Tôn Sách đứng trên đài quan sát dựng trên một gò đất nhỏ, bao quát toàn cục. Gò đất này là địa điểm do hắn tỉ mỉ lựa chọn, sau đó đắp đất mà thành, trên đó lại xây một đài quan sát thô sơ, cốt là để có thể chỉ huy từ trên cao.

Trận quyết chiến hôm nay, đối với Tôn Sách mà nói thực sự là một niềm vui lớn từ trên trời rơi xuống.

Tôn Sách chỉ có một quận Hội Kê không hoàn chỉnh, trong khi Lưu Phong chỉ riêng ở Giang Đông đã thâu tóm toàn bộ hai quận Ngô và Đan Dương, hơn nữa còn có viện trợ từ phương Bắc. Xét về đường dài, Tôn Sách làm sao cũng không thể thắng được đối thủ bằng cách kéo dài chiến sự.

Nếu như Tôn Sách ở vào vị trí của Lưu Phong, hẳn đã không dốc đại quân xuôi nam, mà chỉ cần bố trí năm sáu ngàn tinh nhuệ tại Dư Hàng, vạn quân tại Tiền Đường, lại phối hợp ba bốn ngàn thủy quân tinh nhuệ, là đã có thể cắt đứt bất kỳ ý đồ phản công sang sông nào của quân Hội Kê.

Cứ như vậy, chỉ cần nửa năm đến một năm, quân Hội Kê sẽ kiệt sức cạn lương, đến lúc đó, e rằng không cần quân đội phía bắc sông Tiền Đường xuôi nam, quân Hội Kê đã tự mình tan rã sụp đổ.

Đặc biệt, Tôn Sách còn có nỗi lo ở hậu phương, mặc dù ông đã để lại hơn vạn quân ở Hội Kê, nhưng trong số quân lính đó, hơn sáu phần mười là hàng binh của quân Hội Kê, không thể chịu nổi bất kỳ biến động nào.

Bởi vậy Tôn Sách nóng lòng khiêu chiến, nếu không phải hiện tại ông không có phần thắng, thậm chí đã dám sang sông mà khiêu chiến.

Giờ đây, Lưu Phong dám sang sông quyết chiến, quả thực là điều tốt đẹp mà ông hằng tha thiết ước mơ, tự nhiên Tôn Sách dốc toàn lực chuẩn bị, tranh thủ một trận chiến này để nghịch chuyển thế cục.

Tôn Sách nhìn Cao Thuận lên bờ, bắt đầu chỉnh đốn lại đội ngũ. Sau khi đội ngũ đã hoàn chỉnh, Cao Thuận liền hướng về trận địa phe mình tiến lên.

Tôn Sách lúc này bước xuống đài quan sát. Trên gò đất, các tướng lĩnh lập tức tiến lên đón, vây quanh Tôn Sách.

Tôn Sách đảo mắt nhìn quanh một lượt mọi người, cuối cùng dừng lại trên người Trình Phổ, mở lời nói: "Chú Trình, chú hãy dẫn kỵ binh xuất kích, phải cản bước tiến của quân Cao Thuận. Nếu có thể quấy nhiễu đội quân này thì càng tốt, nhưng phải tránh mạo hiểm, lấy việc bảo toàn bản thân làm trọng."

Thái độ của Tôn Sách rất rõ ràng: ông muốn ngăn cản Cao Thuận tiếp tục tiến bước, tạo không gian lớn hơn cho những đội quân Chinh Nam tiếp theo sang sông.

Kỵ binh không nghi ngờ gì là lựa chọn tốt nhất để chấp hành nhiệm vụ này, chỉ có điều đội kỵ binh này cũng là bảo bối trong lòng Tôn Sách, cho nên ông đặc biệt căn dặn Trình Phổ không được tổn thất quá nhiều.

