Mặc dù triều đình ở Tây Kinh Trường An đang trên đà sụp đổ vì những võ tướng Lương Châu như Lý Giác, Quách Tỷ hoành hành, nhưng uy tín của triều đình đối với các địa phương vẫn không thấp.

Không nói đâu xa, ít nhất Viên Tuy ở quận Quảng Lăng sẽ không còn mâu thuẫn với Lưu Bị như bây giờ, mà rất có thể sẽ nghe theo mệnh lệnh của Lưu Bị, chuyển lương thực, thuế phú và các vật tư khác đến Đàm Thành.

Chỉ riêng điểm này đã gây sức hút cực lớn đối với Lưu Bị.

Lưu Bị thoáng động lòng, sắc mặt trở nên trịnh trọng hơn nhiều: "Vậy theo ý kiến của ngài, nên cử người thế nào đến Tây Kinh? Và nên cử ai đi?"

Hàn Tuần lúc này liền tiến cử: "Việc này có thể theo lệ cũ lúc Đào công còn tại vị, mời Biệt giá ra mặt."

"Biệt giá?"

Lưu Bị nhớ đến Biệt giá chính là Mi Trúc. Hiện tại, rất nhiều sự vụ trong châu đều nhờ Mi Trúc đứng ra hòa giải, còn Nguyên Long hỗ trợ chỉ điểm.

Theo lý mà nói, cử Biệt giá đến Tây Kinh là hành động thể hiện thành ý lớn nhất. Thế nhưng, Lưu Bị cảm thấy mình thực sự không thể rời xa hai người họ, huống hồ Tây Kinh lúc này đang loạn lạc, để Mi Tử Trọng mạo hiểm đến đó, e rằng sẽ khiến đối phương bất mãn, chẳng khác nào lấy oán báo ân.

"Không ổn, không ổn."

Lưu Bị liên tục lắc đầu: "Tử Trọng chính là phụ tá đắc lực của ta, không thể thiếu dù chỉ một phút giây."

Hàn Tuần không tiếp tục thuyết phục nữa, mà chuyển sang tiến cử người khác: "Nếu Biệt giá không thể đi, mà vị trí Trị trung trong châu đang bỏ trống, vậy thì có thể chọn một người trong Trưởng sử hoặc Công tào để đi."

Thời Hán, trong số các quan lại cấp châu, trừ Châu mục và Thứ sử là chức quan do triều đình bổ nhiệm, bốn chức quan lớn còn lại đều do người địa phương nắm giữ.

Bốn chức quan đó là Biệt giá, Trị trung, Trưởng sử và Công tào.

Trong đó Biệt giá là đứng đầu, rồi đến Trị trung Tòng sự.

Trưởng sử và Công tào xếp sau.

Hiện tại, Biệt giá Mi Trúc và Công tào Trần Đăng ở Từ Châu rõ ràng không thể phái đi Tây Kinh, mà vị trí Trị trung Tòng sự lại tạm thời bỏ trống.

Nếu Biệt giá và Công tào không thể đi, Trị trung lại trống chỗ, vậy thì chỉ còn mỗi Trưởng sử Tào Hoành.

Nhưng Tào Hoành đã cáo bệnh đã lâu, từ khi Lưu Bị tiếp quản Từ Châu đến nay, Tào Hoành liền cáo bệnh xin nghỉ, đã hơn một tháng rồi.

Lưu Bị dù có chán ghét Tào Hoành đến mấy, cũng không thể buộc hắn mang bệnh đi sứ Tây Kinh.

Điều này chẳng những khiến Lưu Bị mất đi tiếng tăm nhân nghĩa, đồng thời cũng là bất kính với triều đình, càng sẽ khiến c��c thần tử phái Đan Dương sinh lòng thương cảm "thỏ chết cáo buồn" (tức lo lắng cho chính mình).

