Dù Tư Mã Ý có thể đạt được mục đích bằng gian kế, thì phần lớn cũng là do Lưu Phong cố ý buông lỏng. Hơn nữa, tình hình phát triển đến mức này, thực sự có lợi nhiều hơn hại đối với Tả Mạc quân và Lưu Phong.

Có thể nói, dù Lưu Phong chịu chút tổn thất, nhưng cái lợi thu về còn lớn hơn nhiều.

Thế nhưng, khi chứng kiến cảnh tượng trong Thành Đô lúc này, Lưu Phong vẫn vô cùng tức giận.

Bởi vì, thực tế quá thảm khốc.

Dân chúng trong thành gào khóc đòi ăn đã sớm được dự đoán; hơn nửa số thanh niên trai tráng bị bắt đi cũng tạm thời chưa nói đến, nhưng việc chỉ để lại một lượng lớn vật tư giá trị thấp, cồng kềnh, cùng với việc hơn một nửa khu vực kho hàng bị đốt cháy, thực sự khiến người ta căm phẫn.

Điều này không chỉ phá hủy một lượng lớn vật tư và tiền bạc, mà còn gây ảnh hưởng không nhỏ đến việc vận chuyển vật tư sau này.

Ngoài ra, Thành Đô là một thành lớn, ít nhất phải cần hơn vạn binh mã mới có thể miễn cưỡng giữ vững.

Cứ như vậy, việc này sẽ chiếm giữ một lượng lớn quân số tác chiến của Lưu Phong, khiến ông khó có thể tiếp tục truy kích liên quân đang rút lui trong thời gian ngắn.

Với ba bốn ngàn Thục quân vừa đầu hàng trong thành, cộng thêm hơn ngàn bộ khúc dưới quyền Trương Tùng và những người khác, dù có huy động thêm chút nhân lực từ các thế gia hào cường khác, thì binh lính có thể sử dụng trong Thành Đô cũng chỉ vỏn vẹn bảy tám ngàn người, hơn nữa một nửa trong số đó vẫn là Thục quân mới quy hàng, quân tâm chưa ổn định, cần phải thời gian để ổn định lại.

Vì thế, việc cấp bách nhất lúc này là nhanh chóng vận chuyển vật tư.

Chỉ cần vận chuyển được vật tư từ Quảng Đô vào Thành Đô, mọi việc sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Đến lúc đó, không những có thể trực tiếp điều động toàn bộ binh mã của Cam Ninh, Lữ Đại, Thoán Ưởng về Thành Đô, mà còn có thể tập trung toàn bộ binh mã của Liêu Hóa đang tạm trú Vũ Dương và Tiển Trấn đang đóng tại Giang Nguyên về Thành Đô.

Cứ như vậy, dù phải bỏ trống Giang Nguyên và giao nhiệm vụ phòng thủ Vũ Dương cho binh lính của quận Ích Châu cùng quận Kiền Vi, nhưng về mặt an toàn thì hoàn toàn không cần lo lắng.

Nếu lúc này quân Tào dám vòng qua đại giang, chiếm Giang Nguyên rồi đánh Vũ Dương, thì Lưu Phong không những không hoảng sợ, ngược lại sẽ vô cùng mừng rỡ.

Từ Lạc Thành đến Vũ Dương, ít nhất cũng phải đi quãng đường 200 dặm; đoạn khoảng cách này dù có Trường Giang làm nơi dựa, nhưng với điều kiện Thành Đô đã bị Tả Mạc quân chiếm giữ, ưu thế thủy quân của Cam Ninh sẽ được phát huy đến mức tối đa.

Liên quân rốt cuộc không thể dựa vào các nhánh sông lớn trên bình nguyên Thành Đô để tiến hành vận tải đường thủy, trong khi muốn duy trì một tuyến đường tiếp tế hậu cần đường bộ dài 200 dặm, thì đối với liên quân lúc này, quả thực là chuyện hão huyền.

Hơn nữa, dù liên quân có bất ngờ đánh úp thành công, chỉ một trận là chiếm được Vũ Dương, thoạt nhìn như cắt đứt đường tiếp tế hậu cần của Tả Mạc quân, nhưng trên thực tế, kẻ bị dồn vào bẫy lại chính là liên quân.

