Pháp Chính nói ngắn gọn, súc tích, rất nhanh đã kể hết những chuyện xảy ra trong thành Thành Đô cho Lưu Phong nghe.

Nghe đến việc Lưu Chương cũng hợp quân với Tào Tháo, Lưu Phong vô cùng kinh ngạc.

Ban đầu, Lưu Phong nghĩ rằng, với sự hiện diện của Trương Lỗ, Lưu Chương sẽ rất khó liên minh với Tào Tháo.

Dù sao đây là mối th�� giết mẹ giết em, không đội trời chung.

Nhưng giờ đây, Trương Lỗ lại dạy cho Lưu Phong một bài học, rằng đối với một số người, không có tình cảm nào là không thể định giá, nếu có, chỉ là giá chưa đủ cao mà thôi.

Dù không biết Tào Tháo đã trả giá bao nhiêu để Trương Lỗ từ bỏ mối thù mẹ em, bắt tay giảng hòa với Lưu Chương, nhưng cục diện hiện tại quả thực vô cùng tồi tệ.

Đúng vậy, đối với Lưu Phong mà nói, đó chỉ là một sự tồi tệ, chứ không phải nguy hiểm, càng không phải cảnh tuyệt vọng.

Dù Lưu Chương cùng Tào Tháo hợp binh, khiến liên quân do Tào gia chủ đạo có binh lực lên tới gần mười vạn, nhưng Lưu Phong vẫn không hề hoảng sợ chút nào, chỉ cảm thấy cục diện vượt ngoài dự liệu của mình, trở nên có chút khó khăn mà thôi.

Nguyên nhân căn bản chỉ có một: quân Tả Mạc đủ mạnh để chiến đấu.

Hiện tại, chi quân Tả Mạc ở Thục Trung cực kỳ tinh nhuệ, về chất lượng binh lính, huấn luyện, quân giới và kinh nghiệm, không hề thua kém hai đạo quân danh hiệu kia ở Dự Châu. Hơn nữa, đội quân này không chỉ có s�� tốt tinh nhuệ, mà tướng tá cũng đều là những bậc danh tướng, lại còn có Lục Tốn, một danh tướng cấp T0 thời Tam Quốc, trực tiếp chỉ huy. Quân nhu hậu cần do Gia Cát Lượng, vị năng thần cấp T0 của Tam Quốc, lo liệu. Trang bị đều là giáp bó, giáp rèn nguội được chế tạo mới nhất từ Từ Châu, cùng với một số ít giáp bản thành công nghiên cứu phát minh mới nhất, được phân phát cho tướng tá sĩ quan.

Ngay cả chiến mã vốn khan hiếm cũng được bổ sung một lượng lớn ngựa Tây Nam từ Nam Trung, bao gồm các giống ngựa danh tiếng như ngựa Lệ Giang, ngựa Đại Lý, ngựa Kiến Xương và ngựa Điền Trì.

Ngựa Tây Nam có vóc dáng thấp bé, hình thể trung bình, thể chất rắn chắc, khả năng thích nghi cao, giỏi leo dốc dựng đứng và di chuyển trong các con đường núi chật hẹp. Chúng có khả năng cả cưỡi lẫn chuyên chở, là loại ngựa phục vụ quan trọng ở vùng núi Tây Nam, đồng thời cũng là trợ lực đắc lực cho các hoạt động quân sự và thương mại ở khu vực Tây Nam Trung Quốc cổ đại.

Dù những con ngựa này không thể dùng làm cụ trang kỵ binh, nhưng lại vô cùng ưu tú khi dùng làm khinh kỵ binh. Tốc độ của chúng không chậm, sức chịu đựng cực kỳ mạnh mẽ, lại thích nghi tốt với nhiều loại địa hình; khuyết điểm duy nhất là lực bộc phát không mạnh. Đây là một loại ngựa trang bị nhẹ vô cùng xuất sắc.