Lưu Bị không khỏi thở dài một tiếng: "Biệt giá, Công tào đều có trọng trách riêng, không thể rời đi; vị trí Trị trung thì bỏ trống; còn Trưởng sử lại đang lâm trọng bệnh. Trong lúc nhất thời, trong châu lại không ai có thể đảm đương trọng trách này sao?"

Hàn Tuần cảm thấy thời cơ đã chín muồi, liền chủ động tự tiến cử, đứng dậy đại lễ bái kiến Lưu Bị, xin được xung phong nhận việc: "Minh công đừng lo lắng, kẻ hèn này nguyện thay minh công đến Tây Kinh, bái kiến triều đình, thuật lại tấm lòng trung thành, cung kính của minh công."

Lưu Bị vô cùng cảm động, tiến lên đỡ Hàn Tuần dậy: "Tấm lòng của khanh, ta đã rõ."

Tuy nhiên Lưu Bị không nhận lời ngay, một đại sự như vậy, hắn nhất định phải bàn bạc cùng Trần Đăng, Trần Quần, Mi Trúc và cả con trai yêu quý của mình.

"Việc này ta đã biết, khanh cứ tạm lui ra, để ta suy nghĩ thêm."

Hàn Tuần hiểu rằng lúc này nói thêm cũng vô ích, bèn cáo lui.

Chờ Hàn Tuần rời đi, Lưu Bị đi đi lại lại vài vòng trong điện, quyết định trước tiên nghe ý kiến của con trai mình.

"Người đâu, mau mời Đại công tử đến đây."

Lúc này Lưu Phong đang ở trong phòng mình, cùng Phan Chương ăn cơm.

Đang ăn dở bữa, nghe Lưu Bị sai người đến triệu tập, trong lòng có chút lạ.

Tuy nhiên hắn chẳng chút chậm trễ, lập tức bỏ bát cơm xuống mà đi. Có lẽ vì đang dùng bữa mà phụ thân cho người đến tìm, chắc hẳn có chuyện quan trọng cần bàn bạc.

Rất nhanh, Lưu Phong liền gặp được Lưu Bị.

Nhìn thấy Lưu Phong, trên mặt Lưu Bị hiện lên nụ cười: "Phong nhi lại đây ngồi, phụ thân có việc muốn nghe ý kiến của con."

Lưu Phong tiến đến hành lễ, sau đó ngồi xuống: "Phụ thân, không biết có chuyện gì quan trọng ạ?"

Lưu Bị cân nhắc một lát rồi mở lời giải thích: "Ngay sau khi phụ thân hạ triều vừa rồi, Nho Lâm Tòng sự Hàn Tuần riêng một mình cầu kiến, cũng tiến cử phụ thân phái người đến Tây Kinh bái kiến Thiên tử, trình bày tấm lòng trung nghĩa.

Hắn nói Thiên tử tuy tuổi còn nhỏ nhưng rất anh minh, phụ thân lại là dòng dõi hoàng tộc Hán thất, nhất định sẽ được Thiên tử khen ngợi. Sau này sẽ được phong quan, phong hầu, càng có thể được triều đình chính thức phong chức Từ Châu mục."

"Phụ thân cảm thấy lời Hàn Tuần này rất có lý, chỉ là Tử Trọng, Nguyên Long đều không thể thoát thân, Trưởng sử Tào Hoành lại cáo bệnh ở nhà. Vừa lúc vị trí Trị trung còn bỏ trống, sau khi suy tính, phụ thân có ý định cử Trường Văn làm chính sứ, phong làm Trị trung, lại cử Hàn Tuần làm phó sứ, cùng đến Trường An bái kiến Thiên tử, vì phụ thân mà mưu cầu chức Từ Châu mục. Phong nhi, con thấy sao?"

Lưu Phong nghe vậy, ban đầu ngây người một chút, sau đó chìm vào suy nghĩ.

Một lát sau, Lưu Phong bật cười đứng dậy: "Phụ thân, người có biết Hàn Tuần này là người của phe nào không?"