Lương thảo mà Tả Mạc quân tích trữ ở Quảng Đô đủ để nuôi sống toàn quân Tả Mạc cùng dân chúng Thành Đô trong ba đến bốn tháng, trong khoảng thời gian đó, Tả Mạc quân với những cỗ xe bắn đá hạng nặng của mình, đủ sức đánh hạ Vũ Dương không dưới ba đến năm lần.

Vì vậy, lúc này Lưu Phong đã không cần phải chia binh phòng ngự Vũ Dương, hay che chắn Giang Nguyên nữa, bởi vì đối với liên quân, đó là một con đường đầy cạm bẫy và dẫn đến chỗ chết.

Cứ như vậy, Lưu Phong lại có thể tập trung một lượng lớn binh lực tại Thành Đô. Đến khi đó, chỉ cần giao phó Thành Đô cho Trương Tùng và những người khác trông coi, đồng thời lưu lại một bộ phận binh lực tinh nhuệ làm nòng cốt, thì lực lượng chủ lực còn lại của Tả Mạc quân có thể một lần nữa thoát khỏi vòng kìm kẹp, tiếp tục truy kích liên quân về phía bắc.

Với tình trạng liên quân hiện tại đang mang theo lượng lớn vật tư và chỉ có thể di chuyển khó khăn bằng đường bộ, việc đuổi kịp họ tuyệt đối không phải là chuyện khó. Ngay cả lúc này, cũng vẫn có thể dựa vào Lạc Thành để tiến hành tập kích quấy rối liên quân, nhằm làm chậm tốc độ vận chuyển của đối phương.

Sau khi điều chỉnh xong bố phòng, Lưu Phong bắt đầu chuyển trọng tâm sang việc nội chính, mà để xử lý chính sự Thành Đô, tự nhiên không thể thiếu Trương Tùng và những người khác.

Lúc này, Trương Tùng và những người khác đã chờ đợi rất lâu bên ngoài sảnh.

Tuy nhiên, bao gồm chính Trương Tùng, không ai cảm thấy bất ngờ với sự đãi ngộ như vậy.

Lưu Phong hiện giờ đã là Châu Mục thực quyền của năm châu, trong khi thiên hạ tổng cộng chỉ có mười ba châu; riêng thực lực của một mình Lưu Phong đã có thể xưng bá thiên hạ, huống chi cha ông còn đang quản lý Từ Châu, Duyện Châu và Dự Châu.

Tượng chân long của cha con Lưu Bị đã là nhận thức chung của những người có kiến thức, còn ông, Trương Tùng, chẳng qua chỉ là Biệt giá của một châu xa xôi, lại đến đầu quân trong lúc cùng đường, thì có tư cách gì mà đòi hỏi?

Trương Tùng, Tần Mật, Dương Hồng, Pháp Chính, Mạnh Đạt và cả Mã Cầu sáu người ngồi im trong công đường, trên bàn trà bày sẵn cháo bột và điểm tâm, để mặc họ dùng.

Chỉ có điều, rõ ràng những người này đã không ăn không uống gì suốt một đêm, nhưng không ai bận tâm đến số cháo bột và điểm tâm kia.

Trương Tùng và những người khác ngồi trong tiệc, thỉnh thoảng trao đổi ánh mắt, nhưng vẫn không ai mở miệng nói chuyện; trên mỗi khuôn mặt, dù cố gắng tỏ ra lãnh đạm, nhưng khóe mắt hơi nhếch, cánh môi căng cứng đều đã tố cáo sự căng thẳng và nặng nề trong lòng họ.

Đúng lúc Trương Tùng và những người khác đang kiên nhẫn chờ đợi, bỗng nhiên bên ngoài hành lang vang lên rất nhiều tiếng bước chân.

Trương Tùng và mọi người đều mừng rỡ, đồng loạt đứng dậy.

Quả nhiên, ngay sau đó, một thanh niên với đôi lông mày kiếm xếch vào thái dương, bước trên ánh nắng sớm đi vào từ bên ngoài; người đến chính là Lưu Phong.

