"Thiện!"

Sau khi khen ngợi một tiếng, Lưu Phong liền lập tức ra lệnh: "Đã như vậy, Văn Khuê mau chóng chuẩn bị tiếp quản việc phòng thủ, công tác phòng thủ Sơn Âm sẽ toàn bộ giao cho ngươi."

Phan Chương đáp lời, liền đứng dậy rời đi.

Sau khi Phan Chương rời đi, Lưu Phong mới quay sang nói với Phàn Năng, Vu Mi: "Hai vị tướng quân, hiện nay trong thành Sơn Âm tù binh đông đúc, chỉ riêng thanh niên trai tráng có sức lao động đã có hơn ba vạn người, hơn một vạn người còn lại cũng đều là nam đinh. Nếu tiếp tục giam giữ họ trong thành Sơn Âm, áp lực lương thực chắc chắn sẽ rất lớn. Ta muốn nhờ hai vị tướng quân, áp giải số tù binh này đến Thọ Xuân ở Giang Bắc, nơi phụ thân ta đang đóng quân, không biết hai vị tướng quân có thể giúp ta chia sẻ gánh lo này không?"

Phàn Năng, Vu Mi đều vô cùng vui mừng, đây chính là một công lao an toàn và vững chắc nhất. Hiện nay Tôn Sách đã bị dẹp yên, Hội Kê đã yên ổn, trên đường về sẽ đi qua Ngô quận và phía bắc Đan Dương quận, hầu như không có chút nguy hiểm nào đáng kể. Chỉ cần phí chút tâm sức, là có thể hoàn thành nhiệm vụ một cách thỏa đáng.

So với nhiệm vụ có độ khó thấp, công lao lại là thực chất, việc áp giải hơn năm vạn tù binh từ Hội Kê đến Cửu Giang, công lao này rõ ràng sờ sờ ra đó. Hai người họ thật sự không ngờ tới, một công lao vừa nhẹ nhàng lại vừa rõ ràng như thế lại rơi trúng đầu họ, dù sao thì Phàn Năng hay Vu Mi đều không phải là tướng lĩnh thân tín của Lưu Phong.

"Hai vị tướng quân lần này theo quân chinh chiến, cho dù không có công lao hiển hách, cũng có công lao khó nhọc, những điều này ta đều thấy rõ và ghi lòng tạc dạ."

Tựa hồ nhìn thấu sự nghi hoặc trong lòng Phàn Năng và Vu Mi, Lưu Phong liền nhân tiện mở miệng trấn an nói: "Lần này công lao, cũng xem như là chút tấm lòng ta muốn bày tỏ. Nhưng hai vị tướng quân nhất định không được chủ quan, các hào tộc Hội Kê chính là nghịch tặc, khâm phạm của triều đình, tội không thể tha thứ. Man tộc Sơn Việt xưa nay hung hãn, dũng mãnh, dù dọc đường không có ngoại họa, nhưng lại tiềm ẩn nội ưu."

Phàn Năng, Vu Mi liếc nhau, vội vàng cùng nhau cúi lạy nói: "Chinh nam dùng tấm lòng chân thật đối đãi hai chúng tôi, chúng tôi vô cùng cảm kích, nhất định sẽ hết lòng hết sức, tuyệt đối không để Chinh nam thất vọng."

Lưu Phong hài lòng gật đầu nói: "Hai vị tướng quân có thể tự mình đi chuẩn bị, tùy ý lên đường. Ta đã viết một lá thư, gửi đến phụ thân ta để bẩm báo. Hai vị cũng đã ở Ngưu Chử đóng quân đã lâu rồi, lần này lên Bắc, hẳn sẽ không có gì phải bận tâm nữa."

"Chúng tôi xin cảm tạ Chinh nam!"

Phàn Năng, Vu Mi hai người cảm động đến rơi nước mắt, liền cáo lui, tự mình đi chuẩn bị.

