Điền Trì chỉ cách Du Nguyên hơn ba mươi dặm. Một khi kinh động Ung Khải ở Điền Trì, viện quân có thể kéo đến Du Nguyên trong vòng một ngày.

Mặc dù Du Nguyên chỉ có 500 quân trấn giữ, nhưng Điền Trì lại đồn trú 6000 tinh nhuệ, vốn là cứ điểm chính của Ung Khải. Binh lính có tố chất cao, trang bị cũng vượt trội hơn hẳn so với các nơi khác. Cho dù đến lúc đó không dốc toàn lực, nhưng ngay cả khi chỉ điều động 3000 quân, cũng tạo áp lực không nhỏ cho quân Ngụy Diên.

Đặc biệt khi công thành, điều đáng sợ nhất là bị tập kích từ phía sau. Một khi rơi vào tình thế chiến đấu như vậy, cho dù Hàn Tín có sống lại, Hạng Vũ có tái thế, e rằng cũng khó lòng xoay chuyển cục diện.

Mặc dù quân Lưu Phong hiện tại vô cùng tự tin, nhưng tố chất quân sự cần có vẫn phải được duy trì, nên không khỏi có chút lo lắng.

"Tướng quân." Một trong số đó, một vị Quân tư mã là lão tướng của quân Kinh Châu, cũng thuộc phe cánh với Ngụy Diên, lại từng theo Khoái Việt nhiều năm, bởi vậy, hắn nhíu mày khuyên: "Theo ý kiến của ti chức, đánh chiếm đồng thời hai thành quá mạo hiểm. Chi bằng tập trung binh lực đánh hạ Du Nguyên, như vậy, Vô Đan sẽ bị cô lập, dễ dàng đoạt lấy hơn."

Bình tĩnh mà xem xét, lời nói của vị Quân tư mã này quả là chính xác.

Từ Điền Trì muốn đến Vô Đan, nhất định phải đi qua Du Nguyên. Một khi quân Lưu Phong chiếm được Du Nguyên, liên lạc giữa Điền Trì và Vô Đan sẽ bị cắt đứt. Đợi đến khi đội quân chủ lực của Lục Tốn đuổi tới, lúc đó Vô Đan chỉ có 500 quân trấn giữ, dù mấy trăm thanh niên trai tráng ở đó không đầu hàng, quân Lưu Phong muốn đánh chiếm Vô Đan cũng chẳng phải việc khó.

Thấy Quân tư mã có ý kiến bất đồng với mình, Ngụy Diên sa sầm nét mặt, gạt tay nói: "Du Nguyên dễ như trở bàn tay, các ngươi không cần hao tâm tổn trí. Ta chỉ hỏi các ngươi, dùng một ngàn binh mã đánh Vô Đan, một ngày có thể hạ được không?"

Một đám sĩ quan nhìn nhau, hiểu ý Ngụy Diên, hắn vẫn muốn chia binh đồng thời đánh chiếm hai thành.

Chỉ là hắn đem Du Nguyên khó đánh để lại cho mình, còn Vô Đan tương đối dễ đánh chiếm, lại an toàn hơn, thì nhường cho mọi người.

Vị Quân tư mã lúc trước lại mở miệng, khuyên: "Tướng quân, Lục Trung Lang giao cho chúng ta nhiệm vụ chính là đánh chiếm Du Nguyên. Nếu Tướng quân vì tham công mà dẫn đến nhiệm vụ thất bại..."

Lục Tốn làm chủ tướng, nhiệm vụ giao cho tiên phong đương nhiên phải chú trọng sự ổn định. Bởi vậy, mệnh lệnh hắn giao cho Ngụy Diên chỉ là đánh hạ Du Nguyên trước khi viện quân Điền Trì đến. Nếu không thể, thì chiếm giữ vị trí phía Tây Nam Du Nguyên, làm bình phong cho đại quân theo sau.

Dù sao lúc này binh lực của quân Lưu Phong đã không hề kém cạnh so với quân Ung Khải, về chất lượng còn vượt xa đối phương.

"Không cần nhiều lời," Ngụy Diên phất tay áo: "Ta lấy Du Nguyên như lấy vật trong túi. Các ngươi không cần lo ngại, cứ việc nghe lệnh làm việc."

Ngụy Diên đã nói đến mức này, những người khác nếu còn phản đối, vậy khác nào kháng lệnh bất tuân.

Thế là, các sĩ quan đồng loạt tuân lệnh, chờ Ngụy Diên điều binh khiển tướng.