Trình Phổ là tướng lĩnh kỵ binh cực kỳ hiếm có dưới trướng Tôn Sách, chính Tôn Sách cũng học chiến thuật kỵ binh từ Trình Phổ, nếu không ông đã không giao một đội quân trọng yếu như vậy vào tay Trình Phổ.

Trong trận chiến này, Tôn Sách gần như tập hợp tất cả vốn liếng của mình, tổng cộng có hơn 1700 kỵ binh. Ông chia thành ba đội, trong đó Trình Phổ chỉ huy 700 kỵ binh làm đội cánh phải, Hàn Đương chỉ huy 700 kỵ binh làm đội cánh trái, còn hơn 300 kỵ binh cuối cùng thuộc quyền chỉ huy trực tiếp của Tôn Sách.

Ngoài ra, Tôn Sách còn điều động 2000 quân từ các trại về, toàn bộ binh mã trong huyện Dư Kỵ cũng đã được rút sạch, tất cả chỉ vì muốn cùng Lưu Phong nhất quyết thư hùng.

Trình Phổ ôm quyền tiếp lệnh nói: "Chúa công cứ yên tâm, Phổ này xin tuân lệnh!"

Nói xong, Trình Phổ lập tức vâng lệnh mà đi, trở về bản trận, sau đó dẫn theo đội kỵ binh dưới trướng dốc toàn lực, mau chóng đuổi theo Cao Thuận.

Sau đó, Tôn Sách lại hạ lệnh cho Hoàng Cái và Nhuế Lương: "Hoàng thúc, Văn Loan, trong trận chiến này, hai vị sẽ làm tiên phong. Ta chỉ có một yêu cầu, đó chính là đuổi Cao Thuận trở lại bờ sông cho ta. Hai vị có làm được không?"

Nhuế Lương, tự Văn Loan, mà cha ông là Nhuế Chỉ, giống như Chu Trị, chẳng những xuất thân sĩ tộc, hơn nữa còn là lão thần từ thời Tôn Kiên, đồng thời còn được Tôn Kiên coi trọng hơn Chu Trị, được cất nhắc lên làm Thái thú Cửu Giang, Thái thú Ngô quận.

Em trai là Nhuế Huyền, sau khi Nhuế Lương tử trận, kế thừa đội quân của Nhuế Lương, khi Tôn Quyền xưng đế được phong Lật Dương hầu.

Chỉ là ba cha con năng lực khá bình thường, dưới thời Tôn Sách, Tôn Quyền đều không mấy nổi bật, nhưng dù vậy, vẫn dựa vào thân phận và danh vọng mà cha con họ đều đạt đến chức quan ngàn thạch.

Lúc này, hai huynh đệ Nhuế Lương, Nhuế Huyền đang hiệu lực dưới trướng Tôn Sách, có 4000 quân lính. Bởi vì gia thế khá giả, trang bị của quân lính cũng tương đối tốt.

Lúc này, Hoàng Cái và Nhuế Lương cùng nhau ôm quyền cúi người, lớn tiếng đáp: "Tướng quân chớ lo, chúng tôi nhất định sẽ vì ngài đánh tan giặc Cao!"

"Tốt lắm!"

Tôn Sách tráng chí hào hùng, sau đó lại đặc biệt dặn dò: "Nhưng hai vị Tướng quân chớ nên dốc hết sức trong một trận, tốt nhất hãy liệu sức mà giữ lại một phần..."

Sau đó, Hoàng Cái và Nhuế Lương mỗi người dẫn 4000 quân xuất trận, đi theo sau Trình Phổ, hướng về phía trận tuyến của Cao Thuận mà tiến tới.

Lúc này, trong tay Tôn Sách vẫn còn hơn một ngàn kỵ binh và gần mười chín ngàn bộ binh.

Trong đó, Tôn Sách tự mình chỉ huy 6300 người, dưới trướng Giáo úy Trần Vũ và Viên Hùng phân lĩnh 2000 bộ binh, có thêm hơn 300 kỵ binh làm cận vệ cho Tôn Sách.