Nhìn dáng vẻ rời đi của Phàn Năng, Vu Mi, Lưu Phong cũng lộ ra nụ cười hài lòng.

Hiện nay đại cục Giang Đông đã định, Phàn Năng, Vu Mi, Trương Anh là bộ hạ cũ của Lưu Do, lại xuất thân từ các hào tộc Đan Dương, Ngô quận, trong lòng Lưu Phong, dĩ nhiên là tuyệt đối không thể tiếp tục để họ ở lại Giang Đông.

Trương Anh bây giờ vừa mới nhậm chức Đan Dương Thái thú, tạm thời không thể động đến. Huống hồ phía nam Đan Dương quận có nhiều người Sơn Việt, cũng cần một tướng lĩnh bản địa giàu kinh nghiệm trấn giữ Uyển Lăng. Trương Anh dù không phải là lựa chọn tốt nhất, nhưng cũng chắc chắn thuộc hàng trung thượng.

Nếu Trương Anh không thể động, thì Phàn Năng và Vu Mi tuyệt đối không thể tiếp tục ở lại Giang Đông. Chỉ là trực tiếp điều động họ đi Giang Bắc sẽ lộ ra vẻ cố ý, đồng thời cũng có thể khiến Phàn Năng và Vu Mi hoảng sợ và bất mãn.

Lấy bụng ta suy bụng người, đổi lại là Lưu Phong, hẳn cũng sẽ nghi ngờ liệu có bị "qua cầu rút ván" hay không. Bởi vậy, Lưu Phong đặc biệt giữ lại cái chức vụ béo bở này, hứa hẹn giao cho Phàn Năng, Vu Mi, để họ có công danh mà rời đi. Nhờ vậy, Phàn Năng, Vu Mi chẳng những không đa nghi, mà còn sẽ cảm động rơi nước mắt trước tình nghĩa của cha con Lưu Bị.

Chờ bọn họ đến Thọ Xuân ở Giang Bắc, nơi Lưu Bị đang đóng, với tài năng và thủ đoạn của Lưu Bị, tất nhiên cũng có thể thuận lý thành chương giữ Phàn Năng và Vu Mi lại, hơn nữa còn có thể khiến họ vui vẻ mà ở lại.

***

Trong công đường sáng sủa ở phủ châu trị Nghiệp Thành, Hà Bắc.

Viên Thiệu ngồi ở vị trí chủ tọa, thần sắc vô cùng mừng rỡ: "Chư vị tiên sinh, Huyền Đức công sinh ra một đứa con trai tốt a."

Một câu nói của Viên Thiệu đã thu hút ánh mắt của tất cả mọi người trong công đường, tập trung vào ông ta.

Trước tình cảnh này, Viên Thiệu thần tình lạnh nhạt, nhưng trong lòng lại là mười phần mừng rỡ.

Bởi vì những chuyện xảy ra khi còn nhỏ, Viên Thiệu nội tâm cực kỳ mong muốn được người khác chú ý, đặc biệt là mong muốn trở thành tiêu điểm chú ý của mọi người. Khi còn nhỏ đã thế, lúc trẻ cũng vậy, bây giờ hùng cứ Hà Bắc, được phong quan Đại Tư Mã phẩm siêu nhất, sau khi công thành danh toại vẫn là như thế.

"Con trai Lưu Bị?"

Quách Đồ chớp mắt mấy cái: "Không phải là Lưu Tử Thăng đó sao?"

Viên Thiệu gật đầu cười: "Đúng vậy, chính là Lưu Tử Thăng. Tôn Văn Đài là một hổ tướng, thằng con Tôn Bá Phù này thừa kế khí phách của cha, nửa năm đã quét sạch Ngô quận, đánh cho Lưu Do phải co đầu rụt cổ ở phía bắc Đan Dương, sợ hãi không thể trụ nổi dù chỉ một ngày, Hứa Cống phải chạy trốn về phía nam tới Do Quyền, sống lay lắt qua ngày."

