Mặc dù mười mấy vạn người này không có vũ khí trong tay, nhưng họ lại có kinh nghiệm quân ngũ phong phú, thậm chí còn sở hữu tính tổ chức không nhỏ. Một khi có biến cố xảy ra, rất có thể sẽ mang đến sự rung chuyển và tàn phá kịch liệt cho Thục Trung. Lưu Phong vừa bình định Thục Trung không thể chịu nổi sự phá hoại như vậy, điều đó sẽ nghiêm trọng ảnh hưởng đến uy tín và nền tảng của ông ở Thục Trung.

Để xử lý vấn đề này, điều có lợi nhất cho Lưu Phong chính là biến những người này thành đồn điền binh, sau đó rút các cốt cán, chọn ra những tráng sĩ dũng mãnh và các sĩ quan trung, hạ cấp.

Cứ như thế, chỉ cần một năm, nửa năm, những người lính này sẽ một lần nữa biến thành những nông dân hiền lành, khôi phục lại thân phận nông phu.

Hiện tại Thục Trung tuy vừa trải qua binh đao loạn lạc, nhưng trong ba quận ở Thục Trung, Kiền Vi hầu như không tổn thất gì. Mặc dù Thục Quận chịu tổn thất lớn, nhưng đó chủ yếu là đối với dân thường, còn giới trung thượng lưu vẫn được bảo toàn tương đối nguyên vẹn.

Chỉ riêng quận Quảng Hán, do mối thù giữa Triệu Vĩ, Trương Lỗ và Thục Trung, sự phá hoại mà họ gây ra cho Quảng Hán là toàn diện, trừ những sĩ tộc danh giá như Tần gia, ngay cả các hào cường cũng không cách nào thoát khỏi cảnh khốn cùng.

Chính vì thế, khi liên quân đầu hàng, quận Quảng Hán tự nhiên để lại rất nhiều đất đai vô chủ.

Lưu Phong nhắm vào điểm này. Qua tính toán, quận Quảng Hán vào cuối thời Hán thường có hơn 12 vạn khoảnh ruộng đất. Nơi đây nằm ở phía Đông Bắc Thành Đô Bình Nguyên, bao gồm một phần vùng núi và đồng bằng.

Khu vực đồng bằng (như Lạc huyện, Tân Đô) đất đai phì nhiêu, lại được hệ thống thủy lợi Giang Yển tưới tiêu, năng suất mỗi mẫu đất có thể đạt tới ba thạch. So sánh với đó, khu vực miền núi (như Vu Đồ Đạo, Điện Đồ Đạo) có mức độ khó khăn trong việc khai khẩn lớn, tỷ lệ đất canh tác thực tế khá thấp.

Kết hợp với ghi chép "Bên trong chưa khẩn" thời Hán, ước tính thận trọng, khu vực đồng bằng có thể canh tác chiếm sáu phần mười tổng diện tích, tức khoảng 7 vạn khoảnh.

Dựa trên thông tin Lưu Phong có được hiện tại, tỷ lệ đất vô chủ trong quận Quảng Hán ít nhất vượt quá một nửa, rất có thể lên tới sáu đến tám phần mười. Ngay cả khi lấy mức thấp nhất để tính toán, cũng có thể có hơn 3 vạn khoảnh ruộng đất.

Theo mức tối thiểu của đồn điền quân Đông Hán, mỗi người được 20 đến 30 mẫu đất để tính toán, số đất vô chủ trong quận Quảng Hán đủ để bố trí cho 15 vạn người. Con số này đã vượt quá t��ng số người cần sắp xếp. Thêm vào đó là đất vô chủ ở các nơi thuộc Thục và Ba Quận, thậm chí còn dư sức sắp xếp thêm một hai vạn hộ dân đồn nữa.

Vốn dĩ một việc quan trọng như vậy, đáng lẽ phải ủy thác cho những tâm phúc thân tín, nhưng nhất thời, hai nơi Kinh Châu và Ích Châu lại không tìm ra được người thích hợp.