Ngoài ra, Hàn Đương nắm giữ 700 kỵ binh, Tôn Tĩnh dẫn 4000 tộc binh Phú Xuân, Chu Trị dẫn 4000 tộc binh Chu Chương, Tôn Tu dẫn 2000 người, trong đó một nửa là quân lính của Tôn Phụ may mắn thoát nạn khi sang sông.

Ngoài ra, Tống Khiêm và Lữ Đại mỗi người dẫn 4000 quân lính.

Ngay từ đầu, Tôn Sách đã một lúc tung ra 9000 đại quân, trong đó không những bao gồm 700 thiết kỵ của Trình Phổ, Hoàng Cái cũng nổi tiếng dũng mãnh thiện chiến. Nhuế Lương tuy không bằng Hoàng Cái về khả năng chiến đấu, nhưng trang bị của quân lính dưới trướng ông lại vẫn vượt trội hơn.

Với độ rộng của chiến trường, Tôn Sách thật ra còn có thể đưa thêm 4000 quân vào, như vậy có thể bao vây đánh Cao Thuận từ hai mặt, thậm chí vây chặt đối phương.

Nhưng Tôn Sách muốn cũng không phải là nuốt trọn Cao Thuận ngay lập tức, việc có thành công hay không tạm thời chưa nói đến, Tôn Sách càng lo lắng việc này sẽ khiến Lưu Phong rút quân.

Lưu Phong tuy tuổi không lớn lắm, nhưng danh tiếng cực cao. Bản thân Tôn Sách cũng coi là thiếu niên anh hùng, nhưng so với Lưu Phong thì quả thực là kém xa một trời một vực.

Tôn Sách có thể nói là đã nếm trải đủ mọi đau đầu vì Lưu Phong, Quảng Lăng tạm thời không nhắc tới, chỉ riêng những năm qua Lưu Phong chèn ép khắp nơi đã khiến con đường mở rộng ở Giang Đông của Tôn Sách vô cùng bất lợi, cứ như có một bàn tay đen sau màn đang thao túng ông, khiến ông lún sâu vào vũng lầy, không thể thoát ra.

Trời mới biết cảm giác của ông khi hay tin Trương Hoành bị Lưu Bị trưng dụng, bởi ông đã tốn ròng rã bốn năm trời quấy rầy, đòi hỏi ở Trương Hoành, mới khiến đối phương xuôi lòng, cho ông một vài chủ ý cực kỳ hữu dụng.

Ông còn muốn thừa thắng xông lên, một khi đạt được chút thành tựu ở Giang Đông, liền mời Trương Hoành sang sông. Kết quả, Trương Hoành lại bị Lưu Bị trưng dụng mất rồi.

Việc trưng dụng nhân tài ở Ngô địa, thậm chí toàn bộ Giang Đông cũng cực kỳ không thuận lợi, nhất là thái độ của Chu Du đối với ông cũng có sự thay đổi.

Tôn Sách xưa nay không phủ nhận tình bằng hữu chân thành tha thiết giữa mình và Chu Du, hai người họ quả thực ý hợp tâm đầu, hứng thú tương tự.

Thế nhưng Tôn Sách lại biết, tâm tư muốn lôi kéo mình của Chu gia là vô cùng ti tiện, chẳng khác gì Viên Thuật.

Ban đầu, Chu gia mong mình làm chó cho họ, vì danh tiếng, địa vị, tài sản của họ mà chiến đấu.

Mãi đến khi mình chiếm được Lư Giang sau một trận chiến, thái độ của Chu gia mới có chút thay đổi.

Nhưng vấn đề là, ta Tôn Sách chính là con trai của Tôn Văn Đài, hổ phụ làm sao có thể sinh khuyển tử?

Vả lại, càng kết giao sâu sắc, Tôn Sách càng nhìn ra tài năng cùng khát vọng của Chu Du.

