Đá lăn, gỗ tròn đều không cản nổi quân Hán, Long Bôn lúc này đã gần như bất lực.

Nhưng tình thế lúc này quả thật dồn ép, quân Hán đang khí thế hừng hực ập đến. Nếu lúc này mà còn muốn đầu hàng, thì phe mình chẳng khác nào cá nằm trên thớt.

Thấy quân Hán đã tràn đến chân tường trại, dùng thân cây gỗ bắt đầu húc đổ cổng, đồng thời dùng thang gỗ đơn sơ bắc lên tường để leo, Long Bôn mồ hôi lạnh vã ra trên trán, vội vàng hạ lệnh cho những thanh niên trai tráng mặc giáp, đang ẩn nấp phía sau tránh cung nỏ, trèo lên tường chống trả.

Nhưng những thanh niên trai tráng này, hễ vừa ló đầu lên tường trại, lập tức bị cung nỏ "điểm danh". Dù có mặc giáp, nhưng trước sức sát thương của cung nỏ, chúng căn bản yếu ớt như tờ giấy, từng người một hoặc chết hoặc bị thương, khiến về sau, Long Bôn có thúc giục đến mấy cũng chẳng còn ai dám ngóc đầu lên nữa.

Đến nước này, việc những thanh niên trai tráng ấy còn dám lên tường hay không đã chẳng còn quan trọng nữa. Cửa trại lớn, trong tình trạng không hề được che chắn, bị cọc gỗ liên tiếp công phá nhiều lần, bắt đầu tan tác và đổ sập, đến kẻ ngốc cũng biết không thể chống đỡ được bao lâu nữa.

Tuy nhiên, những giáp sĩ leo thang còn nhanh hơn. Dù những người này khoác thiết giáp, nhưng lực lượng chống cự trên tường trại thực sự quá suy yếu, ngay cả đá lăn, gỗ tròn, dầu nóng, thậm chí cả tên cũng không có. Khi lên đến đỉnh tường, cũng chẳng thấy cán đẩy cùng trường mâu, vậy mà nhóm dũng sĩ đầu tiên đã dễ như trở bàn tay leo lên được tường trại.

Trong số tinh nhuệ dưới trướng Lục Tốn, có hơn một nửa là người Sơn Việt. Từ khi gia nhập quân đội của Lục Tốn, lại thêm chính sách đại đoàn kết dân tộc của Lưu Phong, binh sĩ Sơn Việt thường được đối xử công bằng như người Hán. Dần dà, trong lòng những binh sĩ Sơn Việt này đã ngày càng gần gũi với người Hán. Giờ đây, thấy binh lính của thổ ty Tây Nam yếu ớt vô năng như vậy, những binh sĩ Sơn Việt này còn tỏ ra hung hãn hơn cả người Hán. Ba người một nhóm kết trận, yểm hộ lẫn nhau, sau khi để lại một phần nhỏ nhân lực tiếp ứng cho quân tiếp viện, từng người một như hổ đói sói đàn xông thẳng xuống phía dưới tường trại, mục tiêu chính là cổng trại.

"Ngăn chúng lại! Nhất định phải ngăn chúng lại! Giết một tên lính Hán thưởng một con dê, giết một sĩ quan Hán thưởng một con trâu!" Long Bôn mắt đỏ ngầu muốn nứt ra, cuồng loạn gầm thét, tung ra trọng thưởng.

Dê bò ở Tây Nam có thể nói là tiền tệ cứng, tương đương với vải vóc, thậm chí còn được hoan nghênh hơn cả tiền vàng. Đặc biệt là trâu nước, chẳng những giúp sức cày bừa, còn có thể cho thuê. Da trâu có thể làm vũ khí, quần áo; gân trâu là vật liệu thượng hạng cho dây cung và dây thừng; thịt có thể ăn, xương cốt có thể làm nông cụ và công cụ, đồ trang sức, vật chứa và cả dược liệu; ngay cả phân trâu sau khi phơi khô cũng có thể dùng làm nhiên liệu. Gần như toàn thân con trâu đều là bảo bối.

Long gia là bộ tộc lớn nhất trong vòng trăm dặm, tổng cộng cũng chỉ có hơn 300 con trâu, đủ thấy trâu quý giá đến nhường nào. Việc Long Bôn dám đem trâu ra treo thưởng, cho thấy ông ta đã dốc hết vốn liếng, và hiệu quả động viên cũng vô cùng tốt.