Lục Tốn dâng tấu, Khoái Việt thượng thư, được Lưu Phong chuẩn y, ưu tiên vận chuyển và phân phối 50 thạch đường sương, 500 thạch muối tuyết cùng các mặt hàng quý hiếm khác mà Tây Nam còn thiếu hụt. Trong hơn nửa năm năm ngoái, điều này đã giúp đổi lấy hàng ngàn con ngựa Tây Nam cho binh đoàn của Lục Tốn.

Hiện tại, kỵ binh của binh đoàn Lục Tốn chủ yếu được hình thành từ những con ngựa này, với số lượng đã đạt 3.000.

Tuy nhiên, phần lớn trong số đó là khinh kỵ binh, một số ít là kỵ binh giáp ngực, còn cụ trang kỵ binh thì hoàn toàn không có.

Dù sao, cụ trang kỵ binh hiện tại vẫn chỉ có thể dựa vào những con ngựa cao to từ Liêu Đông, vùng lạnh và Hà Đông. Ngay cả những con chiến mã ưu tú nhất Tây Nam cũng không thể gánh vác được trọng lượng của giáp sĩ cụ trang.

Nếu Lưu Phong muốn thành lập danh hiệu quân thứ ba, thứ tư, chắc chắn sẽ lấy đội quân ở Thục Trung này làm hạt nhân để xây dựng thêm. Và sự thiếu sót hiện tại chỉ là các binh chủng đặc thù như kỵ binh giáp cụ trang.

Một đội quân tinh nhuệ như vậy, lại được các danh tướng quy tụ, các bậc danh sĩ đốc lĩnh, nếu Lưu Phong còn bị chút liên quân này hù sợ, thì thật quá mất mặt.

Điều này chẳng khác nào phủ nhận tất cả những mạo hiểm, mưu lợi, không màng sống chết mà Lưu Phong cùng các tinh anh kiệt xuất đã giành được trong những năm gần đây, để có được lợi thế to lớn này.

Trong lòng Lưu Phong vốn đã có một đại chiến lược, muốn bao vây tiêu diệt cả quân Tào nhập Thục và quân Hán Trung ở tuyến Phù Thành, Miên Trúc, Tử Đồng. Hiện tại chỉ là có thêm Lưu Chương ở Thành Đô, dù tăng thêm không ít phiền phức, nhưng đối với đại chiến lược này thì không hề có chút ảnh hưởng nào.

So với phiền phức do Lưu Chương đầu hàng Tào Tháo mang lại, Lưu Phong ngược lại cảm thấy hứng thú với việc Trương Tùng và những người khác bí mật mưu tính nghênh đón mình.

Không ngờ Trương Tử Kiều, một kẻ vóc người thấp bé, phóng đãng, bất trị, thế mà lại lựa chọn về phe mình.

Đời này, Tào Tháo không hề vũ nhục hắn, thậm chí rất có thể còn nịnh bợ hắn.

Hiện tại, Trương Tùng là Biệt giá Ích Châu, danh chính ngôn thuận là người đứng đầu dưới trướng Lưu Chương.

Việc dâng châu theo Lưu hay theo Tào, Trương Tùng đều có quyền quyết định rất lớn.

Nếu không, hắn dựa vào đâu mà có thể, vì bất mãn Lưu Chương muốn đầu hàng Tào Tháo, liền trực tiếp kéo Tần Mật, Dương Hồng, Mạnh Đạt cùng những nhân vật thực quyền khác của Ích Châu và Đông Châu lại họp kín?

Tần Mật bản thân là một đại nho ở Ích Châu, Tần gia chính là hào môn số một tại Quảng Hán. Trong nhà họ, ruộng đồng trải dài, đất đai rộng lớn, dân nông hộ phụ thuộc vào Tần gia chiếm hơn một phần mười dân số quận Quảng Hán.