Nói đến đây, Viên Thiệu trong mắt lóe lên một tia khinh miệt: "Em ta, một tên ngu muội, không học vấn không nghề nghiệp. Tôn Văn Đài dù có sức dũng mãnh như hổ sói, lại không hiểu chính đạo, trợ Trụ làm ác, thằng con này cũng vậy."

"Cha con họ Tôn tuy đều không thể có kết cục tốt, nhưng cũng làm vang danh em ta."

Nói đến hai chữ "uy danh", Viên Thiệu khẽ nhếch khóe môi lên, mang theo vẻ khinh miệt, mỉa mai rõ rệt.

"Lại không ngờ bây giờ lại bị Huyền Đức đánh bại chỉ trong một trận, Lưu Tử Thăng lại đánh lén bắt được, quả thật là vô cùng vô dụng."

Viên Thiệu nói xong, trong lòng cảm thấy hả hê tột độ, càng không nhịn được phá lên cười.

Cười xong, có lẽ là lo lắng cho hình tượng của mình, ông ta vội vàng bổ sung thêm một câu: "Lưu Tử Thăng thiếu niên anh kiệt, Huyền Đức công có con như thế, ta cũng mừng thay cho ông ấy."

Những người trong công đường, những người thông minh như Thư Thụ, Thôi Diễm, Tuân Kham, Tân Tì, Quách Đồ đã sớm nhìn thấu tâm tình khoe khoang của Viên Thiệu, chỉ là ra vẻ không biết, hùa theo.

Chỉ có Điền Phong, đứng dậy chắp tay về phía Viên Thiệu mà nói: "Đại Tư Mã, Tả tướng quân dù nhiều lần có hành động sai trái, làm mất lòng thiên hạ, nhưng dù sao vẫn là con vợ cả nhà họ Viên, là em ruột của ngài. Hiện nay Tả tướng quân bị bắt vì tội trạng, Đại Tư Mã công chính vì đất nước, không thiên tư tư tình, tự nhiên không sai, nhưng tuyệt đối không thể dùng chuyện này làm lời đàm tiếu, nếu không sợ sẽ mất nhân tâm."

Lời này của Điền Phong vừa thốt ra, dù không sai, thì tâm trạng tốt của Viên Thiệu liền bị y dập tắt hoàn toàn. Nhất là bốn chữ "Viên thị con vợ cả", càng khiến Viên Thiệu hiện rõ vẻ lo lắng trên mặt.

Nếu không phải Điền Phong tại Hà Bắc rất có danh vọng, lại là mưu sĩ thân tín của ông ta, Viên Thiệu thật hận không thể túm cổ áo đối phương mà mắng xối xả một trận.

Ta mới là Viên thị con vợ cả!

Ta mới là Viên thị lương đống!

Tuân Kham, Tân Tì nhìn Điền Phong bằng ánh mắt như thể đang nhìn người chết, Điền Nguyên Hạo là một bậc trí giả, sao lại ngu ngốc như vậy trong cách đối nhân xử thế chứ?

Trước kia bọn họ đều cảm thấy Điền Phong là ngụy tạo ra hình tượng, cố ý dùng sự thẳng thắn để cầu danh. Đừng thấy người thời Đông Hán không biết đến hai từ "thiết lập nhân vật" này, nhưng cách họ "thiết lập nhân vật" lại có thể nói là điên rồ, diệt tuyệt nhân tính.

Chỉ một cái danh thẳng thắn, thật sự không đáng kể gì.

Nhưng tiếp xúc với Điền Phong nhiều, họ nhịn không được bắt đầu tự hoài nghi bản thân. Đây không phải bởi vì họ thiện lương, mà là bởi vì Điền Phong tại Viên Thiệu trước mặt biểu hiện thực tế khiến người ta khó hiểu. Quả thực cứ chỗ nào Viên Thiệu yếu kém, Điền Phong liền đâm vào chỗ đó.