Trương Tùng và những người khác không khỏi lén lút đánh giá Lưu Phong, chỉ thấy ông đầy mình khí khái oai hùng, mỗi cử chỉ đều toát ra vẻ mạnh mẽ, khiến người ta cảm thấy sự tự tin mãnh liệt; nhưng khi ông mỉm cười, trên gương mặt lại hiện lên một lúm đồng tiền nhàn nhạt, trung hòa đi khí khái hào hùng có chút chói mắt lúc trước, trái lại mang đến cho người ta cảm giác thân thiện.

"Các vị tạm chớ vội nói, để ta thử đoán xem."

Lưu Phong bước vào, chưa đợi mọi người kịp hành lễ, đã đưa tay ngăn lại. Rồi ông chậm rãi đến trước mặt Trương Tùng, cầm tay ông ta mà cẩn thận quan sát, nói: "Thấy đôi mắt ngài sáng ngời, thần thái trầm tĩnh. Dù thân hình không quá vĩ đại, nhưng lại ngang tàng tự lập, khí độ bất phàm. Nếu ta đoán không lầm – ngài hẳn là Trương Tùng, Trương Tử Kiều?"

Trương Tùng bị Lưu Phong cầm tay, trong tai lại nghe thấy lời khen ngợi như vậy, nhất thời như bị sét đánh, chỉ cảm thấy phiêu phiêu muốn bay, như lạc vào chốn mây trời.

May mắn ông vẫn còn một tia tỉnh táo, vội vàng đáp lời: "Tướng quân có mắt sáng như đuốc, tiểu chức chính là Trương Tùng."

Lưu Phong mỉm cười gật đầu, rồi chuyển bước đến trước mặt Tần Mật, chăm chú quan sát một lát, liền vỗ tay khen ngợi: "Tiên sinh mặt mày sáng sủa, trán rộng mặt vuông, ẩn chứa vẻ học thức uyên thâm, trong bụng tất có tài năng kinh bang tế thế. Nếu ta không lầm, nhất định là Tần Tử Sắc tiên sinh không còn nghi ngờ gì."

Tần Mật nghe vậy liền chợt giật mình, trong lòng hơi cảm động, rồi khom người hành lễ, ung dung đáp: "Tướng quân minh xét, chính là tại hạ Tần Mật."

Lưu Phong lại đi về phía Dương Hồng, thấy dung mạo đôn hậu mà ánh mắt kiên nghị, không khỏi cười lớn nói: "Túc hạ thần khí nội liễm, cử chỉ vững vàng như Thái Sơn, rất có phong thái của một năng thần trị quốc. Hẳn là Dương Quý Hưu?"

Dương Hồng khom mình hành lễ, cung kính đáp: "Tướng quân quá khen, Dương Hồng không dám nhận."

Lưu Phong lại lần lượt hành lễ với Pháp Chính và Mạnh Đạt.

Trong lòng Pháp Chính và Mạnh Đạt, sự kích động đã khó mà che giấu, nhưng vẫn cố giả bộ trấn tĩnh, hai tay nắm chặt, ra vẻ bình thản khom mình hành lễ với Lưu Phong.

Sau khi xong, mọi người chia ra ngồi vào vị trí chủ khách.

Lưu Phong nghiêm mặt, quét mắt nhìn mọi người rồi nói: "Nay Thành Đô tuy đã thuộc về ta, nhưng lòng dân chưa quy phục, kho lương trống rỗng, khắp đường phố vẫn còn nghe tiếng than khóc buồn bã. Các vị đều là tuấn kiệt đất Thục, hiểu rõ thời thế, dám hỏi có kế sách gì để an dân lập gốc, nhanh chóng ổn định lòng người?"

Trương Tùng dẫn đầu chắp tay đáp: "Tướng quân minh xét. Việc cấp bách trước mắt, thứ nhất là cứu tế dân đói, mở kho phát thóc để người già yếu có nơi nương tựa; thứ hai là dán cáo thị chiêu an, ra lệnh rõ ràng cho binh sĩ không được cướp bóc, kẻ vi phạm sẽ bị chém ngay không tha; thứ ba là nên nhanh chóng phái quan lại có tài xuống các chợ búa, xử lý oan khuất, thu nạp binh lính, ổn định trật tự. Hiện giờ phủ khố tuy trống rỗng, nhưng trong các gia tộc lớn vẫn còn không ít lương thực dự trữ. Tùng bất tài, xin nguyện vì Tướng quân mà lấy."