Vì vậy, Tần gia căm thù Triệu Vĩ đến tận xương tủy, cũng căm ghét sâu sắc quân Hán Trung hiện đang bóc lột thậm tệ ở Quảng Hán.

So với Tần gia, Dương gia còn lợi hại hơn.

Trong thời bình, địa vị Dương gia tự nhiên không bằng Tần gia, nhưng ngày nay là thời loạn, mà Dương gia lại nắm trong tay tài nguyên thiết yếu.

Là gia tộc quyền thế số một ở quận Kiền Vi, Dương gia không những nuôi hơn nghìn tộc binh, mà còn là thương nhân sắt lớn nhất trong dân gian ở Ích Châu. Trong nhà họ, công xưởng san sát, thợ thủ công tụ tập, mỗi ngày có thể sản xuất hơn trăm nông cụ và mấy chục binh khí các loại.

Trong quá trình Lục Tốn xâm chiếm Kiền Vi, Dương gia đã thể hiện thái độ trung lập một cách rõ ràng. Mà sự trung lập vào thời điểm đó, không nghi ngờ gì nữa chính là đang gửi cành ô liu hòa bình tới quân Tả Mạc. Đặc biệt là trong trận chiến Vũ Dương, Dương gia dứt khoát ẩn mình suốt quá trình, thậm chí sau khi quân Tả Mạc tiến vào Vũ Dương, họ lập tức đứng ra giúp duy trì trật tự, khôi phục dân sinh và trị an ở đó.

Và sau khi quân Tả Mạc chiếm lĩnh trị sở quận Kiền Vi, quân Tả Mạc đã thể hiện thái độ không động đến một sợi tơ, một cây kim, tôn trọng lợi ích chính đáng và hợp pháp của sĩ tộc hào cường địa phương. Đồng thời, họ cũng trấn an dân chúng, thanh lý oan khuất, ban bố pháp lệnh, và quy định thuế má.

Một loạt những việc này không những thể hiện kỷ luật quân đội nghiêm ngặt và tác phong ưu việt của quân Tả Mạc, mà còn cho thấy ý đồ của Mạc phủ Tả tướng quân muốn thâm canh Kiền Vi, thậm chí toàn bộ Ích Châu.

Cũng đừng xem thường điểm này, bởi đối với sĩ tộc hào cường bản địa mà nói, nó cực kỳ quan trọng.

Nếu ngươi không có ý định kinh doanh lâu dài ở địa phương, các đại tộc bản địa, vốn đã bám rễ hàng chục, thậm chí hàng trăm năm ở đó, làm sao có thể đặt cược tương lai của mình vào ngươi được?

Thái độ và biểu hiện của Mạc phủ Tả tướng quân đã hoàn toàn xóa bỏ tia lo lắng cuối cùng của các sĩ tộc hào cường bản địa, khiến họ triệt để quy phục dưới trướng Tả Mạc.

Gia đình Dương Hồng trực tiếp bày tỏ nguyện ý xuất một nửa bộ khúc để trợ chiến, đồng thời mỗi tháng còn không ràng buộc vận chuyển 200 binh khí các loại cho quân Tả Mạc. Ngoài ra, họ còn sẵn lòng bán ổn định giá tất cả sản lượng binh khí.

Cũng đừng xem thường điểm này, bởi lợi ích trong đó lên tới hàng triệu tiền mỗi năm.

Chưa kể mỗi tháng vận chuyển 200 binh khí các loại, tích lũy trong một năm là hai ba nghìn kiện, giá trị số vật tư này đã lên tới gần trăm vạn tiền.

Tính theo giá cả thời Đông Hán thái bình, một cây thiết thương tiêu chuẩn có giá từ một nghìn đến hai nghìn tiền. Theo quy định, phần lớn trường hợp là một nghìn tiền; thiết thương phân phát cho sĩ quan trung-hạ cấp có giá từ 1.500 đến 2.000 tiền; còn thiết thương của sĩ quan trung-cao cấp thì trên 3.000 tiền. Đối với đao kiếm, giá cả còn đắt đỏ hơn, thường ít nhất gấp mấy lần thiết thương.