Quả thật, dù là Gia Cát Lượng hay Lục Tốn, kỳ thực đều có năng lực như vậy. Ngay cả Từ Thứ ở bên cạnh, thậm chí Cố Thiệu, Hạ Tề, Tôn Quyền cũng đều có thể đảm nhiệm.

Nhưng ngặt nỗi, tất cả bọn họ đều không thích hợp.

Đầu tiên, Gia Cát Lượng và Lục Tốn là những tâm phúc thân cận mà Lưu Phong dốc sức bồi dưỡng, là những trọng thần tham gia triều chính trong tương lai. Địa vị của họ bây giờ đã vượt xa chức Đồn Điền Giáo úy. Công việc này chỉ có thể kiêm nhiệm, chứ không thể nắm giữ chủ chức.

Trong toàn bộ kế hoạch sắp tới của Lưu Phong, Gia Cát Lượng sẽ được đề cử làm Ích Châu Thứ sử, trực tiếp bước lên vũ đài châu trưởng. Nếu không phải lo ngại vinh sủng quá mức sẽ dẫn đến sự đố kỵ, hiềm khích và ám hại từ những kẻ gièm pha, thì chức Ích Châu Mục như thế, Lưu Phong có gì mà không nỡ trao?

Dù sao đây cũng là Gia Cát Lượng đó.

Tuy nhiên, sau nhiều lần do dự, Lưu Phong vẫn chỉ phong Gia Cát Lượng làm Ích Châu Thứ sử. Vả lại, với tính cách của Gia Cát Lượng, e rằng ông cũng sẽ kiên quyết từ chối chức Ích Châu Mục.

Lục Tốn là công thần lớn nhất của trận chiến này. Ông từ Huyễn Châu xuất phát, đi xa mấy ngàn dặm, giúp Lưu Phong giành được Ích Châu quận, chém Ung Khải trong trận, rồi từ nội địa Ích Châu tiến ra, khiến đại lượng quân Thục ở Thành Đô không thể nhúc nhích.

Sau đó, ông lại thể hiện xuất sắc trong loạt trận đại chiến liên tiếp, chiến công hiển hách, và còn gánh vác những gian khổ của một vị thống soái. Xét cả về tình lẫn về lý, Lưu Phong cũng không thể để Lục Tốn lưu lại Thục Trung, chắc chắn sẽ điều sang Kinh Châu, thậm chí là chiến trường Trung Nguyên.

Bởi vậy, Lục Tốn ngoài việc được gia phong hàm Tướng quân, còn sẽ độc lập chỉ huy một đạo quân, không thể lưu lại Thục Trung để phụ trách công việc đồn điền.

Hạ Tề phải tổng đốc phòng ngự cửa ngõ Thục Trung, lại còn phải phụ trách thu phục Bạch Thủy Quan, dò xét Bạch Mã Tắc, thậm chí công lược Hán Trung. Việc đồn điền vốn rườm rà, lại cần đích thân giám sát tại tuyến đầu, tự nhiên không thể để Hạ Tề phân tâm được.

Còn về Từ Thứ, Cố Thiệu, Tôn Quyền cùng những người khác, dù có năng lực, nhưng tuổi còn quá trẻ, vả lại ở Thục Trung lại không có danh vọng. Giao phó mọi công việc đồn điền cho họ, chắc chắn sẽ làm việc nhiều mà hiệu quả ít.

Huống hồ Thục Trung có không ít anh tài. Nếu giao phó nhiều sự vụ cho những người ngoài vừa mới đến, e rằng sẽ khiến sĩ dân Thục Trung bất mãn, cũng bất lợi cho việc động viên nhân lực, vật lực của Thục Trung sau này.

Vì vậy, Lưu Phong đắn đo suy nghĩ mãi, quyết định mạnh dạn trọng dụng nhân tài bản địa ở Thục Trung.

Phong Gia Cát Lượng làm Ích Châu Thứ sử, để ông ấy quán xuyến toàn cục. Bổ nhiệm Dương Hồng làm Quảng Hán Thái thú, Hoàng Quyền làm Điển Nông Trung Lang tướng, quản lý mọi công việc đồn điền. Mọi người đều do Dương Hồng và Hoàng Quyền trực tiếp đốc thúc, điều hành.

