"Xuôi nam?"

Ngô Cảnh sửng sốt, ánh mắt lóe lên vài tia hoài nghi.

Ngô huyện thành hiện tại cố nhiên không phải đất lành gì, nhưng xuôi nam chưa chắc đã là lối thoát tốt.

Do Quyền, Ô Trình đều đã nằm trong tay Chinh Nam quân, lúc này xuôi nam, hiểm nguy cực lớn.

Nếu không cẩn thận, sẽ bị gọng kìm giáp công, toàn quân bị tiêu diệt.

Nhất là Từ Côn lại chủ động tỏ ý nguyện lưu thủ Ngô huyện, điều này không khỏi khiến Ngô Cảnh lo lắng.

"Cháu định xuôi nam thế nào? Sẽ dẫn theo bao nhiêu nhân mã?"

Ngô Cảnh trong mắt ẩn chứa sự hoài nghi, nhưng vẻ mặt lại không hề biến sắc: "Ngô huyện này, cháu có thể giữ vững được bao lâu?"

Tính cách Từ Côn tuy có phần lỗ mãng, nhưng lại không phải là kẻ ngu xuẩn, càng không đến mức vô tư mà nguyện ý hy sinh bản thân vì tập đoàn Tôn Sách.

Bởi vậy, Ngô Cảnh hoài nghi mục đích của Từ Côn là điều hợp tình hợp lý.

Từ Côn dường như hoàn toàn không để ý đến nỗi lo của đối phương, lẩm bẩm nói: "Ngô huyện dù sao cũng không thể giữ vững được, nhưng cũng không thể bỏ mặc. Mà xuôi nam là lối thoát duy nhất, mặc dù nguy hiểm, nhưng cho dù hiện tại không đi, tương lai kiểu gì cũng phải mạo hiểm."

Nói đến đây, Từ Côn ngẩng đầu nhìn chằm chằm Ngô Cảnh nói: "Cậu, bây giờ trong Ngô huyện chỉ còn không đến mười bảy ngàn người. Nếu toàn bộ ở lại, số người xem ra hơi nhiều."

"Cháu đã giữ vững Vô Tích hai tháng, lại trải qua Chinh Nam quân phá thành, là người quen thuộc nhất với lối đánh của bọn chúng. Cháu không lưu lại, chẳng lẽ còn để cậu lưu lại sao?"

Giờ phút này, những lời Từ Côn nói đều là thật lòng, cho dù là Ngô Cảnh cũng có thể nhận ra thiện ý trong lời nói, mà không tìm thấy bất kỳ cạm bẫy nào được che giấu.

Cùng lắm thì... cũng chỉ là đầu hàng Chinh Nam quân mà thôi.

Nhưng nếu Từ Côn không đầu hàng ở Vô Tích, điều đó có nghĩa là ít nhất lòng ông vẫn hướng về phía Tôn gia.

Nghe xong Từ Côn giải thích, Ngô Cảnh đã không còn nghi ngờ đối phương có ý định hãm hại mình.

Hành động của Từ Côn, xét cho cùng, có lẽ chỉ là muốn dùng Ngô huyện để trao đổi điều kiện với Lưu Phong.

Nhưng bù lại, mình lại có cơ hội xuôi nam, đuổi kịp Bá Phù.

Ngô Cảnh trầm mặc một lát, ngập ngừng thăm dò hỏi: "Vậy nếu để ngươi lưu lại, ngươi cần bao nhiêu người ngựa?"

"Tám ngàn người là đủ rồi."

Từ Côn hiển nhiên đã suy tính rất kỹ lưỡng, trực tiếp báo ra một con số.

Vậy là mình có thể dẫn 9.000 người xuôi nam.

Ngô Cảnh tính toán trong lòng, từ Ngô huyện xuôi nam, có con đường lớn thẳng đến Dư Hàng, không nhất thiết phải đi qua Do Quyền. Nhưng nếu Do Quyền chưa bị chiếm đóng, nếu tiếp tục xuôi nam, sẽ coi như dâng toàn bộ đường tiếp tế hậu cần cho quân trấn giữ Do Quyền và Ô Trình.

Từ Ngô huyện xuôi nam, tính theo tốc độ di chuyển 30 dặm mỗi ngày, chỉ mất nhiều nhất tám đến mười hai ngày là có thể đến Dư Hàng. Lại tốn ba bốn ngày công phu, là có thể đến thành Sơn Âm.