Ngày nay thiên hạ đại loạn, giá quân giới tự nhiên cũng tăng cao theo, giá vật liệu quân giới tăng lên một hai lần vẫn được xem là khá rẻ.

Trừ phi tự sản xuất, nếu không giá cả vẫn là giá thị trường như vậy.

Do đó, trong tình hình Thục Trung đang kịch chiến căng thẳng, đại chiến sắp đến, việc Dương gia lại sẵn lòng bán tất cả sản lượng cho quân Tả Mạc với giá ổn định, không chỉ là sự ủng hộ về mặt tiền bạc, mà còn là một thái độ dứt khoát đứng về phe Tả Mạc.

Hành động này của Dương gia, chẳng khác nào khẳng định người chiến thắng cuối cùng trong đại chiến Thục Trung chính là Tả Mạc, hoàn toàn không để lại đường lui cho chính mình.

Đừng nói là tương lai Tào gia chiếm được Ích Châu, ngay cả khi Lưu Chương không chuyển phe, đó cũng sẽ là con đường cùng của Dương gia.

Đây cũng là một trong những nguyên nhân căn bản vì sao Dương Hồng lại kiên quyết đứng về phía Trương Tùng.

Thế cục bây giờ khác biệt so với việc Lưu Bị vào Thục trong nguyên thời không.

Khi Lưu Bị vào Thục, binh lực vẻn vẹn chỉ hơn một vạn người, không đủ hai vạn. Hơn nữa, ông còn bị Lưu Chương sắp xếp ở tận Bạch Thủy quan để chống cự cuộc tiến công của Trương Lỗ từ Hán Trung.

Từ Bạch Thủy quan đến Thành Đô, ít nhất cũng có hơn nghìn dặm đường. Hơn nữa, từ Bạch Thủy quan xuôi nam, muốn tuần tự đi qua các địa danh như Gia Manh, Thiên Hùng, Kiếm Các, Tử Đồng.

Trừ Tử Đồng còn có chút kinh tế và dân cư, các địa phương khác đều là nơi thu không đủ chi, cần dựa vào sự phụ cấp của trung ương. Đây là những yếu địa chiến lược, bản thân không có nhiều sản xuất.

Lúc ấy, dám đặt cược vào Lưu Bị, cũng chỉ có Trương Tùng và bè lũ ngoan cố này, cùng với Pháp Chính, Mạnh Đạt và những người Đông Châu thất thế khác. Gần như không có một đại lão bản địa nào đứng về phe Lưu Bị ngay từ giai đoạn đầu.

Ngay cả Tần gia cũng phải đến khi Lưu Bị vây thành Thành Đô mới hơi tiếp xúc một chút. Đừng nói đến sự ủng hộ dành cho Lưu Bị so với sự ủng hộ dành cho Lưu Phong hiện tại, ngay cả so với sự ủng hộ dành cho Lưu Chương cũng còn thua kém nhiều.

Còn về Dương gia, họ càng giữ thái độ trung lập hoàn toàn.

Sở dĩ có sự khác biệt lớn như vậy, là vì danh vọng và địa vị của Lưu Phong hiện giờ đã vượt xa Lưu Bị sau trận Xích Bích trong nguyên thời không. Hơn nữa, quân Tả Mạc dưới trướng ông lại bách chiến bách thắng, chưa từng thua trận nào.

Điều quan trọng hơn cả là, quân Tả Mạc đã ở gần Quảng Đô.

Lưu Chương có thể kiên trì ở Lạc Thành một năm rưỡi, nhưng sau khi quân địch vây hãm thành Thành Đô thì ông ta nhanh chóng đầu hàng. Mà bây giờ, quân Tả Mạc đã thực sự xuất hiện dưới chân thành Thành Đô.