Ngụy Diên chia một đội quân một ngàn người, xuất binh vào bình minh ngày mai, đi đánh chiếm Vô Đan, ước định sẽ cùng nhau phá thành sau này.

Còn lại một ngàn người do đích thân hắn thống lĩnh, tiến về phía trước mười lăm dặm để hạ trại.

Ngày hôm sau, giữa trưa, Thủ tướng Du Nguyên Ung Mãng nhận được tin tức, cảng cá ngoài thành bị tập kích. Một toán hơn trăm tên thủy phỉ đang cướp bóc ngư dân, tấn công cảng cá.

Du Nguyên huyện là một trấn hình thành từ nghề cá, có một cảng cá tự nhiên.

Chỉ là bởi vì yếu tố địa hình, cảng cá không nằm trong huyện thành, mà nằm ở ven hồ Phủ Tiên, cách huyện thành ba bốn dặm.

Sau khi nhận được tin tức, Ung Mãng lập tức leo lên tường thành nhìn ra xa. Quả nhiên, cảng cá cách đó ba bốn dặm hỗn loạn tưng bừng, trong gió còn vọng lại tiếng kêu khóc, tiếng chém giết mơ hồ, thậm chí còn có vài chỗ khói đen bốc lên, hiển nhiên có kẻ phóng hỏa.

Ung Mãng là tộc đệ của Ung Khải, nay đang ở độ tuổi sung sức. Võ dũng của ông ta trong gia tộc họ Ung vững vàng ở top ba, và có tiếng tăm ở toàn bộ Ích Châu quận.

"Điểm binh! Điểm binh!" Sau khi xác nhận cảng cá bị tập kích, Ung Mãng lập tức nổi giận.

Cảng cá này là nguồn thu nhập chủ yếu của Du Nguyên, vả lại trong cảng cá còn có gần bốn thành dân số của Du Nguyên. Bất kể xét từ phương diện nào, cũng không thể bỏ mặc cảng cá.

Bởi vậy, Ung Mãng lập tức truyền lệnh điểm binh, các quân quan xung quanh cũng không ai phản đối, đều vội vã quay người đi triệu tập bộ hạ.

Du Nguyên thành vốn rất nhỏ, sau chốc lát, đám bộ khúc nhà họ Ung đã tập hợp xong, sau đó dưới sự dẫn đầu của Ung Mãng, mở cửa thành chạy về phía cảng cá.

Lần này ra khỏi thành, Ung Mãng mang theo ba trăm bộ khúc, còn lại 200 người kiên cố bảo vệ thành trì.

Từ Du Nguyên thành đến cảng cá chỉ hơn ba dặm đường, bình thường hành quân cũng chỉ mất gần nửa canh giờ. Ung Mãng lòng nóng như lửa đốt, liên tục thúc giục, cuối cùng chẳng bao lâu sau đã đuổi tới cảng cá.

Lúc này, trong cảng cá đã có nhiều thuyền nhỏ xông vào, hơn 100 tên hãn phỉ đã đổ bộ lên cảng cá, đẩy lùi từng bước các ngư dân, dồn ép họ đến khu dân cư sâu trong cảng cá, nơi họ phải gian nan chống cự dựa vào nhà cửa.

Những tên hãn phỉ này từng tốp nhỏ, phối hợp ăn ý, hoàn toàn chiếm ưu thế trên chiến trường. Nếu không có viện quân, ngư dân cảng cá nhiều nhất cũng chỉ có thể cầm cự thêm nửa canh giờ.

Ung Mãng thấy tình trạng này, sắc mặt đỏ bừng vì tức giận, hét lớn một tiếng, mang theo ba trăm bộ khúc dưới trướng liền lao vào chiến đấu.

Bản thân Ung Mãng khoác giáp da thượng hạng, hai tay cầm trường đao. Loại đao này có chuôi rất dài, hơi giống Mạch đao, Phác đao đời sau. Chuôi đao dài cho phép người sử dụng cầm bằng hai tay, giúp phát lực tốt hơn.

Ung Mãng xung phong lên trước, theo sau là mười mấy tên thân binh trang bị tinh nhuệ. Ông ta giống như một đòn búa tạ, trực tiếp phá tan thế công của hãn phỉ, và đẩy ngược chúng trở lại.

Hãn phỉ hoàn toàn không kịp trở tay, bị Ung Mãng đánh cho liên tục lùi về phía sau, và tháo chạy thẳng đến bến tàu.

