“Phong nhi, vậy theo ý con, có nên giết Hàn Tuần này không?”

Ban đầu Lưu Bị định xử trảm Hàn Tuần ngay lập tức, nhưng thấy Lưu Phong có vẻ không đồng tình, lời đến miệng, ông liền đổi thành câu hỏi nghi vấn.

“Có thể giết, nhưng không thể giết ngay lúc này.”

Trong lòng Lưu Phong cũng đầy bực tức, hắn muốn xem rốt cuộc âm mưu này của Hàn Tuần là do chính hắn bày ra, hay có kẻ cao tay đứng sau giật dây.

“Phụ thân cứ khoan dung cho hắn, tạm thời án binh bất động, để xem xét tình hình. Đồng thời ngầm phái người giám sát Hàn Tuần, xem hắn thường xuyên qua lại mật thiết với ai.”

Lưu Bị ngộ ra, biết kế sách của Lưu Phong là “dẫn xà xuất động”, liền cảm thấy vô cùng tâm đắc.

“Tốt! Cứ theo lời Phong nhi nói.”

Sau khi bàn bạc xong việc này, thấy Lưu Phong mới ăn được nửa bữa trưa, Lưu Bị liền giữ hắn ở lại cùng mình dùng bữa.

“Vừa hay hài nhi cũng có việc muốn thưa chuyện với phụ thân.”

“Ồ?”

Lưu Bị một bên dặn người hầu cận dọn cơm canh lên, vừa hỏi: “Có chuyện gì vậy con?”

Lưu Phong đáp: “Hài nhi biết phụ thân đang thiếu hụt nhân tài, khao khát hiền sĩ. Bởi vậy, mấy ngày nay hài nhi vẫn luôn trăn trở suy nghĩ, muốn thay cha giải tỏa nỗi lo.

May mắn thay, hài nhi đã nghĩ ra vài người, họ tài đức vẹn toàn, cương trực công chính.

Phụ thân lúc này đang rất cần những người tài giỏi như vậy, nên thu dụng họ để bù đắp sự thiếu hụt nhân tài.”

“Ồ?”

Vừa nhắc tới nhân tài, Lưu Bị luôn đặc biệt hưng phấn, mặt lộ vẻ vui mừng: “Phong nhi mau mau nói ta nghe, ta không lý gì không đồng ý.”

Lưu Phong từ trong ngực lấy ra mấy phong thư tiến cử: “Người đầu tiên trong số này, phụ thân cũng từng gặp qua rồi.”

“Ồ?”

Lưu Bị suy tư: “Không biết là vị ẩn sĩ nào vậy?”

“Đông Lai Thái Sử Từ!”

Người đầu tiên Lưu Phong nhắc đến chính là Thái Sử Từ. Hiện tại là cơ hội cuối cùng để chiêu mộ ông ấy, bởi cuối năm nay, khi Tôn Sách đánh bại Phàn Năng, tướng dưới quyền Lưu Diêu, rồi tại Hoành Giang Tân đột phá đê sông, tiến sát Đông A, Thái Sử Từ cũng vừa vặn đến đó.

Tính toán thời gian, Thái Sử Từ hẳn sẽ khởi hành từ Đông Lai vào khoảng giữa năm. Nếu bây giờ còn chưa chiêu mộ được ông ấy, chờ ông ấy đến Giang Đông rồi thì sẽ không còn cơ hội nào nữa.

Mặc dù Thái Sử Từ chỉ đến thăm bạn là Lưu Diêu, nhưng đến cả bản thân ông ấy cũng không ngờ rằng, chuyến đi này khiến ông ấy không bao giờ trở về đất bắc nữa, mà từ đó về sau, sống hết quãng đời còn lại ở Giang Đông.

“Thái Sử Tử Nghĩa cao bảy thước bảy tấc, mày ngài râu đẹp, tay vượn thiện xạ, dây cung chưa buông đã trúng mục tiêu, như Hậu Nghệ tái thế. Điểm đáng quý hơn cả là tính cách hào hùng của ông ấy, trung can nghĩa đảm, khiêm cung hiếu thuận, văn võ song toàn, tương lai nhất định có thể một mình đảm đương một phương cho phụ thân.”