Nếu không phải quân Tào liên hợp với quân Hán Trung cũng đã đến Lạc Thành, Lưu Chương giờ phút này tám chín phần mười đều có thể bị Trương Tùng thuyết phục mở thành đ��u hàng.

Trương Tùng và những người khác làm nội ứng, cố nhiên là một tin tức đại hỷ. Nhưng cùng với tin vui này, nó cũng khiến Lưu Phong đứng trước một lựa chọn.

Rốt cuộc có nên tiến vào Thành Đô trước hay không.

Ưu điểm của việc tiến vào Thành Đô trước tự nhiên là vô số. Chiếm được Thành Đô, lập Ích Châu Thứ sử khác, sẽ khiến việc kiểm soát toàn bộ Ích Châu càng thêm danh chính ngôn thuận, từ đó có được các loại tài nguyên và nhân lực mà Ích Châu sản xuất.

Đồng thời, còn có thể tiêu trừ sạch lực lượng phe Lưu Chương, từ đó làm suy yếu thực lực liên quân do quân Tào chủ đạo.

Tuy nhiên, nhược điểm cũng không ít. Lúc này tiến vào Thành Đô, Lưu Phong tất nhiên sẽ phải nhượng bộ đối với các thế lực bản địa ở Ích Châu. Vạn nhất những thế lực bản địa này có dã tâm quá lớn, lại không nhìn rõ tình thế, thì Lưu Phong cũng không phải một người dễ tính.

Khi đó, rất có thể mối quan hệ giữa hai bên sẽ chuyển biến xấu nghiêm trọng.

Ngoài ra, sau khi tiến vào Thành Đô trước, còn có hai mối lo ngại về mặt quân sự.

Mối lo ngại thứ nhất là liệu điều này có khiến quân Tào và quân Hán Trung bỏ chạy, ảnh hưởng đến đại chiến lược bao vây tiêu diệt họ hay không.

Mối lo ngại thứ hai là nếu không có Thành Đô, yếu điểm này, thì cũng mất đi đòn bẩy để điều động quân Tào và quân Hán Trung ra tay. Cái gọi là "công địch tất cứu", nơi dễ dàng nhất để Lưu Phong điều động quân Tào và quân Hán Trung từ phía Tây đến ứng cứu chính là Thành Đô.

Chỉ cần quân Tả Mạc tiến công Thành Đô, Tào Ngang tất nhiên sẽ phải đến chi viện. Dù không dám giao chiến trực diện với quân Tả Mạc, ông ta cũng phải kiềm chế một chút ở cánh sườn của quân Tả Mạc, khiến quân Tả Mạc không thể toàn lực công thành, đồng thời giúp giảm bớt áp lực cho Lưu Chương trong thành Thành Đô.

Suy nghĩ kỹ lưỡng, Lưu Phong chậm rãi lắc đầu trước ánh mắt mong đợi của Pháp Chính và Mạnh Đạt: "Hiếu Trực, Tử Độ, ta cũng không giấu hai ngươi, lúc này tuyệt đối không phải thời điểm ta tiến vào Thành Đô."

Trước câu trả lời của Lưu Phong, trong mắt Pháp Chính và Mạnh Đạt rõ ràng hiện lên sự thất vọng sâu sắc.

Vì muốn trấn an hai người, Lưu Phong tất yếu phải giải thích một chút.

Sau một lát trầm ngâm, Lưu Phong không trực tiếp giải thích, mà ngược lại mở miệng hỏi: "Hiếu Trực, Tử Độ, hai ngươi đều là nhân kiệt, lại am hiểu mưu lược quân sự. Theo ý kiến của hai ngươi, ta nên làm gì?"

Pháp Chính và Mạnh Đạt đầu tiên sững sờ, rồi lập tức bừng tỉnh.

