Lỗ Túc gật đầu, cười vuốt râu nói bổ sung: "Hay hơn nữa là, những gì xảy ra trong lãnh địa của vị đại tướng quân, lại vừa khéo giúp chúng ta phân tách khỏi Đại Tư Mã. Chỉ cần đại tướng quân không trực tiếp ra mặt, Đại Tư Mã cũng không dám buộc ông ta ra mặt, lại càng không dám đụng đến lãnh địa của ông ta. Kể từ đó, chúng ta cùng Đại Tư Mã mặc dù khai chiến, nhưng chỉ giới hạn tại Thanh Châu, chiến sự tất nhiên không thể lan rộng."

Thanh Châu nhiều núi, lại có Hoàng Hà ngăn cản, cũng không thích hợp cho đại quân tác chiến. Nhất là phe Lưu Bị, chỉ cần chia quân đóng giữ các cửa ải hiểm yếu, quân Viên liền sẽ lâm vào tình thế tiến thoái lưỡng nan.

Điều này cũng có nghĩa là phe Lưu Bị nắm giữ quyền chủ động trong chiến sự.

Những lời bổ sung của Lưu Diệp và Lỗ Túc khiến Lưu Bị bừng tỉnh đại ngộ, ngẫm nghĩ kỹ càng, trong lòng mừng thầm không thôi.

Thì ra xuất binh Thanh Châu vậy mà lại còn có nhiều lợi thế đến thế.

Lưu Bị đang định cảm tạ Tuân Du hiến kế, không ngờ Tuân Du lại tiếp lời: "Ngoài những lời Tử Dương và Tử Kính đã nói, còn có một lợi thế nữa, đó chính là thời gian. Những lời Tử Dương và Tử Kính đã nói về việc chúng ta càng trì hoãn thì càng mạnh lên, quả là một cao kiến sâu sắc. Hiện tại Kinh Châu mới định, nạn hạn hán ở Hoài Tứ lại vừa mới kết thúc, năm nay có thể bội thu mùa màng. Cần phải biết rằng, kéo dài thêm một năm, căn cơ của chủ công liền có thể mạnh thêm một phần.

Huống chi Thiếu chủ còn muốn lo liệu Huyễn Châu, cũng cần dùng binh, nếu như có thể có được ba năm, năm năm thái bình, đến lúc đó chủ công cho dù lấy một địch hai, cũng có thể không hề sợ hãi, rốt cuộc không cần lo lắng nỗi lo Viên Tào liên thủ."

Đến tận đây, Lưu Bị, Lỗ Túc, Lưu Diệp và những người khác đều bừng tỉnh đại ngộ.

Đề nghị xuất binh Thanh Châu của Tuân Du vậy mà đã tính toán được nhiều điều đến thế, đặc biệt là sự nắm bắt về nhân tính đạt đến trình độ tột cùng của sự tinh tế, thực sự khiến người ta kinh ngạc.

Lưu Bị càng nghĩ càng cảm thấy mưu trí của Tuân Du sâu không lường được.

Tào Tháo là người đa nghi, hay ngờ vực, nếu hắn khẩn khoản cầu đối phương giữ hòa ước, không tiếc nhượng bộ lợi ích, e rằng kết quả ngược lại sẽ hoàn toàn trái ngược, vô ích khiến đối phương nghi ngờ, thậm chí để Tào Tháo ý thức được cái lợi của việc liên kết với Viên Thiệu để kiềm chế Lưu Bị.

Có thể chủ động khai chiến với Vi��n Thiệu, lại dựa vào tính cách của Tào Tháo mà ngấm ngầm thúc đẩy, khiến ông ta ra quyết định đứng ngoài quan sát, tự cho là có lợi nhất. Mà cái quyết định thoạt nhìn có lợi nhất cho Tào Tháo này, kỳ thực lại càng có lợi lớn hơn cho Lưu Bị, mà Tào Tháo hoàn toàn không hay biết, vẫn tự cho là đã đạt được kế sách.