Sĩ khí vốn đã lung lay sắp đổ bỗng chốc được tăng cường. Khi thấy chỉ có vỏn vẹn 15 giáp sĩ lao xuống từ tường trại, không ít thanh niên trai tráng, dưới sự dẫn dắt của thủ lĩnh, đã tập hợp lại, vây lấy đối phương và phát động công kích.

Ngay sau đó, một cảnh tượng kinh hoàng đã xảy ra với người Huyễn tộc. Khi trường mâu của họ đâm vào lớp thiết giáp của các giáp sĩ Hán, nhiều nhất cũng chỉ bật ra một tiếng kim loại chói tai, lập tức hoặc đầu mâu gãy rời, hoặc trượt phăng đi, vậy mà hoàn toàn không thể đâm xuyên được lớp phòng hộ của đối phương.

Ngược lại, các giáp sĩ Hán, thừa lúc người Huyễn tộc còn đang ngây người, với đội hình năm người một trận, lao thẳng tới tấn công. Tay đao thép liên tục vung bổ chém, chỉ trong chớp mắt giao chiến, đã chém chết hoặc làm bị thương bảy tám người phe đối diện.

Người Huyễn tộc lập tức xôn xao, một nhóm muốn rút lui, nhưng người phía sau lại chặn đường rút của người phía trước, nhất thời lại trở nên hỗn loạn cả một đoàn.

Vài thủ lĩnh ở giữa vội hô lớn đừng hoảng loạn, nhưng lại bị các giáp sĩ Hán để mắt tới.

Mười lăm người này lập tức chia làm ba tổ, xông thẳng về phía ba thủ lĩnh kia, giết đến mức người Huyễn tộc kêu cha gọi mẹ, căn bản không thể ngăn cản được.

Ba thủ lĩnh kia không kịp trở tay, cùng với hộ vệ bên cạnh, tại chỗ bị chém chết 8 người, bị thương 13 người.

Vũ khí của nhóm thanh niên trai tráng Huyễn tộc căn bản không thể phá vỡ phòng ngự của đối phương. Điều khó giải quyết nhất là, trong những dãy núi rộng lớn ở Tây Nam cực ít có thiết giáp, bởi vậy người Huyễn tộc cơ bản không có binh khí phá giáp chuyên dụng để đối phó giáp trụ, dù muốn thay đổi binh khí cũng không làm được.

Đối mặt với những võ sĩ trang bị giáp trụ sắt thép dày đặc như rùa đen, nhóm thanh niên trai tráng Huyễn tộc không có bất kỳ biện pháp nào, nhưng đao thép trong tay đối phương lại có thể dễ như trở bàn tay cắt đứt lớp giáp da trên người họ.

Dũng khí có được nhờ trọng thưởng cuối cùng cũng không thể bù đắp được nỗi sợ cái chết. Nhóm thanh niên trai tráng Huyễn tộc cũng không thể chịu đựng thêm tình hình chiến đấu tuyệt vọng này nữa, nhao nhao chạy tán loạn.

Khi một khi đã sụp đổ, cửa lớn lập tức thất thủ.

Nhóm thiết giáp sĩ căn bản không đuổi theo những thanh niên trai tráng Huyễn tộc đang chạy tán loạn kia, mà trực tiếp mở toang cửa trại.

Quân Hán ồ ạt tràn vào, chỉ trong vỏn vẹn nửa canh giờ, đã chiếm lĩnh toàn bộ đại trại Long Hạp Khẩu.

Long Bôn trực tiếp bị Tiên Vu Đan bắt giữ, còn Long Huống khi chạy trốn, lại đúng lúc đâm đầu vào đội quân của Lý Dị đang thâm nhập từ phía sau.

Khi Lục Tốn tiến vào đại trại Long Hạp Khẩu, hai cha con Long gia đã bị tóm gọn một mẻ, áp giải đến trước mặt ông.

Cặp cha con Long gia trước đây còn ngang ngược càn rỡ, giờ đây đã mặt cắt không còn một giọt máu, run rẩy quỳ rạp trên đất.

Vừa thấy Lục Tốn, cả hai liền liên tiếp dập đầu, miệng la lớn "hiểu lầm, hiểu lầm".

"Tướng quân tha mạng, xin tướng quân tha mạng!" Hai cha con Long Huống, Long Bôn lớn tiếng van xin: "Chúng thần nguyện đầu hàng, nguyện vì Đại Hán tận trung."