Cũng may Viên Thiệu đầu óc còn khá tỉnh táo, tại Công Tôn Toản diệt vong trước đó, ông ta biết rõ chính mình không thể rời đi Điền Phong, Thư Thụ hay những kẻ sĩ hào cường Hà Bắc này.

Họ hôm nay có thể ủng hộ mình, ngày mai liền có thể ủng hộ Công Tôn Toản. Càng đáng sợ chính là, đây không phải là phỏng đoán của Viên Thiệu, mà là một sự thật đã từng xảy ra rõ như sắt đá.

Khi Viên Thiệu mới vào Ký Châu, số lượng sĩ tộc hào cường Ký Châu ủng hộ Công Tôn Toản còn nhiều hơn ủng hộ ông ta.

"Nguyên Hạo lời ấy rất đúng, là ta thất thố."

Viên Thiệu lúc này không những không tức giận mà còn lấy làm mừng, vẻ u ám trên mặt tan biến sạch sẽ, đứng thẳng người, hướng về phía Điền Phong hành lễ tạ lỗi.

Điền Phong lúc này mới né tránh, khiêm tốn nói: "Hạ thần làm sao dám nhận lễ của Đại Tư Mã?"

Trong lòng thầm cắn răng, nhưng trên mặt lại hiện lên vẻ mừng rỡ, Viên Thiệu liền chuyển chủ đề.

"Chư vị tiên sinh, Lưu Tử Thăng một trận chiến đã hạ Thọ Xuân, bắt sống Công Lộ, truyền hịch mà định Giang Bắc, các huyện đều xin hàng."

Viên Thiệu trên mặt lộ ra vẻ thận trọng: "Hiện nay Giang Hoài đã hoàn toàn thuộc về tay Lưu Bị, mà hắn vẫn chưa bị tổn thất chút nào."

Viên Thiệu chỉ nói một nửa, nhưng ý tứ chưa nói hết, tất nhiên không ai trong số những người có mặt là không hiểu.

Hiển nhiên, Đại Tư Mã cảm thấy Lưu Bị khuếch trương địa bàn quá nhanh, vùng đất Giang Hoài lại có được quá dễ dàng.

Thật ra không chỉ Viên Thiệu nghĩ vậy, mà tất cả mọi người có mặt ai nấy đều nghĩ thế. Lúc trước Viên Thiệu truyền tình báo cho họ xem, mọi người đều nhớ rõ phản ứng đầu tiên của mình.

Đó chính là không thể tin nổi.

Lưu Bị này làm sao lại may mắn đến thế, lại sinh ra được một long tử như vậy.

Lúc này mọi người đã không còn nghi ngờ tài năng của Lưu Phong, dù vẫn nghi ngờ Lưu Phong chỉ là chiêu bài được đẩy ra bên ngoài, cũng cho rằng kẻ này rất có tài cán.

Dù sao thì thật nhiều người được nâng đỡ cũng chẳng đứng dậy nổi, chưa kể cho đến nay, họ vẫn chưa tìm ra người đứng sau Lưu Phong.

Người đứng sau này rốt cuộc có tồn tại hay không, mọi người đã bắt đầu có chút hoài nghi.

Nếu là thật sự không tồn tại, thế thì Lưu Phong...

Tê...

Nghĩ đến đây, Tuân Kham và Thôi Diễm hít vào một ngụm khí lạnh.

Tân Tì đứng bên cạnh Tuân Kham, khóe miệng khẽ mỉm cười liếc nhìn đối phương. Tân gia tại Dĩnh Xuyên bản địa cũng là gia tộc hạng nhất, mặc dù những năm này danh vọng không còn quá cường thịnh, bị bốn đại gia tộc chèn ép.

Nhưng xét về nội tình, Tân gia lại mười phần hùng hậu, căn bản không phải Trần gia, một gia tộc mới nổi, có thể so sánh được. Chỉ là so với Tuân gia, thì kém hơn hẳn, không chỉ là gia tộc bị đối phương chèn ép liên tục, ngay cả hai huynh đệ Tân Tì, Tân Bình cũng luôn bị Tuân Kham, Tuân Duyệt áp chế gắt gao, càng không nói đến hai thúc cháu Tuân Úc, Tuân Du có tài phò tá vương nghiệp.

