Vào lúc này, Lưu Phong đã thả Chu Trị đi đến Sơn Âm để khuyên Tôn gia đầu hàng, với điều kiện là tất cả con cháu Tôn gia đều phải bị giải về Lạc Dương để thẩm vấn. Nếu Tôn Sách tự nguyện đầu hàng, cũng sẽ được đối xử theo lệ này, nhưng cơ hội chỉ có một lần duy nhất.

Chu Trị vâng lệnh lên đường, đã rời Dư Kỵ huyện từ ba ngày trước, mang theo hơn 30 thân binh tiến về Sơn Âm. Lăng Thao đã gửi gắm Lăng Thống dưới trướng Lưu Phong, còn mình thì đích thân bảo vệ Chu Trị đến Sơn Âm. Chu Trị khuyên can mãi không được, đành phải để Lăng Thao đi cùng.

Cuộc họp lần này của Lưu Phong chính là để bàn về việc tiếp quản quyền lực tại Hội Kê. Hội Kê có tổng cộng 14 huyện ấp, trong đó phần phía bắc chiếm hơn hai phần ba. Lần này, trừ Dư Kỵ huyện, sau khi thành Sơn Âm thất thủ, tất cả đều đã đầu hàng dưới trướng Tôn Sách. Giờ đây Lưu Phong đại thắng trở về, bất kể là từ góc độ lập uy hay thực lợi, hắn cũng không thể nào bỏ qua những kẻ này. Chẳng những các Huyện lệnh, Huyện trưởng, Huyện thừa, Chủ bộ của các huyện đều phải bị cách chức, mà ngay cả những kẻ đã dâng lương thảo, vật liệu cho Tôn Sách cũng sẽ phải chịu trừng phạt.

Lần này, Lưu Phong quyết tâm nhân danh Vương Lãng mà triệt để chỉnh đốn Hội Kê một phen.

“Ý ta là hộ tống Vương thái thú về Sơn Âm, bổ nhiệm Ngu Trọng Tường làm Chủ bộ, Hạ Tề làm Đô úy, đồng thời phân công các tướng tạm thời kiêm nhiệm công việc các huyện, truy quét và điều tra dư nghiệt của Tôn gia.”

Vẻ mặt Lưu Phong trở nên lạnh lẽo, nói: “Vương thái thú đã huyết chiến đến cùng ở tiền tuyến, vẫn tử thủ Sơn Âm, mong chờ vương sư. Thế mà các danh tộc, thế gia trong quận Hội Kê thì cốt khí ở đâu? Lại không đánh đã hàng, quỳ gối trước lũ giặc Tôn Sách, bổn tướng quân nhất định sẽ truy cứu trách nhiệm đến cùng, diệt cỏ tận gốc!”

“Chúng tướng xin tuân lệnh Tướng quân!”

Các tướng trong đại đường thần sắc chấn động mạnh, vội vàng chắp tay quỳ xuống. Ngược lại Ngu Phiên và Hạ Tề sắc mặt biến sắc, nhìn nhau đầy vẻ bối rối.

Mặc dù Hạ gia đã bị tiêu diệt, nhưng mẫu tộc và thê tộc của Hạ Tề lại vẫn bình an vô sự. Hơn nữa, tin tức từ trong thành Sơn Âm cũng lan truyền rằng, Chu gia là vì thề sống chết chống cự Tôn Sách đến cùng nên bị tru diệt cả tộc, còn Hạ gia lại vì đàm phán điều kiện với Tôn Sách không thành mà bị chọn làm điển hình xử phạt. Còn về Ngu gia, ngược lại là bị Ngu Phiên liên lụy, rất đỗi oan uổng. Điều quỷ dị nhất là bản gia của Ngu Phiên tại Dư Diêu huyện lại bình an vô sự, nhưng chi Ngu gia phân ra sống ở Sơn Âm thì lại gặp nạn.

Vì lẽ đó, Ngu Phiên và Hạ Tề đều cảm thấy khó xử. Nhất là Ngu Phiên, vì Dư Diêu cũng là một trong những huyện ấp không đánh mà hàng, từng cung ứng cho Tôn Sách gần 10 vạn thạch lương thực cùng các loại vật tư quân sự khác. Cả hai người họ đều không nắm bắt được thái độ của Lưu Phong.