Phàm có việc cần xin chỉ thị, có thể báo lên Gia Cát Lượng để xử lý và quyết đoán.

Đồng thời, Lưu Phong cũng giao phó nhiệm vụ chỉnh biên quân Thục cho Gia Cát Lượng và Hoàng Quyền, và giao cho hai người quyền chỉ huy riêng một đạo quân, hơn nữa còn là một đạo quân lớn với biên chế 3 vạn người.

Thục Trung giàu có, lại có Gia Cát Lượng cai quản chính sự, thêm vào đó là chính sách kinh tế mới của Lưu Phong, nhiều nhất hai ba năm, chỉ dựa vào một mình Ích Châu, ít nhất cũng có thể nuôi sống hơn 10 vạn quân đội.

Chỉ có 6 vạn quân thì có gì đáng phải tiếc nuối?

6 vạn quân chủ lực này, cộng thêm một đến hai vạn quân binh của các quận quốc, chẳng những có thể giảm áp lực cho việc đồn điền trên phạm vi lớn, từ đó nâng cao hiệu suất đồn điền, đồng thời cũng có thể đảm bảo an toàn cho Thục Trung.

Một khi Hạ Tề ở phía Bắc nhận thấy thời cơ thích hợp, Lưu Phong liền có thể cử Gia Cát Lượng hoặc Hoàng Quyền làm tướng, bắc tiến tiếp viện Hạ Tề. Đến lúc đó, đạo đại quân này sau khi đánh hạ Hán Trung, liền có thể bắc tiến Quan Trung, chặt đứt hoàn toàn đường lui phía Tây của Tào Tháo.

Bỗng nhiên, Tôn Dực đứng dưới bậc, cung kính báo cáo: "Chủ công, Cung tiên sinh và Trình tiên sinh đã đến."

"Ồ?"

Lưu Phong đứng dậy, đích thân đi ra cửa: "Hai vị tiên sinh đã đến lúc nào? Sao không báo sớm cho ta, mau cùng ta đi đón hai vị tiên sinh."

Lưu Phong vừa dứt lời, từ phía sau Tôn Dực bước ra hai vị văn sĩ, chính là Cung Dương và Trình Kỳ.

Trên mặt hai người đều lộ vẻ cảm động, họ đã nghe rõ mồn một lời Lưu Phong nói từ phía sau Tôn Dực.

Trước khi đến, cả hai đều có chút bồn chồn lo lắng. Dù sao ân chủ Triệu Vĩ của họ đã binh bại, mất thế. Nếu không có Lưu Phong cứu viện, e rằng đã chết oan uổng. Mà bây giờ Lưu Phong cũng đã triệt để kiểm soát Thục Trung. Theo một nghĩa nào đó, Cung Dương và Trình Kỳ trước mặt Lưu Phong đã không còn giá trị để lôi kéo.

Trong lòng hai người tự nhiên cũng rõ điều này. Sau khi nhận được lệnh triệu tập của Lưu Phong, họ không quản ngày đêm赶 tới Phù Thành. Trước khi gặp mặt, lòng họ đầy thấp thỏm, lo lắng sẽ bị Lưu Phong xem thường.

Ai ngờ, Lưu Phong vẫn nhiệt tình và tôn trọng như ngày nào. Với thân phận đường đường là Tả Tướng quân, ông lại muốn đích thân nghênh đón họ.

Sự tôn trọng và ân sủng này, đối với Cung Dương tự nhiên là cảm động đến rơi lệ, còn Trình Kỳ, người có tâm cơ sâu sắc hơn, cũng thật sự xúc động.

"Minh Công."

Cung Dương và Trình Kỳ không màng bụi đất ngoài đường, ngay lập tức hướng về Lưu Phong mà đại lễ bái kiến.

Lưu Phong khẽ nhếch môi nở một nụ cười hài lòng, lúc này bước ra phòng chính. Đôi hài trắng muốt không hề ngần ngại giẫm lên lớp bụi bặm ngoài đường, lập tức phủ đầy một lớp bụi.

