Nếu ngài không chấp nhận, vậy ngài chính là kẻ nghịch tặc từ đầu đến cuối, đến lúc đó các thế lực trong Từ Châu đều có lý do chính đáng để phản đối ngài.

Chư hầu các nơi cũng có thể lấy cớ này để thảo phạt ngài. Trong lo ngoài khó, ngài có thể trụ vững ở Từ Châu được bao lâu? Thì làm sao có thể lấy Từ Châu làm căn cơ để phát triển lớn mạnh được?

Nhưng nếu ngài chấp nhận, thì cơ nghiệp Từ Châu này sẽ lập tức phải chắp tay nhường cho người khác. Khi đó, chẳng những Từ Châu mất đi, Dự Châu cũng không thể quay về được nữa, vậy ngài còn có chốn dung thân nào đây?

Trong tình huống này, khi đó ngài sẽ chấp nhận sự bổ nhiệm của triều đình, hay không chấp nhận đây?

Lời nói của Lưu Phong như một tiếng chuông lớn, vang vọng trong đầu Lưu Bị.

Đây không phải vì Lưu Bị ngu xuẩn thật sự, mà là do tầm mắt, kinh nghiệm cùng thông tin của ông có hạn. Lưu Bị không nhận ra rằng, sau khi ông kết minh cùng Viên Thiệu, trong mắt Hán Hiến Đế thì đã là phản nghịch.

Viên Thiệu từ đầu đến cuối không hề thừa nhận Hán Hiến Đế. Ban đầu, Viên Thiệu là phe kiên quyết ủng hộ Thiếu đế, để ngăn cản Đổng Trác phế bỏ Thiếu đế, hắn thậm chí không tiếc dùng vũ lực đối đầu Đổng Trác. Sau khi thoát khỏi Lạc Dương, dù Đổng Trác đã thay đổi Hoàng đế thành công, nhưng Viên Thiệu vẫn như cũ không thừa nhận Hán Hiến Đế. Vì thế, ở Hà Bắc, hắn thậm chí còn có ý định ủng lập Lưu Ngu làm Hoàng đế. Ở một mức độ nào đó, Hán Hiến Đế thậm chí còn căm hận Viên Thiệu hơn cả Lý Giác, Quách Tỷ cùng các võ tướng Lương Châu khác.

Trong tình huống này, Lưu Bị, với tư cách là minh hữu đáng tin của tên phản tặc Viên Thiệu, chạy đến kinh thành thì có thể thu hoạch được lợi lộc gì?

Quả thật, trước đó Đào Khiêm đã thực hiện một nước cờ, theo đề nghị của Triệu Dục và Vương Lãng, cử Triệu Dục đi sứ Trường An, và đã đạt được thành công lớn. Chẳng những mang về chiếu chỉ thăng Đào Khiêm làm Từ Châu mục, An Đông tướng quân, đồng thời còn sắc phong Đào Khiêm là Lật Dương Hầu; cùng lúc đó, cũng bổ nhiệm Triệu Dục làm Quảng Lăng Thái thú, và Vương Lãng làm Hội Kê Thái thú theo chiếu mệnh.

Nhưng Đào Khiêm là ai? Đào Khiêm là minh hữu của Viên Thuật, là một quân phiệt bề ngoài ủng hộ triều đình trung ương. Quan trọng nhất là, Đào Khiêm và Viên Thiệu không cùng chí hướng, giữa hai người lại còn có thù hận. Đào Khiêm, trong mắt Hán Hiến Đế cũng vậy, trong mắt các võ tướng Lương Châu cũng vậy, đều là đối tượng đáng giá và có thể lôi kéo tốt. Đây mới là nguyên nhân căn bản khiến Đào Khiêm dễ dàng giành được sự ban thưởng của triều đình.

Thế nhưng, cho dù là vậy, triều đình vẫn chôn những "hạt cát" vào bên trong thế lực của Đào Khiêm, bổ nhiệm Triệu Dục làm Quảng Lăng Thái thú nhằm phân chia quyền lực của Đào Khiêm, rồi lại bổ nhiệm Vương Lãng làm Hội Kê Thái thú để chia rẽ nhân tài dưới trướng Đào Khiêm.