Thanh danh của Thái Sử Từ, về sau đã trải qua nhiều thăng trầm lớn.

Ban đầu, Thái Sử Từ là một trung thần gan dạ giống như Triệu Vân, nhiều người yêu mến ông và đều công nhận lòng trung thành của ông.

Nhất là đoạn hóa thù thành bạn với Tôn Sách, cùng việc giữ đúng lời hứa trở về đã được đề cao lên một tầm mức rất cao.

Chỉ là về sau, rất nhiều người lại đọc được một câu ghi trong Ngô Thư.

“Trượng phu sinh thế, nên mang kiếm bảy thước, để bước lên giai vị của Thiên tử. Nay chí nguyện chưa thành, sao có thể chết được!”

Câu nói này nghe ra có vấn đề lớn, nhất là “kiếm bảy thước” càng bị người ta xem như bằng chứng, để chứng minh Thái Sử Từ có dã tâm lớn đến mức nào, thậm chí muốn xưng đế.

Cái logic cơ bản nhất của những người này, chính là kiếm bảy thước không phải vật mà bầy tôi có thể đeo, đây là lễ nghi dành cho bậc đế vương.

Chúng ta tạm thời chưa nói đến việc Thái Sử Từ trước khi chết có còn phải bận tâm đến con trai mình (Thái Sử Hanh) hay không.

Cũng không nói toàn bộ đoạn văn trong Ngô Thư, cuối cùng còn ghi lời Tôn Quyền rằng “Quyền rất tiếc thương ông.”

Chẳng lẽ Tôn Quyền đang tiếc rằng Thái Sử Từ chết sớm nên không thể cùng mình tranh đoạt ngôi vua ư?

Đương nhiên, điều quan trọng nhất vẫn là vấn đề về “kiếm bảy thước”.

Nếu điểm này không thể giải thích rõ, thì Thái Sử Từ quả thực không thể nào minh oan được.

Thế nhưng trong sử sách có một việc, đã giải thích hoàn hảo điểm này.

Trong Hậu Hán Thư, Phùng Dị truyện chép rằng: Khi giặc Xích Mi, Diên Sầm bạo loạn ở Tam Phụ, các thế gia vọng tộc ở quận huyện đều tự ôm quân, Đại Tư Đồ Đặng Vũ không thể dẹp yên, liền phái Phùng Dị thay Đặng Vũ dẹp loạn. Xe giá vua đích thân đưa đến Hà Nam, ban thưởng một thanh “cụ kiếm” dài bảy thước.

Điều này cho thấy, vào thời Quang Vũ Đế nhà Hậu Hán chinh phạt quân Xích Mi, nhằm tăng thêm uy tín cho Phùng Dị cùng tuyên dương chiến công của ông, Lưu Tú đã đích thân phái xe giá mang “cụ kiếm” bảy thước đến Hà Nam, ban tặng Phùng Dị.

Vậy có thể nói Phùng Dị muốn làm Hoàng đế sao?

Có thể nói Quang Vũ Đế muốn nhường ngôi cho Phùng Dị ư?

Hơn nữa, Thái Sử Từ là người thời cuối Đông Hán, câu nói đó rất có thể là để biểu đạt chí hướng của mình, theo điển cố quan trọng nhất thời Lưỡng Hán. Ông từng tưởng tượng mình sẽ như đại tướng Phùng Dị, vì Thiên tử lập nên công lao hiển hách, đeo “cụ kiếm” bảy thước do Thiên tử ban cho, để Thiên tử hạ mình đón tiếp, đạt thành chí hướng trở thành bậc vương tá của mình.

Ở đây, “cụ kiếm” bảy thước chính là kiếm dùng trong lễ nghi, ở một mức độ nào đó, có thể xem như thượng phương bảo kiếm sau này, chứ không phải biểu đạt ý muốn xưng đế.

Bởi vậy, Lưu Phong tin tưởng vững chắc Thái Sử Từ vẫn là một vị trung thần gan dạ, tiễn thuật siêu quần, trọng nghĩa khí, lại là một thần tướng trung quân ái chủ.