Chỉ là tấm hài dính đầy bụi trần này, lại xua tan nốt chút bất mãn cuối cùng trong lòng Cung Dương và Trình Kỳ, như thể bao năm tháng tài năng bị bỏ phí đã không còn tồn tại nữa.

"Tử Cử, Bá Cương."

Lưu Phong hai tay nắm lấy tay mỗi người, nghiêm nghị nói: "Trước đây để hai vị tiên sinh dưỡng sức, là để chờ đợi thời cơ chín muồi như sấm sét. Nay cờ đã phất, chính là lúc để cống hiến tài năng. Phong muốn giao phó những trọng trách cấp bách này, không biết hai vị tiên sinh có nguyện dốc sức tương trợ? Nếu được sự giúp sức toàn vẹn của hai vị, thì Tây Xuyên nhất định sẽ yên ổn, và bá tánh Ba Thục cũng sớm được hưởng nền nhân chính!"

Cung Dương, Trình Kỳ đều tự nguyện nhận lời, dập đầu bái tạ.

Thế là, Lưu Phong bổ nhiệm Cung Dương làm Lạc Thành lệnh, Trình Kỳ làm Thê huyện lệnh. Hai địa điểm này khi đó là những huyện nông nghiệp lớn trong quận Quảng Hán, có dân số và ruộng đất đông đảo nhất. Đồng thời, Lưu Phong còn biểu tấu Cung Dương, Trình Kỳ làm Điển Nông Đô úy, riêng mỗi người phụ trách công việc đồn điền của huyện mình, và chịu sự quản hạt của Dương Hồng, Hoàng Quyền.

Cung Dương, Trình Kỳ rất là kích động. Mệnh lệnh của Lưu Phong không nghi ngờ gì đã mang đến cho hai người một cơ hội chưa từng có.

Đừng thấy hai người họ rất được Triệu Vĩ tin cậy, làm mưu sĩ, nhưng trên thực tế địa vị lại không cao.

Lưỡng Hán chú trọng những người ra trận làm tướng soái, vào triều làm thừa tướng; coi trọng những mãnh tướng xuất thân binh nghiệp, và các tể tướng phát tích từ châu quận. Chỉ có chân chính làm chủ một phương, mới xem như thật sự bước vào con đường phát triển nhanh chóng.

Nhất là hai người giờ phút này lại được tiến cử làm Huyện lệnh, mạnh hơn chức Huyện trưởng rất nhiều, còn kiêm nhiệm chức Đồn điền Đô úy của huyện mình. Quả thực là thăng chức vượt cấp, địa vị cao trọng, quyền lực lớn.

Cung Dương, Trình Kỳ tự nhiên hết sức rõ điều này. So với ân sủng của Triệu Vĩ, hiển nhiên Lưu Phong mới là minh chủ và Bá Nhạc đích thực của họ. Họ quyết tâm làm tốt công việc đồn điền cho Lưu Phong.

Ba ngày sau, Tử Đồng truyền tin tức, Lý Điển dẫn theo bộ đội dưới quyền hơn bốn ngàn người mở thành đầu hàng.

Quân đội của Hạ Tề, trừ việc lưu lại vài ngàn người ở Phù Thành để trấn thủ và hiệp trợ quân đội của Hoàng Quyền dẹp phỉ, số còn lại hơn một vạn người bắt đầu đông tiến Gia Manh, dò xét Bạch Thủy Quan. Đồng thời, quân của Chu Du gồm hơn 2 vạn người thì bắt đầu tiến về phía nam. Còn hàng binh của quân Tào cũng bắt đầu được phân loại và phân bổ theo kế hoạch định sẵn, chọn lấy vạn người cường tráng trong số đó để bổ sung vào các bộ phận bị tổn thất trong chiến trận. Số còn lại thì sau khi giải tán, cùng với những người già yếu trong quân Thục và Đông Châu binh, được phân tán đi các nơi để đồn điền.

Sau này, đợi đến khi dân chúng Thục Trung an định, kinh tế khởi sắc, Gia Cát Lượng và Hoàng Quyền sẽ tuyển chọn những tinh nhuệ, tráng dũng trong số đó, thành lập hai quân đoàn dã chiến mới.