Đoạn đường nguy hiểm nhất chính là đoạn giữa huyện Ô Trình và huyện Do Quyền dài khoảng 80 đến 120 dặm.

Trong đoạn đường này, khoảng cách trung bình đến Do Quyền là bốn mươi dặm, còn đến Ô Trình là bảy mươi dặm.

Từ Do Quyền xuất phát, chỉ cần một ngày hành quân là có thể tập kích đội quân, còn từ Ô Trình xuất phát, hai ngày cũng đủ để đến chiến trường.

Bởi vậy, nếu tình báo không kịp thời, quân Tôn xuôi nam rất có thể sẽ gặp phải phục kích hoặc tập kích.

Ngô Cảnh tức thì lâm vào thế lưỡng nan, khó mà đưa ra lựa chọn.

Từ Côn thở dài một tiếng, nhắc nhở: "Cậu, kéo dài thêm một ngày, việc xuôi nam của mọi người sẽ càng nguy hiểm hơn một chút. Ô Trình, Do Quyền đều đã nằm dưới sự kiểm soát của Chinh Nam quân. Hơn nữa, về phía bắc, Vô Tích đã thất thủ, đường thủy tiếp tế lương thảo của Chinh Nam quân đã thông suốt, hiển nhiên sẽ không dừng chân lâu ở Vô Tích, trong vài ngày tới sẽ tiến về phía nam."

Ngô Cảnh sau khi nghe, sắc mặt trịnh trọng khẽ gật đầu, trầm giọng nói: "Ngươi yên tâm, ta sẽ suy nghĩ thật kỹ."

Thực ra, những gì Từ Côn nói không sai chút nào. Hắn và Ngô Cảnh vẫn chưa hay biết Thái Sử Từ đã tiến đến Dương Tiện, còn Từ Hoảng thì đã nhập chủ Ô Trình.

Chỉ khoảng năm đến bảy ngày nữa, sau khi Thái Sử Từ chỉnh đốn ở Ô Trình, biết đâu sẽ tập kết binh lực, quay ngược lên phía bắc hoặc dứt khoát xuôi nam đánh thọc sườn hậu quân Tôn Sách.

Nói một cách khách quan, đề nghị của Từ Côn lúc này, thực sự là thời cơ tốt nhất để quân Tôn ở Ngô huyện xuôi nam.

Lưu Phong lúc này quả thực đang ở Vô Tích, ngay tại tiếp đãi hai vị văn sĩ.

Hai người này lần lượt là Nghiêm Tuấn, Lữ Đại.

Trong lịch sử, Nghiêm Tuấn cùng Gia Cát Cẩn, Bộ Chất là những hảo hữu chí cốt, Lữ Đại thì là người thân tín của Tôn Quyền.

Hai người này còn có chung một thân phận, đều là sĩ tử Từ Châu, tại Giang Đông tránh nạn chiến tranh.

Bởi vậy, Lưu Phong vừa mới chiếm lĩnh Vô Tích, Nghiêm Tuấn và Lữ Đại liền tìm tới cửa.

Lưu Phong đối với Nghiêm Tuấn hơi xa lạ, nhưng đối với Lữ Đại lại khá hiểu rõ.

Lữ Đại quả thực là người sống thọ lạ thường, sống 97 tuổi, có thể coi là hóa thạch sống của thời Tam Quốc, chỉ đứng sau hai hóa thạch sống thời Đông Hán là Trương Kiện và Đến Mẫn, xếp hạng thứ 3.

Tuy nhiên, danh tiếng và năng lực của Lữ Đại lại vượt trội hơn hẳn so với Trương Kiện và Đến Mẫn, hoàn toàn không cùng đẳng cấp.

Lữ Đại có thể văn có thể võ, lên ngựa có thể đốc quân, một mình xông trận, xuống ngựa có thể trị dân, ổn định triều chính.

Điều lợi hại nhất là, Lữ Đại vẫn là nhân vật kiểu Liêm Pha, càng già càng dẻo dai, quả nhiên là một lão hồ ly.

Lữ Đại thân hình cao lớn, khuôn mặt oai hùng, cương nghị, mà Nghiêm Tuấn lại cao gầy, tướng mạo bộc trực, thuần hậu.

Tính cách hai người chênh lệch cũng không nhỏ, Lữ Đại tràn đầy t�� tin, còn Nghiêm Tuấn thì khiêm tốn, nội liễm.