Lưu Bị hơi kinh ngạc, suy nghĩ kỹ rồi đáp: "Người này là người Đan Dương, cũng là thuộc hạ cũ của Đào công mang đến Từ Châu. Vị trí Nho Lâm Tòng sự này cũng là do Đào công ban cho khi còn tại vị. Chỉ là hắn luôn luôn khiêm tốn, đi lại với đồng hương Đan Dương cũng không nhiều, phụ thân trước đây quả thực chưa từng chú ý đến hắn."

Lưu Phong nghe xong, lập tức cười lạnh: "Hàn Tuần người này không ngu thì cũng là có ý đồ xấu. Kế sách này nhìn có vẻ hay, nhưng thực chất lại trăm ngàn sơ hở, thậm chí có thể ẩn chứa âm mưu hiểm độc, muốn hãm hại ngài."

Nghe vậy, Lưu Bị lập tức biến sắc mặt.

Hắn biết con trai mình nói chuyện từ trước đến nay đều có lý lẽ vững chắc, chẳng lẽ mình thực sự bị Hàn Tuần lừa gạt rồi sao?

"Phong nhi, con nói vậy là ý gì?"

Lưu Bị kiềm chế nỗi lo trong lòng, nhìn Lưu Phong, chờ đợi con trai giải thích.

"Phụ thân, cũng may là người đã tìm con bàn bạc trước. Nếu Công tào Trần mà biết chuyện này trước, ắt sẽ thỉnh người chém ngay Hàn Tuần. Đến lúc đó, sự việc sẽ trở nên nghiêm trọng."

Lời nói của Lưu Phong khiến Lưu Bị càng thêm căng thẳng. Việc có thể khiến Trần Nguyên Long phải thỉnh cầu chém giết, ắt hẳn đã là một vấn đề lớn rồi.

Lưu Phong tiến lên, bắt đầu phân tích cho Lưu Bị: "Nay Thiên tử ở xa Tây Kinh, dù danh nghĩa là Hoàng đế, nhưng đại quyền triều đình đều nằm trong tay các võ tướng Lương Châu như Lý Giác, Quách Tỷ."

"Các chư hầu Quan Đông, đặc biệt là Viên Ký Châu ở Hà Bắc, đối đầu gay gắt với các võ tướng Lương Châu, cho đến nay vẫn bị triều đình xem là nghịch tặc."

"Các chức quan hiện tại phần lớn đều do các phe tự phong, chẳng có chút nào được triều đình công nhận."

"Phụ thân vừa nhậm chức Từ Châu mục, đã lập tức hòa giải và kết minh với Viên Ký Châu."

"Trong tình huống như vậy, người phái người đến Tây Kinh trình bày lòng trung thành sẽ có kết quả ra sao?"

"Chưa nói đến Lý Giác, Quách Tỷ và những kẻ khác, ngay cả Thiên tử cũng sẽ không tin tưởng người. Còn Viên Ký Châu thì ắt sẽ bắt đầu nghi ngờ người có ý phản bội minh ước."

"Hành động này của người chẳng những không thể lấy lòng Thiên tử và các võ tướng Lương Châu, mà ngược lại còn đắc tội Viên Ký Châu và Tào Duyện Châu, vô duyên vô cớ gây thù chuốc oán, thật là họa vô đơn chí."

"Điều tồi tệ hơn nữa là chức Từ Châu mục của người vốn là tự phong, hoàn toàn là sản phẩm của sự thỏa hiệp và nhượng bộ giữa các phe phái thế lực ở Từ Châu. Bất luận về mặt pháp lý hay quy trình, đều không hề được triều đình công nhận. Trong tình huống này, lấy lý do đường sá xa xôi hiểm trở mà vẫn có thể giữ được thể diện và uy quyền."

"Nhưng nếu người phái sứ giả đến Tây Kinh, mà cuối cùng lại không thể mang về sắc phong chức Từ Châu mục, thậm chí triều đình còn ủy nhiệm một Từ Châu mục khác, đến lúc đó, phụ thân người sẽ xử trí ra sao?"

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức khi chưa có sự đồng ý.