Vương Tu thậm chí có thể ngăn cản Bỉnh Nguyên, đủ thấy tài năng cùng danh tiếng của ông ấy tốt đến mức nào.

Thế nhưng, chuyện này cuối cùng vẫn không thành công, không phải vì Vương Tu từ chối tiến cử Bỉnh Nguyên, mà là do chiến loạn khiến việc tiến cử hiếu liêm bị gián đoạn, nên mới bị trì hoãn.

Lưu Bị nghe xong vô cùng tâm động, nhưng lại tỏ vẻ hoài nghi nói: "Danh tiếng của Vương Thúc Trị, ta cũng sớm nghe thấy rồi. Chỉ là ông ấy giao hảo thân thiết với Khổng Bắc Hải đến thế, lại đang giữ chức Huyện lệnh Giao Đông, ta làm sao có thể mời được ông ấy đây?"

"Việc này tuy khó, nhưng vẫn có một cách có thể thử."

Lưu Phong trình bày kế hoạch của mình: "Khổng Bắc Hải từng chăm sóc mẫu thân của Thái Sử Từ, có ân với Thái Sử Từ. Thái Sử Từ là người trọng nghĩa, lại hiếu thuận với mẹ già. Nếu Khổng Bắc Hải giúp sức nói lời hay, nhất định sẽ có hiệu quả."

"Về phần Thị Nghi, người này vốn không được Khổng Bắc Hải trọng dụng, lại đang giữ chức tiểu quan trong quận. Chỉ cần phụ thân mở lời, tin rằng Khổng Bắc Hải nhất định nguyện ý giao ông ta cho phụ thân."

"Phụ thân có thể viết một lá thư cho Khổng Bắc Hải, mời ông ấy giúp người thuyết phục Thái Sử Từ và Thị Nghi, có thể gia tăng đáng kể khả năng thành công."

"Chỉ có Vương Tu, người này chẳng những tài cán xuất chúng, dũng cảm gánh vác việc lớn, mà lại có chiến tích nổi bật, giúp Khổng Bắc Hải giải quyết ưu phiền, tháo gỡ khó khăn, là một phụ tá đắc lực mà ông ta khó có thể bỏ qua."

"Chuyện này không khó đâu, con à, ta sẽ viết một lá thư ngay sau đó."

Lưu Bị gật đầu đồng ý, tỏ vẻ biết lắng nghe lời khuyên, nhưng sau đó vẫn chưa hết băn khoăn mà hỏi thêm: "Thế thì Vương Tu, Vương Thúc Trị đó, Phong nhi con có biện pháp nào để Khổng Bắc Hải chịu buông người sao?"

Lưu Phong suy tính rồi nói: "Hài nhi từng nghe nói, bên cạnh Khổng Bắc Hải có hai tâm phúc, một người tên là Vương Tử Pháp, người kia tên là Lưu Khổng Từ, đều là những người có tài hùng biện."

"Chỉ là hai người này không mấy hòa thuận với Vương Tu, họ ghen ghét việc Khổng Bắc Hải trọng đãi Vương Tu."

Lưu Phong lộ ra một nụ cười đầy ẩn ý: "Phụ thân nếu chuẩn bị trọng lễ, nhờ cậy hai người này giúp sức thuyết phục Khổng Bắc Hải, tin rằng hai người này sẽ giúp phụ thân đạt được điều mong muốn."

Nghe lời ấy, Lưu Bị không hề mừng rỡ, ngược lại cau mày lo lắng.

"Phong nhi, cha có lời này muốn dạy con."

Lưu Bị ��ứng thẳng dậy, ân cần dặn dò con: "Cha chẳng có tài năng gì to lớn, cũng chẳng có tài đức, danh vọng lẫy lừng, nhưng ta làm việc, xưa nay đều lấy nhân nghĩa làm trọng."

"Nhân sinh như con thuyền giữa biển cả, trong đó có lẽ sẽ gặp được nhiều lợi nhỏ, nhưng lấy lợi nhỏ mà quên đại nghĩa, ấy chính là vì tiểu tiết mà mất đại sự."

"Khổng Bắc Hải có thể an cư Bắc Hải, Vương Thúc Trị có công lao không thể phủ nhận. Cha con ta ngưỡng mộ đức hạnh cùng tài năng ấy, muốn mời về phò tá thì chẳng có gì đáng nói, nhưng làm sao có thể cùng tiểu nhân cấu kết, hãm hại, vu oan hiền tài sao?"