Nếu nói Lưu Phong không ưa họ, thì không thể nào trực tiếp sắp xếp họ trở thành phụ tá đắc lực của Vương Lãng, một người gần như có thể thay mặt quận thủ xử lý mọi việc trong quận, người còn lại thì nắm giữ toàn bộ lực lượng quân sự của quận, quyền hành quân của Đại quận thủ. Có thể nói, chỉ cần Ngu Phiên liên thủ với Hạ Tề, thì Vương Lãng thật sự chỉ là một con dấu hình người mà thôi. Nhưng nếu thật sự coi trọng họ, thì tự nhiên có thể thông qua họ để trấn an và chiêu mộ các thế gia lớn ở Hội Kê.

Ngu Phiên và Hạ Tề dám lấy mạng ra mà đảm bảo rằng, chỉ cần Lưu Phong chịu mở lời, thậm chí không cần dùng chiêu hiền đãi sĩ, các thế gia quý tộc Hội Kê liền nguyện ý chủ động đầu nhập vào hắn, vì hắn hiệu lực.

Trận chiến trên sông Tiền Đường quả thực quá rung động lòng người. Ngu Phiên, Hạ Tề đều tự phụ, đặc biệt là trong lĩnh vực quân sự, họ đều rất tự tin. Ngu Phiên từng bình định giặc Sơn Việt cho Vương Lãng, Hạ Tề nhiều lần đảm nhiệm Huyện trưởng tại Hội Kê, bình định các cuộc phản loạn khắp nơi. Điều này đều chứng minh họ có tài năng quân sự xuất chúng.

Thế nhưng trận chiến Tiền Đường có thể coi là một trận chiến thần kỳ, hoàn toàn phá vỡ suy nghĩ của Ngu Phiên và Hạ Tề. Họ từ trước đến nay chưa từng nghĩ đánh trận lại có thể đánh như vậy. Mặc dù trận chiến này tổn thất không ít thuyền, nhưng tất cả chiến thuyền và đa số thuyền nhẹ chỉ bị trầy xước nhẹ hoặc hư hỏng không đáng kể, chỉ cần bảo dưỡng một chút là có thể đưa vào sử dụng trở lại. Chỉ có một số ít thuyền nhẹ kém may mắn, do va phải đá ngầm hoặc vật cứng, dẫn đến thân tàu bị hư hại, cần đại tu hoặc buộc phải loại bỏ.

Thế nhưng, cái giá phải trả này lại đổi lấy chiến thắng toàn diện của cả chiến dịch, chẳng những giảm thiểu đáng kể thương vong của các binh sĩ tinh nhuệ, mà còn giành được một trận tiêu diệt cực kỳ hiếm có. Thật ra, trong suốt thời Tam Quốc, phổ biến nhất là các chiến dịch đánh tan quân địch, còn trận tiêu diệt thì cực kỳ hiếm thấy. Đừng nói đến trận Quan Độ, khi đó Tào Tháo tiêu diệt gần như toàn bộ binh lực của Viên Thiệu, nhưng đó thực sự là do Viên Thiệu cố chấp mà tự đưa mình vào chỗ chết cho Tào Tháo. Khi ấy Viên Thiệu đã sớm mất bình tĩnh, lại thêm Quách Đồ ở bên liên tục lấy tư lợi mà làm hỏng việc công, điều này mới khiến Viên Thiệu bị diệt toàn quân. Nếu không thì, nếu cứ theo phán đoán thông thường để hành động, việc rút lui thành công bảy, tám vạn người là hoàn toàn không thành vấn đề.

Chỉ riêng Lưu Phong trong một trận chiến đã tiêu diệt toàn bộ ba vạn đại quân của Tôn Sách, hầu hết đều là binh lính tinh nhuệ, giá trị của trận chiến này lớn đến nỗi Ngu Phiên và Hạ Tề thực sự tâm phục khẩu phục. Nhất là Lưu Phong lại là người phương Bắc, vậy mà có thể dụng binh đến cảnh giới như vậy, quả nhiên đúng như lời Hoài Âm hầu đã nói, lấy thiên địa, núi non, sông ngòi làm binh.