Toàn bộ kế sách chính là gây chiến với cái giá nhỏ nhất, để ngăn chặn Viên Thiệu và Tào Tháo, không những khiến họ không thể liên kết với nhau, mà còn khiến họ không thể tùy tiện hành động, từ đó tranh thủ thời gian cho bản thân phát triển lớn mạnh.

Kế sách này quả thực hoàn hảo tự nhiên, tính toán không hề sai sót, khiến Lưu Bị vô cùng xúc động.

Lưu Bị không khỏi cảm thán, đứng dậy hướng về phía Tuân Du hành đại lễ, xuất phát từ nội tâm cảm kích nói: "Tiên sinh quả là thần nhân vậy."

Tuân Du lại vội vàng né tránh khỏi chỗ ngồi, vội vàng đáp lễ: "Được chủ công tin tưởng, coi trọng, không tiếc ban cho ân huệ, Du cảm kích đến rơi lệ, mong được dốc hết sức lực, đền đáp vạn phần ân đức của chủ c��ng. Hôm nay hiến kế, chủ công không xem thường thần, lại tiếp thu ý kiến một cách nhanh chóng, đây là vinh hạnh của thần, sao dám chịu chủ công đại lễ như vậy."

Giữa Lưu Bị và Tuân Du lại là một hồi khách sáo nhún nhường thật lòng, cuối cùng mới tại sự khuyên giải của Lỗ Túc và Lưu Diệp, Lưu Bị lúc này mới chịu thôi.

"Kế này của Công Đạt, đúng là mưu lược của quỷ thần."

Lưu Bị lại cảm thán một câu, lập tức dứt khoát nói: "Ý ta đã quyết, chính là theo kế này. Công Đạt, Tử Dương, Tử Kính, hãy lấy kế sách này làm trọng tâm, chế định kế hoạch. Nhanh nhất là sau mùa thu hoạch, chậm nhất là sang năm khi xuân về hoa nở, xuất binh đến Đông Tề, khai chiến với Đại Tư Mã."

"Vâng!"

Tuân Du, Lưu Diệp, Lỗ Túc ba người đứng dậy chắp tay, đồng thanh tuân lệnh.

**

Lưu Phong lúc này từ Tương Dương xuôi nam, xuôi dòng bằng thuyền, sau đó đổ bộ tại Lam Khẩu, rồi theo đường bộ thẳng tiến về phía nam, đi qua Đương Dương, Trường Bản, đến Giang Lăng.

Khi tiến vào Giang Lăng, sắc trời đã tối dần, cửa thành đều đã đóng kín.

Vị Đô bá giữ cửa thành vẫn chưa biết mặt Lưu Phong, chỉ có thể vội vàng báo lên cấp trên, cuối cùng vẫn là Chu Du nhận được tin tức sau đích thân đến nghênh tiếp, lúc này mới đưa Lưu Phong vào trong thành.

Nhìn vẻ kinh sợ của Chu Du bên cạnh, Lưu Phong cười trấn an nói: "Công Cẩn làm sao lại cung kính đến thế? Quân đội của Công Cẩn trị quân nghiêm minh, có tác phong thép, ta mừng còn không hết, làm sao lại bởi vậy mà trách cứ ngươi đây? Công Cẩn càng bất an, chẳng phải là đang nói ta không phân biệt phải trái sao?"

Lời này của Lưu Phong chưa dứt, Chu Du đã càng thêm sợ hãi, nguyên nhân tự nhiên là bởi vì Lưu Phong nói quá đúng.

"Thôi được, ta là khích lệ Công Cẩn, sao lại không vui mà ngược lại lo lắng?"

Lưu Phong cười ha hả một tiếng, chủ động kéo tay Chu Du đi vào trong quận phủ, vừa đi vừa hỏi: "Dị Độ tiên sinh hiện đang ở đâu? Các sĩ phu cao cấp Kinh Châu đều đã sắp xếp ổn thỏa rồi chứ?"

Nghe được Lưu Phong hỏi chính sự, Chu Du lặng lẽ nhẹ nhàng thở ra, khôi phục mấy phần vẻ tiêu sái tự nhiên ngày xưa.

"Dị Độ tiên sinh đang ở trong quận phủ, còn lại các tướng lĩnh khác đều đã được sắp xếp theo nguyện vọng, an cư trong thành."