Lưu Phong biết Lưu Bị hiểu lầm, nhưng hắn tin rằng những lời này của Lưu Bị thốt ra từ tận đáy lòng.

Rất nhiều người ở đời sau lên án Lưu Bị thực chất là một ngụy quân tử.

Nhưng trên thực tế, nếu Lưu Bị thật sự là một ngụy quân tử, thì ông ấy sẽ không được các anh hùng thiên hạ trọng vọng.

Khi Lưu Bị ở Bình Nguyên, Khổng Dung cầu viện liền nghĩ đến ông ta đầu tiên.

Khi Lưu Bị ở Từ Châu, Đào Khiêm không tiếc trao trọng binh, giữ ông ta lại, không muốn để ông ta về Thanh Châu. Cuối cùng, dù có một phần nguyên nhân từ Trần Đăng, Mi Trúc, nhưng thực sự không có tài liệu lịch sử nào ghi chép việc Đào Khiêm nhường Từ Châu là hư cấu, hay việc giả mạo di mệnh của Đào Khiêm.

Khi Lưu Bị ở Hứa Xương, Tào Tháo vô cùng tôn sùng ông ta, chẳng những phong ông ta làm Dự Châu mục, càng thăng chức đến Tả Tướng quân, khai phủ, được quyền lập tư thuộc, sánh ngang tam công.

Khi Lưu Bị ở Nghiệp Thành, Viên Thiệu tiếp đãi như quốc khách, thậm chí còn để con trai ruột Viên Đàm coi Lưu Bị như thầy mà phụng dưỡng.

Khi Lưu Bị ở Kinh Châu, Lưu Biểu coi ông ta như cốt nhục ruột thịt, đến cuối cùng cũng nảy sinh ý định ủy thác Kinh Châu.

Nếu Lưu Bị là một ngụy quân tử, nhiều anh hùng hào kiệt như vậy, chẳng lẽ mắt đều mù cả sao?

Trước khi chết, Lưu Bị nói với Lưu Thiện rằng mình đức bạc, vô cùng áy náy vì đã đoạt cơ nghiệp của Lưu Chương, đây cũng là những lời từ đáy lòng ông ta.

Cả đời Lưu Bị, trong phần lớn trường hợp, đều hết lòng tuân theo hai chữ nhân nghĩa, lấy nhân hậu làm cách đối nhân xử thế. Nếu là giả dối, thì không tài nào giả dối được.

Chuyện này chỉ có thể là ông ta thật lòng theo đuổi nhân nghĩa, mới có thể kiên trì mãi được.

Lưu Bị hiện tại dù vui mừng vì Lưu Phong trăm mưu ngàn kế, nhưng cũng lo lắng Lưu Phong quá coi trọng mưu kế, mà lạc lối, đánh mất đạo nghĩa.

Cho nên ông ấy mới ân cần dạy bảo, một tấm lòng che chở Lưu Phong hiển hiện rõ trên mặt.

"Phụ thân nói rất đúng, hài nhi nhất định sẽ khắc ghi trong lòng."

Lưu Phong biết Lưu Bị hiểu lầm, nhưng hắn không vội vàng giải thích ngay, mà thuận theo ý cha đồng ý, sau đó mới giải thích nói: "Phụ thân, bản ý của con, là mời được Vương, Lưu hai vị thuyết phục Khổng Bắc Hải, khiến ông ấy có thêm sự cân nhắc, kết giao với phụ thân, và coi người như một ngoại viện."

"Huống chi Vương, Lưu hai người mặc dù ghen ghét Vương Thúc Trị, nhưng không phải là hạng tiểu nhân, không làm được những chuyện mờ ám, quỷ quái. Hơn nữa Khổng Bắc Hải minh triết từng li từng tí, nếu là bọn họ có ý đồ hãm hại người khác, Khổng Bắc Hải làm sao có thể qua mắt được ông ấy?"

Lưu Bị nghe Lưu Phong giải thích, ngẫm nghĩ kỹ càng, cũng cảm thấy hợp lý.

Lúc này Lưu Bị đối với Khổng Dung, vẫn còn nhìn bằng ánh mắt quá ư tôn sùng, vô cùng coi trọng đối phương.

