Ngắm nhìn khung cảnh phồn hoa thịnh vượng trong kinh thành, đột nhiên Hoàng đế biến sắc. Ông siết chặt mười ngón tay, vẻ mặt dữ tợn, giọng khàn khàn cất lời: "Có lẽ mười ba năm về trước, ta đã nên dốc sức đánh cược một phen, bằng không thì đâu đến nỗi như ngày hôm nay... lâm trọng bệnh."

Trong mắt ông, Thiên Hạ minh chính là căn bệnh nan y. Năm đó đã thấy manh mối, giờ đây càng như ăn sâu vào tận xương tủy, khiến ông không tài nào xoay chuyển được càn khôn.

"Bọn cướp đoạt chính quyền này!"

Còn Lý Mộ Thiền thì không đánh mà thắng, chẳng tốn một binh một tốt nào, đã triệt để phá tan mọi dự định của ông.

Thủ đoạn ấy thoạt đầu như mưa xuân phơn phớt, không ai hay biết. Đến khi kịp phản ứng, thì đã là họa sát thân.

Và cái sự phồn vinh rầm rộ khắp nơi này, trong mắt ông, chính là một nỗi sỉ nhục, khiến ông ăn ngủ không yên, hận đến nghiến răng nghiến lợi.

"Hoắc Thiên Ưng còn chưa xuất quan?" Hoàng đế hỏi.

Tên hầu cận cúi đầu vâng dạ, đáp: "Khởi bẩm Hoàng thượng, vẫn chưa có tin tức ông ta xuất quan ạ."

"Hừ," Hoàng đế hừ lạnh một tiếng, "Hắn ta dù khổ luyện trăm năm cũng tuyệt đối không thể đánh bại Lý Mộ Thiền. Năm đó đã không được, bây giờ càng không được, đúng là tầm nhìn hạn hẹp, chẳng biết phải trái."

Dứt lời, ông phất tay áo quay người, trầm giọng nói: "Hồi cung."

Nắng chiều đã tắt, hoàng hôn dần buông.

Suốt dọc đường chẳng ai nói với ai lời nào. Khi trời chập tối, xe kéo vừa kịp tiến vào Hoàng thành.

Hoàng đế ngồi tựa trán, mặt ủ mày chau, trong lòng vẫn đang suy nghĩ về chuyện Thiên Hạ minh. Nhưng không hiểu sao, ông bỗng nhiên vô cớ cảm thấy tim đập nhanh, tâm thần có chút bất an.

"Tham kiến ngô hoàng, Ngô hoàng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!"

Nhưng đúng lúc này, từ bên ngoài bức tường cao, trong những dãy viện sâu hun hút, chợt truyền đến một trận động tĩnh.

"Ừm?"

Hoàng đế chầm chậm mở mắt, trong mắt tràn đầy kinh nghi.

Trong Tử Cấm thành này lại có kẻ đến bái kiến Hoàng thượng sao?

Nhưng rõ ràng, người làm Hoàng đế là mình cơ mà.

Một luồng khí lạnh không tên bất chợt khiến ông ngồi thẳng người. Trầm mặc một lúc lâu, vị Cửu Ngũ Chí Tôn mới cất giọng khàn khàn: "Tiếng động từ đâu tới?"

Người trả lời ông vẫn là tên hầu cận ấy: "Dường như từ Phụng Thiên điện ạ."

Chẳng biết từ lúc nào, ngữ khí của tên hầu cận này cũng đã có sự thay đổi bất thường.

Trong chốc lát, khóe mắt Hoàng đế giật giật, đồng tử co rút lại. Khuôn mặt ông trở nên âm trầm như sắt, chẳng lộ chút hỉ nộ nào mà ra lệnh: "Vậy thì đến Phụng Thiên điện."

Trên thực tế, chẳng cần ông dặn dò, tiếng hô "vạn tuế" từ bên ngoài bức tường đã ngày càng gần, rõ ràng đang tiến về Phụng Thiên điện.

Chẳng bao lâu, từ bên ngoài xe kéo, tên hầu cận lại lên tiếng: "Đã đến."

Chỉ hai chữ ngắn ngủi, không còn vẻ khiêm tốn, cẩn trọng thường ngày, mà pha lẫn sự lạnh lùng, trêu tức, và cả giễu cợt.