Lưu Phong vô cùng mừng rỡ, không chỉ vì số lương thực này, mà còn vì thái độ của Trương Tùng.

Trương Tùng có thể đứng ra vào lúc này, chủ động làm người xấu, cho thấy tấm lòng trung thành của ông, thật đáng ngưỡng mộ.

Lúc này Lưu Phong gật đầu mỉm cười, khẽ gật đầu về phía Trương Tùng.

Tiếp đó, Tần Mật thân thể thẳng tắp, bổ sung thêm: "Lời của Tử Kiều rất đúng. Nhưng Mật cho rằng, ngoài những việc cấp bách trước mắt, càng nên nhờ vào các bậc trưởng lão, hương hiền có danh vọng ở đất Thục, ví dụ như mời Đỗ Vi, Chu Quần và các danh sĩ khác ra mặt an ủi dân chúng, tuyên truyền nhân đức của Tướng quân. Đồng thời cũng có thể noi gương Hán Cao Tổ với câu chuyện ước pháp tam chương, loại bỏ hoàn toàn những chính sách hà khắc phức tạp cũ của Lưu Chương, thể hiện ý muốn lấy chính sách đơn giản để làm lợi cho dân."

Dương Hồng cũng góp lời: "Lòng dân quan tâm, chẳng qua là ấm no và an nguy mà thôi. Hiện kho lương tuy bị tổn thất, nhưng vẫn có thể nhanh chóng điều vận lương thảo từ Quảng Đô, Giang Châu và những nơi khác vào thành, thiết lập lều cháo để giải quyết tình hình khẩn cấp trước mắt. Đợi dân chúng an tâm đôi chút, liền có thể kiểm tra hộ tịch, giảm nhẹ phu dịch và thuế má, để dân biết lợi ích của việc quy thuận."

Lưu Phong nghe xong, nét mặt hiện vẻ khen ngợi, vỗ bàn thở dài: "Lời của chư vị đều là kế sách mưu quốc lão thành, Phong xin lĩnh giáo. Vậy xin cứ theo nghị bàn này, lập tức phân công thi hành: Tử Kiều phụ trách toàn bộ việc ban bố cáo thị chiêu an và chỉnh đốn chính sự; Tử Sắc liên lạc các danh sĩ đất Thục, cùng nhau ổn định lòng người; Quý Hưu lo liệu việc điều vận lương thảo và cứu tế; Hiếu Trực thì phò tá ta bên cạnh, làm quân sư tham mưu; Tử Độ có thể dẫn quân duy trì tuần phòng trong thành, chỉnh đốn Thục quân và trấn áp những kẻ phạm pháp."

Mọi người đều đứng dậy lĩnh mệnh.

Lưu Phong lại ôn hòa nói: "Thành Đô mới được bình định, trăm việc đều chờ đợi hưng thịnh, mong chư vị đồng tâm hiệp lực."

Nói xong, ông sai người dâng lên bản đồ bằng lụa, cùng mọi người thảo luận kỹ càng việc khai thông đường lương, chỉnh lý hộ tịch và các công việc cụ thể khác.

Trương Tùng và những người khác thấy Lưu Phong đã sớm chuẩn bị, ít ngày nữa sẽ có một lượng lớn lương thảo được đưa vào Thành Đô, ai nấy đều thở phào nhẹ nhõm.

Mọi người bàn bạc mọi việc, hết sức công tâm, cho đến tận hoàng hôn.

Đêm đó, Lưu Phong thiết yến tiệc đơn giản tại châu phủ, khoản đãi Trương Tùng và những người khác.

**

Sau tiệc, Lưu Phong giữ riêng Trương Tùng lại thư phòng. Dưới ánh nến, Lưu Phong tự mình châm trà cho Trương Tùng, chậm rãi nói: "Tử Kiều có biết, ban đầu ta muốn dâng tấu lên triều đình, tiến cử ngài làm Thái thú các quận lớn như Nhữ Nam, Giang Lăng, để thưởng công đầu?"

Trương Tùng nghe vậy khẽ giật mình, chén trà trong tay run nhẹ, lòng có chút mờ mịt. Ông vừa vui sướng vì Lưu Phong muốn tiến cử mình làm Thái thú quận lớn, lại vừa cảm thấy hụt hẫng khi nhận ra ý chưa nói hết trong lời đối phương.

