Lư Giang là vùng đất Lưu Huân khó khăn lắm mới giành được, lại vừa dày công vun đắp suốt hơn hai năm. Sao Lưu Huân có thể cam lòng từ bỏ nơi này, huống chi, hắn đang ôm ấp dã tâm bừng bừng, coi thời điểm hiện tại là cơ hội ngàn năm có một.

"Đức Khuê, bên ta tạm thời sẽ án binh bất động, nhưng ngươi phải mau chóng mời Lưu sứ quân đến viện trợ."

Một khi đã hạ quyết tâm, Lưu Huân dĩ nhiên muốn thúc giục Lưu Biểu nhanh chóng hành động: "Lưu Phong trong tay cũng có hai ba vạn quân, Tả tướng quân vừa bại trận, thì Nhữ Âm, Thận Thành, Hạ Thái sẽ tan vỡ hoàn toàn. Chẳng mấy chốc, Lưu Bị có thể tiến xuống phía Nam Thọ Xuân để hội quân với Lưu Phong. Khi đó, cho dù không tính đến số hàng binh của Tả tướng quân, quân Lưu Bị cũng sẽ có ít nhất năm vạn người trở lên."

"Hiện tại, Thư Thành chỉ có vạn quân phòng thủ, mà các gia tộc lớn như Chu gia, Trịnh gia trong thành chưa chắc đã một lòng với ta."

Lưu Huân cố ý lộ vẻ lo lắng, nói với vẻ bất an: "Nếu đối phương tiếp tục tiến xuống phía nam, Thư Thành e rằng khó lòng chống cự."

Thái Mạo thầm cười lạnh trong lòng, cho rằng Lưu Huân tuy có dã tâm nhưng lại hèn nhát, kiểu người ‘có gan làm giàu nhưng nhát gan như chuột’. Thế nhưng trên mặt, hắn vẫn đường hoàng cam đoan rằng: "Tử Đài cứ yên tâm, ta nhất định sẽ thúc giục Hoàng phủ quân nhanh chóng xuất binh đông tiến tiếp viện. Đồng thời, chủ công của ta còn sẽ phái sứ giả đến Thọ Xuân gặp Huyền Đức công, giải thích rõ ngọn ngành mọi chuyện để hóa giải can qua."

Nghe Thái Mạo nhắc đến chuyện này, Lưu Huân trịnh trọng hỏi lại: "Đức Khuê, Lưu sứ quân có phái người đến triều đình vận động chưa?"

Lý do căn bản khiến Lưu Huân dám táo bạo đầu quân cho Lưu Biểu, không ngoài ba điều.

Thứ nhất, hắn tham lam mù quáng, bị những đãi ngộ mà Hoàng Tổ nhận được làm cho lóa mắt. Hắn cảm thấy Lưu Biểu đã ban cho quá nhiều, địa vị phiên trấn độc lập thực sự quá sức mê hoặc. Nhìn thấy Hoàng Tổ ở Giang Hạ khoái hoạt đến nhường nào, Lưu Huân tự nhiên cũng muốn noi gương.

Thứ hai, hắn đã sai lầm khi đánh giá thực lực của Lưu Biểu và Lưu Bị. Trong thâm tâm, hắn không nghĩ rằng thực lực của Lưu Bị lại mạnh đến vậy.

Dù sao, theo bề ngoài mà nói, Lưu Bị vẫn là kẻ bại trận từng bị Tào Tháo truy đuổi từ Hà Bắc đến Từ Châu.

Hơn nữa, sau cuộc tàn sát của Tào Tháo, tất cả quân phiệt đều cho rằng Từ Châu đang gặp khó khăn, nhân khẩu tổn thất quá lớn.

Về kế hoạch dưỡng sức mà Lưu Phong đang chủ đạo ở Từ Châu, Lưu Huân gần như hoàn toàn không hay biết. Ngay cả Tào Tháo, Viên Thiệu cũng chưa thể nắm rõ được bao nhiêu, thì làm sao một quân đầu như Lưu Huân có thể biết.

Theo hắn, Lưu Bị là người cực kỳ hiếu chiến, đã vắt kiệt Từ Châu, nếu không thì làm sao có thể nuôi nổi sáu, bảy vạn đại quân này.

Thứ ba, Lưu Huân còn có một tính toán khác trong lòng: trên danh nghĩa, hắn vẫn là bề tôi của Viên Thuật, mà Lưu Biểu lại là trung thần được Thiên tử công nhận.