Chu Du giới thiệu nói: "Chỉ là đại bộ phận sĩ phu cao cấp Kinh Châu đều cư trú trong quận phủ, chỉ có vài người ở bên ngoài phủ, nhưng cũng không xa."

"Tốt."

Lưu Phong hài lòng gật đầu, tiếp theo phân phó nói: "Công Cẩn, mau cho người chuẩn bị cơm canh, chúng ta đều đang đói. Sau khi dùng bữa xong, ta muốn gặp Dị Độ tiên sinh."

Chu Du vội vàng đáp: "Vâng."

Rất nhanh, cơm canh nhanh chóng được dọn lên. Vì gấp gáp, bữa ăn trông rất đỗi đơn sơ, chỉ có một đĩa rau cần kèm theo một ít thịt muối.

Bất quá từ Lưu Phong cho đến Hứa Chử và những người khác, ai nấy đều ăn rất ngon miệng.

Sau bữa ăn, Chu Du lại an bài nước nóng, để Lưu Phong và tùy tùng rửa mặt.

Sau khi rửa mặt bằng nước nóng, Lưu Phong ăn uống no nê, nhất thời cảm thấy sảng khoái như được sống lại.

Đặt chiếc khăn vào khay trong tay tì nữ, Lưu Phong hỏi Chu Du: "Đã sai người đi báo cho Dị Độ tiên sinh biết rồi chứ?"

Chu Du gật gật đầu: "Trước đó đã phái người đến thông truyền, Dị Độ tiên sinh đã đang đợi chủ công đến."

Kỳ thật cách thức gặp mặt này của Lưu Phong có chút không lễ phép.

Chỉ là Khoái Việt bây giờ thân là tù nhân, Lưu Phong khao khát cầu hiền, cũng không cần quá để ý những chi tiết này.

"Dị Độ tiên sinh tình hình gần đây thế nào?"

Lưu Phong rửa sạch bụi bẩn trên mặt. Đi đường vào thời đại này thật chẳng phải việc dễ dàng, cho dù là ngồi xe cũng có thể bụi bặm bám đầy mặt, chớ nói chi là cưỡi ngựa.

Đợi đến khi thay xong y phục, hắn chưa vội vàng đi hội kiến Khoái Việt như đã nói, mà là trước tiên cùng Chu Du hàn huyên.

Chu Du lúc này hồi đáp: "Chủ công chớ lo, những ngày qua, Dị Độ tiên sinh ăn ngủ điều độ, mọi việc thuận lợi, cũng rất hài lòng với sự tiếp đón của quận phủ, không có điều gì bất ổn."

"Vậy là tốt rồi."

Lưu Phong hài lòng cười một tiếng, lập tức lời nói xoay chuyển: "Công Cẩn lần này lập được đại công, trước đoạt Tây Xích, sau chiếm Hạ Khẩu, quả là có công lớn."

"Công Cẩn có mong muốn được ban thưởng gì không?"

Lưu Phong nhìn Chu Du, nghiêm mặt nói: "Ta tự khắc sẽ không tiếc phần thưởng lớn."

Chu Du nghe vậy, trên mặt toát ra vẻ cảm kích.

Nghĩ đến bản thân chưa đầy hai mươi lăm tuổi, đã gánh vác trọng trách quân đoàn, nếu không phải Lưu Phong dẹp bỏ mọi lời bàn tán, càn quét mọi ý kiến khác để đưa ra quyết định độc đoán, thì một người mới theo về như mình, bất luận về tư cách hay công lao, đều chưa thể đứng hàng đầu, làm sao có thể đảm nhiệm vị trí thống lĩnh một quân?

Chớ nói chi là Lưu Phong vì để vị trí thống lĩnh quân đội của hắn thêm vững chắc, lại còn đặc biệt tách Bà Dương khỏi quận Dự Chương, phong cho hắn chức quan có bổng lộc 2000 thạch, đồng thời còn có thể dẹp yên Sơn Việt trong quận Bà Dương, tích lũy chiến công.

*** Truyện này được dịch và thuộc bản quyền của truyen.free, không được phép sao chép dưới mọi hình thức.