Bình!

Tiếng súng vang lên giòn giã, viên đạn tức thì xuyên thủng đầu gã lão đại, tạo thành một lỗ lớn. Xương sọ phía sau gáy vỡ tung, óc văng khắp nơi, cả thân hình gã đổ sụp xuống ghế. Song, lần này gã sẽ vĩnh viễn không thể đứng dậy nữa.

Cảnh tượng bất ngờ này lập tức khiến đám hải tặc trợn mắt há hốc mồm, gần như không dám tin vào những gì mình thấy, hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Thủ lĩnh của bọn chúng, gã thuyền trưởng hung tàn của đoàn hải tặc này, lại chết một cách thê thảm như vậy sao!? Hơn nữa đầu gã hoàn toàn bị bắn nát, cái chết vô cùng thảm khốc!

"Súng... Là súng! Hắn có súng trong tay!" Một lão thủy thủ tóc hoa râm đột nhiên chỉ vào khẩu súng tự động trong tay Thẩm Phong mà kêu lớn, "Mau... mau ôm đầu! Theo lời truyền của tiền nhân, chỉ có làm như vậy mới không bị bắn chết!"

Vừa nói, lão vừa ném chiếc xiên cá trong tay xuống, rồi co rúm trên boong tàu, hai tay ôm chặt lấy đầu. Lão thủy thủ này hiển nhiên có chút uy tín. Các thủy thủ khác nghe vậy, lại liếc nhìn thi thể thuyền trưởng bị nổ nát đầu từ cách đó mấy chục mét, liền vội vàng cúi mình xuống. Bọn chúng lênh đênh trên biển kiếm sống cả đời, cũng đã nghe không ít kỳ văn dị sự, trong đó có cả truyền thuyết về súng ống từng tồn tại.

Những thứ như súng ống, thứ có thể lấy mạng người từ cách xa hàng trăm mét, từng là món vũ khí căn bản trong tay mỗi người, chỉ là sau này dần dần thất lạc. Nghe đồn, ở một vài nơi, một vài người vẫn còn sở hữu súng ống. Những khẩu súng còn sót lại này đã giúp họ nắm giữ sức mạnh thần linh hùng hậu. So với súng ống và đạn dược, những chiếc xiên cá trong tay bọn chúng chẳng khác nào đồ bỏ đi.

Lúc này, chiếc thuyền hải tặc vẫn đều đặn, nhanh chóng lao về phía chiếc xuồng cao su nhỏ của Thẩm Phong, thế nhưng đám hải tặc trên thuyền đều đang ôm đầu co rúm trên boong tàu. Thẩm Phong không khỏi cảm thấy dở khóc dở cười. Không ngờ ở thế giới này, súng đạn lại trở thành thứ vật phẩm ma thuật. Nhớ lại cảnh tượng văn minh đổ nát mà hắn từng chứng kiến trong vùng đất hoang tận thế sau chiến tranh hạt nhân, Thẩm Phong không khỏi cau mày. Tình hình của thế giới này xem ra không mấy lạc quan...

Không có các thủy thủ điều khiển, thuyền hải tặc hoàn toàn dựa vào quán tính mà lao tới, cuối cùng cũng cập bến trước bè cao su của Thẩm Phong. Hắn thu chiếc ô che nắng lại, ném chiếc ba lô trong tay lên thuyền hải tặc, rồi tung người nhảy vọt lên. Hắn đã đứng vững trên con thuyền chắp vá, dài chưa đầy hai mươi mét này. Sau đó, hắn quay người dùng cán ô che nắng móc lấy chiếc bè cao su, kéo nó lên và quẳng xuống boong thuyền hải tặc.

Lúc này, đám hải tặc vẫn ôm đầu co rúm ở đó, dáng vẻ cẩn trọng đề phòng. Thẩm Phong bước tới, một cước đá văng thi thể thủ lĩnh hải tặc khỏi ghế, rồi tự mình ngồi xuống, cất lời:

"Được rồi, các ngươi đứng dậy đi. Từ nay về sau, ta chính là thuyền trưởng của con thuyền này. Kẻ nào muốn chết thì cứ tự mình nhảy xuống biển, kẻ nào không muốn chết thì hãy nhận ta làm thủ lĩnh, rồi dọn dẹp cái xác này cho cá ăn."

Nghe hắn nói, đám hải tặc ở đây không khỏi nhìn nhau ngơ ngác. Chúng không chỉ kinh ngạc trước lời nói của Thẩm Phong, mà còn ngỡ ngàng bởi giọng Brooklyn thuần khiết phát ra từ lồng ngực bằng khung Silic của hắn.

Trái lại, lão thủy thủ tóc hoa râm kia lại là người đầu tiên kịp phản ứng. Lão lao tới thi thể của vị thuyền trưởng đã chết, lột đôi giày của gã xuống, đồng thời rút ra một con dao nhỏ sắc bén bắt đầu cắt tóc gã. Các thủy thủ khác cũng xúm lại, bắt đầu lột quần áo của lão thuyền trưởng, có người còn dùng kìm để nhổ răng gã. Rất nhanh, toàn bộ y phục trên thi thể đã bị lột sạch, thêm vào đó là mấy chục chiếc răng, cùng mớ tóc dài dính đầy óc và máu.