Hai người lại chưa từng kết giao sâu đậm, chỉ là từ xa tâng bốc lẫn nhau, Lưu Bị lại vừa hay từng cứu Khổng Dung một lần.

Khổng Dung cũng rất nể mặt, không vì thân phận võ nhân nơi biên ải của Lưu Bị mà xem thường ông ta, còn hết lời ca ngợi Lưu Bị một phen, khiến danh vọng của Lưu Bị tăng vọt.

Bởi vậy, trong mắt Lưu Bị, Khổng Dung là một đại danh sĩ như vậy, thì tài năng chắc chắn sẽ không kém cỏi chút nào.

Thế là ông ấy liền tin tưởng Lưu Phong giải thích, chỉ là căn dặn rằng kế sách này, vẫn nên ít dùng thì tốt hơn.

Nghe được Lưu Bị nói ít dùng, chứ không phải không dùng, Lưu Phong liền hiểu ý.

Chẳng phải lão cha đang rất thèm muốn Vương Thúc Trị đó sao, rất sợ mình cứ thế từ bỏ hay sao?

Bất đắc dĩ, Lưu Phong chỉ có thể ở trong lòng an ủi mình, được rồi, thay cha mình gánh vác việc này thì có gì mà ngại, nồi này con xin gánh.

Hai người lại thương lượng một chút chi tiết, cùng nội dung bức thư gửi Khổng Dung.

Sau khi bàn bạc xong, Lưu Bị tại chỗ viết thư.

Viết xong, ông ấy sai hầu cận chuẩn bị lễ vật, sau đó sắp xếp giáp sĩ hộ tống sứ giả, đi tới Thanh Châu.

Lưu Phong nói tiếp: "Còn có hai người, cũng cần phụ thân tự mình chiêu mộ, tốt nhất lại mời Trần Quần tiên sinh viết một phong thư, giúp sức chiêu mộ."

Trần Quần mặc dù cực lực phản đối Lưu Bị tiếp nhận Từ Châu, nhưng sau khi Lưu Bị vào Từ Châu, ông ấy cũng không trực tiếp rời đi, mà là tiếp tục đợi dưới trướng Lưu Bị.

Thẳng đến khi Lữ Bố đánh lén Hạ Bì thành công, Lưu Bị quay về còn than thở với Trần Quần, hối hận ngày trước đã không nghe lời Trường Văn.

Lúc này, Trần Quần đã là tù binh của Lữ Bố, về sau cũng bị buộc phải đầu hàng Lữ Bố.

Sau khi Lữ Bố bị Tào Tháo tiêu diệt, Trần Quần cùng cha ông là Trần Kỷ tự nhiên cũng thuận thế quy hàng Tào Tháo, bị mang về Hứa Xương, không còn quan hệ quân thần với Lưu Bị nữa.

Hiện tại thì khác, Trần Quần vẫn còn ở Từ Châu, vẫn còn dưới trướng Lưu Bị. Chỉ cần Lưu Bị tiếp tục ở lại, thậm chí còn có thể dựa vào Trần gia Dĩnh Xuyên để phát triển về phía Dự Châu.

Tin rằng Trần gia sẽ rất lấy làm vui lòng, bởi lúc trước Lưu Bị ở Dự Châu, đã được phụ tử Trần Kỷ, Trần Quần coi trọng và đầu tư.

Có thể thấy Trần gia phụ tử rất hài lòng với Lưu Bị.

"Cần Trường Văn viết một lá thư sao?"

Lưu Bị suy đoán nói: "Vậy lần này con muốn đề cử, chắc hẳn là danh sĩ Dĩnh Xuyên rồi?"

"Đúng vậy!"

Lưu Phong đề cử nói: "Hai người này đều là nhân sĩ Dĩnh Xuyên. Một người tên là Tuân Du, tự Công Đạt, chính là con cháu trực hệ của Tuân gia. Tuân Kham là mưu sĩ bên cạnh Viên Thiệu, Tuân Úc là mưu sĩ bên cạnh Tào Tháo, cả hai người này đều là thúc phụ của Tuân Du."

Tất cả nội dung bản dịch này đều thuộc về truyen.free, cảm ơn quý độc giả đã ủng hộ.