Lục Tốn chẳng hề để tâm, chỉ liếc mắt nhìn hai cha con Long gia, rồi quay sang viên giáo úy trông yếu ớt như thư sinh bên cạnh mình mà nói: "Doãn Hòa, nơi này tạm thời giao cho ngươi, hãy nhanh chóng trình văn thư báo cáo cho ta."

"Thuộc hạ đã rõ." Người vừa đáp lời, chính là Từ Bình, một trong bốn ái tướng tâm phúc của Lục Tốn.

Khác với những mãnh tướng xông pha chiến trận, chém tướng đoạt cờ như Tiên Vu Đan, Lý Dị, Tạ Tinh, Từ Bình có vẻ hơi gầy yếu, hoàn toàn không giống một dũng tướng. Nhưng trên thực tế, dưới trướng Lục Tốn, ông ta chủ yếu phụ trách các công việc nghiêng về chỉ huy, nội vụ và văn thư.

Lúc này, văn thư Lục Tốn muốn chính là báo cáo chi tiết về tình hình Long gia. Nguồn tình báo, đương nhiên là cặp cha con Long gia đang ở trước mặt.

Sau đó, đại quân tiến vào trong trại, bắt đầu cứu chữa thương binh, thu gom tù binh, chăm sóc súc vật, chỉnh đốn đội ngũ, niêm phong bảo quản phủ khố, và kiểm kê vật tư.

Rất nhanh, chỉ vẻn vẹn hơn một khắc thời gian, Từ Bình đã mang theo văn thư đến tìm Lục Tốn.

"Tướng quân, số liệu thống kê đã có." Từ Bình đi đến bên Lục Tốn, đưa toàn bộ văn thư trong tay cho ông, vừa giới thiệu: "Long gia là hào cường số một trong vòng trăm dặm phụ cận, có sáu trại lớn nhỏ, hơn 4000 nhân khẩu, 387 con trâu cày, 67.800 mẫu ruộng đất. Tuy nhiên, trong đó ruộng nước rất ít, chỉ chiếm khoảng một phần tư, tức khoảng 16.000 mẫu. Ngoài ra còn có hơn 25.000 mẫu đất tưới tiêu, phần còn lại đều là ruộng cạn."

Ruộng nước là loại ruộng dựa vào mưa tự nhiên và nguồn nước sông suối để duy trì mặt ruộng ngập nước trong thời gian dài, có bờ ruộng, cống rãnh và các công trình thủy lợi hoàn chỉnh, có thể chứa nước và kiểm soát mực nước hiệu quả. Giống như ruộng lúa nước ở phương Nam, trong suốt mùa vụ đều cần một lượng lớn nước để duy trì môi trường sinh trưởng này.

Chỉ có ruộng nước mới là nơi tốt nhất để gieo trồng lúa nước.

So với ruộng nước, đất tưới tiêu kém hơn nhiều, cần thông qua hệ thống tưới tiêu nhân tạo, như máy bơm, mương nước, phun tưới, tưới tràn và các công trình khác, để vận chuyển nước từ nguồn đến đồng ruộng tiến hành tưới tiêu.

Tần suất và lượng nước tưới tiêu được điều chỉnh dựa trên nhu cầu cây trồng cùng các điều kiện như khí hậu, thổ nhưỡng, không nhất thiết phải duy trì đất ẩm ướt trong thời gian dài.

Ruộng nước và đất tưới tiêu đều có thể canh tác lúa nước, nhưng loại trước ổn định hơn, sản lượng cũng cao hơn, còn loại sau lại tiềm ẩn nhiều rủi ro, ngay cả một đợt hạn hán quy mô nhỏ, hay mực nước sông giảm, cũng sẽ ảnh hưởng đến năng suất thu hoạch của đất tưới tiêu.

Vì vậy, giá trị của ruộng nước cao hơn đất tưới tiêu, thường thì đất tưới tiêu sẽ không trồng lúa nước, mà sẽ chọn các loại lương thực khác như lúa mì, ngô để gieo trồng.

Thông thường, với cùng độ phì nhiêu, sản lượng của ruộng nước là cao nhất. Ở khu vực Tây Nam, việc trồng lúa nước trên ruộng nước đã có thể đạt chế độ hai vụ một năm.

Thời Đông Hán, ở những vùng có điều kiện thủy lợi khá tốt, chi phí tưới tiêu tương đối thấp, giá trị năm mẫu ruộng nước gần như tương đương với tám đến mười hai mẫu đất tưới tiêu.