Đừng xem thường điểm này, nó có nghĩa là việc hắn đầu quân cho Lưu Biểu cũng mang tính pháp lý, bởi lẽ trong thiên hạ đều là vương thần, huống hồ Lưu Bị đâu phải Dương Châu mục.

Thế nhưng Lưu Huân lại xem thường quyết tâm của Lưu Bị, hành động này của hắn quả thực là đánh cược mạng sống.

Bởi vì, một khi Lưu Bị thực sự quyết tâm, có mấy cách để bóp chết hắn.

Trong chiếu lệnh của Thiên tử đã viết rất rõ ràng, cho phép Lưu Bị Đô đốc ba châu, và từ Châu mục trở xuống, các chức quan hai ngàn thạch đều có thể tự mình quyết định. Huống hồ Thiên tử còn phong Lưu Diễm làm Lư Giang Thái thú, Lưu Bị hoàn toàn có thể không chấp nhận sự đầu hàng của Lưu Huân mà tiếp tục dùng binh đánh hắn.

Vì thế, về bản chất, Lưu Huân đang đánh cược mạng sống của mình. Nếu thắng, hắn sẽ cát cứ Lư Giang, trở thành một phiên chư hầu hùng mạnh như Hoàng Tổ. Nếu thua, đó chính là họa diệt tam tộc.

Lưu Bị dù có tốt tính đến mấy, cũng sẽ không tha cho hắn, trừ khi hắn có thể dâng nộp thêm ngọc tỷ truyền quốc.

"Tử Đài cứ yên tâm, Lưu sứ quân đã sớm phái người vào triều liên hệ, Tào công có thể chi viện."

Thái Mạo lập tức tỏ thái độ: "Ngươi và ta đều là bằng hữu lâu năm của Tào công, biết rõ tài năng của ngài ấy. Hiện nay, Tào công là Đại tướng quân cao quý, nắm giữ triều chính, đương nhiên sẽ không để Lưu Bị tùy tiện làm càn."

Lưu Huân suy nghĩ kỹ lưỡng một chút, đúng như lời Thái Mạo nói, Tào Tháo chí hướng rộng lớn, tài năng xuất chúng, hơn nữa trời sinh tính quỷ quyệt. Theo tính cách của Tào Tháo mà suy đoán, ngài ấy hẳn cũng rất muốn gây khó dễ cho Lưu Bị mới phải.

Cứ như vậy, Lưu Huân tự tin thêm một chút, nhưng vẫn không quên dặn dò Thái Mạo: "Đức Khuê, Tào công bên đó cần phải nhanh chóng liên hệ, mang theo trọng lễ mà nhờ cậy. Nếu việc này thành công, ta nhất định sẽ có trọng thưởng."

Ban đầu, trong mắt Lưu Huân, việc Lưu Bị chinh phạt Viên Thuật lần này thực sự là một cơ hội trời cho.

Theo hắn thấy, thực lực của Lưu Bị và Viên Thuật tương đương, binh lực cũng không chênh lệch nhiều, hơn nữa Viên Thuật còn có lợi thế phòng thủ thành trì.

Khả năng lớn nhất là cả hai bên đều tổn thất nặng nề.

Thực ra không chỉ Lưu Huân nghĩ vậy, Tào Tháo, Viên Thiệu, Lưu Biểu, thậm chí cả Lưu Diêu, Tôn Sách đều có phán đoán tương tự.

Trong thời đại này, chiến tranh công thành thực sự quá khó khăn.

Thậm chí ngay cả quân Lưu Bị cũng đã chuẩn bị sẵn sàng cho một trận huyết chiến.

Dù sao, xe bắn đá hạng nặng chỉ có thể tăng cường hỏa lực của quân Lưu Bị, áp chế hỏa lực trên tường thành và đầu thành, nhưng không thể thay thế bộ binh leo lên đầu thành hoặc v���t lộn tại các lỗ hổng.

Cuối cùng vẫn cần bộ binh giáp lá cà để mở đường chiến thắng.

Do đó, Lưu Huân cảm thấy thời gian tương đối dư dả. Hắn có đủ thời gian để quan sát và lựa chọn thời cơ tốt nhất để thay đổi vị thế của mình.

Thế nhưng ai ngờ Viên Thuật lại không chống đỡ nổi dù chỉ một tháng.