Quân Ung Mãng lập tức sĩ khí đại chấn, chẳng những ba trăm bộ khúc theo Ung Mãng anh dũng chém giết, ngay cả các ngư dân trước đó bị đánh tan tác cũng thừa cơ phản công, theo sau bộ khúc Ung gia một đường đẩy lùi địch đến bến tàu.

Thấy những tên hãn phỉ đó bắt đầu chống cự không nổi, một số kẻ lanh lợi đã nhảy lên thuyền, hiển nhiên muốn chạy trốn. Ung Mãng lúc này lớn tiếng quát lớn: "Đều cho ta giết qua đó! Bọn cặn bã này còn muốn chạy trốn sao? Ta muốn băm vằm chúng nó cho cá ăn hết!"

"Dạ!" Bộ khúc Ung gia cùng các ngư dân đồng thanh đáp lời, đồng loạt xông lên tấn công mạnh vào bến tàu.

Nhưng đám hãn phỉ dễ dàng sụp đổ lúc trước dường như lại trở nên kiên cường lạ thường, lại thiết lập được một phòng tuyến trên bến tàu.

Ung Mãng thấy mãi mà không thể dồn đám hãn phỉ xuống hồ, càng thêm tức giận, mang theo thân binh tiến lên đốc chiến. Không biết từ lúc nào, bộ khúc Ung gia cùng các ngư dân đã dồn toàn bộ đến trước phòng tuyến hãn phỉ, chen chúc thành một khối.

Đúng lúc này, sau lưng đám hãn phỉ, từ trên thuyền đột nhiên xông ra hơn trăm tinh binh, ai nấy tay cầm cung nỏ. Những người này vốn ẩn nấp dưới bạt thuyền, lúc này từng người vén bạt đứng dậy.

Ngay sau đó, một trận mưa tên dày đặc trút xuống đầu quân Ung Mãng và ngư dân Du Nguyên. Chỉ trong chớp mắt, binh lính quân Ung Mãng cùng các ngư dân như rạ bị cuồng phong thổi đổ, nhao nhao ngã xuống đất, trên thân cắm đầy mũi tên.

Quân sĩ Ung Mãng mặc dù có khoác thêm một lớp giáp da so với ngư dân, nhưng cũng chẳng khá hơn là bao.

Đối mặt cung nỏ mạnh mẽ, lớp giáp da đó cung cấp chút lực phòng ngự cơ bản không đủ sức ngăn cản tên nỏ. Nhiều nhất cũng chỉ là xuyên thấu hoặc kẹt lại trong thịt, không khác gì nhau.

Sau khi bắn xong, đám hãn phỉ này lập tức vứt cung nỏ, rút xứng đao bên hông, từng tên thân hình mạnh mẽ nhảy vọt lên bến tàu, cùng với đám hãn phỉ phía trước đồng loạt xông về quân Ung Mãng.

Chiến tuyến lại một lần nữa nhanh chóng thay đổi cục diện.

Quân Ung Mãng đang có thế như chẻ tre bị đánh cho liên tục bại lui, chẳng bao lâu sau đã phải lùi trở lại nơi ngư dân kiên thủ trước đó.

Cũng may nơi này vẫn còn công sự có sẵn, cuối cùng tạm thời chặn được đà lui quân. Nhưng thế cục vẫn nghiêng về phía dưới, như nhà tranh trong cuồng phong, có thể bị thổi bay bất cứ lúc nào.

Ngay lúc Ung Mãng khó khăn lắm mới thở phào nhẹ nhõm, phía sau đột nhiên vang lên tiếng vó ngựa.

Hắn bản năng ngoảnh nhìn lại, chỉ thấy hơn 20 kỵ binh đang lao về phía mình.

Vị tướng dẫn đầu kia mặt đỏ như gấc, mắt ẩn tinh quang, giống như một tôn sát thần từ trên trời giáng xuống, chỉ trong chốc lát đã xông đến trước mặt hắn.

Ung Mãng cực kỳ hoảng sợ, vội vàng nâng trường đao trong tay lên muốn ngăn cản, nhưng không ngờ động tác của đối phương còn nhanh hơn. Một đạo bạch quang hiện lên, đầu Ung Mãng bay vút lên không, một cột máu tươi phun ra, tựa như một suối phun màu đỏ.

Người đến chính là Ngụy Diên. Hắn tay trái tiếp lấy thủ cấp Ung Mãng đang bay lên, quát lớn: "Tặc tướng đã bị chém đầu, các ngươi còn không mau đầu hàng!"

Đám kỵ binh phía sau Ngụy Diên cũng kịp thời đuổi tới, theo sát Ngụy Diên đồng loạt quát lớn: "Còn không mau đầu hàng!"