Nghe được cái tên Thái Sử Từ, Lưu Bị đột nhiên nhớ tới lúc trước còn ở trong quận Bình Nguyên, vị dũng sĩ đã phá vòng vây từ chỗ Khổng Dung, tìm đến mình cầu viện ở Sơn Đông.

Lúc ấy Lưu Bị cũng đã khắc sâu ấn tượng, từng động lòng muốn chiêu mộ, chỉ hận mình khi ấy danh phận thấp kém, không cách nào chiêu mộ được ông ấy.

Hiện tại nghe Lưu Phong nhắc đến, trong lòng ông chợt động: ngày trước không thể, nhưng nay ta đã là Châu mục cao quý, Thái Sử Tử Nghĩa chưa chắc sẽ từ chối ta nữa chứ?

“Tốt! Tốt! Tốt!”

Lưu Bị liên tục gật đầu, có chút hối tiếc: “May có Phong nhi nhắc nhở, nếu không phải con, ta đã không thể nhớ tới Tử Nghĩa rồi.”

Lưu Bị cũng vì công việc bận rộn mà đầu óc quay cuồng, mặc dù trước đó từng muốn mời chào Thái Sử Từ, nhưng khi thật sự có khả năng chiêu mộ, ông lại nhất thời không thể nghĩ ra.

Cũng may nhờ Lưu Phong giúp ông bù đắp thiếu sót này.

Người đầu tiên Lưu Phong đề cử đã khiến Lưu Bị rất tâm đắc, điều này cũng khiến Lưu Bị càng thêm mong đợi hai người tiếp theo.

“Phụ thân, ta đề cử người thứ hai, tên là Thị Nghi.”

Lưu Phong tiến cử nói: “Người này tên là Thị Nghi. Ông ấy thanh liêm, chính trực, tinh thông các loại công việc hành chính, lại có tài năng văn chương xuất chúng, đủ để ngài tin tưởng giao phó trọng trách. Nếu có thể chiêu mộ được ông ấy, đây sẽ là một nhân tài quan trọng, như gỗ quý dựng nhà, ngói tốt lợp mái vậy!”

Lưu Bị chưa từng nghe nói qua tên của Thị Nghi, nhưng nếu Lưu Phong tán dương ông ấy như vậy, thì Lưu Bị cũng nguyện ý tin tưởng và giao phó cho Thị Nghi.

“Được thôi!”

Lưu Phong cuối cùng nói ra người thứ ba: “Vương Tu người Doanh Lăng, quận Bắc Hải, tự Thúc Trị, là bạn thân của Khổng Bắc Hải. Ông ấy ba phen mấy bận cứu giúp Khổng Bắc Hải, cương trực công chính, tầm nhìn xa rộng, đương nhiệm Huyện lệnh Giao Đông. Ông quản lý Giao Đông, kiềm chế cường hào, khuyến khích dân nuôi tằm, thưởng phạt phân minh, rất được sĩ dân Giao Đông yêu quý. Tài năng của Vương Tu, khắp châu quận khó ai sánh bằng, nên nhanh chóng chiêu mộ ông ấy!”

Tên của Vương Tu không như Thị Nghi, bởi tài đức sáng suốt cùng sự hiếu nghĩa, ông rất nổi danh ở Bắc Hải, suýt nữa đã được Khổng Dung tiến cử làm hiếu liêm.

Mặc dù Vương Tu ba phen mấy bận từ chối, nhún nhường muốn nhường danh hiệu hiếu liêm cho Bỉnh Nguyên, nhưng Khổng Dung kiên quyết không chấp nhận, mấy lần viết thư thuyết phục.

Bỉnh Nguyên này cũng không phải người tầm thường, ông ấy chính là người ngang hàng với Quản Ninh, Hoa Hâm, được xưng là một trong “Kiến An tam long” hiền giả.

Vương Tu thậm chí còn được đánh giá cao hơn cả Bỉnh Nguyên, có thể thấy tài năng và thanh danh của ông ấy lẫy lừng đến thế nào.

Bản quyền của tác phẩm chuyển ngữ này thuộc về truyen.free.