Hoàng đế mắt sáng quắc, vén rèm bước ra, phóng tầm mắt nhìn tới, không khỏi hít sâu một hơi.

Ông thấy bên trong Phụng Thiên điện đèn đuốc sáng trưng, dường như có bá quan văn võ tề tựu, lại còn có thị vệ trấn giữ.

"Bên trong là người nào?"

Tên hầu cận tuổi ngoài năm mươi, gương mặt nhăn nheo, khóe miệng lộ ra nụ cười quỷ dị: "Ngươi tự mình vào chẳng phải sẽ rõ sao."

Hoàng đế mặt không đổi sắc, nói: "Chỉ là lũ tôm tép nhãi nhép."

Hai tay ông chắp sau lưng, lòng bàn tay ngấm ngầm vận kình, năm ngón tay xòe nhẹ, rồi sải bước thẳng tiến về Phụng Thiên điện.

Theo từng bước chân trầm ổn, mạnh mẽ vang vọng, tình hình bên trong Phụng Thiên điện dần hiện rõ trong mắt Hoàng đế.

Trong điện, đèn đuốc sáng rực. Ông thấy ở cuối điện, trên long ỷ, có một kẻ khoác long bào, ngồi ngay ngắn bất động. Hơn nửa khuôn mặt người đó chìm trong bóng tối, chỉ lộ ra chiếc cằm trắng nõn dưới ánh đèn, dường như đang mỉm cười.

Dưới ghế rồng, bá quan văn võ đều đang quỳ rạp cúi đầu, hô vang vạn tuế.

Hoàng đế mắt lóe lên, chậm rãi bước vào điện. Ông đảo mắt nhìn khắp quần thần bá quan, cuối cùng dừng lại ở vị trí cuối đại điện, gay gắt hỏi: "Ngươi là kẻ nào? Dám ngồi lên long ỷ của trẫm, rốt cuộc muốn chịu tội gì?"

Không ngờ người kia lại trầm giọng trách mắng ngược lại: "Lớn mật! Ngươi là ai mà dám nói chuyện với Trẫm như vậy?"

Hoàng đế trừng mắt, rồi lại ngờ vực dò xét đối phương vài lượt, kinh ngạc hỏi: "Ngươi không phải người của Thiên Hạ minh sao?"

Người thần bí tĩnh tọa một lát, cuối cùng khẽ cười một tiếng, nói nhỏ: "Đương nhiên không phải. Ta nói thế này cho ngươi dễ hiểu, sư phụ ta cùng ngươi là đồng tộc, cũng họ Chu."

Hoàng đế sững sờ, "Ai cơ?"

Người thần bí mỉm cười nói: "Ta cũng không biết tên của hắn, nhưng Lý Mộ Thiền những người kia từng gọi hắn Chu Đại."

"Chu Đại?"

Hoàng đế đột nhiên biến sắc, nhưng sau đó lại nghiêm nghị chất vấn: "Nếu đã như vậy, kẻ ngươi muốn đối phó chẳng phải nên là Lý Mộ Thiền sao?"

Người trên long ỷ vẫn giữ giọng điệu bình thản, ôn tồn nói: "Lý Mộ Thiền ta muốn đối phó, còn ngươi... ta cũng muốn thu thập. Giang sơn nhà Chu này vốn dĩ là của sư phụ ta, nhưng ngươi yên tâm, hoàng vị sư phụ ta không màng, ta cũng chẳng để tâm. Sở dĩ ta ngồi ở đây, là vì ta muốn thử một chút."

Hoàng đế trầm giọng nói: "Thử cái gì?"

Người thần bí từ trên cao nhìn xuống, nói: "Ha ha, phàm là chuyện trên đời, có chính thì có phản, có thiện thì có ác. Tựa như Lý Tầm Hoan và Thượng Quan Kim Hồng năm xưa, hay Lý Mộ Thiền và Chu Đại bây giờ, họ đều là những kẻ độc nhất vô nhị. Là đệ tử của Chu Đại, ta cũng muốn sống một cuộc đời độc nhất vô nhị. Nếu Lý Mộ Thiền chọn làm kẻ chính, vậy ta đành phải thử làm ác nhân giữa nhân gian, khuấy động phong vân thiên hạ, trở thành đối địch với hắn."