Mặc dù bộ khúc Ung Mãng thương vong không quá thảm trọng, nhưng bây giờ trước mặt có hãn phỉ, sau lưng có kỵ binh, nơi xa còn có bụi mù bốc lên, rất có thể vẫn là quân địch.

Bộ khúc Ung Mãng là tinh nhuệ trong vùng núi này, nhưng so với quân Lưu Phong thì chẳng đáng là gì, chưa kể ngư dân đã tranh nhau đầu hàng trước một bước.

Dưới tuyệt cảnh, bộ khúc Ung Mãng cũng quỳ xuống rất triệt để, trực tiếp đem binh khí và giáp trụ ném xuống đất, từng người quỳ rạp trên đất.

Ngụy Diên hướng về một tên thủ lĩnh hãn phỉ hô lớn: "Bộ hạ của ngươi tiếp quản cảng cá, áp giải tù binh đến Du Nguyên tụ hợp, Bổn tướng đi trước một bước."

Hóa ra đám hãn phỉ này nguyên lai là do bộ hạ của Ngụy Diên đóng giả. Sĩ tốt Kinh Châu vốn am hiểu thủy chiến, phần lớn thuyền theo về Huyễn Châu, nhưng vẫn còn hơn 200 chiếc thuyền nhỏ lưu lại, do Lục Tốn phụ trách chỉ huy.

Ngụy Diên thân là tiên phong, tự nhiên cũng được phân mấy chục chiếc thuyền nhỏ. Lúc này vừa có đất dụng võ, ông ta giả mạo thủy tặc tiến công cảng cá Du Nguyên, để hấp dẫn quân trấn giữ trong thành Du Nguyên đến cứu viện.

Sau khi phân phó xong, Ngụy Diên liền quay đầu ngựa, mang theo hơn 20 kỵ binh kia quay ngược lại phóng thẳng đến thành Du Nguyên.

Chờ hắn đuổi tới dưới chân thành, 700 bộ binh đã bày trận chờ sẵn.

Ngụy Diên lập tức hạ lệnh công thành.

700 sĩ tốt chia làm ba hàng. Hàng đầu tiên sĩ tốt toàn bộ thân khoác giáp da, tay cầm tấm khiên, yểm hộ hàng sĩ tốt thứ hai.

Hàng sĩ tốt thứ hai thì dựng lên thang dây giản dị, dùng dây thừng có móc hướng về phía tường thành mà đi. Lại còn có những tổ tám người đặc biệt tráng kiện, khiêng một cây cọc gỗ thô, dùng làm xe húc.

Hàng sĩ tốt cuối cùng chỉ có 150 người, nhưng trong tay lại đều cầm cung nỏ mạnh, nhắm thẳng đầu tường, yểm hộ hai nhóm chiến hữu phía trước.

Chẳng bao lâu, thang dây nhao nhao được dựng lên đầu tường, dây thừng có móc cũng bám chắc vào lỗ châu mai. Sĩ tốt quân Lưu Phong bắt đầu trèo lên thành.

Bộ khúc Ung Mãng trên đầu tường cố gắng chống cự, nhưng chẳng có chút ý nghĩa nào.

Mặc dù thang dây giản dị không giống thang mây, không thể đẩy ra được, dây thừng có móc lại càng có thể thò qua lỗ châu mai để cắt đứt dây thừng.

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ thò đầu ra khỏi tường thành. Bất luận là đẩy thang mây hay cắt đứt dây thừng có móc, phía giữ thành đều phải rời khỏi chỗ ẩn nấp ở lỗ châu mai. Mà giờ khắc này, dưới thành đang có hơn trăm cây cung nỏ mạnh mẽ chĩa thẳng vào đầu tường. Chỉ cần ló đầu ra, lập tức sẽ bị tấn công.

Lúc này, trong thành tổng cộng chỉ có 200 quân trấn giữ. Cửa thành đã phân đi bảy mươi, tám mươi người, trên đầu tường tổng cộng cũng chỉ hơn một trăm hai mươi người, không thể địch lại hỏa lực mạnh mẽ từ dưới thành.

Tường thành Du Nguyên huyện cũng không cao, vẻn vẹn chỉ có một trượng. Dưới lợi thế áp đảo của hỏa lực tầm xa, sĩ tốt quân Lưu Phong dễ như trở bàn tay liền leo lên tường thành. Quân trấn giữ miễn cưỡng phát động hai đợt phản công, muốn đẩy lùi quân Hán đang trèo lên thành, nhưng đều không thành công.