Thấy Tuân Kham có chút thất thố ngay lúc này, Tân Tì liền cảm thấy mở mày mở mặt, chỉ cảm thấy cuối cùng mình cũng đã thắng đối phương một bước nhờ Lưu Phong.

Điều này chứng minh một cách hoàn hảo rằng ánh mắt của mình hơn hẳn Tuân Kham rất nhiều.

"Đại Tư Mã, Huyền Đức công bây giờ binh hùng tướng mạnh, có được ba châu đất đai màu mỡ, nếu không sớm lo liệu, sợ sẽ sinh ra hậu họa."

Ánh mắt của mọi người lập tức bị người vừa nói chuyện thu hút, người nói chuyện chính là Thẩm Phối, một sĩ tộc hào tộc lớn ở địa phương.

Thẩm Phối gương mặt nghiêm nghị, trên khuôn mặt khắc khổ tràn đầy vẻ ngưng trọng: "Huyền Đức công bây giờ nhiều lần giúp đỡ Đại tướng quân, giữa hai bên càng ngày càng có nhiều hợp tác, chúng ta không thể không phòng bị."

Sau khi Thẩm Phối nói xong, công đường rơi vào sự tĩnh lặng.

Không phải vì lời Thẩm Phối nói hoàn toàn đúng, những người khác không có ý kiến, mà vì đảng tranh ở Hà Bắc càng thêm kịch liệt, người ta phản đối cũng chẳng cần biết lời ngươi nói đúng hay sai.

Sở dĩ sẽ tĩnh lặng như thế, hoàn toàn là bởi vì Thẩm Phối đã nói ra điều mà mọi người khó mở miệng. Bởi vậy, tất cả mọi người đang chờ Viên Thiệu phản ứng, ai cũng không nghĩ nhất thời lanh mồm lanh miệng mà cãi lại Viên Thiệu.

Viên Thiệu nghe vậy, trầm mặc một lát, sau khi ánh mắt lướt qua mọi người, trầm giọng hỏi: "Lời của Chính Nam, các vị tiên sinh nhìn nhận thế nào?"

Đám người muốn nhìn Viên Thiệu phản ứng, lại không ngờ Viên Thiệu cũng muốn xem phản ứng của họ. Trong lúc nhất thời, công đường lại rơi vào sự tĩnh lặng, chỉ có ánh mắt lướt nhẹ, tia nhìn tứ tán, tất cả mọi người lặng lẽ đánh giá phản ứng của những người khác.

Thế cục thiên hạ ngày nay đã càng ngày càng rõ ràng.

Viên Thiệu chiếm cứ Hà Bắc đại thế đã hình thành, nhưng Công Tôn Toản lại không phải là không có sức chống trả, cuối năm ngoái còn một lần đại bại Viên Thiệu, khiến Viên Thiệu vô cùng đau đầu.

Đầu năm, Viên Thiệu lại phái người tới Dịch huyện cầu kiến Công Tôn Toản, muốn hòa giải, thậm chí không tiếc hứa sẽ trả đất Dịch huyện cho đối phương, nhưng lại bị Công Tôn Toản thẳng thừng từ chối.

Viên Thiệu lúc này hận Công Tôn Toản hận đến nghiến răng nghiến lợi, cần biết rằng Công Tôn Toản đã từ bỏ tranh giành thiên hạ, chỉ cầu được an hưởng tuổi già tại Dịch huyện, nhưng Công Tôn Toản lại thủy chung không chịu buông tha việc gây khó dễ cho Viên Thiệu.

Viên Thiệu cũng từng thử buông tha Công Tôn Toản: ngươi không phải nói muốn an dưỡng tuổi già sao? Thế thì được, ta không đánh ngươi, ngươi cứ an tâm dưỡng lão.