Chưa đợi Trương Tùng đáp lời, Lưu Phong tiếp tục thở dài: "Nhưng xét tình hình đất Thục hôm nay, dân chúng chưa yên, lòng người chưa quy phục, nếu tài năng trụ cột như ngài lại đi đến nơi khác, không những bất lợi cho việc trị lý đất Thục, mà e rằng người Thục sẽ sinh lòng nghi kỵ ta."

Nói đến đây, Lưu Phong ánh mắt sáng rực nhìn về phía Trương Tùng: "Bởi vậy, Phong đã nghĩ đi nghĩ lại, muốn mời Tử Kiều tạm thời ở lại đất Thục. Ta sẽ dâng tấu lên triều đình, phong ngài làm Bình Nam tướng quân, kiêm lĩnh Tư Mã phủ Tả tướng quân, tiết độ mọi việc quân sự Thành Đô. Dù tạm thời có chút ủy khuất, nhưng đây thật sự là kế sách trọng yếu để an định đất Thục, mong ngài rộng lòng chấp nhận."

Trương Tùng nghe vậy kinh hãi, chén trà trong tay lại tuột khỏi tay rơi xuống án, vội vàng đứng dậy vái lạy mà nói: "Tướng quân tuyệt đối không thể! Tùng tuy có đề xướng, nhưng lại đầu nhập quá muộn, hơn nữa vào thời khắc Tư Mã Ý đốt thành, Tùng suýt thành tội nhân... Hôm nay được tướng quân thu nhận đã là vạn hạnh, sao dám mơ ước đến chức vị cao như vậy? Cho dù là Quảng Hán Thái thú, đối với Tùng đã là một ân huệ khác thường!"

Lưu Phong vội tiến đến đỡ ông dậy, nghiêm mặt nói: "Tử Kiều quá khiêm tốn rồi. Nếu không có công ngày ấy mạo hiểm đề xướng, âm thầm bày mưu, quân ta làm sao có thể thuận lợi tiến vào Thành Đô? Huống hồ hôm nay ngài lại chủ động đứng ra, muốn vì dân chúng Thành Đô mà đòi lương thực từ các thế gia đại tộc, sự đảm đương như thế, phi kẻ trung trinh không thể làm được."

Nói xong, Lưu Phong lại cầm tay ông và tiếp lời: "Đất Thục vừa định, lòng dân chưa quy phục, chính cần nhờ tài đức của Tử Kiều để an lòng dân, mong ngài đừng vạn lần từ chối."

Trương Tùng hốc mắt đỏ hoe, run giọng nói: "Tướng quân hậu đãi như vậy, Tùng... Tùng dù có máu chảy đầu rơi, cũng khó báo đáp muôn phần!"

Rồi ông lại vái lạy nhận mệnh.

Đêm đó, hai người kề gối trò chuyện mãi đến khuya, dưới ánh nến chập chờn cùng nhau vạch ra tương lai của đất Thục, vẻ tương đắc hận muộn lộ rõ trên mặt.

Ngày hôm sau, Lưu Phong lệnh Cố Thiệu công bố sắc lệnh phong thưởng:

"Phong Trương Tùng làm Bình Nam tướng quân, kiêm Tư Mã phủ Tả tướng quân, tiết độ mọi quân sự ở Thành Đô, ban thưởng một trăm thớt gấm Tứ Xuyên, một ngàn thớt tơ lụa, hai thớt bảo mã Tây Vực, một đôi ngọc như ý, một đôi ngà voi, một đôi sừng tê, hai bộ áo bông, mười thạch đường sương, mười thạch dầu vừng, năm mươi thạch muối tuyết, mười hộc trân châu, năm mươi vạn ngũ thù tiền, một trăm cân vàng và một trăm cân bạc."

"Phong Tần Mật làm Thái thú quận Thục, ban thưởng hai mươi thớt gấm Tứ Xuyên, một trăm thớt tơ lụa, hai thạch đường sương, hai thạch dầu vừng, mười thạch muối tuyết, mười vạn ngũ thù tiền, hai mươi cân vàng và hai mươi cân bạc."