Dưới sự chỉ dẫn của lão thủy thủ, đám hải tặc xếp gọn gàng những bộ y phục này, còn răng thì dùng khăn tay gói kỹ càng, cùng với mớ tóc kia, đặt dưới chân Thẩm Phong. Bọn chúng lại tiếp tục ôm đầu, quỳ gối trên boong tàu. Hiển nhiên, tóc, răng và quần áo chính là những thứ quý giá nhất trên người một kẻ trong thời tận thế này. Đương nhiên, cả chiếc nỏ máy của lão thuyền trưởng, cùng với mấy mũi tên nỏ khảm răng cá mập, cũng được dâng lên cho Thẩm Phong.

Thẩm Phong nhìn những thứ này, không khỏi nhíu mày hỏi:

"Theo truyền thống của các ngươi, thi thể của kẻ thua cuộc sẽ được xử lý ra sao?"

Lão thủy thủ vội vàng đáp lời:

"Bẩm thuyền trưởng đáng kính, tất cả những người chết trên bi���n cuối cùng đều phải được hải táng. Trời về trời, biển về biển... Đương nhiên, việc làm mồi cho cá cũng được coi là một hình thức hải táng, nhưng chỉ khi có thù hận sâu đậm mới làm như vậy..."

Mặc dù không rõ kẻ lạ mặt này từ đâu xuất hiện, cũng không biết vì sao hắn lại hỏi những vấn đề đó, lão thủy thủ vẫn vô cùng cung kính trả lời. Thẩm Phong khẽ gật đầu. Đám hải tặc này cũng không có truyền thống ăn thịt người. Điều này cho thấy thế giới này vẫn còn có thể cứu vãn. Con người vẫn còn giữ được giới hạn cuối cùng của nhân tính.

Ngay sau đó, hắn gật đầu nói:

"Vậy thì hải táng cho gã đi, rồi tiếp tục chèo thuyền."

Đám hải tặc như được đại xá, vội vàng xúm lại bên thi thể lão thuyền trưởng. Từng kẻ đều trở nên nghiêm trang hơn một chút, ba chân bốn cẳng cùng nhau nâng cao thi thể trần truồng của lão thuyền trưởng, rồi chậm rãi bước đi về phía cuối boong tàu, dưới lá buồm cũ nát vá chằng vá đụp. Con thuyền này vốn không lớn, boong tàu cũng chẳng dài bao nhiêu, thế nhưng bước chân của bọn chúng lại vô cùng chậm rãi, tựa hồ đang cử hành một nghi thức trang trọng. Đồng thời, miệng chúng cùng cất tiếng than nhẹ rằng:

"Con thuyền gánh vác thế gian đã vỡ tan, Thần linh cung điện trầm mình đáy nước. Chiến giáp thánh thiêng bị ác thú hủy diệt, Con người phiêu bạt chốn biển khơi, Như loài rong biển nhỏ bé tầm thường. Mưa bão, sóng lớn, cả những trận thần cuồng, Hỡi người đã khuất giữa trùng khơi, Linh hồn người sẽ về lại cố hương, Nơi đó có đất liền, Nơi đó là thiên đường..."

Sau đó, mười mấy người đồng loạt dùng sức, nâng cao thi thể lão thuyền trưởng rồi quăng mạnh xuống biển.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, bầu không khí nặng nề ban đầu lập tức tan biến. Đám hải tặc lại trở về vị trí của mình, còn lão thủy thủ kia thì cười hề hề hỏi Thẩm Phong:

"Thuyền trưởng, chúng ta tiếp theo sẽ đi đâu?"

Từ đầu đến cuối, Thẩm Phong vẫn bình tĩnh quan sát hành động của những kẻ này. Nỗi bi thương nặng trĩu mà bài ca vừa rồi thể hiện là thật, nhưng việc đám hải tặc lập tức vứt bỏ lão thuyền trưởng cũng là thật. Về điểm này, hắn cũng khá hiểu rõ. Trong thời tận thế, tình cảm thường trở nên rẻ mạt. Chỉ có sức mạnh mới là chân lý. Kẻ nào nắm đấm lớn hơn, kẻ đó là thủ lĩnh. Biết đâu trước đó thuyền trưởng đã đổi qua mấy đời rồi. Hơn nữa, tuy đám hải tặc kia thoạt nhìn rất phục tùng, nhưng khóe mắt của chúng vẫn luôn lén lút liếc nhìn khẩu súng trong tay Thẩm Phong.

Nghe lão thủy thủ nói, Thẩm Phong bình tĩnh hỏi:

"Đây là nơi nào? Các ngươi từ đâu tới đây? Gần đây có đất liền không?"

Trong mắt lão thủy thủ lóe lên một tia nghi hoặc, sau đó vẫn thành thật trả lời:

"Nơi đây là vùng biển phía bắc. Mấy ngày trước, chúng tôi vừa mới từ phiên chợ nổi gần nhất chỉnh đốn xong rồi xuất phát. Còn về lục địa... Theo truyền thuyết, lục địa ở rất xa xôi, được gọi là quần đảo Cody Cister. Tôi chưa bao giờ đến đó... Nghe nói muốn đến được lục địa xa xôi ấy, nhất định phải đi bằng con thuyền huyền thoại mới được..."

Mọi con chữ của chương truyện này đều là tâm huyết của truyen.free, không dung thứ cho bất kỳ sự sao chép nào khác.