Sự chênh lệch giá trị này chủ yếu phụ thuộc vào chi phí tưới tiêu. Ví dụ như ở vùng núi non trùng điệp như hiện tại, hệ thống tưới tiêu chẳng những đắt đỏ mà việc tu sửa cũng vô cùng phức tạp, giá trị của ruộng nước thậm chí có thể gấp ba lần đất tưới tiêu trở lên, ở những khu vực thái quá nhất thậm chí có thể lên tới mười lần.

Nguyên nhân chính là do chi phí tưới tiêu và điều kiện thủy lợi.

Nếu điều kiện thủy lợi ưu việt, chi phí tưới tiêu sẽ rất thấp. Đồng thời, đất tưới tiêu được cung cấp đủ nguồn nước, sản lượng lương thực thậm chí không kém hơn ruộng nước, giá cả tự nhiên cũng rất gần nhau.

Ngược lại, điều kiện thủy lợi càng kém, chi phí tưới tiêu càng cao, thì chênh lệch giá giữa ruộng nước và đất tưới tiêu lại càng lớn.

Còn ruộng cạn thì càng rẻ, thường thì chỉ cần sản lượng của khoảng 5 năm là có thể mua được một mẫu, cũng chỉ đắt hơn đất hoang một chút.

Nghe Long gia chỉ có 16.000 mẫu ruộng nước, cộng thêm đất tưới tiêu cũng không quá 4 vạn mẫu, tâm trạng tốt của Lục Tốn lúc trước vẫn chịu chút ảnh hưởng.

Nơi này địa thế hiểm yếu, mà lại không xa huyện Luật Cao, lại có nguồn nước ấm thông suốt, sản lượng ở đây có thể bổ sung hiệu quả cho tiền tuyến, với chi phí vận chuyển cực thấp.

Có thể nói, một thạch lương thực sản xuất ở đây có thể bù đắp cho hai đến ba thạch lương thực vận chuyển từ Huyễn Châu phía sau.

Với năng suất lương thực hiện tại để tính toán ước chừng thì, hơn 67.000 mẫu ruộng này, một năm có thể sản xuất khoảng 11 vạn thạch lương thực.

Theo mức tiêu thụ của người Đông Hán, nam giới trưởng thành cần 20 thạch lương thực mỗi năm, nữ giới trưởng thành ít hơn một chút nhưng cũng cần 15 thạch. Còn người già và trẻ em thì khoảng 10 thạch.

Nhưng đây là tình huống lý tưởng nhất, đại đa số khu vực đều không đạt được tiêu chuẩn này.

Chưa kể, mức tiêu thụ vào mùa đông và lúc nông nhàn tuyệt đối không đạt đến con số này, rất có thể chỉ bằng một nửa, cộng thêm một chút rau dại các loại thức ăn là đủ để qua ngày.

Mức tiêu thụ thực sự có thể đạt đến con số này, chỉ có vào mùa gặt. Dù sao mùa gặt là công việc tốn sức, thiếu sức lực sẽ ảnh hưởng đến vụ thu hoạch năm sau. Ngay cả thổ ty hào cường cũng sẽ tính toán rõ ràng khoản này.

Tính theo mức bình quân mỗi người một thạch lương thực một tháng, cộng thêm chi tiêu năm tháng mùa gặt, thì nam nữ trưởng thành tiêu thụ 20 thạch mỗi năm, người già và trẻ em khoảng mười thạch.

Với quy mô 5000 nhân khẩu, nếu tính theo thành phần dân số gồm một người già, hai lao động tráng niên và hai trẻ em, thì mỗi năm chỉ cần ít nhất 70 thạch lương thực là có thể nuôi sống một gia đình năm người.

5000 người này mỗi năm tiêu thụ ít nhất phải 7 vạn thạch lương thực, nếu không rất có thể người già và trẻ em sẽ chết đói, hoặc tráng niên lao động không đủ ăn no, ảnh hưởng đến vụ thu hoạch năm sau.

Do đó, sau khi trừ đi chi phí, Long gia mỗi năm nhiều nhất cũng chỉ có thể tiết kiệm được khoảng 4 vạn thạch lương thực, mà số lương thực này còn cần để ứng phó các tình huống khẩn cấp khác, lợi nhuận thực sự e rằng còn phải giảm đi rất nhiều nữa.

