Mùng tám tháng tám.

Dưới Thúy Vân phong, sau sự kiện máu nhuộm núi xanh năm ấy, Tạ thị nhất tộc lại một lần nữa phong sơn bế trang, không tiếp đón khách lạ, thậm chí không một ai trong tộc xuất hiện trên giang hồ.

Trước Lục Thủy hồ, bóng núi soi mình xuống mặt hồ. Nơi xa, trên sườn núi ẩn hiện những tòa kiến trúc chạm trổ tinh xảo, muôn hình vạn trạng, nguy nga hùng vĩ.

Còn ở ven hồ, một túp lều tranh đã được dựng lên tự lúc nào. Bên trong túp lều, có một người đang khoanh chân ngồi dưới đất, vận công điều hòa nội tức. Trên gối vắt ngang một thanh bảo kiếm, tóc xám rối bời, y phục đơn giản, không ai khác chính là Trang chủ Thần Kiếm sơn trang, Tạ Vương Tôn.

Ông ta rất cẩn trọng, cẩn trọng đến mức không còn tin tưởng ai có thể bảo vệ tốt cửa ải dẫn lên núi này. Huống chi Tạ Hiểu Phong đang bế quan ở thời khắc then chốt, càng không được phép xảy ra bất kỳ sai sót nào, nên ông ta đành phải tự mình ra mặt.

Bên ngoài túp lều, mưa giăng như tơ, trời tối sầm, mịt mờ.

Đang lúc ông ta như thường lệ luyện công, chợt tai khẽ rung. Đôi mắt đang nhắm nghiền bỗng mở bừng, tinh quang chợt lóe trong đáy mắt. Ông ta đã rút kiếm lao ra khỏi nhà tranh.

Gió mưa tạt vào mặt, Tạ Vương Tôn nhíu mày, híp mắt nhìn lại. Thì thấy trong màn mưa, một cỗ xe ngựa đang từ từ tiến đến, trên xe không có người cầm cương, chỉ có con ngựa vô định bước chậm rãi.

Thế nhưng, trên cỗ xe ngựa ấy lại đặt một cỗ quan tài mới tinh, một cỗ quan tài màu đen.

Trong khoảnh khắc Tạ Vương Tôn hành động, từ bốn phía trong rừng, mười mấy bóng người đã nhanh chóng lóe ra, vây kín cỗ xe ngựa.

“Mở ra xem!” Tạ Vương Tôn ánh mắt lúc sáng lúc tối, lạnh giọng ra lệnh, “Cẩn thận có điều gian trá!”

Thế nhưng, khi hai tên đệ tử họ Tạ cẩn trọng nhấc nắp quan tài lên, tất cả đều không khỏi hoảng sợ kêu lên, sắc mặt đột biến, vô thức lùi lại hai bước: “A, Trang chủ, là Nhị thiếu gia... Tạ Long Đằng!”

Tạ Vương Tôn tiến lại gần. Khi nhìn thấy nằm trong quan tài chính là con trai thứ hai của mình, Tạ Long Đằng, khí tức ông ta nhất thời ngưng trệ, môi run run, khẽ mấp máy, như muốn thốt ra điều gì.

Nhưng đập vào mắt là Tạ Long Đằng toàn thân trần trụi, không một mảnh vải che thân, nằm trong quan tài. Điều khiến người ta kinh hãi nhất là trên thi thể chi chít những vết đao kiếm cũ mới đan xen, và vết thương mới nhất nằm ngay yết hầu, c��ng chính là vết thương chí mạng.

Tất cả mọi người có mặt đều là những tay lão luyện trên giang hồ, nhãn lực hơn người. Chỉ cần liếc mắt một cái đã sắc mặt đại biến, kinh hãi thốt lên: “Trang chủ, dù Long Đằng đã bị xóa tên khỏi gia phả, nhưng dù vậy, Tạ thị nhất tộc chúng ta cũng không thể xem thường.”

Thần sắc Tạ Vương Tôn cũng trở nên nghiêm trọng. Kiếm pháp của Tạ Long Đằng vốn không tầm thường, đủ để đạt đến cảnh giới đăng đường nhập thất, độc bá võ lâm, vậy mà lại chết thảm đến thế.

Khi ánh mắt lướt qua những vết kiếm mới cũ đan xen kia, một vị tộc lão họ Tạ chợt giật mình lên tiếng: “Trang chủ, ngài nhìn ở cổ tay và mắt cá chân của hắn xem, có những vết tích bị xích sắt xiềng qua.”