Kết quả Viên Thiệu vừa điều binh đi đánh quân Hắc Sơn của Trương Yến, Công Tôn Toản lập tức mang theo hai vạn bộ kỵ xuất quân quấy rối Viên Thiệu, khiến Viên Thiệu đang sắp thành công lại thất bại.

Viên Thiệu nhanh chóng bị Công Tôn Toản giày vò đến phát điên.

Sự phát triển của Tào Tháo bây giờ cũng đã định hình, một mình dù nắm giữ thiên tử, chưa hẳn đã dễ chịu hơn Viên Thiệu là bao. Duyện Châu địa hình hẹp dài, trải dài dọc Hoàng Hà, chiều sâu cực kỳ nông. Phía bắc qua sông là địa phận của Viên Thiệu, phía nam lại thuộc về Lưu Bị, có thể nói là hai mặt thụ địch, không có chút nào an tâm.

Vùng đất Tam Hà mới chiếm được tuy có chút tốt hơn, cuối cùng cũng có được chút địa thế thuận lợi, nhưng nơi đây liên tục gặp chiến tranh, dân chúng lưu lạc khắp nơi, gần như không có nhân khẩu để sử dụng. Tào Tháo phải tốn hai năm để di chuyển nhân khẩu, đồn điền trồng trọt, mới có chút ít nhân khí.

Lưu Bị ở phía Đông Nam, Từ Châu hoang tàn và khó khăn, vốn dĩ không có hy vọng tranh giành thiên hạ.

Nhưng hôm nay lại chiếm cứ các quận lớn như Nhữ Nam, Bái Quốc của Dự Châu, lần này lại thành công chiếm được hai quận Giang Bắc, thực lực ít nhất cũng tăng lên hơn hai lần.

Nếu Tào, Lưu thật sự liên thủ, cho dù Viên Thiệu thống nhất Hà Bắc, cũng chưa chắc đã có thể dễ dàng vượt Hà Nam tiến xuống.

Tân Tì đột nhiên ho nhẹ một tiếng, lập tức thu hút ánh mắt của mọi người.

"Đại Tư Mã, tôi có hai kế sách, một sách gần, một sách xa, tương trợ lẫn nhau, cùng mang lại lợi ích."

Viên Thiệu khẽ nhíu mày, kinh hỉ nói: "Tá Trị thật là đại tài, trong khoảnh khắc đã có thể nghĩ ra hai kế sách, xin mau mau trình bày!"

Tân Tì lúc này nói: "Bây giờ tình thế, nếu Tào, Lưu liên thủ, ngày sau Đại Tư Mã muốn xuôi nam vào kinh, phò tá thiên tử, e rằng sẽ bị người ta cự tuyệt. Vì vậy, theo ý kiến của tôi, Đại Tư Mã nên lấy lòng Huyền Đức công, để chia rẽ thế liên thủ của Tào và Lưu, tăng thêm sự nghi kỵ lẫn nhau giữa họ."

Tân Tì vừa dứt lời, Thôi Diễm lại đột nhiên mở miệng: "Kế sách này của Tá Trị tiên sinh thật diệu!"

Ánh mắt Tân Tì dừng lại trên người Thôi Diễm, đừng nhìn Thôi Diễm hiện tại là đang khen ngợi mình, nhưng Tân Tì lại có thể xác định, sát chiêu của đối phương đang ở phía sau.

Quả nhiên, Thôi Diễm liền lập tức giả vờ nghi ngờ thỉnh giáo: "Chỉ là tại hạ có một điều không rõ, mong Tá Trị tiên sinh có thể giải đáp nghi vấn cho tôi."

Tân Tì trong lòng thầm hô "quả nhiên", nhưng trên mặt lại là thần sắc bình thản hỏi ngược lại: "Không biết Quý Khuê có gì không hiểu?"

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin độc giả vui lòng không sao chép và phổ biến mà không có sự đồng ý.