Hai người trước đó thường ở Ngô Trung, dù có chú ý thế cục phương bắc, nhưng tin tức cũng không hoàn toàn thông suốt.

Hơn nữa, tốc độ quật khởi của Lưu Bị khiến họ cơ bản không kịp lên phía bắc để đầu quân.

Một lý do khác là, cha mẹ Lữ Đại, Nghiêm Tuấn vẫn còn sống, cần họ phụng dưỡng, nên chậm trễ không trở về Từ Châu để đầu quân cho Lưu Bị.

Bây giờ, Lưu Phong đã công chiếm được Vô Tích, Lữ Đại, Nghiêm Tuấn hai người thương lượng về sau, cùng nhau đến đây đầu quân cho Lưu Phong.

Lưu Phong lập tức vui mừng khôn xiết, hai vị này đều là những nhân tài xuất chúng. Lữ Đại dĩ nhiên văn võ song toàn, càng già càng dẻo dai, Nghiêm Tuấn cũng không thể xem thường, bởi Nghiêm Tuấn rất có tự biết mình, không vì quyền thế mà thay đổi, luôn thận trọng cẩn mật, cần cù chăm chỉ, lại còn là một nhà khoa học.

Luận thuyết Thủy triều của Nghiêm Tuấn là cuốn sách chuyên khảo về thủy triều học đầu tiên của Trung Quốc, có giá trị lịch sử và ý nghĩa khoa học tương đương. Có thể thấy, Nghiêm Tuấn không phải là kẻ học vẹt, mà cực kỳ ưa chuộng thực học, bằng không đã chẳng bỏ công quan sát và đúc kết lý thuyết thủy triều.

Hai người này đều là nhân tài trong tiêu chuẩn dùng người của Lưu Phong. Lữ Đại có thể đạt đến hạng trung thượng, Nghiêm Tuấn ban đầu chỉ ở hạng trung đẳng, nhưng nhờ có Luận thủy triều mà anh ấy trở thành một nhân tài đặc biệt, được xếp vào hạng trung thượng.

Đêm đó, Lưu Phong thiết yến khoản đãi Lữ Đại, Nghiêm Tuấn tại huyện nha Vô Tích.

Đồng thời, mời Đằng Đam, Triệu Vân và những người khác tiếp đón khách.

Bầu không khí yến tiệc rất tốt. Đằng Đam, Nghiêm Tuấn đều là những người phúc hậu, thành thật, còn Lữ Đại lại là người hiếu chiến, không hề vì thân phận võ nhân mà xem thường Triệu tứ thúc.

Ngược lại, ba người lại trò chuyện khá hợp ý với Triệu Vân. Đặc biệt là Lữ Đại, dù văn võ song toàn, lúc này đã 37 tuổi, nhưng hùng tâm tráng chí lại không hề suy giảm.

Cuối cùng, Lưu Phong thỉnh giáo mọi người về cái nhìn đối với cục diện Giang Đông hiện tại.

Khi Nghiêm Tuấn còn đang ngơ ngác chưa hiểu rõ chuyện gì, thì Lữ Đại đã mừng rỡ, biết Lưu Phong đang khảo hạch mình.

Lữ Đại mở miệng nói: "Tại hạ có một kế sách, xin được hiến dâng lên Tướng quân."

Lưu Phong trịnh trọng cảm tạ: "Xin mời Định Công cứ nói hết."

"Thưa Tướng quân, người tài kiệt xuất ở Giang Đông đều tụ hội ở đây. Tinh hoa sĩ tộc Giang Đông đều ở Đại Ngô, còn tinh hoa Ngô quận lại ở Tiểu Ngô."

Thời Đông Hán, địa danh thường có sự trùng lặp, đôi khi tên quận và tên huyện lại trùng nhau.

Chẳng hạn như Ngô quận và Ngô huyện ở Dương Châu, Bái quốc và Bái huyện ở Dự Châu.

Bởi vậy, trong tình huống bình thường, nếu tên quận và huyện giống nhau, người ta sẽ gọi quận là 'Đại' và huyện là 'Tiểu'.

Đây cũng là lý do vì sao khi Lưu Bị nhậm chức Thứ sử Dự Châu ở Bái quốc, Bái huyện lại được gọi là Tiểu Bái.

Truyen.free giữ mọi quyền với bản dịch này, để mỗi từ ngữ được trao truyền trọn vẹn giá trị.