Tạ Vương Tôn nghe vậy nhìn kỹ, quả nhiên thấy trên cổ tay Tạ Long Đằng một vết hằn sâu. Đồng tử ông ta co rụt lại, trầm mặc vài hơi thở, rồi hít một hơi thật sâu, mặt không đổi sắc nói: “Có kẻ đã giam cầm hắn, cứ cách một khoảng thời gian lại giao thủ chém giết với hắn một lần, sau đó lại chữa trị vết thương cho hắn, đợi khi thương thế lành lại thì sẽ tiếp tục chém giết... Đây là Điểm Thương kiếm pháp, kia là Côn Lôn kiếm pháp, Hoa Sơn kiếm pháp, rồi cả Tạ thị kiếm pháp...”

Tạ Vương Tôn đi vòng quanh cỗ quan tài hai lượt, đã từ vị trí vết sẹo và hướng đi của mũi kiếm mà nhận ra lai lịch của các chiêu kiếm. Càng nhìn, thần sắc ông ta càng thêm quỷ dị, vẻ kinh hãi trên mặt càng lúc càng rõ rệt, như thể vừa nhìn thấy một thứ gì đó vô cùng đáng sợ.

Một tộc lão dồn thần suy đoán: “Vết kiếm đầu tiên đại khái xuất hiện hơn hai năm trước. Long Đằng mất tích cách đây ba năm, xem ra...”

“Sai rồi! Long Đằng bị thương không lâu sau thì bị kẻ đó bắt đi, nhưng thuở ban đầu, kẻ đó vẫn chưa thể chiếm ưu thế trong các trận giao thủ, cho đến nửa năm sau, kiếm pháp của hắn ta mới đột nhiên tiến triển vượt bậc.” Tạ Vương Tôn lắc đầu ngắt lời đối phương. Ánh mắt ông ta phức tạp, lại ẩn chứa sự chấn động khó tả: “Kẻ đó không ngừng hấp thụ kinh nghiệm đối địch từ kiếm của Long Đằng, tận dụng tất cả sở học cả đời của hắn, mà mỗi lần giao thủ, kỹ nghệ của hắn ta lại tiến bộ thần tốc, đạt đến mức kinh người.”

Những người khác nghe vậy, nhìn kỹ lại, tất cả đều không khỏi hít vào một hơi khí lạnh, chỉ cảm thấy chân tay lạnh buốt, như thể mưa phùn đã thấm sâu vào xương cốt.

Thật quá kinh người.

Một môn võ công, chỉ mới bắt đầu tìm hiểu đã cần đến rất nhiều tinh lực và thời gian, chưa nói đến việc đạt cảnh giới đăng đường nhập thất, luyện thành khí thể, thì cần đến vài năm, thậm chí vài chục năm dày công khổ luyện, trải qua bao mùa xuân hạ thu đông không ngừng nghỉ. Thế mà kẻ được Tạ Vương Tôn nhắc đến lại có thể tiến bộ thần tốc như vậy giữa những trận chém giết sinh tử.

Điều khiến bọn họ bất an hơn cả là những vết thương kia không chỉ có vết kiếm mà còn có vết đao. Kiếm pháp bao quát mọi thể loại, gần như biến toàn bộ sở học của Tạ Long Đằng thành thủ đoạn để kẻ đó tự cường. Đao pháp cũng phi phàm, bởi vì vết sẹo do đao gây ra thậm chí còn nhiều hơn vết kiếm.

Mà quan trọng hơn cả... kiếm pháp Tạ thị nhất tộc cũng nằm trong số đó...

Thiên địch.

Đây quả thực là Tạ Long Đằng dùng huyết nhục của mình nuôi lớn một con Độc Long, không những thế còn là thiên địch, là khắc tinh của cả Tạ thị nhất tộc ông ta.

“Trận chiến cuối cùng, kẻ đó trước khi động thủ đã để Long Đằng chữa lành thương thế, đợi vết thương hoàn toàn hồi phục, thậm chí còn tháo gỡ mọi trói buộc, chỉ mong Long Đằng dốc hết sức lực t�� chiến. Thế nhưng cuối cùng Long Đằng vẫn bị một kiếm đoạt mạng... Không! Đây là đao, một đao đoạt mạng!” Đồng tử Tạ Vương Tôn bỗng co rụt, như thể vừa nhìn thấu một điều gì đó kinh ngạc đến tột độ, ông ta sợ hãi thốt không nên lời: “Chà, đao hòa kiếm chiêu!”

Tạ Vương Tôn bỗng như hiểu rõ ý đồ của đối phương, mắt lóe tinh quang, thân thể chấn động, khàn giọng nói: “Ta hiểu rồi! Hắn đã nắm rõ Tạ thị kiếm pháp. Những vết sẹo chằng chịt trên người này chính là đao pháp của hắn. Hắn ta cố ý gửi đến để Hiểu Phong nhìn thấy... Đại địch của Tạ gia ta đã xuất hiện!!!”