"Hiện giờ trong kho lương chỉ có khoảng 18 vạn thạch lương thực tồn kho, ngược lại tiền vàng và hàng hóa thì không ít." Từ Bình nói thêm: "Tướng quân, 18 vạn thạch này đã bao gồm cả lương thực mới thu hoạch, trong đó có 7 vạn thạch là khẩu phần lương thực cho 5000 người này."

Lúc Lục Tốn vừa nghe nói có 18 vạn thạch lương thực tồn kho, còn có chút vui mừng. Nhưng ngay sau đó, Từ Bình đã cắt giảm con số này đi một nửa.

Lục Tốn được Từ Bình nhắc nhở, cũng nhớ ra tình hình ở Tây Nam có chút khác biệt.

Cuối thời Đông Hán, dù các môn phiệt đã bắt đầu nhen nhóm, nhưng cũng chỉ là mới nhen nhóm. Trên đại địa Trung Nguyên, tuyệt đại đa số dân chúng vẫn là trung nông và tá điền.

Trung nông thì không cần nói đến. Ngay cả tá điền, sau khi thu hoạch, phần lương thực thuộc về mình cũng sẽ tự mình bảo đảm phân phối, ăn nhiều ăn ít đều do nhà mình quyết định.

Nhưng ở Tây Nam lại khác, hệ thống bộ tộc ở đây kỳ thực chính là chế độ nửa nông nô.

Thanh niên trai tráng Long gia căn bản không được chia lương thực, chỉ có thể cứ mười ngày một lần đến kho lương của Long gia nhận khẩu phần lương thực.

Tính cả khẩu phần lương thực cho 5000 người trong trại Long gia, thì kho lương của Long gia mới tích lũy được 18 vạn thạch lương thực. Trừ khẩu phần lương thực ra, thực chất số lương tồn kho thực sự giàu có xuống chỉ khoảng 11 vạn thạch, con số này vẫn là do tích lũy bao năm mà có.

Thông thường, những đại thổ ty, đại hào cường như Long gia đều sẽ tích trữ một năm đến nửa năm lương thực dự phòng, để chuẩn bị cho thiên tai nhân họa.

Tuy nhiên cũng chỉ có vậy, nếu nhiều hơn nữa, họ sẽ chọn bán đi.

Dù sao lương thực sẽ bị biến chất, còn tiền tệ, muối ăn và các loại tiền tệ cứng khác không nghi ngờ gì sẽ bền vững hơn một chút. Cũng bởi Long gia chưa kịp xử lý số lương thực dự trữ này, nếu không thì số lương thực nhìn thấy sẽ còn ít hơn nữa.

Ban đầu, Lục Tốn muốn diệt sạch cả nhà Long gia, vừa để giết gà dọa khỉ, lại vừa có thể thu về ruộng đất và thế lực của Long gia để sử dụng.

Nhưng bây giờ xem ra, e rằng còn phải cân nhắc lại một chút.

Nếu tùy tiện xử lý Long gia, vạn nhất khiến các thổ ty, hào cường, tù trưởng xung quanh "thỏ chết chồn đau", "một con ngựa đau cả tàu bỏ cỏ", ôm thành một khối đối kháng quân Huyễn Châu, vậy coi như là biến việc hay thành việc dở.

Huống hồ, ruộng đất của Long gia cũng cần được sắp xếp hợp lý, nếu không chẳng những không thu được lương thực, mà hơn 4000 (gần 5000) miệng ăn của Long gia lại trở thành gánh nặng lớn.

"Tướng quân, tình hình đã hỏi rõ, Long gia có nên. . ."

Từ Bình vừa hỏi, vừa làm động tác chém đầu.

Lục Tốn thấy vậy, lại lắc đầu: "Trước hết tạm thời thả họ ra, cử người đi khắp các trại xung quanh, yêu cầu những thổ ty hào cường kia phái người đến Long Hạp Khẩu để bàn bạc công việc."

Từ Bình sửng sốt một lát, lập tức có chút bừng tỉnh, ý thức được tướng quân có thể đã đổi ý, thế là đáp: "Vâng! Tướng quân yên tâm, thuộc hạ đã lệnh người đi rồi."

Lục Tốn hài lòng khẽ gật đầu: "Nói với Tiên Vu Đan, Lý Dị và những người khác rằng, không được lạm sát người vô tội, phải tuân thủ nghiêm ngặt quân pháp, nếu không thì đừng trách ta thi hành quân pháp."

"Vâng!"

Bản chuyển ngữ này, một phần trong kho tàng truyện của truyen.free, được gửi tặng đến quý độc giả.