Trong lòng Ngu Phiên và Hạ Tề thậm chí xuất hiện một ý nghĩ có phần quỷ dị: nếu Lưu Phong không gọn gàng tiêu diệt toàn bộ chủ lực tinh nhuệ của Tôn Sách đến vậy, e rằng sẽ không phô trương đến mức muốn chỉnh đốn các huyện của Hội Kê như thế này phải không? Hiện giờ, dù cho các gia tộc thế lực lớn ở các huyện Hội Kê có phát điên đến mức nào, tất cả đều liều chết cống hiến cho Tôn Sách, thì mất đi chủ lực tinh nhuệ cùng đội ngũ sĩ quan tích lũy bao năm, Tôn Sách cũng chẳng còn chút khả năng nào để lật ngược tình thế. Mà tất cả những điều này, chẳng qua cũng chỉ khiến cho Lưu Phong thanh trừng càng thêm tàn nhẫn và triệt để hơn mà thôi.

“Các Huyện lệnh, Huyện trưởng, Huyện thừa của các huyện cùng với các quan lại từ bậc trăm thạch trở lên đều sẽ bị tống giam, coi như kẻ phản nghịch, giải về Lạc Dương chờ Thiên tử xử lý.”

Lưu Phong tiếp tục ban bố mệnh lệnh: “Toàn bộ gia sản của họ sẽ bị niêm phong để bảo tồn, sung vào quân phí.”

“Tướng quân!”

Ngu Phiên và Hạ Tề lúc này thì thực sự không thể ngồi yên được nữa. Các chức Huyện lệnh, Huyện trưởng, Huyện thừa thì còn tạm chấp nhận được, vì đây đều là quan lại do triều đình bổ nhiệm và luân chuyển, mặc dù không ít cũng là người địa phương ở Hội Kê, nhưng dù sao nhân số cũng ít. Thế nhưng các quan lại từ bậc trăm thạch trở lên thì lại không ổn. Từ Chủ bộ, Công tào cho đến các Tào duyện, đó đều là những người thuộc sĩ tộc, hào cường bản địa chiếm phần lớn. Đừng tưởng những quan lại này đều chỉ ở cấp trăm thạch đến vài trăm thạch, nhưng quyền lực của họ lại tương đối lớn. Đừng tưởng Huyện lệnh, Huyện trưởng ra lệnh là xong, nhưng để thực sự làm việc, vẫn phải dựa vào họ.

Mà những người này càng ngày càng xuất thân từ các sĩ tộc, hào cường, với bối cảnh và hậu thuẫn vững chắc, khiến quyền lực của họ càng thêm bành trướng, thậm chí dám ngang nhiên đối đầu với trưởng quan. Tình hình ở Trung Nguyên còn tốt hơn một chút, bởi vì Trung Nguyên sĩ tộc nhiều, hào cường ít, mà các sĩ tộc khi tấu lên trên, ở triều trung đều có quan lại cấp cao có quan hệ thân thích. Cho nên hào cường không dám quá mức làm càn, trừ khi theo phe hoạn quan, nếu không thì vẫn không dám có chỗ bất kính với sĩ tộc. Nhưng Hội Kê thì lại khác, những người này chẳng những bối cảnh vững chắc, còn cấu kết với Sơn Việt và Nam Man, chỉ cần không hài lòng là lập tức có thể nổi lên một cuộc phản loạn ngẫu hứng, điều đó hoàn toàn có thể xảy ra. Cùng lắm thì đến lúc đó sẽ đổ hết trách nhiệm lên đầu Sơn Việt, Nam Man, sau đó chạy trốn vào rừng núi sâu, thì chẳng ai có thể làm gì được họ.

Thế nhưng Ngu Phiên và Hạ Tề lại rất rõ ràng rằng, đây đều là chuyện đã cũ rích, có lẽ có thể ứng phó được triều đình Đại Hán, nhưng muốn ứng phó Lưu Phong thì chỉ là chuyện viển vông.

Bản dịch này là tài sản độc quyền thuộc về truyen.free, mọi hình thức sao chép đều không được phép.