Chu Du thực sự không thua kém mình về hoài bão và tài năng kiệt xuất, cho nên Tôn Sách mới có thể vừa kiêng kỵ vừa khâm phục ông ta. Chỉ là ban đầu Tôn Sách nghĩ Chu Du có thể giúp mình thuyết phục Chu Thượng bỏ Lưu Diêu, trợ lực ông chiếm được Ngưu Chử.

Rõ ràng Chu Du ngay từ đầu đã đáp ứng hắn, đồng thời tự mình từ Thư huyện đuổi tới Uyển Lăng, thế nhưng sau đó ròng rã nửa năm cũng không có động tĩnh gì, quả thực khiến người ta nghi hoặc không hiểu, rồi sau đó thư tín cũng dần ít đi.

Mãi đến khi nghe nói Chu Du đã hiệu lực dưới trướng Lưu Phong, Tôn Sách mới bừng tỉnh.

Bây giờ, Tôn Sách đã xem Lưu Phong là kẻ địch lớn nhất trong đời.

Trước mắt, kẻ địch lại khinh suất, dám vượt sông đến tấn công.

Tôn Sách muốn giáng cho Lưu Phong một đòn chí mạng, nếu không được cũng phải khiến đối phương bị một vết thương nặng.

Cao Thuận chỉ vỏn vẹn 4000 quân lính, cho dù có tiêu diệt hoàn toàn thì có ý nghĩa gì?

Lưu Phong có thiếu 4000 người này sao?

Nếu vì 4000 người này mà khiến Lưu Phong tỉnh ngộ, không còn dám ngông cuồng sang sông nữa, vậy mình chính là kẻ thất bại.

Chính vì vậy, Tôn Sách mới truyền đạt mệnh lệnh kỳ quái như vậy: phải chặn đánh Cao Thuận, khiến đối phương phải tháo chạy về bờ sông, nhưng lại không được giải quyết triệt để đối phương.

Mục đích của Tôn Sách chính là nhử Lưu Phong liên tục phái binh đến cứu viện Cao Thuận, để ông có thể từng bước tiêu diệt, sau đó tiếp tục bức Lưu Phong tung thêm binh lính mới.

Chỉ có như vậy, mới có thể một lần mà trọng thương đối phương.

Lưu Phong chiếm lĩnh Ngô quận chỉ vỏn vẹn mấy tháng, một khi tổn thất ưu thế binh lực, Tôn Sách cảm thấy mình sẽ càng nhanh chóng thu phục đất đã mất.

Nhận được mệnh lệnh, Trình Phổ xông lên trước, dẫn đội kỵ binh tiến về phía trước với tốc độ nhanh nhất có thể, sử dụng phương thức "hai vó câu âm" để cấp tốc tiếp cận đội quân của Cao Thuận. Tốc độ này có thể duy trì vận tốc 13 cây số một giờ, hơn nữa vẫn giữ được nhiều sức ngựa.

Cái gọi là "hai vó câu âm" chính là khi ngựa phi nước đại, chỉ có thể nghe thấy hai tiếng móng ngựa chạm đất.

Chỉ trong khoảng thời gian uống một chén trà, kỵ binh do Trình Phổ dẫn đầu đã xông đến vị trí cách Cao Thuận chưa đầy một dặm.

Cao Thuận lúc này phát ra mệnh lệnh, quân lính kỷ luật nghiêm minh lập tức dừng lại. Sau khi chỉnh đốn lại đội ngũ có phần xốc xếch một chút, hàng binh lính đầu tiên giãn ra một khoảng cách nhất định, sau đó giơ cao những tấm thuẫn cao bằng người trong tay, cắm mũi nhọn phía dưới xuống đất làm điểm chống đỡ vững chắc.

Đồng thời, từ khoảng trống giữa những binh lính này, hàng binh lính thứ hai bước ra, ai nấy tay cầm cung nỏ. Họ bước ra khỏi đội hình năm bước rồi dừng lại, sau đó nửa quỳ xuống, giương cung nỏ trong tay, nhắm thẳng vào đội quân của Trình Phổ.