...

Trong thành Kim Lăng.

Một hồ nước giăng mưa bụi, giữa hồ có đình, trong đình có người.

Người đến từ ven hồ nhảy vọt một cái, thân như phi yến lướt bay, tựa chim hồng đạp tuyết, mấy lần lên xuống trong màn mưa, chỉ để lại những gợn sóng li ti trên mặt hồ. Đến khi nhìn lại, hắn đã đứng trong đình, kính cẩn bẩm báo: “Đại chưởng quỹ, vật đã được đưa đi.”

Ngoài đình gió mưa chập chờn, trong đình, vạt áo bào đen phất phơ. Người thanh niên ngồi giữa đình, trước mặt là một chiếc bàn trà, trên bàn đặt một lò trà đang cháy đượm, ấm trà xanh đang được đun sôi.

Mà đối diện hắn, thực ra còn có một vị trí trống, cũng đặt một bộ chén trà.

Người trong đình nhấp trà, ngắm mưa, nhìn khắp thiên địa mênh mang trong màn mưa, ôn tồn nói: “Ngươi muốn hỏi cái gì?”

Kẻ kia cười hắc hắc vài tiếng: “Hắc hắc, Tạ Long Đằng võ công vốn không tầm thường, Đại chưởng quỹ đối đãi với hắn cũng không tệ, vậy mà hắn ta lại tự tìm đến cái chết, thật khiến người ta không thể hiểu nổi.”

Người trong đình xoa xoa chén trà, nhẹ nhàng thở dài: “Ngươi không hiểu. Tay phải hắn từng trúng một kiếm, quãng đời còn lại khó có thể tiến xa trên kiếm đạo. Những năm qua dù miệt mài khổ luyện kiếm pháp tay trái, nhưng thành quả lại quá đỗi ít ỏi. Mà kiếm pháp Tạ thị lại cần sự phối hợp song hành của cả hai tay, hắn ta dù có luyện tay trái lợi hại đến mấy, cũng không thể thắng được, không thắng được cha hắn, cũng không thắng được ta. Đối với một số người, việc không thể chiến thắng còn khó chịu hơn cả cái chết. Hắn đã quá dày vò rồi. Xét về tình cảm nhiều năm cùng hắn luận bàn, chỉ điểm, ta chỉ có thể đưa hắn một đoạn đường.”

Thủ hạ giật mình gật đầu thấu hiểu: “Thì ra là thế!”

Người trong đình cười nhạt một tiếng: “Ngươi thật sự đã nghe rõ rồi sao?”

Không ngờ, theo nụ cười của hắn, người phía sau cũng bật cười. Đó là một tiếng cười lạnh thâm trầm.

“Hắc hắc hắc... Tự nhiên rõ ràng!”

Cùng với tiếng cười, một bàn tay đã như thiểm điện chộp lấy sau lưng người trong đình.

Trong mưa, sấm nổ ầm ầm, chớp giật sáng cả bầu trời.

Dưới ánh chớp tái nhợt, người ta có thể thấy được sự đáng sợ của bàn tay kia: dữ tợn, quái dị như móng vuốt sắc bén, đỏ tươi đến đáng sợ, dường như đã nhuốm máu, lại mỗi khi vung lên đều khiến gió tanh nổi lên, hiển nhiên là một vật cực độc.

“Đỏ ma thủ!”

“Biết hàng.”

Trảo ảnh vừa lóe lên, kẻ đến vốn muốn cầu an toàn, nhưng rồi lại lao vút tới, trong nháy mắt hóa thành vô số tr��o ảnh phủ kín trời, chỉ cầu một đòn chế địch.

Người trong đình quay đầu nhìn thoáng qua, trảo ảnh đang xé gió xé không gian, bay lượn khắp trời bỗng nhiên biến mất.

Hắn tay phải bưng chén, tay trái cầm đao, thân đao hướng về phía sau, sống đao đã kề sát bên trái cổ vị khách không mời này, nhanh đến mức quỷ thần cũng khó lòng đề phòng.

Mà sống đao ấy, vốn dĩ cũng có lưỡi sắc.

Người trong đình ngửa cổ uống cạn nước trà trong chén, cười khẩy nói: “Ngươi chính là Y Dạ Khốc?”

Nhìn thứ binh khí trước mắt, tựa đao chẳng phải đao, tựa kiếm chẳng phải kiếm, Y Dạ Khốc kinh hãi tột độ: “U Linh Công Tử, xin... xin tha mạng!!!”

Tuyển tập dịch thuật này được truyen.free giữ bản quyền, kính mong độc giả không sao chép khi chưa có sự đồng ý.