Càng không ngờ Lưu Phong lại lôi kéo được Tôn Hương, bức Chu Du đầu hàng, bất ngờ tập kích Thư Thành, rồi giả mạo viện quân phương Nam của Viên Thuật để trà trộn vào thành Thọ Xuân.

Thậm chí còn một lần bắt sống được Viên Thuật, điều này khiến Lưu Huân lập tức vô cùng bẽ mặt.

Thực tế, ngay sau khi tin Thọ Xuân thất thủ và Viên Thuật bị bắt truyền đến, Lưu Huân đã có ý định lùi bước.

Chỉ cần Lưu Bị, Lưu Phong bằng lòng thừa nhận chức Thái thú Lư Giang của hắn, đồng thời giữ lại địa vị cùng đặc quyền của hắn ở Lư Giang, thì khả năng cao hắn sẽ đầu hàng Lưu Bị.

Thế nhưng cha con Lưu Bị nào dung thứ được kiểu phiên trấn chồng phiên trấn như vậy. Ngay cả Lưu Huân cũng hiểu rõ rằng ý nghĩ của mình không khác gì mơ mộng hão huyền.

Phản bội Viên Thuật để đầu hàng Lưu Biểu, và phản bội Lưu Bị để đầu hàng Lưu Biểu.

Đây là hai chuyện hoàn toàn khác biệt, và hậu quả của chúng càng khác biệt một trời một vực.

Lưu Huân nắm rất rõ điểm này.

Nguyên nhân khá đơn giản: Lưu Bị là người phụng chiếu thảo tặc, hắn nhận mệnh của Thiên tử để công phạt Viên Thuật.

Về bản chất, vùng đất chiếm được cũng thuộc về Thiên tử, chỉ là Thiên tử ủy thác cho Lưu Bị quản lý mà thôi.

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ này: Lưu Biểu cũng trung thành với Thiên tử. Nếu Lưu Huân đầu hàng Lưu Biểu, Lưu Bị sẽ không có lý do để tiến đánh Lưu Huân, bởi Lưu Huân cũng là một Hán thần.

Trên danh nghĩa đại nghĩa triều đình, Lưu Bị không có bất kỳ lý do gì để yêu cầu Lưu Huân chỉ được đầu hàng mình, càng không có lý do gì để yêu cầu Lưu Huân không được đầu hàng Lưu Biểu.

Bởi vì Lưu Biểu cũng là thần tử nhà Hán, vùng đất của hắn trên danh nghĩa cũng thuộc về triều đình.

Vậy thì, xét về bề ngoài, Lưu Huân đầu hàng ai cũng như nhau, không có gì sai.

Nhưng nếu Lưu Huân đầu hàng Lưu Bị, thì hắn không thể suy nghĩ lung tung nữa.

Việc đầu hàng Lưu Biểu bây giờ vẫn có thể coi là một cuộc đánh cược, nhưng nếu đầu hàng Lưu Bị rồi sau đó lại gây chuyện, thì đó khác gì tự sát.

Mặt khác, Lưu Huân còn có một chỗ dựa lớn chính là Tào Tháo và Lưu Biểu. Hắn cho rằng, Lưu Biểu trên danh nghĩa cũng là trung thần của triều đình, việc mình phản bội Viên Thuật rồi đầu nhập Lưu Biểu là hợp tình hợp lý.

Lưu Bị tranh đoạt Lư Giang với Lưu Biểu chi bằng cứ tiến chiếm Giang Đông.

Dù sao, ai cũng biết "quả hồng mềm thì bóp trước".

Đặc biệt là theo Lưu Huân, Lưu Bị trên danh nghĩa tuy là Đô đốc ba châu Dự, Từ, Dương, nhưng thực tế Bành Thành vẫn là đất trống, Từ Châu sau khi trải qua chiến loạn đã tổn thất nặng nề về thực lực. Còn Nhữ Nam và Nam Đô thuộc Dự Châu là những vùng mới chiếm được, cần thời gian để tiêu hóa.

Trong khi đó, Lưu Biểu lại chiếm cứ Kinh Châu nhiều năm, binh hùng lương thực dồi dào, chiến tích có lẽ còn mạnh hơn Lưu Bị rất nhiều. Ông ta không chỉ chém chết Tôn Kiên, mà còn buộc Viên Thuật phải dời khỏi Nam Dương.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.