêu tiết lộ cho Lưu Phong hiện tại cho thấy, lập trường của hắn dường như vẫn đứng về phía Thiên tử, đồng thời ngấm ngầm thân cận Lưu Phong, và còn có gan thẳng thắn chỉ trích Tào Tháo.

Thái độ này hoàn toàn trái ngược với trong lịch sử.

Đối với Chung Diêu, Lưu Phong thật ra cũng rất thèm muốn, nhưng cũng không cố ý lôi kéo.

Bởi vì những danh sĩ thành danh thuộc sĩ tộc danh môn như Chung Diêu, mỗi người đều vô cùng có chủ kiến. Ngươi chiêu hiền đãi sĩ đối với họ chỉ mang lại một vài điểm cộng nhất định, nhưng vĩnh viễn không thể dứt khoát như khi đối đãi với hào cường xuất thân hàn môn.

Nói đơn giản, đó là tỷ lệ đầu tư - lợi nhuận quá thấp.

Dù cho mình bỏ ra vốn lớn để lôi kéo Chung Diêu, kết quả ngược lại có thể bị đối phương "chơi không".

Lưu Phong cũng không có tài nguyên để lãng phí đến mức đó.

"Trong triều, Xa Kỵ tướng quân, Vệ tướng quân và Tư Không đều ủng hộ việc phong thưởng cho ngươi. Thái úy, An Tập tướng quân và Đại tướng quân ngược lại lại có cùng một thái độ."

Chung Diêu tiếp tục giới thiệu cho Lưu Phong những thay đổi trong một tháng gần đây từ khi hắn rời đi.

"Vài ngày trước, Chinh Đông tướng quân Hàn Xiêm và An Tập tướng quân Đổng Thừa đã xảy ra xung đột không nhỏ, binh lính dưới trướng suýt chút nữa đã đánh nhau, khiến Thiên tử tức giận, hạ lệnh cho hai bộ quân này phải rời khỏi thành Lạc Dương. Bây giờ trong thành chỉ còn quân Duyện Châu, quân Hà Nội và bộ khúc của Xa Kỵ tướng quân đóng giữ."

Tin tức này ngược lại khiến Lưu Phong cảnh giác. Trương Dương sớm muộn gì cũng sẽ bỏ trốn, Dương Phụng đã không đấu lại Tào Tháo, đồng thời cũng muốn đến Củng huyện để đồn điền.

Cứ như vậy, chẳng phải trong thành Lạc Dương sau này sẽ bị bà Tào một tay che trời sao?

Xem ra sau này mình vào thành, cần mang theo nhiều tùy tùng hơn, hơn nữa còn phải kiểm soát cửa thành.

Mặc dù bà Tào chưa chắc sẽ nổi điên, nhưng Lưu Phong trong lòng không dám liều.

Sau khi cảm ơn Chung Diêu, hai người đã đi tới bên ngoài chính điện.

Chung Diêu lên tiếng cáo lỗi, rồi vào điện thông truyền trước.

"Mau mời Lưu khanh lên điện."

Thiên tử có ấn tượng rất tốt về Lưu Phong, nhất là trong hơn nửa tháng qua, Ngài đã cảm nhận được sự ngang ngược của các quân phiệt như Tào Tháo, Dương Phụng, Trương Dương, Hàn Xiêm, Đổng Thừa.

Mặc dù sự ngang ngược của họ kém xa các võ nhân Tây Lương trước đây, và ngay cả so với các thế lực Hà Đông cũng có vẻ chưa bằng. Thế nhưng, Thiên tử hiện tại tâm khí cũng trở nên cao hơn.

Ngài không còn cho rằng mình vẫn là một hoàng đế bù nhìn.

Thành công đông về Lạc Dương, cộng thêm sự ủng hộ từ Từ Châu, khiến Thiên tử nảy sinh ảo giác về việc tự mình chấp chính, tự nhiên bắt đầu có chút không chịu nổi hành vi quân phiệt của Tào Tháo và những người khác.

Ngược lại là Lưu Phong, lại từ rất sớm đã xin ý chỉ đến Dĩnh Xuyên dẹp loạn, và đạt được thành công lớn.

Cứ như vậy, với tình thế "xa thơm gần thối" cùng với thành công của Lưu Phong, cộng thêm thái độ tương đối cung thuận trước đây của hắn, trong nháy mắt hắn đã trở thành đại trung thần trong lòng Thiên tử.

"Thần được Thiên tử hạ chiếu lệnh, xuôi nam càn quét Dĩnh Xuyên. Được Thiên tử bảo hộ, chư tướng dám chiến, binh sĩ liều mình, nay cuối cùng đại công đã thành."

Lưu Phong đầu tiên là báo cáo công lao của mình, sau đó là một động thái khiến Thiên tử phải phấn chấn: "Thần trong quá trình dẹp loạn đã thu được một số vật tư, tiền bạc. Biết triều đình tài chính đang khó khăn, thần nguyện đem tất cả nộp lên Đại tư nông và Thiếu phủ."

Thiên tử nghe xong, tâm tình kích động, dâng trào.

Dưới mắt, Thiên tử quá rõ triều đình đang khó khăn đến mức nào. Nhưng ngoại trừ Trương Dương từ Hà Nội vận chuyển một đợt thuế ruộng vào kinh thành, Dương Phụng, Hàn Xiêm lại còn muốn triều đình trợ cấp để nuôi quân, còn Tào Tháo thì vắt chày ra nước.

Trương Dương dù sao cũng chỉ có hơn nửa Hà Nội, thuế ruộng cũng cực kỳ có hạn. Lần này số tiền hàng mang tới cũng chỉ vỏn vẹn mười mấy vạn tiền, cùng ba ngàn thạch lương.

Đây đã là Trương Dương đã dốc hết khả năng để cung phụng. Nhiều hơn nữa hắn cũng không thể bỏ ra được.

Tào Tháo ngược lại vẫn còn chút thuế ruộng, nhưng hắn cũng phải nuôi quân. Nếu đem tiền lương nộp lên trên, thì bảy, tám vạn quân đội của hắn biết duy trì thế nào đây.

Lưu Phong lúc này lấy lòng Thiên tử, nộp lên chiến lợi phẩm là bởi vì hắn sắp sửa phủi mông rời đi.

Thế nên, trước khi đi, tiếp tục làm tăng độ thiện cảm của Thiên tử, để lại một ấn tượng tốt vẫn là điều tương đối quan trọng.

Đồng thời, Lưu Phong lập tức còn muốn cùng Tào Tháo tính sổ sách, Thiên tử cũng là một quả cân rất không tồi.

Rất nhanh, nội thị nhanh chóng đem tấu chương trong tay Lưu Phong chuyển đến tay Thiên tử.

Thiên tử có chút không kịp chờ đợi mở ra, thấy các loại vật tư phong phú, chẳng những có tiền bạc, vải vóc, muối, lương thực, dầu thắp, nến, mà còn có không ít vật tư trân quý, ngay cả gấm Tứ Xuyên cũng được dâng lên hai thớt.

Những vật này đều được lấy ra từ kho hàng của quân Khăn Vàng. Mặc dù số lượng không nhiều, nhưng bù lại chủng loại không ít, chẳng hạn như những vật tư như dầu thắp, nến, chính là những thứ Thiên tử đang rất cần bây giờ.

Bản dịch này, v���i bao tâm huyết trau chuốt, thuộc về truyen.free, không ai được phép tự tiện sử dụng.