Nhưng xem ra, đến lúc này, trong thời gian ngắn chắc chắn không thể thành hình, nhất định phải cần thời gian một hai năm để nghỉ ngơi và hồi phục. Vả lại, nhìn từ góc độ quân sự, cũng tạm thời chưa cần thiết thành hình.

Bởi vì muốn từ Thục Trung xuất binh phản công Hán Trung, cần đi hàng trăm dặm đường sạn đạo, việc tiếp tế lương thảo khá khó khăn. Hiện tại, Thục Trung tuy lương thảo dự trữ không ít, nhưng cần ứng phó khoản thiếu hụt khổng lồ trong năm nay.

Chiến sự bùng phát đầu năm kéo dài đến tận bây giờ mới vừa kết thúc. Điều này có nghĩa là các khu vực sản xuất lương thực chính, bao gồm Thành Đô, Lạc Thành..., đều bị ảnh hưởng nghiêm trọng đến sản xuất nông nghiệp. Và điều này chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến thu nhập nông nghiệp trong năm nay. Thêm vào đó là khẩu phần lương thực của mười mấy vạn hàng binh, khoản thiếu hụt khổng lồ này e rằng sẽ nuốt trọn hơn nửa số lương thực dự trữ.

Cũng chính là sau khi chiến sự kết thúc, quân chủ lực Tả Mạc lập tức bắt đầu dời đi về phía Kinh Châu, ít nhất có thể giảm bớt mức tiêu hao quân lương hàng tháng trên 10 vạn thạch của Thục Trung, nếu không, tình hình còn sẽ trở nên tồi tệ hơn.

Hai ngày sau, Lưu Phong đến Quảng Hán, Gia Cát Lượng đích thân ra khỏi thành nghênh đón.

Ngay sau đó, Lưu Phong đề cử Gia Cát Lượng làm Ích Châu Thứ sử, kiêm nhiệm Quân Sư Tướng quân, Đô đốc mọi quân sự ở Thục Trung.

Sau khi hội đàm sâu sắc ròng rã suốt một ngày một đêm với Gia Cát Lượng, Lưu Phong hạ lệnh cho ông ta tới Thành Đô nhậm chức. Đồng thời, ông cũng mang theo lệnh điều động cho Lục Tốn xuôi dòng Trường Giang về Kinh Châu. Còn các bộ tướng dưới trướng ông ta như Lữ Đại, Phó Đồng, Tập Trân, Liêu Hóa, Thoán Ưởng, Tiển Trấn... thì ở lại Thục Trung, chịu sự tiết chế của Gia Cát Lượng.

Quân đội của Cam Ninh sớm đã quay về Thành Đô từ phía Tây, vừa kịp lúc sau khi Gia Cát Lượng đến Thành Đô, đã vận chuyển Lục Tốn cùng các bộ tướng trở về Kinh Châu theo đường thủy Trường Giang.

Đại chiến vừa kết thúc, vô số công việc vặt vãnh nảy sinh.

Cũng may Lưu Phong có đội ngũ phụ tá hùng hậu, lại thêm dưới trướng đều là những người lão luyện, giàu kinh nghiệm. Chỉ trong hơn nửa tháng, quân binh các nơi đã được điều động đâu vào đấy.

Vào hạ tuần tháng Bảy, Lưu Phong cuối cùng cũng đến Giang Lăng.

**

Vào tháng Sáu, Tào Tháo dùng 5 vạn quân chủ lực tiến đánh Miện Thủy, lấy Phàn Thành làm căn cứ, phối hợp thủy quân Kinh Châu, cùng thủy quân Tả Mạc liên tục giao tranh ác liệt.

Hai bên đều là những trận thủy chiến quy mô nhỏ, quân Tả Mạc thắng về vũ khí trang bị tinh nhuệ và quân sĩ thiện chiến, còn quân Tào thì thắng về số lượng đông đảo.

Lưu Biểu, Thái Mạo và những người khác mang theo mấy vạn quân Kinh Châu, trong đó hơn phân nửa đều là người giỏi thủy chiến. Nhất là những trận thủy chiến quy mô vừa và nhỏ như thế, chỉ cần có thuyền là có thể ra trận, thậm chí cả thuyền đánh cá cũng có thể huy động để đủ số.