Mà bây giờ, khu vực Quan Trung đã hỗn loạn như bãi chiến trường. Lý Giác, Quách Tỷ đầu tiên là sống mái với Mã Đằng, Hàn Toại, Lưu Yên; sau khi thắng lợi, lại bắt đầu nội chiến. Đầu tiên là làm thịt Phàn Trù trong yến tiệc Hồng Môn, sau đó dọa Trương Tế phải bỏ chạy, cuối cùng Lý Giác và Quách Tỷ lại tự tương tàn. Trong tình huống này, sứ giả có còn sống đến Trường An được không, vẫn còn là một dấu hỏi lớn.

Còn có một nguyên nhân quan trọng nhất, chính là Lưu Phong biết rõ, năm sau Tào Tháo sẽ đi nghênh đón Thiên tử. Đợi đến khi Thiên tử về Hứa Xương, Tào Tháo sẽ ngay lập tức chủ động phong quan ban tước cho Lưu Bị mà không có chút hiểm nguy nào. Chỉ cần chờ thêm một năm, là có thể không chút nguy hiểm mà thu hoạch được nhiều hơn nữa.

Mà bây giờ lại muốn đánh cược với nguy hiểm mất đi Từ Châu, vượt ngàn dặm xa xôi mang quà đến Trường An. Nếu điều này không phải do quá mức ngu ngốc, thì chỉ có thể là có kẻ muốn đào hố hại đại ca mà thôi. Cũng không hẳn là vậy, cũng có khả năng họ không cố ý muốn hại Lưu Bị, chỉ là họ muốn đạt được mục đích của mình mà không quan tâm đến kết cục của Lưu Bị mà thôi.

Nhưng dù là khả năng nào đi nữa, Hàn Tuần này cũng không thể dùng được, hơn nữa còn phải điều tra kỹ càng một chút xem sau lưng hắn rốt cuộc có kẻ nào giật dây hay không. Nếu chỉ đơn thuần là ngu ngốc thì còn có thể tha thứ được, còn nếu là kẻ gian xảo, thì chẳng lẽ cho rằng nhà họ Lưu không dám động dao găm sao?

"Hàn Tuần đáng chết!"

Lưu Bị tức giận đến sùi bọt mép, giống như mãnh hổ trừng mắt, khiến bách thú thần phục.

Lưu Phong đứng một bên cũng bị khí thế sát phạt bất ngờ đó làm cho giật mình. Dù sao đại ca tai to cũng là một hào hùng chinh chiến sa trường nửa đời người, chỉ riêng số kẻ địch mà ông tự tay giết chết đã đâu chỉ trăm người?

Chỉ là Lưu Bị thường ngày giấu sự sát phạt này dưới vẻ cầu hiền như khát, kỳ thực bên trong ông cũng là người có tính khí nóng nảy, kiểu người một lời không hợp liền trở mặt, chứ không phải là người khúm núm, chỉ biết rơi nước mắt khi gặp cảnh khốn cùng như trong Tam Quốc Diễn Nghĩa miêu tả. Trong lịch sử chân chính, người quất roi Đốc bưu cũng không phải Trương Phi, mà chính là người cha bá khí của Lưu Phong đây. Lúc ấy Lưu Bị thậm chí nghĩ trực tiếp đánh chết tên Đốc bưu kia, ngược lại, Trương Phi lại đứng một bên khổ sở khuyên can, cuối cùng mới bảo toàn được mạng sống cho Đốc bưu.

Lưu Phong thấy hơi đau lòng cho Tam thúc Trương Phi của mình. Rõ ràng không phải mình ra tay đánh, mình còn là người đứng ra hòa giải, kết quả vẫn phải 'gánh nồi' (chịu tiếng xấu) hơn ngàn năm. Hèn chi mặt cứ đen như đít nồi, chắc chắn là do gánh tội nhiều mà ra. Bất quá La Quán Trung cũng không hoàn toàn là thêu dệt vô cớ, ông chỉ khéo léo vận dụng thủ pháp "chiết cành" (nghệ thuật chọn lọc, cắt bỏ chi tiết), cực đoan hóa thái độ của Lưu Bị khi đối đãi hiền tài, che giấu hoàn toàn tính khí nóng nảy của Lưu Bị, khiến cho sự nhân hậu trở thành vỏ bọc bề ngoài của Lưu Bị mà thôi.