Những thất bại liên tiếp đã làm lung lay nghiêm trọng lòng tin của quân trấn giữ. Đợi đến khi sĩ tốt quân Lưu Phong trên đầu tường vượt quá 50 người, quân trấn giữ vậy mà hô lớn một tiếng, nhảy khỏi thành mà chạy trốn.

Du Nguyên huyện cứ thế bị phá thành.

Sau khi vào thành, Ngụy Diên trước tiên phái người bắt toàn bộ quân trấn giữ đào tẩu, sau đó dán cáo thị an dân, an ủi các thanh niên trai tráng, cũng nghiêm cấm bạo loạn, cướp bóc, giết người và các hành vi hung ác khác. Đồng thời, niêm phong kho phủ, kiểm kê tài vật thu được.

Chỉ sau nửa canh giờ ngắn ngủi, trong thành lại ổn định trở lại.

Lại qua nửa canh giờ, ngư dân bên cảng cá cùng bộ khúc của Ung Mãng xuất kích đã được sĩ tốt Hán quân áp giải chuyển vào trong thành Du Nguyên.

Sau đó, Ngụy Diên tổ chức các thanh niên trai tráng và tù binh trong thành, huy động hơn chín trăm tráng niên lao động ra khỏi thành đốn gỗ, khởi công xây dựng doanh trại.

Du Nguyên thành có diện tích nhỏ hẹp, lại chỉ có hai cửa thành, rất dễ bị người bao vây trong thành.

Huống hồ quân đội của Ngụy Diên có 1000 người. Tính cả ngư dân ở cảng cá, chỉ riêng tráng niên lao động trong thành Du Nguyên lúc này đã có 1000 người. Nếu cộng thêm người già, trẻ em, thì tổng số lên đến gần 4000 người.

Một thành trì nhỏ như vậy căn bản không chứa nổi nhiều người đến thế.

Ngụy Diên tất yếu phải khởi công xây dựng doanh trại ngoài thành, để tạo thế ỷ giáp, nâng cao đáng kể toàn bộ lực phòng ngự của Du Nguyên.

Với nguồn nhân lực dồi dào, doanh trại rất nhanh được xây dựng xong.

Doanh trại này quy mô cũng không lớn, ước chừng có thể chứa được năm, sáu trăm sĩ tốt, được Ngụy Diên thiết lập ở phía bắc cửa thành Du Nguyên, tạo thành thế phòng thủ hỗ trợ với cửa Bắc.

Sau khi hoàn thành, Ngụy Diên bố trí 300 tinh nhuệ sĩ tốt cùng 300 hàng binh tinh nhuệ trong doanh trại. Những hàng binh này đều do Ngụy Diên đặc biệt chọn lựa, yêu cầu phải là những binh lính dũng mãnh nhất, dám chiến đấu, đồng thời có phụ mẫu, vợ con.

Trừ phi bọn họ không quan tâm gia quyến trong thành, nếu không thì chỉ có thể hết lòng tác chiến vì quân Lưu Phong.

Còn hơn sáu trăm người, kể cả thương binh, được bố trí ở trong thành Du Nguyên. Toàn bộ nhân lực còn lại cũng được biên chế thành đội hậu cần, để vận chuyển gỗ đá, nước uống lên đầu tường.

Sự vất vả lần này của Ngụy Diên rất nhanh đã được đền đáp.

Doanh trại hoàn thành, việc điều động binh lực hoàn tất chẳng bao lâu sau, phía bắc Du Nguyên liền có một dải bụi đất lớn tung bay. Quân đến chính là quân trấn giữ Điền Trì.

Điền Trì cách Du Nguyên cũng không xa lắm, mặc dù giữa hai nơi có đồi núi ngăn cách, nhưng chỉ cần Du Nguyên đốt lửa báo động, phía Điền Trì có thể nhìn thấy rất rõ ràng.

Chỉ là dù sao hai nơi vẫn cách nhau hơn 30 dặm. Cho dù quân trấn giữ Điền Trì thấy khói báo động lập tức xuất phát, cũng phải hành quân cấp tốc hơn nửa ngày mới có thể đuổi tới.

Chỉ có thể nói động tác của Ngụy Diên thật sự là quá nhanh. Chỉ trong hai canh giờ ngắn ngủi, liền công phá được Du Nguyên, điều này khiến Ung Khải ở Điền Trì căn bản không kịp cứu viện.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin vui lòng tôn trọng quyền sở hữu trí tuệ.