Cuối cùng, lại có một hàng binh lính đi theo sau những xạ thủ, đứng trước hàng khiên thủ, tay cầm trường cung.

Những binh lính này cũng không vội vã giương cung, mà trước tiên rút mũi tên từ túi đựng tên sau lưng ra, cắm năm mũi xuống đất trước chân mình, sau đó tay trái cầm cung, tay phải đặt hờ vào dây cung, ánh mắt nhìn chằm chằm kỵ binh, tai thì tập trung chú ý vào sĩ quan, chờ đợi mệnh lệnh từ đối phương.

Quân trận biến hóa chỉ trong chớp mắt, trong quá trình đó chỉ có tiếng sĩ quan chỉ huy hạ lệnh, không hề có tạp âm nào khác, cho thấy tài năng huấn luyện binh lính của Cao Thuận.

Kỳ thực, trong tay Lưu Phong có rất nhiều thuyền bè, nếu dốc toàn lực, một đợt vận chuyển hơn vạn quân lên bờ thực ra không hề khó khăn.

Chỉ là Lưu Phong vì những nguyên nhân khác, dẫn đến trước mắt ông ta nhiều nhất chỉ có thể vận chuyển 6000 người.

Trước khi khai chiến, Lưu Phong đã cùng Cao Thuận tỉ mỉ thảo luận.

Cao Thuận cảm thấy thay vì mang thêm 2000 người, không bằng bổ sung cho mình đại lượng khiên, vũ khí cán dài, cung nỏ và mũi tên.

Có đầy đủ cung nỏ và mũi tên, ông có lòng tin có thể độc lập tử thủ được hơn một canh giờ, trong khi quân Lưu Phong từ lúc lên thuyền đến khi đổ bộ lên bờ bên kia chỉ cần ba khắc đồng hồ.

Khi Lưu Phong xác nhận, Cao Thuận thậm chí nguyện ý lập quân lệnh trạng, bởi vậy Lưu Phong lựa chọn tin tưởng đối phương. Ông không những điều thêm ba trăm cây nỏ, hai trăm cây cường cung cho Cao Thuận, mà còn đặc biệt tăng cường thêm 200 cung thủ.

Đối với sự ủng hộ hết mình của Lưu Phong, Cao Thuận trong lòng cảm kích vạn phần, đối với nhiệm vụ cũng có lòng tin tuyệt đối.

Dưới sự chỉ huy của Cao Thuận, quân trận biến hóa hoàn tất. Xa xa, Trình Phổ đang định quan sát một chút rồi trước tiên thăm dò một đợt đánh thọc sườn.

Lúc này, kỵ binh tác chiến, xung phong không phải là chuyện thường tình. Đại bộ phận tình huống đều là tập kích những kẻ địch chưa bày trận, hoặc quét ngang những kẻ địch đã mất trận hình.

Việc nhất định phải trực diện xông thẳng vào trận địa bộ binh đã bày sẵn, thường thường là tình huống vô cùng khẩn cấp, hoặc là thắng bại đã được định đoạt một cách dứt khoát, hoặc là để xoay chuyển tình thế đã bị đảo ngược. Đây đều là những thời điểm cực kỳ mấu chốt, chỉ khi bất đắc dĩ mới sử dụng chiến thuật này.

Trình Phổ lúc này trong lòng nghĩ, mình chỉ nên quấy rối thôi.

Bởi vì khi hành quân, Cao Thuận đã duy trì trận hình hoàn chỉnh, tùy thời có thể sẵn sàng lâm chiến.

Dù sao đây là chính diện quyết chiến, chứ không phải hành quân bình thường, vả lại bãi chiến trường được chọn cũng đủ trống trải, độ rộng của chiến trường đủ để đảm bảo Cao Thuận có thể dùng đội hình chiến trận để hành quân.