Ngay lúc này, Lưu Bị là thật sự nổi giận. Ông xác thực không am hiểu đấu tranh chính trị. Dù có thiên phú đến mấy, nhưng ở phương diện này cũng cần thời gian dài tích lũy kinh nghiệm, tầm nhìn sâu sắc về vấn đề, cùng với kinh nghiệm phong phú và thông tin đầy đủ. Mà ba điều này, Lưu Bị đều không có lấy một, đương nhiên là dễ dàng bị người ta đẩy vào hố sâu.

Lưu Bị sợ hãi nhìn Lưu Phong, may mà mình có con trai ở đây. Vừa nghĩ đến hậu quả mất đi Từ Châu, ông là không khỏi rùng mình.

Đừng thấy trước khi tiếp nhận Từ Châu, Lưu Bị đã mấy lần khiêm nhường, đó là vì thực sự không có lòng tin, chứ không phải thật sự không muốn. Phải biết rằng trước thời điểm này, Lưu Bị tự mình quản lý chỉ vỏn vẹn một huyện, lại còn là tạm thời được đề bạt vượt cấp để làm đại diện. Về sau được phong Bình Nguyên Tướng nhưng đó chỉ là một quận xa xôi, tương đương với việc được treo một cái chức danh, trên thực tế, ngay cả huyện Bình Nguyên cũng đã mất rồi. Điều này khiến ông ta lập tức đột ngột tiếp quản một Từ Châu rộng lớn như vậy, với mấy triệu nhân khẩu, việc Lưu Bị cảm thấy chột dạ là điều tất yếu.

Nhưng Lưu Bị là người có dã tâm, điều đó cũng là rõ ràng. Xem ông từ chối xong, rồi giả vờ đề nghị Viên Thuật, là sẽ biết Lưu Bị có bao nhiêu tính toán nhỏ nhặt.

Cũng đừng xem thường lời đề cử này. Rất nhiều người không nhìn ra được sự âm hiểm trong việc đại ca tai to đề cử Viên Thuật, thậm chí có những người có bản tính thiện lương còn lầm tưởng Lưu Bị thật lòng đề cử Viên Thuật. Nhưng trên thực tế, lần đề cử Viên Thuật này của Lưu Bị có mục đích sâu xa. Mục đích thực sự của ông là đang ép buộc mọi người phải chọn phe, mà lại người bị ép buộc chính là lão đại Trần gia ở Hạ Bì.

Rất nhiều người không biết, Trần gia ở Hạ Bì có thù với Viên Thuật, hơn nữa còn là mối thù lớn. Trần gia ở Hạ Bì nổi tiếng nhất, tự nhiên là hai cha con Trần Khuê, Trần Đăng. Nhưng đó là theo góc nhìn của hậu thế. Vào cuối thời Đông Hán khi quần hùng thảo Đổng, những người thực sự có danh tiếng lại là Trần Vũ và Trần Tông, đường đệ của Trần Khuê, chú của Trần Đăng, con ruột của Trần Cầu. Hai vị này không giống như Trần Khuê, đã sớm giữ chức quan lớn bổng lộc 2000 thạch, hơn nữa lại là hai huynh đệ cùng nhau đảm nhiệm. Một người là Nhữ Âm Thái thú, một người là Dương Châu mục, kết quả đều bị Viên Thuật diệt. Trớ trêu thay, cả hai người này đều phải chạy trốn về Hạ Bì, thì Trần gia làm sao có thể từ bỏ ý đồ với Viên Thuật được? Huống hồ lại còn dẫn Viên Thuật vào Từ Châu để nhậm chức Từ Châu mục.

Bất quá Lưu Bị lúc ấy cũng đã nghĩ quá đẹp. Ban đầu, ông còn tưởng mình tiếp nhận là một Từ Châu hoàn chỉnh. Đến khi nhậm chức, ông mới phát hiện ra đó lại là một cục diện rối rắm đến thế.

Nội dung dịch thuật này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free, mọi sự sao chép cần được chấp thuận.