Thêm nữa, lại có Phàn Thành làm căn cứ và hậu phương, trong lúc nhất thời, hai bên giao chiến bất phân thắng bại.

Chỉ là Tào Tháo bên ngoài thì dùng thủy quân tranh hùng, nhưng ngấm ngầm lại giương đông kích tây. Ông trực tiếp lệnh Lưu Biểu dẫn hơn vạn quân, lợi dụng ưu thế thủy quân bí mật vượt sông, lấy Thái Dương, Chương Lăng ở bờ đông sông Tương làm căn cứ, xâm lấn lưu vực Miện Thủy phía nam Tương Dương.

Lưu Biểu có uy vọng quá lớn ở Kinh Châu. Dù Lưu Phong đã làm chủ Kinh Châu ba bốn năm, nhưng phải biết rằng sau khi Lưu Biểu trở về, rất nhiều người ở Kinh Châu đã hưởng ứng theo ông ta.

Chỉ trong ba ngày, hai huyện Nhược Quốc, Ấp Quốc trực tiếp đổi cờ. Sĩ tộc hào cường trong thành mở cổng thành, nghênh đón Lưu Biểu vào thành.

Ngày kế tiếp, Nghi Thành, Biên Thành cũng tuyên bố phản loạn, đầu quân về dưới trướng Lưu Biểu.

Đến tận đây, Tương Dương bị quân Tào cắt đứt khỏi các huyện phía Bắc Kinh Châu, bên cạnh chỉ còn lại huyện Trung Lư.

May mà Trung Lư coi như trung thành, vả lại có 2000 quân Tả Mạc đóng giữ, tạm thời không có dị biến. Quân đội dưới quyền Cao Thuận, Đỗ Tập đóng tại Thượng Dung có thể thông qua Trung Lư để giữ liên lạc với Tương Dương, nếu không Tương Dương thật sự sẽ trở thành một tòa cô thành.

Tình hình không ngừng trở nên tồi tệ. Chỉ trong mấy ngày, các huyện thành xung quanh Tương Dương đều đã mở cổng thành phản loạn. Số lượng làng xã hưởng ứng Lưu Biểu thì càng nhiều vô kể.

Lưu Biểu dù không ngừng chèn ép các thế lực bản địa ở Kinh Châu, nhưng về mặt luật pháp thì thực sự khá khoan dung, trong dân gian quả thật có tiếng nhân hậu.

Ngược lại, phủ Tả Tướng quân của Lưu Phong luật pháp nghiêm minh, khả năng kiểm soát mạnh mẽ, tự nhiên cũng liền phát sinh xung đột về quyền lực với các hào cường, trưởng lão trong thôn.

Trước đó, quân Tả Mạc thế mạnh, những hào cường, trưởng lão này tự nhiên không dám trở mặt với họ.

Nhưng bây giờ Lưu Biểu chẳng những trở lại, Tào Tháo lại điều 10 vạn đại quân xuống phía nam, trong khi quân chủ lực của Lưu Phong bị kẹt sâu ở Thục Trung, Kinh Bắc phòng thủ trống rỗng.

Những người này vốn có tầm nhìn hạn hẹp, vào thời khắc này lại càng cảm thấy đây là cơ hội trời cho. Thế là họ liền nhảy ra, khởi binh phản loạn, hô ứng Tào Tháo, Lưu Biểu.

Những người này chẳng những phản loạn, hơn nữa còn dốc sức cung ứng thuế ruộng, vật tư và dân phu cho quân Tào Tháo, Lưu Biểu. Đây không phải vì họ bỗng dưng trở nên hào phóng, cũng không phải họ trở nên dễ dàng thuyết phục, mà là họ xuất phát từ nội tâm, cực kỳ tha thiết mong muốn Tào Tháo, Lưu Biểu có thể thực sự đánh đuổi quân Tả Mạc, để họ khôi phục quyền lực dưới thời Lưu Biểu.

*** Bao nhiêu biến cố dồn dập, sóng gió dường như vẫn chưa chịu buông tha vị chúa công trẻ tuổi này.