Nhìn xem chiến trận của Cao Thuận, Trình Phổ ghìm ngựa nhíu mày, không ngờ đối phương biến đổi trận hình nhanh như vậy, hiển nhiên là đã sớm dự liệu được việc kỵ binh quấy rối. Điều càng khiến Trình Phổ cảm thấy bị nhắm vào chính là số lượng lớn cung nỏ kia, rõ ràng là đã sớm có phòng bị đối với Trình Phổ và quân của ông.

Tuyệt đại bộ phận cung thủ kỵ binh, bất luận về uy lực hay tầm bắn, đều không thể so sánh với cung thủ bộ binh. Nếu lúc này cố chấp xông vào, chắc chắn sẽ bị những cung nỏ kia bắn cho tả tơi.

Trình Phổ cau mày, chần chừ không hạ lệnh đánh thọc sườn.

Chiến pháp đánh thọc sườn của kỵ binh, chủ yếu là dùng tốc độ cao mà xông tới, sau đó bắn tên về phía trận địa bộ binh, nhằm đạt được hiệu quả quấy rối và sát thương.

Nhưng giờ đây cung nỏ của đối phương đều đã giương sẵn, bây giờ mà xông tới coi như quá phí công.

Đừng nói tỷ lệ thương vong sẽ rất thiệt thòi, cho dù là tỷ lệ một đổi một, phe mình là kỵ binh quý giá, thì cũng sẽ tổn thất nặng nề đến cùng.

Tuy nhiên, Trình Phổ cũng là lão tướng, rất đỗi ổn trọng, nhìn thấy không có chiến cơ, cũng không hành động một cách cưỡng ép, mà là rút lui sang một bên.

Ông chỉ cần án binh bất động, ít nhất nhiệm vụ Tôn Sách giao là đã hoàn thành.

Chỉ cần có đội kỵ binh của Trình Phổ ở một bên nhìn chằm chằm, Cao Thuận cũng không dám lại tiếp tục tiến lên.

Bây giờ, Cao Thuận chỉ mới tiến lên hơn một dặm, vị trí này vẫn còn tương đối khó xử, không phải là không có không gian, nhưng không gian này quả thực không lớn.

Cao Thuận đang ở trong trận, lạnh lùng liếc nhìn Trình Phổ, sau đó lại ném ánh mắt về phía xa, nơi chiến trận của Hoàng Cái và Nhuế Lương đang tiến gần về phía mình. Biết đã không thể tiếp tục tiến lên, ông dứt khoát lại hạ mệnh lệnh, chuyển đổi đội hình vuông thành đội hình tròn.

Cung thủ một lần nữa trở lại trong trận, từ bên trong lại tuôn ra một đội khiên binh, cùng với đội khiên binh ban đầu tạo thành một vòng tròn, xem ra là đã hạ quyết tâm muốn cố thủ chờ viện binh.

Hoàng Cái rất nhanh liền nhận được kỵ binh đưa tin từ Trình Phổ. Sau khi biết cách ứng phó của đội quân Cao Thuận, ông ngược lại kiềm chế bước chân, làm chậm tốc độ tiến quân.

Trước đó hành quân vội vã, thực ra rất hao tổn thể lực binh sĩ. Dù sao hai bên đã lâm trận, binh sĩ đều đã mặc giáp xong xuôi mới xuất phát.

Sở dĩ có thể như vậy, vẫn là lo lắng tốc độ tiến quân của Cao Thuận quá nhanh.

Hiện tại Cao Thuận đã bị Trình Phổ ghìm lại, vậy mình và Nhuế Lương cũng không cần phải vội vàng đuổi theo như vậy, vừa vặn có thể cho binh sĩ nghỉ ngơi một chút.

Trình Phổ mặc dù ghìm chân đối phương, thế nhưng mất đi cơ hội tấn công. Cuộc ác chiến tiếp theo vẫn phải dựa vào bộ binh của họ.

Bản chuyển ngữ này, một sản phẩm của truyen.free, được gửi đến độc giả với sự cẩn trọng và tâm huyết.