Bọn họ bất quá chỉ là hai sĩ tử Đông Châu chưa gặp thời, Mạnh Đạt thì khá hơn một chút. Dù phụ thân có thanh danh không tốt, nhưng dù sao cũng là hậu duệ Thứ sử. Hơn nữa Mạnh Đạt giỏi giao tiếp, có bạn bè trong giới sĩ tộc ở Đông Châu và bản địa, cuộc sống cũng không quá khó khăn. So với Mạnh Đạt, Pháp Chính kém xa hơn nhiều, ông ấy thậm chí còn không có chỗ đứng trong thành Thành Đô, bị buộc phải rời khỏi Thành Đô đến Kiền Vi tạm lánh.

Với thân phận tôn quý của Lưu Phong, ông không những coi hai người là tài tuấn chi sĩ, mà còn sẵn lòng hỏi han về đại sự quốc gia, lại còn dùng giọng điệu đặt mình vào vị trí của họ để đối đãi. Điều này quả thực đã làm chấn động nhận thức của Pháp Chính và Mạnh Đạt.

Trước Lưu Phong, chưa từng có ai đối đãi lễ độ như vậy với họ. Họ đừng nói là tham dự đại sự quân quốc, ngay cả cơ hội nói thêm vài câu trước mặt Lưu Chương cũng không có.

So sánh hai bên, đừng nói Pháp Chính với tính tình cương trực, ân oán rõ ràng, ngay cả Mạnh Đạt vốn chỉ biết xu lợi tránh hại, đa nghi, thiện kỵ cũng cảm động như gặp được minh chủ.

Tâm tình hai người dâng trào, phải rất lâu sau mới có thể bình tĩnh lại. Sau đó, câu hỏi của Lưu Phong lại hiện lên trong đầu họ.

Bình tĩnh mà xét, bất luận là Pháp Chính hay Mạnh Đạt, đều đích thực có thành tựu lớn trong mưu lược quân sự.

Pháp Chính thì tự nhiên không cần bàn cãi, ông ấy là cánh tay đắc lực của cha Lưu Phong. Dù không quan trọng đến mức như cá gặp nước, nhưng tuyệt đối được coi là điểm tô thêm cho sự hoàn mỹ.

Còn Mạnh Đạt, ông ta cũng được Tào Phi xem là tâm phúc, đặc biệt ưu đãi, ủy thác trọng trách. Không những trực tiếp phá vỡ sự nghi kỵ thông thư���ng đối với hàng tướng, Tào Phi thậm chí còn cho Mạnh Đạt giữ lại bộ khúc của mình và lưu nhiệm tại chỗ. Điều này ở Tào Ngụy không nghi ngờ gì là một cử chỉ phá vỡ quy tắc, chưa từng có tiền lệ.

Đối mặt với sự thuyết phục của Tư Mã Ý và Lưu Diệp, Tào Phi đáp lại bằng lời khen ngợi Mạnh Đạt: "Khanh tư mới tú mậu, độ lượng ưu hoằng", và càng tán thưởng ông ấy là "Tướng soái chi tài".

Dù Tào Phi năng lực không bằng Tào Tháo, nhưng ông ta cũng không phải người thường, năng lực trong số các quân vương lịch đại vẫn có thể xếp vào hàng trên trung bình. Việc ông ta tán dương Mạnh Đạt như vậy tuyệt đối không chỉ đơn thuần là để chiêu mộ hàng tướng, mà là có tài năng thực sự.

Hai người liếc nhìn nhau, rồi không hẹn mà cùng chìm vào trầm tư.

Tâm tư của hai người bạn này hoàn toàn nhất trí, muốn nắm bắt cơ hội trời cho lần này, giành được sự độc đắc trước mặt Lưu Phong, để có thể cá chép hóa rồng, được Lưu Phong để mắt mà tiến vào Mạc phủ Tả tướng quân.

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, không được sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.