"Phong Dương Hồng làm Thái thú Quảng Hán, ban thưởng số lượng tương đương với Tần Mật, ngoài ra còn ban một bộ «Thượng thư» tập chú."

"Triệu Pháp Chính làm Xử lý phủ Tả tướng quân, ban thưởng năm thớt gấm Tứ Xuyên, hai mươi thớt tơ lụa, một thạch đường sương, một thạch dầu vừng, năm thạch muối tuyết, năm vạn ngũ thù tiền, mười cân vàng và mười cân bạc."

"Triệu Mạnh Đạt làm Quân hậu phủ Tả tướng quân, ban thưởng số lượng tương đương với Pháp Chính, ngoài ra còn ban một bộ áo giáp sáng lóa, một thớt bảo mã, một tấm bảo cung."

"Điều Mã Cầu từ chức Khúc quân hậu làm Định Dũng Giáo úy, ban thưởng số lượng tương đương với Pháp Chính, ngoài ra còn ban một bộ áo giáp sáng lóa, một thớt bảo mã."

"Những người có công còn lại, đều được thưởng hậu hĩnh theo công lao đã ghi chép."

Sắc lệnh ban thưởng vừa ban ra, cả thành đều chấn động.

Trương Tùng dẫn đầu đến châu phủ bái tạ: "Tùng là kẻ bại trận, được Tướng quân không bỏ, ủy thác trọng trách, lại ban thưởng hậu hĩnh... Dù có máu chảy đầu rơi, cũng khó báo đáp muôn phần!"

Nói đoạn, ông ta khóc rống, quỳ xuống đất không thể đứng dậy.

Tần Mật, Dương Hồng, Pháp Chính, Mạnh Đạt và những người khác cũng lần lượt đến bái tạ.

Tần Mật nói: "Mật là kẻ thư sinh, được Tướng quân hậu đãi như vậy, nào dám không tận tâm tận lực, để an định đất Thục!"

Dương Hồng tiếp lời: "Hồng nhất định sẽ làm cho Quảng Hán quốc thái dân an, trở thành cơ sở vững chắc của Tướng quân."

Pháp Chính dù tính cách cương trực tự giữ, giờ phút này cũng rưng rưng nước mắt, trịnh trọng dập đầu: "Chính phiêu bạt nửa đời, cuối cùng đã gặp minh chủ. Từ nay về sau, nguyện vì Tướng quân làm trâu làm ngựa, dù chín lần chết cũng không hối tiếc!"

Mạnh Đạt dù cảm thấy chức quan có chút thấp, nhưng lại không một lời oán giận, huống hồ chức Quân hậu phủ Mạc vốn là quan võ thân cận, ông cũng khá hài lòng.

Lưu Phong tự mình bước xuống, lần lượt đỡ mọi người dậy, ôn hòa nói: "Chư vị đều là bậc quốc sĩ, phần thưởng hôm nay, chẳng qua là chút lòng thành. Nhưng mong chư vị đừng quên lời thề hôm nay, đồng tâm hiệp lực, cùng nhau gánh vác thiên hạ."

Sau đó, Lưu Phong lại thiết yến cùng mọi người cộng ẩm, trong bữa tiệc bầu không khí nhiệt liệt, chủ và khách đều vui vẻ.

Cho đến khi trăng sáng sao thưa, mọi người mới từ biệt ra về.

Trương Tùng đứng trên bậc thềm, không hề có chút men say, trong mắt một mảnh lửa nóng nhìn trời mà thề: "Tướng quân ân trọng như vậy, thật là vinh hạnh đặc biệt, nếu Tùng phụ lòng ân nghĩa hôm nay, trời đất không dung!"

Những người khác cũng đều phấn chấn, riêng rẽ thề trung thành.

Đêm Thành Đô, vì yến tiệc đơn giản này mà trở nên khác biệt.

Lưu Phong không chỉ có được một tòa thành trì, mà còn thực sự thu phục được lòng người của tầng lớp quan trọng ở Thành Đô, đồng thời cũng dựng nên một tấm gương cho các gia tộc lớn và hào cường trong thành.

Bản chuyển ngữ văn học này đã được trau chuốt cẩn thận, thuộc sở hữu của truyen.free.