Nói đến đây, trong mắt người này chợt lóe lên một tia mê mang ngắn ngủi. Nhưng khi thốt ra bốn chữ "làm ác nhân gian", ánh mắt hắn lại bừng sáng tinh quang.

Thế nhưng, câu nói ấy lại khiến tất cả những ai có mặt ở đây đều không khỏi rùng mình.

Chỉ một ý niệm muốn làm ác, hành động tùy theo sở thích, coi trời bằng vung, coi thường sinh mệnh, đây quả thực là một kẻ tồn tại đầy hỗn loạn.

Hoàng đế sắc mặt trắng bệch, lại nhất thời nói không ra lời.

Người thần bí lại hững hờ nói: "Huống hồ, ngươi chẳng phải ghét bỏ triều chính, chỉ thích bế quan tu đạo sao? Giờ đây chính là thời cơ tốt đẹp đấy. Hơn nữa, vị chúa tể thiên hạ như ngươi bây giờ lại khắp nơi bị Lý Mộ Thiền kiềm kẹp, hết lần này đến lần khác không có sức phản kháng. Đã chịu đựng sự uất ức như vậy, không bằng nhường lại vị trí cho ta, được không?"

Nghe vậy, Hoàng đế híp mắt lạnh giọng nói: "Mơ mộng hão huyền."

Ông lại để ý thấy, bá quan quần thần trong điện rõ ràng đều là giả mạo, chỉ là khoác lên mình bộ quan phục mà thôi.

"Ha ha," Hoàng đế cười lạnh liên tục, "Chỉ bằng lũ chuột nhắt bất nhập lưu này, ngươi đã dám mơ tưởng cướp đoạt giang sơn nhà Chu của ta sao? Thật đúng là nói chuyện viển vông. Đợi cấm vệ trong cung kéo đến, tất cả lũ nghịch tặc các ngươi đều khó thoát khỏi cái chết, ta nhất định phải thiên đao vạn quả, ngũ mã phanh thây các ngươi!"

Tên hầu cận kia lúc này đã cung kính đứng dưới bậc thềm ngọc, mỉm cười nói: "Cấm vệ trong cung đã sớm bị ta bí mật thay thế rồi. Suốt hai mươi ngày qua, đủ chuyện đã xảy ra."

Trong lúc Hoàng đế trừng lớn mắt nhìn chằm chằm, người thần bí trên long ỷ chậm rãi lộ ra chân dung, vậy mà lại giống ông ta như đúc.

Người thần bí chậm rãi nói: "Đây là kỳ thuật Tây Vực, dùng một loại độc trùng vô cùng quý hiếm cấy vào mặt. Sau đó, dụ dỗ nó bằng kỳ dược, con trùng sẽ bò khắp gân lạc, da thịt, gặm sạch phần huyết nhục thừa thãi. Tiếp đó, dùng lưỡi dao gọt xương, mài mặt, dựa vào thuật dịch dung đổi mặt này, đủ sức giả mạo y như thật."

Nghe những lời này, lại nhìn thấy khuôn mặt giống mình như đúc, hai gò má Hoàng đế run rẩy. Trong đôi mắt vốn đã kinh hãi tột độ bỗng nhiên bắn ra sát cơ ngập trời, cánh tay ông vung lên, thẳng tắp lao tới đối phương.

"Loạn thần tặc tử, chết đi cho ta!"

Nhưng điều khiến ông tuyệt vọng là, chưởng lực hội tụ toàn bộ công lực cả đời mà ông dồn nén, lại bị...

Người thần bí không hề nhúc nhích, chỉ phất tay áo một cái, đã hóa giải chưởng lực hùng hậu như sóng lớn kia vào hư vô.

"Với thủ đoạn như thế, cũng mơ tưởng đối địch với Lý Mộ Thiền sao?"

Hoàng đế không rõ là kinh hãi hay phẫn nộ. Bị kình phong kia cuốn bay, ông ngã nhào xuống đất như diều đứt dây, miệng không ngừng hộc máu.

Nhưng trong mắt ông vẫn tràn ngập sự khó tin sâu sắc, cất giọng khàn đặc: "Giá Y Thần Công? Tặc tử!"

Người thần bí không chút nao núng, thản nhiên nói: "Hiện tại, ngươi nên xưng ta là Hoàng thượng!"

Toàn bộ nội dung truyện này được biên tập độc quyền bởi truyen.free, kính mong quý độc giả lưu ý và tôn trọng.